JP2003032869A - ワイヤハーネス余長吸収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 ワイヤハーネスの屈曲疲労を軽減して配索の
信頼性を高めるとともに、装置の小型化を実現できるワ
イヤハーネス余長吸収装置を提供する。 【解決手段】 ワイヤハーネス１０の余長部が固定端側
１１の第１の斜辺部１３と可動端側１７の第２の斜辺部
１５を有し、つなぎ各所に設けた第１〜第３のねじり軸
部１２，１６，１４を第１〜第３のハーネス把持部２
４，２８，２６に把持させている。動体の例として、自
動車ステアリングコラムのチルト機構やテレスコピック
機構が動作すると、追従してワイヤハーネス１０が可動
端側１７から引っ張られ、その方向へ第２のハーネス把
持部２８がガイド長溝２３に案内されて移動し、余長部
が上記第１〜第３のねじり軸部１２，１６，１４をねじ
り軸にして拡張する。動体の動作停止によって、余長部
は収縮して元形状に復帰する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、配索ワイヤハーネ
スがその長さ方向へ動体の動作に追従して拡縮変位でき
るように設けた余長部を吸収するためのワイヤハーネス
余長吸収装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車においては、たとえば車体ボディ
からドアパネルに引き回してワイヤハーネスを配索する
に際し、そのワイヤハーネスをドア開閉動作に追従して
長さ方向へ引き出して伸ばしたり縮めたり変位させるよ
うになっている。また、運転席のステアリング装置にお
いても、ステアリングコラムに配索したワイヤハーネス
を、運転者の体格や姿勢に合わせてステアリングホイー
ルの高さ位置や角度、そして軸方向の長さを調整するチ
ルト機構やテレスコピック機構の各動作に追従させて伸
縮変位させている。そうしたワイヤハーネスの伸縮分の
長さを見込んだ余長部をハーネス途中に設けて、上記ド
アやチルト機構などの動体の動きに対応させている。

【０００３】ワイヤハーネスに設けた余長部としては、
動体が動作しないときは収縮状態にしてコンパクトに吸
収しておく必要がある。そのようにワイヤハーネス余長
部を吸収する装置に関してこれまで多くの提案がなされ
ている。たとえば、実開昭６３−３２５２７号公報およ
び特開平３−７６３９号公報などにそれを見ることがで
き、本願出願人においても特開平５−３１５４２３号公
報や特開平８−２５６４２３号公報などにおいて開示し
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】一般に、従来のワイヤ
ハーネス余長吸収装置に見られる形態は、ワイヤハーネ
スの途中を弛ませてループをつくり、そこを余長部にし
て動体の動作に合わせて拡縮方向へ伸び縮みさせてい
る。その場合の問題点として、長期にわたる使用で伸縮
動作が非常な回数で繰り返されると、伸縮量の変化とと
もにループ部分の屈曲率が変化していくことと相まって
収縮時は特に屈曲応力による疲労が生じ、破断や断線な
どを引き起こして配索の信頼性を低下させる不具合があ
る。さらに、装置全体が総体に大型化するという問題と
か、伸縮動作時にハーネス余長部がばたついて装置側の
筐体壁を擦ることで異音を発生するといった問題があ
る。これら各問題に関していえば、先の本願出願人によ
る上記特開平８−２５６４２３号公報に開示された技術
は、ワイヤハーネスの余長部における屈曲疲労の軽減に
有効であり、装置の小型化や異音発生防止にも効果をあ
げている。

【０００５】しかしながら、かかる特開平８−２５６４
２３号公報にあっても、基本的にはハーネス余長部を最
低限必要なハーネス屈曲半径を見込んでループ形成して
いるため、ハーネス屈曲応力による疲労軽減という問題
に関してはさらなる改良の余地を残している。また、装
置の小型化についても、コスト低減や設置スペースに厳
しく制限される特に自動車などへの採用を考慮した場
合、より一層部品点数を削減して簡素化および小型化す
る必要がある。

【０００６】したがって、本発明の目的は、ワイヤハー
ネス屈曲疲労を軽減して配索の信頼性を高めるととも
に、装置の部品点数の削減や小型化が実現できるワイヤ
ハーネス余長吸収装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明にかかる請求項１に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、第１実施の形態として図１〜図５に示す
ように、配索したワイヤハーネス１０が長さ方向へ動体
の動作に追従して伸縮変位できるようそのワイヤハーネ
ス１０の途中に余長部Ｓを設け、その余長部Ｓを吸収し
て収容するための装置２０であって、２つからなる一対
のハーネス支持脚２５，２７が備わり、これら２つのハ
ーネス支持脚２５，２７の先端部同士を連結しかつそれ
ぞれの基端部の間隔を拡縮できるようにして、前記ワイ
ヤハーネスの余長部Ｓの両端部と中間部を、前記２つの
ハーネス支持脚２５，２７の各基端部と先端連結部にお
いて三点支持してなっていることを特徴とする。

【０００８】以上から、請求項１に記載の装置は次のよ
うに作用する。チルト機構などの動体が動作すると、そ
れに追従して図１でいう右方向へワイヤハーネス１０の
可動端側１７が引っ張られ、それに応じて装置２０では
ワイヤハーネス１０の余長部Ｓを中間部と両端部で側面
三角形状に支持するハーネス支持脚２５，２７が間隔を
拡張する方向へ開脚する。その際、ワイヤハーネス１０
の余長部Ｓが中間部と両端部の三個所においてねじら
れ、余長の長さの範囲内で拡張する方向へ引き出され
る。動体の動作が終了して原位置に復帰すると、両方の
ハーネス支持脚２５，２７が間隔を収縮する方向へ閉脚
し、それに応じて余長部Ｓが原位置および原形状に収縮
する。

【０００９】同請求項１に記載の装置において、ワイヤ
ハーネス１０の余長部Ｓの収縮動作と拡張動作について
は、中間部と両端部の三個所におけるねじり回動を主体
にしているから、余長部Ｓの屈曲疲労問題についても、
従来のように屈曲半径ｒ（図５中の符号１８参照）の変
化で大きな屈曲疲労が繰り返されるものと比べて疲労が
軽減され、破断や断線といったトラブルを解消して配索
の信頼性を高めることができる。また、装置は単に２本
一対のハーネス支持脚２５，２７だけが主体となってい
るから、部品点数の大幅な削減によるコスト低減に有効
であり、装置全体の小型化も最小限に可能となるので、
特に自動車のステアリング装置など、設置スペースに厳
しい制限が課せられる装置に採用される場合に有利であ
る。

【００１０】次に、請求項２に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、前記一方のハーネス支持脚２５の基端部
を係止して固定端部とし、前記他方のハーネス支持脚２
７の基端部が前記動体の動作に追従して規制された方向
へ往復動可能な可動端部となっていることを特徴とす
る。

【００１１】以上から、請求項２に記載の装置は次のよ
うに作用する。この場合、一方のハーネス支持脚２５の
基端部である固定端部に対して、他方のハーネス支持脚
２７の基端部を可動端部にして規制された方向へ往復動
させることにより、ワイヤハーネス余長部Ｓの収縮動作
と拡張動作に過小過大のない規則性が得られる。

【００１２】次に、請求項３に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、前記固定端部に第１のハーネス把持部２
４を、前記可動端部に第２のハーネス把持部２８を、そ
して前記先端連結部に第３のハーネス把持部２６をそれ
ぞれ設けて、それら第１〜第３のハーネス把持部２４，
２８，２６と前記２つのハーネス支持脚２５，２７との
つなぎ部分が弾性利用または薄肉ヒンジ部によって屈曲
可能となっていることを特徴とする。

【００１３】以上から、請求項３に記載の装置は次のよ
うに作用する。構造全体を樹脂一体成形品とした場合、
２本のハーネス支持脚２５，２７と第１〜第３のハーネ
ス把持部２４，２８，２６とのつなぎ部を弾性屈曲させ
たり、あるいは薄肉ヒンジ部を介して互いに開脚または
閉脚させることで、簡素な構造でもって拡縮動作に自在
に対応させることができる。

【００１４】次に、請求項４に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、前記第２のハーネス把持部２８が、ガイ
ドレールまたはガイド長溝２３に案内されて規制された
方向へ往復動可能となっていることを特徴とする。

【００１５】以上から、請求項４に記載の装置は次のよ
うに作用する。ハーネス支持脚２７の可動端部に設けた
第２のハーネス把持部２８を往復動させるにあたり、第
１実施の形態として図２および図３に示すように、たと
えば自動車のステアリングコラム１を構成する筐体底板
にガイド長溝２３に設けて、このガイド長溝２３にハー
ネス把持部２８を係合させて規則性をもって往復動させ
ることができる。それによって、ワイヤハーネス余長部
Ｓの拡縮動作に過小過大のない規則性が得られる。ある
いは、第２実施の形態として図６に示すように、たとえ
ば筐体側板に設けたガイド長溝３３に第２のハーネス把
持部３８を係合させて往復動させることにより、ワイヤ
ハーネス余長部Ｓの拡縮動作に過小過大のない規則性を
得ることができる。

【００１６】次に、請求項５に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、前記第１〜第３のハーネス把持部２４，
２８，２６において、ワイヤハーネスの余長部Ｓがこの
中間部と両端部で前記第１〜第３のねじり軸部１２，１
６，１４を介して把持されていることを特徴とする。

【００１７】以上から、請求項５に記載の装置は次のよ
うに作用する。ワイヤハーネス余長部Ｓの中間部を支持
する第３のハーネス把持部２６、両端部を支持する第
１，第２のハーネス把持部２４，２８の支持三点におい
て、余長部Ｓを側面三角形状の面内で第１〜第３のねじ
り軸部１２，１６，１４を介して回動のごとき「ねじ
り」動作させる。これにより、ワイヤハーネス余長部Ｓ
が最小限の大きさによる伸縮動作が可能となって屈曲応
力による繰り返し疲労が格段に軽減される。

【００１８】次に、請求項６に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、この場合、第７図に示す第３実施の形態
として、第１のハーネス把持部４４に対して第２のハー
ネス把持部４８が高さ方向の変位ｈでもって段違いにな
っていることを特徴とする。

【００１９】以上から、請求項６に記載の装置は次のよ
うに作用する。ワイヤハーネス余長部Ｓの固定端側１１
と可動端側１７とを段違いに形成することにより、それ
に対応して装置側の第１，第２のハーネス把持部４４，
４８を段違いで構成すれば、ワイヤハーネス余長部Ｓの
拡縮動作時の伸縮量を上記図２〜図６に示す第１，第２
実施の形態の場合と比較して大きく設定でき、それだけ
動体の動作に対応する自由度が高まる〔図８（ａ），
（ｂ）参照〕。

【００２０】次に、請求項７に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、この場合、第９図および第１０図に示す
第４，第５実施の形態として、第１のハーネス把持部５
４に対して第２のハーネス把持部５８が近接する方向へ
弾性部材５２または５３によって付勢されていることを
特徴とする。

【００２１】以上から、請求項７に記載の装置は次のよ
うに作用する。固定端部の第１のハーネス把持部５４に
対して可動端部の第２のハーネス把持部５８が近接する
方向へ弾性部材５２または弾性部材５３で付勢すること
により、動体の動作が解除されて原位置に復帰する際、
ワイヤハーネス余長部Ｓがばね力で助成されて円滑に収
縮される。

【００２２】次に、請求項８に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、前記弾性部材が、一端部を前記第１のハ
ーネス把持部に係止し、他端部を前記第２のハーネス把
持部に係止したねじりコイルばね５２または圧縮コイル
ばね５３であることを特徴とする。

【００２３】以上から、請求項８に記載の装置は次のよ
うに作用する。弾性部材の具体例として、図９に示すね
じりコイルばね５２を用い、あるいは図１０に示す圧縮
コイルばね５３を用いた場合、それらの各ばねの両端部
をフック形状にして固定端部である第１のハーネス把持
部５４と可動端部である第２のハーネス把持部５８に引
っかけて係止するだけで簡単に取付作業が行うことがで
きる。

【００２４】次に、請求項９に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、前記請求項１，２，３，４，５，６，７
または８に記載のワイヤハーネス余長部Ｓが、前記一方
と他方のハーネス支持脚に支持される第１，第２の斜辺
部１３，１５と、前記第１〜第３のハーネス把持部に把
持されてねじり可能な第１〜第３のねじり軸部１２，１
６，１４からなっていることを特徴とする。

【００２５】以上から請求項９に記載の装置は次のよう
に作用する。ワイヤハーネス余長部Ｓの具体的形状例と
して、図１〜図１０の各図に示す第１〜第５実施の形態
のように、ワイヤハーネス１０の固定端側１１と可動端
側１７の線軸線に対して略直角に折り曲げた第１〜第３
のねじり軸部１２，１４，１６を設けて第１，第２の斜
辺部１３，１５と互いに連結する。それにより、それら
第１〜第３のねじり軸部１２，１４，１６でもってたと
えば図３に示す第１実施の形態における第１〜第３のハ
ーネス把持部２４，２８，２６に嵌着させて保持しやす
くなり、ねじりの支軸として２本のハーネス支持脚２
５，２７を拡縮時に互いに開脚または閉脚しやすくな
る。

【００２６】以上から、本発明は次のようにまとめるこ
とができる。ワイヤハーネス余長部Ｓは、配索方向に対
して平面略直角方向に第１のねじり軸部１２が折り曲げ
られ、この第１のねじり軸部１２の一端側から第１の余
長主部である第１の斜辺部１３が平面略直角方向に立ち
上がりかつ配索方向に対して平行に折り曲げられてい
る。また、その第１の斜辺部１３の一端側から第３のね
じり軸部１４が前記第１のねじり軸部１２と平行に折り
曲げられ、この第３のねじり軸部１４の一端側から第２
の余長主部である第２の斜辺部１５が第１の斜辺部１３
と平行に折り曲げられている。さらに、その第２の斜辺
部１５の一端側から第２のねじり軸部１６が前記第１，
第３のねじり軸部１２，１４と平行に折り曲げられ、ワ
イヤハーネス１０の可動端１７側に連なる。そのように
して、複数のねじり軸部と複数の斜辺部が互いにつなが
ってなっており、それら斜辺部がねじり軸部との曲げ角
度を平面略直角に維持した状態で配索方向に平行な面内
で規制された方向へ伸縮できるよう支持して構成したこ
とを特徴とするものである。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかるワイヤハー
ネス余長吸収装置の実施の形態について、図面を参照し
て詳細に説明する。図１は、実施の形態の本装置を自動
車のステアリングコラム１に装着した実機装着例を示す
側面図である。ステアリングコラム１にはイグニッショ
ンスイッチ，ターンシグナルスイッチ，そして点灯点滅
ライトやウインカ（Winker）など、多くの各種電装品に
接続された電線・ケーブルや組束線にしたワイヤハーネ
ス１０が配索されている。

【００２８】ステアリングコラム１では、運転者の体格
や好み姿勢に合わせてステアリングホイール２の高さ位
置や角度をチルト機構によって節度感をつけて図中矢印
Ｐ方向の動作させてチルト量を調整し、またステアリン
グホイール２の軸方向への長さ位置をテレスコピック機
構で図中矢印Ｑ方向へ動作させて調整できるようになっ
ている。

【００２９】なお、図１において、符号３はワイヤハー
ネス１０の端末がコネクタ接続されるコンビネーション
スイッチユニットを、符号４はステアリングシャフトを
それぞれ示している。

【００３０】そこで、ステアリングコラム１に配索され
たワイヤハーネス１０は、上記のように、ステアリング
ホイール２のＰ方向へのチルト動作やＱ方向へのテレス
コピック動作に追従して長さ方向へ自在に伸び縮みする
ことが求められる。そのため、伸縮分の長さを見込んで
ワイヤハーネス１０の途中個所に余長部Ｓを設け、チル
ト動作やテレスコピック動作が行われていない平常時
は、そのワイヤハーネス余長部Ｓを吸収して収容するた
めの以下、第１〜第５実施の形態によるワイヤハーネス
余長吸収装置２０，３０，４０，５０，６０が装備され
ている。

【００３１】図２〜図５は、第１実施の形態によるワイ
ヤハーネス余長吸収装置２０を示し、図２はその組立斜
視図、図３はその分解斜視図、図４（ａ），（ｂ）はワ
イヤハーネス１０の余長部Ｓの形状を示す平面図と側面
図であり、そして図５（ａ），（ｂ）はそのワイヤハー
ネス余長部Ｓの収縮状態と拡張状態の二態を示すそれぞ
れ側面図である。

【００３２】はじめに、図１と図４（ａ），（ｂ）にお
いてワイヤハーネス１０を説明するに、配索された長さ
方向の一方はステアリングコラム１の構成筐体を利用し
て位置不動に係止される固定端側１１となっている。ま
た、長さ方向の他方はコンビネーションスイッチユニッ
ト３に接続され、ステアリングホイール２のチルト動作
やテレスコピック動作で図の右方向へ引っ張られる可動
端側１７になっている。

【００３３】そうしたワイヤハーネス１０の固定端側１
１と可動端側１７の途中にワイヤハーネス余長部Ｓが設
けられ、チルト動作やテレスコピック動作による引き出
し長さに対応し、平常時は収縮してその引き出し長さを
吸収して収容されるようになっている。

【００３４】ワイヤハーネス余長部Ｓは、固定端側１１
から順にハーネス線軸に対して水平方向へほぼ直角に折
れ曲がった第１のねじり軸部１２と、第１のねじり軸部
１２の端から折れ曲がって斜め上方に立ち上がる第１の
斜辺部１３と、第１の斜辺部１３の立ち上がり突端から
ほぼ直角に折れ曲がって上記第１のねじり軸部１２に平
行な第３のねじり軸部１４と、第３のねじり軸部１４の
端から斜め下方へ折れ曲がった第２の斜辺部１５と、そ
してその第２の斜辺部１５の下りきった裾端からほぼ直
角に折れ曲がって第１，第３のねじり軸部１２，１４に
平行な第２のねじり軸部１６とからなっている。この第
２のねじり軸部１６の端はほぼ直角に折れ曲がって可動
端側１７へと延びている。

【００３５】これから明らかなように、ワイヤハーネス
余長部Ｓの全体が第３のねじり軸部１４を頂部とする側
面形状が略三角形状に形成され、第１〜第３のねじり軸
部１２，１６，１４をねじりの支軸部にして第１，第２
の斜辺部１３，１５間の間隔つまり頂角が狭められたり
拡大して、三角形状が可変となっている。

【００３６】したがって、以上のワイヤハーネス余長部
Ｓの形状に対応して、図２および図３に示すワイヤハー
ネス余長吸収装置２０が次のように構成されている。

【００３７】本装置２０の基板となるガイドプレート２
１は、説明の便宜のために矩形状の平板として描かれて
いるが、ステアリングコラム１を構成する筐体を利用し
て設けることもできるし、あるいはコラム内部の空所を
利用して新設することもできる。そのガイドプレート２
１上に本体機構が構成されている。本体機構は、図３に
示すように、両側２本のハーネス支持脚２５，２７を有
し、一方の第１ハーネス支持脚２５の下部基端は固定端
部として第１のハーネス把持部２４が、他方のハーネス
支持脚２７の下部基端は可動端部として第２のハーネス
把持部２８が設けられている。また、それら両側のハー
ネス支持脚２５，２７の上部先端同士は交差して第３の
ハーネス把持部２６を介して連結されている。したがっ
て、あたかも第１〜第３のハーネス把持部２４，２８，
２６が三角形状の３つの角となるように構成されてい
る。

【００３８】第１のハーネス把持部２４は、ベース板２
４ａから下方へ突出した係止ピン２４ｂを有し、この係
止ピン２４ｂをガイドプレート２１に設けた係止孔２２
に係合させて移動不可に位置決めして固定されている。
また、そのベース板２４ａ上に半割円筒状の嵌着凹部２
４ｃが設けられ、ここにワイヤハーネス余長部Ｓの一端
側である第１のねじり軸部１２を嵌着して保持できるよ
うになっている。

【００３９】また、第２のハーネス把持部２８は、ベー
ス板２８ａから下方へ突出したスライダ片２８ｂを有
し、このスライダ片２８ｂをガイドプレート２１に長手
方向へ設けたガイド長溝２３に係合させることで、摺動
によって矢印Ａで示す往復動が可能となっている。ま
た、そのベース板２８ａ上に半割円筒状の嵌着凹部２８
ｃが設けられ、ここにワイヤハーネス余長部Ｓの他端側
の第２のねじり軸部１６を嵌着して保持できるようにな
っている。

【００４０】なお、図２と図３には、ガイドプレート２
１に断面凸形部２３ａに形成したガイド長溝２３が示さ
れているが、そうした凸形状の溝に限定されるものでは
なく、ガイドプレート２１に単にスロット形状を形成
し、上記スライダ片２８ｂをプレート裏面に添え当てし
て往復動を案内させるようにすることもできる。

【００４１】一方、三角形状の頂部にあたる部分の第３
のハーネス把持部２６は、ベース板２６ａを介して２本
のハーネス支持脚２５，２７が交差して一体につながっ
ている。そうしたベース板２６ａ上に半割円筒状の嵌着
凹部２６ｃが設けられ、ここにワイヤハーネス余長部Ｓ
の中間部の頂部にあたる部分の第３のねじり軸部１４を
嵌着して保持できるようになっている。

【００４２】以上の構成からなる装置全体は樹脂一体成
形品とすることができる。その場合、斜辺となる両側の
２本のハーネス支持脚２５，２７と、３つの角の第１〜
第３のハーネス把持部２４，２８，２６とのつなぎ部分
は、収縮動作と拡張動作に合わせて互いに樹脂弾性を利
用してある程度の角度まで折り曲げることができるし、
あるいはつなぎ部分に樹脂特有の薄肉ヒンジを設けてお
くこともできる。

【００４３】次に、かかる第１実施の形態によるワイヤ
ハーネス余長吸収装置２０の動作および作用について説
明する。

【００４４】図１のように、自動車のステアリングコラ
ム１にワイヤハーネス１０を配索した状態にあって、運
転者の操作でチルト動作やテレスコピック動作が行われ
ると、ワイヤハーネス１０のそれらの動きに合わせて可
動端側１１から図中右方向へ引っ張られる。

【００４５】その動きに追従して本装置２０の可動側の
ハーネス支持脚２７がワイヤハーネス１０を介して同方
向へ引っ張られ、第２のハーネス把持部２８がガイド長
溝２３に案内されて同方向へ摺動して前進移動する。

【００４６】すなわち、図５（ａ）に示す状態から、第
２のハーネス把持部２８の移動に伴い、ワイヤハーネス
余長部Ｓの第１，第２の斜辺部１３，１５が図５（ｂ）
のように拡張する。この拡張動作は、第１〜第３のねじ
り軸部１２，１６，１４が各軸周りで同一平面内でねじ
られることにより回転軸のごとき作用し、側面三角形状
の形が規則性をもって変形することで可能となる。

【００４７】チルト動作やテレスコピック動作が終了す
ると、その動作に合わせて今度はワイヤハーネス１０が
図中左方向に向かって復帰しようとする。その動きに追
従して本装置２０の可動側のハーネス支持脚２７がワイ
ヤハーネス１０を介して収縮する方向へ後退し、第２の
ハーネス把持部２８がガイド長溝２３に案内されて後退
して原位置に向かって復帰する。すなわち、図５（ｂ）
に示す拡張状態から、ワイヤハーネス余長部Ｓの第１，
第２の斜辺部１３，１５が図５（ａ）のように収縮して
元形状に復帰する。

【００４８】そのようにしてワイヤハーネス余長部Ｓが
動体の動作に追従して拡縮動作するが、図５（ａ），
（ｂ）中の仮想線１８で示すように、従来のように屈曲
半径ｒを見込む必要がなく、三角頂部の第３のねじり軸
部１４を回動軸にして開閉させるために、屈曲疲労は大
幅に軽減される。それにより、破断や断線といったトラ
ブルが解消されて、配索の信頼性を高めることができ
る。また、屈曲半径ｒを見込まないで済む分、拡縮動作
時の２本のハーネス支持脚２５，２７の開閉動作を最小
限に抑えることができ、本装置２０全体の規模や大きさ
を最小限に小型化できる。このことは、特に自動車のス
テアリング装置など、設置スペースに厳しい制限が課せ
られる装置に採用される場合に有利である。

【００４９】一方、図６は、本発明にかかる第２実施の
形態のワイヤハーネス余長吸収装置３０を示している。
この場合、ワイヤハーネス１０およびこの途中に設けら
れるワイヤハーネス余長部Ｓは上記第１実施の形態で示
されたものと同一である。よって、共通する部分には同
一符号を付してある。

【００５０】この第２実施の形態では、第１実施の形態
の図３で示されたガイドプレート２１の係止孔２２とガ
イド長溝２３に代えて、筐体両側の側壁３１に対向一対
の係止孔３２と平行一対のガイドスリット３３を設けて
いる。したがって、それら係止孔３２とガイドスリット
３３に対応して係合させるための、第１のハーネス把持
部３４には係止フック３４ｂを、第２のハーネス把持部
３８にはフック形状のスライダピン３８ｂを水平方向に
突出させて設けている。他の部材構成については、第１
実施の形態と異なる符号を付してあるが同様な作用をす
る。

【００５１】次に、図７は、本発明にかかる第３実施の
形態のワイヤハーネス余長吸収装置４０を示している。
この場合のワイヤハーネス１０およびこの途中に設けら
れるワイヤハーネス余長部Ｓについても、上記第１、第
２実施の形態で示された各部に対応させて同一符号を付
してある。

【００５２】この第３実施の形態において、ワイヤハー
ネス余長部Ｓの形状が異なる部分は、ワイヤハーネス１
０の固定端側１１に連なる第１のねじり軸部１２と、可
動端側１７に連なる第２のねじり軸部１６が高さ方向で
いう変位ｈをもって段違いになっていることである。具
体的には、第１のねじり軸部１２が上位で、第２のねじ
り軸部１６が下位に位置している。

【００５３】かかるワイヤハーネス余長部Ｓの形状に対
応して、本装置４０は、固定端側のハーネス支持脚４５
が可動端側のハーネス支持脚４７よりも長さが短く、第
１のハーネス把持部４４が第２のハーネス把持部４８よ
りも変位ｈだけ上位になっている。

【００５４】したがって、筐体側に設けられるガイドプ
レートの形状も上記第１、第２実施の形態とは異なる。
すなわち、筐体側壁４２の側面から水平方向に下位のガ
イドプレート部４１と上位の係止ブラケット４３を上下
変位ｈの位置から突設している。下位のガイドプレート
部４１には長手方向へガイド長溝４１ａを形成してあ
り、このガイド長溝４１ａに可動端側の第２のハーネス
把持部４８をスライダ片４８ｂを介して係合させ、摺動
によって往復動させるようになっている。また、上位の
係止ブラケット４３には係止孔４３ａが設けられ、この
係止孔４３ａに固定端側の第１のハーネス把持部４４を
係止ピン４４ｂを介して係合させることで位置不動に固
定している。

【００５５】以上の構成から、図８（ａ），（ｂ）に示
すように、動体の動作に追従させてワイヤハーネス余長
部Ｓを伸縮動作させる際、長短２本のハーネス支持脚４
５とハーネス支持脚４７が開閉して拡縮動作する。その
拡縮動作による伸縮量は、上記第１，第２実施の形態の
場合と比べて大幅に増大する。

【００５６】次に、図９は、本発明にかかる第４実施の
形態のワイヤハーネス余長吸収装置５０を示している。
この場合のワイヤハーネス１０およびこの途中に設けら
れるワイヤハーネス余長部Ｓについては、上記第１，第
２実施の形態で示されたものと同一でありその各部に対
応させて同一符号を付してある。

【００５７】本装置５０は、たとえば第１実施の形態の
図３で示された装置２０を基本にして、これにねじりコ
イルばね５２を付加したものである。ねじりコイルばね
５２は、中央部にばね線材を巻いたコイル部５２ａを有
し、このコイル部５２ａの両端を長く延長してアーム部
５２ｂ，５２ｃを設けている。一方のアーム部５２ｂの
先端部はフック部５２ｄとなっており、固定端部である
第１のハーネス把持部５４に係止されている。また、他
方のアーム部５２ｃは先端部のフック部を可動端部であ
る第２のハーネス把持部５６に係止されている。このよ
うにねじりコイルばね５２を装着することにより、第２
のハーネス把持部５８を第１のハーネス把持部５４に近
接させる方向へ、つまりワイヤハーネス余長部Ｓの第
１，第２の斜辺部１３，１５を閉じる方向へ付勢してい
る。

【００５８】以上によって、動体の動作に追従してワイ
ヤハーネス１０が可動端側１７から引っ張られるとき、
その引張力で第２のハーネス把持部５８がねじりコイル
ばね５２の弾撥力に抗して図でいう右方向へ前進動作す
る。そのようにしてワイヤハーネス余長部Ｓが拡張して
引き出される。

【００５９】それに対して、動体の動作を停止させて平
常位置に復帰すると、引張力が解除されて第２のハーネ
ス把持部５８は図の左方向の原位置に向かってねじりコ
イルばね５２によって強制的に戻される。そのようにし
て、ワイヤハーネス余長部Ｓはばね力に助成されて円滑
に収縮動作する。

【００６０】次に、図１０は、本発明にかかる第５実施
の形態のワイヤハーネス余長吸収装置５０を示してい
る。この場合、上記第４実施の形態で用いられた弾性部
材がねじりコイルばね５２であるのに対して、圧縮コイ
ルばね５３を用いた構造である。すなわち、コイル部５
３ａの両端にフック部５３ｂ，５３ｃを設け、一方のフ
ック部５３ｂは固定端部である第１のハーネス把持部５
４または別に設けた係止ピンに係止されている。また、
他方のフック部５３ｃは可動端部である第２のハーネス
把持部５６に設けた係止ピン５８ｂに係止されている。
このように圧縮コイルばね５３を装着することにより、
第２のハーネス把持部５８を第１のハーネス把持部５４
に近接させる方向へ、つまりワイヤハーネス余長部Ｓの
第１，第２の斜辺部１３，１５を閉じる方向へ付勢して
いる。

【００６１】以上によって、動体の動作に追従してワイ
ヤハーネス１０が可動端側１７から引っ張られるとき、
その引張力で第２のハーネス把持部５８が圧縮コイルば
ね５３の弾撥力に抗して図でいう右方向へ前進動作す
る。そのようにしてワイヤハーネス余長部Ｓが拡張して
引き出される。

【００６２】それに対して、動体の動作を停止させて平
常位置に復帰すると、引張力が解除されて第２のハーネ
ス把持部５８は図の左方向の原位置に向かって圧縮コイ
ルばね５３によって強制的に戻される。そのようにし
て、ワイヤハーネス余長部Ｓはばね力に助成されて円滑
に収縮動作する。

【００６３】なお、上記各実施の形態で示されたよう
に、本発明でいう動体として自動車のステアリングコラ
ム１に装備されたチルト機構やテレスコピック機構を想
定して説明したが、動体例はそうした機構だけに限定さ
れない。たとえば、同じく自動車において、前述した車
体ドアの他にも、車室内のスライド式座席とか、インス
トルメントパネルやオーディオユニット、あるいはエア
コンユニットやメータユニットなどといったように、適
用例は広範に及ぶ。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明にかかる請
求項１に記載のワイヤハーネス余長吸収装置は、チルト
機構などの動体が動作すると、ワイヤハーネスの可動端
側が引っ張られ、それに応じて装置ではワイヤハーネス
の余長部を中間部と両端部で側面三角形状に支持するハ
ーネス支持脚が間隔を拡張する方向へ開脚する。その
際、ワイヤハーネスの余長部が中間部と両端部において
ねじられ、余長の長さの範囲内で拡張する方向へ引き出
される。動体の動作が終了して原位置に復帰すると、両
方のハーネス支持脚が間隔を収縮する方向へ閉脚し、そ
れに応じて余長部が原位置および原形状に収縮する。す
なわち、ワイヤハーネスの余長部の収縮動作と拡張動作
については、中間部と両端部の三個所においてねじり回
動を主体にしているから、余長部の屈曲疲労問題につい
ては、従来のように屈曲半径の変化で大きな屈曲疲労が
繰り返されるものと比べて疲労が軽減され、破断や断線
といったトラブルを解消して配索の信頼性を高めること
ができる。また、装置は単に２本一対のハーネス支持脚
だけが主体となっているから、部品点数の大幅な削減に
よるコスト低減に有効であり、装置全体の小型化も最小
限に可能となるので、特に自動車のステアリング装置な
ど、設置スペースに厳しい制限が課せられる装置に採用
される場合に有利である。

【００６５】また、請求項２に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、一方のハーネス支持脚の基端部である固
定端部に対して、他方のハーネス支持脚の基端部を可動
端部にして規制された方向へ往復動させることにより、
ワイヤハーネス余長部の収縮動作と拡張動作に過小過大
のない規則性が得られる。

【００６６】また、請求項３に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、構造全体を樹脂一体成形品とした場合、
２本のハーネス支持脚と第１〜第３のハーネス把持部と
のつなぎ部を弾性屈曲させたり、あるいは薄肉ヒンジ部
を介して互いに開脚または閉脚させることで、簡素な構
造でもって拡縮動作に自在に対応させることができる。

【００６７】また、請求項４に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、ハーネス支持脚の可動端部に設けた第２
のハーネス把持部を往復動させるにあたり、たとえば自
動車のステアリングコラムを構成する筐体底板にガイド
長溝に設け、このガイド長溝にハーネス把持部を係合さ
せて規則性をもって往復動させることができる。それに
よって、ワイヤハーネス余長部の拡縮動作に過小過大の
ない規則性が得られる。

【００６８】また、請求項５に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、ワイヤハーネス余長部の中間部を支持す
る第３のハーネス把持部、両端側を支持する第１，第２
のハーネス把持部の支持三点において、ワイヤハーネス
余長部を側面三角形状の面内で回動のごときねじり動作
させることで、ワイヤハーネス余長部を最小限の大きさ
に収縮でき、それに対応して装置の小型化も可能とな
る。また、支持三点においてねじりによる拡縮が行われ
るので、従来の屈曲半径を見込む場合よりも装置の小型
化が可能となることと相まって、屈曲疲労も格段に軽減
される。

【００６９】また、請求項６に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、ワイヤハーネス余長部の固定端側と可動
端側とを段違いに形成することにより、それに対応して
装置側の第１，第２のハーネス把持部を段違いで構成す
れば、ワイヤハーネス余長部の拡縮動作時の伸縮量を大
きく設定でき、それだけ動体の動作に対応する自由度が
高まる。

【００７０】また、請求項７に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、固定端部の第１のハーネス把持部に対し
て可動端部の第２のハーネス把持部が近接する方向へ弾
性部材または弾性部材で付勢することにより、動体の動
作が解除されて原位置に復帰する際、ワイヤハーネス余
長部がばね力で助成されて円滑に収縮される。

【００７１】また、請求項８に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、弾性部材としてねじりコイルばねまたは
圧縮コイルばねを用いた場合、それらの各ばねの両端部
をフック形状にして固定端部である第１のハーネス把持
部と可動端部である第２のハーネス把持部に引っかけて
係止するだけで簡単に取付作業が行うことができる。

【００７２】また、請求項９に記載のワイヤハーネス余
長吸収装置は、ワイヤハーネス余長部の具体的形状例と
して、ワイヤハーネスの固定端側と可動端側の線軸線に
対して略直角に折り曲げた第１〜第３ねじり軸部を設け
て第１，第２の斜辺部と互いに連結する。それにより、
それら第１〜第３のねじり軸部でもって第１〜第３のハ
ーネス把持部に嵌着させて保持しやすくなり、ねじりの
支軸として２本のハーネス支持脚を拡縮時に互いに開脚
または閉脚しやすくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるワイヤハーネス余長吸収装置と
本装置を装備した動体例として自動車のステアリングコ
ラムを示す平面図である。

【図２】その第１実施の形態によるワイヤハーネス余長
吸収装置を示す組立斜視図である。

【図３】同第１実施の形態によるワイヤハーネス余長吸
収装置を示す分解斜視図である。

【図４】同図（ａ），（ｂ）は、その第１実施の形態に
おけるワイヤハーネス余長部を示す平面図と側面図であ
る。

【図５】同図（ａ），（ｂ）は、そのワイヤハーネス余
長部の収縮状態と拡張状態を示す側面図である。

【図６】第２実施の形態のワイヤハーネス余長吸収装置
を示す分解斜視図である。

【図７】第３実施の形態のワイヤハーネス余長吸収装置
を示す分解斜視図である。

【図８】同第３実施の形態におけるワイヤハーネス余長
部の収縮状態と拡張状態を示す側面図である。

【図９】第４実施の形態のワイヤハーネス余長吸収装置
を示す組立斜視図である。

【図１０】第５実施の形態のワイヤハーネス余長吸収装
置を示す組立斜視図である。

【符号の説明】

１ ステアリングコラム ２ ステアリングホイール ３ コンビネーションスイッチユ
ニット ４ ステアリングシャフト １０ ワイヤハーネス １１ 固定端側 １２ ワイヤハーネス余長部の第１
のねじり軸部 １３ ワイヤハーネス余長部の第１
の斜辺部 １４ ワイヤハーネス余長部の第３
のねじり軸部 １５ ワイヤハーネス余長部の第２
の斜辺部 １６ ワイヤハーネス余長部の第２
のねじり軸部 １７ 可動端側 ２０，３０，４０，５０，６０ ワイヤハーネス余
長吸収装置 ２１ ガイドプレート ２２，３２ 係止孔 ２３，３３ ガイド長溝 ２４，３４，４４，５４ 第１のハーネス把持部 ２４ｂ 係止クリップ ２５，３５，４５，５５ ハーネス支持脚 ２６，３６，４６，５６ 第３のハーネス把持部 ２７，３７，４７，５７ ハーネス支持脚 ２８，３８，４８，５８ 第２のハーネス把持部 ２８ｂ，３８ｂ，４８ｂ スライダ片 ５２ ねじりコイルばね（弾性部
材） ５３ 圧縮コイルばね（弾性部
材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０２Ｇ 3/38 Ｈ０２Ｇ 3/26 Ｅ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 配索したワイヤハーネスが長さ方向へ動
   体の動作に追従して伸縮変位できるようそのワイヤハー
   ネスの途中に余長部を設けて、この余長部を吸収するた
   めのワイヤハーネス余長吸収装置であって、 ２つからなる一対のハーネス支持脚が備わり、これら２
   つのハーネス支持脚の先端部同士を連結しかつそれぞれ
   の基端部の間隔を拡縮できるようにして、前記ワイヤハ
   ーネスの余長部の両端部と中間部を、前記２つのハーネ
   ス支持脚の各基端部と先端連結部において三点支持して
   なっていることを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装
   置。
2. 【請求項２】 前記一方のハーネス支持脚の基端部を係
   止して固定端部とし、前記他方のハーネス支持脚の基端
   部が前記動体の動作に追従して規制された方向へ往復動
   可能な可動端部となっていることを特徴とする請求項１
   に記載のワイヤハーネス余長吸収装置。
3. 【請求項３】 前記固定端部に第１のハーネス把持部
   を、前記可動端部に第２のハーネス把持部を、そして前
   記先端連結部に第３のハーネス把持部をそれぞれ設け
   て、それら第１〜第３のハーネス把持部と前記２つのハ
   ーネス支持脚とのつなぎ部分が、弾性利用または薄肉ヒ
   ンジ部によって屈曲可能となっていることを特徴とする
   請求項２に記載のワイヤハーネス余長吸収装置。
4. 【請求項４】 前記第２のハーネス把持部が、ガイドレ
   ールまたはガイド長溝に案内されて規制された方向へ往
   復動可能となっていることを特徴とする請求項３に記載
   のワイヤハーネス余長吸収装置。
5. 【請求項５】 前記第１〜第３のハーネス把持部におい
   て、前記ワイヤハーネスの余長部がこの中間部と両端部
   で前記第１〜第３のねじり軸部を介して把持されている
   ことを特徴とする請求項３または４に記載のワイヤハー
   ネス余長吸収装置。
6. 【請求項６】 前記第１のハーネス把持部に対して前記
   第２のハーネス把持部が高さ方向の変位でもって段違い
   になっていることを特徴とする請求項５に記載のワイヤ
   ハーネス余長吸収装置。
7. 【請求項７】 前記第１のハーネス把持部に対して前記
   第２のハーネス把持部が近接する方向へ弾性部材によっ
   て付勢されていることを特徴とする請求項３，４，５ま
   たは６に記載のワイヤハーネス余長吸収装置。
8. 【請求項８】 前記弾性部材が、一端部を前記第１のハ
   ーネス把持部に係止し、他端部を前記第２のハーネス把
   持部に係止したねじりコイルばねまたは圧縮コイルばね
   であることを特徴とする請求項７に記載のワイヤハーネ
   ス余長吸収装置。
9. 【請求項９】 前記請求項１，２，３，４，５，６，７
   または８に記載のワイヤハーネス余長部が、前記２つの
   ハーネス支持脚に支持される第１，第２の斜辺部と、前
   記第１〜第３のハーネス把持部に把持されてねじり可能
   な第１〜第３のねじり軸部からなっていることを特徴と
   するワイヤハーネス余長吸収装置。