JP2003102953A - 遊技球誘導部材および遊技球の誘導方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 遊技球誘導部材を設けるために広い空間が必
要であり、また、遊技球誘導部材を生産する効率がよく
なかった。 【解決手段】 並行する支柱３１ａ，３２ａ間に架橋さ
れた複数の桟部分３１ｂ，３２ｂの間に存在する開口部
分３１ｃ，３２ｃが遊技球４０を通過させないように形
成され、互いに桟部分３１ｂ，３２ｂと開口部分３１
ｃ，３２ｃとを対向させるとともに遊技球４０の直径よ
りも狭い間隔で配置された一対の梯子部材３１，３２を
設けた。遊技球誘導部材３０を形成する梯子部材３１，
３２は遊技球４０の直径よりも狭い間隔で配置されてい
るので、遊技球４０は桟部分３１ｂ，３２ｂに交互に衝
突して減速する。また、梯子部材を一対配置させるだけ
で遊技球４０が通過する通路を形成することができるの
で、構造が簡易である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入口から入球する
遊技球を同入口よりも下方に設けられた出口に誘導する
遊技球誘導部材および遊技球の誘導方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、図１６の背面図に示すように、こ
の種の遊技球誘導部材１，１は、遊技機の遊技盤の中央
に取り付けられる表示装置用カバーの開口２の左右に配
置されている。そして、開口２の上方に形成された上側
通過口３に入った遊技球は遊技球誘導部材１，１の上端
に設けられた入口に入球し、下端に設けられた出口に誘
導される。遊技球は、出口から放出されると、開口２の
下方に設けられたスロープ４に導かれ、スロープ４の後
側に設けられた下側通過口へと流下していく。

【０００３】このとき、スロープ４に導かれた遊技球の
速度が大きいと、すぐには下側通過口へ流下せず、遊技
がスムーズに進行しないことがある。そこで、例えば、
特許２７８４７３１号公報に開示された遊技球誘導装置
のように、表示装置の左右に配置される遊技球誘導部材
を中空通路とし、この中空通路に内部を移動する遊技球
の移動速度を減速させる落下速度抑制部材を設けたもの
も知られている。この遊技球誘導装置によると、中空通
路に設けた落下速度抑制部材により入球時の速度を減速
させて遊技球を出口に導くことができるので、遊技球を
出口から減速された状態で放出できるとしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の技術に
おいては、次にような課題があった。すなわち、中空通
路に落下速度抑制部材を設けて遊技球を通過させなけれ
ばならないため、遊技球誘導部材を設けるために広い空
間が必要であった。また、落下速度抑制部材を設けた中
空通路を形成する加工が容易ではなく、遊技球誘導部材
を生産する効率がよくなかった。本発明は、上記課題に
かんがみてなされたもので、設置するための空間を少な
くさせるとともに、生産する効率を向上させることが可
能な遊技球誘導部材および遊技球の誘導方法の提供を目
的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、入口から入球する遊技球
を同入口よりも下方に設けられた出口に誘導する遊技球
誘導部材であって、並行する支柱間に架橋された複数の
桟部分の間に存在する開口部分が上記遊技球を通過させ
ないように形成され、互いに同桟部分と同開口部分とを
対向させるとともに上記遊技球の直径よりも狭い間隔で
配置された一対の梯子部材を具備する構成としてある。

【０００６】上記のように構成した請求項１にかかる発
明においては、遊技球誘導部材は、遊技球を誘導する一
対の梯子部材を備えている。これらの梯子部材は、並行
する支柱間に架橋された複数の桟部分の間に存在する開
口部分が遊技球を通過させないように形成されている。
すなわち、遊技球は、梯子部材の開口部分を通り抜けな
い。また、一対の梯子部材は、互いに桟部分と開口部分
とを対向させるとともに遊技球の直径よりも狭い間隔で
配置されている。すると、一対の梯子部材間にある遊技
球は、梯子部材間で対向する支柱の間から外側へ通り抜
けない。そこで、一対の梯子部材の桟部分間を遊技球が
通過することができるように設けると、遊技球は、開口
部分や梯子部材間で対向する支柱の間から外側へ通り抜
けずに一対の梯子部材間を通過可能となる。

【０００７】すなわち、入口から入球した遊技球は、一
対の梯子部材間を外側へ通り抜けずに通過し、入口より
も下方に設けられた出口に誘導される。その際、一対の
梯子部材は遊技球の直径よりも狭い間隔で配置されてい
るので、遊技球は一対の梯子部材の桟部分に交互に衝突
し、減速させられる。したがって、遊技球を出口から減
速された状態で放出させるとともに、遊技球誘導部材を
設けるための空間を少なくさせることができる。また、
梯子部材を一対配置させるだけで遊技球が通過する通路
を形成することができるので、構造が簡易であり、加工
が容易となって生産する効率を向上させることが可能と
なる。

【０００８】ここで、本発明を適用可能な遊技球誘導部
材は、入口から入球する遊技球を同入口よりも下方に設
けられた出口に誘導することができればよい。例えば、
一対の梯子部材を略鉛直方向に配置し、上端に入口を設
け、下端に出口を設けてもよい。また、途中の開口部分
や梯子部材間で対向する支柱間に遊技球を通過させるこ
とが可能な通過口を形成して、入口や出口としてもよ
い。さらに、一対の梯子部材は、その間で遊技球を通過
させることができればよく、略鉛直方向に配置してもよ
いし、鉛直方向から斜めにずれた方向に配置してもよ
い。むろん、遊技球誘導部材を通過する遊技球の速度が
大きければ、一対の梯子部材を略水平方向に配置するこ
とも可能である。また、梯子部材を三列以上配置して、
遊技球を通過させる通路を複数形成してもよい。

【０００９】さらに、一対の梯子部材の配置例として、
請求項２にかかる発明は、上記請求項１に記載の遊技球
誘導部材において、上記一対の梯子部材は、互いに略並
行に配置されている構成としてある。上記のように構成
した請求項２にかかる発明においては、簡易な構造で遊
技球を通過させる通路が形成される。ここで、梯子部材
を構成する支柱は、直線形状であってもよいし、曲線形
状であってもよい。曲線形状の場合は、曲線に合わせて
遊技球を誘導することが可能となる。むろん、一対の梯
子部材を互いに略並行に配置するのは一例にすぎず、様
々な配置が可能である。例えば、下方に向かって徐々に
減速効果を大きくさせるため、下方側の間隔を上方側の
間隔よりも若干狭くするように一対の梯子部材を配置し
てもよい。

【００１０】また、梯子部材の形状の一例として、請求
項３にかかる発明は、上記請求項１または請求項２のい
ずれかに記載の遊技球誘導部材において、上記並行する
支柱は、上記遊技球の直径よりも狭い間隔で略平行に設
けられている構成としてある。上記のように構成した請
求項３にかかる発明においては、梯子部材の略平行に設
けられた支柱の間を遊技球は通り抜けない。すなわち、
簡易な構造で、遊技球を通過させる通路を形成すること
ができる。さらに、別の一例として、請求項４にかかる
発明は、上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の遊
技球誘導部材において、上記複数の桟部分は、上記遊技
球の直径よりも狭い間隔で略平行に設けられている構成
としてある。上記のように構成した請求項４にかかる発
明においては、梯子部材の略平行に設けられた桟部分の
間を遊技球は通り抜けない。この場合も、簡易な構造
で、遊技球を通過させる通路を形成することができる。
むろん、梯子部材の桟部分を略平行に設けるのは一例に
すぎない。例えば、位置に応じて減速効果を変えるため
に各桟部分を異なる曲線形状に形成することも可能であ
る。

【００１１】ところで、桟部分が一対の梯子部材間を通
過する遊技球をより効果的に減速させることができる
と、遊技球誘導部材の有用性が増すことになる。そこ
で、請求項５にかかる発明は、上記請求項１〜請求項４
のいずれかに記載の遊技球誘導部材において、上記複数
の桟部分は、上記遊技球が衝突したときに衝撃を吸収可
能な衝撃吸収材で形成されている構成としてある。上記
のように構成した請求項５にかかる発明においては、一
対の梯子部材間を通過する遊技球は、桟部分に衝突する
と、衝撃を吸収される。すなわち、移動する遊技球が持
つエネルギーが桟部分に吸収されるので、遊技球をより
効果的に減速させることができる。

【００１２】ここで、衝撃吸収材は遊技球が衝突したと
きに衝撃を吸収することができればよく、各種樹脂、ゴ
ム、多孔質セラミック、紙等、様々なものが適用可能で
ある。また、桟部分を着磁した磁性体で構成し、遊技球
に吸引力を作用させて遊技球を減速させるようにしても
よい。むろん、桟部分を衝撃吸収材で構成するのも一例
にすぎない。例えば、衝突する物を跳ね返す弾性体で構
成し、梯子部材の支柱に衝突させたときに衝撃を効率的
に吸収させるように構成することも可能である。

【００１３】このように、本遊技球誘導部材は、梯子部
材を一対配置させる簡易な構造で遊技球が通過する通路
を形成することができる。ここで、梯子部材間で対向す
る支柱の形状を工夫してもよく、その一例として、請求
項６にかかる発明は、上記請求項１〜請求項５のいずれ
かに記載の遊技球誘導部材において、上記支柱は、上記
梯子部材に対向する側に突出した突出部を備える構成と
してある。上記のように構成した請求項６にかかる発明
においては、遊技球の直径よりも狭い間隔とされた梯子
部材間には、支柱から対向する梯子部材に向かって突出
した突出部が形成されている。すると、仮に梯子部材が
変形しても、確実に梯子部材間で対向する支柱間から遊
技球の通り抜けを防止することができる。ここで、突出
部は、一対の梯子部材間を通過する遊技球の移動を阻害
しなければ様々な形状に形成することが可能である。例
えば、支柱を対向する梯子部材に向かって延出した板状
に形成してもよいし、支柱に沿って対向する梯子部材に
向かって多数の突起を設けてもよい。

【００１４】また、一対の梯子部材間の間隔は固定され
る必要もなく、可変であってもよい。その構成の一例と
して、請求項７にかかる発明は、上記請求項１〜請求項
６のいずれかに記載の遊技球誘導部材において、上記一
対の梯子部材の間隔を変更可能な間隔可変機構が設けら
れている構成としてある。上記のように構成した請求項
７にかかる発明においては、間隔可変機構は、一対の梯
子部材の間隔を変更可能である。すると、桟部分に衝突
する遊技球の衝撃の吸収度合いを変えることができるの
で、一対の梯子部材間の間隔に応じて通過する遊技球の
速度を調節することができる。むろん、梯子部材どうし
を連結する部材を備えて、一対の梯子部材間の間隔を固
定する構成としてもよい。

【００１５】ところで、一本の梯子部材を折り曲げ、上
述のように互いに同桟部分と同開口部分とを対向させる
とともに遊技球の直径よりも狭い間隔で配置してもよ
い。そこで、請求項８にかかる発明は、入口から入球す
る遊技球を同入口よりも下方に設けられた出口に誘導す
る遊技球誘導部材であって、並行する支柱間に架橋され
た複数の桟部分の間に存在する開口部分が上記遊技球を
通過させないように形成され、一対の翼辺部にて互いに
同桟部分と同開口部分とを対向させるとともに上記遊技
球の直径よりも狭い間隔で配置されるように折り曲げら
れ、上記入口および出口を形成された梯子部材を具備す
る構成としてある。すなわち、一本の梯子部材から遊技
球誘導部材を形成することができる。

【００１６】上述のように、遊技球を誘導する際の手法
は、必ずしも実体のある遊技球誘導部材に限られる必要
もない。そこで、その一例として、請求項９にかかる発
明は、入口から入球する遊技球を同入口よりも下方に設
けられた出口に誘導する遊技球の誘導方法であって、並
行する支柱間に架橋された複数の桟部分の間に存在する
開口部分が上記遊技球を通過させないように形成されて
互いに同桟部分と同開口部分とを対向させるとともに上
記遊技球の直径よりも狭い間隔で配置された梯子部材の
間を通過させることにより同遊技球を誘導する構成とし
てある。すなわち、必ずしも実体のある遊技球誘導部材
に限らず、遊技球の誘導方法としても有効であり、請求
項２〜請求項８に記載された構成を当該方法に対応させ
ることが可能であることは言うまでもない。

【００１７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、設置す
るための空間を少なくさせるとともに、生産する効率を
向上させることが可能な遊技球誘導部材を提供すること
ができる。また、上記請求項２〜請求項４にかかる発明
によれば、簡易な構造で遊技球を誘導する通路を形成す
ることができる。さらに、上記請求項５にかかる発明に
よれば、通過する遊技球をより効果的に減速させること
が可能となる。

【００１８】さらに、上記請求項６にかかる発明によれ
ば、確実に梯子部材間で対向する支柱間から遊技球の通
り抜けを防止することが可能となる。さらに、上記請求
項７にかかる発明によれば、通過する遊技球の速度を調
節することが可能となる。さらに、上記請求項８にかか
る発明によれば、設置するための空間を少なくさせると
ともに、生産する効率を向上させることが可能な遊技球
誘導部材を一本の梯子部材から形成することが可能とな
る。さらに、上記請求項９にかかる発明によれば、設置
するための空間を少なくさせるとともに、生産する効率
を向上させることが可能な遊技球の誘導方法を提供する
ことができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面にもとづいて本発明の
実施形態を説明する。図１は、本発明の第一の実施形態
にかかる遊技球誘導部材が取り付けられた遊技機を正面
から見て示している。同図において、遊技機１００の正
面には、略長方形の枠状に形成された前面枠１１が装着
され、この前面枠１１の内側に略長方形の枠状に形成さ
れた金枠１２が設けられている。金枠１２の上方側には
平板形状のガラス扉１３が取り付けられ、下方側には平
板形状の前面板１４が取り付けられている。ガラス扉１
３の後方には遊技盤１５が配置され、ガラス扉１３を介
して視認可能となっている。遊技盤１５の前面のガイド
レール１６で囲まれる遊技部１７には、複数の風車１７
ａや普通入賞口１７ｂ、遊技球が入賞する入口の大きさ
が変化する可変入賞口１７ｃ、遊技球が入賞する入口が
開閉される大入賞口１７ｄ等が設けられている。また、
遊技部１７の略中央部に開口が設けられ、大当たり状態
等の状態を表示する表示装置２１が取り付けられてい
る。

【００２０】前面板１４の前面には、上皿１４ａが取り
付けられ、打球される遊技球が収容されるようになって
いる。また、金枠１２の下方には、上皿１４ａから供給
される遊技球を打球する強さを変えるハンドル１８や、
余剰球を収容する下皿１９が取り付けられている。な
お、前面枠１１の後側には、図示しない景品玉タンクや
各種のパチンコ球の処理機構が取り付けられている。

【００２１】表示装置２１の左右には、遊技球誘導部材
３０，３０が配置されている。遊技球誘導部材３０，３
０は、図２の背面図に示すように、表示装置２１を覆う
樹脂カバー２０に取り付けられている。なお、図２は、
本発明の第一の実施形態にかかる遊技球誘導部材３０，
３０が取り付けられた樹脂カバー２０を背面から示して
いる。

【００２２】同図において、表示装置２１に合わせて形
成された開口２２の左右に、遊技球誘導部材３０，３０
が取り付けられている。開口２２の上方には上側通過口
２３が形成され、上側通過口２３に入った遊技球を誘導
路２６，２６にて遊技球誘導部材３０，３０に誘導し、
遊技球誘導部材３０，３０の上端に設けられた入口３
３，３３に入球させ、下端に設けられた出口３４，３４
に誘導する。出口３４，３４から放出された遊技球は、
開口２２の下方に設けられたスロープ２４に導かれ、ス
ロープ２４の後側に設けられた下側通過口２５へ流下し
ていく。

【００２３】図３は、樹脂カバー２０に取り付けられた
二つの遊技球誘導部材３０のうちの一つを斜視図により
示している。同図において、遊技球誘導部材３０は、一
対の梯子部材３１，３２から構成されている。それぞれ
の梯子部材３１，３２において、並行する支柱３１ａ，
３２ａは、遊技球４０の直径Ｄよりも狭い間隔Ｌ１で略
平行に設けられている。また、並行する支柱３１ａ，３
２ａの間に架橋された複数の桟部分３１ｂ，３２ｂも、
それぞれの梯子部材３１，３２において遊技球４０の直
径Ｄよりも狭い間隔Ｌ１で略平行に設けられている。す
なわち、複数の桟部分３１ｂ，３２ｂの間に存在する開
口部分３１ｃ，３２ｃは、遊技球４０を通過させないよ
うに形成されている。なお、それぞれの梯子部材３１，
３２における並行する支柱３１ａ，３２ａと、並行する
支柱３１ａ，３２ａの間に架橋された複数の桟部分３１
ｂ，３２ｂとは、少なくとも一方の間隔が遊技球４０の
直径Ｄよりも狭くなるように配置されていればよい。例
えば、支柱３１ａの間隔と支柱３２ａの間隔とがともに
上記Ｌ１であるとき、桟部分３１ｂの間隔と桟部分３２
ｂの間隔とが遊技球４０の直径Ｄ以上であっても、遊技
球４０は開口部分３１ｃ，３２ｃを通過しない。また、
桟部分３１ｂの間隔と桟部分３２ｂの間隔とが上記Ｌ１
であるとき、支柱３１ａの間隔と支柱３２ａの間隔とが
同直径Ｄ以上であっても、遊技球４０は開口部分３１
ｃ，３２ｃを通過しない。一対の梯子部材３１，３２
は、互いに桟部分３１ｂと開口部分３２ｃとを対向させ
るとともに、桟部分３２ｂと開口部分３１ｃとを対向さ
せている。また、一対の梯子部材３１，３２は、遊技球
４０の直径Ｄよりも狭い間隔Ｌ１で略並行に配置されて
いる。

【００２４】ここで、梯子部材３１の桟部分３１ｂと梯
子部材３２の桟部分３２ｂとの間隔は、すべて遊技球４
０の直径Ｄよりも広い間隔Ｌ２とされている。そして、
梯子部材３１，３２は、樹脂カバー２０の左右に略鉛直
方向に向けて取り付けられている。また、一対の梯子部
材３１，３２の上端を遊技球４０の入口３３とされ、同
一対の梯子部材３１，３２の下端を遊技球４０の出口３
４とされている。なお、桟部分３１ｂ，３２ｂは、支柱
３１ａ，３２ａとともに、衝撃を吸収する効果のある樹
脂製の衝撃吸収材とされている。そして、梯子部材３
１，３２はそれぞれ一体成形により製造可能である。

【００２５】次に、上記のように構成した遊技球４０が
遊技球誘導部材３０を通過する作用について説明する。
上側通過口２３に入った遊技球は、誘導路２６，２６に
誘導されて、遊技球誘導部材３０，３０の上端に設けら
れた入口３３に入球する。ここで、梯子部材３１の支柱
３１ａ，３１ａの間隔と梯子部材３２の間隔とは遊技球
４０の直径Ｄよりも小さく、また、梯子部材３１，３２
間の支柱３１ａと支柱３２ａの間隔も遊技球４０の直径
Ｄよりも小さい。したがって、図４と図５に示すよう
に、４本の支柱３１ａ，３１ａ，３２ａ，３２ａに導か
れて、遊技球４０は入口３３から下方へ移動する。な
お、図４は遊技球４０が入口３３にあるときの状態を図
３のＡ方向から見て示した側面図であり、図５は遊技球
４０が入口３３にあるときの状態を図３のＢ方向から見
て示した側面図である。

【００２６】遊技球４０が入口３３から下方に進むと、
まず、梯子部材３１の桟部分３１ｂに衝突する。する
と、遊技球４０は衝撃吸収材とされた桟部分３１ｂで移
動するエネルギーを吸収された後、梯子部材３２方向に
移動した後、下方へ進む。梯子部材３２側で下方へ進む
と、梯子部材３２の桟部分３２ｂに衝突する。今度は、
遊技球４０は桟部分３２ｂで移動するエネルギーを吸収
された後、梯子部材３１側の開口部分３１ｃに移動した
後、下方へ進む。梯子部材３１側で下方へ進むと、梯子
部材３１の桟部分３１ｂに衝突する。この繰り返しの様
子を図６の側面図に示している。なお、図では、遊技球
４０の中心の描く軌跡を実線で示している。すなわち、
入口３３から入球した遊技球４０は、桟部分３１ｂ，３
２ｂに交互に衝突させられ、図６の側面から見る方向に
おいて左右に移動させられながら下方へ進んでいく。そ
の際、移動するエネルギーを吸収されるので、遊技球４
０は減速させられる。一方、図５の側面から見る方向に
おいては、略直線状に下方へ進んでいく。

【００２７】なお、支柱３１ａ，３１ａの間隔と支柱３
２ａ，３２ａの間隔とは遊技球４０の直径Ｄよりも小さ
く、また、桟部分３１ｂどうしの間隔と桟部分３２ｂど
うしの間隔も遊技球４０の直径Ｄよりも小さい。したが
って、図７の側面図に示すように、遊技球４０が開口部
分３１ｃ，３２ｃから外に通り抜けることはない。そし
て、一対の梯子部材３１，３２間を通過した遊技球４０
は、図８の背面図に示すように下端に設けられた出口３
４から放出され、スロープ２４に導かれる。その後、遊
技球４０は、下側通過口２５へ流下していく。

【００２８】このとき、スロープ２４に導かれた遊技球
４０は、遊技球誘導部材３０，３０にて減速させられて
いるので、すぐに下側通過口２５へと流下する。したが
って、遊技をスムーズに進行させることができる。ま
た、一対の梯子部材３１，３２は遊技球４０の直径より
も狭い間隔で配置されているので、遊技球誘導部材を設
けるための空間を少なくさせることができる。さらに、
梯子部材を一対配置させる簡易な構造で遊技球が通過す
る通路を形成することができ、遊技球誘導部材の加工が
容易となって生産する効率を向上させることが可能とな
る。

【００２９】ところで、本実施形態の遊技球誘導部材
は、表示装置を覆う樹脂カバーに取り付けられている
が、遊技盤の背面等、その他の場所に取り付けられても
よい。その際、図９の斜視図に示すように、遊技球誘導
部材１３０の一対の梯子部材１３１，１３２の間隔が固
定されるように、梯子部材間を架け渡す連結部材１３５
を設けてもよい。むろん、この遊技球誘導部材１３０を
遊技機を配設した島に取り付け、遊技球誘導部材１３０
を介して遊技機に遊技球を供給するようにすることも可
能である。

【００３０】また、一対の梯子部材を略鉛直方向に配置
して形成しているが、鉛直方向から斜めにずれた方向に
配置することも可能である。また、遊技球誘導部材に入
球する遊技球の速度が大きくて遊技球誘導部材を遊技球
が通過することが可能であれば、一対の梯子部材を略水
平方向に配置することも可能である。さらに、図１０の
斜視図に示すように、梯子部材を略並行に三列以上配置
してもよい。この場合、一対の梯子部材は複数組構成さ
れ、一つの技球誘導部材に遊技球が通過する通路が複数
形成される。また、遊技球誘導部材の入口を一対の梯子
部材の上端ではなく途中の側面に設けてもよいし、出口
も一対の梯子部材の下端ではなく途中の側面に設けても
よい。

【００３１】さらに、本実施形態のように、支柱と桟部
分とを略平行に設けられた梯子部材を略平行に配置して
遊技球誘導部材を構成するのも一例に過ぎない。図１１
は、第二の実施形態にかかる遊技球誘導部材を側面図に
より示している。同図に示すように、それぞれの梯子部
材の支柱を曲線形状に形成して、梯子部材を略並行に配
置させてもよい。すると、表示装置用カバー等の形状に
応じて遊技球を誘導することができる。また、桟部分に
ついても、曲線形状に形成してもよい。その際、位置に
応じて減速効果を変えるために、各桟部分を異なる形状
としてもよい。衝撃吸収材とされた桟部分には、上述の
樹脂の他、ゴム、多孔質セラミック、紙等の材質のもの
を使用することができる。遊技球に吸引力を作用させる
ため、桟部分を着磁した磁性体とすることも可能であ
る。

【００３２】また、一対の梯子部材の代わりに一つの梯
子部材を途中で折り曲げて遊技球誘導部材としてもよ
い。図１２は、第三の実施形態にかかる遊技球誘導部材
２３０を側面図により示している。同図において、遊技
球誘導部材２３０は、梯子部材を略Ｕ字形に折り曲げて
いる。梯子部材の並行する支柱２３１ａ，２３１ａは遊
技球の直径よりも狭い間隔で略平行に設けられ、折り返
された支柱２３１ａ間に架橋された複数の桟部分２３１
ｂ，２３２ｂも、遊技球の直径よりも狭い間隔で略平行
に設けられている。梯子部材の一対の翼辺部２３１，２
３２は、互いに桟部分２３１ｂと開口部分２３１ｃとを
対向させるとともに、桟部分２３２ｂと開口部分２３２
ｃとを対向させている。また、略Ｕ字形とされた梯子部
材の一対の翼辺部２３１，２３２は、遊技球の直径より
も狭い間隔で略並行に配置されている。

【００３３】本遊技球誘導部材２３０の入口２３３は梯
子部材の開口側の上端に設けられ、遊技球は入口２３３
から下方へ誘導されるようになっている。梯子部材の閉
口側の基底部２３６は、翼辺部２３１，２３２の対向す
る方向の外側に向かって膨らむように折り曲げられてお
り、基底部２３６の側面に遊技球が桟部分３１ｂ，３２
ｂの向きと略平行な方向に通過することが可能な出口２
３４が設けられている。すると、上述と同様の作用で遊
技球は減速して出口２３４から放出される。このよう
に、一本の梯子部材からも遊技球誘導部材を形成するこ
とが可能である。また、遊技球誘導部材を略Ｕ字形に折
り曲げて形成する以外にも、略コ字形に折り曲げて形成
することも可能である。むろん、翼辺部自体を曲線形状
としてもよい。

【００３４】ところで、梯子部材間で対向する支柱の形
状を工夫して、支柱間からの遊技球の通り抜けを確実に
防止するように遊技球誘導部材を形成してもよい。図１
３は、第四の実施形態にかかる遊技球誘導部材３３０を
斜視図により示している。同図において、遊技球の直径
よりも狭い間隔とされた一対の梯子部材３３１，３３２
間には、支柱３３１ａ，３３２ａから対向する梯子部材
に向かって突出した本発明にいう突出部を構成する多数
の短い突起３３５が形成されている。なお、多数の突起
３３５は、一対の梯子部材３３１，３３２間を通過する
遊技球の移動を阻害しなければ、様々な形状に形成する
ことが可能である。

【００３５】すると、仮に変形が生じて支柱３３１ａ，
３３２ａの間隔が拡がっても、一対の梯子部材３３１，
３３２間を誘導される遊技球は突起３３５により支柱３
３１ａ，３３２ａ間の通り抜けを阻止される。すなわ
ち、確実に梯子部材間で対向する支柱間から遊技球の通
り抜けを防止することができる。ここで、突出部を多数
の突起で形成するのは一例に過ぎない。例えば、図１４
に示すように、支柱自体を対向する梯子部材に向かって
延出した板状に形成してもよい。

【００３６】また、一対の梯子部材間の間隔を可変とし
てもよい。図１５は、第五の実施形態にかかる遊技球誘
導部材４３０を側面図により示している。同図におい
て、一対の梯子部材４３１，４３２の支柱４３１ａ，４
３２ａのそれぞれ片方に、梯子部材４３１，４３２の桟
部分４３１ｂ，４３２ｂの向きと略平行な外側方向に延
出した延出部４３７ａ，４３７ｂ，４３８ａ，４３８ｂ
が設けられている。支柱４３１ａの上端と下端に設けら
れた延出部４３７ａ，４３７ｂは、ねじ４３９ａ，４３
９ｂと螺合可能なねじ穴を有している。一方、支柱４３
２ａの上端と下端に設けられた延出部４３８ａ，４３８
ｂは、ねじ４３９ａ，４３９ｂを対向する梯子部材４３
１方向に貫通可能な貫通穴を有している。なお、同貫通
穴は、ねじ４３９ａ，４３９ｂの頭４３９ａ１，４３９
ｂ１を貫通させずに掛止させる大きさとされている。

【００３７】ここで、ねじ４３９ａ，４３９ｂを回す
と、回した量に応じて梯子部材４３１が移動し、一対の
梯子部材４３１，４３２の間隔を変更することができ
る。すなわち、延出部４３７ａ，４３７ｂ，４３８ａ，
４３８ｂと、ねじ４３９ａ，４３９ｂとは、本発明にい
う間隔可変機構を構成している。そして、一対の梯子部
材４３１，４３２の間隔を変更すると、桟部分４３１
ｂ，４３２ｂに衝突する遊技球の衝撃の吸収度合いが変
わるので、誘導する遊技球の速度を調節することができ
る。また、遊技球誘導部材４３０の上側と下側とで一対
の梯子部材４３１，４３２間の間隔を変えることができ
る。したがって、例えば、下方に向かって徐々に減速効
果を大きくさせるために下方側の間隔を上方側の間隔よ
りも若干狭くするように一対の梯子部材を配置すること
も可能となる。

【００３８】以上説明したように、本発明によると、遊
技球誘導部材を形成する梯子部材は遊技球の直径よりも
狭い間隔で配置されているので、遊技球は一対の梯子部
材の桟部分に交互に衝突し、減速させられる。また、梯
子部材を一対配置させるだけで遊技球が通過する通路を
形成することができるので、構造が簡易である。すなわ
ち、従来のように中空通路に落下速度抑制部材を設けて
遊技球を通過させる広い空間が不要となる。したがっ
て、設置するための空間を少なくさせるとともに、生産
する効率を向上させることが可能な遊技球誘導部材およ
び遊技球の誘導方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施形態にかかる遊技球誘導部
材が取り付けられた遊技機を正面から見て示す正面図で
ある。

【図２】遊技球誘導部材が取り付けられた樹脂カバーを
背面から見て示す背面図である。

【図３】遊技球誘導部材の外観を示す斜視図である。

【図４】遊技球が入口にあるときの状態を図３のＡ方向
から見て示した側面図である。

【図５】遊技球が入口にあるときの状態を図３のＢ方向
から見て示した側面図である。

【図６】遊技球が一対の梯子部材間を移動する様子を図
３のＡ方向から見て示した側面図である。

【図７】遊技球が一対の梯子部材間の途中にあるときの
様子を図３のＢ方向から見て示した側面図である。

【図８】遊技球誘導部材から放出された遊技球が移動す
る様子を示す背面図である。

【図９】変形例にかかる遊技球誘導部材を示す斜視図で
ある。

【図１０】別の変形例にかかる遊技球誘導部材を示す斜
視図である。

【図１１】第二の実施形態にかかる遊技球誘導部材を側
面から見て示す側面図である。

【図１２】第三の実施形態にかかる遊技球誘導部材の外
観を示す斜視図である。

【図１３】第四の実施形態にかかる遊技球誘導部材の外
観を示す斜視図である。

【図１４】変形例にかかる遊技球誘導部材の外観を示す
斜視図である。

【図１５】第五の実施形態にかかる遊技球誘導部材を側
面から見て示す側面図である。

【図１６】従来例にかかる遊技球誘導部材が取り付けら
れた表示装置用カバーを背面から見て示す背面図であ
る。

【符号の説明】

２０…樹脂カバー ２１…表示装置 ２２…開口 ２３…上側通過口 ２４…スロープ ２５…下側通過口 ２６…誘導路 ３０…遊技球誘導部材 ３１，３２…梯子部材 ３１ａ，３２ａ…支柱 ３１ｂ，３２ｂ…桟部分 ３１ｃ，３２ｃ…開口部分 ３３…入口 ３４…出口 ４０…遊技球 １００…遊技機 １３０…遊技球誘導部材 １３５…連結部材 ２３０…遊技球誘導部材 ２３１，２３２…翼辺部 ２３３…入口 ２３４…出口 ２３６…基底部 ３３０…遊技球誘導部材 ３３５…突起 ４３０…遊技球誘導部材 ４３７ａ，４３７ｂ，４３８ａ，４３８ｂ…延出部 ４３９ａ，４３９ｂ…ねじ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入口から入球する遊技球を同入口よりも
   下方に設けられた出口に誘導する遊技球誘導部材であっ
   て、 並行する支柱間に架橋された複数の桟部分の間に存在す
   る開口部分が上記遊技球を通過させないように形成さ
   れ、互いに同桟部分と同開口部分とを対向させるととも
   に上記遊技球の直径よりも狭い間隔で配置された一対の
   梯子部材を具備することを特徴とする遊技球誘導部材。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載の遊技球誘導部材に
   おいて、 上記一対の梯子部材は、互いに略並行に配置されている
   ことを特徴とする遊技球誘導部材。
3. 【請求項３】 上記請求項１または請求項２のいずれか
   に記載の遊技球誘導部材において、 上記並行する支柱は、上記遊技球の直径よりも狭い間隔
   で略平行に設けられていることを特徴とする遊技球誘導
   部材。
4. 【請求項４】 上記請求項１〜請求項３のいずれかに記
   載の遊技球誘導部材において、 上記複数の桟部分は、上記遊技球の直径よりも狭い間隔
   で略平行に設けられていることを特徴とする遊技球誘導
   部材。
5. 【請求項５】 上記請求項１〜請求項４のいずれかに記
   載の遊技球誘導部材において、 上記複数の桟部分は、上記遊技球が衝突したときに衝撃
   を吸収可能な衝撃吸収材で形成されていることを特徴と
   する遊技球誘導部材。
6. 【請求項６】 上記請求項１〜請求項５のいずれかに記
   載の遊技球誘導部材において、 上記支柱は、上記梯子部材に対向する側に突出した突出
   部を備えることを特徴とする遊技球誘導部材。
7. 【請求項７】 上記請求項１〜請求項６のいずれかに記
   載の遊技球誘導部材において、 上記一対の梯子部材の間隔を変更可能な間隔可変機構が
   設けられていることを特徴とする遊技球誘導部材。
8. 【請求項８】 入口から入球する遊技球を同入口よりも
   下方に設けられた出口に誘導する遊技球誘導部材であっ
   て、 並行する支柱間に架橋された複数の桟部分の間に存在す
   る開口部分が上記遊技球を通過させないように形成さ
   れ、一対の翼辺部にて互いに同桟部分と同開口部分とを
   対向させるとともに上記遊技球の直径よりも狭い間隔で
   配置されるように折り曲げられ、上記入口および出口を
   形成された梯子部材を具備することを特徴とする遊技球
   誘導部材。
9. 【請求項９】 入口から入球する遊技球を同入口よりも
   下方に設けられた出口に誘導する遊技球の誘導方法であ
   って、 並行する支柱間に架橋された複数の桟部分の間に存在す
   る開口部分が上記遊技球を通過させないように形成され
   て互いに同桟部分と同開口部分とを対向させるとともに
   上記遊技球の直径よりも狭い間隔で配置された梯子部材
   の間を通過させることにより同遊技球を誘導することを
   特徴とする遊技球の誘導方法。