JP2003090654A

JP2003090654A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2003090654A
Application number: JP2001285605A
Authority: JP
Inventors: Hikari Nonaka; 光野中; Yoshihiko Uenoyama; 儀彦上野山; Shinji Hirai; 愼二平井; Tsutomu Sakuma; 勉佐久間; Shoji Hashimoto; 昌二橋本; Susumu Saruta; 進猿田
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2001-09-19
Filing date: 2001-09-19
Publication date: 2003-03-28
Anticipated expiration: 2021-09-19
Also published as: JP4202630B2

Abstract

(57)【要約】【課題】冷媒リークが正確に検出できる、低コストの
冷蔵庫を実現する。【解決手段】冷凍冷蔵庫において、冷媒リーク監視手
段３３により、冷凍室蒸発器７又は冷蔵室蒸発器６に接
続された冷媒配管Ｆ，Ｒの近傍に設置された温度センサ
２２ＦＲ，２３ＦＲによる温度変化の挙動を監視し、所
定の条件に照らして冷媒リークを判定することにより、
冷媒が実際にリークを始める前の段階で確実に冷媒配管
上のピンホールの発生を検出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷凍室蒸発器と冷
蔵室蒸発器とを有する冷凍冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】フロンガスがもたらすオゾン層破壊の問
題から、冷蔵庫の冷媒として、過去に広く利用されてい
たフロンから近年ではＧＷ１３００のような代替フロン
が世界的に広く使用されるようになっている。ところ
が、さらに近年では、地球温暖化の対応が必要になり、
代替フロンに代わり、ブタンガスのような温暖化係数
（ＧＷＰ）が低い炭化水素冷媒（以下、「ＨＣ冷媒」と
称する）に移行する傾向にあり、世界的にみれば、特に
ヨーロッパではＨＣ冷媒冷蔵庫の流通が盛んになってい
る。

【０００３】一方、ＨＣ冷媒は可燃性ガスであることに
より、万一、冷蔵庫内で冷媒リークが発生した場合、後
に扉を開いた時に庫内に充満していた冷媒ガスが庫外に
流出して大気により希釈され、冷蔵庫の周辺でのガス濃
度が１．８％〜８．５％の爆発ガス濃度（ＥＬ）になる
ことがあり得る。そのため、冷媒リークを早期の段階で
検出してリークを停止させることが必要とされている。

【０００４】そこで、従来では冷媒リークを検出するた
めに、ガス漏れ検知センサを冷蔵庫内に取り付け、冷媒
リークを検知すると警報を発してユーザに知らせ、ま
た、庫内灯、扉スイッチ、除霜ヒータ、光プラズマ脱臭
装置、自動製氷器等の引火源になる恐れのある電気部品
を停止させて引火を予防し、また冷凍サイクル内の冷媒
を回収することによってリーク量を抑制する安全対策が
取られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ＨＣ冷媒冷蔵庫の場合、次のような問題点があった。そ
の１つは、２蒸発器冷蔵庫のように冷凍室と冷蔵室とを
それぞれ独立した冷凍サイクルで冷却する冷蔵庫におい
ては、高価なガス漏れ検知センサが多数個必要となり、
コストが嵩む点である。他の問題点は、ガス漏れ検知セ
ンサは実際にガスが漏れ出てからそれを検知するものな
ので、検知感度やガス漏れ速度によっては冷媒リークを
検知した時にすでに爆発下限濃度（ＬＥＬ）以上になっ
ている可能性があり、冷媒リーク検知後に取ることがで
きる安全対策の範囲が狭い点である。

【０００６】本発明はこのような従来の問題点に鑑みて
なされたもので、比較的安価な温度センサを利用して冷
媒リークを確実に検出することができ、しかも冷媒ガス
が庫内に未だ充満しない早期の段階で冷媒リークを検出
することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明はコンプ
レッサから供給される冷媒を凝縮器、キャピラリ、蒸発
器の順に流通させてコンプレッサに還流させる冷凍サイ
クルを備えた冷蔵庫において、蒸発器に流れる冷媒の温
度を検出する温度センサと、前記温度センサによる温度
変化を監視し、所定の条件に照らして冷媒リークを判定
する冷媒リーク監視手段とを備えたものである。

【０００８】請求項１の発明の冷蔵庫では、冷媒リーク
監視手段により、温度センサが検出する蒸発器に流れる
冷媒の温度変化を監視し、所定の条件に照らして冷媒リ
ークを判定する。これにより、冷媒が実際にリークを始
める前の段階で確実に冷媒配管上のピンホール程度の穴
開きの発生を検出する。

【０００９】請求項２の発明は、コンプレッサ、凝縮
器、当該凝縮器からの冷媒を冷凍室側・冷蔵室側の一方
又は両方に選択して流通させる冷媒分流手段、冷凍室側
キャピラリ、冷蔵室側キャピラリ、冷凍室蒸発器、冷蔵
室蒸発器を備える２蒸発器構成の冷蔵庫において、冷凍
室蒸発器又は冷蔵室蒸発器に流れる冷媒の温度を検出す
る温度センサと、前記温度センサによる温度変化を監視
し、所定の条件に照らして冷媒リークを判定する冷媒リ
ーク監視手段とを備えたものである。

【００１０】請求項２の発明の冷蔵庫では、冷媒リーク
監視手段により、温度センサが検出する冷凍室蒸発器又
は冷蔵室蒸発器に流れる冷媒の温度変化を監視し、所定
の条件に照らして冷媒リークを判定する。これにより、
冷媒が実際にリークを始める前の段階で確実に冷媒配管
上のピンホールの発生を検出する。

【００１１】請求項３の発明は、請求項１又は２の冷蔵
庫において、前記冷媒リーク監視手段が冷媒リークと判
定した時に、前記冷媒を冷媒配管上における冷凍室及び
冷蔵室にリークしない場所に封じ込める冷媒封止手段を
備えたことを特徴とするものであり、冷媒リーク有と判
定した時に、実際に冷媒がリークを始める前に庫内にリ
ークしない場所に冷媒を封止する。

【００１２】請求項４の発明は、請求項１〜３の冷蔵庫
において、前記冷媒リーク監視手段が冷媒リークと判定
した時に、警報を発する警報手段を備えたことを特徴と
するものであり、冷媒リーク有と判定した時に、警報に
よってユーザに知らせる。

【００１３】請求項５の発明は、請求項１〜４の冷蔵庫
において、前記冷媒リーク監視手段が冷媒リークと判定
した時に、所定の電気部品の動作を停止させる電気部品
停止手段を備えたことを特徴とするものであり、冷媒リ
ーク有と判定した時に、実際に冷媒が庫内にリークし始
める前に冷媒ガスに着火させる恐れのある電気部品を停
止させ、確実に引火を予防する。

【００１４】請求項６の発明は、請求項２〜５の冷蔵庫
において、前記冷媒封止手段は、前記冷媒分流手段を閉
じ、前記コンプレッサを所定時間運転させ、前記冷媒を
冷凍サイクルにおける当該コンプレッサの吐出側から前
記冷媒分流手段までの配管部分に封止することを特徴と
するものであり、冷媒リーク有と判定した時に、実際に
冷媒がリークを始める前に庫内にリークする可能性のき
わめて少ない場所であるところのコンプレッサの吐出側
から冷媒分流手段までの配管部分に封止する。

【００１５】請求項７の発明は、請求項３の冷蔵庫にお
いて、前記冷媒封止手段は、冷媒配管上における前記凝
縮器とキャピラリとの間に設けた封止弁を閉じ、前記コ
ンプレッサを所定時間運転させ、前記冷媒を冷凍サイク
ルにおける当該コンプレッサの吐出から前記封止弁まで
の高圧部に封止することを特徴とするものであり、冷媒
リーク有と判定した時に、実際に冷媒がリークを始める
前に庫内にリークする可能性のきわめて少ない場所であ
るところのコンプレッサの吐出側から凝縮器とキャピラ
リとの間に設けた封止弁までの配管部分に封止する。

【００１６】請求項８の発明は、請求項１〜７の冷蔵庫
において、前記温度センサは、前記冷凍室蒸発器又は冷
蔵室蒸発器の入口側と出口側とに設置し、前記冷媒リー
ク監視手段は、前記入口側、出口側の冷媒温度の温度差
が所定値を超えた時に冷媒リークと判定することを特徴
とするものであり、冷凍室蒸発器又は冷蔵室蒸発器の入
口側、出口側の冷媒温度の温度差に基づき、冷媒リーク
の有無の信頼性の高い判定を行う。

【００１７】請求項９の発明は、請求項１〜７の冷蔵庫
において、前記温度センサは、前記冷凍室蒸発器又は冷
蔵室蒸発器の入口側と出口側とに設置し、前記冷媒リー
ク監視手段は、前記入口側、出口側の冷媒温度の温度差
が所定時間継続して所定値を超えた時に冷媒リークと判
定することを特徴とするものであり、入口・出口温度と
共にその温度差の継続時間を考慮することにより、冷媒
リーク有無の信頼性のより高い判定を行う。

【００１８】請求項１０の発明は、請求項１〜７の冷蔵
庫において、前記温度センサは、前記冷蔵室蒸発器の入
口側と出口側に設置し、前記冷媒リーク監視手段は、前
記温度差が５分間継続して１０Ｋ以上であった時に冷媒
リークと判定することを特徴とするものであり、冷蔵室
蒸発器の入口側、出口側の冷媒の温度差に基づいて正確
なリーク判定を行う。

【００１９】請求項１１の発明は、請求項２〜６の冷蔵
庫において、前記温度センサは、前記冷凍室蒸発器の入
口側と出口側に設置し、前記冷媒リーク監視手段は、前
記温度差が５分間継続して５Ｋ以上であった時に冷媒リ
ークと判定することを特徴とするものであり、冷凍室蒸
発器の入口側、出口側の冷媒の温度差に基づいて冷媒リ
ークの正確な判定を行う。

【００２０】請求項１２の発明は、請求項１１の冷蔵庫
において、前記冷媒リーク監視手段は、正常運転時にお
ける前記コンプレッサの停止後の冷凍室冷却モード中で
は、予め設定した時間が経過した後の前記温度センサの
検出温度に基づき冷媒リークの有無を判定することを特
徴とするものであり、コンプレッサ停止後の冷凍室冷却
モードの起動時に、通常運転であっても発生する入口
側、出口側の冷媒の温度差により冷媒リークを判定しな
いようにして、冷媒リーク判定の信頼性を高める。

【００２１】請求項１３の発明は、請求項１〜７の冷蔵
庫において、前記温度センサは、前記冷蔵室蒸発器又は
冷凍室蒸発器の入口側に設置し、前記冷媒リーク監視手
段は、前記温度センサの検出する温度データを記録し、
現在温度が、前サイクルの平均温度よりも所定値以上低
下した時に冷媒リークと判定することを特徴とするもの
であり、冷凍室蒸発器又は冷蔵室蒸発器の入口側の冷媒
温度の通常値からの開離に基づき、冷媒リークの有無の
信頼性の高い判定を行う。

【００２２】請求項１４の発明は、請求項１〜７の冷蔵
庫において、前記温度センサは、前記冷蔵室蒸発器又は
冷凍室蒸発器の入口側に設置し、前記冷媒リーク監視手
段は、前記温度センサの検出する温度データを記録し、
現在温度が、前サイクルの平均温度よりも所定時間継続
して所定値以上低下した時に冷媒リークと判定すること
を特徴とするものであり、冷凍室蒸発器又は冷蔵室蒸発
器の入口側の冷媒温度の通常値からの開離に基づき、か
つ時間的要素を考慮して冷媒リークの有無のより信頼性
の高い判定を行う。

【００２３】請求項１５の発明は、請求項１４の冷蔵庫
において、前記冷媒リーク監視手段は、現在温度が、２
０分以上継続して前サイクルの温度平均よりも５Ｋ以上
低下した時に冷媒リークと判定することを特徴とするも
のであり、冷蔵室蒸発器又は冷凍室蒸発器の入口側の冷
媒の温度に基づいて冷媒リークの正確な判定を行う。

【００２４】請求項１６の発明は、請求項１〜１５の冷
蔵庫において、前記冷媒は、可燃性冷媒であることを特
徴とするものである。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図に
基づいて詳説する。図１は、本発明の一実施の形態の冷
凍冷蔵庫の断面構造を示している。本実施の形態の冷凍
冷蔵庫は、２蒸発器パラレルサイクル冷蔵庫であり、庫
内は、上から冷蔵室１、野菜室２、切替え室３、冷凍室
４に区画してある。そして野菜室２の底面と切替え室３
の天井部との間に断熱壁５を設けることにより、庫内を
温度帯の異なる上下２部屋に分割してある。野菜室２の
背面に冷蔵室蒸発器６を設置し、冷凍室４の背面に冷凍
室蒸発器７を設置してある。冷蔵室１の冷気と冷凍室４
の冷気とは完全に独立し、各冷気が混合することはな
い。野菜室２の背面には、冷蔵室蒸発器６と共に冷蔵室
冷却ファン１１を配置し、また、冷凍室４の背面には、
冷凍室蒸発器７と共に冷凍室冷却ファン１２を配置して
ある。冷凍冷蔵庫の背壁下部の機械室１３には、図２に
示すような冷凍サイクルを構成するコンプレッサ１４と
コンデンサ１５（図１では図示せず）を設置してある。

【００２６】図２は本実施の形態の冷凍冷蔵庫の２蒸発
器パラレル冷凍サイクルを示している。この冷凍サイク
ルでは、ＨＣ冷媒はコンプレッサ１４によって圧縮され
て吐出され、コンデンサ１５、クリーンパイプ１６を通
った後、冷媒分流手段である３方弁１７の冷媒切替機構
によって切替られた流路を流通する。

【００２７】３方弁１７の一方の出口には冷蔵室キャピ
ラリ（Ｒキャピラリ）１８と冷蔵室蒸発器（Ｒ蒸発器）
６が順次接続され、３方弁１７の他方の出口には冷凍室
キャピラリ（Ｆキャピラリ）１９と冷凍室蒸発器（Ｆ蒸
発器）７とアキュムレータ２０が順次接続されている。
そして、アキュムレータ２０の出口配管には、機械室１
３内において逆止弁２１が接続され、この逆止弁２１の
出口側はＲ蒸発器６の出口配管と接合され、さらにコン
プレッサ１４の吸込側につながれている。なお、図２に
おいて、１００，１０１は、後述する冷媒リーク試験時
の冷媒リーク量設定のために設置した弁である。これら
は実機には設けられない。

【００２８】上記の冷凍サイクルの冷凍冷蔵庫では、コ
ントローラ３０が冷蔵室１，２、冷凍室３，４の温度セ
ンサにより庫内温度を監視し、３方弁１７を制御してＲ
蒸発器６、Ｆ蒸発器７にパラレルにＨＣ冷媒を流通さ
せ、各室の温度を制御する。

【００２９】３方弁１７の切替えによって、冷蔵室冷却
系Ｒと冷凍室冷却系Ｆとの流路を交互に切替えることが
可能であり、その上、両流路を同時に遮断する全閉モー
ドと、同時に解放する全開モードの切替えも可能であ
る。すなわち、図３（ａ）に示す冷凍室冷却モード、同
図（ｂ）に示す冷蔵室冷却モード、同図（ｃ）に示す全
閉モード、そして同図（ｄ）に示す全開モードの切替え
が可能となっている。なお、冷媒分流手段として、この
３方弁１８に代えて、冷蔵室冷却系Ｒ、冷凍室冷却系Ｆ
それぞれに単独の開閉弁を設け、それらを同時開放、同
時閉塞、片方開放／他方閉塞の切替制御するようにして
もよい。

【００３０】コンプレッサ１４、冷却ファン１１，１
２、３方弁１７等の機械系の制御は、コントローラ３０
によって行われる。そしてこのコントローラ３０は各所
に設置されている冷媒温度センサや圧力センサ、コンプ
レッサ回転数センサの信号を入力し、それらの信号に基
づき必要な制御を行う。このコントローラ３０による冷
却制御動作について説明する。

【００３１】図３（ａ）に示す冷凍室冷却モードの場
合、冷媒はＦキャピラリ１９で減圧されてＦ蒸発器７に
入り、冷凍室４を冷却した後にコンプレッサ１４に戻
る。すなわち、冷媒はＦキャピラリ１９、Ｆ蒸発器７、
アキュムレータ２０、逆止弁２１の順に流れ、冷凍室冷
却ファン１２の運転によって冷気が切替え室３と冷凍室
４内を循環して冷却する。

【００３２】一方、３方弁１７が切替り、図３（ｂ）に
示す冷蔵室冷却モードになった場合、冷媒はＲキャピラ
リ１８で減圧され、Ｒ蒸発器６に入り、冷蔵室１と野菜
室２を冷却した後にコンプレッサ１４に戻る。すなわ
ち、冷媒はＲキャピラリ１８、Ｒ蒸発器６の順に流れ、
冷蔵室ファン１１の運転によって冷蔵室１と野菜室２を
冷却する。

【００３３】この冷蔵室冷却モードでは、冷媒の圧力は
冷蔵室冷却系Ｒの方が冷凍室冷却系Ｆより高く、この圧
力差δｐによって逆止弁２１を閉じ、冷却室冷却系Ｆに
低温冷媒が貯溜される。そして、この状態から冷凍室冷
却モードに切替ると、低温冷媒を用いて直ちに冷凍室を
冷却することができ、冷凍室冷却モードでは冷媒遅れが
生じることなく効率よく冷却できる。

【００３４】一方、冷凍室冷却モード中は、Ｆ蒸発器７
の圧力と温度はおよそ０．１ＭＰａ，−２６℃で、この
時のＲ蒸発器６の温度はおよそ０〜２℃であるが、圧力
はＦ蒸発器７と同じく０．１ＭＰａとなる。したがっ
て、冷凍室冷却モード中のＲ蒸発器６内は、圧力が飽和
状態となるために冷媒が蒸発し、乾いた状態（ドライア
ップ状態）となる。このため、このような状態から、３
方弁１７が再び切替り、冷凍室冷却モードから冷蔵室冷
却モードに直接に移行すると冷媒遅れが生じ、３方弁１
７から冷蔵室冷却系Ｒに送り込まれてきた冷媒がＲ蒸発
器６を経てこの冷蔵室冷却系Ｒの出口に到達するまでに
数分間を要する。この時、Ｒ蒸発器６に対する入口側と
出口側との温度差δＴで示す冷媒遅れが生じる。この状
態ではＲ蒸発器１０が有効に活かされない。そこで、冷
蔵室冷却モードに移行した最初から冷蔵室冷却系Ｒに低
温冷媒をある程度貯溜させておくため、３方弁１７の切
替制御において、冷凍室冷却モードに移行する前に、あ
らかじめ設定した所定時間τ（例えば、１〜５分間）だ
け図３（ｄ）に示す全開モードにすることによって必ず
冷蔵室冷却系Ｒに所定量だけ低温冷媒が貯溜しているよ
うにする。

【００３５】つまり、コントローラ３０は、冷凍室冷却
モードによる冷凍室冷却→全開モードによる同時冷却→
冷蔵室冷却モードによる冷蔵室冷却→冷凍室冷却モード
による冷凍室冷却の行程を繰り返しながら、冷凍冷蔵庫
の全体をその各部が適度の温度になるように制御する。

【００３６】上記のＨＣ冷媒冷凍冷蔵庫について、図２
に示した冷媒リーク試験用弁１００，１０１を利用して
冷媒リーク時の冷蔵室蒸発器６、冷凍室蒸発器７それぞ
れに対する配管の入口側温度、出口側温度を計測し、ま
た冷媒リーク試験用弁１００，１０１の開放後の庫内の
冷媒濃度を計測したデータが表１〜表３に示したもので
あり、また時間的な変化をプロットしたのが図４〜図６
のグラフである。

【００３７】

【表１】

【表２】

【表３】＜通常運転時＞通常運転時の各モードでの温度特性は次
の通りである。

【００３８】・冷凍室冷却（Ｆ冷却）運転時は、Ｒ蒸発
器６とＦ蒸発器７とは共に、その入口・出口の温度差は
ほとんどない。

【００３９】・冷蔵室冷却（Ｒ冷却）運転前のポンプダ
ウン（Ｆ蒸発器７の冷媒回収）中は、Ｆ蒸発器７の出口
温度が急激に低下し、温度差は約８Ｋ開く。Ｒ蒸発器６
の出口温度も急激に落込み、約３０Ｋ開く。

【００４０】・Ｒ冷却運転中は、Ｒ蒸発器６の入口・出
口温度差は、全域に渡り約５Ｋ離れている。Ｆ蒸発器７
側は、ポンプダウン時の開きから約７分間経過後に温度
差がなくなる。

【００４１】・コンプレッサ１４の停止中は、Ｒ蒸発器
６の入口・出口温度差はほとんどない。Ｆ蒸発器７側
は、入口温度がやや上昇し、入口・出口温度差が約５Ｋ
開く。

【００４２】・コンプレッサ停止後、Ｆ冷却モード開始
直後は、Ｆ蒸発器７の入口温度が先行して下降するた
め、入口・出口温度差が約７Ｋになる。しかし、Ｆ冷却
モード開始から約２０分後には温度差がなくなる。

【００４３】＜冷媒リーク試験Ｉ＞図２に示した配管系
統において、Ｒ蒸発器６の入口側の配管に設置した試験
弁１００を、φ０．１ｍｍのピンホールに相当する開度
だけ開き、Ｒ蒸発器６の近辺に設置した冷媒ガス漏れ検
知センサによるガス濃度を計測し、また、Ｒ蒸発器６、
Ｆ蒸発器７それぞれに対する配管Ｒ，Ｆの入口側と出口
側に設置した温度センサにより冷媒温度を測定した。冷
媒ガス濃度及び温度の測定データは、表１及び表２に示
すものであり、また、時間的な変化のグラフは図４及び
図５に示すものである。

【００４４】・Ｒ蒸発器６の冷媒リーク試験は、Ｒ冷却
運転開始後約５分後に開始した。

【００４５】・リーク試験開始と同期して、Ｒ蒸発器６
の出口温度が急激に温度上昇し、入口温度との間に約１
６Ｋの温度差が生じた。これは、０．１ｍｍのピンホー
ルが配管途上に開いた場合、その口径がきわめて小さい
ものであるため、当初は配管内が負圧になって外気を配
管内に吸込むことによる。

【００４６】・Ｆ蒸発器７は、リーク試験スタート直後
に微小な出口温度の低下が発生し、入口温度と差の間に
約２Ｋの温度差が生じたが、顕著な変動ではない。

【００４７】・この段階では、図５の上側のグラフに示
すように、冷媒の実際のリークは生じていない。

【００４８】・次にＦ冷却モードに移行すると、Ｒ蒸発
器６の入口・出口温度差はほとんどなくなるが、Ｆ蒸発
器７側の入口・出口温度差は、その運転中の全範囲（約
３０分間）で出口温度が上昇し、入口温度が低下する
（サイクル内に外気が流入したことによるアンダーチャ
ージ現象の挙動）ため、この異常な挙動により約１０Ｋ
の温度差が発生した。この段階でも、冷媒の実質的なリ
ークは生じていない。

【００４９】・試験開始後の２回目のＲ冷却モードで
は、運転中の全範囲（約２１分）でＲ蒸発器出口温度が
上昇し、入口温度が低下する（アンダーチャージ現象の
挙動）ため、この異常な挙動により約２１Ｋの温度差が
発生した。この段階では、冷媒の実際の漏れが検出さ
れ、最高５０％（ＬＥＬ）の濃度に達した。ここで、濃
度％（ＬＥＬ）とは、冷媒の爆発下限濃度（ＬＥＬ）＝
１．８％（Ｖ／Ｖ）に対するパーセンテージである。し
たがって、５０％（ＬＥＬ）であれば、実質０．９％
（Ｖ／Ｖ）ということになる。

【００５０】・２回目のＦ冷却モード中の温度挙動は、
１回目のものとほぼ同様であった。

【００５１】・なお、図示していないが、３回目のＲ冷
却モードの開始直後には、外気が冷凍サイクルに大量に
流入したことによってコンプレッサ電流値が上昇して異
常電流制御機能が作動し、コンプレッサが停止状態にな
り、圧力が上昇し、リークした冷媒の濃度は１００％
（ＬＥＬ）を超えた。

【００５２】以上の温度の挙動と冷媒のリーク挙動か
ら、Ｒ蒸発器配管Ｒにおいて微小な穴開き（ピンホー
ル）が発生した初期の段階では、冷媒ガスがＲ蒸発器６
の周辺から野菜室２、冷蔵室１内にリークすることはな
い。そこで、この段階で配管内の冷媒温度の挙動が通常
運転時と異なることを検出するならば、実際の冷媒リー
クが起きる前の段階で配管孔開きを発見して確実に冷媒
リークを防護できる。

【００５３】Ｒ蒸発器６の入口側の配管に穴開きが発生
すれば、図４及び図５のグラフから分るように、Ｒ冷却
動作中であれば、孔開き直後からＲ蒸発器入口温度が通
常値よりも約５〜１０℃低下し、またＲ蒸発器入口温度
と出口温度との差が通常値（約５℃）から約１０℃以上
の差に開くことになる。加えて、異常温度あるいは温度
差が時間的に継続していることも分かる。

【００５４】＜冷媒リーク試験II＞図２に示した配管系
統において、Ｆ蒸発器７の入口側の配管に設置した試験
弁１０１を、φ０．１ｍｍのピンホールに相当する開度
だけ開き、Ｆ蒸発器７の近辺に設置した冷媒ガス漏れ検
知センサによるガス濃度を計測し、また、Ｒ蒸発器６、
Ｆ蒸発器７それぞれに対する配管Ｒ，Ｆの入口側と出口
側に設置した温度センサにより冷媒温度を測定した。冷
媒ガス濃度及び温度の測定データは、表１及び表３に示
すものであり、また、時間的な変化のグラフは図４及び
図６に示すものである。

【００５５】・Ｆ冷却系統のリーク試験は、Ｆ冷却モー
ドの運転開始後、約２３分後に強制的にＦ冷却系リーク
試験弁１０１をφ０．１ｍｍのピンホールに相当する開
度だけ開くことによって行った。

【００５６】・試験弁１０１の開放直後は、Ｆ蒸発器７
の入口温度が低下しだし、入口・出口温度差は最大１０
Ｋ開いた。この段階で、図６の上側のグラフから分るよ
うに、冷媒の実際のリークは生じていない。

【００５７】・１回目のＲ冷却モードでは、運転中の全
範囲（約１６分）でＲ蒸発器６の出口温度が上昇し、か
つ入口温度が低下する（アンダーチャージ現象の挙動）
ため、この異常な挙動によって約１６Ｋの温度差が発生
した。この段階でも、冷媒の実際のリークは生じていな
い。

【００５８】・２回目のＦ冷却モードでは、１回目のＲ
冷却モードでの挙動と同様の挙動により、Ｆ蒸発器７の
入口・出口温度差が約１０Ｋ生じた。この段階でも、冷
媒の実際のリークは生じていない。

【００５９】・２回目のＲ冷却モードでは、Ｆ蒸発器７
の試験弁１０１より冷媒が冷凍室３，４にリークを始
め、冷媒ガス濃度が約２０％（ＬＥＬ）に達した。

【００６０】・なお、図示していないが、冷媒ガス濃度
が１００％（ＬＥＬ）に達するのは、試験Ｉの場合と同
様に、３回目のＲ冷却モードの直前にコンプレッサ１４
が停止した時であった。

【００６１】以上より、Ｆ蒸発器７に対する配管Ｆの途
上にピンホールが発生すれば、図４及び図６のグラフの
ように、Ｆ冷却動作中であれば、孔開き直後からＦ蒸発
器入口温度が通常値よりも約５〜１０℃低下し、またＦ
蒸発器入口温度と出口温度との温度差が通常値（ほぼ０
℃）から約１０℃以上の差に開くことになる。加えて、
異常温度あるいは温度差が時間的に継続する。

【００６２】そこで、図７、図８の表に示すように、次
の判断基準により冷媒リークの恐れのある配管孔開き発
生をリーク発生前に発見することができることになる。

【００６３】(I-1)Ｒ蒸発器６の入口温度を監視し、通
常値から所定値以上離れた異常値を検出した時に冷媒リ
ーク有と判断する。

【００６４】(I-2)Ｒ蒸発器６の入口温度と出口温度と
を監視し、それらの温度差が通常値から離れたならば冷
媒リークと判断する。

【００６５】(I-3)上の(I-1)，(I-2)の判断に時間的要
素を加味して判断する。

【００６６】(II-1)Ｆ蒸発器７の入口温度を監視し、通
常値から所定値以上離れた異常値を検出した時に冷媒リ
ーク有と判断する。

【００６７】(II-2)Ｆ蒸発器７の入口温度と出口温度と
を監視し、それらの温度差が通常値から離れたならは冷
媒リークと判断する。

【００６８】(II-3)上の(II-1)，(II-2)の判断に時間的
要素を加味して判断する。

【００６９】以上のリーク試験の結果と考察を踏まえ、
本発明の１つの実施の形態の冷蔵庫では、図９、図１０
に示すように、Ｒ蒸発器６、Ｆ蒸発器７の入口側におい
て冷蔵室配管Ｒ、冷凍室配管Ｆ上に温度センサ２２Ｆ
Ｒ，２３ＦＲそれぞれをセンサ固定具２４ＦＲ，２５Ｆ
Ｒそれぞれによって取付け、あるいは別の実施の形態で
は、Ｒ蒸発器６、Ｆ蒸発器７の入口側と出口側との両方
において冷蔵室配管Ｒ、冷凍室配管Ｆ上に温度センサ２
２ＦＲ，２２ＲＲ（２２ＦＲと同じもの）；２３ＦＲ，
２３ＲＲそれぞれをセンサ固定具２４ＦＲ，２４ＲＲ
（２４ＦＲと同じもの）；２５ＦＲ，２５ＲＲそれぞれ
によって取付け、その温度信号をコントローラ３０にお
いて監視し、冷媒リークを判定する機能を持たせてい
る。

【００７０】本発明の１つの実施の形態におけるコント
ローラ３０の機能構成は、図１１に示すものである。コ
ントローラ３０は上述した冷凍、冷蔵制御を行う冷却制
御部３１と共に、冷媒リーク監視のために温度監視部３
２、リーク判定部３３、警報部３４から構成されてい
る。

【００７１】本実施の形態のリーク監視のための温度セ
ンサ２２ＦＲは冷蔵室配管ＲにおけるＲ蒸発器６の入口
側に設置され、温度センサ２３ＦＲは冷凍室配管Ｆにお
けるＦ蒸発器７の入口側に設置されている。

【００７２】温度監視部３２は、これらのＲ蒸発器入口
側温度センサ２２ＦＲ、Ｆ蒸発器入口側温度センサ２３
ＦＲの温度検出信号を所定周期で入力してデータ化して
時系列的に記憶すると共に、過去の一定期間の温度デー
タの移動平均を各運転モードごとに周期的に算出して保
持する。

【００７３】リーク判定部３３は、温度監視部３２の現
在データと直前の移動平均温度とを比較し、リーク発生
の判定（実際には、上述したように「孔開き発生の判
定」であるが、ここでは、これも含めて「リーク発生の
判定」という）を行い、リーク発生と判定した時には警
報部３４に出力すると共に、冷却制御部３１に出力す
る。

【００７４】警報部３４はブザー又はブザーと共に警報
ランプを備え、リーク判定部３３がリーク発生判定を出
力した時にブザーを鳴らし又はそれと共に警報ランプを
点灯させてリーク発生を警報する。

【００７５】冷却制御部３１は、リーク判定部３３がリ
ーク有と判定した時に、３方弁１７を閉じ、コンプレッ
サ１４を運転することによって配管Ｒ，Ｆ内の冷媒を高
圧側に回収してコンプレッサ１４の弁と３方弁１７との
間に閉じ込め、また、例えば光プラズマ殺菌器、自動製
氷器、除霜ヒータ等を停止し、扉スイッチ、庫内灯の電
源回路を切る等により引火の可能性がある電気部品の動
作を禁止する。

【００７６】次に、上記の機能構成のコントローラ３０
による冷媒リーク判定動作を、図１２のフローチャート
を用いて説明する。図１に示した冷凍冷蔵庫のような冷
蔵庫では、Ｒ冷却系統とＦ冷却系統との両方において冷
媒リークを監視しなければならない。そこで、Ｒ蒸発器
６の入口側の配管上に温度センサ２２ＦＲを設置し、Ｆ
蒸発器７の入口側の配管上に温度センサ２３ＦＲを設置
し、これらの温度信号を温度監視部３２に取込み、温度
の時間的挙動を観測する。そして、リーク判定部３３が
温度監視部３２の求めたＲ蒸発器６の入口側温度、Ｆ蒸
発器７の入口側温度に基づき、次の判定基準により冷媒
リークの有無を判定する（ステップＳ１〜Ｓ３）。

【００７７】・Ｒ蒸発器６の入口温度に関しては、Ｒ冷
却モードにおいて、前回の同モード中の平均温度よりも
７℃以上低下した場合にリーク発生と判定する。

【００７８】・Ｆ蒸発器７の入口温度に関しては、Ｆ冷
却モードにおいて、前回の同モード中の平均温度よりも
７℃以上低下した場合にリーク発生と判定する。

【００７９】こうしてリーク判定部３３が「冷媒リーク
有」と判定すると、警報部３４に対して警報指令を出力
し、また冷却制御部３１に対して引火防護指令を出力す
る（ステップＳ４，Ｓ５）。

【００８０】これにより、本実施の形態の冷蔵庫では、
冷媒リークを実際に冷媒のリークが起る前の段階、つま
り、冷媒配管にピンホールが発生し、まだ外気を配管内
に吸込むというアンダーチャージ現象が発生している段
階でその孔開きを発見してリーク防護制御を行うことが
できる。しかも、冷媒配管上のＲ蒸発器６、Ｆ蒸発器７
それぞれの入口側に設置した温度センサ２２ＦＲ，２３
ＦＲの検出信号に基づいてリーク判定を行うため、コス
ト的にも有利なものにできる。

【００８１】次に、本発明の第２の実施の形態の冷蔵庫
について、図１３及び図１４を用いて説明する。第２の
実施の形態の特徴は、コントローラ３０が、第１の実施
の形態のリーク判定機能に時間的要素を加味してリーク
判定を行うことにより、より信頼性の高い冷媒リーク判
定を行うようにした点にある。

【００８２】すなわち、温度監視部３２において、Ｒ蒸
発器６、Ｆ蒸発器７それぞれの配管Ｒ，Ｆの入口側に設
置した温度センサ２２ＦＲ，２３ＦＲの温度信号を入力
して現在温度データを得ると共に、毎回のＲ冷却モー
ド、Ｆ冷却モードそれぞれでの温度平均を演算して保持
する（ステップＳ１１）。そして、リーク判定部３３
は、Ｒ冷却モード中のＲ蒸発器６の入口側の冷媒温度が
前回の平均温度よりも５℃以上低下している場合には、
タイマ３５を起動させて継続時間を計測する（ステップ
Ｓ１２〜Ｓ１４）。そして、入口側温度が２０分以上継
続して通常温度よりも５℃以上高くなっていれば、リー
ク発生と判定する（ステップＳ１５）。

【００８３】リーク判定部３３はまた、Ｆ冷却モード中
のＦ蒸発器７の入口側の冷媒温度が前回の平均温度より
も５℃以上低下している場合にも、タイマ３５を起動さ
せて継続時間を計測する（ステップＳ１２〜Ｓ１４）。
そして、入口側温度が２０分以上継続して通常温度より
も５℃以上高くなっていれば、リーク発生と判定する
（ステップＳ１５）。

【００８４】そしてリーク有と判定すれば、第１の実施
の形態の場合と同様に、警報部３４を作動させると共
に、冷却制御部３１により防護制御を行わせる（ステッ
プＳ１７）。

【００８５】なお、ステップＳ１２で現在温度が平均温
度よりも５℃以上低下していると判断し、タイマ３５を
いったん起動させても、タイムアップ前に現在温度の低
下が５℃以内に収るようになればタイマをリセットし、
温度監視を最初からやり直すことになる（ステップＳ１
８）。

【００８６】これにより、第２の実施の形態では、第１
の実施の形態と同様の効果を有する上に、時間要素を考
慮するため、冷媒リークの判定の信頼性をより高めるこ
とができる。

【００８７】次に、本発明の第３の実施の形態の冷蔵庫
について、図１５及び図１６を用いて説明する。第３の
実施の形態の特徴は、コントローラ３０において、Ｒ蒸
発器６、Ｆ蒸発器７それぞれの入口側、出口側の温度差
を監視し、冷媒リークを判定することを特徴とする。

【００８８】そのため、コントローラ３０は上述した冷
凍、冷蔵制御を行う冷却制御部３１と共に、入口・出口
温度差を求める温度比較器３６、リーク判定部３７、そ
して第１の実施の形態と同様の警報部３４から構成され
ている。

【００８９】本実施の形態のリーク監視のための温度セ
ンサ２２ＦＲは冷蔵室配管ＲにおけるＲ蒸発器６の入口
側に設置され、温度センサ２２ＲＲは出口側に設置され
ている。また温度センサ２３ＦＲは冷凍室配管Ｆにおけ
るＦ蒸発器７の入口側に設置され、温度センサ２３ＲＲ
は出口側に設置されている。

【００９０】温度比較部３６は、これらのＲ蒸発器入口
側温度センサ２２ＦＲ、出口側温度センサ２２ＲＲの温
度検出信号を所定周期で入力して温度差を求め、またＦ
蒸発器入口側温度センサ２３ＦＲ、出口側温度センサ２
３ＲＲの温度検出信号を所定周期で入力して温度差を求
める。

【００９１】リーク判定部３７は、温度比較部３６のＲ
蒸発器６、Ｆ蒸発器７それぞれの入口・出口温度差を所
定値と比較し、リーク発生の判定（ここでも、実際には
「孔開き発生の判定」である）を行い、リーク有と判定
した時には警報部３４に出力すると共に、冷却制御部３
１に出力する。

【００９２】警報部３４は第１、第２の実施の形態と同
様、ブザー又はブザーと共に警報ランプを備え、リーク
判定部３７がリーク有と判定した時にブザーを鳴らし又
はそれと共に警報ランプを点灯させてリーク発生を警報
する。

【００９３】冷却制御部３１は第１、第２の実施の形態
と同様、リーク判定部３７がリーク有と判定した時に、
３方弁１７を閉じ、コンプレッサ１４を運転することに
よって配管Ｒ，Ｆ内の冷媒を高圧側に回収してコンプレ
ッサ１４の弁と３方弁１７との間に閉じ込め、また、例
えば光プラズマ殺菌器、自動製氷器、除霜ヒータ等を停
止し、扉スイッチ、庫内灯の電源回路を切る等により引
火の可能性がある電気部品の動作を禁止する。

【００９４】次に、上記の機能構成のコントローラ３０
による冷媒リーク判定動作を、図１６のフローチャート
を用いて説明する。図１に示した冷凍冷蔵庫では、Ｒ冷
却系統とＦ冷却系統との両方において冷媒リークを監視
するため、Ｒ蒸発器６、Ｆ蒸発器７それぞれの入口・出
口温度差の時間的挙動を観測する。そして、リーク判定
部３７が温度比較部３６の求めたＲ蒸発器６、Ｆ蒸発器
７それぞれにおける入口・出口温度差に基づき、次の判
定基準により冷媒リークの有無を判定する（ステップＳ
２１〜Ｓ２３）。

【００９５】・Ｒ蒸発器６の入口・出口温度差に関して
は、Ｒ冷却モードにおいて、１５℃以上の温度差が発生
すればリーク発生と判定する（ステップＳ２３，Ｓ２
４）。

【００９６】・また、Ｆ蒸発器７の入口・出口温度差に
関しては、Ｆ冷却モードにおいて、１０℃以上の温度差
が発生すればリーク発生と判定する（ステップＳ２３，
Ｓ２４）。

【００９７】こうしてリーク判定部３７が「冷媒リーク
有」と判定すると、警報部３４に対して警報指令を出力
し、また冷却制御部３１に対して引火防護指令を出力す
る（ステップＳ２５，Ｓ２６）。

【００９８】これにより、第３の実施の形態の冷蔵庫で
も、冷媒リークを実際に冷媒のリークが起る前の段階、
つまり、冷媒配管にピンホールが発生し、まだ外気を配
管内に吸込むというアンダーチャージ現象が発生してい
る段階でその孔開きを発見してリーク防護制御を行うこ
とができる。しかも、冷媒配管上のＲ蒸発器６、Ｆ蒸発
器７それぞれの入口側、出口側に設置した温度センサ２
２ＦＲ，２２ＲＲ；２３ＦＲ，２３ＲＲによる温度差に
基づいてリーク判定を行うため、コスト的にも有利なも
のにできる。また、温度差によるリーク判定のため、入
口側だけに温度センサを設置し、その検出温度だけでリ
ーク判定する場合よりも判定の信頼性を高めることがで
きる。

【００９９】次に、本発明の第４の実施の形態の冷蔵庫
について、図１７及び図１８を用いて説明する。第４の
実施の形態の特徴は、図１７に示したコントローラ３０
が、第３の実施の形態のリーク判定機能に時間的要素を
加味してリーク判定を行うことにより、より信頼性の高
い冷媒リーク判定を行うようにした点にある。

【０１００】すなわち、温度比較部３６において、Ｒ蒸
発器６、Ｆ蒸発器７それぞれの配管Ｒ，Ｆの入口側、出
口側に設置した温度センサ２２ＦＲ，２２ＲＲ；２３Ｆ
Ｒ，２３ＲＲの温度信号を入力して入口・出口温度差を
検出する（ステップＳ３１，Ｓ３２）。

【０１０１】そして、リーク判定部３７は、Ｒ冷却モー
ド中のＲ蒸発器６の入口・出口温度差が所定値、例え
ば、１０℃以上に大きい場合には、タイマ３５を起動さ
せて継続時間を計測する（ステップＳ３３，Ｓ３４）。
そして、入口・出口温度差が５分以上継続して所定値よ
りも高くなっていれば、リーク発生と判定する（ステッ
プＳ３５，Ｓ３６）。

【０１０２】リーク判定部３７はまた、Ｆ冷却モード中
のＦ蒸発器７の入口・出口温度差が所定値、例えば、５
℃以上に大きい場合には、タイマ３５を起動させて継続
時間を計測する（ステップＳ３３，Ｓ３４）。そして、
入口・出口温度差が５分以上継続して所定値よりも高く
なっていれば、リーク発生と判定する（ステップＳ３
５，Ｓ３６）。なお、この場合、コンプレッサ１７の停
止後に始めるＦ冷却モードでは、そのＦ冷却モードの再
開直後には平常時でも約７，８Ｋ程度の温度差が発生す
るため、通常時にこの温度差が解消する時間だけ、例え
ば、２０分だけ時間が経過した後にリーク判定を行う設
定にするのが好ましい。

【０１０３】そしてリーク判定部３７はリーク有と判定
すれば、第１の実施の形態の場合と同様に、警報部３４
を作動させると共に、冷却制御部３１により防護制御を
行わせる（ステップＳ３８）。

【０１０４】なお、ステップＳ３３で温度差が所定値よ
りも大きくなっていると判断し、タイマ３５をいったん
起動させても、タイムアップ前にその温度差が所定値内
に収るようになればタイマ３５をリセットし、温度監視
を最初からやり直すことになる（ステップＳ３９）。

【０１０５】これにより、第４の実施の形態では、第３
の実施の形態と同様の効果を有する上に、時間要素を考
慮するため、冷媒リーク判定の信頼性をより高めること
ができる。

【０１０６】なお、上記の各実施の形態で用いた温度基
準値、時間基準値は例示したものであり、冷蔵庫の容
量、グレードによって製品機種ごとに個別に実験によっ
て設定するものであるので、例示した値に限定されるこ
とはない。

【０１０７】また、上記の各実施の形態では２蒸発器、
パラレルサイクルの冷凍冷蔵庫について説明したが、本
発明思想は、例えば、冷蔵室蒸発器のみを有する冷蔵
庫、冷凍室蒸発器のみを有する冷凍庫、さらには上記実
施の形態とは異なる冷凍サイクルを有する冷凍冷蔵庫等
であっても、ＨＣ冷媒を利用する冷蔵庫に広く適用する
ことができる。

【０１０８】また、上記の各実施の形態では、Ｒ冷却
系、Ｆ冷却系の両方に等しく温度センサを設置して冷媒
リーク判定を各系統で個別に行うようにしたが、これも
限定されることはなく、Ｒ冷却系、Ｆ冷却系のいずれか
一方だけに、その蒸発器の入口側のみにあるいは入口側
と出口側との両方に温度センサを設置し、上記の各実施
の形態の判定条件によってリーク判定するようにしても
よい。例えば、Ｆ冷却系だけに温度センサを設置し、Ｒ
冷却モードの際にも上記のＦ冷却モードの時に利用した
判定条件をそのまま流用してリーク判定するようにして
もよい。また、新たな判定条件を実験から求めて設定す
るようにしてもよい。

【０１０９】

【発明の効果】以上のように請求項１の発明によれば、
蒸発器に流れる冷媒に対する温度センサの検出温度の変
化に基づき、冷媒が実際にリークを始める前の段階で確
実に冷媒配管上のピンホールの発生を検出することがで
きる。また、温度センサによる冷媒リーク判定であるた
め、ガス漏れ検知センサよりもコスト的に低く抑えるこ
とができる。

【０１１０】請求項２の発明によれば、冷凍冷蔵庫にお
いて、冷媒が実際にリークを始める前の段階で確実に冷
媒配管上のピンホールの発生を検出することができる。
また、温度センサによる冷媒リーク判定であるため、ガ
ス漏れ検知センサよりもコスト的に低く抑えることがで
きる。

【０１１１】請求項３の発明によれば、冷媒リーク監視
手段が冷媒リーク有と判定した時に、実際に冷媒がリー
クを始める前に庫内にリークしない場所に冷媒を封止す
ることにより、冷媒ガスの実際のリークを確実に予防で
きる。

【０１１２】請求項４の発明によれば、冷媒リーク監視
手段が冷媒リークと判定した時に、警報によってユーザ
に知らせることができる。

【０１１３】請求項５の発明によれば、冷媒リーク監視
手段が冷媒リークと判定した時に、実際に冷媒が庫内に
リークし始める前に冷媒ガスに着火させる恐れのある電
気部品を停止させ、確実に引火を予防することができ
る。

【０１１４】請求項６の発明によれば、冷媒リーク監視
手段が冷媒リーク有と判定した時に、実際に冷媒がリー
クを始める前に庫内にリークする可能性のきわめて少な
い場所であるコンプレッサの吐出側から冷媒分流手段ま
での配管部分に冷媒を封止し、実際のリークを防止する
ことができる。

【０１１５】請求項７の発明によれば、冷媒リーク監視
手段が冷媒リーク有と判定した時に、実際に冷媒がリー
クを始める前に庫内にリークする可能性のきわめて少な
い場所であるコンプレッサの吐出側から凝縮器とキャピ
ラリとの間に設けた封止弁までの配管部分に冷媒を封止
し、実際のリークを防止することができる。

【０１１６】請求項８の発明によれば、冷凍室蒸発器又
は冷蔵室蒸発器の入口側、出口側の冷媒温度の温度差に
基づき、冷媒リークの有無の信頼性の高い判定を行うこ
とができる。

【０１１７】請求項９の発明によれば、冷凍室蒸発器又
は冷蔵室蒸発器の入口側、出口側の冷媒温度の温度差と
共にその温度差の継続時間を考慮することにより、冷媒
リーク有無の信頼性のより高い判定が行える。

【０１１８】請求項１０の発明によれば、冷媒配管にお
ける冷蔵室蒸発器の入口側と出口側の冷媒の温度差が５
分間継続して１０Ｋ以上であった時に冷媒リークと判定
することにより、冷媒リークの正確な判定が行える。

【０１１９】請求項１１の発明によれば、冷媒配管にお
ける冷凍室蒸発器の入口側と出口側の冷媒の温度差が５
分間継続して５Ｋ以上であった時に冷媒リークと判定す
ることにより、冷媒リークの正確な判定が行える。

【０１２０】請求項１２の発明によれば、コンプレッサ
停止後の冷凍室冷却モードの起動時に、通常運転であっ
ても発生する入口側、出口側の冷媒の温度差により冷媒
リークを判定しないようにしたので、冷媒リーク判定の
信頼性を高めることができる。

【０１２１】請求項１３の発明によれば、冷凍室蒸発器
又は冷蔵室蒸発器の入口側の冷媒温度の通常値からの開
離に基づき、冷媒リークの有無の信頼性の高い判定が行
える。

【０１２２】請求項１４の発明によれば、冷凍室蒸発器
又は冷蔵室蒸発器の入口側の冷媒温度の通常値からの開
離に基づき、かつ時間的要素を考慮して冷媒リークの有
無のより信頼性の高い判定が行える。

【０１２３】請求項１５の発明によれば、冷凍室蒸発器
又は冷蔵室蒸発器の入口側の現在温度が２０分以上継続
して前サイクルの温度平均よりも５Ｋ以上低下した時に
冷媒リークと判定することにより、冷媒リークの正確な
判定が行える。

【０１２４】請求項１６の発明によれば、冷媒として可
燃性冷媒を用いることにより、フロンフリーな冷蔵庫を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の１つの実施の形態の冷凍冷蔵庫の断面
図。

【図２】上記の実施の形態における冷凍サイクルの配管
系統図。

【図３】上記の実施の形態における各種運転モードの説
明図。

【図４】２蒸発器、パラレルサイクル冷凍冷蔵庫におけ
る通常運転時、冷蔵室蒸発器側の冷媒リーク孔発生時の
冷蔵室蒸発器、冷凍室蒸発器それぞれの入口側、出口側
の冷媒温度の時間変化を示すグラフ。

【図５】２蒸発器、パラレルサイクル冷凍冷蔵庫におけ
る冷蔵室蒸発器側配管上での冷媒リーク発生時の冷媒濃
度の時間変化を示すグラフ、及び、冷蔵室蒸発器、冷凍
室蒸発器それぞれの入口側、出口側の冷媒温度の時間変
化を示す拡大グラフ。

【図６】２蒸発器、パラレルサイクル冷凍冷蔵庫におけ
る冷凍室蒸発器側配管上での冷媒リーク発生時の冷媒濃
度の時間変化を示すグラフ、及び、冷蔵室蒸発器、冷凍
室蒸発器それぞれの入口側、出口側の冷媒温度の時間変
化を示す拡大グラフ。

【図７】２蒸発器、パラレルサイクル冷凍冷蔵庫におけ
る冷蔵室蒸発器側の冷媒リーク発生の判定方法を示す説
明図。

【図８】２蒸発器、パラレルサイクル冷凍冷蔵庫におけ
る冷凍室蒸発器側の冷媒リーク発生の判定方法を示す説
明図。

【図９】本発明の各実施の形態において、冷蔵室蒸発器
側の冷媒配管上への温度センサの取付け方法を示す分解
斜視図。

【図１０】本発明の各実施の形態において、冷凍室蒸発
器側の冷媒配管上への温度センサの取付け方法を示す分
解斜視図。

【図１１】本発明の第１の実施の形態において採用する
コントローラの機能構成を示すブロック図。

【図１２】上記の第１の実施の形態においてコントロー
ラの行う冷媒リーク判定のフローチャート。

【図１３】本発明の第２の実施の形態において採用する
コントローラの機能構成を示すブロック図。

【図１４】上記の第２の実施の形態においてコントロー
ラの行う冷媒リーク判定のフローチャート。

【図１５】本発明の第３の実施の形態において採用する
コントローラの機能構成を示すブロック図。

【図１６】上記の第３の実施の形態においてコントロー
ラの行う冷媒リーク判定のフローチャート。

【図１７】本発明の第４の実施の形態において採用する
コントローラの機能構成を示すブロック図。

【図１８】上記の第４の実施の形態においてコントロー
ラの行う冷媒リーク判定のフローチャート。

【符号の説明】

１冷蔵室２野菜室３切替え室４冷凍室５仕切板６冷蔵室蒸発器（Ｒ蒸発器、Ｒエバ）７冷凍室蒸発器（Ｆ蒸発器、Ｆエバ）１４コンプレッサ１５コンデンサ１７３方弁１８冷蔵室キャピラリ（Ｒキャピラリ）１９冷凍室キャピラリ（Ｆキャピラリ）２０アキュムレータ２１逆止弁３０コントローラ３１冷却制御部３２温度監視部３３リーク判定部３４警報部３５タイマ３６温度比較部３７リーク判定部１００試験弁１０１試験弁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｆ２５Ｄ 11/00 １０１Ｆ２５Ｄ 11/00 １０１Ｂ (72)発明者平井愼二大阪府茨木市太田東芝町１番６号株式会社東芝大阪工場内 (72)発明者佐久間勉大阪府茨木市太田東芝町１番６号株式会社東芝大阪工場内 (72)発明者橋本昌二大阪府茨木市太田東芝町１番６号株式会社東芝大阪工場内 (72)発明者猿田進大阪府茨木市太田東芝町１番６号株式会社東芝大阪工場内Ｆターム(参考） 3L045 AA02 AA03 BA01 DA02 HA02 HA07 LA17 LA18 MA01 MA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】コンプレッサから供給される冷媒を凝縮
器、キャピラリ、蒸発器の順に流通させてコンプレッサ
に還流させる冷凍サイクルを備えた冷蔵庫において、蒸発器に流れる冷媒の温度を検出する温度センサと、前記温度センサによる温度変化を監視し、所定の条件に
照らして冷媒リークを判定する冷媒リーク監視手段とを
備えて成る冷蔵庫。
【請求項２】コンプレッサ、凝縮器、当該凝縮器から
の冷媒を冷凍室側・冷蔵室側の一方又は両方に選択して
流通させる冷媒分流手段、冷凍室側キャピラリ、冷蔵室
側キャピラリ、冷凍室蒸発器、冷蔵室蒸発器を備える２
蒸発器構成の冷蔵庫において、冷凍室蒸発器又は冷蔵室蒸発器に流れる冷媒の温度を検
出する温度センサと、前記温度センサによる温度変化を監視し、所定の条件に
照らして冷媒リークを判定する冷媒リーク監視手段とを
備えて成る冷蔵庫。
【請求項３】前記冷媒リーク監視手段が冷媒リークと
判定した時に、前記冷媒を冷媒配管上における冷凍室及
び冷蔵室にリークしない場所に封じ込める冷媒封止手段
を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵
庫。
【請求項４】前記冷媒リーク監視手段が冷媒リークと
判定した時に、警報を発する警報手段を備えたことを特
徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】前記冷媒リーク監視手段が冷媒リークと
判定した時に、所定の電気部品の動作を停止させる電気
部品停止手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４の
いずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】前記冷媒封止手段は、前記冷媒分流手段
を閉じ、前記コンプレッサを所定時間運転させ、前記冷
媒を冷凍サイクルにおける当該コンプレッサの吐出から
前記冷媒分流手段までの高圧部に封止することを特徴と
する請求項２〜５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】前記冷媒封止手段は、冷媒配管上におけ
る前記凝縮器とキャピラリとの間に設けた封止弁を閉
じ、前記コンプレッサを所定時間運転させ、前記冷媒を
冷凍サイクルにおける当該コンプレッサの吐出から前記
封止弁までの高圧部に封止することを特徴とする請求項
３に記載の冷蔵庫。
【請求項８】前記温度センサは、前記冷凍室蒸発器又
は冷蔵室蒸発器の入口側と出口側とに設置し、前記冷媒リーク監視手段は、前記入口側、出口側の冷媒
温度の温度差が所定値を超えた時に冷媒リークと判定す
ることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の冷
蔵庫。
【請求項９】前記温度センサは、前記冷凍室蒸発器又
は冷蔵室蒸発器の入口側と出口側とに設置し、前記冷媒リーク監視手段は、前記入口側、出口側の冷媒
温度の温度差が所定時間継続して所定値を超えた時に冷
媒リークと判定することを特徴とする請求項１〜７のい
ずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１０】前記温度センサは、前記冷蔵室蒸発器
の入口側と出口側に設置し、前記冷媒リーク監視手段は、前記温度差が５分間継続し
て１０Ｋ以上であった時に冷媒リークと判定することを
特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１１】前記温度センサは、前記冷凍室蒸発器
の入口側と出口側に設置し、前記冷媒リーク監視手段は、前記温度差が５分間継続し
て５Ｋ以上であった時に冷媒リークと判定することを特
徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１２】前記冷媒リーク監視手段は、正常運転
時における前記コンプレッサの停止後の冷凍室冷却モー
ド中では、予め設定した時間が経過した後の前記温度セ
ンサの検出温度に基づき冷媒リークの有無を判定するこ
とを特徴とする請求項１１に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】前記温度センサは、前記冷蔵室蒸発器
又は冷凍室蒸発器の入口側に設置し、前記冷媒リーク監視手段は、前記温度センサの検出する
温度データを記録し、現在温度が、前サイクルの温度平
均よりも所定値以上低下した時に冷媒リークと判定する
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の冷蔵
庫。
【請求項１４】前記温度センサは、前記冷蔵室蒸発器
又は冷凍室蒸発器の入口側に設置し、前記冷媒リーク監視手段は、前記温度センサの検出する
温度データを記録し、現在温度が、前サイクルの平均温
度よりも所定時間継続して所定値以上低下した時に冷媒
リークと判定することを特徴とする請求項１〜７のいず
れかに記載の冷蔵庫。
【請求項１５】前記冷媒リーク監視手段は、現在温度
が、２０分以上継続して前サイクルの平均温度よりも５
Ｋ以上低下した時に冷媒リークと判定することを特徴と
する請求項１４に記載の冷蔵庫。
【請求項１６】前記冷媒は、可燃性冷媒であることを
特徴とする請求項１〜１５のいずれかに記載の冷蔵庫。