JP2003025704A - 孔版印刷装置及び印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザが情報処理端末側で「試し刷り」によ
り印刷された印刷物の確認が行えるようにして、利便性
の向上を図る。 【解決手段】 パソコンと通信ネットワーク２を介して
接続される孔版印刷装置３０の印刷装置本体３１に、排
紙台上の様子を撮像する撮像装置３３を設ける。そし
て、印刷装置本体３１により試し刷りが行われたとき
に、排紙台上に排出される印刷物を撮像装置３３により
撮像し、通信ネットワーク２を介してパソコンへと送信
する。パソコン側では、孔版印刷装置３０から送信され
た試し刷り印刷物の画像を表示装置に表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理端末から
通信ネットワーク経由で供給される印刷対象のデータに
基づいて印刷処理を行う孔版印刷装置及びこの孔版印刷
装置を用いた印刷システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、多数部の印刷物を一括して迅速に
印刷する印刷装置として、孔版印刷装置が普及してい
る。孔版印刷装置は、印刷対象のデータに応じて孔版原
紙を製版し、製版済みの孔版原紙を版胴の外周面に巻き
付けて、版胴の内方から供給されるインクを製版済み孔
版原紙の穿孔パターンを介して印刷用紙に転写すること
で印刷を行うようにしている。この孔版印刷装置は、印
刷用紙を順次供給しながら、これら印刷用紙に製版済み
孔版原紙の穿孔パターンを介してインクを転写していく
ことで、同一の印刷物を短時間で連続して印刷すること
ができるので、特に、多数部の印刷物を一括して印刷す
る場合に非常に有効である。

【０００３】このような孔版印刷装置では、正規の印刷
処理を行う前に、いわゆる「試し刷り」を行うようにし
ているのが一般的である。この「試し刷り」は、印刷物
の画質やレイアウト等の確認を行うために、孔版原紙を
製版した直後に正規の印刷処理とは別の処理として行わ
れる印刷処理であり、この「試し刷り」により印刷され
た印刷物は、正規の印刷物としてカウントされない。

【０００４】このような「試し刷り」を行うことによ
り、ユーザは実際の印刷処理を行う前に印刷物の画質や
レイアウト等を確認できるので、ユーザ所望のものとは
異なる印刷物が多量に印刷されてしまうといった不都合
を未然に回避することができる。

【０００５】ところで、近年、通信ネットワーク技術の
発展に伴って、複数のパーソナルコンピュータ等の情報
処理端末をＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネッ
トワークを介して印刷装置にそれぞれ接続し、複数の情
報処理端末で印刷装置を共用するようにした印刷システ
ムが、様々な分野で盛んに導入されるようになってきて
いる。このような印刷システムでは、各情報処理端末と
は離れた位置に設置された印刷装置に対して、各情報処
理端末側での操作により印刷対象のデータが供給され、
各情報処理端末側からの印刷指示に応じて、印刷装置側
において印刷処理が行われるようになっている。

【０００６】そして、このような印刷システムにおける
印刷装置として、特に、多数部の印刷物を頻繁に印刷す
る業種においては、上述した孔版印刷装置が用いられる
ようになってきている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、以上の
ような印刷システムにおける印刷装置として孔版印刷装
置を用いた場合、孔版印刷装置では上述したように正規
の印刷を行う前に「試し刷り」を行って、ユーザがこの
「試し刷り」により印刷された印刷物を確認した上で正
規の印刷を行うようにしていることから、ユーザは「試
し刷り」が終了した段階で孔版印刷装置が設置された場
所まで出向いて、「試し刷り」により印刷された印刷物
を確認しなければならず、非常に使い勝手が悪いという
問題があった。

【０００８】また、このような確認作業の煩わしさか
ら、ユーザが「試し刷り」により印刷された印刷物を確
認しないまま正規の印刷処理を実行すると、ユーザが期
待したものとは異なる印刷物が多量に印刷されてしまう
場合があった。

【０００９】本発明は、以上のような従来の実状に鑑み
て創案されたものであって、ユーザが情報処理端末側で
「試し刷り」により印刷された印刷物の確認が行え、通
信ネットワークに接続される印刷装置として利便性の高
い孔版印刷装置、及びこの孔版印刷装置を用いた印刷シ
ステムを提供することを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、情報処理端末から通信ネットワークを介して送信さ
れる印刷対象のデータに基づいて印刷処理を行う孔版印
刷装置において、前記印刷対象のデータに応じて孔版原
紙を製版し、製版済みの孔版原紙を用いて試し刷りを行
った後、前記情報処理端末からの印刷指示に従って指定
枚数の印刷物を連続して印刷する印刷手段と、前記印刷
手段により印刷された印刷物が排出される排紙台の様子
を撮像する撮像手段と、前記撮像手段により撮像された
画像を前記通信ネットワークを介して前記情報処理端末
に送信する送信手段とを備え、前記撮像手段が、前記印
刷手段による試し刷りに同期して前記排紙台に排出され
た試し刷り印刷物を撮像することを特徴とするものであ
る。

【００１１】この請求項１に係る孔版印刷装置では、情
報処理端末から通信ネットワークを介して印刷対象のデ
ータが送信されると、印刷手段により、この印刷対象の
データに応じて孔版原紙が製版され、この製版された孔
版原紙を用いて試し刷りが行われる。この試し刷りによ
り得られた印刷物は、排紙台に排出されることになる。
このとき、撮像手段が、印刷手段による試し刷りに同期
して排紙台に排出された試し刷り印刷物を撮像する。こ
の撮像手段により撮像された試し刷り印刷物の画像は、
送信手段により、通信ネットワークを介して情報処理端
末へと送信されることになる。

【００１２】そして、情報処理端末側で試し刷り印刷物
の確認が行われ、当該孔版印刷装置に印刷指示が供給さ
れると、印刷手段が、この印刷指示に従って、正規の印
刷物を指定枚数連続して印刷する。

【００１３】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の孔版印刷装置において、前記撮像手段が、前記
印刷手段による印刷処理中にエラーが発生したときに前
記排紙台の様子を撮像することを特徴とするものであ
る。

【００１４】この請求項２に係る孔版印刷装置では、印
刷手段が試し刷りを行っている間や、印刷手段が印刷指
示に従って正規の印刷物を指定枚数連続して印刷してい
る間に、例えば排紙ジャム等のエラーが生じたときは、
そのときの排紙台の様子が撮像手段によって撮像される
ことになる。

【００１５】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
又は２に記載の孔版印刷装置において、前記排紙台を照
明する照明手段を更に備えることを特徴とするものであ
る。

【００１６】この請求項３に係る孔版印刷装置では、排
紙台が照明手段により照明された状態で、この排紙台に
排出された試し刷り印刷物が撮像手段により撮像される
ことになる。

【００１７】また、請求項４に記載の発明は、情報処理
端末と孔版印刷装置とが通信ネットワークを介して相互
に接続されてなり、前記情報処理端末から前記通信ネッ
トワークを介して送信される印刷対象のデータに基づい
て前記孔版印刷装置により印刷処理が行われる印刷シス
テムにおいて、前記孔版印刷装置が、前記印刷対象のデ
ータに応じて孔版原紙を製版し、製版済みの孔版原紙を
用いて試し刷りを行った後、前記情報処理端末からの印
刷指示に従って指定枚数の印刷物を連続して印刷する印
刷手段と、この印刷手段により印刷された印刷物が排出
される排紙台の様子を撮像する撮像手段と、この撮像手
段により撮像された画像を前記通信ネットワークを介し
て前記情報処理端末に送信する送信手段とを備え、前記
情報処理端末が、前記孔版印刷装置の撮像手段により撮
像されて送信手段から送信された画像を表示する表示手
段と、ユーザによる印刷続行指示入力を受け付ける操作
入力手段とを備え、前記孔版印刷装置の撮像手段が、前
記印刷手段による試し刷りに同期して前記排紙台に排出
された試し刷り印刷物を撮像することを特徴とするもの
である。

【００１８】この請求項４に係る印刷システムでは、情
報処理端末から通信ネットワークを介して印刷対象のデ
ータが孔版印刷装置へ送信されると、孔版印刷装置の印
刷手段により、この印刷対象のデータに応じて孔版原紙
が製版され、この製版された孔版原紙を用いて試し刷り
が行われる。この試し刷りにより得られた印刷物は、排
紙台に排出されることになる。このとき、孔版印刷装置
の撮像手段が、印刷手段による試し刷りに同期して排紙
台に排出された試し刷り印刷物を撮像する。この撮像手
段により撮像された試し刷り印刷物の画像は、孔版印刷
装置の送信手段により、通信ネットワークを介して情報
処理端末へと送信されることになる。

【００１９】そして、孔版印刷装置の送信手段から通信
ネットワークを介して試し刷り印刷物の画像が情報処理
端末へ送信されると、情報処理端末の表示手段が、この
試し刷り印刷物の画像を表示する。そして、この表示手
段に表示された画像を参照して試し刷り印刷物の確認を
行ったユーザにより、情報処理端末の操作入力手段から
印刷続行指示が入力されると、この印刷続行指示が通信
ネットワークを介して孔版印刷装置に供給され、孔版印
刷装置の印刷手段が、この印刷続行指示に従って、正規
の印刷物を指定枚数連続して印刷する。

【００２０】また、請求項５に記載の発明は、請求項４
に記載の印刷システムにおいて、前記孔版印刷装置の撮
像手段が、前記印刷手段による印刷処理中にエラーが発
生したときに前記排紙台の様子を撮像することを特徴と
するものである。

【００２１】この請求項５に係る印刷システムでは、孔
版印刷装置の印刷手段が試し刷りを行っている間や、印
刷指示に従って正規の印刷物を指定枚数連続して印刷し
ている間に、例えば排紙ジャム等のエラーが生じたとき
は、そのときの排紙台の様子が撮像手段によって撮像さ
れ、その画像が送信手段により情報処理端末へと送信さ
れることになる。そして、情報処理端末の表示手段に
は、エラーが生じたときの排紙台の様子が表示されるこ
とになる。

【００２２】また、請求項６に記載の発明は、請求項４
又は５に記載の印刷システムにおいて、前記孔版印刷装
置が、前記排紙台を照明する照明手段を更に備えること
を特徴とするものである。

【００２３】この請求項６に係る印刷システムでは、孔
版印刷装置の照明手段により排紙台が照明された状態
で、この排紙台に排出された試し刷り印刷物が撮像手段
により撮像され、送信手段により情報処理端末へと送信
されることになる。そして、情報処理端末の表示手段に
は、照明手段により照明された試し刷り印刷物の画像が
表示されることになる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。

【００２５】ここでは、図１に示すように、情報処理端
末としてのパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと
略称する。）１０と孔版印刷装置３０とが、通信ネット
ワーク２を介して相互に接続された印刷システム１に本
発明を適用した例について具体的に説明する。この図１
に示す印刷システム１においては、複数のパソコン１０
が孔版印刷装置３０を共用し、各パソコン１０にて作成
或い編集された文書データ等が、各パソコン１０側での
操作により通信ネットワーク２を介して孔版印刷装置３
０に送信され、各パソコン１０側での印刷指示に従って
孔版印刷装置３０により印刷処理が行われるようになっ
ている。

【００２６】パソコン１０は、印刷対象となる文書デー
タ等を作成或い編集して孔版印刷装置３０へと送信する
ものであり、例えば図２に示すように、コンピュータ本
体１１に、キーボードやマウス等の操作入力装置１２
と、液晶表示器やＣＲＴ等の表示装置１３とがそれぞれ
接続されて構成されている。

【００２７】コンピュータ本体１１は、パソコン１０全
体の動作を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）１
４と、パソコン１０の各部の動作を制御する制御プログ
ラムが格納されたプログラムＲＯＭ（Read Only Memor
y）１５と、ＣＰＵ１４による演算処理のワークエリア
として利用されるＲＡＭ（Random Access Memory）１６
と、各種アプリケーションプログラムやユーザデータが
格納される主記憶メモリ１７とを備えている。また、コ
ンピュータ本体１１は、通信ネットワーク２に接続され
てこの通信ネットワーク２経由でデータの授受を行うネ
ットワークＩ／Ｆ１８と、操作入力装置１２に接続され
てこの操作入力装置１２からの操作入力を受け付ける操
作入力Ｉ／Ｆ１９と、表示装置１３に接続されてこの表
示装置１３に対して表示対象のデータを出力する表示Ｉ
／Ｆ２０とを備えている。そして、以上の各部が内部バ
ス２１を介して相互に接続された構造となっている。

【００２８】以上のように構成されるパソコン１０は、
ユーザの操作入力に応じて印刷対象となる文書データ等
を作成できるようになっている。すなわち、このパソコ
ン１０では、ＣＰＵ１４が主記憶メモリ１７からワープ
ロ機能を実現するためのアプリケーションプログラムを
読み出して、ＲＡＭ１６をワークエリアとして利用して
このアプリケーションプログラムを実行することで、操
作入力装置１２からのユーザによる操作入力に応じた文
書データを作成することができる。なお、このとき、作
成中の文書データは、表示Ｉ／Ｆ２０を介して表示装置
１３に供給され、表示装置１３に随時表示されることに
なる。

【００２９】また、このパソコン１０は、文書データ等
を通信ネットワーク２を介して入手して、入手した文書
データ等を編集することができるようになっている。す
なわち、このパソコン１０では、文書データが通信ネッ
トワーク２経由で供給されると、ＣＰＵ１４による制御
のもとでこの文書データがネットワークＩ／Ｆ１８を介
して取得される。そして、ワープロ機能を実現するため
のアプリケーションプログラムが実行されることで、取
得された文書データが、操作入力装置１２からのユーザ
による操作入力に応じて編集されることになる。なお、
このとき、編集中の文書データは、表示Ｉ／Ｆ２０を介
して表示装置１３に供給され、表示装置１３に随時表示
される。

【００３０】また、このパソコン１０は、ワープロ機能
を実現するアプリケーションプログラム上で作成、編集
された文書データ等を、印刷コマンドと共に、通信ネッ
トワーク２を介して孔版印刷装置３０に供給できるよう
になっている。すなわち、このパソコン１０では、操作
入力装置１２から印刷を指示する旨の操作入力がある
と、ＣＰＵ１４が主記憶メモリ１７からプリンタドライ
バを読み出して、このプリンタドライバに応じた制御を
行う。これにより、孔版印刷装置３０との間でのデータ
リンクが確立され、アプリケーションプログラム上で作
成、編集された文書データ等が印刷コマンドと共に、ネ
ットワークＩ／Ｆ１８から通信ネットワーク２を介して
孔版印刷装置３０に供給されることになる。

【００３１】更に、このパソコン１０は、孔版印刷装置
３０からの画像データを通信ネットワーク２を介して入
手して、入手した画像データに応じた画像を表示装置１
３に表示できるようになっている。すなわち、このパソ
コン１０では、孔版印刷装置３０から通信ネットワーク
２経由で画像データが供給されると、ＣＰＵ１４による
制御のもとでこの孔版印刷装置３０からの画像データが
ネットワークＩ／Ｆ１８を介して取得される。そして、
この取得された画像データが、ＲＡＭ１６のビデオメモ
リ領域に一時的に蓄えられた後、表示Ｉ／Ｆ２０を介し
て表示装置１３に供給され、この画像データに応じた画
像が表示装置１３に表示されることになる。なお、パソ
コン１０において取得された孔版印刷装置３０からの画
像データは、以上のようにＲＡＭ１６内にビデオメモリ
領域を設けて、このＲＡＭ１６内のビデオメモリ領域に
一時的に蓄えるようにしてもよいが、ＲＡＭ１６とは別
個のビデオメモリを設け、このビデオメモリ内に一時的
に蓄えるようにしてもよい。

【００３２】孔版印刷装置３０は、パソコン１０から供
給される印刷データに応じて印刷処理を行い、印刷対象
の文書データ等を印刷用紙に印刷するものであり、例え
ば図３に示すように、実際の印刷処理を行う印刷装置本
体３１と、この印刷装置本体３１の動作を制御する印刷
コントローラ３２と、印刷装置本体３１に取り付けられ
たＣＣＤカメラ等の撮像装置３３及び照明ランプ３４と
を備えている。

【００３３】印刷装置本体３１は、図４に示すように、
パソコン１０から送信された印刷対象のデータに応じて
孔版原紙を製版する製版機構３５と、この製版機構３５
にて製版された孔版原紙を用いて印刷物を印刷する印刷
機構３６と、この印刷機構３６に印刷用紙を供給する給
紙機構３７と、印刷機構３６において印刷された印刷物
を排紙する排紙機構３８と、使用済みの孔版原紙を破棄
する排版機構３９とを備えて構成される。また、この印
刷装置本体３１は、原稿読み取り台に載置された原稿を
光学的に読み取るスキャナ機構を備えるようにしてもよ
い。

【００３４】製版機構３５は、ロール状で格納された孔
版原紙４０を搬送手段４１によって引き出して、プラテ
ンローラ４２とサーマルヘッド４３との間に挟み込み、
パソコン１０からの印刷対象のデータに応じて駆動され
るサーマルヘッド４３によって、この孔版原紙４０に穿
孔を形成する構造となっている。そして、この製版機構
３５により製版された孔版原紙は、搬送手段４１により
搬送されて印刷機構３６に供給され、その端部がカッタ
ー４４によって切断されるようになっている。

【００３５】印刷機構３６は、図示しない回転駆動手段
によって回転操作される版胴４５を有している。この版
胴４５の周壁はインク透過性に優れ且つ剛性の高い材料
よりなり、製版機構３５において製版された孔版原紙
が、先端部をクランプ手段４６により保持された状態
で、この版胴４５の周壁に巻装されるようになってい
る。

【００３６】版胴４５の内部には、周壁の内周面に接す
るインク供給ローラ４７と、インク供給ローラ４７に所
定量のインクを供給するドクターローラ４８と、ドクタ
ーローラ４８とインク供給ローラ４７の間に所定量のイ
ンクを供給する図示しないインク供給管とが設けられて
いる。また、版胴４５の下方には、この版胴４５と平行
にプレスローラ４９が回転可能な状態で設けられてい
る。このプレスローラ４９は、所定の範囲内で版胴４５
に近接離間する方向に移動可能とされており、プレス圧
可変モータ５０が駆動されることで、版胴４５に対する
プレス圧を調整できるようになっている。

【００３７】印刷機構３６では、給紙機構３７から供給
された印刷用紙を版胴４５とプレスローラ４９との間に
挟み込み、これら版胴４５とプレスローラ４９の回転に
伴って印刷用紙が搬送される間に、版胴４５の周壁に巻
装された製版済みの孔版原紙を介して印刷用紙にインク
を付着させ、製版済み孔版原紙の穿孔パターンを印刷用
紙に転写させることで、製版済み孔版原紙に応じた印刷
物、すなわち、パソコン１０からの印刷対象のデータに
応じた印刷物を生成するようになっている。

【００３８】給紙機構３７は、給紙台５１上に積載され
た印刷用紙を給紙ローラ５２及び紙捌きローラ５３によ
って一枚ずつ取り出し、取り出した印刷用紙をタイミン
グローラ５４によって所定のタイミングで印刷機構３６
の版胴４５とプレスローラ４９との間に送り込む構造と
なっている。

【００３９】排紙機構３８は、印刷機構３６において印
刷された印刷物を分離爪５５によって版胴４５から引き
離し、搬送手段５６によって搬送して排紙台５７上に載
置する構造となっている。搬送手段５６は、搬送開始位
置と搬送終了位置とにそれぞれプーリを有し、これら一
対のプーリの間に無端搬送ベルトが架設されている。一
対のプーリの一方には、図示しない版胴駆動モータが配
置されており、この版胴駆動モータが駆動されることで
プーリが回転操作され、その回転力により無端搬送ベル
トが駆動されるようになっている。また、無端搬送ベル
トには多数の空気通過孔が設けられており、無端搬送ベ
ルトの下方に設けられたサクションファンモータ５８が
上方の空気を吸引することで、印刷機構３６において印
刷された印刷物が無端搬送ベルト上に保持され、搬送さ
れるようになっている。

【００４０】排版機構３９は、使用済みの孔版原紙を原
紙分離爪５９によって版胴４５から引き離し、排版ロー
ラ６０によって搬送して排版箱６１に収納する構造とな
っている。

【００４１】以上のように構成される印刷装置本体３１
の外装筐体には、排紙機構３８の排紙台５７の上方に位
置して、ＣＣＤカメラ等の撮像装置３３と照明ランプ３
４とがそれぞれ取り付けられている。そして、排紙機構
３８の排紙台５７は、印刷装置本体３１の外装筐体に取
り付けられた照明ランプ３４により照明されるようにな
っており、この照明ランプ３４により照明された排紙台
５７上の様子が撮像装置３３によって撮像されるように
なっている。

【００４２】印刷コントローラ３２は、孔版印刷装置３
０全体の動作を司るＣＰＵ７１と、孔版印刷装置３０の
各部の動作を制御する制御プログラムが格納されたプロ
グラムＲＯＭ７２と、ＣＰＵ７１による演算処理のワー
クエリアとして利用されるＲＡＭ７３とを備えている。
また、印刷コントローラ３２は、通信ネットワーク２に
接続されてこの通信ネットワーク２経由でデータの授受
を行うネットワークＩ／Ｆ７４と、印刷装置本体３１に
接続されてこの印刷装置本体３１における各機構の動作
を制御するための制御信号を供給する印刷処理Ｉ／Ｆ７
５と、印刷装置本体３１に取り付けられた撮像装置３３
に接続されてこの撮像装置３３の動作を制御するための
制御信号を供給すると共に、この撮像装置３３により撮
像された画像データを取得する画像Ｉ／Ｆ７６とを備え
ている。そして、以上の各部が内部バス７７を介して相
互に接続された構造となっている。

【００４３】以上のように構成される孔版印刷装置３０
の印刷コントローラ３２では、パソコン１０から通信ネ
ットワーク２を介して印刷対象のデータや印刷コマンド
が送信されると、ＣＰＵ７１による制御のもとで、これ
ら印刷対象のデータや印刷コマンドをネットワークＩ／
Ｆ７４を介して取得するようになっている。そして、印
刷対象のデータや印刷コマンドを取得すると、ＣＰＵ７
１が制御プログラムに基づく処理を行って、印刷対象の
データを印刷装置本体３１に適合した印刷データに変換
すると共に、印刷コマンドを解析し、それに応じて印刷
装置本体３１における各機構を駆動制御するための制御
信号を生成する。ＣＰＵ７１により変換された印刷デー
タ及びＣＰＵ７１により生成された制御信号は、印刷処
理Ｉ／Ｆ７５を介して印刷装置本体３１に供給されるこ
とになる。これら印刷コントローラ３２から供給される
印刷データや制御信号に基づいて、印刷装置本体３１に
おける各機構が駆動制御されることで、ユーザがパソコ
ン１０側で指定した印刷処理が行われることになる。

【００４４】詳述すると、印刷装置本体３１の製版機構
３５が印刷コントローラ３２からの制御信号に基づいて
駆動されることで、この製版機構３５において印刷デー
タに応じて孔版原紙が製版され、製版された孔版原紙が
印刷機構３６に供給される。そして、印刷機構３６や給
紙機構３７、排紙機構３８が印刷コントローラ３２から
の制御信号に基づいてそれぞれ駆動されることで、印刷
機構３６において、まず、試し刷りが行われる。この試
し刷りは、印刷物の画質やレイアウト等の確認を行うた
めに、製版機構３５において孔版原紙が製版された直後
に正規の印刷処理とは別の処理として行われる印刷処理
である。この試し刷りにより印刷された印刷物は、排紙
機構３８の排紙台５７上に排出されるが、正規の印刷物
としてカウントされない。

【００４５】そして、試し刷りにより印刷された印刷物
を確認したユーザから印刷続行指示が入力されると、こ
れに応じた制御信号が印刷コントローラ３２から印刷装
置本体３１に供給され、印刷機構３６や給紙機構３７、
排紙機構３８が印刷コントローラ３２からの制御信号に
基づいてそれぞれ駆動されることで、印刷機構３６にお
いて、正規の印刷物を指定枚数連続して印刷する処理が
行われることになる。

【００４６】また、孔版印刷装置３０の印刷コントロー
ラ３２では、ＣＰＵ７１が制御プログラムに基づく処理
を行って、印刷装置本体３１に取り付けられた撮像装置
３３を駆動制御するための制御信号を生成する。そし
て、撮像装置３３がこの印刷コントローラ３２から供給
される制御信号に基づいて駆動制御されることで、撮像
装置３３により、印刷装置本体３１の排紙台５７上の様
子が撮像されることになる。

【００４７】具体的には、ＣＰＵ７１は、印刷装置本体
３１の印刷機構３６において試し刷りが行われることに
同期して、撮像手段３３が排紙台５７上の様子を撮像す
るように制御信号を生成する。そして、撮像手段３３が
この制御信号に基づいて駆動制御されることで、排紙台
５７上に排出された試し刷り印刷物の画像が撮像される
ことになる。

【００４８】また、ＣＰＵ７１は、印刷装置本体３１に
おいてエラーが発生したとき、特に、排紙機構３８にお
いて排紙ジャムが発生したときに、撮像手段３３が排紙
台５７上の様子を撮像するように制御信号を生成する。
すなわち、試し刷り或いは正規の印刷処理を行っている
間に発生したエラーは、印刷装置本体３１により検出さ
れ、その旨の情報が印刷処理Ｉ／Ｆ７５を介して印刷コ
ントローラ３２に供給される。印刷コントローラ３２の
ＣＰＵ７１は、印刷装置本体３１からエラーを示す情報
が供給されると、エラーの状況を分析し、特に排紙ジャ
ム等の排紙機構３８におけるエラーである場合には、撮
像手段３３が排紙台５７上の様子を撮像するように制御
信号を生成する。そして、撮像手段３３がこの制御信号
に基づいて駆動制御されることで、排紙機構３８におけ
るエラーが発生したときの排紙台５７上の様子が撮像さ
れることになる。

【００４９】なお、印刷装置本体３１の排紙台５７は、
上述したように、撮像装置３３と共に印刷装置本体３１
に取り付けられた照明ランプ３４によって照明されてい
る。したがって、撮像装置３３は、排紙台５７上に排出
された試し刷り印刷物の画像や、排紙機構３８にエラー
が発生したときの排紙台５７上の様子を鮮明に撮像する
ことができる。

【００５０】また、孔版印刷装置３０の印刷コントロー
ラ３２では、撮像装置３３により排紙台５７上の画像が
撮像されると、ＣＰＵ７１による制御のもとで、この撮
像装置３３により撮像された画像のデータを画像Ｉ／Ｆ
７６を介して取得するようになっている。そして、この
撮像装置３３からの画像データは、ＣＰＵ７１による制
御のもとで、ネットワークＩ／Ｆ７４から通信ネットワ
ーク２を介してパソコン１０に供給される。これによ
り、パソコン１０の表示装置１３に、撮像手段３３によ
り撮像された画像、すなわち、印刷装置本体３１の排紙
台５７上に排出された試し刷り印刷物の画像や、エラー
発生時における排紙台５７上の様子を示す画像が表示さ
れることになる。

【００５１】なお、パソコン１０側では、表示装置１３
に印刷装置本体３１の排紙台５７上に排出された試し刷
り印刷物の画像を表示する際には、ユーザの利便性を考
慮して、自由に拡大／縮小、スクロール等の各種処理が
行えるようにすることが望ましい。また、試し刷り印刷
物の画像を高解像度で表示装置１３に全画面表示される
ようにしてもよく、この場合には、排紙台５７上に排出
された試し刷り印刷物の画像をより鮮明に把握すること
が可能となる。

【００５２】また、パソコン１０側では、表示装置１３
にエラー発生時における排紙台５７上の様子を示す画像
を表示する際には、孔版印刷装置３０においてエラーが
発生した旨を警告音等によってユーザに知らせることが
望ましい。このように、孔版印刷装置３０においてエラ
ーが発生した旨を警告音等によってユーザに知らせるよ
うにすれば、ユーザは孔版印刷装置３０におけるエラー
の発生を即座に認識して、表示装置１３に表示された画
像を参照し、エラーの原因を検証することができる。

【００５３】ここで、以上のような印刷システム１にお
いて、パソコン１０により作成された文書データを孔版
印刷装置３０により印刷する場合の処理の流れについ
て、図５のフローチャート及び図６，図７の画面表示例
を参照して具体的に説明する。

【００５４】パソコン１０により作成された文書データ
を孔版印刷装置３０により印刷する場合、まず、ステッ
プＳ１−１において、パソコン１０の操作入力装置１２
を用いたユーザの操作入力により、印刷対象の文書デー
タを作成したアプリケーションプログラムの画面（パソ
コン１０の表示装置１３に表示されている画面）上で、
印刷指示が入力される。

【００５５】文書データの印刷指示が入力されると、次
に、ステップＳ１−２において、パソコン１０において
プリンタドライバに応じた制御が行われ、印刷対象の文
書データと印刷を指示する印刷コマンドが、ネットワー
クＩ／Ｆ１８から通信ネットワーク２を介して孔版印刷
装置３０へと送信される。

【００５６】パソコン１０のネットワークＩ／Ｆ１８か
ら通信ネットワーク２を介して送信された印刷対象の文
書データ及び印刷コマンドは、ステップＳ２−１におい
て、孔版印刷装置３０の印刷コントローラ３２が備える
ネットワークＩ／Ｆ７４により受信される。

【００５７】孔版印刷装置３０では、印刷対象の文書デ
ータ及び印刷コマンドを受信すると、まず、ステップＳ
２−２において、印刷コントローラ３２のＣＰＵ７１に
よる制御のもとで、文書データが印刷装置本体３１に適
合した印刷データに変換された後に、印刷装置本体３１
の製版機構３５において製版動作が行われ、パソコン１
０から送信された印刷対象の文書データに応じて孔版原
紙が製版される。

【００５８】そして、製版機構３５において孔版原紙が
製版されると、製版された孔版原紙が印刷機構３６に供
給され、ステップＳ２−３において、印刷機構３６によ
り、この製版済みの孔版原紙を用いた試し刷りが行われ
る。

【００５９】印刷機構３６により試し刷りが行われる
と、次に、ステップＳ２−４において、印刷コントロー
ラ３２のＣＰＵ７１による制御のもとで、印刷装置本体
３１に取り付けられた撮像装置３３により、排紙台５７
上に排出された試し刷り印刷物の画像が撮像される。

【００６０】試し刷り印刷物の画像が撮像されると、次
に、ステップＳ２−５において、印刷コントローラ３２
のＣＰＵ７１による制御のもとで、撮像装置３３により
撮像された試し刷り印刷物の画像データが、ネットワー
クＩ／Ｆ７４から通信ネットワーク２を介してパソコン
１０へと送信される。

【００６１】孔版印刷装置３０のネットワークＩ／Ｆ７
４から通信ネットワーク２を介して送信された試し刷り
印刷物の画像データは、ステップＳ１−３において、パ
ソコン１０のネットワークＩ／Ｆ１８により受信され
る。

【００６２】パソコン１０では、孔版印刷装置３０から
送信された試し刷り印刷物の画像データを受信すると、
ステップＳ１−４において、この試し刷り印刷物の画像
データをＲＡＭ１６のビデオメモリ領域に一時的に格納
し、例えばプリンタドライバの表示画像データと合成し
た後、表示Ｉ／Ｆ２０を介して表示装置１３に供給す
る。これにより、例えば図６に示すように、表示装置１
３に表示されたプリンタドライバの画面上、具体的に
は、例えば、インク残量や印刷用紙残量等の孔版印刷装
置３０に関する情報を表示する画面上に、孔版印刷装置
３０の排紙台５７上に排出された試し刷り印刷物の画像
が表示されることになる。

【００６３】また、パソコン１０は、受信した試し刷り
印刷物の画像データを、例えばアプリケーションプログ
ラムの表示画像データと合成して、表示Ｉ／Ｆ２０を介
して表示装置１３に供給し、例えば図７に示すように、
表示装置１３に表示されたアプリケーションプログラム
の画面上に、孔版印刷装置３０の排紙台５７上に排出さ
れた試し刷り印刷物の画像を表示するようにしてもよ
い。

【００６４】パソコン１０では、試し刷り印刷物の画像
を表示装置１３に表示すると、次に、ステップＳ１−５
において、この試し刷り印刷物の画像を参照して試し刷
りの状態を確認したユーザにより、印刷続行を指示する
操作入力がなされたかどうかが判断される。そして、ユ
ーザにより印刷続行を指示する操作入力がなされた場合
には、ステップＳ１−６において、印刷続行を指示する
旨のステータス情報が、ネットワークＩ／Ｆ１８から通
信ネットワーク２を介して孔版印刷装置３０へと送信さ
れる。

【００６５】一方、ステップＳ１−５において、ユーザ
により印刷続行を指示する操作入力がなされていない場
合には、ステップＳ１−７において、ユーザにより印刷
動作のキャンセルを指示する操作入力がなされたかどう
かが判断される。ここで、ユーザにより印刷動作のキャ
ンセルを指示する操作入力がなされていない場合、すな
わち、印刷対象の画像自体に問題はないが、例えば、製
版済みの孔版原紙と印刷用紙との相対位置に若干のずれ
があって試し刷り印刷物の画像が所望のものとはなって
いないと判断された場合には、ステップＳ１−８におい
て、ユーザにより印刷画像の天地・左右位置等の調整を
行う操作入力がなされた後、ステップＳ２−３に戻っ
て、再度試し刷り印刷が行われる。

【００６６】一方、ステップＳ１−７において、ユーザ
により印刷動作のキャンセルを指示する操作入力がなさ
れた場合には、ステップＳ１−９において、印刷動作の
キャンセルを指示する旨のステータス情報が、ネットワ
ークＩ／Ｆ１８から通信ネットワーク２を介して孔版印
刷装置３０へと送信される。

【００６７】ユーザにより印刷動作のキャンセルを指示
する操作入力がなされた場合、パソコン１０では、ステ
ップＳ１−１０において、ユーザにより画質やレイアウ
ト等の調整が行われた上で再度印刷を指示する操作入力
がなされたかどうかが判断される。そして、ユーザによ
り再度印刷を指示する操作入力がなされたときは、ステ
ップＳ１−２に戻ってデータ送信処理が行われ、孔版印
刷装置３０側で再度試し刷りが行われることになる。そ
して、この試し刷りにより印刷された印刷物の画像が、
パソコン１０の表示装置１３に再度表示されることにな
る。

【００６８】パソコン１０では、以上の一連の処理が、
印刷対象の文書データの全てのページの印刷が完了する
まで繰り返し行われる。そして、ステップＳ１−１１に
おいて、最終ページの印刷が完了したと判断されると、
パソコン１０における一連の処理が終了する。

【００６９】ステップＳ１−６又はステップＳ１−９に
おいて、パソコン１０のネットワークＩ／Ｆ１８から通
信ネットワーク２を介して送信されたステータス情報
は、ステップＳ２−６において、孔版印刷装置３０のネ
ットワークＩ／Ｆ７４により受信される。

【００７０】孔版印刷装置３０では、パソコン１０から
のステータス情報を受信すると、ステップＳ２−７にお
いて、印刷コントローラ３２のＣＰＵ７１によりこのス
テータス情報が解析され、このステータス情報が印刷続
行を指示するものであるかどうかが判断される。そし
て、パソコン１０からのステータス情報が印刷続行を指
示するものであると判断された場合には、ステップＳ２
−８において、印刷コントローラ３２のＣＰＵ７１によ
る制御のもとで、印刷装置本体３１の印刷機構３６や給
紙機構３７、排紙機構３８がそれぞれ駆動され、正規の
印刷物を指定枚数連続して印刷する処理が行われる。

【００７１】孔版印刷装置３０では、以上の一連の処理
が、印刷対象の文書データの全てのページの印刷が完了
するまで繰り返し行われる。そして、ステップＳ２−９
において、最終ページの印刷が完了したと判断される
と、孔版印刷装置３０における一連の処理が終了する。

【００７２】次に、以上のような印刷システム１におい
て、孔版印刷装置３０による印刷動作中に、排紙ジャム
等の排紙機構３８におけるエラーが発生した場合の処理
の流れについて、図８のフローチャートを参照して具体
的に説明する。

【００７３】印刷動作中における排紙ジャム等のエラー
の発生は、印刷装置本体３１により検出される。そし
て、エラーの発生が印刷装置本体３１により検出される
と、印刷コントローラ３２のＣＰＵ７１による制御のも
とで、印刷装置本体３１における印刷動作を停止する処
理が行われる。具体的には、まず、ステップＳ３−１に
おいて、印刷装置本体３１の版胴４５の回転駆動源等と
して用いられているメインモータが停止される。そし
て、次に、ステップＳ３−２において、プレスローラ４
９の駆動が停止され、更に、ステップＳ３−３におい
て、給紙機構３７の動作が停止される。

【００７４】印刷装置本体３１における印刷動作が停止
すると、次に、ステップＳ３−４において、ＣＰＵ７１
による制御のもとで、印刷装置本体３１に取り付けられ
た撮像装置３３により、排紙台５７上の様子が撮像され
る。そして、ステップＳ３−５において、撮像装置３３
により撮像された排紙台５７上の様子を示す画像データ
が、エラー内容を示すメッセージと共に、ネットワーク
Ｉ／Ｆ７４から通信ネットワーク２を介してパソコン１
０へと送信される。

【００７５】孔版印刷装置３０のネットワークＩ／Ｆ７
４から通信ネットワーク２を介して送信された画像デー
タ及びメッセージは、ステップＳ４−１において、パソ
コン１０のネットワークＩ／Ｆ１８により受信される。

【００７６】パソコン１０では、孔版印刷装置３０から
送信された画像データ及びメッセージを受信すると、ス
テップＳ４−２において、プリンタドライバのエラー表
示画面のデータにこれら画像データ及びメッセージを合
成し、表示Ｉ／Ｆ２０を介して表示装置１３に供給す
る。これにより、表示装置１３に表示されたプリンタド
ライバのエラー表示画面上に、孔版印刷装置３０の排紙
台５７上の様子を示す画像が、例えば「排紙ジャム発
生」といったメッセージと共に表示されることになる。
そして、ユーザは、この表示装置１３に表示されたエラ
ー表示画面を参照することで、孔版印刷装置３０の排紙
台５７上の様子を確認することができ、エラーの原因を
検証してエラーを解除する適切な処置を講じることがで
きる。

【００７７】孔版印刷装置３０では、排紙台５７上の様
子を示す画像データ及びエラー内容を示すメッセージを
パソコン１０へと送信すると、次に、ステップＳ３−６
において、パソコン１０の表示装置１３に表示されたエ
ラー表示画面を参照したユーザにより、排紙ジャム等の
エラーを解除する処置がなされたかどうかを監視する。
そして、ユーザによりエラーを解除する処置がなされた
と判断されると、次に、ステップＳ３−７において、エ
ラーの解除を通知するメッセージが作成され、このエラ
ーの解除を通知するメッセージが、ネットワークＩ／Ｆ
７４から通信ネットワーク２を介してパソコン１０へと
送信される。そして、孔版印刷装置３０では、エラーの
解除を通知するメッセージをパソコン１０へ送信する
と、エラーの発生に伴う一連の処理が終了し、通常の印
刷動作に復帰する。

【００７８】孔版印刷装置３０から通信ネットワーク２
を介して送信されたエラーの解除を通知するメッセージ
は、ステップＳ４−３において、パソコン１０のネット
ワークＩ／Ｆ１８により受信される。

【００７９】パソコン１０では、孔版印刷装置３０から
送信されたエラーの解除を通知するメッセージを受信す
ると、ステップＳ４−４において、表示装置１３へのエ
ラー表示画面の表示を終了し、通常の処理に復帰する。

【００８０】以上説明したように、本発明を適用した印
刷システム１では、パソコン１０側での印刷指示入力に
応じて孔版印刷装置３０において試し刷りが行われる
と、この試し刷りにより印刷された印刷物の画像が撮像
装置３３により撮像されて、パソコン１０の表示装置１
３に表示されることになる。したがって、ユーザは、孔
版印刷装置３０が設置された場所まで出向くことなく、
パソコン１０側で表示装置１３に表示された試し刷り印
刷物の画像を参照することで、印刷物の画質やレイアウ
ト等が所望のものとなっているかどうかを確認すること
ができる。そして、この印刷システム１では、ユーザ
が、印刷物の画質やレイアウト等が所望のものとなって
いることをパソコン１０側で確認した上で、パソコン１
０の操作入力装置１２を用いて印刷続行指示を入力する
ことで、ユーザ所望の印刷物を孔版印刷装置３０におい
て指定枚数連続して適切に印刷することができる。した
がって、この印刷システム１によれば、ユーザの使い勝
手を極めて良好なものとしながら、適切な印刷処理を行
うことができる。

【００８１】また、この印刷システム１では、孔版印刷
装置３０の印刷装置本体３１において排紙ジャム等のエ
ラーが発生した場合、そのときの排紙台５７上の様子が
撮像装置３３により撮像されて、パソコン１０の表示装
置１３に表示されることになる。したがって、ユーザ
は、パソコン１０側で表示装置１３に表示された画像を
参照することで、孔版印刷装置３０において発生したエ
ラーの原因を検証し、必要な対策を講じることができ
る。

【００８２】なお、以上説明した印刷システム１は、本
発明を適用した印刷システムの具体的な一例を例示した
ものであり、本発明を逸脱しない範囲において種々の変
更が可能であることは勿論である。例えば、以上説明し
た印刷システム１においては、情報処理端末としてパソ
コン１０を用いているが、これに代えてＰＤＡ（Person
al Data Assistant）等の携帯型情報処理端末を用いる
ようにしてもよい。

【００８３】

【発明の効果】本発明に係る孔版印刷装置によれば、試
し刷りにより排紙台に排出された印刷物の画像が撮像手
段により撮像され、この撮像手段により撮像された試し
刷り印刷物の画像が送信手段により通信ネットワークを
介して情報処理端末に送信されるので、この試し刷り印
刷物の画像を情報処理端末にて表示することで、ユーザ
は、試し刷り印刷物の確認を情報処理端末側で行うこと
ができる。したがって、この孔版印刷装置を用いて印刷
システムを構築することにより、ユーザにとって極めて
利便性の高い印刷システムを実現することができる。

【００８４】また、この孔版印刷装置では、印刷処理中
にエラーが発生したときに撮像手段が排紙台の様子を撮
像し、このエラー発生時における排紙台の様子を示す画
像を送信手段が通信ネットワークを介して情報処理端末
に送信するようにすれば、このエラー発生時における排
紙台の様子を示す画像を情報処理端末にて表示すること
で、ユーザは、情報処理端末側でエラーの原因を検証す
ることができる。

【００８５】また、この孔版印刷装置では、排紙台を照
明する照明手段を更に備えることにより、試し刷り印刷
物の画像やエラー発生時における排紙台の様子を示す画
像を撮像手段により鮮明に撮像することができる。

【００８６】また、本発明に係る印刷システムによれ
ば、孔版印刷装置における試し刷りにより排紙台に排出
された印刷物の画像が、情報処理端末の表示手段に表示
されるので、ユーザは、孔版印刷装置が設置された場所
まで出向くことなく、情報処理端末側で試し刷り印刷物
の確認を行うことができる。そして、試し刷り印刷物が
所望のものとなっていることを確認したユーザが、情報
処理端末の操作入力手段を用いて印刷続行の指示入力を
行うことで、ユーザ所望の印刷物を孔版印刷装置におい
て指定枚数連続して適切に印刷することができる。した
がって、この印刷システムによれば、ユーザの使い勝手
を極めて良好なものとしながら、適切な印刷処理を行う
ことができる。

【００８７】また、この印刷システムでは、孔版印刷装
置における印刷処理中にエラーが発生したときに排紙台
の様子を撮像して、このエラー発生時における排紙台の
様子を示す画像を情報処理端末の表示手段に表示するこ
とで、ユーザは、情報処理端末側でエラーの原因を検証
することができる。

【００８８】また、この印刷システムでは、排紙台を照
明する照明手段を孔版印刷装置に設けることにより、試
し刷り印刷物の画像やエラー発生時における排紙台の様
子を示す画像をより鮮明に撮像して、情報処理端末の表
示手段に表示することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した印刷システムの概略構成を示
す図である。

【図２】前記印刷システムを構成するパーソナルコンピ
ュータのブロック図である。

【図３】前記印刷システムを構成する孔版印刷装置のブ
ロック図である。

【図４】前記孔版印刷装置が備える印刷装置本体の模式
図である。

【図５】前記印刷システムにおける処理の流れを説明す
るためのフローチャートである。

【図６】前記パーソナルコンピュータの表示装置に試し
刷り印刷物の画像を表示する表示例を示す図である。

【図７】前記パーソナルコンピュータの表示装置に試し
刷り印刷物の画像を表示する他の表示例を示す図であ
る。

【図８】前記孔版印刷装置においてエラーが発生した場
合の前記印刷システムにおける処理の流れを説明するた
めのフローチャートである。

【符号の説明】

１ 印刷システム ２ 通信ネットワーク １０ パソコン １１ コンピュータ本体 １２ 操作入力装置 １３ 表示装置 ３０ 孔版印刷装置 ３１ 印刷装置本体 ３２ 印刷コントローラ ３３ 撮像装置 ３４ 照明ランプ ３５ 製版機構 ３６ 印刷機構 ５７ 排紙台

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理端末から通信ネットワークを介
   して送信される印刷対象のデータに基づいて印刷処理を
   行う孔版印刷装置において、 前記印刷対象のデータに応じて孔版原紙を製版し、製版
   済みの孔版原紙を用いて試し刷りを行った後、前記情報
   処理端末からの印刷指示に従って指定枚数の印刷物を連
   続して印刷する印刷手段と、 前記印刷手段により印刷された印刷物が排出される排紙
   台の様子を撮像する撮像手段と、 前記撮像手段により撮像された画像を前記通信ネットワ
   ークを介して前記情報処理端末に送信する送信手段とを
   備え、 前記撮像手段が、前記印刷手段による試し刷りに同期し
   て前記排紙台に排出された試し刷り印刷物を撮像するこ
   とを特徴とする孔版印刷装置。
2. 【請求項２】 前記撮像手段が、前記印刷手段による印
   刷処理中にエラーが発生したときに前記排紙台の様子を
   撮像することを特徴とする請求項１に記載の孔版印刷装
   置。
3. 【請求項３】 前記排紙台を照明する照明手段を更に備
   えることを特徴とする請求項１又は２に記載の孔版印刷
   装置。
4. 【請求項４】 情報処理端末と孔版印刷装置とが通信ネ
   ットワークを介して相互に接続されてなり、前記情報処
   理端末から前記通信ネットワークを介して送信される印
   刷対象のデータに基づいて前記孔版印刷装置により印刷
   処理が行われる印刷システムにおいて、 前記孔版印刷装置は、前記印刷対象のデータに応じて孔
   版原紙を製版し、製版済みの孔版原紙を用いて試し刷り
   を行った後、前記情報処理端末からの印刷指示に従って
   指定枚数の印刷物を連続して印刷する印刷手段と、この
   印刷手段により印刷された印刷物が排出される排紙台の
   様子を撮像する撮像手段と、この撮像手段により撮像さ
   れた画像を前記通信ネットワークを介して前記情報処理
   端末に送信する送信手段とを備え、 前記情報処理端末は、前記孔版印刷装置の撮像手段によ
   り撮像されて送信手段から送信された画像を表示する表
   示手段と、ユーザによる印刷続行指示入力を受け付ける
   操作入力手段とを備え、 前記孔版印刷装置の撮像手段が、前記印刷手段による試
   し刷りに同期して前記排紙台に排出された試し刷り印刷
   物を撮像することを特徴とする印刷システム。
5. 【請求項５】 前記孔版印刷装置の撮像手段が、前記印
   刷手段による印刷処理中にエラーが発生したときに前記
   排紙台の様子を撮像することを特徴とする請求項４に記
   載の印刷システム。
6. 【請求項６】 前記孔版印刷装置が、前記排紙台を照明
   する照明手段を更に備えることを特徴とする請求項４又
   は５に記載の印刷システム。