JP2003110580A

JP2003110580A - 通信装置、及び、車内ｌａｎシステム

Info

Publication number: JP2003110580A
Application number: JP2001301269A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Mitsuya; 正幸三矢
Original assignee: Denso Corp
Current assignee: Denso Corp
Priority date: 2001-09-28
Filing date: 2001-09-28
Publication date: 2003-04-11

Abstract

(57)【要約】【課題】利用者に、良好に通信可能な位置に装置を移
動させることのできる通信装置を提供する。【解決手段】通信装置３は、外部の通信装置５からの
送信電波を受信する受信部１３から出力される受信信号
の信号強度を信号強度検出部１７で検出して、信号強度
データをＭＰＵ３０に入力する構成にされている。ＭＰ
Ｕ３０は、信号強度データを受信すると、その信号強度
に対応する機器情報５１に関連付けて、信号強度に関す
る受信感度情報を表示部４０に表示することにより、通
信装置３の受信感度を通信装置５毎に利用者に通知す
る。このため、この通信装置３によれば、利用者は、ど
の通信装置５が通信環境の悪い状態にあるのかを受信感
度情報に基づいて把握することができ、受信感度情報を
目印に通信装置５を移動させれば、通信環境の良い場所
に通信装置５を設置することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、無線にて通信を行
う通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年においては、通信手段を備えた携帯
型のパーソナルコンピュータ、携帯電話等に代表される
携帯型通信装置の普及により、オフィス内、家庭内、車
両（自動車等）内において無線ＬＡＮシステムが構築さ
れる例が増えてきている。

【０００３】このようなシステムにおいては、親局とし
て機能する通信装置との間で無線電波を送受信可能な領
域に、携帯型通信装置を移動させれば、利用者は、容易
に携帯型通信装置を無線ＬＡＮシステムに接続できる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなシステムでは、通信形態が無線方式であるために、
利用者が親局と良好に通信を行うことのできる場所を把
握するのが困難で、システム内通信装置間で安定した通
信を行ないにくいことが問題となっていた。

【０００５】つまり例えば、電波障害の多い場所で無線
通信を行う場合には、比較的親局に近い場所に通信装置
を設置しても、通信装置の近くに電波妨害の原因となる
物があると、その物により親局との無線通信が妨害され
てしまうため、利用者は、親局と通信装置との間で良好
に通信を行わせることができなかった。特に、車両内に
おいては、シートフレームなどの金属等、電波妨害の原
因となる部材が多数あるため、通信装置に安定した送受
信を行わせることが困難であった。

【０００６】このような問題を解決するためには、例え
ば、特開２００１−１６２１９に開示されているよう
に、無線ＬＡＮシステム内の接続台数を表示して、その
接続台数の表示により、間接的に、無線通信不可能な通
信装置があることを利用者に通知する方法が考えられ
る。このようにすれば、利用者は、親局に接続されてい
る子機としての通信装置の台数と、実際に接続している
と認識している通信装置の台数とが一致しない場合に、
無線通信不可能な通信装置があることを容易に理解する
ことができ、この情報に基づいて、無線通信不可能な通
信装置を通信可能となる場所に移動させることができ
る。

【０００７】しかしながら、このような方法において
は、表示情報が接続台数に関する情報のみであるので、
無線ＬＡＮシステムに接続すべき複数の通信装置がある
場合には、どの装置が無線通信不可能な状態にあるのか
容易には把握できなかった。また、上記方法では、良好
に通信を行うことができない環境にある通信装置であっ
ても、一時的に親局と通信可能な状態にあれば接続台数
にカウントされてしまうため、親局と通信可能な状態に
はあるが良好に通信を行える環境にはない通信装置に関
して、利用者がデータ通信等の操作を行ってしまうこと
があった。このような場合、装置は、通信が良好に行え
ないためにデータ転送等の通信に失敗してしまい、これ
に対して利用者は、苛立ちを感じることがあった。

【０００８】つまり、従来の場合、利用者は、通信装置
が良好な通信環境にあるかどうか把握することが困難で
あることから、良好に通信可能な位置に、通信装置を移
動させることができなかった。本発明は、こうした問題
に鑑みなされたものであり、利用者に、良好に通信可能
な位置に装置を移動させることのできる通信装置を提供
することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めになされた請求項１に記載の通信装置においては、受
信した外部の無線端末からの送信電波に基づく受信手段
からの受信信号により識別手段が識別した無線端末の識
別結果と、強度検出手段が検出した受信信号の信号強度
と、に基づいて、表示制御手段が、無線端末の機器情報
に関連付けて、対応する受信信号の信号強度を表す受信
感度情報を表示手段に表示するため、利用者は、本発明
の通信装置を用いれば、容易にその通信装置がおかれて
いる電波の受信環境を把握することができる。

【００１０】したがって、本発明の通信装置によれば、
利用者は、受信感度情報に基づいて、装置を受信環境の
よい場所（即ち、受信信号の信号強度が高い場所）に移
動させて、当該装置と通信相手の無線端末との間で安定
した通信を行わせることができる。換言すると、この通
信装置においては、受信環境の良くない場所で通信を行
うことが原因で通信エラーが発生するのを防止すること
ができる。特に、車両（自動車等）内で無線通信を行う
場合には、周囲に金属物が多く、電波障害が生じやすい
ので、車両内組付の通信装置や、車両内に持ち込まれる
携帯型通信装置（携帯型パーソナルコンピュータ、携帯
電話等）に本発明を適用すれば、上記効果を一層発揮す
ることができる。

【００１１】尚、通信装置は、受信手段のみを備えた受
信装置であってもよいし、受信手段に加えて、送信デー
タにより搬送波を変調しその変調波を送信電波にして出
力可能な送信手段を備え、外部の無線端末と双方向通信
可能な通信装置であってもよい。また、通信装置の表示
手段として、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や、ＥＬディ
スプレイ（ＥＬＤ）等を採用すれば、文字、記号等を様
々な態様で表示することができるので、機器情報や、受
信感度情報を見やすく表示することが可能である。

【００１２】この他、一台の通信装置が複数台の無線端
末と通信可能な無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワー
ク）システムにおいては、通常、無線端末同士の通信を
中継する親局として機能する通信装置が存在するため、
本発明を親局として機能する通信装置に適用すれば、無
線ＬＡＮシステム内の各無線端末の受信環境を容易に把
握することができる。勿論、このような無線ＬＡＮシス
テムにおいては、システム内のすべての無線端末（通信
装置）に、通信先の無線端末（即ち、自身と通信を行う
無線端末）全ての受信感度情報を表示できるようにして
おくとより一層便利である。

【００１３】また、請求項２に記載のように、当該装置
と無線通信を行う無線端末（通信先の無線端末）を記憶
する記憶媒体を設けて、表示制御手段がその記憶媒体に
記憶された無線端末の機器情報と、その受信感度情報
と、を表示手段に表示するように通信装置を構成する
と、予め固定された通信相手がある場合において、その
通信相手の受信感度情報を、装置の起動後いつでも表示
することができて便利である。つまり例えば、利用者
は、通信先を記憶媒体に予め登録しておけば、以後、表
示制御手段を動作させるだけで、その通信相手の受信感
度情報を容易に確認することができる。

【００１４】また、装置の起動時に既に通信相手が通信
環境の良くない場所に存在する場合には、長期間、受信
信号から通信相手を識別できない可能性が考えられる
が、上記構成の通信装置においては、通信相手が悪い通
信環境下におかれていても、受信感度情報として、現在
の状態を表す情報を（例えば、送信電波を受信していな
い旨の情報を）表示することにより、間接的に通信相手
の通信環境を利用者に通知することができる。

【００１５】尚、表示制御手段は、装置の起動後自動的
に動作するように構成されていてもよいし、利用者から
の外部操作により動作するように構成されていてもよ
い。また、請求項１又は請求項２に記載の通信装置は、
請求項３に記載のように、識別手段が送信電波を送信し
てきた無線端末が新しい無線端末であると判断すると、
登録手段が、その送信電波を送信してきた無線端末を、
当該装置と無線通信を行う無線端末（通信相手）とし
て、記憶媒体に順次登録する構成にされていてもよい。

【００１６】このような構成の通信装置では、通信相手
を自動で記憶媒体に記憶させることができるので、利用
者に面倒な登録操作をさせなくて済む。また、無線ＬＡ
Ｎシステムでは、システム内に新たな無線端末が接続さ
れる場合が多いため、このように新しい無線端末に関し
ては自動登録できるように通信装置を構成しておけば、
新しい無線端末がシステム内に接続された際に、ただち
に、その受信感度情報を表示することができて、利用者
は、その無線端末の受信感度を知ることができる。

【００１７】この他、請求項４に記載のように、受信手
段が、表示手段に機器情報が表示された無線端末からの
送信電波を所定期間受信していない場合には、表示制御
手段が、受信感度情報として、受信手段が送信電波を受
信していないことを示す情報を表示手段に表示するよう
に通信装置を構成すると、利用者に受信不可能な無線端
末が存在することを明示的に示すことができて便利であ
る。

【００１８】尚、通信装置は、送信電波を受信していな
いことを示す情報を、「圏外」等の文字で表示してもよ
いし、所定の図形で表示してもよい。また、機器情報の
色を赤色表示するなどして、表示してもよい。また、請
求項５に記載のように、表示制御手段が、受信感度情報
を、受信信号の信号強度に応じた色で表示手段に表示す
るように通信装置を構成すれば、信号強度を利用者にわ
かりやすい態様で表示することができて便利である。

【００１９】この他、請求項６に記載のように、請求項
１〜請求項５のいずれかに記載の通信装置を少なくとも
一つ車両内に搭載して、車内ＬＡＮシステムを構築すれ
ば、車内ＬＡＮ内の通信環境をその通信装置で確認する
ことができるので、便利である。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施例について、
図面とともに説明する。図１は、本発明が適用された通
信装置３とその他の複数の通信装置５とから構成される
無線ＬＡＮシステム１の構成、及び、通信装置３の電気
的構成を表す説明図である。

【００２１】本実施例の通信装置３は、主に、送受信ア
ンテナ１１に接続された通信部１０と、その通信部１０
に接続された当該装置各部を統括制御するＭＰＵ３０
と、ＭＰＵ３０に接続された表示部４０及び操作部４１
と、を備えており、無線ＬＡＮシステム１内の通信装置
５との間で通信可能な構成にされ、更には通信装置５同
士の間の通信を中継する親局としての機能を兼ね備えて
いる。

【００２２】通信部１０は、当該装置が接続された無線
ＬＡＮシステム１内の通信装置（無線端末）５からの送
信電波を送受信アンテナ１１を介して受信する受信部１
３と、受信部１３から出力される受信信号を復調する復
調部１５と、受信信号の信号強度を検出する信号強度検
出部１７と、ＭＰＵ３０から送信されてきた送信データ
により変調波を生成する変調部１９と、その変調波を無
線用の送信信号に変換し、これを送信電波として送受信
アンテナ１１から出力する送信部２１と、から構成され
ている。

【００２３】具体的に説明すると、本実施例の通信装置
３の通信方式としては、近距離無線通信に適したブルー
トゥース（ Bluetooth：商標）が採用されており、通信
部１０の各部は、この通信方式に適合した構成にされ、
その通信方式で、通信装置５と双方向通信可能にされて
いる。

【００２４】つまり、ブルートゥースでは、２．４ＧＨ
ｚの無線電波を利用したスペクトル拡散（周波数ホッピ
ング）方式により通信を行う形態にされているため、通
信部１０の受信部１３は、通信装置５から送信電波を受
信すると、送信元の通信装置５からの送信電波と同一の
ホッピングパターンで図示しない周波数シンセサイザの
発振周波数を切り換えることにより伝送信号（通信装置
５からの送信電波）を周波数変換し、これをＢＰＦ（バ
ンドパスフィルタ）を介して出力することにより、受信
信号（中間周波信号）を出力する構成にされている。

【００２５】また、通信部１０は、このようにして出力
した受信信号を、復調部１５にて復調し、その復調結果
としての受信データをＭＰＵ３０に入力すると共に、信
号強度検出部１７にて、受信信号の信号強度を検出し、
この検出結果として信号強度データを生成した後に、こ
れをＭＰＵ３０に入力する。

【００２６】この他、通信部１０は、ＭＰＵ３０から送
信用のデータ（送信データ）が入力されると、変調部１
９にて、ＭＰＵ３０からの送信データにより搬送波を変
調して変調波を生成し、この変調波を送信部２１に入力
する。そして、この変調波を送信部２１にて所定のホッ
ピングパターンで周波数変換して送信信号を生成し、こ
の送信信号を送信電波にして送受信アンテナ１１から出
力する。

【００２７】一方、ＭＰＵ３０は、通信部１０から取得
した受信データに基づき、通信装置５との接続を確立
し、復調部１５から送信されてくる受信データの内容に
応じて各種処理を実行すると共に、必要に応じて通信部
１０に外部の通信装置５に送信すべき送信データを出力
して、その通信装置５との間で双方向通信を行う構成に
されている。また本装置の特徴として、ＭＰＵ３０は、
取得した受信データに基づき、外部の通信装置５を識別
し、その識別結果に基づいて、当該装置と通信を行う通
信装置５の機器情報を表示部４０に表示すると共に、信
号強度データに基づいて、通信装置５の受信信号の信号
強度に関する受信感度情報を表示部４０の受信感度表示
画面５０にまとめて表示する構成にされている（詳細は
後述）。

【００２８】尚、当該通信装置３のＭＰＵ３０は、ＲＡ
Ｍ、ＲＯＭ等からなるメモリ３１を内蔵しており、メモ
リ３１内に、上記動作を実現するための各種プログラ
ム、データを記憶している。例えば、当該通信装置３の
メモリ３１内には、当該装置と通信を行う装置として予
め登録された通信装置５に関する初期登録リストと、後
述する受信感度表示処理により追加登録（Ｓ２４３参
照）された通信装置５に関する追加登録リストと、から
なる登録機器リストが格納されており、当該通信装置３
は、受信感度表示処理により、登録機器リストに登録さ
れている通信装置５（無線端末）に関して常に受信感度
情報を表示する。

【００２９】また、表示部４０は、液晶ディスプレイ
（ＬＣＤ）で構成されており、利用者による当該通信装
置３の操作の過程や、外部の通信装置５との通信の過程
で表示する必要のある各種情報をＭＰＵ３０に制御され
て表示する。尚、本実施例の表示部４０はこの他に、例
えば、エレクトロルミネッセンスを利用したディスプレ
イ（ＥＬＤ）から構成されていてもよいし、蛍光表示管
（ＶＦＤ）から構成されていてもよい。

【００３０】この他、本実施例の操作部４１は、利用者
が当該装置に外部から各種指令を入力するためのもので
あり、キースイッチ等から構成されている。ところで、
上記構成の無線ＬＡＮシステム１としては例えば、車両
内に構築される車内ＬＡＮシステムが挙げられ、通信装
置３としては、例えば、車両内に設置される無線通信可
能なカーナビゲーション装置や、カーオーディオ装置、
等が挙げられる。

【００３１】図２は、通信装置３が車両内組み付けのカ
ーナビゲーション装置である場合の上記受信感度表示画
面５０の表示態様を表した説明図である。一般的な車両
内組み付けのカーナビゲーション装置では、車両内のセ
ンタコンソールに、ＬＣＤからなる表示部４０と、その
表示部４０の周囲に配置されたキースイッチからなる操
作部４１とが、備えられている。当該実施例の通信装置
３（カーナビゲーション装置）は、例えば、このＬＣＤ
上に表示されるナビゲーション用の地図等に重ねて上記
受信感度表示画面５０を上端側に表示する構成にされて
いる。尚、一般的な車両のセンターコンソール内には、
時刻情報（図中１２：００）等を表示するための表示装
置４０ａが組み付けられていることが多く、通信装置３
は、このような外部の表示装置４０ａの一部を使用し
て、上記受信感度表示画面５０ａを表示する構成にされ
ていてもよい。

【００３２】次に、当該通信装置３が、ＭＰＵ３０によ
る表示部４０の制御で、上記受信感度表示画面を表示す
る際の具体的な処理と、受信感度情報の表示方法につい
て図３〜図６を用いて説明する。図３は、通信装置３の
起動と共にＭＰＵ３０が実行する初期表示処理を表すフ
ローチャート（図３（ａ））、及び、その初期表示処理
実行後、通信装置３の電源が落とされるまで、ＭＰＵ３
０が定期的に繰り返し実行する受信感度表示処理を表す
フローチャート（図３（ｂ））である。

【００３３】上述したようにメモリ３１内には登録機器
リストが格納されており、ＭＰＵ３０は、通信装置３の
起動直後に、Ｓ１１０にてメモリ３１内から登録機器リ
スト内の初期登録リストを読み出して、Ｓ１２０にて、
初期登録リスト内に登録されている通信装置５の機器情
報を表示し当該処理を終了する。尚、機器情報として
は、機器（通信装置５）の種類等が挙げられ、本実施例
では、後述する図４（ａ）に示すように、登録機器の種
類に応じて文字「ＴＥＬ」、「ＰＣ」等を表示する。

【００３４】上記初期表示処理を終えると、ＭＰＵ３０
は、続いて受信感度表示処理を実行し、まずＳ２１０に
て、通信装置５から無線電波を受信したかどうかを、自
身（ＭＰＵ３０）が復調部１５より受信データを受信し
たか否かで判断する。ここで、ＭＰＵ３０は、受信デー
タを受信していないと判断すると（Ｓ２１０でＮｏ）、
受信データを受信するまで待機し、受信データを受信し
たと判断すると（Ｓ２１０でＹｅｓ）、その外部通信装
置５との接続確立の際に通信装置５から送信されてくる
通信装置５の識別情報（アクセスコード等）を抽出する
ことにより、Ｓ２２０にて、通信相手となる通信装置５
を識別する。

【００３５】また識別が完了すると、Ｓ２３０にて、そ
の通信相手に対応する受信信号の信号強度に関する情報
（信号強度データ）を信号強度検出部１７から取得し、
これを通信装置５の識別情報（識別結果として抽出した
アクセスコード等）と合わせて、一時メモリ３１内に格
納する。

【００３６】この後、ＭＰＵ３０は、Ｓ２４０にて、メ
モリ３１内に記憶されている登録機器リスト（初期登録
リスト、追加登録リスト）に登録されている機器（通信
装置５）の識別情報と、取得した識別情報とを照合する
ことにより、Ｓ２３０で取得した信号強度データに対応
する機器（通信装置５）が、既に、初期表示処理若しく
は後述するＳ２４７にて機器情報を表示した機器である
か否か判断して、既に機器情報を表示した機器であるな
らば、Ｓ２５０にて信号強度データに基づき、受信感度
情報を機器情報５１に関連付けて受信感度表示画面５０
に表示するための受信感度情報表示用データ（表示部４
０用の制御信号）を作成し、Ｓ２６０にて、その表示用
データを表示部４０に入力することにより、Ｓ２３０で
取得した信号強度データに基づく受信感度情報を画面上
に更新するようにして表示する。

【００３７】尚、図４は、この際の受信感度情報の表示
態様を表した説明図であり、図４（ａ）及び同図（ｂ）
は、第一の表示例を表した説明図、図４（ｃ）及び同図
（ｄ）は、第二の表示例を表した説明図である。図４
（ａ）に示す第一の表示例は、通信装置３が、通信相手
に電話が存在することを示す文字「ＴＥＬ」と、通信相
手にパーソナルコンピュータ（ＰＣ）が存在することを
示す文字「ＰＣ」とを、機器情報５１として受信感度表
示画面５０に表示し、更に、受信感度情報５３として、
信号強度に応じて段階的に長い棒線を追加表示する構成
にされている例である。

【００３８】つまり、第一の表示例で受信感度情報５３
を表示する通信装置３は、信号強度検出部１７から取得
した信号強度データに含まれる信号強度を表す数値Ｄに
基づき、数値Ｄが予め定められた数値Ｄ１より小さけれ
ば（Ｄ＜Ｄ１）、図中５３ｂのように棒線を一つだけ表
示し、Ｄ１≦Ｄ＜Ｄ２（Ｄ２は予め定められた数値）で
あれば、図中５３ｃのように棒線を二つ表示し、Ｄ２≦
Ｄ＜Ｄ３（Ｄ３は予め定められた数値）であれば、図中
５３ｄのように棒線を三つ表示し、Ｄ３≦Ｄであれば、
棒線を四つ表示する（図３（ａ）参照）。尚、図中５３
ａは、無線電波を所定期間Ｔ２受信していないときの、
受信感度情報の表示態様を示している（詳しくは後
述）。

【００３９】この他、図３（ｃ）及び（ｄ）に示す第二
の表示例は、通信装置３が、通信相手に電話が存在する
ことを示す文字「ＴＥＬ」と、通信相手にパーソナルコ
ンピュータ（ＰＣ）が存在することを示す文字「ＰＣ」
とを、機器情報５１として受信感度表示画面５０に表示
すると共に、受信感度情報を、機器情報５１の文字色を
切り替えることにより表示する構成にされている例であ
る。

【００４０】つまり、第二の表示例で受信感度情報を表
示する通信装置３は、信号強度検出部１７から取得した
信号強度データに含まれる信号強度を表す数値Ｄに基づ
き、数値Ｄが予め定められた数値Ｄ１より小さければ
（Ｄ＜Ｄ１）機器情報５１を表す文字を、黄色で表示
し、Ｄ１≦Ｄであれば、機器情報５１を表す文字を青色
で表示する。また、無線電波を所定期間Ｔ２受信してい
ない場合には、機器情報５１を表す文字を赤色で表示す
る。

【００４１】また、本実施例のＭＰＵ３０は、Ｓ２４０
において機器情報５１が表示されていない機器（通信装
置５）からの接続があったと判断すると（Ｓ２４０でＮ
ｏ）、新規の通信装置５が当該装置に接続されたとし、
Ｓ２４３にて、新規の通信装置５の識別情報を追加登録
リストに追加登録してメモリ３１内に記憶すると共に、
その識別情報に基づき、Ｓ２４７にて、機器情報５１を
表示部４０に追加表示した後に、Ｓ２５０にて、受信感
度情報表示用データを作成し、Ｓ２６０にて、受信感度
情報を、その機器情報５１に関連付けて（本実施例の表
示例１では、機器情報５１に並べて）表示する。

【００４２】つまり例えば、ＭＰＵ３０は、Ｓ２４７に
おいて、図５に示す受信感度表示画面５０ｂを更新して
画面５０ｃに示すように、最下段に新規の通信装置５に
対応する機器情報（図中、文字「ＴＥＬ２」）を表示す
ると共に、Ｓ２６０にて、この機器情報５１に並べて
（表示例１の場合）受信感度情報５３を表示する。

【００４３】尚、ブルートゥースでは、通信装置の機能
（音声通信、データ通信等）に応じて、その機能に適し
た形態で通信を切り換えることができるため、接続確立
時に、サービス・ディスカバリ・プロファイル（ＳＤ
Ｐ）により通信装置のサービス（機能）を認識するよう
に構成されている。したがって、ブルートゥースにより
無線通信を行う当該通信装置３においては、新しい通信
装置５がシステム１内に接続されても、その接続時に送
られてくる機能に関するデータに基づいて、通信装置５
の機能を確認することができ、当該装置のＭＰＵ３０
は、当該処理のＳ２２０にてこのデータを抽出し、Ｓ２
４７にて、抽出したデータに基づき機器情報５１を表示
する。もちろん、接続時に親局として機能する通信装置
３側に、自身の機器情報５１を送信するように通信装置
５を構成してもよい。

【００４４】ところで、当該通信装置３においては、上
述したように無線電波を所定期間Ｔ２受信できない場合
には、無線電波が受信できていない事を表示部４０の受
信感度表示画面５０に表示する他、自動的に追加登録し
た通信装置５の無線電波を所定期間Ｔ１受信できない場
合には、その通信装置５を追加登録リストから自動的に
抹消するように構成にされており、このための処理とし
て、ＭＰＵ３０は、起動時に常時図６にフローチャート
を示す不受信表示処理を実行する構成にされている。

【００４５】以下では、この不受信表示処理について、
図６を用いて説明する。図６に示すように、ＭＰＵ３０
は、処理を実行するとまず、Ｓ３１０にて、最後に無線
電波を受信してから期間Ｔ１経過した通信装置５がある
かどうかを判断する。つまり、当該通信装置３は、無線
電波を最後に受信してからの時間を機器情報５１に対応
する通信装置５毎にカウントするように構成されてお
り、ＭＰＵ３０は、このカウント時間Ｔｃが予め定めら
れた規定時間Ｔ１以下である（Ｔｃ≦Ｔ１）と、Ｓ３１
０にてＮｏと判断し、このカウント時間Ｔｃが予め定め
られた規定時間Ｔ１より大きくなる（Ｔｃ＞Ｔ１）と、
Ｓ３１０にてＹｅｓと判断する。

【００４６】ここで、Ｎｏと判断すると、ＭＰＵ３０
は、処理をＳ３２０に移し、Ｓ３２０にて、最後に無線
電波を受信してから期間Ｔ２経過した通信装置５がある
かどうかを判断する。尚、期間Ｔ２は、期間Ｔ１より短
い期間（Ｔ２＜Ｔ１）になるように予め設定されてお
り、ＭＰＵ３０は、Ｓ３２０にて、カウント時間Ｔｃが
規定時間Ｔ２以下である（Ｔｃ≦Ｔ２）と判断すると処
理をＳ３１０に戻し、カウント時間Ｔｃが規定時間Ｔ２
より大きいと（Ｔ２＜Ｔｃ≦Ｔ１）判断すると、処理を
Ｓ３３０に移して、Ｓ３３０にて、その通信装置５の機
器情報５１に関連付けて表示されている受信感度情報を
更新して、無線電波を受信していないことを示す。

【００４７】つまり、表示例１のように受信感度表示画
面５０を表示する場合においては、図中５３ａのよう
に、棒線を表示しないことにより、無線電波を受信して
いない事を利用者に通知（不受信表示）する。また、表
示例２のように受信感度表示画面５０を表示する場合に
おいては、図３（ｄ）に示すように機器情報５１の文字
色を赤色にして、無線電波を受信していない事を利用者
に通知（不受信表示）する。この後ＭＰＵ３０は、当該
処理を終了する。

【００４８】一方、Ｓ３１０においてＹｅｓと判断する
と、ＭＰＵ３０は、処理をＳ３４０に移し、Ｓ３４０に
て、追加登録リストにＳ２４３で登録した通信装置５
を、リストから削除する。そして更に、Ｓ３５０にて、
画面更新を行って、リストから削除した通信装置５の機
器情報５１、受信感度情報を画面から消去し、この後に
当該処理を終了する。

【００４９】以上、本発明の実施例について説明した
が、上記実施例の通信装置３によれば、無線電波の受信
感度を段階的に表示することができるので、通信相手と
の通信を行う際に装置が受信環境の良い場所にあるかど
うかを利用者に把握させることができる。したがって、
利用者は、受信感度情報に基づき、装置の受信環境が良
くないと判断すれば、通信装置３，５を受信環境の良い
場所に移動させることができる。尚、車両内組み付けの
カーナビゲーション装置のように通信装置３が固定され
て移動させることができない場合でも、利用者は、受信
感度情報を目印に、通信相手としての通信装置５を移動
させれば、通信装置３，５の受信環境を適切な状態にす
ることができる。この結果、当該装置においては、通信
相手と安定した通信を行うことができ、通信エラー等が
発生するのを防止することができる。

【００５０】また、本実施例においては、ＭＰＵ３０が
実行する受信感度表示処理、不受信表示処理により新規
の通信装置５の受信感度情報を追加表示したり、既に表
示されている受信感度情報を削除することができるの
で、頻繁に新規の通信装置５が接続されたり、接続され
ていた通信装置５が移動されてシステム１内からなくな
る使用環境下にある無線ＬＡＮシステム１においては、
これに対応して、柔軟に、受信感度情報を表示したり削
除することができる。

【００５１】尚、本発明の受信手段は、本実施例の受信
部１３に相当し、識別手段は、本実施例のＭＰＵ３０が
実行する受信感度表示処理のＳ２２０にて実現されてい
る。また、強度検出手段は、本実施例の信号強度検出部
１７に相当し、表示制御手段は、表示手段としての表示
部４０の画面に各種情報を表示したり更新する本実施例
のＭＰＵ３０の各動作にて実現されている。また、本発
明における当該装置と無線通信を行う無線端末を記憶す
る記憶媒体は、本実施例におけるＭＰＵ３０のメモリ３
１に相当し、本発明の登録手段は、ＭＰＵ３０が実行す
る受信感度表示処理のＳ２４３にて実現されている。

【００５２】この他、本発明における表示制御手段が、
表示手段に機器情報が表示された無線端末からの送信電
波を、受信手段が所定期間受信していない場合に、受信
感度情報として、受信手段が送信電波を受信していない
ことを示す情報を表示手段に表示する動作は、ＭＰＵ３
０が実行する不受信表示処理のＳ３２０、Ｓ３３０にて
実現されている。

【００５３】また、本発明の通信装置は、主に、機器情
報に対応する通信装置（無線端末）毎に受信感度情報を
表示できるようにしたものであるので、この要旨に反し
ない限り、上記実施例に限定されるものではなく、種々
の態様を採ることができる。例えば、上記実施例におい
ては、機器情報を液晶ディスプレイ上に表示するように
通信装置３を構成したが、予め受信感度情報を表示する
通信装置５が決定されている場合には、機器情報を液晶
ディスプレイ等を覆う透明のプラスチックプレートに文
字で形成して、この形成された機器情報に関連付けて受
信感度情報を液晶ディスプレイ上に表示するように通信
装置を構成してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の無線ＬＡＮシステム１及び通信装
置３の電気的構成を表したブロック図である。

【図２】通信装置３の外観構成を表した説明図であ
る。

【図３】ＭＰＵ３０が実行する初期表示処理及び受信
感度表示処理を表すフローチャートである。

【図４】機器情報５１及び受信感度情報の表示態様を
示した説明図である。

【図５】機器情報５１及び受信感度情報を追加表示す
る際の態様を示した説明図である。

【図６】ＭＰＵ３０が実行する不受信表示処理を表し
たフローチャートである。

【符号の説明】

１…無線ＬＡＮシステム、３，５…通信装置、１０…通
信部、１１…送受信アンテナ、１３…受信部、１５…復
調部、１７…信号強度検出部、１９…変調部、２１…送
信部、３０…ＭＰＵ、３１…メモリ、４０…表示部、４
０ａ…表示装置、４１…操作部、５０，５０ａ，５０
ｂ，５０ｃ…受信感度表示画面、５１…機器情報、５３
…受信感度情報

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｑ 7/38 Ｈ０４Ｂ 7/26 １０９ＴＦターム(参考） 2F029 AA02 AC02 AC06 AC13 AC17 5H180 AA01 BB04 BB05 BB15 FF22 FF33 5K027 AA12 BB03 CC08 EE11 FF02 FF22 5K033 AA07 CB01 CC04 DA19 DB20 EA06 EA07 5K067 AA23 BB21 EE02 EE10 EE35 FF02 FF16 FF23

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部の無線端末からの送信電波を受信す
る受信手段と、該受信手段からの受信信号に基づき、送信電波を送信し
てきた無線端末を識別する識別手段と、前記受信手段からの受信信号の信号強度を検出する強度
検出手段と、前記識別手段の識別結果及び前記強度検出手段の検出結
果に基づき、前記識別手段が識別した無線端末を表す機
器情報に関連付けて、該無線端末に対応する受信信号の
信号強度を表す受信感度情報を表示手段に表示する表示
制御手段と、を備えたことを特徴とする通信装置。
【請求項２】前記表示制御手段は、当該装置と無線通
信を行う無線端末を記憶する記憶媒体を備え、該記憶媒
体に記憶された無線端末の機器情報と、該機器情報に対
応する無線端末の前記受信感度情報とを、前記表示手段
に表示することを特徴とする請求項１に記載の通信装
置。
【請求項３】前記識別手段は、送信電波を送信してき
た無線端末を、当該装置と無線通信を行う無線端末とし
て、前記記憶媒体に順次登録する登録手段を備えている
ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】前記表示制御手段は、前記表示手段に機
器情報が表示された無線端末からの送信電波を、前記受
信手段が所定期間受信していない場合に、前記受信感度
情報として、前記受信手段が送信電波を受信していない
ことを示す情報を前記表示手段に表示することを特徴と
する請求項２又は請求項３に記載の通信装置。
【請求項５】前記表示制御手段は、前記受信感度情報
を、受信信号の信号強度に応じた色で前記表示手段に表
示することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか
に記載の通信装置。
【請求項６】請求項１〜請求項５のいずれかに記載の
通信装置を少なくとも一つ車両内に搭載した車内ＬＡＮ
システム。