JP2003044475A - 場所検索システム及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 所望の商品及び／又はサービスが提供されて
いる場所を簡易に検索する。 【解決手段】 場所検索システム１は、１台以上の携帯
情報端末１０、検索サーバ３０及びデータベース装置５
０を有する。携帯情報端末１０は、近距離無線通信手段
を介してサーバ装置３０に対して所望の商品及び／又は
サービスについての検索条件を送信し、検索サーバ３０
は、その検索条件に基づいて、データベース装置５０の
データベースを検索する。検索条件に合致する場所が見
つかれば、検索サーバ３０は、検索結果及び地図情報を
近距離無線通信手段を介して携帯情報端末１０に送信し
て表示させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所望の商品及び／
又はサービスの提供されている場所を簡易に検索するた
めの場所検索システム及びその方法、並びにその要素技
術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所を探す際には、例えば、街角に設置
されている案内板が利用されていた。例えば、所望の書
籍を探す場合には、「書店」と書かれた案内板を参照す
ることにより、その店舗を訪れていた。

【０００３】また、実際にその店舗を訪れなくても、電
話やインターネットを利用して、所望の商品及び／又は
サービスが提供されているか否かを問い合わせることも
できる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例えば
上述したように案内板を利用する場合では、どの様な種
類の商品及び／又はサービスが提供されているかを知る
ことはできるが、所望の商品及び／又はサービスが提供
されているか否かを知ることができない。例えば、「書
店」という案内板によれば、書籍が販売されていること
を知ることはできるが、所望の書籍が販売されているか
否かを知るには、実際にその書店を訪れる必要がある。
どの場所でも共通して提供されている商品及び／又はサ
ービスであれば問題ないが、そうでない場合には、案内
板を頼りにその場所を訪れても、所望の商品及び／又は
サービスが見つからないことが多く、時間の浪費にな
る。また、希望する商品及び／又はサービスが季節限定
であったり、品薄のため限られた時期にしか入手できな
いなど、特定のタイミングでなければ入手できない場合
もある。このような場合、所望の商品及び／又はサービ
スがない時期にその場所を訪れても、その商品及び／又
はサービスを入手することはできず、時間の浪費にな
る。

【０００５】また、実際にその店舗を訪れずに、電話や
インターネットを利用して、所望の商品及び／又はサー
ビスが提供されているか否かを問い合わせることもでき
るが、毎回問い合わせを行うのは煩雑である。特に、特
定のタイミングでなければ入手できないような商品及び
／又はサービスの場合、適当な間隔で問い合わせを行う
必要があるため、より一層煩雑である。さらに、インタ
ーネットを利用して所望の商品及び／又はサービスが提
供されているか否かを検索する場合、情報量が多いた
め、効率的な検索を行うことができないという問題もあ
る。

【０００６】また、商品及び／又はサービスを提供する
側にとっても、インターネット等のＷＡＮ（Wide Area
Network）経由で問い合わせを行ってくる顧客は、実際
にその場所まで足を運んでくれるか不確定な要素が高
く、また、インターネットは、不特定多数がアクセス可
能であるため、悪戯等によるビジネス障害への対策も必
要になる。

【０００７】本発明は、このような従来の実情に鑑みて
提案されたものであり、所望の商品及び／又はサービス
を探しているユーザにとっては、その商品及び／又はサ
ービスが提供されている場所を簡易に検索することを可
能とし、商品等の提供側にとっては、悪戯等の妨害を受
けにくくし、また、情報提供の効果を高めることのでき
る場所検索システム及びその方法、並びにその要素技術
を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ために、本発明に係る場所検索システムは、複数の携帯
情報端末と検索サーバとの間で近距離無線通信手段を介
して通信することにより所望の商品及び／又はサービス
の提供されている場所を検索するための場所検索システ
ムであって、上記携帯情報端末は、上記所望の商品及び
／又はサービスについての検索条件を上記近距離無線通
信手段を介して上記検索サーバに送信し、上記検索サー
バは、上記検索条件に基づいて商品及び／又はサービス
のデータベースを検索し、検索結果を上記近距離無線通
信手段を介して上記携帯情報端末に送信することを特徴
としている。

【０００９】ここで、上記検索サーバは、上記検索結果
と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供され
ている場所の地図情報を上記携帯情報端末に送信する。

【００１０】また、検索の結果、上記所望の商品及び／
又はサービスが見つからなかった場合には、上記携帯情
報端末は、上記近距離無線通信手段を介して連絡先情報
を上記検索サーバに送信し、上記検索サーバは、上記所
望の商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠距
離通信手段を介して上記連絡先に連絡する。

【００１１】このような場所検索システムでは、携帯情
報端末が所望の商品及び／又はサービスについての検索
条件を近距離無線通信手段を介して検索サーバに送信
し、検索サーバは、当該検索条件に基づいて商品及び／
又はサービスのデータベースを検索し、検索結果及び地
図情報を近距離無線通信手段を介して携帯情報端末に送
信する。また、検索の結果、所望の商品及び／又はサー
ビスが見つからなかった場合には、携帯情報端末は、近
距離無線通信手段を介して連絡先情報を検索サーバに送
信し、検索サーバは、所望の商品及び／又はサービスが
入手可能になると、遠距離通信手段を介して当該連絡先
に連絡する。

【００１２】また、上述した目的を達成するために、本
発明に係る場所検索方法は、複数の携帯情報端末と検索
サーバとの間で近距離無線通信手段を介して通信するこ
とにより所望の商品及び／又はサービスの提供されてい
る場所を検索するための場所検索方法であって、上記携
帯情報端末は、上記所望の商品及び／又はサービスにつ
いての検索条件を上記近距離無線通信手段を介して上記
検索サーバに送信し、上記検索サーバは、上記検索条件
に基づいて商品及び／又はサービスのデータベースを検
索し、検索結果を上記近距離無線通信手段を介して上記
携帯情報端末に送信することを特徴としている。

【００１３】ここで、上記検索サーバは、上記検索結果
と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供され
ている場所の地図情報を上記携帯情報端末に送信する。

【００１４】また、検索の結果、上記所望の商品及び／
又はサービスが見つからなかった場合には、上記携帯情
報端末は、上記近距離無線通信手段を介して連絡先情報
を上記検索サーバに送信し、上記検索サーバは、上記所
望の商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠距
離通信手段を介して上記連絡先に連絡する。

【００１５】このような場所検索方法では、携帯情報端
末が所望の商品及び／又はサービスについての検索条件
を近距離無線通信手段を介して検索サーバに送信し、検
索サーバは、当該検索条件に基づいて商品及び／又はサ
ービスのデータベースを検索し、検索結果及び地図情報
を近距離無線通信手段を介して携帯情報端末に送信す
る。また、検索の結果、所望の商品及び／又はサービス
が見つからなかった場合には、携帯情報端末は、近距離
無線通信手段を介して連絡先情報を検索サーバに送信
し、検索サーバは、所望の商品及び／又はサービスが入
手可能になると、遠距離通信手段を介して当該連絡先に
連絡する。

【００１６】また、上述した目的を達成するために、本
発明に係る検索サーバは、商品及び／又はサービスの提
供されている場所を検索するための検索サーバであっ
て、携帯情報端末と通信を行うための近距離無線通信手
段と、上記携帯情報端末から上記近距離無線通信手段を
介して受信した所望の商品及び／又はサービスについて
の検索条件に基づいて、商品及び／又はサービスのデー
タベースを検索する機能を少なくとも有する制御手段と
を備え、上記制御手段は、検索結果を上記近距離無線通
信手段を介して上記携帯情報端末に送信することを特徴
としている。

【００１７】ここで、検索サーバにおいて、上記制御手
段は、上記検索結果と共に、上記所望の商品及び／又は
サービスの提供されている場所の地図情報を上記携帯情
報端末に送信する。

【００１８】また、検索サーバは、検索の結果、上記所
望の商品及び／又はサービスが見つからなかった場合に
は、上記近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末
から連絡先情報を受信し、上記所望の商品及び／又はサ
ービスが入手可能になると、遠距離通信手段を介して上
記連絡先に連絡する。

【００１９】このような検索サーバは、携帯情報端末か
ら近距離無線通信手段を介して受信した所望の商品及び
／又はサービスについての検索条件に基づいて、商品及
び／又はサービスのデータベースを検索し、検索結果及
び地図情報を近距離無線通信手段を介して携帯情報端末
に送信する。また、検索の結果、所望の商品及び／又は
サービスが見つからなかった場合には、近距離無線通信
手段を介して携帯情報端末から連絡先情報を受信し、所
望の商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠距
離通信手段を介して当該連絡先に連絡する。

【００２０】また、上述した目的を達成するために、本
発明に係る検索方法は、商品及び／又はサービスの提供
されている場所を検索するための検索方法であって、近
距離無線通信手段を介して携帯情報端末から所望の商品
及び／又はサービスについての検索条件を受信する検索
条件受信工程と、検索条件に基づいて、商品及び／又は
サービスのデータベースを検索する検索工程と、検索結
果を上記近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末
に送信する検索結果送信工程とを有することを特徴とし
ている。

【００２１】ここで、上記検索結果送信工程では、上記
検索結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所の地図情報が上記携帯情報端末に送
信される。

【００２２】また、検索方法は、検索の結果、上記所望
の商品及び／又はサービスが見つからなかった場合に上
記近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末から連
絡先情報を受信する連絡先情報受信工程と、上記所望の
商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠距離通
信手段を介して上記連絡先に連絡する連絡工程とを有す
る。

【００２３】このような検索方法では、近距離無線通信
手段を介して携帯情報端末から所望の商品及び／又はサ
ービスについての検索条件を受信し、当該検索条件に基
づいて、商品及び／又はサービスのデータベースを検索
し、検索結果及び地図情報を近距離無線通信手段を介し
て携帯情報端末に送信する。また、この検索方法では、
検索の結果、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合に近距離無線通信手段を介して携帯情報端
末から連絡先情報を受信し、所望の商品及び／又はサー
ビスが入手可能になると、遠距離通信手段を介して当該
連絡先に連絡する。

【００２４】また、上述した課題を解決するために、本
発明に係る検索プログラムは、商品及び／又はサービス
の提供されている場所を検索するための検索プログラム
であって、近距離無線通信手段を介して携帯情報端末か
ら所望の商品及び／又はサービスについての検索条件を
受信する検索条件受信工程と、検索条件に基づいて、商
品及び／又はサービスのデータベースを検索する検索工
程と、検索結果を上記近距離無線通信手段を介して上記
携帯情報端末に送信する検索結果送信工程とを有するこ
とを特徴としている。

【００２５】ここで、上記検索結果送信工程では、上記
検索結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所の地図情報が上記携帯情報端末に送
信される。

【００２６】また、検索プログラムは、検索の結果、上
記所望の商品及び／又はサービスが見つからなかった場
合に上記近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末
から連絡先情報を受信する連絡先情報受信工程と、上記
所望の商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠
距離通信手段を介して上記連絡先に連絡する連絡工程と
を有する。

【００２７】このような検索プログラムでは、近距離無
線通信手段を介して携帯情報端末から所望の商品及び／
又はサービスについての検索条件を受信し、当該検索条
件に基づいて、商品及び／又はサービスのデータベース
を検索し、検索結果及び地図情報を近距離無線通信手段
を介して携帯情報端末に送信する。また、この検索プロ
グラムでは、検索の結果、所望の商品及び／又はサービ
スが見つからなかった場合に近距離無線通信手段を介し
て携帯情報端末から連絡先情報を受信し、所望の商品及
び／又はサービスが入手可能になると、遠距離通信手段
を介して当該連絡先に連絡する。

【００２８】また、上述した課題を解決するために、本
発明に係る携帯情報端末は、所望の商品及び／又はサー
ビスの提供されている場所を検索するための携帯情報端
末であって、検索サーバとの間で通信を行う近距離無線
通信手段と、上記所望の商品及び／又はサービスについ
ての検索条件を入力する入力手段と、少なくとも上記検
索条件が表示される表示手段と、上記近距離無線通信手
段を介して上記検索サーバに対して上記検索条件を送信
させる機能を少なくとも有する制御手段とを備え、上記
制御手段は、上記近距離無線通信手段を介して上記検索
サーバから検索結果を受信することを特徴としている。

【００２９】ここで、上記制御手段は、上記検索結果と
共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供されて
いる場所の地図情報を受信する。

【００３０】また、検索の結果、上記所望の商品及び／
又はサービスが見つからなかった場合には、上記制御手
段は、上記近距離無線通信手段を介して、上記所望の商
品及び／又はサービスが入手可能になった際の連絡先情
報を上記検索サーバに送信する。

【００３１】このような携帯情報端末は、所望の商品及
び／又はサービスについての検索条件を入力して近距離
無線通信手段を介して検索サーバに送信し、近距離無線
通信手段を介して検索サーバから検索結果及び地図情報
を受信する。また、検索の結果、所望の商品及び／又は
サービスが見つからなかった場合には、制御手段は、近
距離無線通信手段を介して、所望の商品及び／又はサー
ビスが入手可能になった際の連絡先情報を検索サーバに
送信する。

【００３２】また、上述した課題を解決するために、本
発明に係る情報収集方法は、所望の商品及び／又はサー
ビスの提供されている場所を検索するための携帯情報端
末の情報収集方法であって、上記所望の商品及び／又は
サービスについての検索条件を近距離無線通信手段を介
して送信する検索条件送信工程と、上記検索条件に基づ
いて商品及び／又はサービスのデータベースが検索され
た検索結果を上記近距離無線通信手段を介して検索サー
バから受信する検索結果受信工程とを有することを特徴
としている。

【００３３】ここで、上記検索結果受信工程では、上記
検索結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所の地図情報が受信される。

【００３４】また、情報収集方法は、検索の結果、上記
所望の商品及び／又はサービスが見つからなかった場合
に、上記近距離無線通信手段を介して、上記所望の商品
及び／又はサービスが入手可能になった際の連絡先情報
を上記検索サーバに送信する連絡先送信工程を有する。

【００３５】このような情報収集方法では、所望の商品
及び／又はサービスについての検索条件を入力して近距
離無線通信手段を介して検索サーバに送信し、近距離無
線通信手段を介して検索サーバから検索結果及び地図情
報を受信する。また、情報収集方法では、検索の結果、
所望の商品及び／又はサービスが見つからなかった場合
には、近距離無線通信手段を介して、所望の商品及び／
又はサービスが入手可能になった際の連絡先情報を検索
サーバに送信する。

【００３６】また、上述した課題を解決するために、本
発明に係る情報収集プログラムは、所望の商品及び／又
はサービスの提供されている場所を検索するための携帯
情報端末の情報収集プログラムであって、上記所望の商
品及び／又はサービスについての検索条件を近距離無線
通信手段を介して送信する検索条件送信工程と、上記検
索条件に基づいて商品及び／又はサービスのデータベー
スが検索された検索結果を上記近距離無線通信手段を介
して検索サーバから受信する検索結果受信工程とを有す
ることを特徴としている。

【００３７】ここで、上記検索結果受信工程では、上記
検索結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所の地図情報が受信される。

【００３８】また、情報収集プログラムは、検索の結
果、上記所望の商品及び／又はサービスが見つからなか
った場合に、上記近距離無線通信手段を介して、上記所
望の商品及び／又はサービスが入手可能になった際の連
絡先情報を上記検索サーバに送信する連絡先送信工程を
有する。

【００３９】このような情報収集プログラムでは、所望
の商品及び／又はサービスについての検索条件を入力し
て近距離無線通信手段を介して検索サーバに送信し、近
距離無線通信手段を介して検索サーバから検索結果及び
地図情報を受信する。また、情報収集プログラムでは、
検索の結果、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合には、近距離無線通信手段を介して、所望
の商品及び／又はサービスが入手可能になった際の連絡
先情報を検索サーバに送信する。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を適用した具体的な
実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明す
る。この実施の形態は、本発明を、所望の商品及び／又
はサービスの提供されている場所を検索するための場所
検索システムに適用したものである。簡単には、この場
所検索システムでは、ユーザが携帯情報端末に所望の商
品及び／又はサービスについての検索条件を予め入力し
ておき、その携帯情報端末がサーバ装置と近距離無線通
信手段を介して通信することで、検索を行う。検索の結
果、所望の商品及び／又はサービスが見つかれば、検索
結果の情報と共に、その商品及び／又はサービスを提供
している場所の地図が携帯情報端末に送信され、表示さ
れる。

【００４１】本実施の形態における場所検索システムの
全体構成の概要を図１に示す。図１に示すように、場所
検索システム１は、１台以上の携帯情報端末１０、１台
のサーバ装置３０及びデータベース装置５０から構成さ
れる。この携帯情報端末１０とサーバ装置３０とは、近
距離無線通信手段を用いて通信を行う。近距離無線通信
手段としては、例えば、いわゆるBluetooth無線技術、I
EEE802.11等を用いることができる。また、サーバ装置
３０とデータベース装置５０とは、ネットワークを介し
て接続されている。この携帯情報端末１０は、所望の商
品及び／又はサービスを探しているユーザが携帯する。
また、サーバ装置３０は、例えば商店街の入口や店舗の
入口、或いは駅前等の人通りの多い場所に設置され、案
内板や案内情報提供装置の代わりとして、又はそれらと
共に利用される。なお、サーバ装置３０とデータベース
装置５０とは別の構成としたが、これに限定されず、サ
ーバ装置３０がデータベース装置５０の情報をＨＤＤ
（Hard Disk Drive）に保持するようにしても構わな
い。この場合、データベース装置５０を省略することが
できる。

【００４２】この携帯情報端末１０の外観の一例を図２
に示す。図２に示すように、携帯情報端末１０には、表
示画面ＤＳと、ペン入力部ＰＩと、操作ボタン部ＣＢが
設けられている。

【００４３】表示画面ＤＳにはユーザへの情報の表示が
行われ、ユーザは、ここに表示された図示しないボタ
ン、プッシュボタン、ポップアップメニュー、プルダウ
ンメニュー、チェックボックス、リスト、テキストボッ
クス、スクロールバー等をペン等を用いて直接操作する
ことが可能とされている。

【００４４】ペン入力部ＰＩには予め決められた複数の
図形が印刷されており、ユーザは、それぞれの領域でタ
ップすること、或いは文字を抽象化した形状に従ってペ
ンでなぞることにより、文字入力や動作モードの切り替
えを行うことができる。

【００４５】操作ボタン部ＣＢには例えば６個のメカニ
カルボタンが用意されており、ユーザは、それぞれのボ
タンを操作することにより、アプリケーションの切り替
えや上下方向のスクロールを行うことができる。

【００４６】次に、この携帯情報端末１０の回路構成を
図３に示す。図３に示すように、携帯情報端末１０は、
当該携帯情報端末１０の各部を制御するＣＰＵ（Centra
l Processing Unit）１１と、携帯情報端末用のプログ
ラムが記憶される不揮発性記憶媒体であるＲＯＭ（Read
Only Memory）１２と、当該プログラムが展開される揮
発性記憶媒体であるＲＡＭ（Random Access Memory）１
３と、表示装置であるＬＣＤ（Liquid Crystal Displa
y）１４と、ＣＰＵ１１の制御の下にＬＣＤ１４を操作
するＬＣＤＣ（LCD Controller）１５と、システムバス
１６とを備えている。また、ＣＰＵ１１には、ボタンイ
ンプットモジュール１７、ペンインプットモジュール１
８、サウンドアウトプットモジュール１９、バイブレー
ションモジュール２０、ＩｒＤＡ（Infrated Data Asso
ciation）モジュール２１、及び無線通信モジュール２
２等の各種モジュールが接続されている。

【００４７】ＬＣＤ１４には、後述するような検索条件
の一覧や、検索結果及び地図情報等の各種情報が表示さ
れる。

【００４８】ボタンインプットモジュール１７は、図２
に示した操作ボタン部ＣＢのメカニカルボタンの押下を
検出してディジタル信号に変換し、ＣＰＵ１１に伝達す
る。

【００４９】ペンインプットモジュール１８は、図２に
示した表示画面ＤＳに表示された後述する「新規」ボタ
ンや「検索」ボタン等に対するペン操作情報や、図２に
示したペン入力部ＰＩにおけるペン操作情報等をディジ
タル信号に変換し、ＣＰＵ１１に伝達する。

【００５０】サウンドアウトプットモジュール１９は、
例えば後述するように所望の商品及び／又はサービスが
見つかったときに、接続されたスピーカを介して音によ
るアラームを発生して、ユーザにその旨を通知する。

【００５１】バイブレーションモジュール２０は、サウ
ンドアウトプットモジュール１９と同様に、所望の商品
及び／又はサービスが見つかったときに、振動によるア
ラームを発生して、ユーザにその旨を通知する。

【００５２】無線通信モジュール２２は、近距離無線通
信手段として、サーバ装置３０との通信に使用される。
携帯情報端末１０は、この近距離無線通信手段を用い
て、後述するように、サーバ装置３０に対して所望の商
品及び／又はサービスについての検索条件を送信し、ま
た、サーバ装置３０から検索結果の情報やその所望の商
品及び／又はサービスを提供している場所の地図情報等
を受信する。

【００５３】続いて上述したサーバ装置３０の回路構成
を図４に示す。図４に示すように、サーバ装置３０は、
当該サーバ装置３０の各部を制御するＣＰＵ３１と、表
示装置であるディスプレイ３２と、記憶媒体であるメモ
リ３３と、記録媒体であるハードディスクドライブ（Ha
rd Disk Drive:HDD）３４と、無線通信モジュール３５
と、ＩｒＤＡモジュール３６とを備えている。また、サ
ーバ装置３０は、ホストブリッジ３７と、ＩＳＡブリッ
ジ３８とを備えている。ホストブリッジ３７には、ディ
スプレイ３２とホストブリッジ３７とを接続するグラフ
ィックＩ／Ｆ３９と、インターネットに接続された遠距
離通信手段であるイーサネット（登録商標）Ｉ／Ｆ４０
とが接続されている。また、ＩＳＡブリッジ３８には、
リアルタイムクロック４２、マウス４３及びキーボード
４４が接続された周辺機器Ｉ／Ｆ４１が接続されてい
る。

【００５４】無線通信モジュール３５は、近距離無線通
信手段として、携帯情報端末１０との通信に使用され
る。サーバ装置３０は、この近距離無線通信手段を用い
て、後述するように、携帯情報端末１０から所望の商品
及び／又はサービスについての検索条件を受信し、ま
た、携帯情報端末１０に対して検索結果の情報やその所
望の商品及び／又はサービスを提供している場所の地図
情報等を送信する。

【００５５】イーサネットＩ／Ｆ４０は、インターネッ
トと接続されており、サーバ装置３０は、このイーサネ
ットＩ／Ｆ４０を介して、後述するように例えば携帯電
話機に対して所望の商品及び／又はサービスが利用可能
になった旨を通知する。また、サーバ装置３０は、この
イーサネットＩ／Ｆ４０を介して、データベース装置５
０と通信を行う。

【００５６】本実施の形態における携帯情報端末１０及
びサーバ装置３０は、以上のような構成により、ユーザ
は、携帯情報端末１０の近距離無線通信手段を用いて所
望の商品及び／又はサービスを検索し、サーバ装置３０
は、この携帯情報端末１０に対して検索結果の情報やそ
の所望の商品及び／又はサービスを提供している場所の
地図情報等を送信する。

【００５７】以下、携帯情報端末１０の動作について詳
細に説明するが、その前に携帯情報端末１０を操作する
ユーザの動作手順について簡単に説明する。この携帯情
報端末１０は、手動又は自動で所望の商品及び／又はサ
ービスが提供されている場所を検索することができる。
そこで、手動、自動で検索する場合のユーザの動作手順
を、それぞれ図５、図６のフローチャートを用いて簡単
に説明する。

【００５８】手動で検索する場合、先ず図５のステップ
Ｓ１において、検索モードを手動モードにする。

【００５９】次にステップＳ２において、探している商
品及び／又はサービスの検索条件を設定する。なお、後
述するが、探している商品及び／又はサービスは、複数
であっても構わない。

【００６０】続いてステップＳ３において、サーバ装置
３０の近距離無線通信手段の到達範囲内で検索ボタンを
押し、検索を実行する。

【００６１】ステップＳ４では、検索結果の情報及び地
図を参照して、所望の商品及び／又はサービスの提供場
所等を知る。

【００６２】また、自動で検索する場合のユーザの動作
手順は、以下のようになる。自動で検索する場合、先ず
図６のステップＳ１０において、検索モードを自動モー
ドにする。

【００６３】次にステップＳ１１において、探している
商品及び／又はサービスの検索条件を設定する。この場
合も、探している商品及び／又はサービスは、複数であ
っても構わない。

【００６４】続いてステップＳ１２において、携帯情報
端末１０のアラームが起動するのを待ち、アラームが起
動すると、ステップＳ１３において、検索結果の情報及
び地図を参照して、所望の商品及び／又はサービスの提
供場所等を知る。

【００６５】以上が携帯情報端末１０を操作するユーザ
の動作手順であり、以下では、手動で検索する場合の携
帯情報端末１０の動作を図７のフローチャートを用いて
説明し、自動で検索する場合の携帯情報端末１０の動作
を図８のフローチャートを用いて説明する。

【００６６】手動で検索を行う場合、先ず図７のステッ
プＳ２０において、携帯情報端末１０を携帯するユーザ
が図９に示す「検索」項目の「手動」のチェックボック
スをタップして手動モードにした後、サーバ装置３０の
近距離無線通信手段の到達範囲内に近づき、検索条件を
入力すると、携帯情報端末１０は、その検索条件を編集
して設定登録する。検索条件の設定は、例えば以下のよ
うにして行われる。すなわち、ユーザが図９の「新規」
ボタンをタップすると、図１０に示すような画面が表示
され、検索条件を入力することができる。検索条件とし
ては、例えば図１０に示すように、カテゴリとして「商
品」、第１のキーワードとして「書籍」、第２のキーワ
ードとして「ISBN4-XXXX-YYYY-Z」と入力することがで
きる。勿論、キーワードは、自由に設定することがで
き、例えば書籍であれば、書名、著者名、出版社名等を
入力するようにしても構わない。検索条件の入力が終了
し、「ＯＫ」ボタンをタップすると、図９の画面に戻
り、新たな検索条件が画面上に反映される。なお、検索
項目は、複数設定可能である。

【００６７】図７に戻り、次にステップＳ２１におい
て、設定条件等の変更を行うか否かが判別される。すな
わち、ユーザが新規検索条件の追加、既存検索条件の変
更、後述する連絡先の変更、連絡先への送付・非送付の
変更等の要求があると、その入力に応じて、ステップＳ
２２において、設定条件等を変更する。例えば、既存検
索条件を変更する場合、ユーザが図９の検索条件一覧の
うち、変更を希望する項目をタップすると、図１０に示
したような画面に切り替わり、検索条件を変更すること
が可能となる。

【００６８】続いてステップＳ２３において、ユーザが
図１０の「検索」ボタンをタップすると、携帯情報端末
１０は、近距離無線通信手段を用いてサーバ装置３０に
検索条件を送信し、検索結果を受信する。

【００６９】ステップＳ２４では、検索条件を満たす場
所があるか否かが判別される。検索条件を満たす場所が
ある場合には、ステップＳ２５に進み、そうでない場合
には、ステップＳ２６に進む。なお、検索項目が複数あ
る場合には、その１つでも検索条件に合致すればステッ
プＳ２５に進む。

【００７０】ステップＳ２５では、検索結果の情報等が
例えば図１１に示す検索結果表示画面に表示される。す
なわち、例えば、上述した書籍を販売している書店が見
つかった場合、その店名や在庫等の情報が表示される。
なお、複数の検索項目に合致するものが見つかった場合
には、スクロールバーが表示され、スクロール可能な形
式で検索結果が表示される。図１１の検索結果表示画面
において「場所」ボタンをタップすると、例えば図１２
に示すように、その場所への地図が表示される。なお、
表示される地図は、図１２に示したようなものに限定さ
れず、例えばサーバ装置３０が百貨店の入り口に設置さ
れている場合等には、フロア図が表示されるようにして
も構わない。また、現在地から目的の場所までの道順を
表示するようにしてもよい。

【００７１】ステップＳ２６では、検索条件に合致する
ものがデータベース上に追加された際に、指定された連
絡先に送付することを希望するか否かが判別される。ユ
ーザが図９に示した画面上で「連絡先送付」のチェック
ボックスをタップして、且つ連絡先となる電子メールア
ドレスを入力している場合には、携帯情報端末１０は、
ステップＳ２７において、連絡先情報を近距離無線通信
手段を用いてサーバ装置３０に送信する。このように連
絡先の情報を送信することで、所望の商品及び／又はサ
ービスが利用可能になった際に、電子メール等の通知に
より即座に知ることができる。ユーザが図９に示した画
面上で「送付しない」のチェックボックスをタップして
いる場合には、ステップＳ２８に進む。

【００７２】ステップＳ２８では、終了するか否かが判
別され、終了する場合には、検索処理を終了し、終了し
ない場合には、ステップＳ２１に戻って処理を続ける。

【００７３】次に、自動で検索する場合の携帯情報端末
１０の動作を図８のフローチャートを用いて説明する。

【００７４】自動で検索を行う場合、先ず図８のステッ
プＳ３０において、携帯情報端末１０を携帯するユーザ
が図９に示す「検索」項目の「自動」のチェックボック
スをタップして自動モードにした後、検索条件を入力す
ると、携帯情報端末１０は、その検索条件を編集して設
定登録する。検索条件の設定については、上述した手動
モードの場合と同様である。

【００７５】次にステップＳ３１において、設定条件等
の変更を行うか否かが判別される。すなわち、ユーザが
新規検索条件の追加、既存検索条件の変更、後述する連
絡先の変更、連絡先への送付・非送付の変更等の要求が
あると、その入力に応じて、ステップＳ３２において設
定条件等を変更する。

【００７６】続いてステップＳ３３において、携帯情報
端末１０が近距離無線通信手段の到達範囲内にサーバ装
置３０を発見したか否かが判別される。サーバ装置３０
を発見した場合には、ステップＳ３４に進み、そうでな
い場合には、ステップＳ３１に戻る。

【００７７】ステップＳ３４では、携帯情報端末１０
は、近距離無線通信手段を用いてサーバ装置３０に検索
条件を送信し、検索結果を受信する。

【００７８】続いてステップＳ３５では、検索条件を満
たす場所があるか否かが判別される。検索条件を満たす
場所がある場合には、ステップＳ３６に進み、そうでな
い場合には、ステップＳ３８に進む。なお、検索項目が
複数ある場合には、その１つでも検索条件に合致すれば
ステップＳ３６に進む。

【００７９】ステップＳ３６では、検索結果の情報等が
上述したように例えば図１１に示す検索結果表示画面に
表示される。また、図１１の検索結果表示画面において
「場所」ボタンをタップすると、例えば図１２に示すよ
うに、その場所への地図が表示される。

【００８０】ステップＳ３７では、表示画面の点滅、図
３のサウンドアウトプットモジュール１９を介した音、
又はバイブレーションモジュール２０を介した振動によ
り、ユーザに検索条件を満たす場所があった旨の通知を
行う。なお、検索項目が複数ある場合には、検索項目毎
にアラームの音、或いはアラームの種類を変えるように
しても構わない。

【００８１】ステップＳ３８では、検索条件に合致する
ものがデータベース上に追加された際に、指定された連
絡先に送付することを希望するか否かが判別される。ユ
ーザが図９に示した画面上で「連絡先送付」のチェック
ボックスをタップして、且つ連絡先となる電子メールア
ドレスを入力している場合には、携帯情報端末１０は、
ステップＳ３９において、連絡先情報を近距離無線通信
手段を介してサーバ装置３０に送信する。ユーザが図９
に示した画面上で「送付しない」のチェックボックスを
タップしている場合には、ステップＳ４０に進む。

【００８２】ステップＳ４０では、終了するか否かが判
別され、終了する場合には、検索処理を終了し、終了し
ない場合には、ステップＳ３１に戻って処理を続ける。

【００８３】続いて、サーバ装置３０の動作を図１３の
フローチャートを用いて説明する。先ずステップＳ５０
において、携帯情報端末１０からの通信があるか否かが
判別される。携帯情報端末１０からの通信がある場合に
は、ステップＳ５１に進み、そうでない場合には、携帯
情報端末１０からの通信があるまでステップＳ５０の判
別を繰り返す。

【００８４】次にステップＳ５１において、携帯情報端
末１０から検索条件を受信し、続くステップＳ５２にお
いて、図４に示したイーサネットＩ／Ｆ４０を介してデ
ータベース装置５０にその検索条件を送信し、データベ
ース装置５０から検索結果等を受け取る。

【００８５】続いてステップＳ５３では、検索条件を満
たす場所があるか否かが判別される。検索条件を満たす
場所がある場合には、ステップＳ５４において、検索結
果と地図情報とを近距離無線通信手段を介して携帯情報
端末１０に送信してステップＳ５０に戻る。ステップＳ
５３において、検索条件を満たす場所がない場合には、
ステップＳ５５に進む。

【００８６】ステップＳ５５では、検索条件を満たす場
所がない旨の検索結果を近距離無線通信手段を介して携
帯情報端末１０に送信する。

【００８７】続くステップＳ５６において、携帯情報端
末１０から連絡先情報を受信した場合には、先の検索条
件と連絡先情報とを記録し、ステップＳ５０に戻る。

【００８８】なお、サーバ装置３０は、データベース装
置５０のデータベースが更新される毎に、検索条件に合
致する項目があるか否かを検査し、検索条件に合致する
項目がある場合には、その連絡先に例えば電子メールを
送付する等して、探している商品及び／又はサービスが
入手可能になった旨を通知する。

【００８９】以上説明したように、本実施の形態におけ
る場所検索システム１では、所望の商品及び／又はサー
ビスを探している携帯情報端末１０のユーザにとって
は、所望の商品及び／又はサービスが近くにあるか否か
を容易に知ることができる。また、所望の商品及び／又
はサービスを提供している場所が見つかった場合には、
その場所の地図を入手することができるため、見知らぬ
土地であっても、効率的に所望の商品及び／又はサービ
スを探すことができる。

【００９０】また、携帯情報端末１０を自動モードで動
作させる場合には、一度検索条件を設定しておけば携帯
情報端末１０が自動的に検索を行うので、ユーザは、そ
の携帯情報端末１０を携帯するだけで、容易に所望の商
品及び／又はサービスを探すことができる。

【００９１】また、検索の結果、所望の商品及び／又は
サービスが見つからなかった場合であっても、サーバ装
置３０に連絡先を送信することにより、その商品及び／
又はサービスが入手可能になった際に、例えば電子メー
ルにより連絡を受けることができる。

【００９２】また、商品及び／又はサービスを提供する
側にとっては、顧客が近くまで来ていることが保証され
るので、情報提供の効果が高く、また、近距離無線通信
手段を用いて通信を行うため、悪戯等による妨害を受け
にくい。

【００９３】なお、本発明は上述した実施の形態のみに
限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範
囲において種々の変更が可能であることは勿論である。

【００９４】例えば、上述の説明では、携帯情報端末１
０として図２に示したようなものを挙げたが、これに限
定されるものではなく、図１４に示すような携帯電話機
６０であっても構わない。すなわち、携帯電話機６０に
は、表示画面ＤＳと操作ボタン部ＣＢとが設けられてい
る。この表示画面ＤＳには、ユーザへの情報の表示が行
われる。また、ユーザは、操作ボタン部ＣＢのそれぞれ
のボタンを操作することにより、アプリケーションの切
り替え等を行うことができる。なお、この携帯電話機６
０は、図示しないが近距離無線通信手段を備えており、
この近距離無線通信手段を介してサーバ装置３０と通信
を行うことができる。また、商品及び／又はサービスが
入手可能になった際に連絡を受ける場合には、例えば電
子メールを介して当該連絡を受信する。

【００９５】また、携帯情報端末１０は、図２に示した
携帯情報端末１０が遠距離無線通信手段を備えていても
よく、さらに、図１に示すように、携帯情報端末１０と
携帯電話機６０とが有線又は無線を介して接続されてい
ても構わない。

【００９６】また、携帯情報端末１０と携帯電話機６０
とを併用することもできる。すなわち、例えば携帯電話
機６０により商品及び／又はサービスの一般的な情報を
入手し、実際にその付近に行った際に詳細な情報を入手
できるようにすることもできる。

【００９７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明に係る
場所検索システムは、複数の携帯情報端末と検索サーバ
との間で近距離無線通信手段を介して通信することによ
り所望の商品及び／又はサービスの提供されている場所
を検索するための場所検索システムであって、上記携帯
情報端末は、上記所望の商品及び／又はサービスについ
ての検索条件を上記近距離無線通信手段を介して上記検
索サーバに送信し、上記検索サーバは、上記検索条件に
基づいて商品及び／又はサービスのデータベースを検索
し、検索結果を上記近距離無線通信手段を介して上記携
帯情報端末に送信することを特徴としている。

【００９８】ここで、上記検索サーバは、上記検索結果
と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供され
ている場所の地図情報を上記携帯情報端末に送信する。

【００９９】また、検索の結果、上記所望の商品及び／
又はサービスが見つからなかった場合には、上記携帯情
報端末は、上記近距離無線通信手段を介して連絡先情報
を上記検索サーバに送信し、上記検索サーバは、上記所
望の商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠距
離通信手段を介して上記連絡先に連絡する。

【０１００】このような場所検索システムでは、携帯情
報端末が所望の商品及び／又はサービスについての検索
条件を近距離無線通信手段を介して検索サーバに送信
し、検索サーバは、当該検索条件に基づいて商品及び／
又はサービスのデータベースを検索し、検索結果及び地
図情報を近距離無線通信手段を介して携帯情報端末に送
信する。また、検索の結果、所望の商品及び／又はサー
ビスが見つからなかった場合には、携帯情報端末は、近
距離無線通信手段を介して連絡先情報を検索サーバに送
信し、検索サーバは、所望の商品及び／又はサービスが
入手可能になると、遠距離通信手段を介して当該連絡先
に連絡する。

【０１０１】これにより、所望の商品及び／又はサービ
スが近くにあるか否かを容易に知ることができ、また、
地図情報を受信することで、見知らぬ土地であっても、
効率的に所望の商品及び／又はサービスを探すことがで
きる。また、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合であっても、入手可能になった時点で、連
絡を受けることができる。

【０１０２】また、上述した目的を達成するために、本
発明に係る場所検索方法は、複数の携帯情報端末と検索
サーバとの間で近距離無線通信手段を介して通信するこ
とにより所望の商品及び／又はサービスの提供されてい
る場所を検索するための場所検索方法であって、上記携
帯情報端末は、上記所望の商品及び／又はサービスにつ
いての検索条件を上記近距離無線通信手段を介して上記
検索サーバに送信し、上記検索サーバは、上記検索条件
に基づいて商品及び／又はサービスのデータベースを検
索し、検索結果を上記近距離無線通信手段を介して上記
携帯情報端末に送信することを特徴としている。

【０１０３】ここで、上記検索サーバは、上記検索結果
と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供され
ている場所の地図情報を上記携帯情報端末に送信する。

【０１０４】また、検索の結果、上記所望の商品及び／
又はサービスが見つからなかった場合には、上記携帯情
報端末は、上記近距離無線通信手段を介して連絡先情報
を上記検索サーバに送信し、上記検索サーバは、上記所
望の商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠距
離通信手段を介して上記連絡先に連絡する。

【０１０５】このような場所検索方法では、携帯情報端
末が所望の商品及び／又はサービスについての検索条件
を近距離無線通信手段を介して検索サーバに送信し、検
索サーバは、当該検索条件に基づいて商品及び／又はサ
ービスのデータベースを検索し、検索結果及び地図情報
を近距離無線通信手段を介して携帯情報端末に送信す
る。また、検索の結果、所望の商品及び／又はサービス
が見つからなかった場合には、携帯情報端末は、近距離
無線通信手段を介して連絡先情報を検索サーバに送信
し、検索サーバは、所望の商品及び／又はサービスが入
手可能になると、遠距離通信手段を介して当該連絡先に
連絡する。

【０１０６】これにより、所望の商品及び／又はサービ
スが近くにあるか否かを容易に知ることができ、また、
地図情報を受信することで、見知らぬ土地であっても、
効率的に所望の商品及び／又はサービスを探すことがで
きる。また、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合であっても、入手可能になった時点で、連
絡を受けることができる。

【０１０７】また、上述した目的を達成するために、本
発明に係る検索サーバは、商品及び／又はサービスの提
供されている場所を検索するための検索サーバであっ
て、帯情報端末と通信を行うための近距離無線通信手段
と、上記携帯情報端末から上記近距離無線通信手段を介
して受信した所望の商品及び／又はサービスについての
検索条件に基づいて、商品及び／又はサービスのデータ
ベースを検索する機能を少なくとも有する制御手段とを
備え、上記制御手段は、検索結果を上記近距離無線通信
手段を介して上記携帯情報端末に送信することを特徴と
している。

【０１０８】ここで、検索サーバにおいて、上記制御手
段は、上記検索結果と共に、上記所望の商品及び／又は
サービスの提供されている場所の地図情報を上記携帯情
報端末に送信する。

【０１０９】また、検索サーバは、検索の結果、上記所
望の商品及び／又はサービスが見つからなかった場合に
は、上記近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末
から連絡先情報を受信し、上記所望の商品及び／又はサ
ービスが入手可能になると、遠距離通信手段を介して上
記連絡先に連絡する。

【０１１０】このような検索サーバは、携帯情報端末か
ら近距離無線通信手段を介して受信した所望の商品及び
／又はサービスについての検索条件に基づいて、商品及
び／又はサービスのデータベースを検索し、検索結果及
び地図情報を近距離無線通信手段を介して携帯情報端末
に送信する。また、検索の結果、所望の商品及び／又は
サービスが見つからなかった場合には、近距離無線通信
手段を介して携帯情報端末から連絡先情報を受信し、所
望の商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠距
離通信手段を介して当該連絡先に連絡する。

【０１１１】これにより、検索サーバの近くにいる携帯
情報端末のユーザに対して、効果的に情報を提供するこ
とができる。また、所望の商品及び／又はサービスが見
つからなかった場合であっても、入手可能になった時点
で、連絡することができる。

【０１１２】また、上述した目的を達成するために、本
発明に係る検索方法は、商品及び／又はサービスの提供
されている場所を検索するための検索方法であって、近
距離無線通信手段を介して携帯情報端末から所望の商品
及び／又はサービスについての検索条件を受信する検索
条件受信工程と、検索条件に基づいて、商品及び／又は
サービスのデータベースを検索する検索工程と、検索結
果を上記近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末
に送信する検索結果送信工程とを有することを特徴とし
ている。

【０１１３】ここで、上記検索結果送信工程では、上記
検索結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所の地図情報が上記携帯情報端末に送
信される。

【０１１４】また、検索方法は、検索の結果、上記所望
の商品及び／又はサービスが見つからなかった場合に上
記近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末から連
絡先情報を受信する連絡先情報受信工程と、上記所望の
商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠距離通
信手段を介して上記連絡先に連絡する連絡工程とを有す
る。

【０１１５】このような検索方法では、近距離無線通信
手段を介して携帯情報端末から所望の商品及び／又はサ
ービスについての検索条件を受信し、当該検索条件に基
づいて、商品及び／又はサービスのデータベースを検索
し、検索結果及び地図情報を近距離無線通信手段を介し
て携帯情報端末に送信する。また、この検索方法では、
検索の結果、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合に近距離無線通信手段を介して携帯情報端
末から連絡先情報を受信し、所望の商品及び／又はサー
ビスが入手可能になると、遠距離通信手段を介して当該
連絡先に連絡する。

【０１１６】これにより、検索サーバの近くにいる携帯
情報端末のユーザに対して、効果的に情報を提供するこ
とができる。また、所望の商品及び／又はサービスが見
つからなかった場合であっても、入手可能になった時点
で、連絡することができる。

【０１１７】また、上述した課題を解決するために、本
発明に係る検索プログラムは、商品及び／又はサービス
の提供されている場所を検索するための検索プログラム
であって、近距離無線通信手段を介して携帯情報端末か
ら所望の商品及び／又はサービスについての検索条件を
受信する検索条件受信工程と、検索条件に基づいて、商
品及び／又はサービスのデータベースを検索する検索工
程と、検索結果を上記近距離無線通信手段を介して上記
携帯情報端末に送信する検索結果送信工程とを有するこ
とを特徴としている。

【０１１８】ここで、上記検索結果送信工程では、上記
検索結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所の地図情報が上記携帯情報端末に送
信される。

【０１１９】また、検索プログラムは、検索の結果、上
記所望の商品及び／又はサービスが見つからなかった場
合に上記近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末
から連絡先情報を受信する連絡先情報受信工程と、上記
所望の商品及び／又はサービスが入手可能になると、遠
距離通信手段を介して上記連絡先に連絡する連絡工程と
を有する。

【０１２０】このような検索プログラムでは、近距離無
線通信手段を介して携帯情報端末から所望の商品及び／
又はサービスについての検索条件を受信し、当該検索条
件に基づいて、商品及び／又はサービスのデータベース
を検索し、検索結果及び地図情報を近距離無線通信手段
を介して携帯情報端末に送信する。また、この検索プロ
グラムでは、検索の結果、所望の商品及び／又はサービ
スが見つからなかった場合に近距離無線通信手段を介し
て携帯情報端末から連絡先情報を受信し、所望の商品及
び／又はサービスが入手可能になると、遠距離通信手段
を介して当該連絡先に連絡する。

【０１２１】これにより、検索サーバの近くにいる携帯
情報端末のユーザに対して、効果的に情報を提供するこ
とができる。また、所望の商品及び／又はサービスが見
つからなかった場合であっても、入手可能になった時点
で、連絡することができる。

【０１２２】また、上述した課題を解決するために、本
発明に係る携帯情報端末は、所望の商品及び／又はサー
ビスの提供されている場所を検索するための携帯情報端
末であって、検索サーバとの間で通信を行う近距離無線
通信手段と、上記所望の商品及び／又はサービスについ
ての検索条件を入力する入力手段と、少なくとも上記検
索条件が表示される表示手段と、上記近距離無線通信手
段を介して上記検索サーバに対して上記検索条件を送信
させる機能を少なくとも有する制御手段とを備え、上記
制御手段は、上記近距離無線通信手段を介して上記検索
サーバから検索結果を受信することを特徴としている。

【０１２３】ここで、上記制御手段は、上記検索結果と
共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供されて
いる場所の地図情報を受信する。

【０１２４】また、検索の結果、上記所望の商品及び／
又はサービスが見つからなかった場合には、上記制御手
段は、上記近距離無線通信手段を介して、上記所望の商
品及び／又はサービスが入手可能になった際の連絡先情
報を上記検索サーバに送信する。

【０１２５】このような携帯情報端末は、所望の商品及
び／又はサービスについての検索条件を入力して近距離
無線通信手段を介して検索サーバに送信し、近距離無線
通信手段を介して検索サーバから検索結果及び地図情報
を受信する。また、検索の結果、所望の商品及び／又は
サービスが見つからなかった場合には、制御手段は、近
距離無線通信手段を介して、所望の商品及び／又はサー
ビスが入手可能になった際の連絡先情報を検索サーバに
送信する。

【０１２６】これにより、所望の商品及び／又はサービ
スが近くにあるか否かを容易に知ることができ、また、
地図情報を受信することで、見知らぬ土地であっても、
効率的に所望の商品及び／又はサービスを探すことがで
きる。また、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合であっても、入手可能になった時点で、連
絡を受けることができる。

【０１２７】また、上述した課題を解決するために、本
発明に係る情報収集方法は、所望の商品及び／又はサー
ビスの提供されている場所を検索するための携帯情報端
末の情報収集方法であって、上記所望の商品及び／又は
サービスについての検索条件を近距離無線通信手段を介
して送信する検索条件送信工程と、上記検索条件に基づ
いて商品及び／又はサービスのデータベースが検索され
た検索結果を上記近距離無線通信手段を介して検索サー
バから受信する検索結果受信工程とを有することを特徴
としている。

【０１２８】ここで、上記検索結果受信工程では、上記
検索結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所の地図情報が受信される。

【０１２９】また、情報収集方法は、検索の結果、上記
所望の商品及び／又はサービスが見つからなかった場合
に、上記近距離無線通信手段を介して、上記所望の商品
及び／又はサービスが入手可能になった際の連絡先情報
を上記検索サーバに送信する連絡先送信工程を有する。

【０１３０】このような情報収集方法では、所望の商品
及び／又はサービスについての検索条件を入力して近距
離無線通信手段を介して検索サーバに送信し、近距離無
線通信手段を介して検索サーバから検索結果及び地図情
報を受信する。また、情報収集方法では、検索の結果、
所望の商品及び／又はサービスが見つからなかった場合
には、近距離無線通信手段を介して、所望の商品及び／
又はサービスが入手可能になった際の連絡先情報を検索
サーバに送信する。

【０１３１】これにより、所望の商品及び／又はサービ
スが近くにあるか否かを容易に知ることができ、また、
地図情報を受信することで、見知らぬ土地であっても、
効率的に所望の商品及び／又はサービスを探すことがで
きる。また、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合であっても、入手可能になった時点で、連
絡を受けることができる。

【０１３２】また、上述した課題を解決するために、本
発明に係る情報収集プログラムは、所望の商品及び／又
はサービスの提供されている場所を検索するための携帯
情報端末の情報収集プログラムであって、上記所望の商
品及び／又はサービスについての検索条件を近距離無線
通信手段を介して送信する検索条件送信工程と、上記検
索条件に基づいて商品及び／又はサービスのデータベー
スが検索された検索結果を上記近距離無線通信手段を介
して検索サーバから受信する検索結果受信工程とを有す
ることを特徴としている。

【０１３３】ここで、上記検索結果受信工程では、上記
検索結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの
提供されている場所の地図情報が受信される。

【０１３４】また、情報収集プログラムは、検索の結
果、上記所望の商品及び／又はサービスが見つからなか
った場合に、上記近距離無線通信手段を介して、上記所
望の商品及び／又はサービスが入手可能になった際の連
絡先情報を上記検索サーバに送信する連絡先送信工程を
有する。

【０１３５】このような情報収集プログラムでは、所望
の商品及び／又はサービスについての検索条件を入力し
て近距離無線通信手段を介して検索サーバに送信し、近
距離無線通信手段を介して検索サーバから検索結果及び
地図情報を受信する。また、情報収集プログラムでは、
検索の結果、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合には、近距離無線通信手段を介して、所望
の商品及び／又はサービスが入手可能になった際の連絡
先情報を検索サーバに送信する。

【０１３６】これにより、所望の商品及び／又はサービ
スが近くにあるか否かを容易に知ることができ、また、
地図情報を受信することで、見知らぬ土地であっても、
効率的に所望の商品及び／又はサービスを探すことがで
きる。また、所望の商品及び／又はサービスが見つから
なかった場合であっても、入手可能になった時点で、連
絡を受けることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態における場所検索システムの全体
構成の概要を説明する図である。

【図２】同場所検索システムにおける携帯情報端末の外
観の一例を説明する図である。

【図３】同携帯情報端末の回路構成を説明する図であ
る。

【図４】同場所検索システムにおけるサーバ装置の回路
構成を説明する図である。

【図５】手動モードの場合の同携帯情報端末のユーザの
動作手順を説明するフローチャートである。

【図６】自動モードの場合の同携帯情報端末のユーザの
動作手順を説明するフローチャートである。

【図７】手動モードの場合の同携帯情報端末の検索処理
を説明するためのフローチャートである。

【図８】自動モードの場合の同携帯情報端末の検索処理
を説明するためのフローチャートである。

【図９】同携帯情報端末において、検索条件一覧が表示
された表示画面の一例を説明する図である。

【図１０】同携帯情報端末において、検索条件を入力す
るための表示画面の一例を説明する図である。

【図１１】同携帯情報端末において、検索結果が表示さ
れた表示画面の一例を説明する図である。

【図１２】同携帯情報端末において、場所情報が表示さ
れた表示画面の一例を説明する図である。

【図１３】同サーバ装置の検索処理を説明するためのフ
ローチャートである。

【図１４】同携帯情報端末の外観の他の例を説明する図
である。

【符号の説明】

１ 場所検索システム、１０ 携帯情報端末、１４ Ｌ
ＣＤ、１７ ボタンインプットモジュール、１８ ペン
インプットモジュール、１９ サウンドアウトプットモ
ジュール、２０ バイブレーションモジュール、２２
無線通信モジュール、３０ サーバ装置、３５ 無線通
信モジュール、４０ イーサネットＩ／Ｆ、５０ デー
タベース装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｑ 7/38 Ｈ０４Ｂ 7/26 １０９Ｍ

Claims (34)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の携帯情報端末と検索サーバとの間
   で近距離無線通信手段を介して通信することにより所望
   の商品及び／又はサービスの提供されている場所を検索
   するための場所検索システムであって、 上記携帯情報端末は、上記所望の商品及び／又はサービ
   スについての検索条件を上記近距離無線通信手段を介し
   て上記検索サーバに送信し、 上記検索サーバは、上記検索条件に基づいて商品及び／
   又はサービスのデータベースを検索し、検索結果を上記
   近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末に送信す
   ることを特徴とする場所検索システム。
2. 【請求項２】 上記検索サーバは、上記検索結果と共
   に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供されてい
   る場所の地図情報を上記携帯情報端末に送信することを
   特徴とする請求項１記載の場所検索システム。
3. 【請求項３】 上記携帯情報端末は、上記所望の商品及
   び／又はサービスを自動で検索する自動モードを有し、 上記自動モードでは、上記携帯情報端末は、上記検索条
   件を上記近距離無線通信手段を介して自動的に上記検索
   サーバに送信し、検索結果を受信することを特徴とする
   請求項１記載の場所検索システム。
4. 【請求項４】 検索の結果、上記所望の商品及び／又は
   サービスが見つかった場合には、上記携帯情報端末は、
   アラームを起動することを特徴とする請求項３記載の場
   所検索システム。
5. 【請求項５】 検索の結果、上記所望の商品及び／又は
   サービスが見つからなかった場合には、上記携帯情報端
   末は、上記近距離無線通信手段を介して連絡先情報を上
   記検索サーバに送信し、 上記検索サーバは、上記所望の商品及び／又はサービス
   が入手可能になると、遠距離通信手段を介して上記連絡
   先に連絡することを特徴とする請求項１記載の場所検索
   システム。
6. 【請求項６】 複数の携帯情報端末と検索サーバとの間
   で近距離無線通信手段を介して通信することにより所望
   の商品及び／又はサービスの提供されている場所を検索
   するための場所検索方法であって、 上記携帯情報端末は、上記所望の商品及び／又はサービ
   スについての検索条件を上記近距離無線通信手段を介し
   て上記検索サーバに送信し、 上記検索サーバは、上記検索条件に基づいて商品及び／
   又はサービスのデータベースを検索し、検索結果を上記
   近距離無線通信手段を介して上記携帯情報端末に送信す
   ることを特徴とする場所検索方法。
7. 【請求項７】 上記検索サーバは、上記検索結果と共
   に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供されてい
   る場所の地図情報を上記携帯情報端末に送信することを
   特徴とする請求項６記載の場所検索方法。
8. 【請求項８】 上記携帯情報端末は、上記所望の商品及
   び／又はサービスを自動で検索する自動モードを有し、 上記自動モードでは、上記携帯情報端末は、上記検索条
   件を上記近距離無線通信手段を介して自動的に上記検索
   サーバに送信し、検索結果を受信することを特徴とする
   請求項６記載の場所検索方法。
9. 【請求項９】 検索の結果、上記所望の商品及び／又は
   サービスが見つかった場合には、上記携帯情報端末は、
   アラームを起動することを特徴とする請求項８記載の場
   所検索方法。
10. 【請求項１０】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つからなかった場合には、上記携帯情報
    端末は、上記近距離無線通信手段を介して連絡先情報を
    上記検索サーバに送信し、 上記検索サーバは、上記所望の商品及び／又はサービス
    が入手可能になると、遠距離通信手段を介して上記連絡
    先に連絡することを特徴とする請求項６記載の場所検索
    方法。
11. 【請求項１１】 商品及び／又はサービスの提供されて
    いる場所を検索するための検索サーバであって、 携帯情報端末と通信を行うための近距離無線通信手段
    と、上記携帯情報端末から上記近距離無線通信手段を介
    して受信した所望の商品及び／又はサービスについての
    検索条件に基づいて、商品及び／又はサービスのデータ
    ベースを検索する機能を少なくとも有する制御手段とを
    備え、 上記制御手段は、検索結果を上記近距離無線通信手段を
    介して上記携帯情報端末に送信することを特徴とする検
    索サーバ。
12. 【請求項１２】 上記制御手段は、上記検索結果と共
    に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供されてい
    る場所の地図情報を上記携帯情報端末に送信することを
    特徴とする請求項１１記載の検索サーバ。
13. 【請求項１３】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つからなかった場合には、上記近距離無
    線通信手段を介して上記携帯情報端末から連絡先情報を
    受信し、 上記所望の商品及び／又はサービスが入手可能になる
    と、遠距離通信手段を介して上記連絡先に連絡すること
    を特徴とする請求項１１記載の検索サーバ。
14. 【請求項１４】 商品及び／又はサービスの提供されて
    いる場所を検索するための検索方法であって、 近距離無線通信手段を介して携帯情報端末から所望の商
    品及び／又はサービスについての検索条件を受信する検
    索条件受信工程と、 検索条件に基づいて、商品及び／又はサービスのデータ
    ベースを検索する検索工程と、 検索結果を上記近距離無線通信手段を介して上記携帯情
    報端末に送信する検索結果送信工程とを有することを特
    徴とする検索方法。
15. 【請求項１５】 上記検索結果送信工程では、上記検索
    結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供
    されている場所の地図情報が上記携帯情報端末に送信さ
    れることを特徴とする請求項１４記載の検索方法。
16. 【請求項１６】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つからなかった場合に上記近距離無線通
    信手段を介して上記携帯情報端末から連絡先情報を受信
    する連絡先情報受信工程と、 上記所望の商品及び／又はサービスが入手可能になる
    と、遠距離通信手段を介して上記連絡先に連絡する連絡
    工程とを有することを特徴とする請求項１４記載の検索
    方法。
17. 【請求項１７】 商品及び／又はサービスの提供されて
    いる場所を検索するための検索プログラムであって、 近距離無線通信手段を介して携帯情報端末から所望の商
    品及び／又はサービスについての検索条件を受信する検
    索条件受信工程と、 検索条件に基づいて、商品及び／又はサービスのデータ
    ベースを検索する検索工程と、 検索結果を上記近距離無線通信手段を介して上記携帯情
    報端末に送信する検索結果送信工程とを有することを特
    徴とする検索プログラム。
18. 【請求項１８】 上記検索結果送信工程では、上記検索
    結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供
    されている場所の地図情報が上記携帯情報端末に送信さ
    れることを特徴とする請求項１７記載の検索プログラ
    ム。
19. 【請求項１９】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つからなかった場合に上記近距離無線通
    信手段を介して上記携帯情報端末から連絡先情報を受信
    する連絡先情報受信工程と、 上記所望の商品及び／又はサービスが入手可能になる
    と、遠距離通信手段を介して上記連絡先に連絡する連絡
    工程とを有することを特徴とする請求項１７記載の検索
    プログラム。
20. 【請求項２０】 所望の商品及び／又はサービスの提供
    されている場所を検索するための携帯情報端末であっ
    て、 検索サーバとの間で通信を行う近距離無線通信手段と、 上記所望の商品及び／又はサービスについての検索条件
    を入力する入力手段と、 少なくとも上記検索条件が表示される表示手段と、 上記近距離無線通信手段を介して上記検索サーバに対し
    て上記検索条件を送信させる機能を少なくとも有する制
    御手段とを備え、 上記制御手段は、上記近距離無線通信手段を介して上記
    検索サーバから検索結果を受信することを特徴とする携
    帯情報端末。
21. 【請求項２１】 上記制御手段は、上記検索結果と共
    に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供されてい
    る場所の地図情報を受信することを特徴とする請求項２
    ０記載の携帯情報端末。
22. 【請求項２２】 上記所望の商品及び／又はサービスを
    自動で検索する自動モードを有し、 上記自動モードでは、上記制御手段は、上記検索条件を
    上記近距離無線通信手段を介して自動的に上記検索サー
    バに送信させ、検索結果を受信することを特徴とする請
    求項２０記載の携帯情報端末。
23. 【請求項２３】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つかった場合には、上記制御手段は、ア
    ラームを起動させることを特徴とする請求項２２記載の
    携帯情報端末。
24. 【請求項２４】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つからなかった場合には、上記制御手段
    は、上記近距離無線通信手段を介して、上記所望の商品
    及び／又はサービスが入手可能になった際の連絡先情報
    を上記検索サーバに送信することを特徴とする請求項２
    ０記載の携帯情報端末。
25. 【請求項２５】 所望の商品及び／又はサービスの提供
    されている場所を検索するための携帯情報端末の情報収
    集方法であって、 上記所望の商品及び／又はサービスについての検索条件
    を近距離無線通信手段を介して送信する検索条件送信工
    程と、 上記検索条件に基づいて商品及び／又はサービスのデー
    タベースが検索された検索結果を上記近距離無線通信手
    段を介して検索サーバから受信する検索結果受信工程と
    を有することを特徴とする情報収集方法。
26. 【請求項２６】 上記検索結果受信工程では、上記検索
    結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供
    されている場所の地図情報が受信されることを特徴とす
    る請求項２５記載の情報収集方法。
27. 【請求項２７】 上記所望の商品及び／又はサービスを
    自動で検索する自動モードを有し、 上記自動モードでは、上記検索条件送信工程では、上記
    検索条件が上記近距離無線通信手段を介して自動的に上
    記検索サーバに送信されることを特徴とする請求項２５
    記載の情報収集方法。
28. 【請求項２８】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つかった場合、上記検索結果受信工程で
    は、アラームが起動されることを特徴とする請求項２７
    記載の情報収集方法。
29. 【請求項２９】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つからなかった場合に、上記近距離無線
    通信手段を介して、上記所望の商品及び／又はサービス
    が入手可能になった際の連絡先情報を上記検索サーバに
    送信する連絡先送信工程を有することを特徴とする請求
    項２５記載の情報収集方法。
30. 【請求項３０】 所望の商品及び／又はサービスの提供
    されている場所を検索するための携帯情報端末の情報収
    集プログラムであって、 上記所望の商品及び／又はサービスについての検索条件
    を近距離無線通信手段を介して送信する検索条件送信工
    程と、 上記検索条件に基づいて商品及び／又はサービスのデー
    タベースが検索された検索結果を上記近距離無線通信手
    段を介して検索サーバから受信する検索結果受信工程と
    を有することを特徴とする情報収集プログラム。
31. 【請求項３１】 上記検索結果受信工程では、上記検索
    結果と共に、上記所望の商品及び／又はサービスの提供
    されている場所の地図情報が受信されることを特徴とす
    る請求項３０記載の情報収集プログラム。
32. 【請求項３２】 上記所望の商品及び／又はサービスを
    自動で検索する自動モードを有し、 上記自動モードでは、上記検索条件送信工程では、上記
    検索条件が上記近距離無線通信手段を介して自動的に上
    記検索サーバに送信されることを特徴とする請求項３０
    記載の情報収集プログラム。
33. 【請求項３３】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つかった場合、上記検索結果受信工程で
    は、アラームが起動されることを特徴とする請求項３２
    記載の情報収集プログラム。
34. 【請求項３４】 検索の結果、上記所望の商品及び／又
    はサービスが見つからなかった場合に、上記近距離無線
    通信手段を介して、上記所望の商品及び／又はサービス
    が入手可能になった際の連絡先情報を上記検索サーバに
    送信する連絡先送信工程を有することを特徴とする請求
    項３０記載の情報収集プログラム。