JP2003102902A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ホッパージャムの発生を防止することがで
き、プレイヤーがなるべくメダルに触れる機会を少なく
して、さらにプレイヤーのメダル投入動作を楽なものに
することができるスロットマシンを提供する。 【解決手段】 複数の図柄を表示する可変表示部と可変
表示部に隣接して設けられた操作部とを具備し、遊技価
値媒体たるメダルを投入するメダル投入口とが備えられ
たスロットマシンにおいて、操作部内にはさらにメダル
が払い出される上部受皿１０を設けるとともに上部受皿
の下方には下部受皿２０を設け、上部受皿から下部受皿
へのメダルの流通を可能とする経路を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スロットマシンに
関する。

【０００２】

【従来の技術】スロットマシンにおいては、スタートレ
バー操作により可変表示部である複数列のリールが回転
開始され、各リールの停止ボタンが押し込まれることに
より、上記リールは停止される。このときに各リール上
に描かれた図柄が有効ライン上に所定の役を構成するよ
うにそろって停止されると、所定枚数のメダルが受皿に
払い出される。就中、上記所定態様にそろった図柄がい
わゆるビッグボーナス(以下においては「ＢＢ」とい
う。）賞に相当するものである場合、その後のＢＢゲー
ム期間の短時間に数百枚のメダルが一挙に払い出され
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、メダル受皿の
貯留可能数も高々数百枚程度であるため、受皿がメダル
であふれ、ホッパーからのメダル送出が不可能となる、
いわゆるホッパージャムが発生することがあった。この
ようなホッパージャムが発生すると、当該スロットマシ
ンでのゲームは中断され、遊技店従業員を呼び寄せてホ
ッパージャムを解消させる必要があった。したがって、
ＢＢゲームにより盛り上がっていたプレイヤーの興趣は
萎縮し、また遊技店従業員もジャムの解消に忙殺される
という問題があった。またこのようなホッパージャムを
回避するためには、プレイヤーはゲーム中にメダルをメ
ダル受皿から、遊技店の用意するいわゆるドル箱へと移
す必要がある。しかし、特に女性は大量のメダルに直接
触れることを好まない傾向がある。

【０００４】一方、上記ＢＢ賞に入賞するまでには多く
のハズレゲームがあり、またクレジット機能が設けられ
ている遊技機であっても、クレジット枚数にも上限があ
るため、長時間ゲームを楽しもうとするプレイヤーは、
１回のゲーム毎に自らの手で、メダルを受皿から取り上
げてメダル投入口から投入する動作を余儀なくされてい
る。したがって、一ゲーム毎に必要となるこの動作をな
るべく楽なものにすれば、プレイヤーはよりゲームに集
中することができ、さらに長時間のゲームを楽しむこと
が可能となる。

【０００５】そこで、本発明は、ホッパージャムの発生
を防止することができ、プレイヤーがなるべくメダルに
触れる機会を少なくして、さらにプレイヤーのメダル投
入動作を楽なものにすることができるスロットマシンを
提供することを課題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】以下、本発明について説
明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図
面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本
発明が図示の形態に限定されるものではない。

【０００７】請求項１の発明は、複数の図柄を表示する
可変表示部と可変表示部に隣接して設けられた操作部
(１２）とを具備し、遊技価値媒体たるメダルを投入す
るメダル投入口(５）とが備えられたスロットマシン
(１）であって、操作部内にはさらにメダルが払い出さ
れる上部受皿(１０）が設けられるとともに上部受皿の
下方には下部受皿（２０）が設けられ、上部受皿から下
部受皿へのメダルの流通を可能とする経路(４０）を備
えていることを特徴とするスロットマシンにより前記課
題を解決する。

【０００８】この発明によれば、メダル受皿として上部
受皿と下部受皿とが設けられているので、全体としてメ
ダル受皿の容量が増大される。また、上部受皿と下部受
皿とはメダルの流通を可能とする経路によって連結され
ているので、上部受皿に払い出されたメダルを容易に下
部受皿に移し替えることが可能である。例えばパチンコ
遊技機の場合、遊技価値媒体たるパチンコ球は形状が球
形であるので、複数の遊技価値媒体貯留手段が設けられ
ている場合であっても、二つの遊技価値媒体貯留手段間
の移動機構は一定の上下方向の落差さえあれば、比較的
容易に構成することが可能である。これに対して、スロ
ットマシンの遊技価値媒体たるメダルの形状は通常円板
状であり、その移動機構を構成することはパチンコ球の
場合に比較して一般に困難である。しかし、本発明のス
ロットマシンでは、二つの受皿を上下に配置したので、
円板形状のメダルであっても円滑に上部受皿から下部受
皿へと移動させることが可能である。したがって、メダ
ル受皿からドル箱への頻繁なメダル移替え作業から、プ
レイヤーを開放することができる。また、操作部が可変
表示部に隣接して設けられており、上部受皿は操作部内
に設けられているので、スロットマシンを操作する操作
部材が操作部内に一まとまりになっており、操作性がよ
いスロットマシンを構成することができる。また、プレ
イヤーは可変表示部から上部受皿、さらにはメダル投入
口へと視線を移してゆく際に、視線移動量を最小限に抑
えることができる。通常、ゲーム中にプレイヤーの視線
は可変表示部にくぎ付けとなるが、クレジット賭けから
メダル賭けへと変更する際など、その視線をメダル受皿
やメダル投入口に移す必要がある場合がある。このよう
な場合でも、本構成によると、プレイヤーは視線の移動
量を最小限に抑えることができる。このような利点はス
ロットマシンのゲームに熟達していない初心者等に特に
有効である。かくしてプレイヤーの肉体的な負担は軽減
され、長時間のゲームを快適に楽しむことができる。

【０００９】請求項２の発明は、複数の図柄を表示する
可変表示部と可変表示部に隣接して設けられた操作部と
を具備し、操作部内にはメダルを投入するメダル投入口
とメダルが払い出される上部受皿とが隣接して設けら
れ、上部受皿の下方には下部受皿が設けられるととも
に、上部受皿から下部受皿へのメダルの流通を可能とす
る経路を備えていることを特徴とするスロットマシンに
より前記課題を解決せんとするものである。。

【００１０】この発明によれば、従来操作部の下方に配
置されていたメダル受皿がメダル投入口に隣接する上部
に移動して配置されている。したがって、プレイヤーが
上部受皿からメダルを取り出して、メダル投入口に持っ
てゆく際の手の移動距離を少なくすることができる。ス
ロットマシンによるゲームの場合、ひとつのＢＢ賞入賞
で開始されるＢＢゲーム終了後からつぎのＢＢ賞入賞に
至るまでの間には、通常多くのハズレゲームを行うこと
となる。この場合たとえスロットマシンにクレジット機
能が備えられていたとしても、クレジット数に上限が設
定されているため、いずれプレイヤーの手により直接メ
ダルを受皿から取り出して、メダル投入口へと投入せざ
るを得なくなる場合が多い。このような場合に、上部受
皿がメダル投入口に隣接して設けられているので、それ
だけプレイヤーに要求される手の移動距離は短くて済む
こととなり、プレイヤーの肉体的負担が軽減される。し
たがってプレイヤーは長時間のゲームを快適に楽しむこ
とができる。また上部受皿の下方に下部受皿が配置され
ているので、上部受皿から下部受皿へのメダルの流通を
円滑に行うことができる。また複数の受皿を配置したこ
とにより、全体として受皿の容量を増加することができ
るので、プレイヤーに受皿に貯留されるメダルをドル箱
へと移し替える時間的な余裕が生まれる。また、これに
より受皿がメダルであふれるような事態が回避されるの
で、ホッパージャムの発生回数を少なくすることができ
る。

【００１１】請求項３の発明は、請求項１又は２のいず
れかに記載のスロットマシンにおいて、上部受皿は水平
な軸（３１）のまわりに回転可能に操作部に取り付けら
れており、上部受皿が回転されることにより上部受皿内
のメダルは経路内に落とし込まれて下部受皿へと移され
ることを特徴とする。

【００１２】この発明によれば、上部受皿を回転させる
ことにより上部受皿に貯留されているメダルの全てをい
ともたやすく、下部受皿へと移し替えることができる。

【００１３】請求項４の発明は、請求項１又は２のいず
れかに記載のスロットマシンにおいて、上部受皿は開口
部(１０５ａ、１０５ｂ）を具備し、開口部は経路へと
開口していることを特徴とする。

【００１４】この発明によれば、開口部を介して上部受
皿に貯留されているメダルを下部受皿へと移し替えるこ
とができる。この場合、上部受皿と下部受皿との間には
ほぼ垂直方向の落差があるので、開口部を常に開放して
おけば、特に駆動機構を必要とすることなく、またプレ
イヤーの手を煩わせることなく、受皿間のメダルの移替
えが可能である。

【００１５】請求項５の発明は、請求４に記載のスロッ
トマシンにおいて、開口部は上部受皿の側面（１０２）
に、上部受皿の底面から所定高さの位置に設けられてい
ることを特徴とする。

【００１６】この発明によれば、上部受皿に所定量のメ
ダルを貯留しつつ、所定量を超えたメダルをプレイヤー
の手を煩わせることなく下部受皿へと移し替えることが
できる。

【００１７】請求項６の発明は、請求項４又は５のいず
れか記載のスロットマシンにおいて、底面(２０１）
は、傾斜して形成されていることを特徴とする。

【００１８】この発明によれば、傾斜を利用して上部受
皿内に積み上げられたメダルを開口部に導くことができ
る。

【００１９】請求項７の発明は、請求項４〜６のいずれ
かに記載のスロットマシンにおいて、開口部はスリット
状であることを特徴とする。

【００２０】この発明によれば、メダルの厚さよりわず
かに大きな開口を設ければ、メダルの通過を許容するこ
とが可能となるので、上部受皿の強度上、デザイン上の
自由度を大きくとることができる。

【００２１】請求項８の発明は、請求項４〜７のいずれ
かに記載のスロットマシンにおいて、開口部には開閉機
構が備えられていることを特徴とする。

【００２２】この発明によれば、開閉機構を開閉するこ
とにより、上部受皿に貯留されているメダルを任意のタ
イミングで下部受皿へと移し替えることができる。

【００２３】請求項９の発明は、請求項８に記載のスロ
ットマシンにおいて、上部受皿にはメダルが満杯である
ことを感知するメダル満杯感知手段が設けられ、メダル
満杯感知手段が上部受皿内のメダルが満杯であることを
感知した場合には、開閉機構が開放されるように構成さ
れていることを特徴とする。

【００２４】この発明によれば、上部受皿がメダルで満
杯になると、メダル満杯感知手段がそれを感知して自動
的に開閉機構が開放され、上部受皿中のメダルは下部受
皿へと落とし込まれるので、プレイヤーは上部受皿に貯
留されるメダルの量を気にすることなくゲームに没頭す
ることができる。

【００２５】請求項１０の発明は、請求項１〜９のいず
れかに記載のスロットマシンにおいて、下部受皿の底面
はプレイヤー側に向かって下方に傾斜が設けられ、下部
受皿のプレイヤー側側面は、水平な軸のまわりに回転可
能に構成されていることを特徴とする。

【００２６】この発明によれば、プレイヤーはメダルに
触れることなく、下部受皿からドル箱へのメダルの移替
えを容易に行うことができる。

【００２７】本発明のこのような作用及び利得は、次に
説明する実施の形態から明らかにされる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下本発明を図面に示す実施形態
に基づき説明する。図１は、本発明の一実施形態である
スロットマシン１の外観を示す斜視図である。スロット
マシン１の筐体は、本体２と本体２の前面に取り付けら
れたフロントドア３とを備えている。フロントドア３の
上段には、所定の情報をプレイヤーに提示する液晶表示
装置９が設けられている。またフロントドア３上段に
は、液晶表示装置９を取り囲むように各一対のスピーカ
１３ａ、１３ｂと、インジケーターランプ１４ａ、１４
ｂとが設けられている。フロントドア３中段のパネル表
示部１１には表示窓４が設けられている。表示窓４上に
は水平に３本、斜めに２本の合計５本の入賞ライン(不
図示）が描かれている。本体２内部のパネル表示部１１
に対応する位置には、各々の外周面に複数種類の図柄が
描かれた３列のリール(不図示)が回転自在に設けられて
いる。表示窓４は例えばアクリル樹脂等の透明な材料に
より形成されており、各リールの図柄は、表示窓４を透
かしてプレイヤーから観察できるように構成されてい
る。

【００２９】表示窓４の下方には、プレイヤーがゲーム
を実行するための各種操作部材が配置された操作部１２
が設けられている。操作部１２内の、図では向かって右
側にメダル投入口５が設けられている。また、操作部１
２内左側には、メダル投入の代わりに、制御装置内に記
憶されたメダル数を賭け数としてゲームに賭けることが
できるＢＥＴボタン１５が設けられている。

【００３０】操作部１２において、ＢＥＴボタン１５の
下方には、プレイヤーの操作により上記リールを回転さ
せ、表示窓４内の図柄の可変表示を開始させるスタート
レバー６が所定の角度範囲内に回動自在に取り付けられ
ている。操作部１２の前面中央には、表示窓４内で回転
する３列のリールをそれぞれ停止させるための３個のス
トップボタン７ａ、７ｂ、７ｃが設けられている。操作
部１２内左側には、メダルをスロットマシン１に貯留す
るか否かを決定するためのクレジットボタン８が設けら
れている。

【００３１】操作部１２の中央には上部受皿１０が設け
られている。上部受皿１０の後面側壁部３４ｂ（図３参
照）にはメダル払出し口１０ａが、受皿奥側に開口して
設けられている。上部受皿１０の上部開口３３奥側の側
壁上部には上部受皿１０を回転させる際に使用する取っ
手３０が設けられている。これについては後に詳述す
る。さらに、フロントドア３の下段には下部受皿２０が
設けられている。そして下部受皿２０内部のスロットマ
シン１本体側にはメダル吐き出し孔２０ａがプレイヤー
向きに設けられている。

【００３２】図１から明らかなように、操作部１２は、
プレイヤーから見た場合、表示窓４を透かして見える３
列のリールの直下に配置されている。また、操作部１２
内には、ゲームの進行に必要な操作部材である、スター
トレバー６、ストップボタン７ａ〜７ｃ、クレジットボ
タン８、ＢＥＴボタン１５等が配置されている。さらに
操作部１２中央には上部受皿１０が設けられ、それに隣
接してメダル投入口５が設けられている。このように、
ゲーム中にプレイヤーの視線移動先および手の移動範囲
を表示窓４に隣接する操作部１２に集中して配置したの
で、プレイヤーはゲーム中に、視線を大きく振る必要が
なく、かつ、手の移動距離を最小限におさえることがで
きる。特にスロットマシンの初心者等においては、手の
移動に合わせて視線を移動させる必要があることが多い
ので、本発明の効果による意義は大きい。また、ベテラ
ンのプレイヤーであっても、１回のゲームごとにメダル
を受皿から取り出して、メダル投入口に投入する動作は
要求されるので、上部受皿１０とメダル投入口５とが隣
接して配置されている本発明の効果は大きなものとな
る。すなわち、これらの構成により、プレイヤーの肉体
的負担が軽減され、プレイヤーは長時間のゲームを快適
に楽しむことができる。

【００３３】また、図１にも表されているように、メダ
ルが払い出される上部受皿１０に加えて、上部受皿１０
の下方に下部受皿２０が配置されている。したがってメ
ダル受皿全体としての容量が増加されるので、プレイヤ
ーは受皿からドル箱への頻繁なメダルの移替えから開放
される。

【００３４】図２及び図３は、図１のスロットマシン１
において、上部受皿１０と、上部受皿１０と下部受皿２
０とのメダル通路として機能するメダルシュート４０と
を透視して示す図である。

【００３５】上部受皿１０は、プレイヤー側から見て、
左右のほぼ「Ｕ」字型の側面３２、３２と、前面側壁部
３４ａと、後面側壁部３４ｂと、上部開口３３との、５
つの平面及び曲面により形成されており、前面側壁部３
４ａと、後面側壁部３４ｂとが形成する下部曲面が底面
を形成している。前述したとおり、後面側壁部３４ｂに
は、メダル払出口１０ａが開口として形成されており、
上部開口３３は、メダル投入口５に隣接して、表示窓４
から前面（プレイヤー側）に張り出すように設けられて
いる。両側面３２、３２の略中央部には、左右方向に張
り出すように軸３１、３１が取り付けられている。そし
て上部受皿１０は、軸３１、３１がフロントドア３筐体
に設けられた嵌合孔に嵌入されることにより、スロット
マシン１に対して軸３１、３１の周りに回転可能に取り
付けられている。

【００３６】メダルシュート４０は、ほぼ垂直方向上下
に、上部開口４１と下部開口４２とを備え、フロントド
ア３内部に固定して取り付けられている。メダルシュー
ト４０の上部開口４１は、ほぼ水平面に平行に形成され
て上部受皿１０の下面をのぞんでいる。また、上部開口
４１は、上部受皿１０の上部開口３３より、奥行きが大
きく形成されている。一方両者の幅はほぼ等しく、メダ
ルシュート４０の上部開口４１のほうがわずかに大きく
形成されている。下部開口４２は、下部受皿２０のメダ
ル吐き出し孔２０ａに、位置及び形状が一致するよう形
成されている。

【００３７】図２及び図３からも明らかなように、プレ
イヤーが上部受皿１０の取っ手３０を手前側に引き寄せ
ると、上部受皿１０全体が軸３１、３１の周りに回転さ
れ、上部受皿１０の内部にある全てのメダルが、上部開
口４１からメダルシュート４０内に落とし込まれる。前
記したように上部開口４１のほぼ垂直下方に下部開口４
２が設けられているので、上部開口４１からメダルシュ
ート４０内に落とし込まれたメダルは容易に下部開口４
２に達し、下部受皿２０のメダル吐き出し孔２０ａから
下部受皿２０内に吐き出される。したがってプレイヤー
は上部受皿１０の取っ手３０を手前側に引き寄せるだけ
で、上部受皿１０内に貯留されている全てのメダルを下
部受皿２０に移し替えることができる。また、この間に
メダルに触れる必要がない。

【００３８】図４は、上部受皿１０の第二実施形態を示
す図である。この実施形態の上部受皿１００は、フロン
トドア３に固定されて取り付けられている。上部開口１
０３が、メダル投入口５に隣接して、表示窓４からプレ
イヤー側に張り出すように設けられている点、及びメダ
ル払出口１００ａが後面側壁部１０４ｂに形成されてい
る点は前述した実施形態の上部受皿１０と同様である。
本実施形態の上部受皿１００においては、両側面１０
２、１０２の上部に水平方向のスリット１０５ａ、１０
５ｂが形成されている。このスリット１０５ａ、１０５
ｂの水平方向の幅はメダルの直径より十分に大きく、ま
た垂直方向高さはメダルの厚さより十分に大きくなるよ
うに形成されている。さらにそれぞれのスリット１０５
ａ、１０５ｂには、受皿外方にゆくほど低くなるように
傾斜が設けられている。また本実施形態においては、メ
ダルシュート４０ｂの上部開口４１ｂは、横方向の長さ
が上部受皿１００の上部開口１０３の幅より十分に大き
く形成されている。

【００３９】図５は、図４におけるV−V線矢視断面図で
ある。メダル払出口１００ａより払い出され、上部受皿
１００内に貯留されるメダルの量が多くなると、メダル
は図の一点鎖線に示されるように、中央部が高い凸状に
上部受皿１００内に堆積される。そして所定量以上のメ
ダルが上部受皿１００内に堆積されると、それを超えて
メダル払出口１００ａより払い出されたメダルは、すで
に堆積されているメダル上を滑走してスリット１０５
ａ、１０５ｂから上部受皿１００の外部へとオーバーフ
ローされ、上部開口４１ｂからメダルシュート４０ｂ内
へと落とし込まれる。さらにこの際に、スリット１０５
ａ、１０５ｂには外側に向かって下向きの傾斜が設けら
れているので、メダルはスリット１０５ａ、１０５ｂに
引っかかることなく円滑にメダルシュート４０ｂへと転
落してゆく。

【００４０】この実施形態の上部受皿１００によれば、
上部受皿１００内のメダルの量が所定数以上となれば、
それ以上払い出されたメダルは自動的にオーバーフロー
され、下部受皿２０へと落としこまれる。したがって、
上部受皿１００に所定量のメダルを蓄えつつ、それ以上
払い出されるメダルを、プレイヤーの手を煩わせること
なく、上部受皿１００から下部受皿２０へと移替えるこ
とができる。また特に複雑な構造を設けることを要しな
い。したがって、機械的、意匠的な設計の自由度を大き
くとることができる。

【００４１】図６は、上部受皿の第三実施形態を示す図
である。この実施形態においては、上部受皿２００の底
面２０１には正面からみて左右方向に傾斜が設けられて
いる。傾斜の上側に寄せるようにメダル払出口２００ａ
が配置され、傾斜下側の側面２０２の中央やや上よりに
スリット２０３が形成されている。

【００４２】図７は、図６のVII−VII線矢視断面図であ
る。メダル払出口２００ａより払い出され、上部受皿２
００内に貯留されるメダルの量が多くなると、メダルは
図の一点鎖線に示されるように、斜面に沿って、斜め凸
状に受皿２００内に堆積される。そして所定量以上のメ
ダルが上部受皿２００内に堆積されると、それを超えて
メダル払出口２００ａより払い出されたメダルは、すで
に堆積されているメダル上を滑走してスリット２０３か
ら上部受皿２００の外部へとオーバーフローされ、下方
に配置されているメダルシュート内へと落とし込まれ
る。この第三実施形態の上部受皿２００によっても上記
した第二実施形態の上部受皿１００と同様の効果を得る
ことができる。

【００４３】図８は、上部受皿の第四実施形態を示す断
面図である。この上部受皿３００の底面は中央に行くに
したがって下方に傾斜され、中央部にはメダルの大きさ
より十分に大きな開口部３０１が形成されている。開口
部３０１には開閉機構３０２、３０３が形成されてい
る。この開閉機構は図にあるようにスライド式でもよく
また回転式でもよい。またモータ等を利用した電動式で
もよく、プレイヤーの手動に委ねるように構成してもよ
い。このように構成した上部受皿３００によれば、開閉
機構を開放することにより、上部受皿３００内に貯留さ
れているメダルを、メダルシュートを介して、一気に下
部受皿２０へと移し替えることができる。

【００４４】図９は、下部受皿の一実施形態を示す図で
ある。この下部受皿４００は、手前方向に下向きに傾斜
した底面４０１を備えている。また前面側壁部４０２
は、蝶番機構４０９を介して、水平な軸の周りに回転可
能に底面４０１のプレイヤー側先端に取り付けられてい
る。後面側壁部４０３の上部にはメダル吐き出し口４０
０ａが設けられている。また、前面側壁部４０２の左右
端面上部には、係止凸部４０７、４０７が設けられてい
る。係止凸部４０７、４０７は、前面側壁部４０２内部
に設けられた不図示のコイルばねによりそれぞれ左右外
方に付勢されている。また、左右の側面４０４、４０５
には係止凸部４０７、４０７に対応する位置に係止穴４
０８、４０８が設けられている。通常の使用状態におい
ては、前面側壁部４０２は、図９の姿勢から図の点線矢
印とは逆方向に、すなわちスロットマシンの奥側に約９
０度回転させられて、係止凸部４０７、４０７が係止穴
４０８、４０８にそれぞれ嵌入されることにより、左右
の側面４０４、４０５に固定される。

【００４５】上記構成において、前面側壁部４０２の上
部に設けられた取っ手４０６を手前側に引き寄せると、
係止穴４０８、４０８に嵌入していた係止凸部４０７、
４０７が前面側壁部４０２の内部に押し込まれて、前面
側壁部４０２が回動自由となり、図面手前側に回動さ
れ、下部受皿４００の前面が開放される。しかも、下部
受皿４００の底面４０１は、プレイヤー側に下がるよう
に傾斜が設けられている。したがって、ドル箱を下部受
皿手前側下方にあてがって、上記操作を行うことによ
り、下部受皿４００内に貯留されている全てのメダル
を、メダルに触れることなく容易にドル箱に移し替える
ことができる。

【００４６】なお、以上の説明において、スリット１０
５ａ、１０５ｂ、２０３は常に開放されている例を示し
たが本発明はこれに限定されるものではなく例えば開閉
機構を設け、その開閉をプレイヤーに委ねるようにして
もよい。

【００４７】また上部受皿にメダルの満杯を感知するセ
ンサを設けて、これに開閉機構を連動させて、上部受皿
にメダルが満杯になったときには自動的に開閉機構によ
り上部受皿の開口部又はスリットを開放して、メダルを
下部受皿へと落とし込むように構成してもよい。

【００４８】また、下部受皿４００において、蝶番機構
４０９を前面側壁部４０２の上端両翼に、係止凸部４０
７、４０７を前面側壁部４０２の下部に設けて、前面側
壁部４０２を下側開きに構成してもよい。

【００４９】また、上部受皿１０及び下部受皿２０は、
独立一体に形成されたものとして説明したが、その一部
をフロントドア３などの筐体と共有するように構成して
もよい。

【００５０】以上、現時点において、最も、実践的であ
り、かつ、好ましいと思われる実施形態に関連して本発
明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された
実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲及び明
細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しな
い範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うス
ロットマシンもまた本発明の技術的範囲に包含されるも
のとして理解されなければならない。

【００５１】

【発明の効果】以上に説明したように、複数の図柄を表
示する可変表示部と可変表示部に隣接して設けられた操
作部とを具備し、遊技価値媒体たるメダルを投入するメ
ダル投入口とが備えられたスロットマシンであって、操
作部内にはさらにメダルが払い出される上部受皿が設け
られるとともに上部受皿の下方には下部受皿が設けら
れ、上部受皿から下部受皿へのメダルの流通を可能とす
る経路を備えていることを特徴とするスロットマシンに
よれば、メダル受皿として上部受皿と下部受皿とが設け
られているので、全体としてメダル受皿の容量が増大さ
れる。また、上部受皿と下部受皿とはメダルの流通を可
能とする経路にて連結されているので、上部受皿に払い
出されたメダルを容易に下部受皿に移し替えることが可
能である。例えばパチンコ遊技機の場合、遊技価値媒体
たるパチンコ球は形状が球形であるので、複数の遊技価
値媒体貯留手段が設けられている場合であっても、二つ
の遊技価値媒体貯留手段間の移動機構は一定の上下方向
の落差さえあれば、比較的容易に構成することが可能で
ある。これに対して、スロットマシンの遊技価値媒体た
るメダルの形状は通常円板状であり、その移動機構を構
成することはパチンコ球の場合に比較して一般に困難で
ある。しかし、本発明のスロットマシンでは、二つの受
皿を上下に配置したので、円板形状のメダルであっても
円滑に上部受皿から下部受皿へと移動させることが可能
である。したがって、メダル受皿からドル箱への頻繁な
メダル移替え作業から、プレイヤーを開放することがで
きる。また、操作部が可変表示部に隣接して設けられて
おり、上部受皿は操作部内に設けられているので、スロ
ットマシンを操作する操作部材が操作部内に一まとまり
になっており、操作性がよいスロットマシンを構成する
ことができる。また、プレイヤーは可変表示部から上部
受皿、さらにはメダル投入口へと視線を移してゆく際
に、視線移動量を最小限に抑えることができる。通常、
ゲーム中にプレイヤーの視線は可変表示部にくぎ付けと
なるが、クレジット賭けからメダル賭けへと変更する際
など、その視線をメダル受皿やメダル投入口に移す必要
がある場合がある。このような場合でも、本構成による
と、プレイヤーは視線の移動量を最小限に抑えることが
できる。このような利点はスロットマシンのゲームに熟
達していない初心者等に特に有効である。かくしてプレ
イヤーの肉体的な負担は軽減され、長時間のゲームを快
適に楽しむことができる。

【００５２】また、複数の図柄を表示する可変表示部と
可変表示部に隣接して設けられた操作部とを具備し、操
作部内にはメダルを投入するメダル投入口とメダルが払
い出される上部受皿とが隣接して設けられ、上部受皿の
下方には下部受皿が設けられるとともに、上部受皿から
下部受皿へのメダルの流通を可能とする経路を備えてい
ることを特徴とするスロットマシンによれば、従来操作
部の下方に配置されていたメダル受皿がメダル投入口に
隣接する上部に移動して配置されている。したがって、
プレイヤーが上部受皿からメダルを取り出して、メダル
投入口に持ってゆく際の手の移動距離を少なくすること
ができる。スロットマシンによるゲーム遊技の場合、ひ
とつのＢＢ賞入賞で開始されるＢＢゲーム終了後当選か
らつぎのＢＢ賞入賞当選に至るまでの間には、通常多く
のハズレゲームを行うこととなる。この場合たとえスロ
ットマシンにクレジット機能が備えられていたとして
も、クレジット数に上限が設定されているため、いずれ
プレイヤーの手により直接メダルを受皿から取り出し
て、メダル投入口へと投入せざるを得なくなる場合が多
い。このような場合に、上部受皿がメダル投入口に隣接
して設けられているので、それだけプレイヤーに要求さ
れる手の移動距離は短くて済むこととなり、プレイヤー
の肉体的負担が軽減される。したがってプレイヤーは長
時間のゲーム遊技を快適に楽しむことができる。また状
部受皿の下方に下部受皿が配置されているので、上部受
皿から下部受皿へのメダルの流通を円滑に行うことがで
きる。また複数の受皿を配置したことにより、全体とし
て受皿の容量を増加することができるので、プレイヤー
が受皿に貯留されるメダルをドル箱へと移し替える余裕
が生まれる。また、これによりホッパージャムの発生回
数を少なくすることができる。

【００５３】また、上部受皿は水平な軸の回りに回転可
能に操作部に取り付けられており、上部受皿が回転され
ることにより上部受皿内のメダルは経路内に落とし込ま
れて下部受皿へと移されることとすれば、上部受皿を回
転させることにより上部受皿に貯留されているメダルの
全てをいとも容易に下部受皿へと移し替えることができ
る。

【００５４】また、上部受皿は開口部を具備し、開口部
は経路へと開口していることとすれば、開口部を介して
上部受皿に貯留されているメダルを下部受皿へと移し替
えることができる。この場合、上部受皿と下部受皿との
間にはほぼ垂直方向の落差があるので、開口部を常に開
放しておけば、特に駆動機構を必要とすることなく、ま
たプレイヤーの手を煩わせることなく、受皿間のメダル
の移替えが可能である。

【００５５】また、開口部は上部受皿の側面に、上部受
皿底面から所定高さの位置に設けられていることとすれ
ば、上部受皿に所定量のメダルを貯留しつつ、所定量を
超えたメダルをプレイヤーの手を煩わせることなく下部
受皿へと移し替えることができる。

【００５６】また、底面は、傾斜して形成されているこ
ととすれば、傾斜を利用して上部受皿内に積み上げられ
たメダルを開口部に導くことができる。

【００５７】また、開口部はスリット状であることとす
れば、メダルの厚さよりわずかに大きな開口を設けれ
ば、メダルの通過を許容することが可能となるので、上
部受皿の強度上、デザイン上の自由度を大きくとること
ができる。

【００５８】また、開口部には開閉機構が備えられてい
ることとすれば、開閉機構を開閉することにより、上部
受皿に貯留されているメダルを任意のタイミングで下部
受皿へと移し替えることができる。

【００５９】また、上部受皿にはメダルが満杯であるこ
とを感知するメダル満杯感知手段が設けられ、メダル満
杯感知手段が上部受皿内のメダルが満杯であることを感
知した場合には、開閉機構が開放されるように構成され
ていることとすれば、上部受皿がメダルで満杯になる
と、メダル満杯感知手段がそれを感知して自動的に開平
機構が開放され、上部受皿中のメダルは下部受皿へと落
とし込まれるので、プレイヤーは上部受皿に貯留される
メダルの量を気にすることなくゲームに没頭することが
できる。

【００６０】さらに、下部受皿の底面はプレイヤー側に
向かって下方に傾斜が設けられ、下部受皿のプレイヤー
側側面は、底面と側面とが交差する線のまわりに回転可
能に構成されていることとすれば、プレイヤーはメダル
に触れることなく、下部受皿からドル箱へのメダルの移
替えを容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】スロットマシンの全体をを示す斜視図である。

【図２】図１のスロットマシンにおいて、上部受皿とメ
ダルシュートとを透視して示す図である。

【図３】上部受皿から下部受皿へとメダルを移し替える
様子を示す図である。

【図４】上部受皿の第二実施形態を示す図である。

【図５】図４におけるV−V線矢視断面図である。

【図６】上部受皿の第三実施形態を示す図である。

【図７】図６のVII−VII線矢視断面図である。

【図８】上部受皿の第四実施形態を示す断面図である。

【図９】下部受皿の一実施形態を示す図である。

【符号の説明】

１ スロットマシン ５ メダル投入口 １０ 上部受皿 １２ 操作部 ２０ 下部受皿 ３１ 軸 ４０ メダルシュート（経路） １０２ 側面 １０５ａ 開口部(スリット） １０５ｂ 開口部(スリット） ２０１ 底面

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の図柄を表示する可変表示部と、前
   記可変表示部に隣接して設けられた操作部とを具備し、 遊技価値媒体たるメダルを投入するメダル投入口とが備
   えられたスロットマシンであって、 前記操作部内にはさらに前記メダルが払い出される上部
   受皿が設けられるとともに、前記上部受皿の下方には下
   部受皿が設けられ、 前記上部受皿から前記下部受皿へのメダルの流通を可能
   とする経路を備えることを特徴とするスロットマシン。
2. 【請求項２】 複数の図柄を表示する可変表示部と、前
   記可変表示部に隣接して設けられた操作部とを具備し、 前記操作部内にはメダルを投入するメダル投入口と、前
   記メダルが払い出される上部受皿とが隣接して設けら
   れ、 前記上部受皿の下方には下部受皿が設けられるととも
   に、前記上部受皿から前記下部受皿へのメダルの流通を
   可能とする経路を備えていることを特徴とするスロット
   マシン。
3. 【請求項３】 前記上部受皿は水平な軸のまわりに回転
   可能に前記操作部に取り付けられており、前記上部受皿
   が回転されることにより前記上部受皿内の前記メダル
   は、前記経路に落とし込まれて、前記下部受皿へと移さ
   れることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載
   のスロットマシン。
4. 【請求項４】 前記上部受皿は、開口部を具備し、前記
   開口部は前記経路へと開口していることを特徴とする請
   求項１又は２のいずれかに記載のスロットマシン。
5. 【請求項５】 前記開口部は前記上部受皿の側面に、前
   記上部受皿の底面から所定高さの位置に設けられている
   ことを特徴とする請求４に記載のスロットマシン。
6. 【請求項６】 前記底面は、傾斜して形成されているこ
   とを特徴とする請求項４又は５のいずれか記載のスロッ
   トマシン。
7. 【請求項７】 前記開口部はスリット状であることを特
   徴とする請求項４〜６のいずれかに記載のスロットマシ
   ン。
8. 【請求項８】 前記開口部には、開閉機構が備えられて
   いることを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載の
   スロットマシン。
9. 【請求項９】 前記上部受皿には、前記メダルが満杯で
   あることを感知するメダル満杯感知手段が設けられ、 前記メダル満杯感知手段が、前記上部受皿内の前記メダ
   ルが満杯であることを感知した場合には、前記開閉機構
   が開放されるように構成されていることを特徴とする請
   求項８に記載のスロットマシン。
10. 【請求項１０】 前記下部受皿の底面は、プレイヤー側
    に向かって下方に傾斜が設けられ、前記下部受皿の前記
    プレイヤー側側面は、水平な軸のまわりに回転可能に構
    成されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか
    に記載のスロットマシン。