JP2003084645A - 画像形成装置及び感光体ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ドラムカートリッジ２６と現像カートリッジ
２８とを簡単に収納部にセットできる画像形成装置を提
供する。 【解決手段】 ドラムカートリッジ２６の上面後側には
上向き開放状の現像カートリッジ収納部を備え、その左
右両側の案内溝６１を介して現像ローラ３１を感光体ド
ラム２７に接近させるようにセットする。現像カートリ
ッジ収納部の後端に設けたロック手段６２により現像カ
ートリッジ２８をロックできる。本体ケース２の左右両
側には、ドラムカートリッジ２６に内蔵した感光体ドラ
ム２７における回転中心軸２７ａの左右両外側の突出部
を案内し、画像形成位置に対して感光体ドラム２７が接
近する方向に下向き傾斜させた一対の第１傾斜ガイド部
５５を設け、回転中心軸２７ａが第１傾斜ガイド部５５
の挿入停止位置５５ａに来たときドラムカートリッジ２
６の後部を下向きに回動させて、収納部５７にドラムカ
ートリッジ２６を収納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザプリンタ、
複写機、ファクシミリ装置等の電子写真方式の画像形成
装置に係り、より詳しくは、感光体ユニットと現像ユニ
ットとを着脱可能にする構成に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、レーザプリンタなどの画像形
成装置では、特開平８−１８５１０８号公報等に開示さ
れているように、感光体ドラムと帯電装置とを内蔵した
感光体ユニットに対して、現像ローラ等および現像剤
（トナー）を入れた着脱可能なトナーカートリッジとか
らなる現像ユニットを着脱可能に構成したプロセスユニ
ットが知られており、このプロセスユニットは、メイン
テナンスや紙ジャム処理のために、画像形成装置の本体
ケースに対して着脱自在可能に構成されている。

【０００３】その場合、印刷動作時に現像ローラを感光
体ドラムに押圧して現像ローラから感光体ドラムにトナ
ーを転移させる必要があることから、前記公報では、感
光体ユニットのケースの上部と現像ユニットのケースの
上部とを連結ピンを介して回動可能に連結し、感光体ユ
ニットのケースの下側に配置された感光体ドラムと現像
ユニットのケースの下部側に設けられた現像ローラとが
接離可能に構成されおり、プロセスユニットを本体ケー
スに装着した時、本体ケース内に設けた転写ローラに対
して感光体ドラムを押圧するために、本体ケースの左右
両側には、本体ケースの上部の開閉蓋の箇所から転写ロ
ーラの方向に斜め下向きのガイドレールを設け、該ガイ
ドレールを介してプロセスユニットを、その感光体ドラ
ムが転写ローラに当接するように挿入する。

【０００４】そして、この当接状態で、本体ケース側に
設けたコロ付きアームと付勢バネとからなる加圧手段に
よりプロセスユニットのうち感光体ユニットを下向きに
押圧して、感光体ドラムを転写ローラに押圧させる一
方、前記開閉蓋の面に設けた押圧部材と付勢バネとによ
り、当該開閉蓋を閉じる操作を実行すると、現像ユニッ
トのケースのうち前記連結箇所から挿入後側の上面を下
向きに押圧して、感光体ドラムに対して現像ローラを押
しつけるように構成していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記従来例によれば、
感光体ユニットのケースの上部と現像ユニットのケース
の上部とを連結ピンを介して回動可能に連結した構成で
あるから、トナーが消費されたときに現像ユニットを交
換する場合に、前記連結ピンの箇所で感光体ユニットと
現像ユニットとを外す必要があり、交換作業に手間が掛
かるという問題があった。

【０００６】本発明は、前記従来の問題点を改良すべく
なされたものであり、感光体ユニットに対して現像ユニ
ットの着脱作業を簡単にできる画像形成装置及び感光体
ユニットを提供することを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、感光体を備えた感光体ユ
ニットを本体ケースの画像形成位置に対して着脱可能に
構成し、該感光体ユニットに対して現像ローラ等を備え
た現像ユニットが着脱可能に構成した画像形成装置にお
いて、前記本体ケースには、当該本体ケースの左右両側
間の上方に開放された空間から挿入された感光体ユニッ
トを前記画像形成位置に案内するために、前記感光体ユ
ニットの両側に設けられた感光体ユニットガイド軸を案
内し、前記画像形成位置に対して前記感光体が接近する
方向に下向き傾斜させた左右一対の第１傾斜ガイド部
と、該一対の第１傾斜ガイド部の間に配置され、且つ前
記感光体ユニットガイド軸が第１傾斜ガイド部の挿入停
止位置に来たとき感光体ユニットの後部を下向きに回動
させて、感光体ユニットを収納できる収納部とを備える
一方、前記感光体ユニットにはその上方から現像ユニッ
トを挿入できるユニット収納部を備え、該ユニット収納
部には、前記現像ユニットに設けられた現像ユニットガ
イド軸が前記感光体ユニットガイド軸に接近する方向に
挿入できるガイド溝を備え、前記第１傾斜ガイド部と前
記ガイド溝とは、本体ケースの側面視において略平行状
に形成されていることを特徴とするものである。

【０００８】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の画像形成装置において、前記感光体ユニットに
は、前記ユニット収納部に挿入された前記現像ユニット
が前記感光体ユニットから離脱しないようにロックする
ためのロック手段を設けたものである。

【０００９】そして、請求項３に記載の発明は、請求項
２に記載の画像形成装置において、前記ロック手段は、
前記感光体ユニットにおける挿入方向の後端側に設けた
ものである。

【００１０】請求項４に記載の発明は、請求項２または
請求項３に記載の画像形成装置において、前記ロック手
段は、本体ケースにおける収納部に収納された感光体ユ
ニットに対して現像ユニットを着脱可能に構成されてい
ることを特徴とするものである。

【００１１】さらに、請求項５に記載の発明の画像形成
装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像
形成装置において、前記ガイド溝の先端部近傍に位置す
る現像ユニットガイド軸を中心にして現像ユニットを上
下回動させるように構成したものである。

【００１２】請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請
求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記
本体ケースにおける収納部の後部には、前記現像ローラ
を感光体に押圧する方向に現像ユニットを押圧するため
の押圧機構を備えたものである。

【００１３】請求項７に記載の発明は、請求項６に記載
の画像形成装置において、本体ケースの側面視におい
て、前記ガイド溝の先端部近傍に位置する現像ユニット
ガイド軸を中心にして現像ユニットを上下回動させると
きの回動中心が、前記一対の第１傾斜ガイド部の挿入停
止位置にて感光体ユニットを前記感光体ユニットガイド
軸を中心に回動するときの装着中心と、前記押圧機構の
現像ユニットを押圧する押圧部とを結ぶ線上に配置され
ていることを特徴とするものである。

【００１４】請求項８に記載の発明は、請求項６または
請求項７に記載の画像形成装置において、前記一対の第
１傾斜ガイド部の挿入停止位置にて、感光体ユニットを
前記感光体ユニットガイド軸を中心に回動するとき、前
記押圧機構は、前記現像ユニットに突設した係合部に対
して係脱するように構成されているものである。

【００１５】請求項９に記載の発明は、請求項６乃至請
求項８のいずれかに記載の画像形成装置において、前記
押圧機構は、前記現像ユニットの左右両側に突設した係
合部に対して係脱するように構成されているものであ
る。

【００１６】請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至
請求項９のいずれかに記載の画像形成装置において、前
記感光体ユニットガイド軸が前記感光体の回転軸であ
り、前記現像ユニットガイド軸が前記現像ローラの回転
軸であることを特徴とするものである。

【００１７】請求項１１に記載の発明は、画像形成装置
の本体ケースにおいて下向きに傾斜させた左右一対の第
１傾斜ガイド部の間に配置された収納部に対し、着脱可
能であり、感光体を備えた感光体ユニットであって、両
側面から突出し、画像形成装置の本体ケースの左右両側
間の上方に開放された空間から挿入されたときに、前記
第１傾斜ガイド部に案内される感光体ユニットガイド軸
を備え、前記感光体ユニットガイド軸が前記第１傾斜ガ
イド部の挿入停止位置に来たとき後部を下向きに回動さ
せて前記収納部に収納させ、現像ローラを備えた現像ユ
ニットを上方から挿入できるユニット収納部を備え、該
ユニット収納部には、前記現像ユニットに設けられた現
像ユニットガイド軸が前記感光体ユニットガイド軸に近
接する方向に挿入でき、側面視において前記第１傾斜ガ
イド部と略平行状に形成されたガイド溝を備えたことを
特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像形成装置と
してのレーザプリンタの一実施形態を示す概略側断面
図、図２は画像形成部とプロセスユニットとの要部拡大
側断面図、図３はプロセスユニットの側面図、図４は本
体ケースの上面からみたプロセスユニットの装着状態を
示す概略図、図５は収納部の側面図、図６は収納部にお
けるプロセスユニットの位置決め状態を示す側面図、図
７は収納部にセットされた感光体ユニットに対する現像
ユニットの着脱状態を示す側面図、図８は感光体ユニッ
トに対する現像ユニットのロック機構を示す要部拡大側
面図である。

【００１９】図１において、レーザプリンタ１は、本体
ケース２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するため
のフィーダ部４や、給紙された用紙３に所定の画像を形
成するための画像形成部５などを備えている。

【００２０】フィーダ部４は、本体ケース２内の底部
に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ
６内に設けられた用紙押圧板７と、給紙トレイ６の一端
側端部の上方に設けられる給紙ローラ８および給紙パッ
ト９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側
に設けられる紙粉取りローラ１０、搬送ローラ１１と、
搬送ローラ１１に対し用紙３の搬送方向の下流側に設け
られるレジストローラ１２とを備えている。

【００２１】用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタッ
ク可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部にお
いて揺動可能に支持されることによって、近い方の端部
が上下方向に移動可能とされており、また、その裏側か
ら図示しないばねによって上方向に付勢されている。そ
のため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従
って、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点とし
て、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。給紙ロ
ーラ８および給紙パット９は、互いに対向状に配設さ
れ、給紙パット９の裏側に配設されるばね１３によっ
て、給紙パット９が給紙ローラ８に向かって押圧されて
いる。用紙押圧板７上の最上位にある用紙３は、用紙押
圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８
に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって
給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、１枚毎に
給紙される。給紙された用紙３は、紙粉取りローラ１０
にて紙粉が取り除かれた後、搬送ローラ１１によって、
レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２
は、１対のローラから構成されており、用紙３を所定の
レジスト後に、画像形成部５に送るようにしている。

【００２２】なお、このフィーダ部４は、さらに、マル
チパーパストレイ１４と、マルチパーパストレイ１４上
に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス側
給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パット２５
とを備えており、マルチパーパス側給紙ローラ１５およ
びマルチパーパス側給紙パット２５は、互いに対向状に
配設され、マルチパーパス側給紙パット２５の裏側に配
設されるばねによって、マルチパーパス側給紙パット２
５がマルチパーパス側給紙ローラ１５に向かって押圧さ
れている。マルチパーパストレイ１４上に積層される用
紙３は、マルチパーパス側給紙ローラ１５の回転によっ
てマルチパーパス側給紙ローラ１５とマルチパーパス側
給紙パット２５とで挟まれた後、１枚毎に給紙されて前
記レジストローラ１２に送られる。

【００２３】画像形成部５には、スキャナユニット１
６、プロセスユニット１７、定着部１８などを備えてい
る。

【００２４】スキャナユニット１６は、本体ケース２内
の上部のうち、排紙トレイ４６の下面側に配置され、レ
ーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミ
ラー１９、レンズ２０及び２２、反射鏡２１などを備え
ており、レーザ発光部から発光される所定の画像データ
に基づくレーザビームを、鎖線で示すように、ポリゴン
ミラー１９、レンズ２０、反射鏡２１、レンズ２２の順
に通過あるいは反射させて、プロセスユニット１７にお
ける感光体（像担持体）の一例としての感光体ドラム２
７の表面上に高速走査にて照射させている。

【００２５】プロセスユニット１７は、図２に示すよう
に、感光体ユニットとしてのドラムカートリッジ２６内
に、感光体ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９、転
写手段としての転写ローラ３０、クリーナ装置５０とし
てのクリーニングローラ５１、２次ローラ５２及び摺擦
部材５３等を備えている。

【００２６】このレーザプリンタ１では、転写ローラ３
０によって用紙３に転写された後に感光体ドラム２７の
表面上に残存する残存トナーを、現像ローラ３１によっ
て回収する、いわゆるクリーナレス方式によって残存ト
ナーを回収するようにしている。このようなクリーナレ
ス方式によって感光体ドラム２７の表面上の残存トナー
を回収すれば、ブレードなどのクリーナ装置や廃トナー
の貯留手段を設ける必要がないため、装置構成の簡略
化、小型化およびコストの低減化を図ることができる。

【００２７】感光体の一例としての感光体ドラム２７
は、現像ローラ３１の側方位置において、その現像ロー
ラ３１と対向するような状態で矢印方向（図２で反時計
方向）に回転可能に配設されている。この感光体ドラム
２７は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部
分（感光層）は、例えば、α−Si:H等のアモルファスシ
リコン系、ＣｄＳの硫化カドミウム系、ＺｎＯ等の参加
亜鉛系、ＡｓＳｅ3 等のセレン系の材料、もしくは有機
系感光体材料、例えば、ポリカーボネートなどから構成
される正帯電性の感光層により形成されている。

【００２８】この感光体ドラム２７の駆動軸である回転
中心軸２７ａは、ドラムカートリッジ２６の左右両側か
ら突出しており（図３及び図４参照）、図示しないメイ
ンモータからの動力によって回転駆動されるように構成
されている。

【００２９】帯電手段としてのスコロトロン型帯電器２
９は、感光体ドラム２７の上方に、感光体ドラム２７に
接触しないように、所定の間隔を隔てて配設されてい
る。スコロトロン型帯電器２９は、タングステンなどの
帯電用ワイヤ（後述する放電ワイヤ５３）からコロナ放
電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であ
り、感光体ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電させ
るように構成されている。また、このスコロトロン型帯
電器２９は、帯電電源によりオン・オフされる。そし
て、感光体ドラム２７の表面は、その感光体ドラム２７
の回転に伴なって、まず、スコロトロン型帯電器２９に
より一様に正帯電された後、スキャナユニット１６から
のレーザービームの高速走査により露光され、所定の画
像データに基づく静電潜像が形成される。

【００３０】転写ローラ３０は、感光体ドラム２７の下
方において、この感光体ドラム２７に対向するように配
置され、ドラムカートリッジ２６に矢印方向（図２にお
いて時計方向）に回転可能に支持されている。この転写
ローラ３０は、金属製のローラ軸に、イオン導電性のゴ
ム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、
転写バイアス印加電源から転写バイアス（転写順バイア
ス）が印加されるように構成されている。そのため、感
光体ドラム２７の表面上に担持された可視像は、用紙３
が感光体ドラム２７と転写ローラ３０との間を通る間に
用紙３に転写される。

【００３１】現像ユニットとしての現像カートリッジ２
８は、前記ドラムカートリッジ２６に対して着脱自在に
装着されており、現像剤担持体としての現像ローラ３
１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３およびトナ
ーボックス３４などを備えている。

【００３２】トナーボックス３４内には、現像剤とし
て、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されてい
る。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、ス
チレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキ
ル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ
４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁
重合などの公知の重合方法によって共重合させることに
より得られる重合トナーが使用されている。このような
重合トナーは、球状をなし、流動性が極めて良好であ
る。なお、このようなトナーには、カーボンブラックな
どの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動
性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加され
ている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度である。

【００３３】そして、トナーボックス３４内のトナー
は、トナーボックス３４の中心に設けられる回転軸３５
に支持されるアジテータ３６の矢印方向（図２で反時計
方向）への回転により、攪拌されて、トナーボックス３
４の側部に開口されたトナー供給口３７から放出され
る。なお、トナーボックス３４の側壁には、トナーの残
量検知用の窓３８が設けられており、回転軸３５に支持
されたクリーナ３９によって清掃される。

【００３４】トナー供給口３７の側方位置には、供給ロ
ーラ３３が矢印方向（図２で時計方向）に回転可能に配
設されており、また、この供給ローラ３３に対向して、
現像ローラ３１が矢印方向（図２で時計方向）に回転可
能に配設されている。そして、これら供給ローラ３３と
現像ローラ３１とは、そのそれぞれがある程度圧縮する
ような状態で互いに当接されている。

【００３５】供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、
導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。ま
た、現像ローラ３１は、金属製のローラ軸３１ａに、導
電性のゴム材料からなるローラが被覆されている。より
具体的には、現像ローラ３１のローラ部分は、カーボン
微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコー
ンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有され
ているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が
被覆されている。なお、現像ローラ３１には、図示しな
い現像バイアス印加電源から現像バイアスが印加され
る。

【００３６】また、現像ローラ３１の近傍には、層厚規
制ブレード３２が配設されている。この層厚規制ブレー
ド３２は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端
部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の
押圧部４０を備えており、現像ローラ３１の近くにおい
て現像カートリッジ２８に支持されて、押圧部４０がブ
レード本体の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接さ
れるように構成されている。

【００３７】そして、トナー供給口３７から放出される
トナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３
１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３
１との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ３１
上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴っ
て、層厚規制ブレード３２の押圧部４０と現像ローラ３
１との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電され
て、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持され
る。

【００３８】次いで、現像ローラ３１の回転により、現
像ローラ３１上に担持されかつ正帯電されているトナー
が、感光体ドラム２７に対向して接触する時に、感光体
ドラム２７の表面上に形成される静電潜像、すなわち、
一様に正帯電されている感光体ドラム２７の表面のう
ち、レーザービームによって露光され電位が下がってい
る露光部分に供給され、選択的に担持されることによっ
て可視像化され、これによって反転現像が達成される。

【００３９】定着部１８は、図１に示すように、プロセ
スユニット１７の側方下流側に配設され、加熱ローラ４
１、加熱ローラ４１を押圧する押圧ローラ４２、およ
び、これら加熱ローラ４１および押圧ローラ４２の下流
側に設けられる１対の搬送ローラ４３を備えている。加
熱ローラ４１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプ
を備えており、プロセスユニット１７において用紙３上
に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧
ローラ４２との間を通過する間に熱定着させ、その後、
その用紙３を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に
搬送するようにしている。排紙パス４４に送られた用紙
３は、排紙ローラ４５に送られて、その排紙ローラ４５
によって排紙トレイ４６上に排紙される。

【００４０】次に、プロセスユニット１７を本体ケース
２に対して着脱自在に装着される構成について説明す
る。

【００４１】その前に、図３及び図４を参照しながら、
ドラムカートリッジ２６に対して現像カートリッジ２８
を着脱可能にする構成について説明すると、ドラムカー
トリッジ２６の左右両側板２６ａ、２６ａのうち、後述
する画像形成位置への挿入方向の前寄り部位（感光体ド
ラム２７の配置部位）に、前記感光体ドラム２７の回転
中心軸２７ａ（請求項の感光体ユニットガイド軸に対応
する）が突出され、それに近接して平板状のガイド板６
０、６０が突設されている。前記左右両側２６ａ、２６
ａのうち画像形成位置への挿入方向の後寄り部位と、挿
入方向の後端となる尻板２６ｂとで囲まれた部位は、ユ
ニット収納部としての上面開放状のカートリッジ収納部
であって、前記左右両側２６ａ、２６ａには感光体ドラ
ム２７に接近する方向に下向き円弧傾斜状の現像カート
リッジ案内溝６１、６１が形成されている。これによ
り、現像カートリッジ２８を、その現像ローラ３１を先
頭にしてカートリッジ収納部内に挿入するとき、現像ロ
ーラ３１の左右両側に突出したローラ軸３１ａ（請求項
の現像ユニットガイド軸に対応する）が、前記左右両側
の現像カートリッジ案内溝６１、６１に沿って前進で
き、この現像ローラ３１が感光体ドラム２７に当接し得
る位置までローラ軸３１ａを前進できる。

【００４２】前記尻板２６ｂの外面に設けたロック手段
６２としてのロックレバー６２ａは、図８に示すよう
に、枢軸６２ｂを中心に前後回動可能に装着されて、捩
じりばね６３にて現像カートリッジ２８の挿入方向の後
端に突設したロック突起６４に係合する方向に付勢され
ており、ロックレバー６２ａにて、前記ロック突起６４
を係合ロックする。なお、前記ロックレバー６２ａの側
方には、尻板２６ｂの外面に把手６５が設けられており
（図４参照）、前記ローラ軸３１ａは現像カートリッジ
案内溝６１、６１に嵌まった状態で上向き移動不能とな
るから、前記把手６５と現像カートリッジ２８の上面と
を手で掴んで持ち上げ可能となり、現像カートリッジ２
８とドラムカートリッジ２６とが一体的に運搬可能にな
る。しかして、レーザプリンタ１の本体ケース２の外に
おいて、ドラムカートリッジ２６に対して現像カートリ
ッジ２８が着脱可能であると共に、後述するように、本
体ケース２内の画像形成位置にセットされたドラムカー
トリッジ２６に対しても現像カートリッジ２８を着脱す
ることができるものである。

【００４３】図１、図２及び図４に示されたように、本
体ケース２の上面の前寄り部位（排紙トレイ４６より前
側）には、前板２ａと左右両側板２ｂ，２ｂとで囲まれ
た上面開放状の挿入用の空間があり、排紙トレイ４６の
前端側の枢軸５４ａを中心にして上下回動するカバー体
５４により前記挿入用の空間を覆うように構成されてい
る。

【００４４】そして、図４及び図５に示すように、前記
左右両側板２ｂ，２ｂの内面側には、前板２ａ側から前
記画像形成位置（スキャナユニット１６の下方）に向か
って傾斜状（後方下向き傾斜状）の第１傾斜ガイド部５
５、５５が形成されている。この左右一対の第１傾斜ガ
イド部５５、５５は、プロセスユニット１７、つまりド
ラムカートリッジ２６の左右両側から突出している感光
体ドラム２７の回転中心軸２７ａを上下に挟むように側
面視略Ｕ字状のガイド溝に形成され、このガイド溝の下
端（挿入停止位置５５ａ）で、回転中心軸２７ａを回動
可能に位置決め支持できる構成である。また、本体ケー
ス２ａの平面視において、前記第１傾斜ガイド部５５、
５５の間には左右一対の第２傾斜ガイド部５６、５６
が、前記第１傾斜ガイド部５５と略同方向の後方下向き
傾斜状に形成されている。この第２傾斜ガイド部５６、
５６は上面開放状（つまり、滑り台状）に形成されてい
る。

【００４５】さらに、この左右一対の第２傾斜ガイド部
５６、５６の間には、前記回転中心軸２７ａが第１傾斜
ガイド部５５、５５の先端部（挿入停止位置）５５ａに
達した状態で、当該回転中心軸２７ａを中心にしてプロ
セスユニット１７つまりドラムカートリッジ２６の挿入
方向の後部を落とし込んで収納し、プロセスユニット１
７ひいてはドラムカートリッジ２６の後部を位置決めす
ることができる上面開放状の収納部５７が形成されてい
る。この収納部５７の下部には、ドラムカートリッジ２
６の底面の被支持部２６ｄに当接して支持する支持部５
８が設けられている（図６参照）。

【００４６】上記構成において、プロセスユニット１７
ひいてはドラムカートリッジ２６の前記感光体ドラム２
７側を先頭にして、前記第１傾斜ガイド部５５、５５に
回転中心軸２７ａの左右両側端部を挿入して落とし込
む。このとき、回転中心軸２７ａより挿入後側に適宜隔
てられた位置のガイド板６０、６０も第１傾斜ガイド部
５５、５５に沿って挿入される。ドラムカートリッジ２
６の底面の左右両側が第２傾斜ガイド部５６、５６に摺
接した状態で、プロセスユニット１７が安定して斜め下
向きに案内移動される。

【００４７】そして、プロセスユニット１７ひいてはド
ラムカートリッジ２６は、前記第１傾斜ガイド部５５、
５５の挿入停止位置５５ａに前記回転中心軸２７ａ、２
７ａが支持される位置では、ドラムカートリッジ２６の
底面の左右両側が第２傾斜ガイド部５６、５６から外れ
るので、収納部５７にドラムカートリッジ２６の挿入後
部が落ち込み、ドラムカートリッジ２６の底面後部の被
支持部２６ｄが支持部５８に当接した前後３点支持状態
でドラムカートリッジ２６に歪みが起こることなく安定
する。

【００４８】前述のように、プロセスユニット１７（ド
ラムカートリッジ２６）の前側（回転中心軸２７ａ）を
中心にして下向き回動させて（図６において反時計方向
に回動させて）、プロセスユニット１７ひいてはドラム
カートリッジ２６の後部を落とし込んだ状態のままで
は、収納部５７からプロセスユニット１７ひいてはドラ
ムカートリッジ２６が抜け不能となる。なお、第１傾斜
ガイド部５５、５５の先端部近傍には、下向きの段部５
９が設けられており、プロセスユニット１７（ドラムカ
ートリッジ２６）が回転中心軸２７ａを中心にして下向
き回動させられたとき、前記平板状のガイド板６０が段
部５９に嵌まるように構成されている。また、前記収納
部５７の第２傾斜ガイド部５６、５６の下方には、図６
及び図７に示すように、弾性係止手段としての捩じりバ
ネ６６の両端リング状支持部６６ａ，６６ｂがピン６
７、６８に支持され、その間の下向きの巻回部６６ｃ
が、ドラムカートリッジ２６の挿入方向後端下部の丸み
を帯びた係合部２６ｃを弾力的に押圧し、ドラムカート
リッジ２６を前記画像形成位置の方向（斜め下向き）に
押圧して、前記３点支持状態を保持できる。

【００４９】前記プロセスユニット１７ひいてはドラム
カートリッジ２６を収納部５７から取り出すには、前記
把手６５を手で掴んで持ち上げると、弾性係止手段とし
ての捩じりバネ６６の弾性力に抗して巻回部６６ｃが係
合部２６ｃから外れるので、ドラムカートリッジ２６の
後部側を上向きにして、第２傾斜ガイド部５６、５６に
ドラムカートリッジ２６の底面を載せて斜め上向きに引
き出せば良い。

【００５０】前記の構成はドラムカートリッジ２６に現
像カートリッジ２８を予め装着した状態でも実行できる
し、現像カートリッジ２８を外した状態、つまりドラム
カートリッジ２６のみでも実行することができる。

【００５１】次に、図４、図５及び図７を参照しなが
ら、前記収納部にセットされたドラムカートリッジ２６
に搭載された現像カートリッジ２８における現像ローラ
３１を、ドラムカートリッジ２６内の感光体ドラム２７
に押圧するための押圧機構７０について説明する。現像
感光体ドラム２８の左右両側面の後端寄り部位には係合
部７１、７１が横方向（水平方向）に突設されている。
この各係合部７１の断面は下端が鋭角状で上端部が太径
に形成されている（図３、図５、図７及び図８参照）。

【００５２】本体ケース２内に設けられる押圧機構７０
は、図４、図５及び図７に示すように、左右両側の第１
傾斜ガイド部５５と第２傾斜ガイド部５６との間の凹部
内に配置されている。各押圧機構７０は、前記現像カー
トリッジ２８における一対の係合部７１、７１を挟み、
且つ付勢手段を介して現像ローラ３１を感光体ドラム２
７に向かって押圧できる一対の挟持体からなる挟持手段
と、この一対の挟持体の挟持部の間隔を離間・接近させ
るための離間機構７７とから構成されている。

【００５３】実施形態における挟持手段は、プロセスユ
ニット１７（ドラムカートリッジ２６、現像カートリッ
ジ２８）の挿入方向の前挟持体７２及び後挟持体７３が
各々横ピン７４、７５に回動可能に枢支されており、付
勢手段としての付勢バネ７６にて、一方の挟持体（実施
形態では後挟持体７３）を他方の挟持体（実施形態では
前挟持体７２）の方向に弾力的に押圧し、この一対の挟
持体７２、７３の上部側にて係合部７１を挟むように構
成されている。

【００５４】そして、実施形態における離間機構７７
は、前記各前挟持体７２の前記横ピン７４より下側の内
側面に配置されたカム７８からなり、該カム７８が取り
付けられた支軸７９は図示しないモータにより回転駆動
され、前挟持体７２の上部側の前後方向の位置を、前位
置と後位置とに移動させることを選択的に実行できるよ
うに構成されている。なお、モータによらず、手動にて
支軸７９を回動操作するように構成しても良い。

【００５５】また、前挟持体７２の上部側を後位置に配
置した状態において、ドラムカートリッジ２６に予め現
像カートリッジ２８が装着された状態では、前記第１傾
斜ガイド部５５における挿入停止部５５ａに位置する回
転中心軸２７ａを中心にしてドラムカートリッジ２６の
挿入後側を下向きに回動させたとき、前記係合部７１が
上方から後挟持体７３を付勢している付勢バネ７６の付
勢力に抗して前挟持体７２と後挟持体７３との間に嵌ま
り込み可能であり、且つ予めドラムカートリッジ２６の
みが前記収納部５７にセットされている状態で、後に現
像カートリッジ２８をドラムカートリッジ２６にセット
するとき、カートリッジ案内溝６１、６１の横向きＵ字
状の先端部近傍の箇所に位置する現像ローラ３１のロー
ラ軸３１ａを中心にして現像カートリッジ２８の後部を
下向き回動させると、その係合部７１が上方から前挟持
体７２と後挟持体７３との間に嵌まり込み可能となるよ
うに構成されている。

【００５６】換言すると、図５に示すごとく、収納部５
７にセットされたドラムカートリッジ２６における感光
体ドラム２７の回転中心軸２７ａと、前後一対の挟持体
７２、７３に挟持された係合部７１とを結ぶ直線上また
はその近傍に、当該ドラムカートリッジ２６の側面のカ
ートリッジ案内溝６１の先端部に挿入されたローラ軸３
１が位置することにより、現像カートリッジ２８を搭載
したドラムカートリッジ２６の回動時と、現像カートリ
ッジ２８のみの回動時とにおける係合部７１の回動軌跡
が略同じにでき、現像カートリッジ２８を搭載したドラ
ムカートリッジ２６を収納部５７に対して着脱可能とな
り、且つドラムカートリッジ２６を収納部５７に残した
まま、現像カートリッジ２８のみを独立して本体ケース
２から着脱することも可能となるように構成されている
（図７の実線状態及び二点鎖線状態参照）。

【００５７】印字動作においては、図示しない制御手段
によりモータを駆動させ、カム７８の小径部が前挟持体
７２の下端内側面に当接することにより、当該前挟持体
７２の上部側が感光体ドラム２７に接近するように回動
させ、この状態にて前記付勢バネ７６の弾性力を介して
前記後挟持体７３にて係合部７１を感光体ドラム２７に
接近する方向に押圧すると、現像ローラ３１が感光体ド
ラム２７の側面に押圧できるものであり、逆に非印字状
態では、前記カム７８の大径部が前挟持体７２の下端内
側面に当接することにより、当該前挟持体７２の上部側
が感光体ドラム２７から離れるように作動させる。これ
により、係合部７１ひいては現像カートリッジ２８全体
を後方向に若干後退させることができるので、現像カー
トリッジ２８における現像ローラ３１を感光体ドラム２
７から離間させることができる。

【００５８】このようにして、前記本体ケース２には、
当該本体ケース２左右両側間の上方に開放された空間か
ら挿入された感光体ユニットを前記画像形成位置に案内
するために、前記感光体ユニットの両側に設けられた感
光体ユニットガイド軸を案内し、前記画像形成位置に対
して前記感光体ドラム２７が接近する方向に下向き傾斜
させた左右一対の第１傾斜ガイド部５５と、該一対の第
１傾斜ガイド部５５間に配置され、且つ前記感光体ユニ
ットガイド軸が第１傾斜ガイド部５５の挿入停止位置に
来たとき感光体ユニットの後部を下向きに回動させて、
感光体ユニットを収納できる収納部５７とを備える一
方、前記感光体ユニットにはその上方から現像ユニット
を挿入できるユニット収納部を備え、該ユニット収納部
には、前記現像ユニットに設けられた現像ユニットガイ
ド軸が前記感光体ユニットガイド軸に接近する方向に挿
入できるガイド溝６１、６１を備え、前記第１傾斜ガイ
ド部５５と前記ガイド溝６１とは、本体ケース２の側面
視において略平行状に形成されていることを特徴とする
ものであるから、本体ケ−ス２から外した状態の感光体
ユニットにおけるユニット収納部にはその上方から現像
ユニットを挿入したり外したりできると共に、予め現像
ユニットを挿入した状態にて感光体ユニットを本体ケ−
ス２収納部５７に対して挿入したり外したりすることが
できると共に、予め感光体ユニットを本体ケースの収納
部５７に装着した状態にて、現像ユニットをユニット収
納部に対して挿入したり外したりする作業が簡単にでき
るという効果を奏する。

【００５９】また、前記感光体ユニットには、前記ユニ
ット収納部に挿入された前記現像ユニットが前記感光体
ユニットから離脱しないようにロックするためのロック
手段６２を設けたものであるから、ロックした状態では
感光体ユニットを持つだけで、現像ユニットが外れない
状態で持ち運びでき、ロックを外すと、感光体ユニット
に対して現像ユニットを簡単に外すことができて、現像
ユニットの交換作業が容易にできるという効果を奏す
る。

【００６０】そして、前記ロック手段６２は、前記感光
体ユニットにおける挿入方向の後端側に設けたものであ
るから、現像ユニットの着脱作業を容易にできるという
効果を奏する。

【００６１】前記ロック手段６２は、本体ケース２おけ
る収納部５７に収納された感光体ユニットに対して現像
ユニットを着脱可能に構成されていることを特徴とする
ものであるから、感光体ユニットを本体ケース２内の収
納部にセットした状態において、ロック手段６２が操作
し易くなり、現像ユニットの単独の着脱が至極容易にな
るという効果を奏する。

【００６２】さらに、前記ガイド溝６１の先端部近傍に
位置する現像ユニットガイド軸を中心にして現像ユニッ
トを上下回動させるように構成したものである。従っ
て、感光体ユニットを本体ケース２に装着した状態のま
ま、もしくは本体ケース２ら外した感光体ユニットに対
して、現像ユニットを、その後部を持って、現像ユニッ
トガイド軸側を下向きにして感光体ユニットにおけるガ
イド溝に沿わせて装着したり取り外したりすることが容
易にできるという効果を奏する。

【００６３】前記本体ケース２における収納部５７の後
部には、前記現像ローラを感光体に押圧する方向に現像
ユニットを押圧するための押圧機構７０を備えたもので
あるから、感光体ユニットにおける前記感光体ユニット
ガイド軸を第１傾斜ガイド部５５に沿わせて挿入するだ
けで、その挿入停止部にて、感光体ユニットの自重で収
納部にセットでき、且つ水平方向に移動しないから、感
光体ユニットが簡単に外れず、且つ装着作業も容易にで
きる。そして、感光体ユニットに現像ユニットを装着し
た状態で、本体ケース２設けた押圧機構７０により、前
記現像ローラ３１を感光体ドラム２７に押圧する方向に
現像ユニットを押圧するとき、感光体ユニットも前記押
圧手段により押されて所定の位置にセットできる。

【００６４】本体ケース２の側面視において、前記ガイ
ド溝６１の先端部近傍に位置する現像ユニットガイド軸
を中心にして現像ユニットを上下回動させるときの回動
中心が、前記一対の第１傾斜ガイド部５５の挿入停止位
置にて感光体ユニットを前記感光体ユニットガイド軸を
中心に回動するときの装着中心と、前記押圧機構７０の
現像ユニットを押圧する押圧部とを結ぶ線上に配置され
ていることを特徴とするものであるから、感光体ユニッ
トの装着操作と現像ユニットのみの装着の操作とを略同
じ方向で行うことができ、それらの作業が容易になると
いう効果を奏する。

【００６５】前記一対の第１傾斜ガイド部５５の挿入停
止位置にて、感光体ユニットを前記感光体ユニットガイ
ド軸を中心に回動するとき、前記押圧機構７０は、前記
現像ユニットに突設した係合部７１に対して係脱するよ
うに構成されているものであるから、感光体ユニットを
前記収納部に落とし込む操作により、現像ユニットにお
ける係合部７１が自動的に押圧機構７０に係合でき、ワ
ンタッチの操作で感光体ユニットを位置決めできると共
に現像ローラ３１を感光体ドラム２７に対して押圧する
ことができるという効果を奏する。

【００６６】前記押圧機構７０は、前記現像ユニットの
左右両側に突設した係合部７０、７０に対して係脱する
ように構成されているものであるので、現像ローラ３１
を感光体ドラム２７に対する押圧力がローラ軸３１ａの
軸線に沿って均等に作用できるという効果を奏する。

【００６７】前記感光体ユニットガイド軸が前記感光体
の回転軸であり、前記現像ユニットガイド軸が前記現像
ローラの回転軸であることを特徴とするものであるか
ら、感光体ユニットの左右両側に突出している感光体ド
ラム２７の回転中心軸２７ａをそのまま利用して、構成
が簡単になり、且つ位置決め精度が向上するという効果
を奏する。

【００６８】なお、前記現像ローラ３１のローラ軸３１
ａ及び感光体ドラム２７の回転中心軸２７ａはそれぞ
れ、カートリッジ２６、２８の側面に突出し、カップリ
ングや伝動ギヤ機構を介して本体ケース２内の駆動モー
タからの駆動力にて回転駆動する。その場合の回転モー
メントを、ドラムカートリッジ２６及び現像カートリッ
ジ２８が各々装着方向（図２で反時計方向、収納部５７
の底方向）に向かうように作用させれば、ドラムカート
リッジ２６及び現像カートリッジ２８の自重によるモー
メント方向と一致するので、各々のカートリッジ２６、
２８のセット状態が一層安定するのである。

【００６９】第１傾斜ガイド部５５、５５に対するプロ
セスユニット１７のガイド軸として、ドラムカートリッ
ジ２６の左右両側に突出している感光体ドラム２７の回
転中心軸２７ａをそのまま利用すれば、構成が簡単にな
り、且つ位置決め精度が向上する。また、ドラムカート
リッジ２６の左右両側における現像カートリッジ案内溝
６１、６１に対する現像カートリッジ２８のガイド軸
を、現像ローラ３１のローラ軸３１ａをそのまま利用す
るときも構造が簡単となり、且つ位置決め精度が向上す
る。なお、回転中心軸２７ａに軸受を取付けて、この軸
受をガイド軸としも良い。

【００７０】また、図４に示すように、前記プロセスユ
ニット１７と前記収納部５７とには、相互に嵌合し得る
嵌合手段を所定位置に設ける。その１実施形態として
は、収納部５７の左端から所定寸法の箇所に突起もしく
は突条の嵌合部８０を設ける一方、プロセスユニット１
７の底面（ドラムカートリッジ２６の底面）には、前記
嵌合部８０に合うような位置に下向きに突出する凹部又
は凹溝状の被嵌合部８１を設ける。これにより、正規の
プロセスユニット１７を本体ケース２の内の収納部５７
にセットするときには、前記嵌合部８０と被嵌合部とが
きっちり嵌まって、プロセスユニット１７の姿勢が正規
の位置になるが、正規でないプロセスユニット１７、即
ち、前記被嵌合部８１がないものや、その形成位置が異
なるものを収納部５７にセットすると、前記嵌合部８０
がプロセスユニット１７の底面に衝突して正規の姿勢に
セットできないというようにして、ユーザーが誤ったプ
ロセスユニット１７を使することを未然に防止できるの
である。前記嵌合部８０と被嵌合部８１とを逆に形態に
しても良い。

【００７１】本発明は、ドラムカートリッジ２６に対し
て現像カートリッジ２８が着脱自在ではないが、現像ロ
ーラ３１が感光体ドラム２７に対して接離する方向に移
動可能に構成され、この現像カートリッジ２８の左右両
側に前記係合部７１、７１を横向きに突出させたものに
適用できる。

【００７２】第１傾斜ガイド部５５、５５の間に配置さ
れた収納部５７に対し、着脱可能であり、感光体ドラム
２７を備えたドラムカートリッジ２６には、レーザプリ
ンタ１の本体ケース２の左右両側間の上方に開放された
空間から挿入されたときに、第１傾斜ガイド部５５、５
５に案内される回転中心軸２７ａを備え、更に、現像ロ
ーラ３１を備えた現像カートリッジ２８を上方から挿入
できるカートリッジ収納部を備え、該カートリッジ収納
部には、現像カートリッジ２８のローラ軸３１ａが回転
中心軸２７ａに近接する方向に挿入でき、側面視におい
て第１傾斜ガイド部５５、５５と略平行状に形成された
現像カートリッジ案内溝６１、６１を備えたものである
から、本体ケースから外した状態のドラムカートリッジ
２６におけるカートリッジ収納部にはその上方から現像
カートリッジ２８を挿入したり外したりできると共に、
予め現像カートリッジ２８を挿入した状態にてドラムカ
ートリッジ２６を本体ケースの収納部５７に対して挿入
したり外したりすることができると共に、本体ケース２
の収納部５７に装着した状態のドラムカートリッジ２６
におけるカートリッジ収納部に対してその上方から現像
カートリッジ２８を挿入したり外したりできる作業が簡
単にできるという効果を奏する。

【００７３】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明は、感光体を備えた感光体ユニットを本体ケースの画
像形成位置に対して着脱可能に構成し、該感光体ユニッ
トに対して現像ローラ等を備えた現像ユニットが着脱可
能に構成した画像形成装置において、前記本体ケースに
は、当該本体ケースの左右両側間の上方に開放された空
間から挿入された感光体ユニットを前記画像形成位置に
案内するために、前記感光体ユニットの両側に設けられ
た感光体ユニットガイド軸を案内し、前記画像形成位置
に対して前記感光体が接近する方向に下向き傾斜させた
左右一対の第１傾斜ガイド部と、該一対の第１傾斜ガイ
ド部の間に配置され、且つ前記感光体ユニットガイド軸
が第１傾斜ガイド部の挿入停止位置に来たとき感光体ユ
ニットの後部を下向きに回動させて、感光体ユニットを
収納できる収納部とを備える一方、前記感光体ユニット
にはその上方から現像ユニットを挿入できるユニット収
納部を備え、該ユニット収納部には、前記現像ユニット
に設けられた現像ユニットガイド軸が前記感光体ユニッ
トガイド軸に接近する方向に挿入できるガイド溝を備
え、前記第１傾斜ガイド部と前記ガイド溝とは、本体ケ
ースの側面視において略平行状に形成されていることを
特徴とするものであるから、本体ケ−スから外した状態
の感光体ユニットにおけるユニット収納部にはその上方
から現像ユニットを挿入したり外したりできると共に、
予め現像ユニットを挿入した状態にて感光体ユニットを
本体ケ−スの収納部に対して挿入したり外したりするこ
とができると共に、予め感光体ユニットを本体ケースの
収納部に装着した状態にて、現像ユニットをユニット収
納部に対して挿入したり外したりする作業が簡単にでき
るという効果を奏する。

【００７４】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の画像形成装置において、前記感光体ユニットに
は、前記ユニット収納部に挿入された前記現像ユニット
が前記感光体ユニットから離脱しないようにロックする
ためのロック手段を設けたものであるから、ロックした
状態では感光体ユニットを持つだけで、現像ユニットが
外れない状態で持ち運びでき、ロックを外すと、感光体
ユニットに対して現像ユニットを簡単に外すことができ
て、現像ユニットの交換作業が容易にできるという効果
を奏する。

【００７５】そして、請求項３に記載の発明は、請求項
２に記載の画像形成装置において、前記ロック手段は、
前記感光体ユニットにおける挿入方向の後端側に設けた
ものであるから、現像ユニットの着脱作業を容易にでき
るという効果を奏する。

【００７６】請求項４に記載の発明は、請求項２または
請求項３に記載の画像形成装置において、前記ロック手
段は、本体ケースにおける収納部に収納された感光体ユ
ニットに対して現像ユニットを着脱可能に構成されてい
ることを特徴とするものであるから、感光体ユニットを
本体ケース内の収納部にセットした状態において、ロッ
ク手段が操作し易くなり、現像ユニットの単独の着脱が
至極容易になるという効果を奏する。

【００７７】さらに、請求項５に記載の発明の画像形成
装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像
形成装置において、前記ガイド溝の先端部近傍に位置す
る現像ユニットガイド軸を中心にして現像ユニットを上
下回動させるように構成したものである。従って、感光
体ユニットを本体ケースに装着した状態のまま、もしく
は本体ケースから外した感光体ユニットに対して、現像
ユニットを、その後部を持って、現像ユニットガイド軸
側を下向きにして感光体ユニットにおけるガイド溝に沿
わせて装着したり取り外したりすることが容易にできる
という効果を奏する。

【００７８】請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請
求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記
本体ケースにおける収納部の後部には、前記現像ローラ
を感光体に押圧する方向に現像ユニットを押圧するため
の押圧機構を備えたものであるから、請求項１乃至請求
項５のいずれかに記載の発明による効果に加えて、感光
体ユニットにおける前記感光体ユニットガイド軸を第１
傾斜ガイド部に沿わせて挿入するだけで、その挿入停止
部にて、感光体ユニットの自重で収納部にセットでき、
且つ水平方向に移動しないから、感光体ユニットが簡単
に外れず、且つ装着作業も容易にできる。そして、感光
体ユニットに現像ユニットを装着した状態で、本体ケー
スに設けた押圧機構により、前記現像ローラを感光体に
押圧する方向に現像ユニットを押圧するとき、感光体ユ
ニットも前記押圧手段により押されて所定の位置にセッ
トできる。

【００７９】請求項７に記載の発明は、請求項６に記載
の画像形成装置において、本体ケースの側面視におい
て、前記ガイド溝の先端部近傍に位置する現像ユニット
ガイド軸を中心にして現像ユニットを上下回動させると
きの回動中心が、前記一対の第１傾斜ガイド部の挿入停
止位置にて感光体ユニットを前記感光体ユニットガイド
軸を中心に回動するときの装着中心と、前記押圧機構の
現像ユニットを押圧する押圧部とを結ぶ線上に配置され
ていることを特徴とするものであるから、感光体ユニッ
トの装着操作と現像ユニットのみの装着の操作とを略同
じ方向で行うことができ、それらの作業が容易になると
いう効果を奏する。

【００８０】請求項８に記載の発明は、請求項６または
請求項７に記載の画像形成装置において、前記一対の第
１傾斜ガイド部の挿入停止位置にて、感光体ユニットを
前記感光体ユニットガイド軸を中心に回動するとき、前
記押圧機構は、前記現像ユニットに突設した係合部に対
して係脱するように構成されているものであるから、感
光体ユニットを前記収納部に落とし込む操作により、現
像ユニットにおける係合部が自動的に押圧機構に係合で
き、ワンタッチの操作で感光体ユニットを位置決めでき
ると共に現像ローラを感光体に対して押圧することがで
きるという効果を奏する。

【００８１】請求項９に記載の発明は、請求項６乃至請
求項８のいずれかに記載の画像形成装置において、前記
押圧機構は、前記現像ユニットの左右両側に突設した係
合部に対して係脱するように構成されているものである
ので、現像ローラを感光体に対する押圧力がローラ軸線
に沿って均等に作用できるという効果を奏する。

【００８２】請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至
請求項９のいずれかに記載の画像形成装置において、前
記感光体ユニットガイド軸が前記感光体の回転軸であ
り、前記現像ユニットガイド軸が前記現像ローラの回転
軸であることを特徴とするものであるから、感光体ユニ
ットの左右両側に突出している感光体の回転中心軸をそ
のまま利用して、構成が簡単になり、且つ位置決め精度
が向上するという効果を奏する。

【００８３】そして、請求項１１に記載の発明は、画像
形成装置の本体ケースにおいて下向きに傾斜させた左右
一対の第１傾斜ガイド部の間に配置された収納部に対
し、着脱可能であり、感光体を備えた感光体ユニットで
あって、両側面から突出し、画像形成装置の本体ケース
の左右両側間の上方に開放された空間から挿入されたと
きに、前記第１傾斜ガイド部に案内される感光体ユニッ
トガイド軸を備え、前記感光体ユニットガイド軸が前記
第１傾斜ガイド部の挿入停止位置に来たとき後部を下向
きに回動させて前記収納部に収納させ、現像ローラを備
えた現像ユニットを上方から挿入できるユニット収納部
を備え、該ユニット収納部には、前記現像ユニットに設
けられた現像ユニットガイド軸が前記感光体ユニットガ
イド軸に近接する方向に挿入でき、側面視において前記
第１傾斜ガイド部と略平行状に形成されたガイド溝を備
えたものであるから、本体ケースから外した状態の感光
体ユニットにおけるユニット収納部にはその上方から現
像ユニットを挿入したり外したりできると共に、予め現
像ユニットを挿入した状態にて感光体ユニットを本体ケ
ースの収納部に対して挿入したり外したりすることがで
きると共に、本体ケースの収納部に装着した状態の感光
体ユニットにおけるユニット収納部に対してその上方か
ら現像ユニットを挿入したり外したりできる作業が簡単
にできるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置としての、レーザプリン
タの一実施形態を示す概略側断面図である。

【図２】図１に示すレーザプリンタのプロセスユニット
を示す要部側断面図である。

【図３】プロセスユニットにおけるドラムカートリッジ
からの現像カートリッジの着脱状態を示す側面図であ
る。

【図４】プロセスユニットの収納部を示す概略平面図で
ある。

【図５】本体ケース内の第１傾斜ガイド部、第２傾斜ガ
イド部及び押圧機構を示す側面図である。

【図６】収納部におけるプロセスユニット（ドラムカー
トリッジ）の挿入後端部を係合するための弾性係止手段
を示す側面図である。

【図７】収納部におけるプロセスユニット（ドラムカー
トリッジ）に対する現像カートリッジの着脱操作を示す
側面図である。

【図８】ドラムカートリッジ）に対する現像カートリッ
ジのロック機構を示す拡大側面図である。

【符号の説明】

１ レーザプリンタ ２ 本体ケース ５ 画像形成部 １７ プロセスユニット ２６ 感光体ユニットとしてのドラムカートリッジ ２７ 感光体ドラム ２８ 現像ユニットとしての現像カートリッジ ２９ スコロトロン型帯電器 ３０ 転写ローラ ３１ 現像ローラ ５４ カバー体 ５５ 第１傾斜ガイド部 ５６ 第２傾斜ガイド部 ５７ 収納部 ５９ 段部 ６０ ガイド板 ６１ 現像カートリッジ案内溝 ６２ ロック手段 ６６ 捩じりバネ ７０ 押圧機構 ７１ 係合部 ７２ 前挟持体 ７３ 後挟持体 ７６ 付勢バネ ７７ 離間機構 ７８ カム

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H035 CA07 CB01 CD09 CD14 CD15 2H071 AA03 AA05 AA18 BA05 BA13 BA14 BA15 BA16 BA19 BA20 BA23 BA24 BA27 BA36 CA05 DA08 DA15 EA04 2H077 AB04 AC04 AD06 AD13 AD23 AD35 AE04 BA01 BA09 EA14 FA13 FA22 FA25

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体を備えた感光体ユニットを本体ケ
   ースの画像形成位置に対して着脱可能に構成し、該感光
   体ユニットに対して現像ローラ等を備えた現像ユニット
   が着脱可能に構成した画像形成装置において、 前記本体ケースには、当該本体ケースの左右両側間の上
   方に開放された空間から挿入された感光体ユニットを前
   記画像形成位置に案内するために、前記感光体ユニット
   の両側に設けられた感光体ユニットガイド軸を案内し、
   前記画像形成位置に対して前記感光体が接近する方向に
   下向き傾斜させた左右一対の第１傾斜ガイド部と、 該一対の第１傾斜ガイド部の間に配置され、且つ前記感
   光体ユニットガイド軸が第１傾斜ガイド部の挿入停止位
   置に来たとき感光体ユニットの後部を下向きに回動させ
   て、感光体ユニットを収納できる収納部とを備える一
   方、 前記感光体ユニットにはその上方から現像ユニットを挿
   入できるユニット収納部を備え、 該ユニット収納部には、前記現像ユニットに設けられた
   現像ユニットガイド軸が前記感光体ユニットガイド軸に
   接近する方向に挿入できるガイド溝を備え、 前記第１傾斜ガイド部と前記ガイド溝とは、本体ケース
   の側面視において略平行状に形成されていることを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記感光体ユニットには、前記ユニット
   収納部に挿入された前記現像ユニットが前記感光体ユニ
   ットから離脱しないようにロックするためのロック手段
   を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記ロック手段は、前記感光体ユニット
   における挿入方向の後端側に設けたことを特徴とする請
   求項２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記ロック手段は、本体ケースにおける
   収納部に収納された感光体ユニットに対して現像ユニッ
   トを着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項
   ２または請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記ガイド溝の先端部近傍に位置する現
   像ユニットガイド軸を中心にして現像ユニットを上下回
   動させるように構成したことを特徴とする請求項１乃至
   請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記本体ケースにおける収納部の後部に
   は、前記現像ローラを感光体に押圧する方向に現像ユニ
   ットを押圧するための押圧機構を備えたことを特徴とす
   る請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 本体ケースの側面視において、前記ガイ
   ド溝の先端部近傍に位置する現像ユニットガイド軸を中
   心にして現像ユニットを上下回動させるときの回動中心
   が、前記一対の第１傾斜ガイド部の挿入停止位置にて感
   光体ユニットを前記感光体ユニットガイド軸を中心に回
   動するときの装着中心と、前記押圧機構の現像ユニット
   を押圧する押圧部とを結ぶ線上に配置されていることを
   特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記一対の第１傾斜ガイド部の挿入停止
   位置にて、感光体ユニットを前記感光体ユニットガイド
   軸を中心に回動するとき、前記押圧機構は、前記現像ユ
   ニットに突設した係合部に対して係脱するように構成さ
   れていることを特徴とする請求項６または請求項７に記
   載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記押圧機構は、前記現像ユニットの左
   右両側に突設した係合部に対して係脱するように構成さ
   れていることを特徴とする請求項６乃至請求項８のいず
   れかに記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記感光体ユニットガイド軸が前記感
    光体の回転軸であり、前記現像ユニットガイド軸が前記
    現像ローラの回転軸であることを特徴とする請求項１乃
    至請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 画像形成装置の本体ケースにおいて下
    向きに傾斜させた左右一対の第１傾斜ガイド部の間に配
    置された収納部に対し、着脱可能であり、感光体を備え
    た感光体ユニットであって、 両側面から突出し、画像形成装置の本体ケースの左右両
    側間の上方に開放された空間から挿入されたときに、前
    記第１傾斜ガイド部に案内される感光体ユニットガイド
    軸を備え、 前記感光体ユニットガイド軸が前記第１傾斜ガイド部の
    挿入停止位置に来たとき後部を下向きに回動させて前記
    収納部に収納させ、 現像ローラを備えた現像ユニットを上方から挿入できる
    ユニット収納部を備え、 該ユニット収納部には、前記現像ユニットに設けられた
    現像ユニットガイド軸が前記感光体ユニットガイド軸に
    近接する方向に挿入でき、側面視において前記第１傾斜
    ガイド部と略平行状に形成されたガイド溝を備えたこと
    を特徴とする感光体ユニット。