JP2003057895A - ベルト部材及び定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】走行時の寄れや斜行を防止し、斜行による損傷
や画像ズレ等を防止するための寄り止め部を設けたベル
ト部材を提供すると共に、そのベルト部材を定着ベルト
に用い、斜行による損傷や画像ズレ等を防止することが
できる定着装置を提供する。 【解決手段】本発明に係るベルト部材２００は、無端ベ
ルト状の基体２０１と、該基体表面に形成される弾性層
２０２と、該弾性層表面に形成される離型層２０３で構
成され、弾性層２０２の両端部で基体外側に、該弾性層
２０２と同材質の寄り止め部２０４を設けた構成とし
た。そして本発明に係る定着装置は、定着ベルトとして
上記ベルト部材２００を用い、該定着ベルトは複数のロ
ーラーに掛架されており、該定着ベルトに対向して圧接
する加圧部材を備え、該加圧部材の両端部に、定着ベル
トの寄り止め部のガイドを有する構成とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に用
いられるベルト部材、及びそのベルト部材を定着ベルト
に用いた定着装置、及びその定着装置を備えた複写機、
プリンタ、プロッタ、ファクシミリ等の電子写真方式の
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から電子写真方式を用いた画像形成
装置が知られており、複写機、プリンタ、プロッタ、フ
ァクシミリ等のＯＡ機器として広く普及している。図１
２は電子写真方式の画像形成装置の一例を示す概略構成
図であり、図中の符号１０１は像担持体である感光体ド
ラム、１０２は感光体ドラムを均一に帯電する帯電ロー
ラー、１０３は図示しないレーザ走査ユニット等から照
射される潜像形成用のレーザビームの露光部、１０４は
感光体ドラム上の潜像をトナーで現像する現像装置の現
像ローラー、１０５は帯電ローラーに電圧を供給するパ
ワーパック、１０６は感光体ドラム上のトナー画像を記
録材に転写する転写装置の転写ローラー、１０７は記録
用紙等の記録材、１０８は転写後の感光体ドラム表面を
清掃するクリーニング装置、１０９は感光体ドラムの表
面電位を計測する表面電位計、１１０は記録材に転写さ
れたトナー画像を定着する定着装置の加熱定着ローラ
ー、１１１は定着装置の加圧ローラーである。

【０００３】電子写真方式を用いる画像形成装置、例え
ばデジタル複写機、レーザプリンタ等では、図１２に示
すように、回転する感光体ドラム１０１を有し、この感
光体ドラム１０１の感光層を帯電ローラ１０２を用いて
一様に帯電させた後、図示しないレーザ走査ユニットか
らのレーザビーム１０３によって感光体ドラム１０１を
露光して静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置の
現像ローラ１０４に担持された現像剤のトナーによって
現像してトナー画像とし、そのトナー画像を転写装置の
転写ローラ１０６によってシート状の記録材（記録用紙
等）１０７上に転写させ、さらにその記録材１０７を定
着装置の２つのローラ１１０，１１１間に通過させてト
ナー像を加熱及び加圧して定着するように構成されてい
る。

【０００４】従来、このような画像形成装置に装備され
る定着装置においては、例えば、アルミニウムなどの中
空円筒体からなる芯金（基体）の外周面にトナーの粘着
を防止するためのフッ素樹脂層などからなる粘着防止層
を設けた加熱定着ローラー１１０が使用されているが、
このような加熱定着ローラー１１０は芯金の中空部に、
回転中心線に沿ってハロゲンランプなどの加熱ヒータを
配置し、その輻射熱によって加熱定着ローラー１１０を
内側から加熱するようになっている。さらに、加熱定着
ローラー１１０と平行に配設され、加熱定着ローラー１
１０に圧接する加圧ローラー１１１を設けて、加圧ロー
ラー１１１と加熱定着ローラー１１０との間のニップ部
に記録材１０７を通過させることにより、記録材１０７
上に付着しているトナー画像を加熱定着ローラー１０の
熱により軟化させつつ、加圧により記録材上に定着させ
ている。

【０００５】また、画像形成装置に装備される定着装置
の別の例としては、図１３に示すようなベルト状の定着
部材（定着ベルト）を用いたベルト方式の定着装置１１
２が知られている。この定着装置１１２では、定着ベル
ト１１３と、定着ベルト１１３が掛架される定着ローラ
ー１１４と加熱ローラー１１５と、定着ベルト１１３に
圧接する加圧ローラー１１６で構成されており、定着ベ
ルト１１３を加熱ローラー１１５で加熱した状態で、定
着ベルト１１３と加圧ローラー１１６との間に記録材１
０７を通過させることにより、記録材１０７上に付着し
ているトナー像を定着ベルト１１３の熱により軟化させ
つつ、加圧により記録材上に定着させている。

【０００６】ここで、フルカラー複写機、カラーレーザ
プリンター等では、一般にマゼンタ、シアン、イエロ
ー、ブラックの４色のカラートナーが用いられるが、カ
ラー画像の定着時には、これらのカラートナーを溶融状
態で混合する必要があり、トナーを低融点化して溶融し
やすくすると共に、加熱定着ローラ（または定着ベル
ト）表面で、複数種のカラートナーを包み込むようにし
て、溶融状態で均一に混合させることが必要になる。

【０００７】この表面の柔軟性を付与するために、基体
上にシリコーンゴムやフッ素ゴムなどのゴム弾性層を設
けた構成の加熱定着ローラ（図１３の加熱定着ローラー
１１０）や加熱定着ベルト（図１４の定着ベルト１１
３）がある。しかし、これらは柔軟性には優れるもの
の、トナー離型性が不足しているため、トナーオフセッ
ト現象が発生しやすい。また、これらゴム弾性層は耐摩
耗性が低いことから、表面の摩耗、劣化が激しい。そこ
で、これらの不具合に対しては、シリコーン系の潤滑オ
イルを加熱定着ローラまたは定着ベルトの表面に塗布す
る方法がある。しかしながら、このオイル塗布方式も初
期的には効果が見られるが、十分ではなく、また、この
オイルによりゴム材料の膨潤という新たな不具合が発生
する。

【０００８】このため、最近では、ローラまたはベルト
の基体上にゴム弾性層を設け、その上にフッ素樹脂から
なる離型層（粘着防止層）を形成させた構成の加熱定着
ローラまたは定着ベルトが提案されている。このフッ素
樹脂層の粘着防止を発揮するためにはフッ素樹脂を融点
以上の高温下（約３００℃以上）で焼成している。一
方、その焼成中にゴム弾性層が熱劣化を起こすことで、
ゴム硬度の変化による定着性の劣化、強度低下等の課題
がある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図１３に示
すようなベルト方式の定着装置１１２の場合、定着ベル
ト１１３の駆動時に寄れや斜行が発生すると、当該定着
ベルトの破損が生じるという問題がある。また、定着ベ
ルト１１３の斜行による画像ズレ（画像汚れ）が生じる
ことになる。そこで、定着ベルトの端部内面側の全周
に、凸形状の寄り止め部材を貼り付け等により設けて、
斜行の防止を図ることが行われている。また、現状の定
着ベルトの製造工程においては、定着ベルトの端部内面
の全周に寄り止め部材を貼り付ける工程は、離型層形成
後の工程となっている。しかしながら、定着ベルトの寄
り止め部材貼り付け工程においては、定着ベルトの端部
内面側の全周に、帯形状の寄り止め部材を接着して貼り
付けているが、ベルト内周面への貼り付けなので、作業
しにくいという問題がある。

【００１０】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、走行時の寄れや斜行を防止し、斜行による損傷等
を防止するための寄り止め部を設けたベルト部材を提供
することを目的とする。また、本発明は、そのベルト部
材を定着ベルトに用い、定着ベルトの寄れや斜行を防止
し、斜行による損傷や画像ズレ等を防止することができ
る定着装置を提供することを目的とし、さらには、その
定着装置を備え、良好な画像を形成することができる画
像形成装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に係る発明は、画像形成装置に用いられる
ベルト部材であって、無端ベルト状の基体と、該基体表
面に形成される弾性層と、該弾性層表面に形成される離
型層で構成され、前記弾性層の両端部で基体外側に、該
弾性層と同材質の寄り止め部を設けたことを特徴とする
ものである。請求項２に係る発明は、請求項１記載のベ
ルト部材において、前記弾性層の両端部で基体外側に、
該弾性層と同材質の凸部分を形成し、寄り止め部とした
ことを特徴とするものである。また、請求項３に係る発
明は、請求項１記載のベルト部材において、前記弾性層
の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の凹凸部分を
形成し、寄り止め部としたことを特徴とするものであ
る。さらに、請求項４に係る発明は、請求項１記載のベ
ルト部材において、前記弾性層の両端部で基体外側に、
該弾性層と同材質の凹部分を形成し、寄り止め部とした
ことを特徴とするものである。さらにまた、請求項５に
係る発明は、請求項１記載のベルト部材において、前記
弾性層の両端部に折り返し部を設けて、その部分を基体
外側に折り返し、寄り止め部としたことを特徴とするも
のである。さらにまた、請求項６に係る発明は、請求項
５記載のベルト部材において、離型層が円筒状離型層で
形成されており、基体と円筒状離型層に挟まれた弾性層
と同材質で、弾性層の両端部に折り返し部を設けて、そ
の部分を基体外側へ折り返し離型層を挟み込むと共に、
寄り止め部を形成していることを特徴とするものであ
る。

【００１２】請求項７に係る発明は、画像形成装置に用
いられ、記録材上の未定着画像を定着ベルトを用いて加
熱及び／又は加圧して定着する定着装置において、前記
定着ベルトとして、請求項１〜６の何れか一つに記載の
ベルト部材を用いたことを特徴とするものである。ま
た、請求項８に係る発明は、請求項７記載の定着装置に
おいて、前記定着ベルトは複数のローラーに掛架されて
おり、該定着ベルトに対向して圧接する加圧部材を備
え、該加圧部材の両端部に、前記定着ベルトの寄り止め
部のガイドを有することを特徴とするものである。さら
に、請求項９に係る発明は、請求項８記載の定着装置に
おいて、前記定着ベルトあるいは前記加圧部材の何れか
一方あるいは両方に加熱手段を有することを特徴とする
ものである。さらにまた、請求項１０に係る発明は、請
求項８または９記載の定着装置において、前記定着ベル
トは、定着ローラーと加熱ローラーに掛架されており、
前記加圧部材は、前記定着ローラーの位置で定着ベルト
に圧接する加圧ローラーであり、該加圧ローラーの胴部
両端部に、寄り止めガイドを設けたことを特徴とするも
のである。

【００１３】請求項１１に係る発明は、電子写真プロセ
スを用いて記録材上に画像を形成する手段と、該記録材
上の画像を定着する手段を備えた画像形成装置におい
て、前記定着手段として、請求項７〜１０の何れか一つ
に記載の定着装置を備えたことを特徴とするものであ
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の構成、動作及び作
用を図面を参照して詳細に説明する。本発明に係るベル
ト部材の構成例を図１に示す。図１（ａ）はベルト部材
の断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線部分の断面図であ
る。このベルト部材２００は、無端ベルト状（円筒状）
の基体２０１と、該基体表面に形成される弾性層２０２
と、該弾性層表面に形成される離型層２０３で構成さ
れ、弾性層２０２の両端部で基体外側に、該弾性層２０
２と同材質の寄り止め部２０４を設けたことを特徴とす
るものである（請求項１）。そして、このベルト部材２
００を定着ベルトとして用いる場合、寄り止め部２０４
は弾性層２０２の両端部で画像領域外の非画像部に設け
られる。尚、図面上では見やすくするためにベルト部材
２００を構成する各層２０１，２０２，２０３の厚さが
かなり厚く描かれているが、実際には各層はかなり薄く
形成されている。また、このベルト部材２００は、主と
してベルト方式の定着装置の定着ベルトとして用いるの
に最適なベルト部材であるが、中間転写ベルト、転写ベ
ルト等にも応用することができる。

【００１５】ここで一例として、無端ベルト状（円筒
状）の基体２０１は、ポリイミド、ポリアミド等の耐熱
性樹脂で形成され、弾性層２０２は、シリコンゴム、フ
ロロシリコンゴム等の耐熱性ゴムで形成され、離型層２
０３は、ポリ四フッ化−六フッ化エチレン樹脂（ＦＥ
Ｐ）、四フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、四フッ化−
パーフルオロアルキルビニルエーテル樹脂（ＰＦＡ）等
のフッ素系樹脂で形成される。

【００１６】次にベルト部材の具体的な構成及び作製例
について説明する。まず、請求項２に係る構成のベルト
部材について説明する。図２にベルト部材の構成及び製
造工程の一例を示す。図２に示すように、（１）基体２
０１の表面に未加硫ゴム弾性層材液を塗布し、この未加
硫ゴム弾性層材液をブレード２０５等で均して、所望の
膜厚の弾性層膜２０２を形成する。（２）このとき、弾
性層材液を均すブレード２０５の両端部に凹形状を設け
ておき、ブレード２０５で弾性層２０２を均しながら、
弾性層両端部に凸部２０４Ａが形成されるようにする。
（３）その後、焼成工程を経てゴム弾性層２０２を固化
させる。このとき、弾性層２０２の両端の凸部２０４Ａ
が寄り止め部となる。（４）このワークのゴム弾性層２
０２の表面に、フッ素系樹脂で離型層２０３を形成して
ベルト部材２００とする。以上の工程で作製されたベル
ト部材は、弾性層２０２の両端部で基体外側に、該弾性
層と同材質の凸部分２０４Ａを形成し、寄り止め部とし
た構成である。

【００１７】次に請求項３に係る構成のベルト部材につ
いて説明する。図３にベルト部材の構成及び製造工程の
一例を示す。図３に示すように、（１）基体２０１の表
面に未加硫ゴム弾性層材液を塗布し、この未加硫ゴム弾
性層材液をブレード２０６等で均して、所望の膜厚の弾
性層膜２０２を形成する。（２）このとき、弾性層材液
を均すブレード２０６の両端部に凹凸形状を設けてお
き、ブレード２０６で弾性層２０２を均しながら、弾性
層両端部に凹凸部２０４Ｂが形成されるようにする。
（３）その後、焼成工程を経てゴム弾性層２０２を固化
させる。このとき、弾性層２０２の両端の凹凸部２０４
Ｂが寄り止め部となる。（４）このワークのゴム弾性層
２０２の表面に、離型層２０３を形成してベルト部材２
００とする。以上の工程で作製されたベルト部材は、弾
性層２０２の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の
凹凸部分２０４Ｂを形成し、寄り止め部とした構成であ
る。

【００１８】次に請求項４に係る構成のベルト部材につ
いて説明する。図４にベルト部材の構成及び製造工程の
一例を示す。図４に示すように、（１）基体２０１の表
面に未加硫ゴム弾性層材液を塗布し、この未加硫ゴム弾
性層材液をブレード２０７等で均して、所望の膜厚の弾
性層膜２０２を形成する。（２）このとき、弾性層材液
を均すブレード２０７の両端部に凸形状を設けておき、
ブレード２０７で弾性層２０２を均しながら、弾性層両
端部に凹部２０４Ｃが形成されるようにする。（３）そ
の後、焼成工程を経てゴム弾性層２０２を固化させる。
このとき、弾性層２０２の両端の凹部２０４Ｃが寄り止
め部となる。（４）このワークのゴム弾性層２０２の表
面に、離型層２０３を形成してベルト部材２００とす
る。以上の工程で作製されたベルト部材は、弾性層２０
２の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の凹部分２
０４Ｃを形成し、寄り止め部とした構成である。

【００１９】次に請求項５に係る構成のベルト部材につ
いて説明する。図５、図６にベルト部材の製造工程の一
例を示す。図５に示すように、（１）基体内側を保持す
る治具２０８で基体２０１を保持し、（２）基体保持治
具２０８で保持された基体２０１を、未加硫ゴム弾性層
材液を入れた保持金型２０９の中に入れる。このときの
保持金型２０９と基体２０１の間隔が、弾性層の厚さと
なる。そのため、保持金型２０９の内径は、所望の弾性
層の厚みに合わせておく。また、基体２０１の長さに対
して、弾性層部分が長くなる様に基体の把持位置を合わ
せておく。（３）この状態で、保持金型２０９を加熱し
て、ゴム弾性層を固化させる。（４）この後、保持治具
２０８を抜き取った後、（５）保持金型２０９からワー
クを抜き取ることにより、（６）基体２０１よりゴム弾
性層２０２の両端部が長く形成されたワークが作製され
る。

【００２０】次に図６に示すように、（１）形成された
ワークの基体２０１より長く形成されたゴム弾性層２０
２の両端部を折り返し部２０２Ａとする。（２）次にゴ
ム弾性層２０２の両端部の折り返し部２０２Ａを基体外
側に折り返し、（３）弾性層２０２の上に重ね合わせる
ことにより、この部分が寄り止め部２０４Ｄとなる。
（４）弾性層２０２の両端部を折り返して寄り止め部２
０４Ｄを形成した後、ゴム弾性層２０２の表面に、離型
層２０３を形成する。以上の工程で作製されたベルト部
材は、弾性層２０２の両端部に折り返し部２０２Ａを設
けて、その部分を基体外側に折り返し、寄り止め部２０
４Ｄとした構成である。

【００２１】次に請求項６に係る構成のベルト部材につ
いて説明する。まず、図５と同様の工程により、基体２
０１よりゴム弾性層２０２の両端部が長く形成されたワ
ークを作製する。次に、このワークのゴム弾性層２０２
の表面に、先に離型層２０３を形成する。このとき、離
型層２０３をゴム弾性層２０２より短い円筒形状離型部
材で形成し、ゴム弾性層２０２の外側に被せる。そし
て、離型層２０３より長く形成されたゴム弾性層２０２
の両端部を折り返し部２０２Ａとする。次に図６
（２）、（３）と同様にゴム弾性層２０２の両端部の折
り返し部２０２Ａを外側へ折り返すが、この際に、図７
に示すように、折り返し部２０２Ａで離型層２０３の両
端部を挟み込む様にしてゴム層を重ねて、この部分を寄
り止め部２０４Ｄとする。

【００２２】以上、本発明に係るベルト部材２００の構
成例及び製造工程について説明したが、このベルト部材
２００は、図１３に示したようなベルト方式の定着装置
の定着ベルトとして用いるのに最適なベルト部材であ
る。ここで、本発明に係る定着装置は、電子写真方式の
画像形成装置に用いられ、記録材上の未定着画像（トナ
ー像）を定着ベルトを用いて加熱及び／又は加圧して定
着する定着装置であり、定着ベルトとして、請求項１〜
６の何れか一つの構成のベルト部材を用いたことを特徴
とするものである（請求項７）。この定着装置の一例と
しては、定着ベルトは複数のローラーに掛架されてお
り、該定着ベルトに対向して圧接する加圧部材を備え、
該加圧部材の両端部に、定着ベルトの寄り止め部のガイ
ドを有することを特徴とするものであり（請求項８）、
定着ベルトあるいは加圧部材の何れか一方あるいは両方
に加熱手段を有する構成である（請求項９）。

【００２３】ここで、本発明に係る定着装置の具体的な
構成例を図８に示す。図８に示す定着装置は、定着ベル
トとして、図１〜７を参照して説明した請求項１〜６の
何れか一つの構成のベルト部材２００を備え、この定着
ベルト２００は、２つのローラー（例えば、定着ローラ
ー２１０と加熱ローラー２２０）に掛架されている。そ
して、定着ベルト２００に対向して圧接する加圧部材と
して、定着ローラー２１０の位置で定着ベルト２００に
圧接する加圧ローラー２３０を備えており、該加圧ロー
ラー２３０の胴部両端部に、定着ベルト２００の寄り止
め部２０４のガイドとなる寄り止めガイドを設けたこと
を特徴としている（請求項１０）。この加圧ローラー２
３０の胴部両端部に設けられる寄り止めガイドとして
は、定着ベルト２００の寄り止め部２０４（２０４Ａ〜
２０４Ｄ）の形状に応じた形状に形成される。

【００２４】ここで、図９〜１１は、それぞれ定着装置
のローラー軸に平行な断面図を示しており、加圧ローラ
ー２３０の胴部両端部に設けられる寄り止めガイドとし
ては、例えば、図９に示すように、定着ベルト２００の
弾性層両端部の凸部分２０４Ａを寄り止め部とした場合
には、加圧ローラー２３０の胴部両端部の端面２３０Ａ
が寄り止めガイドとなる。また、図１０に示すように、
定着ベルト２００の弾性層両端部の凹凸部分２０４Ｂを
寄り止め部とした場合には、加圧ローラー２３０の胴部
両端部に設けた凹凸部２３０Ｂが寄り止めガイドとな
る。さらに、図１１に示すように、定着ベルト２００の
弾性層両端部の凹部分２０４Ｃを寄り止め部とした場合
には、加圧ローラー２３０の胴部両端部に設けた凸部分
２３０Ｃが寄り止めガイドとなる。また、図６や図７に
示したような定着ベルト２００の弾性層両端部の折り返
し部分２０４Ｄを寄り止め部とした場合には、図９と同
様に加圧ローラー２３０の胴部両端部の端面２３０Ａが
寄り止めガイドとなる。

【００２５】以上のように、本発明に係る定着装置で
は、定着ベルト２００として、弾性層両端部で基体外側
に寄り止め部２０４（２０４Ａ，２０４Ｂ，２０４Ｃ，
２０４Ｄ）を設けたベルト部材を用い、加圧ローラー２
３０の両端部には、定着ベルト２００の寄り止め部のガ
イド（２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃ）を有するので、
ベルト側の寄り止め部と、加圧ローラー側の寄り止めガ
イドとの係合により、定着ベルト２００の寄れや斜行を
確実に防止することができ、斜行による損傷や画像ズレ
等を防止することができる。

【００２６】尚、図８の構成例では、定着装置の記録材
入口側に記録材のガイド部材２５０が設けられており、
記録材の排出側には分離爪２６０が設けられている。ま
た、必要に応じて、定着ベルト２００の表面や加圧ロー
ラー２３０の表面をクリーニングする手段、あるいは定
着ベルト２００の表面や加圧ローラー２３０の表面に潤
滑剤等を塗布する手段などを設けてもよい。さらに図８
の構成例では、定着ローラー２１０は基体の外周に弾性
層を形成した弾性ローラーであり、加熱ローラー２２０
は金属ローラー等の熱伝導性の良い材料からなり内部に
加熱ヒータ２４０が設けられているが、加熱ヒータは加
圧ローラー２３０側に設けても良い。すなわち、加熱ヒ
ータ２４０は、定着ベルト側の加熱ローラー２２０と、
加圧ローラー２３０の何れか一方あるいは両方に設ける
ことができる。また、定着ローラー２１０内に加熱ヒー
ターを設けることもできる。さらにまた、本発明のベル
ト部材は加圧ベルトとして用いることもでき、この場合
には、加熱側を加熱定着ローラーとし、加圧側を複数の
ローラーに掛架された加圧ベルトとした構成の定着装置
となる。

【００２７】次に本発明に係る画像形成装置は、電子写
真プロセスを用いて記録材上に画像（トナー画像）を形
成する手段と、該記録材上の画像（トナー画像）を定着
する手段を備えた画像形成装置において、定着手段とし
て、上述の構成の定着装置を備えたことを特徴としてい
る（請求項１１）。具体例としては、図１３に示すよう
な構成の画像形成装置において、定着装置１１２とし
て、図８に示すような構成の定着装置を用い、定着ベル
ト２００として、弾性層両端部で基体外側に寄り止め部
２０４（２０４Ａ，２０４Ｂ，２０４Ｃ，２０４Ｄ）を
設けたベルト部材を用い、加圧ローラー２３０の両端部
には、定着ベルト２００の寄り止め部のガイド（２３０
Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃ）を有する構成としたものであ
る。このような構成の画像形成装置においては、定着ベ
ルト２００の寄れや斜行を防止することができ、斜行に
よる損傷や画像ズレ等を防止することができるので、画
質の良好な定着画像を得ることができる。尚、本発明に
係る画像形成装置は、電子写真プロセスを用いて記録材
上に画像（トナー画像）を形成する画像形成手段と、該
記録材上の画像（トナー画像）を定着する本発明の定着
装置を備えた構成のものならばよく、画像形成手段の構
成は、単色画像を形成する構成、多色画像を形成する構
成、フルカラー画像を形成する構成の何れでもよい。

【００２８】

【実施例】次に本発明に係るベルト部材と、そのベルト
部材を定着ベルトに用いた定着装置のより具体的な実施
例について説明する。

【００２９】（実施例１）本実施例では図２に示した製
造工程でベルト部材（定着ベルト）を作製する。まず、
基体２０１を保持回転させながら、基体表面に弾性層未
加硫ゴム材液を塗布していく。弾性層未加硫ゴム材液
は、耐熱性と柔軟性を考慮しシリコン系ゴムを用いてい
るが、溶剤等で希釈していないため２０〜１００Pas と
高粘度な液体となっている。次に基体２０１表面の弾性
層未加硫ゴム液をブレード２０５で均して、弾性層２０
２及び寄り止め部２０４Ａを形成する。ここで、基体２
０１を保持回転させながら基体表面の弾性層ゴム材液を
均すブレード２０５は、両端部に凹部分を設けており、
この部分が、弾性層ゴム材液を均す際に凸形状の寄り止
め部２０４Ａを形成することになる。このとき、ゴム弾
性層２０２の膜厚が１００〜２００μｍになるように、
基体２０１とブレード２０５の間隔を設定する。このワ
ークを１８０〜２００℃で加熱し、ゴム弾性層２０２を
固化させた後、弾性層２０２の表面に、膜厚：１０〜３
０μｍのフッ素樹脂からなる離型層２０３を形成し、フ
ッ素樹脂融点以上の温度で焼成して、定着ベルト２００
とする。

【００３０】この定着ベルト２００は、図８に示すよう
に定着ローラー２１０と加熱ローラー２２０に掛架され
ており、定着ローラー２１０に対向する位置には、定着
ベルト２００に圧接する加圧ローラー２３０が設けられ
ている。また、本実施例では、定着ベルト２００の弾性
層２０２の両端部で基体外側（ベルト外周側）に形成し
た凸部２０４Ａが寄り止め部となるので、図９に示すよ
うに、加圧ローラー２３０の胴部両端部の端面２３０Ａ
を寄り止めガイドとしている。

【００３１】（実施例２）本実施例では図３に示した製
造工程でベルト部材（定着ベルト）を作製する。まず、
実施例１と同様に、基体２０１を保持回転させながら、
基体表面に弾性層未加硫ゴム材液を塗布していく。次に
基体２０１表面の弾性層未加硫ゴム液をブレード２０６
で均して、弾性層２０２及び寄り止め部２０４Ｂを形成
する。ここで、弾性層ゴム液を均すブレード２０６の両
端部には凹凸部分を設けており、この部分が弾性層２０
２の両端部に凹凸状の寄り止め部２０４Ｂを形成するこ
とになる。このとき、ゴム弾性層２０２の膜厚が１００
〜２００μｍになるように、基体２０１とブレード２０
６の間隔を設定する。このワークを１８０〜２００℃で
加熱し、ゴム弾性層２０２を固化させた後、弾性層２０
２の表面に、膜厚：１０〜３０μｍのフッ素樹脂からな
る離型層２０３を形成し、フッ素樹脂融点以上の温度で
焼成して、定着ベルト２００とする。

【００３２】この定着ベルト２００は、図８に示すよう
に定着ローラー２１０と加熱ローラー２２０に掛架され
ており、定着ローラー２１０に対向する位置には、定着
ベルト２００に圧接する加圧ローラー２３０が設けられ
ている。また、本実施例では、定着ベルト２００の弾性
層２０２の両端部で基体外側（ベルト外周側）に形成し
た凹凸部２０４Ｂが寄り止め部となるので、図１０に示
すように、加圧ローラー２３０の胴部両端部に凹凸形状
の寄り止めガイド２３０Ｂを設けている。

【００３３】（実施例３）本実施例では図４に示した製
造工程でベルト部材（定着ベルト）を作製する。まず、
実施例１と同様に、基体２０１を保持回転させながら、
基体表面に弾性層未加硫ゴム材液を塗布していく。次に
基体２０１表面の弾性層未加硫ゴム液をブレード２０６
で均して、弾性層２０２及び寄り止め部２０４Ｃを形成
する。ここで、弾性層ゴム液を均すブレード２０７の両
端部には凸部分を設けており、この部分が弾性層２０２
の両端部に凹状の寄り止め部２０４Ｃを形成することに
なる。このとき、ゴム弾性層２０２の膜厚が１００〜２
００μｍになるように、基体２０１とブレード２０６の
間隔を設定する。このワークを１８０〜２００℃で加熱
し、ゴム弾性層２０２を固化させた後、弾性層２０２の
表面に、膜厚：１０〜３０μｍのフッ素樹脂からなる離
型層２０３を形成し、フッ素樹脂融点以上の温度で焼成
して、定着ベルト２００とする。

【００３４】この定着ベルト２００は、図８に示すよう
に定着ローラー２１０と加熱ローラー２２０に掛架され
ており、定着ローラー２１０に対向する位置には、定着
ベルト２００に圧接する加圧ローラー２３０が設けられ
ている。また、本実施例では、定着ベルト２００の弾性
層２０２の両端部で基体外側（ベルト外周側）に形成し
た凹部２０４Ｃが寄り止め部となるので、図１１に示す
ように、加圧ローラー２３０の胴部両端部に凸形状の寄
り止めガイド２３０Ｃを設けている。

【００３５】（実施例４）本実施例では図５、図６に示
した製造工程でベルト部材（定着ベルト）を作製する。
図５において、基体保持治具２０８はエアチューブで構
成され、エアチューブにエアを注入することで基体２０
１を保持する。また、ゴム弾性層２０２の膜厚が１００
〜２００μｍになるように、保持金型２０９の内径を設
定している。未加硫ゴム弾性材液を入れた保持金型２０
９内に、基体２０１を保持した基体保持治具２０８を挿
入する。このとき基体長さよりゴム弾性層２０２が長く
なるようにして、基体両端側に折り返し部を形成できる
様に位置を合わせる。その後、保持金型２０９を加熱
（１８０〜２００℃）してゴム弾性層２０２を固化させ
る。次に保持治具（エアチューブ）２０８内のエア圧を
下げてエアチューブを縮め、ワークから保持治具２０８
を外し、ワークを保持金型２０９から取り出す。次に図
６に示すように、保持金型２０９から取り出したワーク
両端の折り返し部２０２Ａに接着剤を塗布して外側へ折
り返し、ゴム層が重なった部分を寄り止め部２０４Ｄと
する。このワークのゴム弾性層２０２の表面に、膜厚：
１０〜３０μｍのフッ素樹脂からなる離型層２０３を塗
装により形成し、フッ素樹脂の融点以上の温度で焼成し
て、定着ベルト２００とする。

【００３６】この定着ベルト２００は、図８に示すよう
に定着ローラー２１０と加熱ローラー２２０に掛架され
ており、定着ローラー２１０に対向する位置には、定着
ベルト２００に圧接する加圧ローラー２３０が設けられ
ている。また、本実施例では、定着ベルト２００の弾性
層２０２の両端部で基体外側（ベルト外周側）に形成し
た折り返し部２０４Ｄが寄り止め部となるので、図９と
同様に、加圧ローラー２３０の胴部両端部の端面２３０
Ａを寄り止めガイドとしている。

【００３７】（実施例５）本実施例では、実施例４と同
様に、基体２０１の両側に弾性層２０２の折り返し部２
０２Ａを形成し、ゴム弾性層２０２を固化させる。次
に、このワークのゴム弾性層２０２の表面に、先に離型
層２０３を形成する。ここで、離型層２０３には遠心成
形を用いて形成・焼成した膜厚：１０〜３０μｍの円筒
形状離型層を用いている。そして、ゴム弾性層表面に接
着剤を塗布し、ゴム弾性層２０２の外側に円筒形状離型
層２０３を被せる。その後、円筒状離型層２０３の端部
を挟み込むように、ゴム弾性層２０２の両端の折り返し
部２０２Ａを外側へ折り返して接着し、寄り止め部２０
４Ｄを形成して、定着ベルト２００とする。

【００３８】この定着ベルト２００は、図８に示すよう
に定着ローラー２１０と加熱ローラー２２０に掛架され
ており、定着ローラー２１０に対向する位置には、定着
ベルト２００に圧接する加圧ローラー２３０が設けられ
ている。また、本実施例では、定着ベルト２００の弾性
層２０２の両端部で基体外側（ベルト外周側）に形成し
た折り返し部２０４Ｄが寄り止め部となるので、図９と
同様に、加圧ローラー２３０の胴部両端部の端面２３０
Ａを寄り止めガイドとしている。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に係る発
明では、画像形成装置に用いられるベルト部材におい
て、無端ベルト状の基体と、該基体表面に形成される弾
性層と、該弾性層表面に形成される離型層で構成され、
前記弾性層の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の
寄り止め部を設けたことにより、ベルト走行時の寄れや
斜行を防止することができる。そして、請求項２に係る
発明では、請求項１記載のベルト部材において、前記弾
性層の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の凸部分
を形成し、寄り止め部としたことを特徴とし、請求項３
に係る発明では、請求項１記載のベルト部材において、
前記弾性層の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の
凹凸部分を形成し、寄り止め部としたことを特徴とし、
請求項４に係る発明は、請求項１記載のベルト部材にお
いて、前記弾性層の両端部で基体外側に、該弾性層と同
材質の凹部分を形成し、寄り止め部としたことを特徴と
しているので、これら請求項２〜４のベルト部材におい
ては、製造工程の中で、ゴム弾性層形成時に、同時に凸
状、凹凸状または凹状の寄り止め部を形成することがで
きるので、従来の寄り止め部材を貼り付けるという工程
を省くことができ、製造工程の短縮が可能となる。ま
た、寄り止め部が、ゴム弾性層と同材質で形成されるの
で、貼り付け用の耐熱性接着剤の使用が不要となる。さ
らに、寄り止め部が加硫接着されるので、密着力の向上
が図れる。したがって、寄り止め部の製造コストを安価
にしたベルト部材（定着ベルト等）を提供することがで
きる。

【００４０】次に請求項５に係る発明では、請求項１記
載のベルト部材において、前記弾性層の両端部に折り返
し部を設けて、その部分を基体外側に折り返し、寄り止
め部としたことを特徴とするので、上記と同様の効果に
加え、ゴム弾性層が定着ベルトの両端部を保護すること
になり、ベルト走行時の寄れを防止すると共に、端部の
キンク（折れ）防止及び走行時の端部破損防止の効果が
得られることになり、耐久性に優れたベルト部材（定着
ベルト等）を提供することができる。また、請求項６に
係る発明は、請求項５記載のベルト部材において、離型
層が円筒状離型層で形成されており、基体と円筒状離型
層に挟まれた弾性層と同材質で、弾性層の両端部に折り
返し部を設けて、その部分を基体外側へ折り返し離型層
を挟み込むと共に、寄り止め部を形成していることを特
徴とするので、請求項５の効果に加えて、製造工程の中
で、離型層形成時に、ゴム弾性層を高温下（３００℃以
上）に晒すことが無くなり、ゴム弾性層の熱劣化を防止
することが可能となり、耐久性に優れるベルト部材（定
着ベルト等）を提供することができる。

【００４１】請求項７〜１０に係る定着装置において
は、定着ベルトとして、請求項１〜６の何れか一つに記
載のベルト部材を用いたことを特徴とし、前記定着ベル
トは複数のローラーに掛架されており、該定着ベルトに
対向して圧接する加圧部材を備え、該加圧部材の両端部
に、前記定着ベルトの寄り止め部のガイドを有すること
を特徴とし、より具体的は、前記定着ベルトは、定着ロ
ーラーと加熱ローラーに掛架されており、前記加圧部材
は、前記定着ローラーの位置で定着ベルトに圧接する加
圧ローラーであり、該加圧ローラーの胴部両端部に、寄
り止めガイドを設けたことを特徴とするので、ベルト側
の寄り止め部と、加圧ローラー側の寄り止めガイドとの
係合により、定着ベルトの寄れや斜行を確実に防止する
ことができ、斜行による損傷や画像ズレ等を防止するこ
とができる。したがって、良好な定着を行うことができ
る定着装置を提供することができる。

【００４２】請求項１１に係る発明では、電子写真プロ
セスを用いて記録材上に画像を形成する手段と、該記録
材上の画像を定着する手段を備えた画像形成装置におい
て、定着手段として、請求項７〜１０の何れかの構成の
定着装置を備えたことを特徴としており、該定着装置
は、定着ベルトとして、弾性層両端部で基体外側に寄り
止め部を設けたベルト部材を用い、加圧ローラーの両端
部には、定着ベルトの寄り止め部のガイドを有する構成
であるので、定着ベルトの寄れや斜行を防止することが
でき、斜行による損傷や画像ズレ等を防止することがで
きるので、画質の良好な定着画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るベルト部材の一構成例を示す図で
ある。

【図２】本発明に係るベルト部材の構成及び製造工程の
一例を示す図である。

【図３】本発明に係るベルト部材の構成及び製造工程の
別の例を示す図である。

【図４】本発明に係るベルト部材の構成及び製造工程の
さらに別の例を示す図である。

【図５】本発明に係るベルト部材の製造工程のさらに別
の例を示す図である。

【図６】図５の工程に続いて行われる製造工程の例を示
す図である。

【図７】本発明に係るベルト部材のさらに別の構成例を
示す図である。

【図８】本発明に係る定着装置の構成例を示す概略構成
図である。

【図９】本発明に係る定着装置の構成例を示す概略断面
図である。

【図１０】本発明に係る定着装置の別の構成例を示す概
略断面図である。

【図１１】本発明に係る定着装置の別の構成例を示す概
略断面図である。

【図１２】従来の電子写真方式の画像形成装置の一例を
示す概略構成図である。

【図１３】ベルト方式の定着装置を備えた画像形成装置
の一例を示す概略構成図である。

【符号の説明】

２００：ベルト部材（定着ベルト） ２０１：基体 ２０２：弾性層 ２０３：離型層 ２０４：寄り止め部 ２０４Ａ：弾性層の凸部分（寄り止め部） ２０４Ｂ：弾性層の凹凸部分（寄り止め部） ２０４Ｃ：弾性層の凹部分（寄り止め部） ２０４Ｄ：弾性層の折り返し部分（寄り止め部） ２０５，２０６，２０７：ブレード ２０８：基体保持治具 ２０９：保持金型 ２１０：定着ローラー ２２０：加熱ローラー ２３０：加圧ローラー ２４０：加熱ヒータ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置に用いられるベルト部材であ
   って、 無端ベルト状の基体と、該基体表面に形成される弾性層
   と、該弾性層表面に形成される離型層で構成され、前記
   弾性層の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の寄り
   止め部を設けたことを特徴とするベルト部材。
2. 【請求項２】請求項１記載のベルト部材において、 前記弾性層の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の
   凸部分を形成し、寄り止め部としたことを特徴とするベ
   ルト部材。
3. 【請求項３】請求項１記載のベルト部材において、 前記弾性層の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の
   凹凸部分を形成し、寄り止め部としたことを特徴とする
   ベルト部材。
4. 【請求項４】請求項１記載のベルト部材において、 前記弾性層の両端部で基体外側に、該弾性層と同材質の
   凹部分を形成し、寄り止め部としたことを特徴とするベ
   ルト部材。
5. 【請求項５】請求項１記載のベルト部材において、 前記弾性層の両端部に折り返し部を設けて、その部分を
   基体外側に折り返し、寄り止め部としたことを特徴とす
   るベルト部材。
6. 【請求項６】請求項５記載のベルト部材において、 離型層が円筒状離型層で形成されており、基体と円筒状
   離型層に挟まれた弾性層と同材質で、弾性層の両端部に
   折り返し部を設けて、その部分を基体外側へ折り返し離
   型層を挟み込むと共に、寄り止め部を形成していること
   を特徴とするベルト部材。
7. 【請求項７】画像形成装置に装備され、記録材上の未定
   着画像を定着ベルトを用いて加熱及び／又は加圧して定
   着する定着装置において、 前記定着ベルトとして、請求項１〜６の何れか一つに記
   載のベルト部材を用いたことを特徴とする定着装置。
8. 【請求項８】請求項７記載の定着装置において、 前記定着ベルトは複数のローラーに掛架されており、且
   つ前記定着ベルトに対向して配置され該定着ベルトに圧
   接する加圧部材を備え、該加圧部材の両端部に、前記定
   着ベルトの寄り止め部のガイドを有することを特徴とす
   る定着装置。
9. 【請求項９】請求項８記載の定着装置において、 前記定着ベルトあるいは前記加圧部材の何れか一方ある
   いは両方に加熱手段を有することを特徴とする定着装
   置。
10. 【請求項１０】請求項８または９記載の定着装置におい
    て、 前記定着ベルトは、定着ローラーと加熱ローラーに掛架
    されており、前記加圧部材は、前記定着ローラーの位置
    で定着ベルトに圧接する加圧ローラーであり、該加圧ロ
    ーラーの胴部両端部に、寄り止めガイドを設けたことを
    特徴とする定着装置。
11. 【請求項１１】電子写真プロセスを用いて記録材上に画
    像を形成する手段と、該記録材上の画像を定着する手段
    を備えた画像形成装置において、 前記定着手段として、請求項７〜１０の何れか一つに記
    載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。