JP2003015834A - 情報処理装置および印刷処理装置およびデータ処理方法および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷処理装置側で実行していたバンド描画エ
ラー検出のためのバンド描画時間の予測処理をホスト側
で処理して、その結果を印刷処理装置が利用して効率よ
くバンド描画処理を実行することである。 【解決手段】 プリンタ１０２を認識した際に、バンド
描画処理に関するバンド情報の転送を要求して、ＣＰＵ
５０１がプリンタ１０２から転送されるバンド情報を取
得し、該取得されるバンド情報に基づいて、出力すべき
印刷データに対するバンド単位の描画予測時間を演算し
て算出し、該算出される描画予測時間と前記バンド情報
に従うバンド単位に割り当てられる描画所要時間とを比
較しておき、印刷データの出力時に、Ｉ／Ｏインタフェ
ース５０６を介して該比較結果を印刷データに付加して
送信する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して通信可能な印刷装置に対して所定形式の描画命令
で記述された印刷データを転送可能な情報処理装置およ
び印刷処理装置およびデータ処理方法および記憶媒体に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、実用的に用いられるプリンタ装置
では、ホストコンピュータから送られてきたページ記述
言語（ＰＤＬ）により記述されたデータを解析し、ラス
タデータに変換してメモリにレンダリングし、該レンダ
リングされたビットマップイメージをエンジン部に出力
して排出していた。この際、転送用データとして、ラス
タデータに比べて一般にサイズの小さなＰＤＬデータを
用いることによって、低速な伝送回線におけるトラフィ
ックのボトルネックを回避し、プリンタに内蔵された高
速な描画ハードウェアによる高速なレンダリングを行
い、高速なページ出力を行うことを可能としていた。

【０００３】しかし、ここ数年ホストコンピュータのハ
ード・ソフト両面での機能の革新は著しく、様々な理由
により、上記ＰＤＬの利点は一部失われてきている。Ｐ
ＤＬデータによるプリンタへのデータ転送は、ウインド
ウシステムを持つＯＳ上で動作するアプリケーションの
データを印刷する際に、出力が不正確、あるいは非効率
な場合がある。

【０００４】そこで、プリンタドライバでは、ＰＤＬを
用いることで出力が不正確または非効率になる場合に
は、プリンタドライバの設定を切り替え、ＰＤＬデータ
ではなくホスト側で印刷データを最終的に出力する形に
ラスタライズされたデータとして、プリンタに転送す
る。このときのラスタライズはＯＳのグラフィックスイ
ンタフェースを用いて行われるので、描画不正は発生し
ない。

【０００５】上述のＰＤＬ出力とラスタライズデータ出
力の変更を行うためには、ユーザが手動でプリンタドラ
イバの出力方法を切り替えることが必要であった。ここ
では、ＰＤＬデータを出力するドライバを「ＰＤＬドラ
イバ」、ラスタデータを出力するドライバを「ラスタド
ライバ」と呼ぶ。

【０００６】このとき、ＰＤＬドライバを選択した場合
の問題点として、出力が不正になる、あるいはラスタド
ライバでの出力と比べて出力時間が長い場合がある等な
どが挙げられる。一方、ラスタドライバを選択した場合
の問題点として、ＰＤＬドライバでの出力と比べて出力
時間が長い場合がある、ホストコンピュータのデスクな
どの資源を多く消費する等が挙げられる。

【０００７】この切り替えの判断をユーザが行うことは
難しいため、結果的には非効率な方のドライバを選択す
ることが多かった。また、様々なタイプのグラフィック
スインタフェースコマンドが組み合わされて描画が行わ
れた場合に、どちらのドライバを選択しても非効率にな
る場合があった。

【０００８】そこで、ラスタドライバが画像データをラ
スタデータに変換する為にかかる時間を予測する工程
と、ＰＤＬに変換された画像データをプリンタがラスタ
データに変換する為にかかる時間を予測する工程とで得
られた各予測時間を比較し、より短時間である方の形式
に画像データを変換する方法があり、このような方法は
特開平０９―３２５８６７号公報に示されている。

【０００９】当該従来技術では、アプリケーションソフ
トによって発行されたグラフィックスインタフェースコ
マンドをＰＤＬに置き換えた場合に、プリンタによって
どのくらい描画時間がかかるのか、処理対象となってい
る描画コマンドのパラメータを適用した場合の計算コス
トを描画に必要な時間として予測し、計算された結果
は、いままで計算された描画予測時間の累積に加算する
ことにより予測計算を行っていた。

【００１０】また、プリンタにおいても同様な描画予測
を行っている。プリンタではホストコンピュータから印
刷内容や印刷形式に関するデータ（印刷データ）を受信
して、それを元に実際に出力するビットマップデータを
形成（以後レンダリングとする）し、そのビットマップ
を例えば紙面上に印刷出力（以後シッピング）するタイ
プが広く使われている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】このようなタイプのプ
リンタでレンダリングとシッピングを同時に行った場
合、複雑な印刷データや、大量の印刷データを処理する
場合、レンダリングにかかる時間がシッピング処理を行
うビットマップデータ転送時間より長くかかってしま
い、正常に印刷出力できないという欠点があった。（以
後、この現象をプリントオーバランと称する）。

【００１２】このプリントオーバランを回避する為に１
ページをそれより小さな単位（バンド）で区切り、１バ
ンド分のレンダリングを終えてからシッピングし、シッ
ピング処理と並列に次のバンドのレンダリングを行う
（バンディング処理）タイプのプリンタもあるが、この
場合並列に行っている次のバンドのレンダリング処理
が、前のバンドのシッピング時間より大きくなってしま
う場合、やはりプリントオーバラン現象が起きてしまう
という欠点があった。

【００１３】その欠点を解決する為に１ページ分の印刷
データを受信した際に、予めバンド毎にレンダリング時
間を予測し、各レンダリング予測時間とレンダリング所
要時間とを比較し、前記レンダリング予測時間の方が大
きい場合には、前もってそのバンドをレンダリングして
おく等の方法（プレレンダリング処理）がとられてい
る。

【００１４】しかし、上記した様に同様な描画予測を１
つの描画データに対して２回行う場合あり、非常に非効
率であった。

【００１５】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の第１の目的は、新しい印刷処
理装置を認識した際に、前記印刷処理装置におけるバン
ド描画処理に関するバンド情報の転送を要求して、前記
印刷処理装置から転送されるバンド情報を取得し、該取
得されるバンド情報に基づいて、出力すべき印刷データ
に対するバンド単位の描画予測時間を演算して算出し、
該算出される描画予測時間と前記バンド情報に従うバン
ド単位に割り当てられる描画所要時間とを比較してお
き、前記印刷データの出力時に、比較結果を印刷データ
に付加して送信することにより、印刷処理装置側で実行
していたバンド描画エラー検出のためのバンド描画時間
の予測処理をホスト側で処理して、その結果を印刷処理
装置が利用して効率よくバンド描画処理を実行可能な印
刷処理環境を自在に構築することができる情報処理装置
およびデータ処理方法および記憶媒体を提供することで
ある。

【００１６】第２の目的は、プリンタ装置からバンド描
画処理に割り当てられるバンド情報を情報処理装置に転
送して、該転送されるバンド情報に基づいて、情報処理
装置側であらかじめ出力すべき印刷データに対するバン
ド単位の描画予測時間を演算し、該演算される描画予測
時間と前記バンド情報に従うバンド単位に割り当てられ
る描画所要時間とを比較して得られる比較結果が付加さ
れている印刷データを解析してバンド描画処理における
プレレンダリングバンドを決定しながらバンド描画処理
を実行することにより、印刷処理装置側で実行していた
バンド描画エラー検出のためのバンド描画時間の予測処
理をホスト側で処理して、その結果を印刷処理装置が利
用して効率よくバンド描画処理を実行可能な印刷処理環
境を自在に構築することができる印刷処理装置およびデ
ータ処理方法および記憶媒体を提供することである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介して通信可能な印刷装置に対し
て所定形式の描画命令で記述された印刷データを転送可
能な情報処理装置であって、新しい印刷処理装置を認識
した際に、印刷装置におけるバンド描画処理に関するバ
ンド情報の転送を要求して、印刷装置から転送されるバ
ンド情報を取得する取得手段（図５に示すＣＰＵ５０１
に相当）と、取得手段により取得されるバンド情報に基
づいて、出力すべき印刷データに対するバンド単位の描
画予測時間を演算して算出する予測手段（図５に示すＣ
ＰＵ５０１に相当）と、予測手段により算出される描画
予測時間とバンド情報に従うバンド単位に割り当てられ
る描画所要時間とを比較する比較手段（図５に示すＣＰ
Ｕ５０１に相当）と、印刷データの出力時に、比較手段
による比較結果を印刷データに付加して送信する送信手
段（図５に示すＣＰＵ５０１に相当）とを有することを
特徴とする。

【００１８】本発明に係る第２の発明は、所定形式の描
画命令で記述された印刷データは、所定のページ記述言
語に基づくＰＤＬデータであることを特徴とする。

【００１９】本発明に係る第３の発明は、所定の通信媒
体を介して通信可能な情報処理装置から所定形式の描画
命令で記述された印刷データを取得してバンド描画処理
を行う印刷処理装置であって、情報処理装置からの要求
に基づき、バンド描画処理に割り当てられているバンド
情報を転送する転送手段（図２に示すＣＰＵ１０７に相
当）と、情報処理装置から転送される印刷データに付加
されている描画予測時間比較情報に従い、該印刷データ
に対するプレレンダリングバンドを決定する決定手段
（図２に示すＣＰＵ１０７に相当）と、決定手段により
決定されたバンドに対するプレレンダリング処理と順次
描画すべきバンドのレンダリング処理とを制御するバン
ド制御手段（図２に示すＣＰＵ１０７に相当）とを有す
ることを特徴とする。

【００２０】本発明に係る第４の発明は、所定形式の描
画命令で記述された印刷データは、所定のページ記述言
語に基づくＰＤＬデータであることを特徴とする。

【００２１】本発明に係る第５の発明は、所定の通信媒
体を介して通信可能な印刷装置に対して所定形式の描画
命令で記述された印刷データを転送可能な情報処理装置
におけるデータ処理方法であって、新しい印刷処理装置
を認識した際に、印刷装置におけるバンド描画処理に関
するバンド情報の転送を要求して、印刷装置から転送さ
れるバンド情報を取得する取得ステップ（図６に示すス
テップ（６０１）〜（６０４））と、取得ステップによ
り取得されるバンド情報に基づいて、出力すべき印刷デ
ータに対するバンド単位の描画予測時間を演算して算出
する予測ステップ（図７に示すステップ（７０３））
と、予測ステップにより算出される描画予測時間とバン
ド情報に従うバンド単位に割り当てられる描画所要時間
とを比較する比較ステップ（図７に示すステップ（７０
４））と、印刷データの出力時に、比較ステップによる
比較結果を印刷データに付加して送信する送信ステップ
（図７に示すステップ（７０５））とを有することを特
徴とする。

【００２２】本発明に係る第６の発明は、所定形式の描
画命令で記述された印刷データは、所定のページ記述言
語に基づくＰＤＬデータであることを特徴とする。

【００２３】本発明に係る第７の発明は、所定の通信媒
体を介して通信可能な情報処理装置から所定形式の描画
命令で記述された印刷データを取得してバンド描画処理
を行う印刷処理装置におけるデータ処理方法であって、
情報処理装置からの要求に基づき、バンド描画処理に割
り当てられているバンド情報を転送する転送ステップ
（図示しない）と、情報処理装置から転送される印刷デ
ータに付加されている描画予測時間比較情報に従い、該
印刷データに対するプレレンダリングバンドを決定する
決定ステップ（図示しない）と、決定ステップにより決
定されたバンドに対するプレレンダリング処理と順次描
画すべきバンドのレンダリング処理とを制御するバンド
制御ステップ（図示しない）とを有することを特徴とす
る。

【００２４】本発明に係る第８の発明は、所定形式の描
画命令で記述された印刷データは、所定のページ記述言
語に基づくＰＤＬデータであることを特徴とする。

【００２５】本発明に係る第９の発明は、所定の通信媒
体を介して通信可能な印刷装置に対して所定形式の描画
命令で記述された印刷データを転送可能な情報処理装置
に、新しい印刷処理装置を認識した際に、印刷装置にお
けるバンド描画処理に関するバンド情報の転送を要求し
て、印刷装置から転送されるバンド情報を取得する取得
ステップ（図６に示すステップ（６０１）〜（６０
４））と、取得ステップにより取得されるバンド情報に
基づいて、出力すべき印刷データに対するバンド単位の
描画予測時間を演算して算出する予測ステップ（図７に
示すステップ（７０３））と、予測ステップにより算出
される描画予測時間とバンド情報に従うバンド単位に割
り当てられる描画所要時間とを比較する比較ステップ
（図７に示すステップ（７０４））と、印刷データの出
力時に、比較ステップによる比較結果を印刷データに付
加して送信する送信ステップ（図７に示すステップ（７
０５））とを実行させるためのプログラムを記録媒体に
コンピュータが読み取り可能に記憶させたものである。

【００２６】本発明に係る第１０の発明は、所定形式の
描画命令で記述された印刷データは、所定のページ記述
言語に基づくＰＤＬデータであることを特徴とする。

【００２７】本発明に係る第１１の発明は、所定の通信
媒体を介して通信可能な情報処理装置から所定形式の描
画命令で記述された印刷データを取得してバンド描画処
理を行う印刷処理装置に、情報処理装置からの要求に基
づき、バンド描画処理に割り当てられているバンド情報
を転送する転送ステップ（図示しない）と、情報処理装
置から転送される印刷データに付加されている描画予測
時間比較情報に従い、該印刷データに対するプレレンダ
リングバンドを決定する決定ステップ（図示しない）
と、決定ステップにより決定されたバンドに対するプレ
レンダリング処理と順次描画すべきバンドのレンダリン
グ処理とを制御するバンド制御ステップ（図示しない）
とを実行させるためのプログラムを記録媒体にコンピュ
ータが読み取り可能に記憶させたものである。

【００２８】本発明に係る第１２の発明は、所定形式の
描画命令で記述された印刷データは、所定のページ記述
言語に基づくＰＤＬデータであることを特徴とする。

【００２９】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の第１実施形態を示す情報処理装置と通信可能な印刷処
理装置を適用可能な印刷装置の構成を説明するブロック
図である。

【００３０】図１において、１０２は印刷装置で、様々
な通信回線を介してホストコンピュータ１０１に接続さ
れたコントローラ部１０３を有し、このコントローラ部
１０３は、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）１０４、Ｄ
ＲＡＭ（ダイナミック・ランダムアクセスメモリ）１０
５、ＡＳＩＣ（アプリケーション・スペシフィック・Ｉ
Ｃ）１０６、及びＣＰＵ１０７を備えている。

【００３１】本実施形態において、通信回線とは、いわ
ゆるＲＳ２３２Ｃ等のシリアルインタフェースや双方向
パラレルインタフェース、ＩＥＥＥ８０２．３又はＩＥ
ＥＥ８０２．５等のＬＡＮインタフェースである。

【００３２】ＤＲＡＭ１０５は、入力データの記憶や作
業用記憶領域等として用いる主記憶装置である。ＡＳＩ
Ｃ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉ
Ｃ）１０６は、ホストコンピュータ１０１で作成された
印刷データを受け取り、それに基づいてビデオ信号をプ
リンタエンジン１０８に出力するための特定用途向けＩ
Ｃである。印刷装置全体の作業手順（制御プログラム）
やフォントデータを記憶したＲＯＭ（読み取り専用メモ
リ）１０４のデータをＤＲＡＭ１０５上にコピーするこ
とにより、全体の印刷効率の向上を図っている。ＣＰＵ
１０７は、ＤＲＡＭ上にコピーされたＲＯＭデータ内の
プログラムを順次読み取って実行する。

【００３３】図２は、図１に示した印刷処理装置におけ
る描画処理機能構成を説明するブロック図であり、図１
と同一のものには同一の符号を付してある。

【００３４】図２において、ＡＳＩＣ１０６には、ホス
トコンピュータ１０１からの印刷データを様々な通信回
線を介して取り込むホストインタフェースブロック２０
１を備えている。このホストインタフェースブロック２
０１は、受信した印刷データはメモリコントローラ２０
２を経由してＤＲＡＭ１０５内に用意されてある受信バ
ッファ２０６に格納する。

【００３５】描画ブロック２０３は、受信バッファ２０
６に格納された印刷データを解析して、ハードウェアで
画像処理できるように描画コマンドに変換する。描画コ
マンドの形式は、例えばドットイメージ形成ブロック２
０４で処理しやすい形式であったり、描画コマンドのデ
ータサイズが小さくなるような形式であったり、描画コ
マンドの処理が早くなるような形式であったりと、内部
処理の都合の良い形式であって良い。そして、上記変換
時に必要なフォントデータ等は、ＤＲＡＭ１０５上にコ
ピーされたＲＯＭデータ２１０から供給される。なお、
変換された描画コマンドは、メモリコントローラ２０２
を経由して、ＤＲＡＭ１０５に用意されてある描画メモ
リ２０７に格納する。

【００３６】ドットイメージ形成ブロック２０４は、描
画メモリ２０７に格納された描画コマンドをハードウェ
アで画像形成し、バンド単位でビットマップに展開す
る。展開されたビットマップデータは、メモリコントロ
ーラ２０２を経由して、ＤＲＡＭ１０５内に用意されて
あるバンドメモリ２０８，２０９に格納する。

【００３７】ビデオインタフェースブロック２０５は、
バンドメモリ２０８、２０９に格納されたビットマップ
データを受け取ると、そのビットマップデータをプリン
タ側の水平・垂直同期信号に同期させ、ビデオ信号とし
てシッピングし、プリンタエンジン１０８に送出する。
プリンタエンジン１０８の構成によっては、印刷装置
は、レーザビームプリンタや、インクジェットプリン
タ、感熱式プリンタ、ドットインパクトプリンタなどに
分類されるが、本実施形態においてプリンタエンジン１
０８は、どのような構成であってもよい。

【００３８】次に、図３を参照して印刷処理装置による
データの管理構造を説明する。

【００３９】図３は、本発明に係る印刷処理装置におけ
るバンド描画処理を説明するための図である。

【００４０】本実施形態における印刷処理装置は、１枚
の出力ページを幾つかの小領域（バンド）で区切って、
それぞれのバンドのレンダリングと印刷出力を並列して
行う。その為、本実施形態では印刷データをバンド単位
で管理するために、印刷データを描画コマンドという管
理しやすい形式で管理する。１ページの出力用紙は、バ
ンドＢ１、バンドＢ２、バンドＢ３、……と名付けられ
たバンドという小領域に区切られている。各バンドは図
示のように用紙搬送方向に垂直になるように配置されて
いる。また、それぞれのバンドは同面積をもつように区
切られているため、用紙出力時の各バンドの静電潜像形
成に要する時間は一定である。

【００４１】図４は、本発明に係る印刷処理装置におけ
る印刷出力処理の処理タイミングを説明したタイミング
チャートである。

【００４２】図４において、縦軸に時間経過をあらわ
し、ドットイメージ形成ブロック２０４、ビデオインタ
フェースブロック２０５のそれぞれの処理内容、及びバ
ンドメモリＢ１、バンドメモリＢ２の保持している出力
イメージについての時間的変化を示している。本例では
第４番目のバンドがプリントオーバランを起こしてい
る。以下時間軸に沿って説明する。

【００４３】まず時間ｔ０〜ｔ１で、ドットイメージ形
成ブロック２０４は、用紙の最初に印刷出力される最上
部のバンドＢ１のレンダリングを行い、その結果得られ
た出力イメージをバンドメモリ（ＢＭ１）２０８へと格
納する。

【００４４】次に、時間ｔ１で印刷出力を開始する。時
間t1以降では、レンダリング処理と印刷出力処理を並列
に行う。ここで各バンド面積が一定でかつ静電ドラムの
回転数も一定なことより各バンドの印刷出力時間（時間
ｔ２−ｔ１，ｔ３−ｔ２，・・・）は一定であり、それ
は静電ドラムの回転速度によって決まる。

【００４５】時間ｔ１〜ｔ２では、すでにバンドメモリ
ＢＭ１に格納されているバンドＢ１の印刷イメージをビ
デオインタフェースブロック２０５が印刷出力する処理
とドットイメージ形成ブロック２０４が描画メモリ２０
７に格納されているバンドＢ２の中間データをレンダリ
ングしてバンドメモリ（ＢＭ２）２０９へ印刷イメージ
を格納する処理を並列で行う。

【００４６】同様に時間ｔ２〜ｔ３ではバンドＢ２が印
刷出力され、バンドＢ３がバンドメモリＢＭ１へ印刷イ
メージが展開される。以後同様な処理を繰り返し、最終
的に時間ｔ７〜ｔ８でバンドＢ７の印刷出力を行い、１
ページ分の印刷を完了する。以上のような方式により１
ページ分の出力イメージを格納するのに必要なメモリサ
イズよりはるかに少ないメモリで印刷出力処理を行うこ
とができるようになっている。

【００４７】しかしながら、ここで、バンドＢ４のレン
ダリングに注目してみると、このバンドのレンダリング
時間は、時間ｔ４〜ｔ３より長くなっている。また、バ
ンドＢ４のレンダリング開始時間は、レンダリング結果
をバンドメモリＢＭ２に格納するためバンドＢ２の出力
イメージを印刷出力した後、つまり、時間ｔ３以降でな
くてはならない。そのため、実際のレンダリングはバン
ドＢ４の印刷出力開始時間である時間ｔ４のタイミング
でも終了しておらず、プリントオーバランになってしま
う。

【００４８】すなわち、ビデオインタフェースブロック
２０５は、時間ｔ４からバンドＢ４の印刷出力を開始し
ようとするが、この時点ではバンドＢ４のレンダリング
は終了しておらず、正常に印刷を開始することができな
い。そこで前もって各バンドに対しレンダリングにかか
る時間を予測計算し、プリントオーバランを起こすバン
ドをチェックして、予め前記バンドをレンダリングして
おくことにより、プリントオーバランを回避する方式が
ある。

【００４９】この方式は、１つのバンドのレンダリング
時間がいくら長くても、確実にそのバンドのオーバラン
を防ぐことができるという利点がある。

【００５０】図５は、本発明の一実施形態を示す情報処
理装置の構成を説明するブロック図であり、図１に示し
たホストコンピュータ１０１の構成に対応し、図１と同
一のものには同一の符号を付してある。

【００５１】図５において、アプリケーションやドライ
バ等は、ハードディスクや光ディスク、フロッピー（登
録商標）ディスク等の２次記憶装置５０５に格納されて
おり、実行時に読み出されて主メモリ５０２にロードさ
れる。ＣＰＵ５０１は主記憶上のプログラムを実行して
種々のアプリケーションなどを処理する。

【００５２】また、操作者はディスプレイ５０３及びキ
ーボード・マウス５０４により操作を行う。プリンタと
の接続は、Ｉ／Ｏインタフェース５０６を介して行う。
なお、後述する図６，図７に示す処理手順もまたＣＰＵ
５０１により実行されるプログラムとして実現される。

【００５３】次に、本発明に係る情報処理装置を適用可
能な印刷システムの動作を図６、図７のフローチャート
を参照して説明をする。

【００５４】図６は、本発明に係る情報処理装置におけ
る第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、本実施形態のホストコンピュータによる印刷制御
手順に対応する。なお、（６０１）〜（６０４）は各ス
テップを示す。

【００５５】まず、ステップ（６０１）において、ホス
トコンピュータ１０１の電源投入時など新しいプリンタ
がネットワーク上に存在するか確認を行う。そこで、新
しいプリンタが認識された場合は、ステップ（６０２）
に進み、新しいプリンタのバンドに関する情報を上記新
規プリンタに対し要求する。このバンドに関する情報と
は、用紙サイズ毎のバンドの高さ、バンドのレンダリン
グ所要時間などバンド単位でレンダリング時間を予測す
る際に必要となる情報である。

【００５６】次に、ステップ（６０３）において、新規
プリンタからバンドに関する情報が受信されるのを待
つ。そして、バンド情報が新規プリンタより受信される
と、次に、ステップ（６０４）において、その結果をバ
ンド設定値として主メモリ５０２上の特定領域に格納す
る。このバンド設定値を使用し、アプリケーションから
のグラフィックスインタフェースコマンドをＰＤＬに置
き換えた場合に、プリンタによってどの位のレンダリン
グ時間がかかるか予測する際に、バンド毎にレンダリン
グ予測時間を計算する。

【００５７】図７は、本発明に係る情報処理装置におけ
る第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、本実施形態のホストコンピュータ１０１による印
刷制御手順に対応する。なお、（７０１）〜（７０５）
は各ステップを示す。

【００５８】まず、ステップ（７０１）において、アプ
リケーションからのグラフィックスインタフェースコマ
ンドをＰＤＬに置き換えた場合、プリンタによってどの
位レンダリング時間がかかるか予測計算する際に、バン
ド情報が主メモリ５０２上の特定領域に既にセットされ
ているかどうかを確認する。そこで、バンド情報がセッ
トされていないと判断した場合は、ステップ（７０２）
に進み、従来通り処理対象となっている描画コマンドの
パラメータを適用した場合の計算コストを描画に必要な
時間として予測し、計算された結果は、いままで計算さ
れた予測描画時間の累積に加算し、予測計算を行って、
処理を終了する。

【００５９】一方、ステップ（７０１）で、バンド情報
が主メモリ５０２上の特定領域にセットされているとＣ
ＰＵ５０１が判断した場合は、ステップ（７０３）に進
み、バンド単位で描画予測を行う。次に、ステップ（７
０４）において、先に算出された予測時間とバンド単位
でのレンダリング所要時間とを比較する。そして、ステ
ップ（７０５）で、その比較結果を主メモリ５０２上に
保持しておき、ＰＤＬ形式で印刷データを出力する際
に、バンド毎の比較結果を印刷データに付加してプリン
タ１０２に対し一緒に送信して、処理を終了する。

【００６０】〔第２実施形態〕なお、上記実施形態で
は、ホストコンピュータ１０１とプリンタ１０２が所定
のインタフェースで接続される印刷システムを例とする
場合について説明したが、もちろん、ネットワークイン
タフェースを介して複数のプリンタとホストコンピュー
タが接続される印刷システム、およびネットワークを介
して複数のクライアント装置とサーバ装置とが通信可能
であって、該ネットワークに複数のプリンタが接続され
るような印刷システムにも本発明を適用することができ
る。

【００６１】また、ネットワーク上に接続されるプリン
タ装置からバンド情報を取得して所定のＩＤ情報（プリ
ンタ名，ＭＡＣアドレス，ＩＰアドレス等を含む）とを
不揮発性メモリ上のテーブルで管理することにより、バ
ンド情報の取得処理を不要とするように構成し、必要に
応じて、例えば新規プリンタあるいはネットワークの再
配置時に上記バンド情報を更新するように管理すること
により、バンド情報の取得処理負担を軽減するように構
成してもよい。

【００６２】また、上記図７に示すフローチャートに従
って送信された印刷データを取得するプリンタ１０２の
ＣＰＵ１０７は、受信した印刷データを解析して、何ら
描画予測演算を行うことなく、ホスト側で予測されてい
る描画予測時間からオーバランするバンドがあるかどう
かをＣＰＵ１０７が判断して、オーバランするバンドが
ある場合は、プレレンダリングした後、バンド描画処理
と描画されたビットマップイメージの転送処理とを並行
処理する。

【００６３】具体的には、所定の通信媒体を介して通信
可能な情報処理装置から所定形式の描画命令で記述され
た印刷データを取得してバンド描画処理を行う印刷処理
装置に、情報処理装置からの要求に基づき、バンド描画
処理に割り当てられているバンド情報を転送する転送ス
テップと、情報処理装置から転送される印刷データに付
加されている描画予測時間比較情報に従い、該印刷デー
タに対するプレレンダリングバンドを決定する決定ステ
ップと、決定ステップにより決定されたバンドに対する
プレレンダリング処理と順次描画すべきバンドのレンダ
リング処理とを制御するバンド制御ステップとを実行さ
せるためのプログラムをＲＯＭ１０４に記憶させてお
き、該ステップをＣＰＵ１０７がロードして実行させる
構成とすればよい。

【００６４】これにより、プリンタ１０２側の描画予測
処理負担を軽減して、受信した印刷情報の出力までに要
する時間を短縮して、スループットの向上が期待でき
る。

【００６５】以上、本発明を実施形態により説明した
が、上記各実施形態の組合せを含めて、本発明の趣旨の
範囲内で種々の変形が可能であり、これらを本発明の範
囲から排除するものではない。

【００６６】上記実施形態によれば、ホストコンピュー
タにおいてバンド単位で描画時間予測を行うことによ
り、プリンタでプリントオーバランが起こるかどうかを
検証するレンダリング予測処理を行うことなく印刷処理
を実行することができ、効率の良い印刷処理を行えると
いう効果を奏する。

【００６７】以下、図８に示すメモリマップを参照して
本発明に係る情報処理装置を適用可能な印刷システムで
読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説
明する。

【００６８】図８は、本発明に係る情報処理装置を適用
可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理プ
ログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する
図である。

【００６９】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００７０】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００７１】本実施形態における図６〜図７に示す機能
が外部からインストールされるプログラムによって、ホ
ストコンピュータにより遂行されていてもよい。そし
て、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ
等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外
部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置
に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

【００７２】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００７３】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００７４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【００７５】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜第１２の発明によれば、新しい印刷処理装置を認識し
た際に、前記印刷処理装置におけるバンド描画処理に関
するバンド情報の転送を要求して、前記印刷処理装置か
ら転送されるバンド情報を取得し、該取得されるバンド
情報に基づいて、出力すべき印刷データに対するバンド
単位の描画予測時間を演算して算出し、該算出される描
画予測時間と前記バンド情報に従うバンド単位に割り当
てられる描画所要時間とを比較しておき、前記印刷デー
タの出力時に、前記比較ステップによる比較結果を印刷
データに付加して送信するので、印刷処理装置側で実行
していたバンド描画エラー検出のためのバンド描画時間
の予測処理をホスト側で処理して、その結果を印刷処理
装置が利用して効率よくバンド描画処理を実行可能な印
刷処理環境を自在に構築することができる。

【００７８】また、プリンタ装置からバンド描画処理に
割り当てられるバンド情報を情報処理装置に転送して、
該転送されるバンド情報に基づいて、情報処理装置側で
あらかじめ出力すべき印刷データに対するバンド単位の
描画予測時間を演算し、該演算される描画予測時間と前
記バンド情報に従うバンド単位に割り当てられる描画所
要時間とを比較して得られる比較結果が付加されている
印刷データを解析してバンド描画処理におけるプレレン
ダリングバンドを決定しながらバンド描画処理を実行す
るので、印刷処理装置側で実行していたバンド描画エラ
ー検出のためのバンド描画時間の予測処理をホスト側で
処理して、その結果を印刷処理装置が利用して効率よく
バンド描画処理を実行可能な印刷処理環境を自在に構築
することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す情報処理装置と通
信可能な印刷処理装置を適用可能な印刷装置の構成を説
明するブロック図である。

【図２】図１に示した印刷処理装置における描画処理機
能構成を説明するブロック図である。

【図３】本発明に係る印刷処理装置におけるバンド描画
処理を説明するための図である。

【図４】本発明に係る印刷処理装置における印刷出力処
理の処理タイミングを説明するタイミングチャートであ
る。

【図５】本発明の一実施形態を示す情報処理装置の構成
を説明するブロック図である。

【図６】本発明に係る情報処理装置における第１のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図７】本発明に係る情報処理装置における第２のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図８】本発明に係る情報処理装置を適用可能な印刷シ
ステムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格
納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【符号の説明】

１０１ ホストコンピュータ １０２ プリンタ １０３ コントローラ部 １０４ ＲＯＭ １０５ ＤＲＡＭ １０６ ＡＳＩＣ １０７ ＣＰＵ １０８ プリンタエンジン ２０１ ホストインタフェースブロック ２０２ メモリコントローラ ２０３ 描画ブロック ２０４ ドットイメージ形成ブロック ２０５ ビデオインタフェースブロック ２０６ 受信バッファ ２０７ 描画メモリ ２０８ バンドメモリ ２０９ バンドメモリ ２１０ ＲＯＭデータ ５０１ ＣＰＵ ５０２ 主メモリ ５０３ ディスプレイ ５０４ キーボード・マウス ５０５ ２次記憶装置 ５０６ Ｉ/ Ｏ インタフェース

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して通信可能な印刷
   装置に対して所定形式の描画命令で記述された印刷デー
   タを転送可能な情報処理装置であって、 新しい印刷処理装置を認識した際に、前記印刷処理装置
   におけるバンド描画処理に関するバンド情報の転送を要
   求して、前記印刷処理装置から転送されるバンド情報を
   取得する取得手段と、 前記取得手段により取得されるバンド情報に基づいて、
   出力すべき印刷データに対するバンド単位の描画予測時
   間を演算して算出する予測手段と、 前記予測手段により算出される描画予測時間と前記バン
   ド情報に従うバンド単位に割り当てられる描画所要時間
   とを比較する比較手段と、 前記印刷データの出力時に、前記比較手段による比較結
   果を印刷データに付加して送信する送信手段と、を有す
   ることを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記所定形式の描画命令で記述された印
   刷データは、所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデー
   タであることを特徴とする請求項１記載の情報処理装
   置。
3. 【請求項３】 所定の通信媒体を介して通信可能な情報
   処理装置から所定形式の描画命令で記述された印刷デー
   タを取得してバンド描画処理を行う印刷処理装置であっ
   て、 前記情報処理装置からの要求に基づき、バンド描画処理
   に割り当てられているバンド情報を転送する転送手段
   と、 前記情報処理装置から転送される印刷データに付加され
   ている描画予測時間比較情報に従い、該印刷データに対
   するプレレンダリングバンドを決定する決定手段と、 前記決定手段により決定されたバンドに対するプレレン
   ダリング処理と順次描画すべきバンドのレンダリング処
   理とを制御するバンド制御手段と、を有することを特徴
   とする印刷処理装置。
4. 【請求項４】 前記所定形式の描画命令で記述された印
   刷データは、所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデー
   タであることを特徴とする請求項３記載の印刷処理装
   置。
5. 【請求項５】 所定の通信媒体を介して通信可能な印刷
   装置に対して所定形式の描画命令で記述された印刷デー
   タを転送可能な情報処理装置におけるデータ処理方法で
   あって、 新しい印刷処理装置を認識した際に、前記印刷処理装置
   におけるバンド描画処理に関するバンド情報の転送を要
   求して、前記印刷処理装置から転送されるバンド情報を
   取得する取得ステップと、 前記取得ステップにより取得されるバンド情報に基づい
   て、出力すべき印刷データに対するバンド単位の描画予
   測時間を演算して算出する予測ステップと、 前記予測ステップにより算出される描画予測時間と前記
   バンド情報に従うバンド単位に割り当てられる描画所要
   時間とを比較する比較ステップと、 前記印刷データの出力時に、前記比較ステップによる比
   較結果を印刷データに付加して送信する送信ステップ
   と、を有することを特徴とするデータ処理方法。
6. 【請求項６】 前記所定形式の描画命令で記述された印
   刷データは、所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデー
   タであることを特徴とする請求項５記載のデータ処理方
   法。
7. 【請求項７】 所定の通信媒体を介して通信可能な情報
   処理装置から所定形式の描画命令で記述された印刷デー
   タを取得してバンド描画処理を行う印刷処理装置におけ
   るデータ処理方法であって、 前記情報処理装置からの要求に基づき、バンド描画処理
   に割り当てられているバンド情報を転送する転送ステッ
   プと、 前記情報処理装置から転送される印刷データに付加され
   ている描画予測時間比較情報に従い、該印刷データに対
   するプレレンダリングバンドを決定する決定ステップ
   と、 前記決定ステップにより決定されたバンドに対するプレ
   レンダリング処理と順次描画すべきバンドのレンダリン
   グ処理とを制御するバンド制御ステップと、を有するこ
   とを特徴とするデータ処理方法。
8. 【請求項８】 前記所定形式の描画命令で記述された印
   刷データは、所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデー
   タであることを特徴とする請求項７記載のデータ処理方
   法。
9. 【請求項９】 所定の通信媒体を介して通信可能な印刷
   装置に対して所定形式の描画命令で記述された印刷デー
   タを転送可能な情報処理装置に、 新しい印刷処理装置を認識した際に、前記印刷処理装置
   におけるバンド描画処理に関するバンド情報の転送を要
   求して、前記印刷処理装置から転送されるバンド情報を
   取得する取得ステップと、 前記取得ステップにより取得されるバンド情報に基づい
   て、出力すべき印刷データに対するバンド単位の描画予
   測時間を演算して算出する予測ステップと、 前記予測ステップにより算出される描画予測時間と前記
   バンド情報に従うバンド単位に割り当てられる描画所要
   時間とを比較する比較ステップと、 前記印刷データの出力時に、前記比較ステップによる比
   較結果を印刷データに付加して送信する送信ステップと
   を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ
   が読み取り可能な記憶媒体。
10. 【請求項１０】 前記所定形式の描画命令で記述された
    印刷データは、所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデ
    ータであることを特徴とする請求項９記載の記憶媒体。
11. 【請求項１１】 所定の通信媒体を介して通信可能な情
    報処理装置から所定形式の描画命令で記述された印刷デ
    ータを取得してバンド描画処理を行う印刷処理装置に、 前記情報処理装置からの要求に基づき、バンド描画処理
    に割り当てられているバンド情報を転送する転送ステッ
    プと、 前記情報処理装置から転送される印刷データに付加され
    ている描画予測時間比較情報に従い、該印刷データに対
    するプレレンダリングバンドを決定する決定ステップ
    と、 前記決定ステップにより決定されたバンドに対するプレ
    レンダリング処理と順次描画すべきバンドのレンダリン
    グ処理とを制御するバンド制御ステップとを実行させる
    ためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可
    能な記憶媒体。
12. 【請求項１２】 前記所定形式の描画命令で記述された
    印刷データは、所定のページ記述言語に基づくＰＤＬデ
    ータであることを特徴とする請求項１１記載の記憶媒
    体。