JP2003079987A - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 熱交換器に流入したリントや、冷却用の水が
循環する空気流に巻き上げられて下流の送風装置内に侵
入することを防止する。 【解決手段】 ドラム２６を内設した水槽２４を介して
なる循環路３７にあって、空気が循環する上流側に熱交
換器３５を設け、その下流側に送風装置３３およびヒー
タ装置３４を配設した。そして、上記熱交換器３５は、
その器体ケース５０内の上部に位置して注水装置３８を
設け、下部に注水装置３８から注がれた水を拡散するリ
ブ４２，６１を突設するとともに、このリブ４２，６１
より上方部位における前記器体ケース５０に、循環空気
の流速を弱める膨出空間部６２を形成する構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、乾燥に寄与した後
の空気中から、水冷手段を用いた冷却凝縮作用により除
湿する熱交換器を備えた洗濯乾燥機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、この種の熱交換器を有する洗
濯乾燥機としては、例えば図９，１０に示す構成が知ら
れている。その概略構成につき述べると、外郭を形成す
る矩形の筐体１内には、水平軸を若干傾斜させた所謂傾
斜軸周りのドラム２を備え、該ドラム２内に収容された
洗濯物を洗い，脱水および乾燥を可能としている。そし
て、このドラム２を内設する円筒状の水槽３も、筐体１
内に傾斜状態に弾性支持された構成としている。この水
槽３の外周囲には、該水槽３の前後端部に連通した循環
路４を形成している。

【０００３】具体的には、この循環路４は、一端が水槽
３の背面下部に連通し、他端が外周壁の前端寄りの上部
に連通するとともに、該循環路４には循環する空気の流
れに沿って熱交換器５、送風装置６、およびヒータ装置
７が順に設けられ、そしてその間を繋ぐダクト８とによ
り構成されている。尚、図中矢印Ａは、上記循環路４の
空気（温風）の流れる方向を示す。

【０００４】このうち、前記熱交換器５は、全体に中空
の円弧状をなし内方上部に給水弁１６に接続された注水
管９を設け、下方からの循環空気に対向して水を注ぐこ
とにより、この空気を冷却する所謂水冷手段を構成して
いる。しかして、循環空気中の水分は冷却凝縮された後
に流下して下方から排出され、一方、熱交換器５により
除湿された空気は、前記送風装置６およびヒータ装置７
を順に介して温風化され、ダクト８を経て水槽３内に供
給される。

【０００５】加えて、上記した水冷除湿効果を高めるべ
く、熱交換器５の内方下部にはリブ１０を突設してい
る。このリブ１０により、注水管９から注がれ内壁面を
伝って流下した冷却水としての水を一旦受けるようにし
て拡散し、その流れ落ちる水に循環空気が衝突すること
で一層水との接触状態を良好として水冷効果を高めてい
る。斯かる熱交換器５は、前記水槽３の円形状の背面に
沿って円弧状をなし、図１０から明らかな如くコンパク
トに縦方向に配置されている。

【０００６】ところで、この種洗濯乾燥機は、室内に設
置するためにも常にコンパクト化のニーズのもとに組立
構成され、筐体１内における水槽３や循環路４をはじ
め、ドラム２を回転駆動するモータ１１等を極力コンパ
クトに配置する必要がある。しかるに、前記したように
ドラム２や水槽３は、前方（図１０の左方）に向って傾
斜させている。これは、特には使用者がドラム２に対す
る洗濯物の出し入れ作業や見易さを考慮した所謂操作性
を良くするためである。

【０００７】このような、背景事情から前記熱交換器５
もスペース的に効率的な配置構成となるよう配慮してい
る。即ち、熱交換器５を構成する器体ケース１２は、前
記した円弧形状に加えて、図１０に示すようにその厚さ
（深さ）寸法が上部ほど薄く形成されている。これは、
上部を厚くすると筐体１を構成する背面板１ａに当接す
るからで、しかも弾性支持され揺動可能に支持された水
槽３に固定されていることを考慮すると、更に余裕（間
隔）を持たせなければならず、薄型化することが必要で
ある。勿論、所定の広さの内部空間を確保する上で上方
部分を若干幅広な構成として、厚さ方向に余裕のある下
方部分の空間部（通路）と整合するようにしている。以
って、背面板１ａをこれ以上後方に配置することなく、
所謂筐体１の奥行寸法を大きくすることなく構成できる
よう対処している。

【０００８】尚、熱交換器５には、その器体ケース１２
の表面に別部材による泡検知用のエアトラップ１３を取
り付けていて、これにエアチューブ１４を介して圧力セ
ンサ１５に連通接続している。これは洗剤を用いた洗い
運転時に発生する泡が、必要以上に発生してドラム２の
回転動作を妨げて洗いや脱水機能の低下を招かないよう
にしたものである。即ち、このエアトラップ１３は、ド
ラム２や水槽３と連通状態にある器体ケース１２内に侵
入してきた泡による空気圧を検知して、事前に泡の異常
発生に対処し得るようにした、所謂泡検知手段を構成し
ている。この泡対策の制御としては、例えば洗濯水量を
減らしたり、ドラム２の回転数を低下させるなどの制御
を行ない、泡の発生を抑制するようにしている。

【０００９】斯くして、上記構成にあって、洗い，脱水
運転を終え乾燥運転に移行すると、モータ１１によりド
ラム２を所定の回転速度にて低速回転させるとともに、
熱交換器５内では注水管９から注水しつつ、また送風装
置６とヒータ装置７とを作動させ温風を生成する。この
温風は、矢印Ａで示すように循環路４を構成するダクト
８から、水槽３内にその前端部から送り込まれ、回転中
のドラム２内に供給される。

【００１０】そして、温風はドラム２内の洗濯物に吹き
当てるようにして該洗濯物から水分を奪って乾燥しつ
つ、ドラム２および水槽３の後部から排出され、熱交換
器５内に下部から流入する。この乾燥寄与後の水分を多
量に含んだ空気（温風）は、該熱交換器５内を上昇する
流れの中で、上部の注水管９から注がれそして内壁面を
伝って流下する冷却用の水と接触することで、空気中の
水分は冷却され凝縮して滴下することにより除湿され
る。この場合、内方に突出したリブ１０は、流下してき
た水を一旦受け止め拡散した後、該リブ１０の端部から
落下せられるとき、上昇する空気流がこれを吹き上げる
ようにして更に拡散しつつ接触することとなり、効率良
く熱交換できるようにしている。

【００１１】しかして、その除湿された空気は、下流側
の送風装置６を経てヒータ装置７に至り、改めて加熱温
風化され、、ダクト８を介して再び水槽３およびドラム
２内に供給され、これが繰り返し行われ所謂温風が循環
供給され、ドラム２内の洗濯物から湿気を奪う乾燥運転
が行われる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上記構成の洗濯乾燥機
によれば、乾燥に寄与した後の水分を多く含んだ空気
（温風）は、熱交換器５にて水冷除湿した後、効率良く
温風化できるとともに、空気が循環する構成なので乾燥
後の空気（温風）を排気風として機外に放出せず、以っ
て、湿った不快な排気作用はないので室内設置でも快適
に使用できる。しかして、乾燥性能の向上を図るには、
上記した循環する空気（温風）量を増大して、熱交換器
５における当該空気と注水管９からの冷却水との接触度
合を高めることが重要である。

【００１３】しかしながら、実用運転において主に洗い
やすすぎ時に洗濯物から糸屑等のリントが発生し易く、
これが乾燥時に熱交換器５内に流入して循環空気により
大きく巻き上げられて、上部の下流側に位置する送風装
置６やヒータ装置７内に侵入する可能性がある。また、
同様にリブ１０にて拡散された水も巻き上げられる可能
性がある。

【００１４】このような現象は、特に熱交換器５内の下
方部位には冷却用の水を拡散するとてリブ１０を突設し
ているので、当該部位は空気が流通する通路断面積が狭
まり流速が加速されるので、冷却用の水との衝突拡散そ
して接触度合が向上する一方、その空気流の勢いにより
リントや拡散された水が上方に巻き上げられ易いのであ
る。従って、単に送風装置６等の送風性能を上げて循環
空気量を増すのでは、上記不具合を惹起し、延いては故
障や性能の低下を招くおそれがある。

【００１５】本発明は上述の事情に鑑みてなされたもの
であり、従ってその目的は、熱交換器内に流入したリン
トや冷却用の水が、循環する空気流により異常に巻き上
げられるのを防止できて、乾燥性能の向上が期待できる
洗濯乾燥機を提供するにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の洗濯乾燥機は、外郭を形成する筐体と、こ
の筐体の内部に配設された円筒状の水槽と、この水槽の
内部に傾斜軸周りに配設され収容された洗濯物の洗いお
よび乾燥を行なうドラムと、両端部が前記水槽と連通し
て外周囲に形成された循環路と、この循環路に設けられ
空気を循環するとともに加熱温風化する送風装置とヒー
タ装置と、これら送風装置およびヒータ装置の上流側に
配設され該循環路を流れる循環空気中から除湿する熱交
換器とを備えたものにおいて、前記熱交換器は、その器
体ケース内の上部に注水装置を設け、下部に前記注水装
置から注がれた水を拡散するリブを突設するとともに、
前記器体ケースの前記リブより上方部位に循環空気の流
速を弱める膨出空間部を形成したことを特徴とする（請
求項１の発明）。

【００１７】斯かる構成によれば、熱交換器内の上方部
位たる下流側に膨出空間部を形成して空気流の流速を弱
めるようにしたので、リブによる冷却用の水の拡散作用
を維持した上で、下方部分における流れが速い空気流に
よりリントや水が巻き上げられ、これが下流側の送風装
置やヒータ装置内に侵入するのを抑制でき、故障等の憂
いを回避するととともに、延いては循環する空気（温
風）量を増大することが可能となり乾燥性能の向上が期
待できる。

【００１８】そして、請求項１記載のものにおいて、熱
交換器の器体ケースは、全体形状が水槽の円形状背壁面
に沿った円弧状をなすとともに、膨出空間部はその円弧
状外周縁側を側方に膨出した構成としたことを特徴とす
る（請求項２の発明）。

【００１９】斯かる構成によれば、膨出空間部は側方に
拡大膨出したもので、熱交換器内の循環通路の断面積を
大きくしても、筐体を大型化することなく水やリントな
どの巻き上げを有効に抑制できる。

【００２０】また、請求項１記載のものにおいて、器体
ケースの膨出空間部は、開口部を有する形状とし、その
開口部を塞ぐカバー部材を設けるとともに、該カバー部
材には泡検知用のエアトラップを一体に設けたことを特
徴とする（請求項３の発明）。

【００２１】斯かる構成によれば、膨出空間部の表面に
生ずる開口部を塞ぐべく設けたカバー部材を利用して、
泡検知用のエアトラップを一体に形成でき、以って熱交
換器およびエアトラップを含めた組立の複雑化を防ぎ簡
易に製作できる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例につき、
図１ないし図８を参照して説明する。まず、図１は、洗
濯乾燥機全体の概略構成を示したもので、外殻を形成す
る筐体２１を構成する背面板２１ａ（図２参照）を取り
外した状態の背面図にあって、図中一部破断した構成を
示している。また、図２は、同じく全体構成の要部を破
断して示す側面図である。しかして、これら図１，２を
参照して全体の概略構成につき述べると、特に図２に示
すように、矩形の筐体２１を構成する前面板２１ｂの略
中央部には、洗濯物出入口２１ｃが形成されていて、こ
の出入口２１ｃを開閉可能とする扉２２を設けるととも
に、上部には洗濯乾燥機の運転コース等を設定する操作
部２３を設けている。

【００２３】そして、筐体２１の内部には水槽２４を配
設している。この水槽２４は円筒状をなすとともに、そ
の軸方向が前後（図２中、左右）となる横軸状で、しか
も、前上がりの傾斜状態に配設し、左右一対（図１参
照）の弾性支持装置２５により弾性支持されている。こ
の水槽２４の内部には、回転可能なドラム２６を水槽２
４と同軸状に配設している。つまり、ドラム２６は、傾
斜軸周りに支承され、洗い，脱水および乾燥に共用の槽
として機能するものであり、背壁を含む周壁に多数の透
孔２６ａと、胴部の内周面には洗濯物掻き上げ用のバッ
フル２６ｂを複数有している（図２では１個のみ図
示）。

【００２４】しかして、水槽２４およびドラム２６は、
いずれも前面部に洗濯物出し入れ用の開口部２４ａ，２
６ｃを有しており、そのうちの水槽２４の開口部２４ａ
を、ベロー２７によって前記筐体２１の洗濯物出入口２
１ｃに水密に連結し、ドラム２６の開口部２６ｃを水槽
２４の開口部２４ａの内方に臨ませている。

【００２５】また、水槽２４の背壁２４ｂの外面部に
は、ドラム２６を回転駆動する駆動装置としてモータ２
８を配設している。このモータ２８は、例えば、アウタ
ーロータ形であり、その図示しない内側のステータを水
槽２４の背壁２４ｂに取り付け、その外側のロータ２８
ａに直結した回転軸２８ｂを水槽２４内に水密に貫通し
て、これの前端部にドラム２６の中心部を連結してい
る。

【００２６】更に、水槽２４の下面の最低部位には下方
に突出した凹陥部２９を形成し、この凹陥部２９内には
洗濯水加熱用のヒータ３０を配設し、また凹陥部２９の
後部には排水弁３１を介して排水ホース３２を連通接続
して、水槽２４内の洗濯水等を排水可能としている。こ
の場合、排水弁３１は電磁石やモータの駆動力で開閉制
御される電動式のものである。

【００２７】一方、水槽２４の外部上方には、特に図２
に示すように後側に送風装置３３を配設し、その前方に
温風生成用のヒータ装置３４を配設していて、これらは
ダクト３６にて連通状態に連結され、該ダクト３６の一
端は水槽２４の前端部内方に臨んで連結され、また送風
装置３３側の他端は後述する熱交換器３５と連通状態に
連結されている。しかるに、この熱交換器３５の下部に
おいて、水槽２４内と連通してその背壁２４ｂに連結さ
れている。この結果、水槽２４の外周囲には、該水槽２
４の前，後部に夫々連通接続され、途中に熱交換器３
５，送風装置３３，ヒータ装置３４およびダクト３６を
介して連なる循環路３７が構成される。

【００２８】しかして、乾燥運転時には上記循環路３７
内の空気は、送風装置３３の駆動およびヒータ装置３４
の加熱により温風化され、図中に示す矢印Ｂ方向に流
れ、水槽２４内のドラム２６を経て熱交換器３５に流
れ、ここで空気中から水分を除去して所謂除湿した後、
その空気を再び送風装置３３およびヒータ装置３４にて
温風化する循環を繰り返し行なう。この熱交換器３５に
よる除湿手段としては、内部を通る循環空気に対して冷
却水としての水を注ぐことにより熱交換して冷却し、該
空気が含む水分を凝縮させて除湿する所謂水冷手段を採
用している。

【００２９】このような、熱交換器３５の具体構成につ
いては後述するが、まず上記水冷手段について述べる
と、これは熱交換器３５内の上部に注水装置としての注
水管３８を横架して設けている。この注水管３８は、下
方に向けてシャワー状に注水できるように複数の透孔を
穿っており、その熱交換器３５の外方に導出した他端を
例えばＹ字形の管継手３９およびチューブ管４０を介し
て給水弁４１に接続している。尚、この給水弁４１は、
図示しない水道の蛇口に接続されて筐体２１の上部に設
けられ、本来の水槽２４内に給水するための給水管４７
（図２参照）等からなる給水経路に接続されている。

【００３０】そして、斯かる構成の水冷手段による冷却
性能を改善すべく、本実施例では熱交換器３５内の下部
に水平方向に突出した二つのリブ４２を設けている。詳
細は後述するが、これは上部の注水管３８から注水され
流下してきた水を、一旦受け止めるようにして拡散する
とともに、この拡散された水は該リブ４２から落下する
とき循環空気にて更に撹乱される。これにより、循環空
気と水とが十分に撹拌混合され接触度合が高まることに
基づき、効果的な水冷作用を受けて循環空気中の水分を
凝縮し、効果的な除湿機能を発揮する。

【００３１】また、熱交換器３５の上部外表面には、泡
検知用のエアトラップ４３を設けている。その具体構成
は、後述する熱交換器３５の構成と併せて述べることと
するが、このエアトラップ４３には、エアチューブ４４
を介して圧力センサ４５が連通接続されている。この圧
力センサ４５は、微小な空気圧の検知が可能な感度に優
れ、エアトラップ４３とともに所謂泡検知手段を構成し
ている。即ち、これは洗剤を用いた洗い運転時に洗剤泡
が異常に生じないように、予め泡の発生状態を検知する
もので、この場合、水槽２４と連通状態にある熱交換器
３５内に侵入してきた泡による空気圧を検知して、この
検知結果に基づき図示しない制御装置により、これ以上
の泡の増大を抑えるべく、例えばドラム２６の回転速度
を低下するなどの運転制御作を行なうようにしている。
更に、エアトラップ４３の下方部には、前記管継手３９
の一端とチューブ管４６を介して接続されており、従っ
て、前記給水弁４１から該エアトラップ４３内にも直接
注水可能な構成としている。

【００３２】その他、図１，２に示すように、筐体２１
内の上部には給水ポンプ４８を、給水弁４１と並設する
ように取り付けていて、水道水とは別の風呂水などの水
を図示しない給水経路を介して水槽２４内に供給可能と
している。また、図１において、筐体２１内の上部には
前記圧力センサ４５と並んで水位センサ６３が配設さ
れ、水槽２４内の貯留水位を検知可能としている。更
に、水槽２４の背壁２４ｂ下部には、サーミスタからな
る温度センサ４９を設けており、該水槽２４内の水温お
よび空気温度を検知し、洗いや乾燥運転時における温度
制御を可能ならしめている。

【００３３】ここで、前記した熱交換器３５の具体構成
につき、図３ないし図８を参照して説明する。そのう
ち、図３は熱交換器３５の取付構造も含め全体の概略構
成を示す分解斜視図である。特に、この図３から明らか
なように、熱交換器３５は、前記したように水槽２４の
背壁２４ｂの図示左方部分を利用して、これにパッキン
５１を介して被せるようにして容器状の器体ケース５０
を取付固定し、更にこの器体ケース５０の天面部の上部
開口部５２に、パッキン５３を介してカバー部材５４を
取付固定し、以って内部を密封した中空状に形成してい
る。尚、詳細は後述するが前記カバー部材５４には、前
記した泡検知手段を構成するエアトラップ４３を一体に
突設している。

【００３４】そして、上記器体ケース５０は、図４にも
拡大して示すように水槽２４の背壁２４ｂ中央部のモー
タ２８を避けて、該背壁２４ｂの円形状外周に沿うよう
に配設され、全体形状としては円弧状をなしたコンパク
ト構成としている。この器体ケース５０を被着し、熱交
換器３５を構成するうちの水槽２４の背壁２４ｂ側にあ
っては、特に図３に示す如くその外周形状に沿ったパッ
キン溝５５と、その外周囲に複数の取付ボス５６とを有
し、更にその下半部には、水槽２４内部と連通する連通
口５７と、これより上部に位置して水平方向に二つ並ん
だ前記した冷却水を拡散するリブ４２が形成されてい
る。

【００３５】また、上端部には、円弧状から直状に延び
て矩形容器状となしたダクト接続部５８が開口して形成
されている。従って、該接続部５８は、図３から明らか
なように水槽２４の筒状外周壁より図示左外方に突出し
た形態に一体成形されている。そして、このダクト接続
部５８の上面には接続口５９が開口せられ、これには前
記した送風装置３３のファンケーシング６０の吸入口部
６０ａが嵌合され、以って前記した循環路３７の一部を
構成している。尚、このダクト接続部５８の内部には、
前記した注水装置としての注水管３８が配設されてい
る。

【００３６】一方、上記構成の背壁２４ｂに被着される
前記器体ケース５０の構成につき更に具体的に述べる
と、まず下半部には、上記した水槽２４側のリブ４２と
対応する位置の２個所にリブ６１が形成されている。こ
のリブ６１は、図４のＰ−Ｐ線にて切断した断面図の図
７に示すように、三方から内方に突出された構成として
いる。従って、これらリブ４２，６１が突設された熱交
換器３５内の空気（矢印Ｂ方向に流れる）の循環通路
は、周囲をリブ４２，６１で囲まれた狭められた開口形
状に構成される。

【００３７】また、この器体ケース５０の上半部の少な
くとも前記リブ６１より上方部位には、特に図４，６に
示すように円弧状外周縁側である左辺の一部分を側方に
膨出した膨出空間部６２を一体に形成している。即ち、
図４は図１の要部を拡大したもので、図６はそのＸ−Ｘ
線で切断した断面図で、この膨出空間部６２を形成した
ことにより器体ケース５０の中空状空間部を側方に拡大
した構成としたものである。従って、この側方への膨出
により熱交換器３５の上端部としては、前記したように
筐体２１の背面板２１ｂに当接することなく、例えば図
５の側面図からも明らかなように上端部は薄型のまま、
その通路空間および通路断面積を大きくしている。

【００３８】しかるに、この膨出空間部６２を形成する
に際して、水槽２４側との取付手段は変更しなくて済む
ように、取付固定するためにネジ止めする底部６２ａを
有し、それに対応する表面に開口部５２を形成してい
る。因みに図８は、膨出空間部６２の開口部５２部分を
拡大して示す構成図で、該開口部５２から底部６２ａ部
分を、本実施例では水槽２４側の取付ボス５６（特に図
３参照）に対し、図８に示す２個所のネジ止め作業がで
きるようにしている。従って、上記底部６２ａは、一体
に容易に型成形できるように上方の開口部５２の開口範
囲内の大きさで、少なくとも水槽２４の背壁２４ｂにパ
ッキン５１を介してネジ止めできる形状としている。

【００３９】更に、この矩形をなす表面の開口部５２の
周縁には、図８に示すようにパッキン溝６４が形成され
るとともに、そのうちの一角に略三角形状に閉鎖する閉
鎖板部６５と、この閉鎖板部６５の下方部位に一部開口
する穴部６６を形成している。尚、上記閉鎖板部６５
は、その対向する下方部位には底部６２ａが存在しない
ので、容易に一体成形できるとともに、この表面に形成
した前記パッキン溝６４は、この三角形状の外周囲にも
形成してあり、前記したパッキン５３は斯かる形状に対
応した形状（図３参照）に形成されている。

【００４０】そして、上記開口部５２を有する上面に
は、前記した矩形板状のカバー部材５４が上記パッキン
５３を介して密閉状態にネジ止め固定されている。しか
るに、このカバー部材５４の表面側には、前記閉鎖板部
６５に対応して略三角形の容器状をなして突出し、内方
を空洞とする泡検知用のエアトラップ４３を一体に形成
している。従って、カバー部材５４が開口部５２を密閉
すべく取付固定されることにより、密閉された膨出空間
部６２を得るとともに、上記エアトラップ４３は、前記
穴部６６を介して器体ケース６０内に連通した構成とな
る。尚、上記エアトラップ４３には、前記したように圧
力センサ４５に接続されたエアチューブ４４が上端部に
接続され、また下方の穴部６６近辺には、給水弁４１に
連なるチューブ管４６が接続されている。

【００４１】次に、上記構成の洗濯乾燥機の作用につき
述べる。まず、使用者による操作部２３の設定操作に基
づき、例えば一般的な「標準コース」が選択設定されて
いる場合につき、概略説明する。運転が開始されると、
図示しない洗濯物の洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程
が順に行われる。このうち、洗い行程では、給水弁４１
が開放動作して、洗濯水（水道水）が給水管４７等の給
水経路を通じて水槽３８内に供給されるとともに、同時
に図示しない洗剤も供給される。そして、水位センサ６
３にて所定量の給水が行われたことを検知すると、モー
タ２８が駆動され予め投入された洗濯物を収容したドラ
ム２６を低速回転させる。これに伴い、該ドラム２６内
の洗濯物をバッフル２６ｂにて逐次掻き上げては落下さ
せる運動を与え、その衝撃力を利用して洗う所謂たたき
洗いが行われる。

【００４２】このとき、例えば、洗剤量を多く入れ過ぎ
たり、使用した洗剤が非低発泡洗剤であったりしたよう
な場合には、回転するドラム２６や洗濯物に撹拌されて
多くの泡が発生し、それが、水槽２４から下部の連通口
５７を経て、これに連通した熱交換器３５内に至る。更
に、泡が増大傾向にある場合には、該熱交換器３５内を
上昇して膨出空間部６２近傍に配した穴部６６を通じて
エアトラップ４３内に至り、そのエアトラップ４３内の
空気圧を上昇させる。

【００４３】これに伴い、エアトラップ４３にエアチュ
ーブ４４を介して連通した圧力センサ４５が応動して、
泡検知信号を出力する。この圧力センサ４５の出力（泡
検知信号）は、図示しない制御装置に入力され、その入
力に基づいて制御装置は泡の発生を抑える制御動作を実
行する。その制御動作としては、例えば、排水弁３１を
一時的に開放して洗濯水を減らしたり、或はモータ２８
の回転速度を減じてドラム２６の回転速度を落とした
り、更にはこれらを組み合わせた制御などを実行する。

【００４４】従って、洗剤泡が多量に発生した場合にお
ける不具合、即ち、ドラム２６内に泡が充満することで
上記たたき洗いの衝撃が緩衝されて十分な洗い効果が得
られなかったり、ドラム２６の大きな回転抵抗となっ
て、モータ２８への負荷が増大し、延いては後の脱水行
程においても多量の泡が発生するなどして、円滑な高速
回転駆動ができないなどの憂いを解消できる。

【００４５】次のすすぎ行程では、給水弁４１から清浄
な洗濯水としての水道水が上述同様にして水槽２４内に
供給され、その給水後に、ドラム２６がモータ２８によ
り低速回転されることにより、該ドラム２８内の洗濯物
を上記洗い行程と同様のたたき洗いにてすすぐ。このす
すぎは複数回行われるが、そのうちの第１回目など初期
には、残留した洗剤分のため、多くの泡が発生すること
があり、それが上述同様にエアトラップ４３内に至っ
て、該エアトラップ４３内の空気圧を上昇させれば、圧
力センサ４５が応動して、前述と同様に泡の発生を抑え
る制御動作を実行する。次いで脱水行程に移行すると、
ドラム２６がモータ２８により高速回転されることによ
り、洗濯物に含まれた水分を遠心力にて透孔２１ａから
遠心放出し、排水弁３１および排水ホース３２を順に介
して機外に排水する。

【００４６】そして、最終の乾燥行程では、ドラム２６
がモータ２８により低速回転されるとともに、給水弁４
１が開放動作し、この場合はチューブ管４０側からのみ
の給水がなされる。このチューブ管４０を経た水は、管
継手３９により分岐され、一方は注水管３８に至り、熱
交換器３５内の上部にてシャワー注水を行ない、他方は
チューブ管４６を通じてエアトラップ４３内に流入した
後、穴部６６から熱交換器３５内に注出される。このと
き、穴部６６近辺に残留する洗剤成分（泡）や、リント
などの異物が付着しておれば、このエアトラップ４３へ
の上記通水により除去（流出）され、常に清掃される。

【００４７】また、循環路３７中に配設された送風装置
３３およびヒータ装置３４も通電作動され、空気を加熱
温風化する。従って、温風は、図２の矢印Ｂで示すよう
にダクト３６を介して水槽２４内にその前端部から供給
され、ドラム２６内に透孔２６ａや前面の開口部２６ｃ
を経て取り込まれ、洗濯物に吹き当てるようにして撹拌
される洗濯物と効果的に接触し乾燥する。この乾燥作用
に寄与して水分を吸収した空気（温風）は、ドラム２６
の後方から排出され水槽２４の後部の連通口５７から、
熱交換器３５内に流入し上昇方向に流れる。

【００４８】従って、この熱交換器３５内には、上方か
らは注水管３８からの注水、およびエアトラップ４３を
経て流入した水も相俟って流下し、同時に下方からは水
分を含んだ空気（温風）が上昇して衝突する。この場
合、流下した水は、下方の内周囲のリブ４２，６１にて
一旦受け止められ、その上面を流れて拡散しながらその
先端から落下していき、一方、上昇する空気は、リブ４
２，６１にて狭められた中央部分の通路を加速されて通
過し、このとき落下する水を巻き上げるようにして撹拌
混合することになる。結果、水との積極的で効果的な接
触により空気は冷却され、水分は凝縮されることにより
除湿される。

【００４９】しかるに、上記したようにリブ４２，６１
近傍を流れる空気は加速され、冷却用の水を巻き上げる
勢いのもとに円弧状通路に沿うように流れるが、その上
方部位には円弧状外周縁側を膨出して通路断面積を大き
くした膨出空間部６２を有しているので、該膨出空間部
６２に達すると、その急速な流れは弱められて巻き上げ
られた水が更に先（下流）に進行することはない。従っ
て、除湿された後の空気のみが、ダクト接続部５８を経
て送風装置３３およびヒータ装置３４に送り込まれ、こ
こで再び温風化され、そして再び水槽２４内に供給され
所謂この繰り返しにより温風は循環供給されて、洗濯物
の乾燥が行われる。

【００５０】上記実施例によれば、次の効果を有する。
ドラム２６を内設した水槽２４を介した循環路３７にあ
って、空気が循環する上流側に熱交換器３５を設け、そ
の下流側に送風装置３３およびヒータ装置３４を配設し
た。そして、上記熱交換器３５は、その器体ケース５０
内の上部に位置して注水装置たる注水管３８を設け、下
部に注水管３８から注がれた水を拡散する水平方向に突
出したリブ４２，６１を本実施例では２個所並列に設け
るとともに、このリブ４２，６１より上方部位における
前記器体ケース５０に、循環空気の流速を弱める膨出空
間部６２を形成する構成とした。

【００５１】これにより、リブ４２，６１により冷却用
の水を拡散しつつ、これに洗濯物の乾燥に寄与した後の
湿気を多量に有する空気を衝突させることで、当該空気
は冷却されその水分が凝縮することで除湿される。この
リブ４２，６１を有する熱交換器３５内の通路（断面
積）は狭く通過する空気流は加速されて速く、その結果
として冷却用の水との接触が勢い良く積極的に行われ、
熱交換が効率良く行われて除湿性能が向上する。

【００５２】ところが、上記循環空気の流れを速くする
ことは、冷却用の水を巻き上げ、延いてはこれが下流側
の送風装置３３やヒータ装置３４にまで達して、性能の
低下や故障の要因となるおそれが生ずる。また、洗いや
すすぎ行程にて洗濯物から生じた糸屑などのリントが排
出されずに残り、これが乾燥行程に至り離反して空気流
に乗って熱交換器３５内に流入することがある。この場
合、流入したリントも、やはり上記の加速された循環空
気により巻き上げられ、同様に送風装置３３やヒータ装
置３４に送り込まれる危惧がある。

【００５３】しかしながら、本実施例によれば上記の如
く水やリントが加速的な空気流に巻き上げられ、上昇方
向（矢印Ｂ方向）に流れても膨出空間部６２に至ると、
その流速が弱められるので、水やリント等はそれ以上に
進むことはなく、即ち、送風装置３３の具体的にはファ
ンケーシング６０内に侵入するまでには至らない。従っ
て、循環する空気（温風）量を増大することが可能とな
り乾燥性能の向上が期待できるし、具体的には乾燥する
洗濯物量に応じて循環空気量を制御して効率の良い乾燥
性能が期待できる。

【００５４】しかも、膨出空間部６２は、全体に円弧状
をなす器体ケース５０の外周縁側を側方に膨出する構成
としたので、その円周に沿って流れる傾向が強い空気流
を当該膨出空間部６２内に導き易く、その流速を速やか
に弱めるに好都合であるとともに、該膨出空間部６２を
極力小形に抑えることができ、且つ側方への膨出と相俟
って筐体２１の背面板２１ａとの当接もなく、このこと
は、特に傾斜状態の水槽２４の後部上端部分と背面板２
１ａとの間隔には余裕がない構成に対して有効で、全体
にコンパクトな構成に維持できる。

【００５５】また、斯かる膨出空間部６２は、器体ケー
ス５０の表面側を開口する形状とし、その開口部５２に
カバー部材５４を被着する構成とした。そして、このカ
バー部材５４に泡検知用のエアトラップ４３を一体に設
けるようにした。この結果、洗い運転時に熱交換器３５
内に侵入してきた泡を、エアトラップ４３および圧力セ
ンサ４５により検知することにより、多量の洗剤泡の発
生に基づく洗い性能や脱水性能の低下などの不具合を回
避できることはもとより、そのエアトラップ４３をカバ
ー部材５４と一体に容易に成形でき、組立の複雑化を防
ぎ簡易に製作できる。特に本実施例では、開口部５２を
設けることでその内方に底部６２ａを有する構成を一体
成形可能となし、該開口部５２を介して内方底部６２ａ
を水槽２４の背壁２４ｂにネジ止め作業ができるので、
膨出空間部６２を設けてもこれまでの取付手段や取付位
置を変えることなく実行できる実用的な効果を有する。

【００５６】加えて、このエアトラップ４３内には、乾
燥運転時に給水弁４１からの水を、穴部６６近傍に向け
て注入するようにしているので、この穴部６６近傍に付
着している洗剤成分やここまで上昇してきたリントが引
っ掛かっていたとしても、この水により流し落とされ、
リントは堆積することなく常に清掃され、エアトラップ
４３の機能を損なうおそれはない。しかも、このエアト
ラップ４３に注入された水も、熱交換器３５内に流れ込
み流下することによって、本来の注水管３８からの冷却
用の水とともに循環空気の除湿を行う水冷手段に利用さ
れ、無駄なく有効活用される。

【００５７】尚、本発明は上記し図面に示した実施例に
限定されるものではなく、例えば冷却用の水を拡散する
ための各リブ４２，６１は、いずれか一方を設ける構成
でも良いし、また２個所に並設することなく１個所であ
っても良いなど、実施に際して、本発明の要旨を逸脱し
ない範囲内で適宜変更可能である。

【００５８】

【発明の効果】以上述べたことから明らかなように、本
発明の洗濯乾燥機は、内部にドラムをを有する水槽を介
した循環路にあって、空気が循環する上流側に熱交換器
を設け、その下流側に送風装置およびヒータ装置を配設
したものにおいて、上記熱交換器は、その器体ケース内
の上部に位置して注水装置を設け、下部に注水装置から
注がれた水を拡散するリブを突設するとともに、このリ
ブより上方部位における前記器体ケースに、循環空気の
流速を弱める膨出空間部６２を形成する構成とした。

【００５９】これにより、リブによる冷却用の水を拡散
し有効な冷却作用を維持することはもとより、下方部分
における流れが速い空気流にリントや水が巻き上げら
れ、これが下流側の送風装置やヒータ装置内に侵入する
のを抑制でき、性能の低下や故障等の憂いを回避すると
とともに、延いては循環する空気（温風）量を増大する
ことが可能となり乾燥性能の向上が期待できる洗濯乾燥
機を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の洗濯乾燥機全体の構成を示
し、筐体の背面板を取り外した状態の一部破断して示す
背面図

【図２】洗濯乾燥機全体の要部を破断して示す側面図

【図３】熱交換器の取付構造を示す分解斜視図

【図４】図１における要部の拡大図

【図５】図４に対応する側面図

【図６】図５のＸ−Ｘ線に沿って切断して示す断面図

【図７】図５のＰ−Ｐ線に沿って切断して示す断面図

【図８】図４の要部を拡大するとともにカバー部材を取
り外した状態の構成図

【図９】従来例を示す図１相当図

【図１０】図２相当図

【符号の説明】

２１は筐体、２４は水槽、２６はドラム、２８はモータ
（駆動装置）、３３は送風装置、３４はヒータ装置、３
５は熱交換器、３６はダクト、３７は循環路、３８は注
水管（注水装置）、４１は給水弁、４２，６１はリブ、
４３はエアトラップ、４５は圧力センサ、５０は器体ケ
ース、５２は開口部、５４はカバー部材、５７は連通
口、５８はダクト接続部、６０はファンケーシング、６
２は膨出空間部、および６６は穴部を示す。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外郭を形成する筐体と、この筐体の内部
   に配設された円筒状の水槽と、この水槽の内部に傾斜軸
   周りに配設され収容された洗濯物の洗いおよび乾燥を行
   なうドラムと、両端部が前記水槽と連通して外周囲に形
   成された循環路と、この循環路に設けられ空気を循環す
   るとともに加熱温風化する送風装置とヒータ装置と、こ
   れら送風装置およびヒータ装置の上流側に配設され該循
   環路を流れる循環空気中から除湿する熱交換器とを備え
   たものにおいて、 前記熱交換器は、その器体ケース内の上部に注水装置を
   設け、下部に前記注水装置から注がれた水を拡散するリ
   ブを突設するとともに、前記器体ケースの前記リブより
   上方部位に循環空気の流速を弱める膨出空間部を形成し
   たことを特徴とする洗濯乾燥機。
2. 【請求項２】 熱交換器の器体ケースは、全体形状が水
   槽の円形状背壁面に沿った円弧状をなすとともに、膨出
   空間部はその円弧状外周縁側を側方に膨出した構成とし
   たことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
3. 【請求項３】 器体ケースの膨出空間部は、開口部を有
   する形状とし、その開口部を塞ぐカバー部材を設けると
   ともに、該カバー部材には泡検知用のエアトラップを一
   体に設けたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥
   機。