JP2003042505A - 空調装置およびその運転制御方法 - Google Patents

空調装置およびその運転制御方法

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JP2003042505A
JP2003042505A JP2001230126A JP2001230126A JP2003042505A JP 2003042505 A JP2003042505 A JP 2003042505A JP 2001230126 A JP2001230126 A JP 2001230126A JP 2001230126 A JP2001230126 A JP 2001230126A JP 2003042505 A JP2003042505 A JP 2003042505A
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air conditioner
outdoor units
load
outdoor
indoor unit
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Jiro Tanaka
治郎 田中
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Mitsubishi Heavy Industries Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 信頼性を維持しつつ、使い勝手を格段と向上
し得る空調装置およびその運転制御方法を提供すること
を課題とする。 【解決手段】 複数の熱交換器2A、2Bを有する室内
ユニット1に、当該各熱交換器2A、2Bに対応した複
数台の室外ユニット10A、10Bが、それぞれ並列に
接続されてなる空調装置において、室内ユニット1の負
荷を検出する負荷検出手段13と、この負荷検出手段1
3の検出結果に基づいて、各室外ユニット10A、10
Bの運転台数を制御する運転制御手段14とを設けるよ
うにした。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、空調装置およびそ
の運転制御方法に関し、例えば複数台の室外ユニットを
室内ユニットに並列に配設してなる空調装置およびその
運転制御方法に適用して好適なものである。
【0002】
【従来の技術】従来、この種の空調装置の一つとして、
例えばパッケージエアコンが知られている。このパッケ
ージエアコンは、例えば膨張弁、遠心ファンおよび冷房
時、蒸発器(冷却器)として機能し、暖房時、凝縮器
(加熱器)として機能する複数の熱交換器(以下、これ
を室内熱交換器と称する)等を有する室内ユニットと、
圧縮機、四方切換弁および冷房時、凝縮器として機能
し、暖房時、蒸発器として機能する熱交換器(以下、こ
れを室外熱交換器と称する)等を有し、室内ユニットの
室内熱交換器に対応した複数台のGHP(ガスヒートポ
ンプ)式等の室外ユニットとを順次配管接続して冷凍サ
イクルを構成しているものが一般的である。
【0003】そして、このようなパッケージエアコンで
は、例えば運転している各室外ユニットの負荷が減少し
た場合、当該各室外ユニットがその減少した負荷に応じ
て能力調整を行っていた。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
ガスヒートポンプ式の室外ユニットの場合、その駆動源
としてエンジン等を用いていることから、信頼性を維持
するために、定期的にメンテナンスを実施する必要があ
った。
【0005】しかしながら、かかる空調装置において、
そのメンテナンスの周期が短いと、メンテナンスのため
に空調装置を停止しなければならない状態がしばしば起
こり、この結果、空調装置のユーザに不快感を与える問
題があった。
【0006】また、このように各室外ユニットの負荷が
減少した場合においても、これら各室外ユニットが、そ
れぞれ能力調整して運転していることから、室外ユニッ
トの台数を減らして運転することなく、空調装置全体と
して、各室外ユニットの運転時間がそれぞれ一様に加算
されているため、メンテナンスを実施する周期は、負荷
が減少する前と何ら変化することがなかった。
【0007】従って、この負荷の減少を利用して、室外
ユニットの台数を減らして運転し、少しでもメンテナン
ス周期を延ばすことができれば、メンテナンスのために
空調装置を停止させる時期の間隔をあけることができ、
ユーザの不快感を低減させることができるため、信頼性
を維持しつつ、使い勝手を格段と向上し得る空調装置お
よびその運転制御方法を実現することができるものと考
えられる。
【0008】本発明は、上述したような問題点に鑑みて
なされたもので、信頼性を維持しつつ、使い勝手を格段
と向上し得る空調装置およびその運転制御方法を実現す
ることを目的とする。
【0009】
【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め本発明においては、以下の手段を採用した。請求項1
に記載の空調装置は、複数の熱交換器を有する室内ユニ
ットに、当該各熱交換器に対応した複数台の室外ユニッ
トが、それぞれ並列に接続されてなる空調装置におい
て、上記室内ユニットの負荷を検出する負荷検出手段
と、上記負荷検出手段の検出結果に基づいて、各上記室
外ユニットの運転台数を制御する運転制御手段とを設け
ることを特徴としている。
【0010】上述した空調装置によれば、室内ユニット
の負荷を検出する負荷検出手段と、負荷検出手段の検出
結果に基づいて、各室外ユニットの運転台数を制御する
運転制御手段とを設けることにより、室内ユニットの負
荷に応じた台数の室外ユニットを運転するようにして、
常に全室外ユニットを運転する必要がなくなる分、当該
各室外ユニットのメンテナンス周期を延ばし、メンテナ
ンスのために空調装置を停止させる時期の間隔をあけ
て、ユーザの不快感を低減させる。
【0011】また、請求項2に記載の空調装置の運転制
御方法は、複数の熱交換器を有する室内ユニットに、当
該各熱交換器に対応した複数台の室外ユニットが、それ
ぞれ並列に接続されてなる空調装置の運転制御方法にお
いて、上記室内ユニットの負荷を検出する第1のステッ
プと、上記第1のステップにおける検出結果に基づい
て、各上記室外ユニットの運転台数を制御する第2のス
テップとを設けることを特徴としている。
【0012】この空調装置の運転制御方法によれば、室
内ユニットの負荷を検出する第1のステップと、第1の
ステップにおける検出結果に基づいて、各室外ユニット
の運転台数を制御する第2のステップとを設けることに
より、室内ユニットの負荷に応じた台数の室外ユニット
を運転するようにして、常に全室外ユニットを運転する
必要がなくなる分、当該各室外ユニットのメンテナンス
周期を延ばし、メンテナンスのために空調装置を停止さ
せる時期の間隔をあけて、ユーザの不快感を低減させ
る。
【0013】しかも、請求項3に記載の発明は、請求項
2に係る空調装置の運転制御方法において、上記第2の
ステップでは、上記第1のステップにおける上記検出結
果が、各上記室外ユニットの全台数よりも少ない台数分
の負荷の合計となった場合、当該負荷に応じた台数の室
外ユニットを運転させるように制御することを特徴とし
ている。この空調装置の運転制御方法によれば、第2の
ステップでは、第1のステップにおける検出結果が、各
室外ユニットの全台数よりも少ない台数分の負荷の合計
となった場合、当該負荷に応じた台数の室外ユニットを
運転させるように制御することにより、運転する室外ユ
ニットの台数を減らし、常に全室外ユニットを運転する
必要をなくす。
【0014】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づき、本発明にお
ける一実施の形態について詳述する。
【0015】図1は、本発明における一実施の形態に係
る空調装置の冷媒回路図である。図1において、1は室
内ユニットを示し、例えば複数の室内熱交換器2A、2
Bと、電子膨張弁V1A,V1Bと、シロッコファン等
の遠心ファン3とが設けられてなる。
【0016】また、10A、10Bは、室内ユニット1
の室内熱交換器2A、2Bに対応した室外ユニットを示
し、それぞれ例えば図示されていないエンジンにより駆
動される圧縮機11A、11Bと、冷房時、凝縮器とし
て機能し、暖房時、蒸発器として機能する室外熱交換器
12A、12Bと、四方切換弁V2A、V2Bとが設け
られており、これら室外ユニット10A、10Bは、そ
れぞれ室内ユニット1に対して並列に接続されてなる。
【0017】なお、この実施の形態においては、室内ユ
ニット1に対して2台の室外ユニット10A、10Bを
並列接続するようにした場合について述べるが、本発明
はこれに限らず、室内ユニット1に対して順次同様に接
続すれば、室外ユニットの台数を増減させることができ
るのは言うまでもない。
【0018】そして、この空調装置では、冷房時、室内
ユニット1が冷却器(蒸発器)としての室内熱交換器2
A、2Bから吐出した冷媒を、図中実線の矢印で示すよ
うに、対応する室外ユニット10A、10Bの四方切換
弁V2A、V2Bへ冷媒配管を通して送り、各室外ユニ
ット10A、10Bが、この冷媒を、四方切換弁V2
A、V2Bを介して圧縮機11A、11Bに送り込む。
【0019】これら圧縮機11A、11Bに送られた冷
媒は、ここで圧縮され高温高圧のガス冷媒となり、冷媒
配管を通って図示省略されたオイルセパレータを経た
後、四方切換弁V2A、V2Bを介して室外熱交換器1
2A、12Bに送られる。
【0020】このとき、オイルセパレータでは、圧縮機
11A、11Bから送られてくるガス冷媒中の冷凍機油
を分離し、そのうちのガス冷媒を、冷媒配管を通して四
方切換弁V2A、V2Bに送るとともに、冷凍機油を、
油配管を通して圧縮機11A、11Bに戻すことによ
り、圧縮機11A、11B内の冷凍機油が不足するのを
防止するようになされている。
【0021】室外熱交換器12A、12Bに送られたガ
ス冷媒は、空気により冷やされて凝縮され液冷媒になっ
た後、冷媒配管を通して室内ユニット1の電子膨張弁V
1A,V1Bに送られる。
【0022】この電子膨張弁V1A,V1Bに入った液
冷媒は、ここで絞られることにより断熱膨張して気液二
相の冷媒となり、冷媒配管を通って室内熱交換器2A、
2Bに入り、この室内熱交換器2A、2Bで冷媒の蒸発
潜熱で室内空気を冷却することによって蒸発気化する。
【0023】このとき、冷却された室内空気は、例えば
遠心ファン3によって、室内ユニット1に設けられた吹
出口1A等に接続される吹出口(図示省略する)より、
吹き出され、当該室内を冷却する。そして、蒸発気化し
た冷媒(すなわちガス冷媒)は、冷媒配管を通して再び
各室外ユニット10A、10Bに送られる。
【0024】一方、この空調装置では、暖房時、室内ユ
ニット1の室内熱交換器2A、2Bから吐出した冷媒
を、図中破線の矢印で示すように、冷媒配管を通して電
子膨張弁V1A,V1Bに送り、ここで絞られることに
より断熱膨張して気液二相の冷媒とした後、対応する室
外ユニット10A、10Bの室外熱交換器12A、12
Bに入れる。
【0025】室外熱交換器12A、12Bに入れられた
冷媒は、その蒸発潜熱で冷やされて蒸発しガス冷媒にな
った後、冷媒配管を通って四方切換弁V2A、V2Bを
介し、圧縮機11A、11Bに入れられ、ここで圧縮さ
れて高温高圧のガス冷媒となり、冷媒配管を通って図示
省略するオイルセパレータに送られる。
【0026】そして、このオイルセパレータでは、圧縮
機11A、11Bから送られてくるガス冷媒中の冷凍機
油を分離し、そのうちのガス冷媒を冷媒配管を通して四
方切換弁V2A、V2Bを介し、室内ユニット1の対応
する加熱器(凝縮器)としての室内熱交換器2A、2B
に入れるともに、冷凍機油を、油配管を通して圧縮機1
1A、11Bに戻す。これにより、上述した冷房時と同
様に、圧縮機11A、11B内の冷凍機油が不足するの
を防止するようになされている。
【0027】室内ユニット1の室内熱交換器2A、2B
に入れられた高温高圧のガス冷媒は、空気により冷やさ
れて凝縮され液冷媒になった後、冷媒配管を通して電子
膨張弁V1A,V1Bに送られる。このとき、ガス冷媒
から放出される熱が、遠心ファン3によって、例えば室
内ユニット1に設けられる吹出口1A等に接続される吹
出口(図示省略する)より室内に吹き出され、当該室内
を暖める。
【0028】そして、この電子膨張弁V1A,V1Bに
送られた液冷媒は、ここで絞られることにより断熱膨張
して気液二相の冷媒となり、冷媒配管を通って再び室外
ユニット10A,10Bに送られる。
【0029】かかる構成に加えてこの空調装置には、室
内ユニット1には、近傍に、当該室内ユニット1の負荷
を検出するための負荷検出手段である負荷検出センサ1
3が配設されているとともに、この負荷検出センサ13
の検出結果に基づいて、室外ユニット10A、10Bの
運転台数を制御する運転制御手段である運転制御部14
が設けられている。
【0030】そして、この負荷検出センサ13によって
室内ユニット1の負荷を検出し、これら検出結果が、こ
れら室外ユニット10A、10Bの台数よりも少ない台
数(すなわち、この実施の形態の場合、1台)分の負荷
であるとき、この検出結果に基づいて、運転制御部14
が室外ユニット10Aまたは10Bのいずれかを停止さ
せ、また、この停止させる室外ユニット10Bまたは1
0Aを、運転制御部14の制御のもとに順次切換えて運
転させることにより、室外ユニット10Aまたは10B
を1台で運転させる分、これら室外ユニット10A、1
0Bのメンテナンス周期を延ばすことができるようにな
されている。
【0031】このようにして、この空調装置では、負荷
検出センサ13の検出結果に基づく運転制御部14の制
御により、常に全室外ユニット10A、10Bを運転し
ている必要がなくなる分、空調装置全体としてのメンテ
ナンス周期を延ばすことができ、このメンテナンスによ
って空調装置を停止させる時期の間隔をあけることがで
きるため、ユーザの不快感を低減させることができる。
【0032】なお、上述した本実施の形態においては、
本発明を2台の室外ユニット10A、10Bが、それぞ
れ室内ユニット1に並列に接続されてなる空調装置に適
用するようにした場合について述べたが、本発明はこれ
に限ることはなく、空調装置としては、この他種々の構
成のものを広く適用することができ、室外ユニットの台
数も2台に限ることはない。
【0033】また、この実施の形態においては、室内ユ
ニット1に2つの室内熱交換器2A、2Bを備えるよう
にした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、
室内ユニット1の室内熱交換器は、2つに限ることはな
い。
【0034】
【発明の効果】上述のように本発明によれば、空調装置
において、室内ユニットの負荷を検出する負荷検出手段
と、負荷検出手段の検出結果に基づいて、各室外ユニッ
トの運転台数を制御する運転制御手段とを設けることに
より、室内ユニットの負荷に応じた台数の室外ユニット
を運転するようにして、常に全室外ユニットを運転する
必要がなくなる分、当該各室外ユニットのメンテナンス
周期を延ばすことができ、このメンテナンスのために空
調装置を停止させる時期の間隔をあけることができるた
め、ユーザの不快感を低減させることができ、かくして
信頼性を維持しつつ、使い勝手を格段と向上し得る空調
装置を実現することができる。
【0035】また、本発明によれば、空調装置の運転制
御方法において、室内ユニットの負荷を検出する第1の
ステップと、第1のステップにおける検出結果に基づい
て、各室外ユニットの運転台数を制御する第2のステッ
プとを設けることにより、室内ユニットの負荷に応じた
台数の室外ユニットを運転するようにして、常に全室外
ユニットを運転する必要がなくなる分、当該各室外ユニ
ットのメンテナンス周期を延ばすことができ、このメン
テナンスのために空調装置を停止させる時期の間隔をあ
けることができるため、ユーザの不快感を低減させるこ
とができ、かくして信頼性を維持しつつ、使い勝手を格
段と向上し得る空調装置の運転制御方法を実現すること
ができる。
【0036】しかも、この空調装置の運転制御方法によ
れば、第2のステップでは、第1のステップにおける検
出結果が、各室外ユニットの全台数よりも少ない台数分
の負荷の合計となった場合、当該負荷に応じた台数の室
外ユニットを運転させるように制御することにより、運
転する室外ユニットの台数を減らすことができ、常に全
室外ユニットを運転する必要をなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明にかかる一実施の形態による空調装置
の冷媒回路図である。
【符号の説明】
1 室内ユニット 1A 吹出口 2A 室内熱交換器(熱交換器) 2B 室内熱交換器(熱交換器) 3 遠心ファン 10A 室外ユニット 10B 室外ユニット 11A 圧縮機 11B 圧縮機 12A 室外熱交換器 12B 室外熱交換器 13 負荷検出センサ(負荷検出手段) 14 運転制御部(運転制御手段) V1A 電子膨張弁 V1B 電子膨張弁 V2A、V2B 四方切換弁

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 複数の熱交換器を有する室内ユニット
    に、当該各熱交換器に対応した複数台の室外ユニット
    が、それぞれ並列に接続されてなる空調装置において、
    上記室内ユニットの負荷を検出する負荷検出手段と、上
    記負荷検出手段の検出結果に基づいて、各上記室外ユニ
    ットの運転台数を制御する運転制御手段とを具えること
    を特徴とする空調装置。
  2. 【請求項2】 複数の熱交換器を有する室内ユニット
    に、当該各熱交換器に対応した複数台の室外ユニット
    が、それぞれ並列に接続されてなる空調装置の運転制御
    方法において、上記室内ユニットの負荷を検出する第1
    のステップと、上記第1のステップにおける検出結果に
    基づいて、各上記室外ユニットの運転台数を制御する第
    2のステップとを具えることを特徴とする空調装置の運
    転制御方法。
  3. 【請求項3】 上記第2のステップでは、上記第1のス
    テップにおける上記検出結果が、各上記室外ユニットの
    全台数よりも少ない台数分の負荷の合計となった場合、
    当該負荷に応じた台数の室外ユニットを運転させるよう
    に制御することを特徴とする請求項2に記載の空調装置
    の運転制御方法。
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