JP2003126590A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 不使用時の安全確保、特に洗濯槽への子供の
落ち込み防止を待機電力の消費や二次電池の設置を伴う
ことなく実現できる洗濯機を提供する。 【解決手段】 洗濯機１の本体１０の内部には洗濯槽３
０があり、この中へ洗濯物投入口１５より洗濯物を投入
する。洗濯物投入口１５を閉ざす扉１６に対し扉ロック
装置７０が設けられる。扉ロック装置７０は自己保持機
能を有し、無給電状態でも扉ロックを維持できる。洗濯
機１の運転終了時には、扉ロック装置７０による扉ロッ
クを含む運転終了手順が遂行される。チャイルドセーフ
モードの設定を選択可能とし、チャイルドセーフモード
設定時に水位検知手段５５が洗濯槽３０内に所定レベル
以上の水が存在していることを検知したときのみ、扉ロ
ック装置７０による扉ロックを含む運転終了手順が遂行
されるようにすることもできる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は洗濯槽に扉を設けた
洗濯機に関する。

【０００２】

【従来の技術】家庭用の洗濯機では従来から様々な安全
対策が施されている。例えば、洗濯槽を洗濯あるいは脱
水のため回転させる場合、回転する洗濯槽やその中の洗
濯物に手が触れると大変危険なので、洗濯物投入口が扉
で閉ざされないかぎり洗濯槽が回転しないようにする。
また、洗濯槽が回転している間は扉をロックし、扉を開
くことができないようにする。

【０００３】子供のいる家庭のため、チャイルドセーフ
機能も提案されている。その一例として、扉を開けたと
きの自動排水がある。これは、洗濯槽に落ちた子供が洗
濯槽の中の水で溺れるのを防ぐため、チャイルドセーフ
機能が「入」に設定されたときは扉を開けると洗濯槽の
中の水が排水されてしまうようにしたものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来のチャイルド
セーフ機能は、排水弁が常時駆動可能状態にあることが
必須条件となる。すなわち洗濯機が運転を終了するかあ
るいは停電等で電源ＯＦＦになると制御部も電源ＯＦＦ
となり、排水弁が開弁しないので洗濯槽から排水するこ
とができない。この場合はチャイルドセーフが機能しな
い。主スイッチが「切」になっているときも制御装置は
電源ＯＮ状態を保ち、チャイルドセーフ機能が生き続け
るよう構成することも可能であるが、そのようにすると
待機電力が消費されるようになる。洗濯機のように不使
用時間帯の長い電化製品が待機電力を消費するのはエネ
ルギーロスが大きく、環境保全上問題がある。

【０００５】待機電力の消費を伴う常時通電をやめ、制
御装置と排水弁のための電力を二次電池に蓄えた電力で
まかなうようにすることも考えられるが、このような設
備を付加することは大幅なコストアップを招く。

【０００６】そこで本発明は、不使用時の安全確保、特
に洗濯槽への子供の落ち込み防止を待機電力の消費や二
次電池の設置を伴うことなく実現できる洗濯機を提供す
ることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の洗濯機では、洗濯物投入口を閉ざす扉と、
前記扉を閉扉状態にロックする自己保持機能付き扉ロッ
ク装置とを備え、前記扉ロック装置による扉ロックを含
む運転終了手順が遂行されることとした。この構成によ
れば、扉をロックした上で運転が終了し、不使用期間中
扉ロックが継続するものである。

【０００８】また本発明の洗濯機では、洗濯槽内の水位
を検知する水位検知手段と、前記洗濯槽に洗濯物を投入
するための洗濯物投入口を閉ざす扉と、前記扉を閉扉状
態にロックする自己保持機能付き扉ロック装置とを備
え、前記水位検知手段が前記洗濯槽内に所定レベル以上
の水が存在することを検知したときは前記扉ロック装置
による扉ロックを含む運転終了手順が遂行されることと
した。この構成によれば、洗濯槽内に所定レベル以上の
水が存在する場合は扉をロックした上で運転が終了し、
不使用期間中扉ロックが継続するものである。

【０００９】また本発明の洗濯機では、チャイルドセー
フモードの設定を選択可能とし、チャイルドセーフモー
ド設定時に前記水位検知手段が所定レベル以上の水の存
在を検知したときのみ、前記扉ロック装置による扉ロッ
クを含む運転終了手順が遂行されることとした。この構
成によれば、水位検知手段が所定レベル以上の水の存在
を検知したとしても、チャイルドセーフモードが設定さ
れていなければ扉ロックは行われない。

【００１０】また本発明の洗濯機では、扉ロックを含む
運転終了手順を遂行する際に前記扉が閉じられていない
ときは閉扉を促す報知を行うこととした。この構成によ
れば、運転終了時には扉を閉じてロックするという行為
が確実に実行される。

【００１１】また本発明の洗濯機では、扉ロックのロッ
ク状態検知手段を備え、前記扉ロック装置に扉ロック信
号が伝達された後、前記ロック状態検知手段よりロック
完了信号が発せられないときはエラー報知を行うことと
した。この構成によれば、使用者は扉ロックに不具合が
生じた場合にそれを知り、問題の解決に当たることがで
きる。

【００１２】また本発明の洗濯機では、扉ロック状態で
運転を開始するときは扉ロックの自動解除がなされるこ
ととした。この構成によれば、運転開始時に使用者が一
々扉ロックを解除する必要がない。

【００１３】また本発明の洗濯機では、扉ロックを含む
運転終了手順と扉ロックを含まない運転終了手順とを選
択できることとした。この構成によれば、子供がいると
いないとにかかわらず、扉ロックをした方がよいときは
扉ロックをさせ、扉ロックをしなくてよいときは扉ロッ
クをさせないでおくことができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１〜５に本発明洗濯機の一実施
形態を示す。

【００１５】洗濯機１は次のような構造の本体１０を備
える。１１は外箱である。外箱１１は直方体形状で、金
属又は合成樹脂により成形され、その上面と底面は開口
部となっている。外箱１１の上面開口部には合成樹脂製
の上面板１２を重ね、外箱１１にネジで固定する。外箱
１１の底面開口部には合成樹脂製のベース１３を重ね、
外箱１１にネジで固定する。ベース１３の四隅には本体
１０を床の上に支えるための脚部１４が一体成型されて
いる。なお、これまで述べてきたネジはいずれも図示し
ない。

【００１６】上面板１２には後述する洗濯槽に洗濯物を
投入するための洗濯物投入口１５が形設される。１６は
洗濯物投入口１５を上から覆う扉である。扉１６は上面
板１２に軸１７でヒンジ結合し、垂直面内で回動できる
ようになっている。

【００１７】外箱１１の内部には水槽２０と洗濯槽３０
を配置する。水槽２０も洗濯槽３０も上面が開口した円
筒形のカップの形状を呈しており、各々軸線を垂直に
し、水槽２０が外側、洗濯槽３０が内側となる形で同心
的に配置される。２１は水槽２０を吊り下げるサスペン
ション機構であり、水槽２０の外面下部と外箱１１の内
面コーナー部とを連結する形で計４箇所に配備され、水
槽２０を水平面内で揺動可能に支持する。

【００１８】洗濯槽３０は上方に向かい緩やかなテーパ
で広がる周壁を有する。この周壁には、その最上部に環
状に配置した複数個の脱水孔３１を除き、液体を通すた
めの開口部はない。洗濯槽３０の上部開口部の縁には、
洗濯物を脱水するために洗濯槽３０を高速回転させたと
きに振動を抑制する働きをする環状のバランサ３２を装
着する。洗濯槽３０の内部底面には槽内で洗濯液あるい
はすすぎ水の流動を生じさせるためのパルセータ３３を
配置する。

【００１９】４０は水槽２０の下面に装着した駆動ユニ
ットである。駆動ユニット４０はモータ４１、クラッチ
機構４２、及びブレーキ機構４３を含み、その中心部か
ら脱水軸４４とパルセータ軸４５を上向きに突出させて
いる。脱水軸４４とパルセータ軸４５は脱水軸４４を外
側、パルセータ軸４５を内側とする二重軸構造となって
おり、水槽２０の中に入り込んだ後、脱水軸４４は洗濯
槽３０に連結されてこれを支える。パルセータ軸４５は
さらに洗濯槽３０の中に入り込み、パルセータ３３に連
結してこれを支える。脱水軸４４と水槽２０との間、及
びパルセータ軸４５と洗濯槽３０との間には各々水もれ
を防ぐためのシール部材を配置する。

【００２０】本体１０の後方（図１において右方）上部
には電磁的に開閉する給水弁５０を配置する。給水弁５
０には水道水等の上水を供給する給水ホース（図示せ
ず）が接続する。給水弁５０は洗濯槽３０の中に水を注
ぐ給水ノズル５１に接続している。図示しないが、給水
弁５０から給水ノズル５１の先端に至る水の流路中には
洗剤や仕上剤等を水に混入する混入装置が設けられるも
のである。

【００２１】水槽２０の底部にはエアートラップ５２を
締結する。５３はエアートラップ５２から上方に延び出
した導圧パイプ、５４は導圧パイプ５３の上端に接続さ
れた水位スイッチである。これらエアートラップ５２、
導圧パイプ５３、水位スイッチ５４により水位検知手段
５５が構成される。

【００２２】６０は水槽２０及び洗濯槽３０の中の水を
本体１０の外に排水する排水ホースである。排水ホース
６０は分岐管６０ａ、６０ｂにより水槽２０に接続す
る。一方の分岐管６０ａは水槽２０の底面の外周寄り箇
所に接続し、他方の分岐管６０ｂは水槽２０の底面の中
心寄り箇所に接続する。水槽２０の内部底面には分岐管
６０ｂの接続箇所を内側に囲い込むように環状の隔壁６
１を固定する。隔壁６１は上部に環状のシール部材６２
を取り付けており、このシール部材６２が洗濯槽３０の
底部外面に固定したディスク６３の外周面に接触するこ
とにより、水槽２０と洗濯槽３０との間に独立した排水
空間６４が形成される。排水空間６４は洗濯槽３０の底
部に形設した排水孔６５を介して洗濯槽３０の内部に連
通する。エアートラップ５３はこの排水空間６４に接続
するものである。６６は分岐管１６０ａ、１６０ｂの合
流箇所に設けられた電磁式の排水弁である。

【００２３】上面板１２の下には扉１６を閉じた時その
自由端に向かい合う扉ロック装置７０を配置する。扉ロ
ック装置７０は自己保持機能付きのものとする。「自己
保持」とは、扉１６をロックする状態、あるいはロック
を解除した状態を無給電で維持することであって、その
機能は以下に説明する機構により実現される。

【００２４】扉ロック装置７０の詳細構造を図２、３に
示す。図２に見られるように扉１６の自由端には扉主部
から直角に折れ曲がった縁１６ａが形設され、上面板１
２にはこの縁１６ａを受け止める溝状の受け部１２ａが
形設されている。この受け部１２ａの前方にして上面板
１２の下となる箇所に扉ロック装置７０が取り付けられ
る。

【００２５】図３に見られるように扉ロック装置７０の
ケース７１の中にはソレノイド７２が配置される。ソレ
ノイド７２の中心からはプランジャに連結されたロック
ピン７３が突出する。ロックピン７３は水平方向にスラ
イドするものであり、圧縮コイルバネ７４により突出方
向（図３において右方）に付勢され、ソレノイド７２を
励磁すると付勢力に抗して退避方向（図３において左
方）に引き込まれる。

【００２６】ロックピン７３の先端はケース７１に形設
した軸受部７５に支持され、そこからケース７１の外に
進出する。ケース７１の外に進出したロックピン７３は
上面板１２に穿った孔１２ｂを通り抜けて扉１６の縁１
６ａに穿った孔１６ｂに係合し、これにより扉１６は閉
扉状態にロックされるものである。

【００２７】ロックピン７３の途中にはストッパ兼用の
フランジ７６が固定される。フランジ７６は一方の面で
圧縮コイルバネ７４を受け止めるとともに、他方の面が
軸受部７５に当たることにより、ロックピン７３のそれ
以上の進出を止める。

【００２８】ケース７１の中には板金よりなるレバー７
７が軸７８により垂直面内で回動できるように支持され
ている。レバー７７の先端近くには、扉１６の方向に向
かっては斜面となり、ソレノイド７２の方向に向かって
は垂直面となった鋸歯状の突起７９が形設される。突起
７９の垂直面がフランジ７６に係合すると、ロックピン
７３は図３の実線の位置に引き留められるものである。

【００２９】レバー７７とケース７１との間には圧縮コ
イルバネ８０が挿入される。またレバー７７の先端はケ
ース７１の内面に固定したソレノイド８１のプランジャ
８２に連結し、さらに、ケース７１の内面に形設した当
たり用のリブ８３に当接している。圧縮コイルバネ８０
はレバー７７を図３において時計方向に付勢し、突起７
９によるフランジ７６の保持が持続するようにする。ソ
レノイド８１を励磁するとプランジャ８２がレバー７７
の先端を引き上げ、レバー７７は圧縮コイルバネ８０の
付勢力に抗して反時計方向に回動する。これにより図３
の実線位置に引き留められていたロックピン７３は釈放
され、同図の破線位置に進出する。

【００３０】ケース７１の中にロック状態検知手段８５
を配置する。ロック状態検知手段８５はマイクロスイッ
チにより構成され、ケース８６の中に１対の接点板８
７、８８を常開状態に対向配置するとともに、ケース８
６の外に突出するスライド式のアクチュエータ８９を一
方の接点板８７に組み合わせたものである。ロックピン
７３が図３の破線位置まで進出するとフランジ７６がア
クチュエータ８９を押し、接点板８７、８８が接触す
る。これによりロック完了信号が発生する。

【００３１】受け部１２ａの後方には扉開閉検知手段９
０を設ける。扉開閉検知手段９０は上面板１２の下に取
り付けられた常開型のリードスイッチ９１と扉１６の内
面に固定された磁石９２により構成される。扉１６が開
き、磁石９２がリードスイッチ９１から離れているとき
はリードスイッチ９１はＯＦＦ状態である。扉１６が閉
じ、磁石９２がリードスイッチ９１に接近するとリード
スイッチ９１がＯＮ状態となり、閉扉信号が発生する。

【００３２】図４に洗濯機１の制御ブロック構成を示
す。１００は本体１０の内部に配置される制御部であ
る。制御部１００は駆動ユニット４０、給水弁５０、排
水弁６６の動作指令を発する他、上面板１２の前部に設
けられる操作パネル１０１を通じ使用者から動作指令を
受けとり、また操作パネル１０１に設けた報知部に対し
報知内容を構成する信号を伝達するものである。

【００３３】制御部１００の入力側には操作パネル１０
１、扉開閉検知手段９０、ロック状態検知手段８５、水
位検知手段５５の他、安全スイッチ１０２が接続され
る。制御部１００の出力側には扉ロック装置７０、報知
部１０３、負荷駆動回路１０４、主電源リレースイッチ
１０５が接続される。報知部１０３は前述のように操作
パネル１０１に設けられるものであり、液晶パネルやＬ
ＥＤランプのような視覚的報知手段及び／又はスピーカ
ーやブザーのような音響的報知手段により構成される。
負荷駆動回路１０４は駆動ユニット４０、給水弁５０、
及び排水弁６６を駆動する。主電源リレースイッチ１０
５は操作パネル１０１の中に設けた電源スイッチ１０６
からの信号を受けて洗濯機１全体を給電／無給電状態と
するものである。

【００３４】洗濯機１はチャイルドセーフモードの設定
を選択可能である。チャイルドセーフモードの設定は操
作パネル１０１の操作により行う。また洗濯機１の運転
中に電源スイッチ１０６を押すと制御部１００が運転を
強制的に終了させる。

【００３５】洗濯機１の動作は次のようになる。扉１６
を開き、洗濯物を洗濯物投入口１５から洗濯槽３０の中
に投入する。扉１６を閉じ、電源スイッチ１０６を押す
と、主電源リレースイッチ１０５がＯＮになり、洗濯機
１が給電状態になるとともにこの状態がリレーで保持さ
れる。操作パネル部１０１の操作ボタンを操作して洗濯
コースを選べば洗濯機１の自動運転が開始される。

【００３６】まず洗濯物の量についての判定が行われ、
続いて洗濯槽３０への給水が行われる。このとき排水弁
６６は閉じている。水位検知手段５５は洗濯槽３０内の
水位を監視する。洗濯物の量に見合った量の水が洗濯槽
３０に注ぎ込まれたことを水位検知手段５５が検知した
時点で給水弁５０は閉じられる。この時洗濯槽３０内の
水は、洗濯槽３０に注がれる前に洗剤が混入することに
より、洗剤を溶解した洗濯液となっている。

【００３７】続いて洗濯工程が開始される。洗濯工程で
はパルセータ３３が所定の運転パターンに従って正逆回
転し、洗濯液を攪拌して洗濯物の洗浄を行う。所定時間
経過後、モータ４１が停止してパルセータ３３が回転を
止め、排水弁６６が開く。洗濯槽３０の中の洗濯液は排
水空間６４を通じて排水される。所定時間が経過し、洗
濯物から大部分の洗濯液が抜けたところでクラッチ機構
４２が切り替わり、モータ４１が今度は脱水軸４４を回
転させる。これにより洗濯槽３０が高速で脱水回転を行
う。この時パルセータ３３も洗濯槽３０とともに回転す
る。

【００３８】洗濯槽３０が高速で回転すると、洗濯物は
遠心力で洗濯槽３０の内周壁に押しつけられる。洗濯物
に含まれていた洗濯液も洗濯槽３０の周壁内面に集まる
が、前述の通り、洗濯槽３０はテーパ状に上方に広がっ
ているので、遠心力を受けた洗濯液は洗濯槽３０の内面
を上昇する。洗濯液は洗濯槽３０の上端にたどりついた
ところで脱水孔３１から放出される。脱水孔３１を離れ
た洗濯液は水槽２０の内面にたたきつけられ、水槽２０
の内面を伝って水槽２０の底部に流れ落ちる。そして分
岐管６０ａと、それに続く排水ホース６０を通って本体
１０の外に排出される。

【００３９】洗濯物を十分脱水した後、排水弁６６を閉
じ、給水ノズルから今度はすすぎ水を注水する。所定量
のすすぎ水が洗濯槽３０にたまったらパルセータ３３を
回転させてすすぎ水と洗濯物を揺り動かし、洗濯物に残
留していた汚れ成分や洗剤成分をすすぎ水の中に溶かし
出す。所定時間経過後、パルセータ３３を停止させると
ともに排水弁６６を開き、すすぎ水を排水する。それか
ら、洗濯槽３０を脱水回転させ、洗濯物からすすぎ水を
振り切る。このようなすすぎと脱水の動作を所定回数繰
り返し、最後の脱水が終了した時点で洗濯の全工程を終
了する。扉１６を開けるとブレーキ機構４３が働き、洗
濯槽３０は、もしその時点で慣性回転を続けていたとし
ても、強制的に停止させられる。

【００４０】上記説明では洗濯槽３０の中にすすぎ水を
ためておいてすすぎを行う「ためすすぎ」を行うものと
したが、洗濯槽３０を低速回転させながら給水ノズルよ
り水を注ぐ「シャワー注水」を行うこともある。どちら
を採用するか、あるいは両方とも採用するかは洗濯コー
スと洗濯物の量により決定される。

【００４１】洗濯・すすぎ工程を自動的に終了する場
合、あるいは洗濯・すすぎ工程中に電源スイッチ１０６
を押して強制終了させる場合の運転終了手順を図５のフ
ローチャートに基づき説明する。

【００４２】フローは洗濯・すすぎ工程からスタートす
る。ステップＳ２０１では自動終了または強制終了の電
源ＯＦＦ信号が発生したかどうかをチェックする。電源
ＯＦＦ信号が発生したらステップＳ２０２に進む。

【００４３】ステップＳ２０２では「チャイルドセーフ
モード」が設定されているかどうかをチェックする。
「チャイルドセーフモード」が設定されていればステッ
プＳ２０３に進む。「チャイルドセーフモード」が設定
されていなければステップＳ２０７に進み、主電源リレ
ースイッチ１０５がＯＦＦになる。

【００４４】ステップＳ２０３では水位検知手段５５が
洗濯槽３０の中に所定レベル以上の水が存在することを
検知しているかどうかをチェックする。洗濯槽３０の中
に所定レベル以上の水が存在していればステップＳ２０
４に進む。洗濯槽３０の中に所定レベル以上の水が存在
していなければステップＳ２０７に進み、主電源リレー
スイッチ１０５がＯＦＦになる。

【００４５】ステップＳ２０４では扉開閉検知手段９０
が扉１６が閉じていることを検知して閉扉信号を発して
いるかどうかをチェックする。閉扉信号が発せられてい
ればステップＳ２０５に進む。閉扉信号が発せられてい
なければステップＳ２０９に進み、報知部１０３に扉１
６が開いていること、従って扉１６を閉じる必要がある
旨の報知を行わせる。そしてステップＳ２０３に戻る。
閉扉を促す報知は扉１６が閉じられるまで続く。

【００４６】ステップＳ２０５では扉ロック装置７０に
扉ロック信号が伝達され、これを受けて扉ロック装置７
０が扉ロック動作を行う。すなわちソレノイド８１の励
磁によりレバー７７が圧縮コイルバネ８０の付勢力に抗
して回動し、それまで引き留めていたロックピン７３を
釈放する。ロックピン７３は圧縮コイルバネ７４の付勢
力により進出し、上面板１２の孔１２ｂを通り抜けて扉
１６の孔１６ｂに係合する。これにより扉１６はロック
され、開くことができなくなる。なおロックピン７３を
釈放した後、ソレノイド８１の励磁が解除され、レバー
７７はリブ８３に当接する姿勢に復帰する。

【００４７】ステップＳ２０６ではロック状態検知手段
８５がロック完了信号を発しているかどうかをチェック
する。扉開閉検知手段９０が閉扉信号が発している状態
での接点板８７、８８の接触によりロック完了信号が発
せられるものである。ロック完了信号が発せられていれ
ばステップＳ２０７に進み、主電源リレースイッチ１０
５がＯＦＦになる。ロック完了信号が発せられていなけ
ればステップＳ２１０に進み、報知部１０３にエラー発
生の報知を行わせる。この報知は問題が解決されるまで
続く。

【００４８】ステップＳ２０７で主電源リレースイッチ
１０５がＯＦＦになればステップＳ２０８に進む。ここ
では洗濯機１が無給電状態で扉１６をロックしたまま待
機する。

【００４９】上記フローには次のような変更を加えるこ
とが可能である。

【００５０】上記フローではステップＳ２０２で「チャ
イルドセーフモード」の設定の有無をチェックし、「チ
ャイルドセーフモード」が設定されていればステップＳ
２０３で洗濯槽３０の中に所定レベル以上の水が存在し
ているかどうかをチェックし、洗濯槽３０の中に所定レ
ベル以上の水が存在しているときのみステップＳ２０４
に進んで扉ロックにとりかかるようになっている。ここ
でステップＳ２０３を省略し、「チャイルドセーフ」が
設定されていれば直ちにステップＳ２０４に進むように
してもよい。理由は、所定レベル以上の水が存在してい
るか否かにかかわらず、洗濯槽３０に子供が落ち込むこ
と自体危険をはらむからである。

【００５１】あるいは、ステップＳ２０３のみならずス
テップＳ２０２も省略し、電源ＯＦＦ信号が発生したら
直ちにステップＳ２０４に進むようにしてもよい。これ
は「チャイルドセーフモード」の設定を待たず、運転終
了時には常に扉１６をロックし、絶対的に安全を確保し
ようとする考えに基づく。このように構成すれば「チャ
イルドセーフモード」の機能を準備すること自体が不要
となる。

【００５２】あるいは、運転終了時に扉ロックを含む運
転終了手順を遂行するのか、扉ロックを含まない運転終
了手順を遂行するのかを選択できるようにしてもよい。
このようにすれば、子供のいない家庭や、いたとしても
旅行や入院などで家にいない場合は扉ロックを含まない
運転手順を選択し、洗濯槽３０から洗濯物を取り出した
り、洗濯槽３０の掃除を行う際に扉ロックの解除を行う
手間を免れることができる。

【００５３】続いて、待機状態にある洗濯機１から洗濯
物を取り出す操作につき説明する。

【００５４】扉ロック状態にある洗濯機１から洗濯物を
取り出すときは、電源スイッチ１０６を押して電源ＯＮ
にする操作を行う。ステップＳ３０１では電源ＯＮにす
る操作が行われたかどうかをチェックする。電源ＯＮ信
号が発生したらステップＳ３０２に進む。

【００５５】ステップＳ３０２ではロック状態検知手段
８５がロック完了信号を発しているかどうかをチェック
する。ロック完了信号が発せられていればステップＳ３
０３に進む。ロック完了信号が発せられていなければ、
これは扉ロックを含まない運転終了手順が選択され、扉
ロックがなされなかったということなので、そのままエ
ンドとなる。使用者は扉１６を開いて洗濯物を取り出す
ことができる。

【００５６】ステップＳ３０３では扉ロック装置７０に
扉ロック解除信号が伝達され、これを受けて扉ロック装
置７０が扉ロック解除動作を行う。すなわちソレノイド
７２の励磁によりロックピン７３が圧縮コイルバネ７４
の付勢力に抗して引き込まれる。フランジ７６は突起７
９の斜面に当たり、圧縮コイルバネ８０の付勢力に抗し
てレバー７７を押し上げ、突起７９の垂直面側に入り込
む。ソレノイド７２の励磁が解除されても突起７９の垂
直面がフランジ７６に引っかかり、ロックピン７３は退
避位置に維持される。フランジ７６がアクチュエータ８
９から離れることにより、ロック状態検知手段８５もロ
ック完了信号を発しなくなる。

【００５７】ステップＳ３０４ではロック完了信号が発
せられなくなったかどうか、すなわち扉ロック解除が遂
行されたかどうかをチェックする。扉ロック解除が遂行
されていれば扉１６を開いて洗濯物を取り出すことがで
きる。扉ロック解除が未完で、ロック状態検知手段８５
がロック完了信号を発したままであれば、ステップＳ２
１０に進み、報知部１０３にエラー発生の報知を行わせ
る。この報知は問題が解決されるまで続く。

【００５８】扉ロックが解除された後、ステップＳ２０
１からのフローが繰り返される。所定時間、すなわち洗
濯物を取り出すのに十分な時間が経過すると自動終了と
なり、電源ＯＦＦ信号が発生する。これによりステップ
Ｓ２０２からステップＳ２０８までのステップが遂行さ
れ、洗濯機１が無給電状態で扉１６のロックを維持しつ
つ待機状態となったところで一連の動作が終了する。な
お洗濯物の取り出しに手間取っている等の理由により所
定時間経過後も扉１６が開いたままであれば、ステップ
Ｓ２０４でこれを検知してステップＳ２０９へと進み、
扉１６を閉じるように促す報知がなされる。

【００５９】洗濯物を取り出した後、待機状態にある洗
濯機１を再び使用するときは電源スイッチ１０６を押
す。するとステップＳ３０１からフローが再開し、運転
開始となる。運転が開始されると扉ロック装置７０に扉
ロック解除信号が伝達され、これを受けて扉ロック装置
７０が扉ロック解除動作を行う。使用者は直ちに扉１６
を開け、洗濯槽３０に洗濯物を投入することができる。

【００６０】なお、扉ロック装置７０による扉ロック
は、運転終了時のみならず、洗濯・すすぎ工程中にも行
わせるようにしてもよい。特に洗濯槽３０が高速回転す
る脱水時の扉ロックが安全確保上有効である。

【００６１】以上説明した実施形態の洗濯機は本体上面
に扉を有するタイプのものであったが、洗濯機のタイプ
はこれに限定されるものではない。本体前面に扉を有す
るタイプの洗濯機にも本発明を適用し、子供の入り込み
防止に役立てることができる。

【００６２】この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で種
々の変更を加えて実施することができる。

【００６３】

【発明の効果】本発明は以下に掲げるような効果を奏す
るものである。

【００６４】本発明では、洗濯物投入口を閉ざす扉を備
えた洗濯機において、前記扉を閉扉状態にロックする自
己保持機能付き扉ロック装置を備え、前記扉ロック装置
による扉ロックを含む運転終了手順が遂行されることと
したから、扉をロックした上で運転が終了し、不使用期
間中扉ロックが継続する。従って洗濯機を使用していな
い時に子供が洗濯槽に落ち込むという危険性を排除でき
る。また扉ロック装置の自己保持機能により扉ロックが
維持されるので、待機電力を消費しなくて済む。

【００６５】また本発明では、洗濯槽内の水位を検知す
る水位検知手段と、前記洗濯槽に洗濯物を投入するため
の洗濯物投入口を閉ざす扉と、前記扉を閉扉状態にロッ
クする自己保持機能付き扉ロック装置とを備え、前記水
位検知手段が前記洗濯槽内に所定レベル以上の水が存在
することを検知したときは前記扉ロック装置による扉ロ
ックを含む運転終了手順が遂行されることとしたから、
洗濯槽内に所定レベル以上の水が存在する場合は扉をロ
ックした上で運転が終了し、不使用期間中扉ロックが継
続する。従って洗濯機を使用していない時に子供が水の
溜まった洗濯槽に落ちて溺れるという危険性を排除でき
る。また扉ロック装置の自己保持機能により扉ロックが
維持されるので、待機電力を消費しなくて済む。

【００６６】また本発明では、チャイルドセーフモード
の設定を選択可能とし、チャイルドセーフモード設定時
に前記水位検知手段が所定レベル以上の水の存在を検知
したときのみ、前記扉ロック装置による扉ロックを含む
運転終了手順が遂行されることとしたから、水位検知手
段が所定レベル以上の水の存在を検知したとしても、チ
ャイルドセーフモードが設定されていなければ扉ロック
は行われない。従って子供のいない家庭ではチャイルド
セーフモードを設定せずにおき、電源ＯＦＦ時にも自由
に扉を開けて洗濯物を投入することができるので、使い
勝手が良くなる。

【００６７】また本発明では、扉ロックを含む運転終了
手順を遂行する際に前記扉が閉じられていないときは閉
扉を促す報知を行うこととしたから、運転終了時には扉
を閉じるという動作を忘れることがない。そして扉を閉
じた後は自動的に扉ロックが行われるので、使用性が向
上する。

【００６８】また本発明では、扉ロックのロック状態検
知手段を備え、前記扉ロック装置に扉ロック信号が伝達
された後、前記ロック状態検知手段よりロック完了信号
が発せられないときはエラー報知を行うこととしたか
ら、使用者は扉ロックに不具合が生じた場合にそれを知
り、問題の解決に当たることができる。例えば扉と本体
の間に洗濯物が挟まっていた場合にはこれを取り除き、
また扉ロック装置が故障していて通常の運転終了手順が
遂行されない場合は手動で洗濯槽内の水を排水してから
電源ＯＦＦとする等、状況に応じた適切な処置を行うこ
とができる。

【００６９】また本発明では、扉ロック状態で運転を開
始するときは扉ロックの自動解除がなされることとした
から、運転開始時に使用者が一々扉ロックを解除する必
要がない。従って、チャイルドセーフモードを設定した
場合でもそれを意識せず普通に運転を開始でき、利便性
が高い。

【００７０】また本発明では、扉ロックを含む運転終了
手順と扉ロックを含まない運転終了手順とを選択できる
こととしたから、子供がいるといないとにかかわらず、
扉ロックをした方がよいときは扉ロックをさせ、扉ロッ
クをしなくてよいときは扉ロックをさせないでおくこと
ができ、利便性が高い。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明洗濯機の一実施形態を示す断面図

【図２】 上記洗濯機の部分拡大断面図

【図３】 扉ロック装置の断面図

【図４】 上記洗濯機の制御ブロック図

【図５】 上記洗濯機の動作フローチャート

【符号の説明】

１ 洗濯機 １０ 本体 １５ 洗濯物投入口 １６ 扉 ２０ 水槽 ３０ 洗濯槽 ５５ 水位検知手段 ７０ 扉ロック装置 ８５ ロック状態検知手段 ９０ 扉開閉検知手段 １００ 制御部 １０１ 操作パネル １０３ 報知部 １０６ 電源スイッチ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 3B155 AA10 BA01 CA05 CA06 CA16 CB06 DA02 DA09 JC12 MA01 MA02 MA06 MA08

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗濯物投入口を閉ざす扉と、前記扉を閉
   扉状態にロックする自己保持機能付き扉ロック装置とを
   備え、前記扉ロック装置による扉ロックを含む運転終了
   手順が遂行されることを特徴とする洗濯機。
2. 【請求項２】 洗濯槽内の水位を検知する水位検知手段
   と、前記洗濯槽に洗濯物を投入するための洗濯物投入口
   を閉ざす扉と、前記扉を閉扉状態にロックする自己保持
   機能付き扉ロック装置とを備え、前記水位検知手段が前
   記洗濯槽内に所定レベル以上の水が存在することを検知
   したときは前記扉ロック装置による扉ロックを含む運転
   終了手順が遂行されることを特徴とする洗濯機。
3. 【請求項３】 チャイルドセーフモードの設定を選択可
   能とし、チャイルドセーフモード設定時に前記水位検知
   手段が所定レベル以上の水の存在を検知したときのみ、
   前記扉ロック装置による扉ロックを含む運転終了手順が
   遂行されることを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
4. 【請求項４】 扉ロックを含む運転終了手順を遂行する
   際に前記扉が閉じられていないときは閉扉を促す報知を
   行うことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに
   記載の洗濯機。
5. 【請求項５】 扉ロックのロック状態検知手段を備え、
   前記扉ロック装置に扉ロック信号が伝達された後、前記
   ロック状態検知手段よりロック完了信号が発せられない
   ときはエラー報知を行うことを特徴とする請求項１〜請
   求項４のいずれかに記載の洗濯機。
6. 【請求項６】 扉ロック状態で運転を開始するときは扉
   ロックの自動解除がなされることを特徴とする請求項１
   〜請求項５のいずれかに記載の洗濯機。
7. 【請求項７】 扉ロックを含む運転終了手順と扉ロック
   を含まない運転終了手順とを選択できることを特徴とす
   る請求項１〜請求項６のいずれかに記載の洗濯機。