JP2003025640A

JP2003025640A - プリンタおよびプリントシステム

Info

Publication number: JP2003025640A
Application number: JP2001215238A
Authority: JP
Inventors: Yumiko Yamaguchi; 由美子山口; Masato Akitaya; 正人秋田谷
Original assignee: Mitsumi Electric Co Ltd
Current assignee: Mitsumi Electric Co Ltd
Priority date: 2001-07-16
Filing date: 2001-07-16
Publication date: 2003-01-29

Abstract

(57)【要約】【課題】画像データの受信を開始してから印刷が終了す
るまでに要する時間を短縮することができるプリンタお
よびプリントシステムを提供する。【解決手段】本発明のプリンタ１０は、発振器と、メモ
リ１４と、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１６と、保持手
段１７と、ゲートＩＣと、ＬＥＤドライバおよびＬＥＤ
ヘッドと、モータドライバおよびモータと、リニアスケ
ールおよびセンサと、ヒータドライバおよびヒータとを
備えている。前記保持手段１７は、中央演算処理装置１
６を介すことなくパーソナルコンピュータ１９から画像
データを受信して、その画像データを保持する。中央演
算処理装置１６は、印刷工程と印刷工程との間に保持手
段１７で保持された画像データをメモリ１４へ格納する
格納工程を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データの供給
源から送信された画像データに基づいて印刷を行うプリ
ンタおよびプリントシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】画像データの供給源から送信された画像
データに基づいてプリント用紙に印刷を行うプリンタの
１つとして、例えば、感光型マイクロカプセル（サイリ
ス）が塗布されたプリント用紙（サイカラーメディア：
サイカラー方式のプリント用紙）に印刷（再生）を行う
サイカラー方式のプリンタが知られている。

【０００３】前述の感光型マイクロカプセルが塗布され
たプリント用紙には、シアンのインクを含む多数（無
数）の柔らかいマイクロカプセルと、マゼンダのインク
を含む多数（無数）の柔らかいマイクロカプセルと、イ
エローのインクを含む多数（無数）の柔らかいマイクロ
カプセルとが、ランダムに塗布されており、それぞれ、
補色関係にあたるＲ（赤：赤色）、Ｇ（緑：緑色）、Ｂ
（青：青色）の光に反応して硬化するという特性があ
る。すなわち、プリント用紙にＲの光を照射するとシア
ンのインクを含むシアンカプセルが硬化し、また、Ｇの
光を照射するとマゼンダのインクを含むマゼンダカプセ
ルが硬化し、また、Ｂの光を照射するとイエローのイン
クを含むイエローカプセルが硬化する。

【０００４】サイカラー方式を採用するプリンタでは、
露光用ヘッドを用いて、前述のプリント用紙に、画像デ
ータに対応した色の光を照射して露光し、露光後のプリ
ント用紙に機械的な圧力をかけて現像が行われる。現像
工程では、硬化していない柔らかいままの状態のカプセ
ルが押しつぶされ、つぶされたカプセル内部のインクが
互いに混ざり合うことにより、画像データに対応した色
に発色され、所望の画像が再生される。

【０００５】例えば、プリント用紙にＲの光だけを照射
すると、シアンカプセルだけが硬化し、現像工程では、
柔らかいままの状態のマゼンダとイエローのカプセルが
つぶれ、マゼンダとイエローのインクが混ざり合って赤
色を発色する。

【０００６】また、プリント用紙にＧの光だけを照射す
ると、マゼンダカプセルだけが硬化し、現像工程では、
柔らかいままの状態のシアンとイエローのカプセルがつ
ぶれ、シアンとイエローのインクが混ざり合って緑色を
発色する。

【０００７】また、プリント用紙にＢの光だけを照射す
ると、イエローカプセルだけが硬化し、現像工程では、
柔らかいままの状態のマゼンダとシアンのカプセルがつ
ぶれ、マゼンダとシアンのインクが混ざり合って青色を
発色する。

【０００８】そして、このプリンタでは、ＲＧＢ各色の
光の照射時間・強さ（露光量）をそれぞれコントロール
して各カプセルの硬化する量とバランスを変え、３色の
インクの混ざり具合を変えることにより、様々な中間色
を表現することができる。

【０００９】このようなプリンタは、画像データの供給
源、例えば、パーソナルコンピュータのような電子機器
から送信される画像データを受信し、全画像データをメ
モリに格納し終えてから印刷を行う方式を採用してい
る。

【００１０】しかしながら、メモリに全画像データを格
納し終えてから印刷を行う方式では、パーソナルコンピ
ュータが画像データの送信を開始してから印刷が終了す
るまでに要する時間が長いという欠点がある。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、画像
データの受信を開始してから印刷が終了するまでに要す
る時間を短縮することができるプリンタおよびプリント
システムを提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（１３）の本発明により達成される。

【００１３】（１）画像データの供給源から送信され
る画像データを受信し、該画像データに基づいて印刷を
行うプリンタであって、前記画像データを受信しつつ前
記印刷を行うよう構成されていることを特徴とするプリ
ンタ。

【００１４】（２）前記印刷に先立って、前記供給源
から送信される全画像データのうち所定量の画像データ
を受信し、該所定量の画像データを受信し終えた後、前
記印刷を開始するよう構成されている上記（１）に記載
のプリンタ。

【００１５】（３）レジスタ群と、前記供給源から送
信される画像データを受信し、該画像データを保持する
保持手段と、前記保持手段により保持されている画像デ
ータを格納するメモリとを有し、前記メモリに格納され
ている画像データを前記レジスタ群に設定する設定工程
と、前記保持手段により保持されている画像データを前
記メモリへ格納する格納工程とを行い、前記レジスタ群
に設定された画像データに基づいて前記印刷を行うよう
構成されている上記（１）または（２）に記載のプリン
タ。

【００１６】（４）前記保持手段は、レジスタを有す
る上記（３）に記載のプリンタ。

【００１７】（５）当該プリンタは、赤色の光を発す
る光源、緑色の光を発する光源および青色の光を発する
光源を搭載した露光用ヘッドを有し、該露光用ヘッドに
より感光型のプリント用紙を露光し、該感光型のプリン
ト用紙に画像を再生するよう構成されており、前記赤色
の光を発する光源に対応する画像データ、前記緑色の光
を発する光源に対応する画像データおよび前記青色の光
を発する光源に対応する画像データを設定するための第
１のレジスタ群と、該第１のレジスタ群に設定された前
記各光源に対応する画像データを保持する第２のレジス
タ群とを有し、前記第１のレジスタ群へ次の画像データ
を設定しながら、前記第２のレジスタ群に保持されてい
る画像データを用いて、前記露光用ヘッドに搭載された
各光源を駆動するよう構成されている上記（１）または
（２）に記載のプリンタ。

【００１８】（６）当該プリンタは、光源を搭載した
露光用ヘッドを有し、該露光用ヘッドにより感光型のプ
リント用紙を露光し、該感光型のプリント用紙に画像を
再生するよう構成されている上記（１）ないし（４）の
いずれかに記載のプリンタ。

【００１９】（７）当該プリンタは、赤色の光を発す
る光源、緑色の光を発する光源および青色の光を発する
光源を搭載した露光用ヘッドを有し、該露光用ヘッドに
より感光型のプリント用紙を露光し、該感光型のプリン
ト用紙に画像を再生するよう構成されている上記（１）
ないし（４）のいずれかに記載のプリンタ。

【００２０】（８）当該プリンタは、赤色の光を発す
る光源、緑色の光を発する光源および青色の光を発する
光源を搭載した露光用ヘッドを有し、該露光用ヘッドに
より感光型のプリント用紙を露光し、該感光型のプリン
ト用紙に画像を再生するよう構成されており、前記レジ
スタ群には、前記赤色の光を発する光源に対応する画像
データ、前記緑色の光を発する光源に対応する画像デー
タおよび前記青色の光を発する光源に対応する画像デー
タを設定するための第１のレジスタ群と、該第１のレジ
スタ群に設定された前記各光源に対応する画像データを
保持する第２のレジスタ群とが含まれており、前記第１
のレジスタ群へ次の画像データを設定しながら、前記第
２のレジスタ群に保持されている画像データを用いて、
前記露光用ヘッドに搭載された各光源を駆動するよう構
成されている上記（３）または（４）に記載のプリン
タ。

【００２１】（９）前記供給源は、パーソナルコンピ
ュータである上記（１）ないし（８）のいずれかに記載
のプリンタ。

【００２２】（１０）当該プリンタは、感光型マイク
ロカプセルが設けられたプリント用紙に画像を再生する
よう構成されている上記（１）ないし（９）のいずれか
に記載のプリンタ。

【００２３】（１１）当該プリンタは、サイカラー方
式である上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の
プリンタ。

【００２４】（１２）上記（１）ないし（１１）のい
ずれかに記載のプリンタと、該プリンタへ画像データを
送信する電子機器とを有するプリントシステム。

【００２５】（１３）前記プリンタと前記電子機器と
の間のデータ通信をシリアル通信で行うよう構成されて
いる上記（１２）に記載のプリントシステム。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明のプリンタおよびプ
リントシステムを添付図面に示す好適な実施形態に基づ
いて詳細に説明する。

【００２７】図１は、本発明のプリンタの実施形態を示
すブロック図、図２は、本発明のプリントシステムの実
施形態を示すブロック図である。図２中、プリンタ１０
については主要部のみ示す。

【００２８】プリンタ１０は、画像データの供給源から
入力（送信）された画像データに対応する画像を感光型
のプリント用紙上に再生（印刷）するものであり、図１
に示すように、プリンタ１０は、発振器１２と、メモリ
１４と、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１６と、保持手段
１７と、ゲートＩＣ（デジタルＩＣ）１８と、ＬＥＤド
ライバ２０およびＬＥＤヘッド（露光用（光学）ヘッ
ド）２２と、モータドライバ２４およびモータ２６と、
リニアスケール（図示せず）およびセンサ２８と、ヒー
タドライバ３０およびヒータ３２とを備えている。

【００２９】図２に示すように、プリントシステム１
は、画像データの供給源であるパーソナルコンピュータ
１９と、プリンタ１０とで構成されている。

【００３０】ここで、プリンタ１０へ画像データを送信
するパーソナルコンピュータ（電子機器）１９は、図２
に示すように、プリンタ１０の中央演算処理装置１６お
よび保持手段１７と接続されている。このパーソナルコ
ンピュータ１９は、画像データをデジタルデータとして
扱い、その画像データを１ビットずつ（単位ビット数ず
つ）送信するシリアル通信方式（第２のデータ通信方
式）でプリンタ１０へ送信する。

【００３１】なお、本実施形態では、画像データの供給
源は、パーソナルコンピュータであるが、本発明では、
これに限定されず、例えば、デジタルカメラ等の各種デ
ジタル機器等であってもよい。

【００３２】また、プリンタ１０と画像データの供給源
との接続方式や画像データも何ら限定されず、例えば、
従来公知のインタフェース規格や通信プロトコル、各種
フォーマットの画像データがいずれも利用可能である。

【００３３】また、プリンタ１０で使用可能なプリント
用紙は、感光型のプリント用紙であれば何ら限定され
ず、例えば、感光型マイクロカプセル（サイリス）が塗
布された（設けられた）プリント用紙（サイカラーメデ
ィア：サイカラー方式のプリント用紙）、ポラロイド
（登録商標）フィルム等の従来公知のものがいずれも利
用可能である。

【００３４】なお、図示を省略しているが、プリンタ１
０は、上記各部位の他、例えば上記各部位に所定電圧の
電源を供給する電源回路や、このプリンタが接続される
画像データの供給源とのインタフェース回路、前述のビ
デオ信号をデコードして画像データをデジタルデータに
変換するビデオデコーダ、プリント用紙の搬送機構等の
各部位を備えている。

【００３５】ここで、本実施形態では、プリンタ１０
は、感光型マイクロカプセル（サイリス）が塗布された
（設けられた）プリント用紙（サイカラーメディア：サ
イカラー方式のプリント用紙）に画像を再生（印刷）す
るサイカラー方式のものであり、露光後のプリント用紙
に対して機械的な圧力をかけて現像（現像工程）を行う
加圧機構２２２を備えている（図４参照）。加圧機構２
２２としては、例えば、球面や円筒面を有するもの等を
用いることができる。

【００３６】以下、プリンタ１０の各部位について順に
説明する。図１に示すプリンタ１０において、発振器１
２は、所定周波数のクロック信号を生成する。この発振
器１２で生成されたクロック信号は、例えば、中央演算
処理装置１６やゲートＩＣ１８等を含む各部位へ供給さ
れ、クロック信号が供給された各部位は、このクロック
信号に同期して動作する。

【００３７】メモリ１４は、画像データの供給源から送
信される画像データを格納（記憶）するためのバッファ
（記憶手段）である。このメモリ１４としては、例え
ば、ＳＲＡＭ（スタティックメモリ）、ＤＲＡＭ（ダイ
ナミックメモリ）等の各種ＲＡＭや、ＥＰＲＯＭ、ＥＥ
ＰＲＯＭ、フラッシュメモリ等の各種不揮発性メモリ等
を含む従来公知の各種の半導体メモリ等を用いることが
できる。

【００３８】中央演算処理装置１６は、ＬＥＤヘッド２
２に搭載されている複数のＬＥＤの座標位置を検出（算
出）する他、画像データの供給源との画像データの通信
の制御、ヒータドライバ３０の制御、ＬＥＤの電流制御
（光の強度の制御）、プリント用紙の搬送機構等のメカ
ニカルな部位の制御およびその動作異常の検出と処理等
を行う。

【００３９】ゲートＩＣ１８は、ＬＥＤドライバ２０の
制御、モータドライバ２４を介してモータ２６の制御
（モータサーボ）、メモリ１４の制御等を行う。

【００４０】保持手段１７は、図２に示すように、レジ
スタ１７１、アドレスデコーダ１７２およびカウンタ１
７３で構成される。この保持手段１７は、中央演算処理
装置１６を介すことなく、パーソナルコンピュータ１９
から送信される画像データを受信し、その画像データを
保持するために設けられている。レジスタ１７１、アド
レスデコーダ１７２およびカウンタ１７３については、
後で説明する。

【００４１】なお、本実施形態では、保持手段１７は独
立して記載されているが、本発明では、これに限定され
ず、例えば、ゲートＩＣ１８の内部に搭載されていても
よい。

【００４２】これらの中央演算処理装置１６、メモリ１
４、保持手段１７およびゲートＩＣ１８は、アドレスバ
ス“ＡＤＤＲＥＳＳ”およびデータバス“ＤＡＴＡ”を
介して相互に接続されている。保持手段１７で保持され
た画像データは、アドレスバス“ＡＤＤＲＥＳＳ”およ
びデータバス“ＤＡＴＡ”を介して中央演算処理装置１
６で受信され、メモリ１４の所定アドレスに書き込まれ
る（格納される）。

【００４３】前記データバス“ＤＡＴＡ”を介して行う
データ通信方式は、８ビット単位でデータ通信を行うパ
ラレル通信方式（第１のデータ通信方式）である。

【００４４】本実施形態では、画像データが８ビット単
位（１バイト単位）で構成されており、パーソナルコン
ピュータ１９は、８ビット単位の画像データを１ビット
ずつプリンタ１０へ送信する。

【００４５】中央演算処理装置１６は、前記保持手段１
７において、パーソナルコンピュータ１９から１ビット
ずつ受信した画像データが８ビット（所定のビット数）
になった後、すなわち、保持手段１７で８ビットの画像
データが保持された後、前記データバス“ＤＡＴＡ”を
介して、その画像データを受信し、メモリ１４の所定ア
ドレスに格納される。

【００４６】このメモリ１４に格納された画像データ
は、アドレスバス“ＡＤＤＲＥＳＳ”およびデータバス
“ＤＡＴＡ”を介して中央演算処理装置１６およびゲー
トＩＣ１８の両方から参照可能である。

【００４７】プリント用紙に画像を再生（印刷）する際
は、中央演算処理装置１６により、前記メモリ１４へ格
納された画像データが、読み出され、その画像データに
対応するアドレスデータと共に、ゲートＩＣ１８へ供給
される。

【００４８】前記中央演算処理装置１６およびゲートＩ
Ｃ１８により、プリンタ１０の駆動を制御する制御手段
が構成される。

【００４９】なお、本実施形態における中央演算処理装
置１６とゲートＩＣ１８の機能分担は単なる一例であっ
て、必要に応じて適宜機能分担を変更してもよい。

【００５０】また、本実施形態では、画像データは、８
ビット単位で構成されているが、本発明では、これに限
定されず、例えば、１６ビット単位で構成されていても
よく、また、３２ビット単位で構成されていてもよく、
また、４ビット単位で構成されていてもよい。

【００５１】また、本実施形態では、データバス“ＤＡ
ＴＡ”を介して、８ビット単位でデータ通信を行うよう
構成されているが、本発明では、これに限定されず、例
えば、１６ビット単位でデータ通信を行うよう構成され
ていてもよく、また、３２ビット単位でデータ通信を行
うよう構成されていてもよく、また、４ビット単位でデ
ータ通信を行うよう構成されていてもよい。

【００５２】このプリントシステム１では、プリンタ１
０は、パーソナルコンピュータ１９から送信される画像
データを受信しつつ印刷を行う。

【００５３】印刷において、パーソナルコンピュータ１
９が画像データを送信する際は、信号線“ＳＣＫ”を介
して同期信号を送信し、信号線“ＳＯ”を介して画像デ
ータを送信する。これにより、保持手段１７は、前記同
期信号と同期して画像データを受信し、レジスタ１７１
でその画像データを保持する。

【００５４】一方、中央演算処理装置１６は、印刷を行
っている。印刷においては、中央演算処理装置１６は、
前記レジスタ１７１で８ビットの画像データが保持され
るまで、印刷工程を繰り返し行い、前記レジスタ１７１
で８ビットの画像データが保持されると、印刷工程と印
刷工程との間に、その画像データをメモリ１４へ格納す
る格納工程を行う。

【００５５】前記印刷工程には、メモリ１４に格納され
ている画像データをゲートＩＣ１８の後述するレジスタ
群に設定する設定工程、プリント用紙を露光する露光工
程、露光後のプリント用紙に対して機械的な圧力をかけ
て現像を行う現像工程および現像後のプリント用紙を加
熱して画像を定着する加熱工程等が含まれる。

【００５６】中央演算処理装置１６は、レジスタ１７１
で保持された画像データを受信し、その画像データをメ
モリ１４へ格納した後（格納工程が終了した後）、画像
データの受信が完了したことをパーソナルコンピュータ
１９へ通知する。すなわち、中央演算処理装置１６は、
信号線“ＳＩ”を介して受信完了信号をパーソナルコン
ピュータ１９へ送信する。

【００５７】パーソナルコンピュータ１９は、中央演算
処理装置１６から前記受信完了信号を受信し、中央演算
処理装置１６がレジスタ１７１で保持された画像データ
を受信したことを確認すると、次の画像データを送信す
る。

【００５８】この動作を繰り返すことにより、中央演算
処理装置１６は、パーソナルコンピュータ１９から受信
した画像データをメモリ１４に格納しつつ印刷を行う。

【００５９】以下、信号線“ＳＣＫ”を介して送信する
同期信号を単に“ＳＣＫ”で表わす。

【００６０】また、信号線“ＳＯ”を介して送信するデ
ータと、そのデータを示す信号についても、単に“Ｓ
Ｏ”で表わし、信号線“ＳＩ”を介して送信するデータ
と、そのデータを示す信号についても、単に“ＳＩ”で
表わす。

【００６１】続いて、ＬＥＤヘッド（露光用（光学）ヘ
ッド）２２は、プリント用紙を露光するものであり、Ｒ
（赤：赤色）の光を発するＬＥＤ（ＲのＬＥＤ）（光
源）と、Ｇ（緑：緑色）の光を発するＬＥＤ（ＧのＬＥ
Ｄ）（光源）と、Ｂ（青：青色）の光を発するＬＥＤ
（ＢのＬＥＤ）（光源）とを備えている。これらＲＧＢ
の３色のＬＥＤの駆動（例えば、発光タイミング等）
は、ゲートＩＣにより、ＬＥＤドライバ２０を介してそ
れぞれ個別に制御される。

【００６２】このＬＥＤヘッド２２は、少なくともＲＧ
Ｂの各色のＬＥＤをそれぞれ１個ずつ備えていればよい
が、例えば、ＲＧＢのうちの任意の１色のＬＥＤを複数
個備えていてもよく、また、任意の２色のＬＥＤをそれ
ぞれ複数個ずつ備えていてもよく、また、３色のＬＥＤ
をそれぞれ複数個ずつ備えていてもよい。同じ色のＬＥ
Ｄを複数個設けることにより、印刷速度を高速化するこ
とができ、また、画像を高解像度化した時に露光量が不
足してしまうのを防止することができる。詳細は後述す
るが、本実施形態では、ＬＥＤヘッド２２は、ＲＧＢの
ＬＥＤをそれぞれ３個ずつ備えている。

【００６３】なお、本発明では、露光用ヘッドはこのＬ
ＥＤヘッド２２に限定されず（光源は、ＬＥＤ（発光ダ
イオード）に限定されず）、感光型のプリント用紙を露
光するための所定波長の光を発光する光源が搭載されて
いるものであれば、例えば従来公知のものがいずれも利
用可能である。

【００６４】モータ２６は、ゲートＩＣ１８の制御によ
って、モータドライバ２４より駆動される。モータ２６
が駆動すると、図示しないギア等の動力伝達機構によ
り、ＬＥＤヘッド２２は、主走査方向へ所定の一定速度
で往復運動（移動）すると共に、図示しない搬送機構に
より、プリント用紙は、主走査方向とほぼ直交する副走
査方向へ所定の速度で搬送される。この際、プリント用
紙は、ＬＥＤヘッド２２によって露光され、画像データ
に対応した潜像が記録（形成）される。

【００６５】リニアスケールおよびセンサ２８は、プリ
ント用紙に対するＬＥＤヘッド２２の主走査方向および
副走査方向の位置（座標位置）、すなわち、ＬＥＤヘッ
ド２２が往復運動する際の各ドット（画素）と、プリン
ト用紙に対するＬＥＤヘッド２２の進行方向等の検出等
に用いられる。

【００６６】リニアスケールは、帯状の複数の白黒の印
刷パターンを備えたエンコーダ用スケールであり、該リ
ニアスケールに対してＬＥＤヘッド２２が主走査方向に
移動し得るようにＬＥＤヘッド２２から離間した所定の
位置に設けられている。このリニアスケールのパターン
は、ＬＥＤヘッド２２の移動方向（主走査方向）に沿っ
て、所定の一定間隔（所定のピッチ）で並設されてい
る。なお、本実施形態では、前記パターンのピッチは、
画像のドット（画素）のピッチに対応している。

【００６７】一方、センサ２８は、前記リニアスケール
に向けて光を照射（投光）する投光部と、前記投光部か
ら照射され、前記リニアスケールで反射した光を受光
（光電変換）する複数の受光部とを有している。

【００６８】前記投光部としては、例えば、ＬＥＤ（発
光ダイオード）等を用いることができ、また、受光部と
しては、フォトダイオード、フォトトランジスタ等を用
いることができる。

【００６９】本実施形態では、ＬＥＤヘッド２２と、セ
ンサ２８とは図示しないキャリッジ上に一体化されてお
り、このキャリッジ（ＬＥＤヘッド２２）が移動するの
に伴って、センサ２８からは、図３のタイミングチャー
トに示すように、互いに位相が９０゜ずれた２つのエン
コードパルスＦＧ１，ＦＧ２が出力される。これらのエ
ンコードパルスＦＧ１，ＦＧ２は共にゲートＩＣ１８に
供給される。

【００７０】前記エンコードパルスＦＧ１，ＦＧ２の１
周期（レベルがハイレベル（Ｈ）の期間とロウレベル
（Ｌ）の期間とを加算した期間）は、それぞれ、画像の
主走査方向の２ドット（画素）分の時間、すなわち、画
像のドット（画素）の主走査方向のピッチの２倍分の時
間に相当する。

【００７１】また、ＬＥＤヘッド２２が所定方向に移動
しているときは、エンコードパルスＦＧ１の位相は、エ
ンコードパルスＦＧ２の位相に対して９０゜遅れ、ＬＥ
Ｄヘッド２２が前記と逆方向に移動しているときは、エ
ンコードパルスＦＧ１の位相は、エンコードパルスＦＧ
２の位相に対して９０゜進む。

【００７２】前述のゲートＩＣ１８では、図３のタイミ
ングチャートに示すように、センサ２８から入力される
エンコードパルスＦＧ１の立ち上がりでエンコードパル
スＦＧ２のレベルをラッチ（保持）して、ＬＲ信号を出
力する。

【００７３】ＬＲ信号の１周期（レベルがハイレベルの
期間とロウレベルの期間とを加算した期間）は、画像の
２ライン分の時間、すなわち、画像のドット（画素）の
副走査方向のピッチの２倍分の時間に相当する。

【００７４】このＬＲ信号により、ＬＥＤヘッド２２の
進行方向を検出（判別）することができる。すなわち、
ＬＲ信号のレベルがロウレベルの期間は、ＬＥＤヘッド
２２の進行方向が所定方向（例えば、右側）、ハイレベ
ルの期間は、ＬＥＤヘッド２２の進行方向が前記と逆方
向（例えば、左側）である。

【００７５】また、図３中、エンコードパルスＦＧ１，
ＦＧ２のパルス幅の長い期間は、ＬＥＤヘッド２２が折
り返しを行う期間（折り返し期間）である。すなわち、
この折り返し期間において、ＬＥＤヘッド２２の進行方
向が変更（反転）される。

【００７６】前記ＬＲ信号と、前述のエンコードパルス
ＦＧ１，ＦＧ２とは、それぞれ、中央演算処理装置１６
に供給される。

【００７７】中央演算処理装置１６は、これらＬＲ信号
およびエンコードパルスＦＧ１，ＦＧ２により、ＬＥＤ
ヘッド２２の進行方向と、ＬＥＤヘッド２２（ＬＥＤヘ
ッド２２の基準部位）の主走査方向および副走査方向の
位置（座標位置）とを検出する。すなわち、中央演算処
理装置１６は、ＬＲ信号のレベルとＦＧ２からＬＥＤヘ
ッド２２の進行方向を検出すると共に、エンコードパル
スＦＧ１およびＬＲ信号をそれぞれカウントすることに
より、ＬＥＤヘッド２２に搭載されている複数のＬＥＤ
の主走査方向および副走査方向の位置（座標位置）をそ
れぞれ順次検出（算出）する。

【００７８】また、中央演算処理装置１６は、算出した
複数のＬＥＤの座標位置に対応する画像データを順次メ
モリ１４から読み出し、この画像データと、画像データ
に対応するＬＥＤを示すアドレスデータとをゲートＩＣ
１８へ供給し、前記画像データを後述する第１のレジス
タ群へ設定する。

【００７９】なお、本実施形態では、中央演算処理装置
１６が複数のＬＥＤの座標位置を演算して算出するよう
に構成されているが、本発明では、これに限らず、例え
ば、前記座標位置を演算し、前記画像データを後述する
第１のレジスタ群へ設定するハード演算器を設けてもよ
い。

【００８０】ハード演算器は、中央演算処理装置１６の
ように、複数のＬＥＤの座標位置を順番に算出するので
はなく、全てのＬＥＤの座標位置をパラレル処理して同
時に算出することができるので、極めて高速に、短時間
で座標位置を算出することができるという利点がある。
これにより、中央演算処理装置１６は高速動作が要求さ
れないので、動作速度の遅い安価なものを使用すること
ができ、その分、プリンタ１０のコストを削減すること
ができる。また、例えば、印刷時間をより短縮するため
に、ＬＥＤヘッド２２をより高速に移動させたり、搭載
するＬＥＤの個数を増加させる場合や、画像の解像度を
さらに高くする場合にも、より確実に対応することがで
きる。

【００８１】このハード演算器は、例えば、ゲートＩＣ
１８の一部として設けてもよく、また、別途、設けても
よい。

【００８２】最後に、図１に示すプリンタ１０におい
て、ヒータ３２は、露光現像後のプリント用紙を加熱し
て定着させるためのものであり、その駆動（例えば、発
熱タイミング等）は、中央演算処理装置１６により、ヒ
ータドライバ３０を介して制御される。

【００８３】続いて、プリンタ１０のＬＥＤヘッド２２
の構造について説明する。図４は、プリンタ１０のＬＥ
Ｄヘッド２２の構成例を示す底面図である。

【００８４】同図に示すように、本実施形態のＬＥＤヘ
ッド２２は、ヘッド基板２２１を有し、そのヘッド基板
２２１上に、ＲＧＢの３色のＬＥＤをそれぞれ３個ず
つ、合計９個のＬＥＤを備えている。

【００８５】ここで、ヘッド基板２２１上には、９個の
ＬＥＤが、３行×３列の行列状（マトリックス状）であ
って、互いに、図４中上下方向（副走査方向）および図
４中左右方向（主走査方向）に所定ドット（画素）ずれ
るように配置されている。

【００８６】すなわち、図４中の最も上側の行には、Ｒ
のＬＥＤＲ３、ＢのＬＥＤＢ３およびＧのＬＥＤＧ３
が、図４中右側からＲのＬＥＤＲ３、ＢのＬＥＤＢ３、
ＧのＬＥＤＧ３の順に、図４中上下方向に所定ドットず
つずらして一列に配置されている。図示例の場合、Ｇの
ＬＥＤＧ３を上下方向の中心として、ＲのＬＥＤＲ３は
ＧのＬＥＤＧ３の所定ドット上側に配置され、また、Ｂ
のＬＥＤＢ３はＧのＬＥＤＧ３の所定ドット下側に配置
されている。

【００８７】また、図４中の上から２番目（真中）の行
には、ＲのＬＥＤＲ２、ＢのＬＥＤＢ２およびＧのＬＥ
ＤＧ２が、前記と同様に、図４中右側からＲのＬＥＤＲ
２、ＢのＬＥＤＢ２、ＧのＬＥＤＧ２の順に、図４中上
下方向に所定ドットずつずらして一列に配置され、図４
中の最も下側の行には、ＲのＬＥＤＲ１、ＢのＬＥＤＢ
１およびＧのＬＥＤＧ１が、前記と同様に、図４中右側
からＲのＬＥＤＲ１、ＢのＬＥＤＢ１、ＧのＬＥＤＧ１
の順に、図４中上下方向に所定ドットずつずらして一列
に配置されている。

【００８８】また、Ｒの３個のＬＥＤＲ３、Ｒ２および
Ｒ１は、図４中左右方向に所定ドットずつずらして図４
中上下方向に一列に配置されている。図示例の場合、Ｌ
ＥＤＲ２を左右方向の中心として、ＬＥＤＲ１はＬＥＤ
Ｒ２の所定ドット左側に配置され、また、ＬＥＤＲ３は
ＬＥＤＲ２の所定ドット右側に配置されている。

【００８９】また、Ｂの３個のＬＥＤＢ３、Ｂ２および
Ｂ１も前記と同様に、図４中左右方向に所定ドットずつ
ずらして図４中上下方向に一列に配置され、また、Ｇの
３個のＬＥＤＧ３、Ｇ２およびＧ１も前記と同様に、図
４中左右方向に所定ドットずつずらして図４中上下方向
に一列に配置されている。

【００９０】前述のように、本実施形態のプリンタ１０
では、ＬＥＤヘッド２２を主走査方向に移動させると共
に、プリント用紙を副走査方向へ移動させる。この際、
感光型のプリント用紙に、ＬＥＤヘッド２２に搭載され
た９個のＬＥＤＲ１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３に
よって、画像データに対応した色の光を画像データに対
応した時間、順次照射してプリント用紙を２次元的に露
光し、潜像を記録する。

【００９１】言い換えると、プリント用紙の各ドット
（画素）からすると、それぞれ、ＬＥＤヘッド２２に搭
載された９個のＬＥＤＲ１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜
Ｂ３から順次光が照射されることによって、画像データ
に対応した潜像が記録される。なお、各ドットでは、そ
れぞれ、そのドットに対するＲの３つのＬＥＤＲ１〜Ｒ
３に設定される画像データは同一である。同様に、Ｇの
３つのＬＥＤＧ１〜Ｇ３に設定される画像データは同一
であり、また、Ｂの３つのＬＥＤＢ１〜Ｂ３に設定され
る画像データは同一である。

【００９２】ここで、各ドットからすると、ＬＥＤヘッ
ド２２を主走査方向へ移動する際、図示例のＬＥＤヘッ
ド２２では、ＲＧＢの各ＬＥＤが副走査方向にずれてい
るので、例えばＲのＬＥＤＲ３によってＲの光が照射さ
れてから、次のＧのＬＥＤＧ３によってＧの光が照射さ
れるまでには所定ライン分以上の時間間隔があり、ま
た、ＧのＬＥＤＧ３によってＧの光が照射されてから、
次のＢのＬＥＤＢ３によってＢの光が照射されるまでに
は所定ライン分以上の時間間隔がある。

【００９３】感光型マイクロカプセルが塗布されたプリ
ント用紙では、連続的に光を照射するよりも、間隔をお
いて光を照射した方が感度が上昇するという特性があ
る。したがって、図示例のＬＥＤヘッド２２のように、
ＲＧＢの各ＬＥＤの配置を副走査方向へずらすことによ
り、その分プリント用紙の感度を向上させることができ
るという利点がある。

【００９４】なお、ＲＧＢの各ＬＥＤの配置（例えば、
間隔、ずれ量等）は、特に限定されず、例えば、必要に
応じて適宜変更することができる。

【００９５】また、ヘッド基板２２１上には、露光後の
プリント用紙に対して機械的な圧力をかけて現像（現像
工程）を行う加圧機構２２２が設けられている。この加
圧機構２２２は、ヘッド基板２２１の図４中下側に配置
されている。

【００９６】続いて、プリンタ１０のゲートＩＣ１８の
内部構造について説明する。図５は、プリンタ１０のゲ
ートＩＣ１８の構成例であって、その主要部を示すブロ
ック図である。

【００９７】図５には、ゲートＩＣ１８のうちのＬＥＤ
ドライバ２０を制御する部分が示されており、同図に示
すように、ゲートＩＣ１８は、アドレスデコーダ３４
と、ＬＥＤ制御回路３６と、第１のレジスタ群ＲＥＧ１
と、第２のレジスタ群ＲＥＧ２と、比較回路群３８とを
備えている。なお、これ以外のゲートＩＣ１８の各部位
は、説明を簡略化するために省略してある。

【００９８】中央演算処理装置１６からは、画像データ
“ＬＥＤＤＡＴＡ”がデータバス“ＤＡＴＡ”を介し
て第１のレジスタ群ＲＥＧ１へ入力されると共に、その
画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”に対応するＬＥＤ（第
１のレジスタ）を示すアドレス信号がアドレスバス“Ａ
ＤＤＲＥＳＳ”を介してアドレスデコーダ３４へ入力さ
れる。

【００９９】アドレスデコーダ３４は、中央演算処理装
置１６からアドレスバス“ＡＤＤＲＥＳＳ”を介して入
力されるアドレス信号をデコードし、このアドレス信号
に対応した第１のレジスタを選択（指定）するためのイ
ネーブル信号“ＥＮＡ”を出力する。

【０１００】“ＥＮＡ”によって選択（指定）されたレ
ジスタは、この時にデータバス“ＤＡＴＡ”に入力され
ている“ＬＥＤＤＡＴＡ”を取り込みラッチする。

【０１０１】ＬＥＤ制御回路３６は、センサ２８から入
力されるエンコードパルスＦＧ１，ＦＧ２の内の１つ
（ここでは、エンコードパルス“ＦＧ”とする）に基づ
いて、イネーブル信号“ＥＮＡ”および比較データ“Ｃ
ＯＭＰＤＡＴＡ”を生成し、出力する。

【０１０２】ＬＥＤ制御回路３６から出力されるイネー
ブル信号“ＥＮＡ”は、第１のレジスタ群ＲＥＧ１に設
定された画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”を第２のレジ
スタ群ＲＥＧ２に同時（パラレル）に保持（シフト）す
るためのタイミング信号であり、１つ前のドット（画
素）位置での９ドット（画素）の露光が完了した後、所
定のタイミングで出力される。

【０１０３】また、比較データ“ＣＯＭＰＤＡＴＡ”
は、第２のレジスタ群ＲＥＧ２に保持された画像データ
“ＬＥＤＤＡＴＡ”と比較して、９個のＬＥＤＲ１〜
Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３を発光させる時間を決定
するために用いられるものであり、エンコードパルス
“ＦＧ”に同期して、クロック信号“ＣＬＫ”をカウン
トすることにより生成され、出力される。

【０１０４】この比較データ“ＣＯＭＰＤＡＴＡ”の
生成には、例えば、図６のタイミングチャートに示すよ
うに、エンコードパルス“ＦＧ”に同期して、（２＾
ｎ）−１〜０までダウンカウントし、その後、０〜（２
＾ｎ）−１までアップカウントすることを繰り返し行う
ｎビットのカウンタが用いられる。このカウンタのダウ
ン、アップの動作は、図６のタイミングチャートでは、
三角波のような状態で示されている。ここで、本実施形
態では、ｎ＝８であるが、これに限定されないことは言
うまでもない。

【０１０５】なお、前述のように、本実施形態では、エ
ンコードパルス“ＦＧ”の１周期は、画像の主走査方向
の２ドット（画素）分の時間に相当するので、前述のカ
ウンタの動作（カウント）は、エンコードパルス“Ｆ
Ｇ”のハイレベルおよびロウレベルの期間共に行われ
る。

【０１０６】第１のレジスタ群ＲＥＧ１および第２のレ
ジスタ群ＲＥＧ２は、それぞれ、ＬＥＤヘッド２２に搭
載されているＬＥＤの個数分のレジスタを備えており、
比較回路群３８は、ＬＥＤヘッド２２に搭載されている
ＬＥＤの個数分の比較回路を備えている。本実施形態で
は、ＬＥＤヘッド２２に、ＲＧＢそれぞれ３個ずつ、合
計９個のＬＥＤが搭載されているので、第１のレジスタ
群ＲＥＧ１は、９個の第１のレジスタを備えており、第
２のレジスタ群ＲＥＧ２は、９個の第２のレジスタを備
えており、比較回路群３８は、９個の比較回路“Ｃｏｍ
ｐａｒｅ”を備えている。

【０１０７】第１のレジスタ群ＲＥＧ１は、中央演算処
理装置１６からデータバス“ＤＡＴＡ”を介して供給さ
れる、ＬＥＤヘッド２２に搭載されているＲＧＢの各Ｌ
ＥＤＲ１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３に対応する画
像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”を設定するためのもので
ある。

【０１０８】この第１のレジスタ群ＲＥＧ１は、前述し
たように、９個の第１のレジスタ、図示例では、図５中
上側から下側に向かって、Ｒの３個のＬＥＤＲ１，Ｒ
２，Ｒ３に対応する画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”を
保持する第１のレジスタＲ１ＲＥＧ１，Ｒ２ＲＥＧ１，
Ｒ３ＲＥＧ１、Ｇの３個のＬＥＤＧ１，Ｇ２，Ｇ３に対
応する画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”を保持する第１
のレジスタＧ１ＲＥＧ１，Ｇ２ＲＥＧ１，Ｇ３ＲＥＧ
１、Ｂの３個のＬＥＤＢ１，Ｂ２，Ｂ３に対応する画像
データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”を保持する第１のレジスタ
Ｂ１ＲＥＧ１，Ｂ２ＲＥＧ１，Ｂ３ＲＥＧ１を備えてい
る。

【０１０９】第１のレジスタ群ＲＥＧ１には、図７のタ
イミングチャートに示すように、エンコードパルス“Ｆ
Ｇ”に同期して、また、中央演算処理装置１６から入力
されるライトイネーブル信号“＿ＷＥ”の立ち上がりに
同期して、前述のイネーブル信号“ＥＮＡ”により選択
された第１のレジスタに、前述のＲＧＢの９個のＬＥＤ
Ｒ１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３に対応する画像デ
ータ“ＬＥＤＤＡＴＡ”が順次設定される。

【０１１０】このようにして、中央演算処理装置１６か
ら、ＬＥＤヘッド２２の合計９個のＬＥＤＲ１〜Ｒ３、
Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３に対応する画像データ“ＬＥＤ
ＤＡＴＡ”が、第１のレジスタＲ１ＲＥＧ１〜Ｒ３Ｒ
ＥＧ１，Ｇ１ＲＥＧ１〜Ｇ３ＲＥＧ１，Ｂ１ＲＥＧ１〜
Ｂ３ＲＥＧ１に順次（時系列に）設定される。

【０１１１】なお、前述のように、本実施形態では、エ
ンコードパルス“ＦＧ”の１周期は、画像の主走査方向
の２ドット（画素）分の時間に相当するので、中央演算
処理装置１６から第１のレジスタ群ＲＥＧ１への画像デ
ータの設定は、エンコードパルス“ＦＧ”のハイレベル
およびロウレベルの期間共に行われる。

【０１１２】一方、第２のレジスタ群ＲＥＧ２は、第１
のレジスタ群ＲＥＧ１に順次設定されたＲＧＢの９個の
ＬＥＤＲ１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３に対応する
画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”を同時に保持するもの
である。

【０１１３】第２のレジスタ群ＲＥＧ２は、前述したよ
うに、９個の第２のレジスタ、図示例では、図５中上側
から下側に向かって、Ｒの３個のＬＥＤＲ１，Ｒ２，Ｒ
３に対応する画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”を保持す
る第２のレジスタＲ１ＲＥＧ２，Ｒ２ＲＥＧ２，Ｒ３Ｒ
ＥＧ２、Ｇの３個のＬＥＤＧ１，Ｇ２，Ｇ３に対応する
画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”を保持する第２のレジ
スタＧ１ＲＥＧ２，Ｇ２ＲＥＧ２，Ｇ３ＲＥＧ２、Ｂの
３個のＬＥＤＢ１，Ｂ２，Ｂ３に対応する画像データ
“ＬＥＤＤＡＴＡ”を保持する第２のレジスタＢ１Ｒ
ＥＧ２，Ｂ２ＲＥＧ２，Ｂ３ＲＥＧ２を備えている。

【０１１４】第２のレジスタ群ＲＥＧ２には、図８のタ
イミングチャートに示すように、エンコードパルス“Ｆ
Ｇ”に同期して、また、イネーブル信号“ＥＮＡ”とし
てロウレベルが入力されるタイミングで、発振器１２か
ら供給されるクロック信号“ＣＬＫ”の立ち上がりに同
期して、第１のレジスタ群ＲＥＧ１に設定されたＲＧＢ
の９個のＬＥＤＲ１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３に
対応する画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”が同時に（パ
ラレルに）保持（シフト）される。

【０１１５】すなわち、第１のレジスタ群Ｒ１ＲＥＧ１
〜Ｒ３ＲＥＧ１，Ｇ１ＲＥＧ１〜Ｇ３ＲＥＧ１，Ｂ１Ｒ
ＥＧ１〜Ｂ３ＲＥＧ１に設定された合計９個のＬＥＤＲ
１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３に対応する画像デー
タ“ＬＥＤＤＡＴＡ”が、第２のレジスタ群Ｒ１ＲＥ
Ｇ２〜Ｒ３ＲＥＧ２，Ｇ１ＲＥＧ２〜Ｇ３ＲＥＧ２，Ｂ
１ＲＥＧ２〜Ｂ３ＲＥＧ２に同時に保持される。

【０１１６】前述のように、本実施形態では、エンコー
ドパルス“ＦＧ”の１周期は、画像の主走査方向の２ド
ット（画素）分の時間に相当するので、第１のレジスタ
群ＲＥＧ１から第２のレジスタ群ＲＥＧ２への画像デー
タのシフトも、エンコードパルス“ＦＧ”のハイレベル
およびロウレベルの期間共に行われる。

【０１１７】図７および図８のタイミングチャートから
も分るように、中央演算処理装置１６から第１のレジス
タ群ＲＥＧ１への画像データの設定と、第２のレジスタ
群ＲＥＧ２における画像データの保持およびＬＥＤの発
光（プリント用紙への露光）とは、同時に（パラレル
に）行われている。

【０１１８】具体的には、（ｎ−２）回目の露光のため
の画像データが第２のレジスタ群ＲＥＧ２に保持されて
おり、その画像データに基づいて（ｎ−２）回目の露光
を行っている最中に、中央演算処理装置１６から第１の
レジスタ群ＲＥＧ１への（ｎ−１）回目（次）の露光の
ための画像データの設定が行われる。

【０１１９】そして、前記画像データの設定および前記
露光が完了した後に、第１のレジスタ群ＲＥＧ１に設定
された画像データが、第２のレジスタ群ＲＥＧ２へ転送
（シフト）され、その第２のレジスタ群ＲＥＧ２で保持
される。

【０１２０】この後、（ｎ−１）回目の露光と、中央演
算処理装置１６から第１のレジスタ群ＲＥＧ１へのｎ回
目の露光のための画像データの設定とが行われる。以
降、前述した動作が繰り返される。

【０１２１】このように、このプリンタ１０では、第２
のレジスタ群ＲＥＧ２を備えていることによって、エン
コードパルス“ＦＧ”の変わり目で第１のレジスタ群に
保持されているデータを第２のレジスタ群ＲＥＧ２に保
持し、ＬＥＤのドライブには、第２のレジスタ群ＲＥＧ
２に保持された画像データを使用するので、中央演算処
理装置１６は、エンコードパルス“ＦＧ”の変わり目を
検知した後に、第１のレジスタ群ＲＥＧ１に対して次の
画像データの設定を行うことができる。

【０１２２】すなわち、このプリンタ１０では、画像デ
ータの設定用の第１のレジスタ群ＲＥＧ１とＬＥＤのド
ライブ用の第２のレジスタ群ＲＥＧ２とを分離した構造
（構成）になっているので、１ドット分（１回分）の露
光時間の間に次の画像データを設定することができれば
よく、このため、中央演算処理装置１６として動作速度
の遅い安価なものを使用しても、ＬＥＤヘッド２２に設
定すべき複数の画像データを十分な余裕を持って確実に
設定することができ、印刷速度の高速化、すなわち印刷
時間の短縮や、画像の高解像度化（高精細化）に容易に
対応することができる。

【０１２３】続いて、比較回路群３８の各比較回路“Ｃ
ｏｍｐａｒｅ”は、ＬＥＤドライバ２０を制御するため
のＬＥＤ制御信号“ＬＥＤＣＴＬ”を出力する。

【０１２４】この場合、比較回路群３８の各比較回路
“Ｃｏｍｐａｒｅ”へは、中央演算処理装置１６から、
印刷状態と非印刷状態とを切り替える印刷オン／オフ信
号“ＰＲＩＮＴ＿ＯＮ／ＯＦＦ”が入力され、第２のレ
ジスタ群ＲＥＧ２の対応する第２のレジスタから、画像
データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”が入力され、ＬＥＤ制御回
路３６から、比較データ“ＣＯＭＰＤＡＴＡ”が入力
される。そして、比較回路群３８の各比較回路“Ｃｏｍ
ｐａｒｅ”は、それぞれ、第２のレジスタ群ＲＥＧ２に
保持された画像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”とＬＥＤ制
御回路３６から入力される比較データ“ＣＯＭＰＤＡ
ＴＡ”とを比較するとともに、中央演算処理装置１６か
ら入力される印刷オン／オフ信号“ＰＲＩＮＴ＿ＯＮ／
ＯＦＦ”とから、ＬＥＤドライバ２０を制御するための
ＬＥＤ制御信号“ＬＥＤＣＴＬ”を出力する。

【０１２５】図６のタイミングチャートに示すように、
このＬＥＤ制御信号“ＬＥＤＣＴＬ”は、画像データ
“ＬＥＤＤＡＴＡ”の値（レベル）が比較データ“Ｃ
ＯＭＰＤＡＴＡ”の値（レベル）より大きい期間（画
像データ“ＬＥＤＤＡＴＡ”＞比較データ“ＣＯＭＰ
ＤＡＴＡ”の期間）であって、かつ、印刷オン／オフ
信号“ＰＡＩＮＴ＿ＯＮ／ＯＦＦ”のレベルが印刷状態
を示すレベルの期間だけロウレベルとされ、このロウレ
ベルとされた期間、ＬＥＤは発光する。

【０１２６】なお、ＬＥＤ制御信号“ＬＥＤＣＴＬ”
の極性は何ら限定されず、図示例の場合とはＬＥＤ制御
信号“ＬＥＤＣＴＬ”の極性を逆にして、ＬＥＤ制御
信号“ＬＥＤＣＴＬ”がハイレベルの期間だけＬＥＤ
を発光させるようにしてもよいことは言うまでもない。

【０１２７】本実施形態のサイカラー方式のプリンタ１
０では、プリント用紙とＬＥＤヘッド２２とが近接して
対向する位置に配置され、ＬＥＤヘッド２２を主走査方
向に移動させながら、感光型のプリント用紙に、画像デ
ータに対応した色の光を照射して露光する。そして、Ｌ
ＥＤヘッド２２が端部に到達したとき、プリント用紙を
副走査方向へ移動させ、その後、同様に、ＬＥＤヘッド
２２を主走査方向に移動させながら、前記プリント用紙
に、画像データに対応した色の光を照射して露光する。
以降、前記の動作を繰り返し行う。

【０１２８】これにより、プリント用紙はＬＥＤヘッド
２２によって２次元的に露光され、そのプリント用紙に
潜像が記録される。

【０１２９】露光工程では、ＬＥＤヘッド２２が移動す
るのに伴って、リニアスケールおよびセンサ２８により
エンコードパルスＦＧ１，ＦＧ２が生成され、このエン
コードパルスＦＧ１，ＦＧ２からＬＲ信号が生成され
る。これらのエンコードパルス“ＦＧ”とＬＲ信号とか
ら、中央演算処理装置１６により、ＬＥＤヘッド２２に
搭載されたＲＧＢの９個のＬＥＤＲ１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ
３、Ｂ１〜Ｂ３の座標位置が算出され、各々のＬＥＤＲ
１〜Ｒ３、Ｇ１〜Ｇ３、Ｂ１〜Ｂ３に対応する画像デー
タがメモリ１４から読み出されて、ゲートＩＣ１８内の
第１のレジスタ群ＲＥＧ１に順次設定される。

【０１３０】露光後のプリント用紙、すなわち、プリン
ト用紙のうちの露光を完了した部分は、加圧機構２２２
と図示しない所定の部材とで挟み込まれることにより、
機械的な圧力がかけられ、現像される。この現像は、前
記ＬＥＤヘッド２２の主走査方向への移動により、主走
査方向に連続的に行われ、これと、前記プリント用紙の
副走査方向への移動とにより、プリント用紙全体が現像
される。

【０１３１】前記現像工程では、硬化していない柔らか
いままの状態のカプセルが押しつぶされ、つぶされたカ
プセル内部のインクが互いに混ざり合うことにより、画
像データに対応した色に発色され、プリント用紙に所望
の画像が再生される。

【０１３２】その後、現像後のプリント用紙は、ヒータ
３２によって加熱され、これにより画像が定着し（加熱
工程）、印刷が完了する。

【０１３３】次に、パーソナルコンピュータ１９から画
像データを受信しつつ印刷を行うプリンタ１０の動作に
ついて説明する。

【０１３４】プリンタ１０において、パーソナルコンピ
ュータ１９から画像データを１ビットずつ受信し、保持
手段１７で８ビットの画像データが保持されると、中央
演算処理装置１６は、前述したように、印刷工程と印刷
工程との間に、その保持された画像データを受信し、そ
の画像データをメモリ１４へ格納する格納工程を行う。
以下、パーソナルコンピュータ１９から画像データを受
信し、中央演算処理装置１６に保持した画像データを受
信させるときの保持手段１７の動作について説明する。

【０１３５】図９は、パーソナルコンピュータ１９から
画像データを受信し、中央演算処理装置１６に保持した
画像データを受信させるときの保持手段１７に接続され
た各信号線の出力のタイミングチャートである。

【０１３６】パーソナルコンピュータ１９から画像デー
タを受信するときは、まず、パーソナルコンピュータ１
９から最上位のビットの画像データ（Ｄ_７）が送信さ
れ、レジスタ１７１では、その画像データ（Ｄ_７）が受
信される。

【０１３７】次に、画像データ（Ｄ_７）の次の画像デー
タ（Ｄ_６）を受信するときは、“ＳＣＫ”がハイレベル
に立ち上がりその後ロウレベルに立ち下がった時に、画
像データ（Ｄ_６）の受信が終了する。すなわち、この
“ＳＣＫ”のロウレベルへの立ち下りで、レジスタ１７
１は画像データを保持する。その後のハイレベルへの立
ち上がり時に、“ＳＯ”から次の画像データ（Ｄ_５）が
送信されている。

【０１３８】また、カウンタ１７３は、“ＳＣＫ”のハ
イレベルへの立ち上がりで、レジスタ１７１で保持され
ている画像データのビット数を計数する。

【０１３９】ここで、“ＳＣＫ”がロウレベルに立ち下
がる度に、レジスタ１７１では、順次画像データが保持
され、“ＳＣＫ”がハイレベルに立ち上がる度に、カウ
ンタ１７３では、計数値（値）がインクリメントされ
る。

【０１４０】そして、カウンタ１７３で計数した値が
“８”になったとき、すなわち、レジスタ１７１で８ビ
ットの画像データが保持されたとき、カウンタ１７３
は、信号線“ＳＵＢ”の電圧レベルをロウレベルに設定
し、前記レジスタ１７１に８ビットの画像データが保持
されたことを中央演算処理装置１６に通知する。以下、
信号線“ＳＵＢ”の電圧レベルを示すときは、単に“Ｓ
ＵＢ”で表わす。

【０１４１】中央演算処理装置１６は、前記レジスタ１
７１に８ビットの画像データが保持されたことを確認し
た後、その画像データを受信するときには、アドレスバ
ス“ＡＤＤＲＥＳＳ”を介してレジスタ１７１を選択
（指定）するアドレス信号をアドレスデコーダ１７２へ
送信し、アウトプットイネーブル信号“＿ＯＥ”の電圧
レベルをロウレベルに設定する。

【０１４２】これにより、アドレスデコーダ１７２は、
前記レジスタ１７１を起動させ、中央演算処理装置１６
は、前記レジスタ１７１に保持された画像データを受信
する。

【０１４３】そして、中央演算処理装置１６は、レジス
タ１７１から画像データを受信した後、アウトプットイ
ネーブル信号“＿ＯＥ”の電圧レベルをハイレベルに立
ち上げる。これにより、アドレスデコーダ１７２は、前
記レジスタ１７１に保持された画像データと前記カウン
タ１７３で計数した画像データのビット数とをクリア
（消去）する。

【０１４４】中央演算処理装置１６は、前記レジスタ１
７１から画像データを受信した後、その画像データをメ
モリ１４へ格納し、印刷工程を実行する。

【０１４５】また、中央演算処理装置１６は、前述した
ように、前記レジスタ１７１から画像データを受信した
後、パーソナルコンピュータ１９へ受信完了信号を送信
する。パーソナルコンピュータ１９は、この受信完了信
号により、中央演算処理装置１６がレジスタ１７１で保
持された画像データを受信したことを確認すると、次の
８ビットの画像データを送信する。

【０１４６】このようにして、保持手段１７は、中央演
算処理装置１６が印刷工程を行っているときに画像デー
タを受信し、中央演算処理装置１６は、その保持手段１
７で保持された画像データを、印刷工程と印刷工程の間
にメモリ１４へ格納する。

【０１４７】中央演算処理装置１６は、保持手段１７か
ら画像データを受信するときとその画像データをメモリ
１４へ格納するときを、共にデータバス“ＤＡＴＡ”を
介して前記パラレル通信方式で行う。このため、格納工
程を行うのに要する時間が短縮される。

【０１４８】またプリンタ１０側はハードで受け取る
為、パーソナルコンピュータ１９からの早いシリアル通
信にも対応可能である。

【０１４９】これにより、プリンタ１０とパーソナルコ
ンピュータ１９とを接続する信号線を少なくすることが
でき、プリンタ１０と信号線との接続部分（コネクタ部
分）、および、パーソナルコンピュータ１９と信号線と
の接続部分を小さくすることができる。

【０１５０】また、中央演算処理装置１６は高速動作が
要求されないので、動作速度の遅い安価なものを使用す
ることができ、その分、プリンタ１０のコストを削減す
ることができる。

【０１５１】次に、プリントシステム１の印刷における
全体の動作について説明する。このプリントシステム１
では、プリンタ１０は、印刷に先立って、パーソナルコ
ンピュータ１９から送信される全画像データのうち所定
量の画像データを受信し、その所定量の画像データをメ
モリ１４へ格納し終えた後、印刷を開始するよう構成さ
れている。

【０１５２】そして、実際の印刷では、印刷工程と格納
工程とを実行して印刷を行う。以下、所定量の画像デー
タをメモリ１４へ格納する工程を初期格納工程と言う。

【０１５３】図１０は、プリントシステム１の印刷にお
ける全体の動作のフローチャートである。

【０１５４】同図に示すように、まず、印刷に先立っ
て、プリンタ１０は、パーソナルコンピュータ１９から
全画像データのうち、所定量の画像データをメモリ１４
へ格納する初期格納工程を行う（ステップＳ１０１）。

【０１５５】次に、初期格納工程が終了したか否かを判
断し（ステップＳ１０２）、初期格納工程が終了してい
れば、印刷を開始する（ステップＳ１０３）。

【０１５６】印刷では、印刷工程を行い（ステップＳ１
０４）、印刷工程が終了した後、印刷が終了したか否か
を判断する（ステップＳ１０５）。

【０１５７】印刷が終了していなければ、次に、レジス
タ１７１に画像データが保持されたか否かを判断し（ス
テップＳ１０６）、レジスタ１７１に画像データが保持
されていなければ、ステップＳ１０４に戻り、再度ステ
ップＳ１０４以降を実行する。すなわち、レジスタ１７
１に画像データが保持されるまで印刷工程を繰り返し実
行する。

【０１５８】また、ステップＳ１０６において、レジス
タ１７１に画像データが保持されていれば、次に、格納
工程を行い（ステップＳ１０７）、格納工程が終了後、
ステップＳ１０４に戻り、再度ステップＳ１０４以降を
実行する。すなわち、印刷工程と印刷工程の間に、格納
工程を行い、印刷を継続する。

【０１５９】以下、印刷が終了するまで、この動作を繰
り返し実行する。なお、メモリ１４へ格納する画像デー
タがパーソナルコンピュータ１９から受信し終えている
とき、すなわち、全画像データをメモリ１４へ格納し終
えているときは、印刷工程を順次実行して印刷を行う。

【０１６０】なお、初期格納工程が終了した後に印刷を
開始する際は、任意の時期に印刷を開始することができ
ることは言うまでもない。

【０１６１】次に、印刷工程と格納工程とを実行すると
きのパーソナルコンピュータ１９およびプリンタ１０の
動作について詳細に説明する。

【０１６２】図１１は、印刷工程と格納工程とを実行す
るときの各信号線の出力のタイミングチャート、図１２
は、印刷工程と格納工程とを実行するときのパーソナル
コンピュータ１９およびプリンタ１０の動作のフローチ
ャートである。

【０１６３】図１２のフローチャートにおいて、図中左
側はパーソナルコンピュータ１９の動作、図中右側はプ
リンタ１０の動作を表わす。

【０１６４】パーソナルコンピュータ１９の動作では、
まず、“ＳＯ”に最上位のビットの画像データ（ＭＳ
Ｂ）を出力し（ステップＳ２０１）、“ＳＣＫ”をロウ
レベルに立ち下げる（ステップＳ２０２）。

【０１６５】プリンタ１０の動作では、印刷工程を行い
（ステップＳ３０１）、“ＳＣＫ”がロウレベルである
か否かを判断する（ステップＳ３０２）。

【０１６６】“ＳＣＫ”がロウレベルでなければ、再度
ステップＳ３０１に戻り、ステップＳ３０１以降を繰り
返す。すなわち、“ＳＣＫ”がロウレベルとなるまで、
印刷工程を繰り返し実行する。

【０１６７】“ＳＣＫ”がロウレベルであれば、“Ｓ
Ｉ”をロウレベルに設定し（ステップＳ３０３）、印刷
工程を実行する（ステップＳ３０４）。

【０１６８】パーソナルコンピュータ１９では、ステッ
プＳ２０２が終了後、“ＳＩ”がロウレベルであるか否
かを判断し（ステップＳ２０３）、“ＳＩ”がロウレベ
ルであれば、“ＳＣＫ”をハイレベルに立ち上げ、“Ｓ
Ｏ”に次のビットの画像データを出力する（ステップＳ
２０４）。

【０１６９】次に、“ＳＣＫ”をロウレベルに立ち下げ
（ステップＳ２０５）、送信する画像データが最下位の
ビットのデータ（ＬＳＢ）であるか否かを判断し（ステ
ップＳ２０６）、送信する画像データが最下位のビット
のデータでなければ再度ステップＳ２０４に戻り、ステ
ップＳ２０４以降を繰り返す。

【０１７０】すなわち、８ビットの画像データが送信し
終えるまで画像データの送信を繰り返し実行する。

【０１７１】ステップＳ２０６において、送信する画像
データが最下位のビットのデータであれば、“ＳＣＫ”
をハイレベルに立ち上げる（ステップＳ２０７）。

【０１７２】プリンタ１０では、ステップＳ３０４にお
いて印刷工程が終了した後、“ＳＵＢ”がロウレベルで
あるか否かを判断し（ステップＳ３０５）、“ＳＵＢ”
がロウレベルでなければ、再度ステップＳ３０４に戻
り、ステップＳ３０４以降を繰り返す。

【０１７３】すなわち、“ＳＵＢ”がロウレベルになる
まで、印刷工程を順次実行する。“ＳＵＢ”がロウレベ
ルであれば、レジスタ１７１で保持された画像データを
メモリ１４へ格納する格納工程を行う（ステップＳ３０
６）。

【０１７４】次に、前記格納工程が終了した後、“Ｓ
Ｉ”をハイレベルに設定する（ステップＳ３０７）。

【０１７５】パーソナルコンピュータ１９では、ステッ
プＳ２０７において、“ＳＣＫ”をハイレベルに立ち上
げた後、“ＳＩ”がハイレベルであるか否かを判断し
（ステップＳ２０８）、“ＳＩ”がハイレベルであれ
ば、送信した画像データが最終バイトであるか否かを判
断する（ステップＳ２０９）。

【０１７６】送信した画像データが最終バイトでなけれ
ば、再度ステップＳ２０１に戻り、ステップＳ２０１以
降を繰り返す。すなわち、全画像データを送信するまで
画像データの送信を繰り返し実行する。

【０１７７】プリンタ１０では、ステップＳ３０７にお
いて、“ＳＩ”をハイレベルに設定した後、受信した画
像データが最終バイトであるか否かを判断し（ステップ
Ｓ３０８）、受信した画像データが最終バイトでなけれ
ば、再度ステップＳ３０１に戻り、ステップＳ３０１以
降を実行する。すなわち、全画像データを受信し終える
まで画像データの受信を繰り返し実行する。

【０１７８】受信した画像データが最終バイトであれ
ば、印刷工程がすべて終了するまで、印刷工程を繰り返
す。すなわち、“ＳＩ”をロウレベル（印刷中と言う意
味）に設定し（ステップＳ３０９）、印刷工程を実行し
（ステップＳ３１０）、印刷工程が終了したか否かを判
断し（ステップＳ３１１）、終了していなければ、再度
ステップＳ３１０に戻り、ステップＳ３１０以降を繰り
返す。

【０１７９】すなわち、印刷工程が終了するまで、印刷
工程を順次実行する。印刷工程が終了したら、“ＳＩ”
をハイレベル(印刷動作終了と言う意味)に設定する（ス
テップＳ３１２）。次に、印刷の動作が正常に終了した
か否かを通知する工程（ＡＣＫ送信工程）を実行し（ス
テップＳ３１３）、この印刷の動作を終了する。

【０１８０】また、パーソナルコンピュータ１９では、
ステップＳ２０９において送信した画像データが最終バ
イトであると判断した場合には、印刷工程を行っている
と言う意味のＳＩが“Ｌ”になるのを待ち（ステップＳ
２１０でＹＥＳ）、その後印刷工程が終了したと言う意
味のＳＩが“Ｈ”になるのを待ち（ステップＳ２１１で
ＹＥＳ）、その後ステップＳ３１３においてＡＣＫ送信
に対応する工程（ＡＣＫ受信工程）を実行し（ステップ
Ｓ２１２）、この画像データの送信の動作を終了する。

【０１８１】パーソナルコンピュータ１９は、このＡＣ
Ｋ受信工程により、プリンタ１０で印刷の動作が正常に
実行されたか否かを確認することができる。

【０１８２】そして、プリンタ１０で印刷の動作が正常
に実行されなかった場合、例えば、プリンタ１０で画像
データが正常に受信されなかった場合には、パーソナル
コンピュータ１９は、再度、画像データの送信を行う
（画像データの送信のリトライを行う）。

【０１８３】以上説明したように、このプリンタ１０お
よびプリントシステム１によれば、パーソナルコンピュ
ータ１９が画像データの送信を開始してから印刷が終了
するまでに要する時間を短縮することができる。

【０１８４】また、プリンタ１０とパーソナルコンピュ
ータ１９との間のデータ通信方式をシリアル通信方式で
行っているため、パラレル通信方式に比べて、プリンタ
１０とパーソナルコンピュータ１９とを接続する信号線
を少なくすることができる。

【０１８５】これにより、プリンタ１０と信号線との接
続部分（コネクタ部分）、および、パーソナルコンピュ
ータ１９と信号線との接続部分を小さくすることができ
る。

【０１８６】また、プリンタ１０は、パーソナルコンピ
ュータ１９から送信される画像データの受信を、中央演
算処理装置１６ではなく保持手段１７で行っているた
め、中央演算処理装置１６は、パーソナルコンピュータ
１９から送信される同期信号の速度（処理速度）に影響
されることなく各種制御および各種処理を行うことがで
きる。

【０１８７】このため、プリントシステム１の設計を容
易に行うことができる。また、プリンタ１０は、画像デ
ータの設定用の第１のレジスタ群と露光用ヘッドのドラ
イブ用の第２のレジスタ群とを分離した構造になってい
るので、動作速度の遅い安価な中央演算処理装置を使用
しても、露光用ヘッドに設定すべき複数の画像データを
十分な余裕を持って確実に設定することができ、印刷速
度の高速化、すなわち、印刷時間の短縮や、画像の高解
像度化（高精細化）に容易に対応することができる。

【０１８８】以上、本発明のプリンタおよびプリントシ
ステムを図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明
はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様
の機能を有する任意の構成のものに置換することができ
る。

【０１８９】例えば、前記実施形態のプリンタの方式
は、サイカラー方式であるが、本発明では、プリンタの
方式は、サイカラー方式には限定されず、また、感光型
のプリント用紙を露光し、その感光型のプリント用紙に
画像を再生（印刷）する方式にも限定されない。

【０１９０】また、本発明のプリンタは、複数色を再生
（印刷）し得るプリンタ、例えば、フルカラーの画像を
再生するプリンタであってもよく、また、モノクロの画
像を再生するプリンタであってもよい。

【０１９１】次に、本発明の効果を確認するために、下
記の実験および評価を行った。＜本発明＞図２に示す実施形態のプリントシステム１を
用いて、パーソナルコンピュータ１９が画像データの送
信を開始してから印刷が終了するまでに要する全体の所
要時間を測定した。

【０１９２】この測定において、初期格納工程に要する
時間を初期格納時間とした。また、印刷を開始してから
印刷が終了するまでに要する時間を印刷時間とした。

【０１９３】前記画像データの送信を開始してから印刷
が終わるまでに要する全体の所要時間は、下記表１に示
す通りであった。また、初期格納時間および印刷時間に
ついても表１に示す。

【０１９４】＜比較例＞全画像データをプリンタのメモ
リへ格納してから印刷を開始するよう構成されているプ
リントシステムを用いて、パーソナルコンピュータが画
像データの送信を開始してから印刷が終了するまでに要
する全体の所要時間を測定した。

【０１９５】この測定において、全画像データをプリン
タのメモリへ格納するのに要する時間を格納時間とし
た。

【０１９６】また、印刷を開始してから印刷が終了する
までに要する時間を印刷時間とした。

【０１９７】前記画像データの送信を開始してから印刷
が終わるまでに要する全体の所要時間は、下記表１に示
す通りであった。また、格納時間および印刷時間につい
ても表１に示す。

【０１９８】

【表１】

【０１９９】＜評価＞本発明では、表１に示すように、
初期格納時間が短く（初期格納時間＝１０秒）、全体の
所要時間が短い（全体の所要時間＝９０秒）。

【０２００】これに対し、全画像データをプリンタのメ
モリへ格納してから印刷を開始する比較例では、印刷時
間は本発明と比べて同じだが、格納時間が長く（格納時
間＝６０秒）、全体の所要時間が長い（全体の所要時間
＝１４０秒）。

【０２０１】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、画
像データを受信しつつ印刷を行うよう構成されているの
で、画像データの受信を開始してから印刷が終了するま
でに要する時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリンタの実施形態を示すブロック図
である。

【図２】本発明のプリントシステムの実施形態を示すブ
ロック図である。

【図３】図１に示すプリンタの２つのエンコードパルス
ＦＧ１，ＦＧ２とＬＲ信号との関係を示すタイミングチ
ャートである。

【図４】図１に示すプリンタのＬＥＤヘッドの構成例を
示す底面図である。

【図５】図１に示すプリンタのゲートＩＣの構成例であ
って、その主要部を示すブロック図である。

【図６】図１に示すプリンタの画像データとＬＥＤ制御
信号との関係を示すタイミングチャートである。

【図７】図１に示すプリンタの第１のレジスタ群に画像
データを設定する時の動作を示すタイミングチャートで
ある。

【図８】図１に示すプリンタの第２のレジスタ群に画像
データを保持する時の動作を示すタイミングチャートで
ある。

【図９】図１に示すプリンタの保持手段において、パー
ソナルコンピュータから画像データを受信し、中央演算
処理装置に保持された画像データを受信させるときの各
信号線の出力を示すタイミングチャートである。

【図１０】図２に示すプリントシステムの印刷における
全体の動作のフローチャートである。

【図１１】図２に示すプリントシステムの印刷工程と格
納工程とを実行するときの各信号線の出力のタイミング
チャートである。

【図１２】図２に示すパーソナルコンピュータおよびプ
リンタの印刷工程と格納工程とを実行するときの動作の
フローチャートである。

【符号の説明】

１プリントシステム１０プリンタ１２発振器１４メモリ１６中央演算処理装置１７保持手段１７１レジスタ１７２アドレスデコーダ１７３カウンタ１８ゲートＩＣ１９パーソナルコンピュータ２０ＬＥＤドライバ２２ＬＥＤヘッド２２１ヘッド基板２２２加圧機構２４モータドライバ２６モータ２８センサ３０ヒータドライバ３２ヒータＲ１〜Ｒ３，Ｇ１〜Ｇ３，Ｂ１〜Ｂ３ＬＥＤ３４アドレスデコーダ３６ＬＥＤ制御回路ＲＥＧ１第１のレジスタ群ＲＥＧ２第２のレジスタ群３８比較回路群Ｓ１０１〜Ｓ１０７ステップＳ２０１〜Ｓ２１２ステップＳ３０１〜Ｓ３１３ステップ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C087 AB05 AC15 BA03 BA07 BC02 BD35 BD46 CB02 2C162 AE01 AE12 AE25 AE28 AE47 AF14 AF19 AF61 FA17 5B021 AA02 BB01 BB04 CC05 DD03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データの供給源から送信される画像
データを受信し、該画像データに基づいて印刷を行うプ
リンタであって、前記画像データを受信しつつ前記印刷を行うよう構成さ
れていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】前記印刷に先立って、前記供給源から送
信される全画像データのうち所定量の画像データを受信
し、該所定量の画像データを受信し終えた後、前記印刷
を開始するよう構成されている請求項１に記載のプリン
タ。
【請求項３】レジスタ群と、前記供給源から送信され
る画像データを受信し、該画像データを保持する保持手
段と、前記保持手段により保持されている画像データを
格納するメモリとを有し、前記メモリに格納されている画像データを前記レジスタ
群に設定する設定工程と、前記保持手段により保持され
ている画像データを前記メモリへ格納する格納工程とを
行い、前記レジスタ群に設定された画像データに基づい
て前記印刷を行うよう構成されている請求項１または２
に記載のプリンタ。
【請求項４】前記保持手段は、レジスタを有する請求
項３に記載のプリンタ。
【請求項５】当該プリンタは、赤色の光を発する光
源、緑色の光を発する光源および青色の光を発する光源
を搭載した露光用ヘッドを有し、該露光用ヘッドにより
感光型のプリント用紙を露光し、該感光型のプリント用
紙に画像を再生するよう構成されており、前記赤色の光を発する光源に対応する画像データ、前記
緑色の光を発する光源に対応する画像データおよび前記
青色の光を発する光源に対応する画像データを設定する
ための第１のレジスタ群と、該第１のレジスタ群に設定
された前記各光源に対応する画像データを保持する第２
のレジスタ群とを有し、前記第１のレジスタ群へ次の画像データを設定しなが
ら、前記第２のレジスタ群に保持されている画像データ
を用いて、前記露光用ヘッドに搭載された各光源を駆動
するよう構成されている請求項１または２に記載のプリ
ンタ。
【請求項６】当該プリンタは、光源を搭載した露光用
ヘッドを有し、該露光用ヘッドにより感光型のプリント
用紙を露光し、該感光型のプリント用紙に画像を再生す
るよう構成されている請求項１ないし４のいずれかに記
載のプリンタ。
【請求項７】当該プリンタは、赤色の光を発する光
源、緑色の光を発する光源および青色の光を発する光源
を搭載した露光用ヘッドを有し、該露光用ヘッドにより
感光型のプリント用紙を露光し、該感光型のプリント用
紙に画像を再生するよう構成されている請求項１ないし
４のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項８】当該プリンタは、赤色の光を発する光
源、緑色の光を発する光源および青色の光を発する光源
を搭載した露光用ヘッドを有し、該露光用ヘッドにより
感光型のプリント用紙を露光し、該感光型のプリント用
紙に画像を再生するよう構成されており、前記レジスタ群には、前記赤色の光を発する光源に対応
する画像データ、前記緑色の光を発する光源に対応する
画像データおよび前記青色の光を発する光源に対応する
画像データを設定するための第１のレジスタ群と、該第
１のレジスタ群に設定された前記各光源に対応する画像
データを保持する第２のレジスタ群とが含まれており、前記第１のレジスタ群へ次の画像データを設定しなが
ら、前記第２のレジスタ群に保持されている画像データ
を用いて、前記露光用ヘッドに搭載された各光源を駆動
するよう構成されている請求項３または４に記載のプリ
ンタ。
【請求項９】前記供給源は、パーソナルコンピュータ
である請求項１ないし８のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項１０】当該プリンタは、感光型マイクロカプ
セルが設けられたプリント用紙に画像を再生するよう構
成されている請求項１ないし９のいずれかに記載のプリ
ンタ。
【請求項１１】当該プリンタは、サイカラー方式であ
る請求項１ないし１０のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項１２】請求項１ないし１１のいずれかに記載
のプリンタと、該プリンタへ画像データを送信する電子
機器とを有するプリントシステム。
【請求項１３】前記プリンタと前記電子機器との間の
データ通信をシリアル通信で行うよう構成されている請
求項１２に記載のプリントシステム。