JP2002543510A - 個別設定されたオンラインサービスと広告を公共空間内で提供する方法とシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、私的な場所と公共の場所の両方で通信と商取引を行うための、個別設定され統合されたオンラインサービスを提供する方法およびシステム。本発明は、公共アクセス局（または端末）のネットワークを介して便利にアクセスでき、個人システムアクセスカード（たとえばスマートカード）によって使用可能になる個別設定された情報を提供する。また本発明は広告主に、各ユーザのプロファイルと使用履歴に基づいて選択された広告コンテンツおよびマーケティングコンテンツにより実際のユーザ消費者および潜在的なユーザ消費者と接触するチャンスも提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 本出願は米国特許法（３５ ＵＳＣ）１１９条（ｅ）に基づき、１９９９年５
月３日に提出された米国仮出願第６０／１３２，１６８号と１９９９年１０月２
１日に提出された米国仮出願第６０／１６０，７６０号に対し優先権を主張する
ものである。これらの出願は全体が、参照により本明細書に援用されている。

【０００２】 発明の分野 本発明はオンラインサービスを提供する方法とシステムに関し、より具体的に
は公共空間または公共の場で、個別設定され統合されたオンラインの通信、情報
、広告、商取引を提供する方法とシステムに関する。

【０００３】 発明の背景 近年、インターネットは個人の通信と商業活動の両方の媒体として使用される
ことが大幅に増加してきた。インターネットは個人ユーザにほとんど無限の数の
トピックに関する情報コンテンツを提供する可能性を有するが、インターネット
を使用する典型的な方法には多くの欠点がある。ユーザは、彼が得たい情報を特
に検索しなければならないが、実際には得られない場合もある。このため、多く
の人々は、インターネットの使用には労力がかかりすぎて効果的に使用できない
と感じている。このようにインターネットから情報にアクセスする方法は、ユー
ザがインターネットから自分のローカルコンピュータに情報を「プル」しなけれ
ばならないので、「プル」技術として知られている。したがって、ユーザが時間
のかかる検索をしなくても所望の情報をインターネット上で受信できることが望
ましい。

【０００４】 「プル」技術に関連する負担を軽くするために、インターネット通信業界は放
送にいくらか似ている「プッシュ」技術を開発した。「プッシュ」モデルでは、
情報はユーザのコンピュータに直接配信または「プッシュ」されるので、ユーザ
は情報の検索にかかわりあう必要はない。放送業界用語を借用すると、プッシュ
を使用したコンテンツのプロバイダは情報を、情報の「チャネル」を介して「放
送」し、各チャネルはニュース、娯楽、会社のプレスリリース、株情報などの異
なるコンテンツを有する。ユーザは、自分が受信したいチャネルを選択し、自分
のブラウザを介して各チャネルにアクセスする。しかし特定のチャネル内の情報
のほとんどがユーザの興味を引かない場合があるが、ユーザは興味があるかも知
れない特定のチャネルを選択する以外に情報を限定する方法を有しない。したが
って、「プッシュ」モデルはたしかにユーザの検索という負担を緩和したが、ユ
ーザが欲しくない大量の情報を提供する可能性がある。

【０００５】 「プッシュ」技術の問題を部分的に緩和するために、インターネットのコンテ
ンツ・プロバイダは「プッシュ−プル」混合システムを開発した。１つの例では
、ニュースの見出しがユーザのデスクトップに「プッシュ」されユーザはそれを
スキャンする。記事全体にアクセスするためには、ユーザはアイコンをクリック
して記事を自分のデスクトップに「プル」してくる必要がある。しかしこのよう
な混合システムは、欲しい情報と欲しくない情報を分類するという大変な負担を
ユーザに強いる。したがって、ユーザに欲しくない情報を過剰に押しつけない、
「プッシュ−プル」技術を使用したシステムを提供することが望ましい。

【０００６】 インターネットおよび電子メール通信からの情報は典型的には、ユーザが商業
活動にかかわっている場合もあり、他の人との間でメッセージを送受信する必要
がある場合もある、公共空間にいるユーザには入手不可能である。本発明の目的
では、「公共空間」は、ユーザの家またはユーザ個人の職場での領域以外の場所
を指す。公共空間は、ショッピング街、学校、近所の「共有領域」のみならず、
ユーザがインターネットを介して通信したり情報にアクセスする場合のある個別
の店や銀行など、私的に所有されている領域を含む場合もある。好ましい実施形
態では、各公共の端末はスポンサ（店、ショッピングモール、学校または大学な
ど）を有し、スポンサは端末を置く場所を提供する。

【０００７】 個人の通信以外でも、公共空間にいる個人はしばしば、他の方法では入手でき
ない場合のある、特定の場所または行先へ向かう道案内などの一般的な情報を必
要とする。従って、公共空間において種々の有用な情報へのアクセスをユーザに
提供する、インターネットを使用した通信システムを提供することが望ましい。
また、ユーザの興味を学び、望ましくない情報をフィルタリングすることのでき
るシステムを提供することが望ましい。さらに、ユーザが費用を支払うことなく
このようなシステムを提供することが望ましい。

【０００８】 インターネットは広告媒体として一般に使用されるが、ユーザ主導という性質
があり、広告主から潜在的な消費者に接触するのではなく、潜在的な消費者の側
から広告主に接触しなければならないため、インターネットの広告ポータルは企
業に、直接インターネットユーザと接触する手段を提供しない。したがって、公
共空間内でインターネットアクセスを可能にし、ユーザが特定の製品とサービス
に関する情報を検索しなくても、企業がその情報を求めるユーザを特にターゲッ
トとすることを可能にする通信システムを提供することが望ましい。

【０００９】 インターネット上の個人通信にも多くの欠点がある。掲示板またはチャットサ
イトはインターネットのユーザに、特定のトピックに関して他のインターネット
ユーザと通信するチャンスを提供するが、インターネット自体は「バーチャルコ
ミュニティ」を作り出すことはないし（個人はまず掲示板またはチャットサイト
を捜してアクセスしなければならないので）、個人に種々のトピックについてユ
ーザのコミュニティと接触するチャンスも提供しない。地元の市町村をベースと
するインターネットサイトも同様に、ユーザのコミュニティに任意の数のトピッ
クに渡る通信を提供することはできていない。したがって、インターネットを使
用してユーザの「バーチャルコミュニティ」を作り出し、ユーザが情報に対する
他のアクセスをほとんど有しない時に、公共空間で活動する人に有用な情報を提
供する通信システムを提供することが望ましい。

【００１０】 既存のインターネットを使用する通信システムは上述の限界を解決しないが、
これらのシステムはたしかに、空港、ホテル、ショッピングモールなどの公共空
間で電子メール、インターネットキオスク（kiosk）または公共コンピュータネ
ットワークを提供する。しかし、これらのネットワークへのアクセスは高価であ
り、一分あたりの料金または１セッションあたりの料金が比較的高い。ユーザは
、さっと見られる所望の情報をただ受信するのではなく、所望の情報を検索しな
ければならないので、このようなシステムはますます高価なものとなっている。
インターネットのサーチエンジンはもともと非効率なので、ユーザは大がかりな
検索を行ったあとでも所望の情報が得られない場合があり、時間と出費の無駄に
なるばかりではなく、ユーザの不満の原因となる。

【００１１】 公共空間における料金に基づいたアクセスは本質的に、ユーザが自分の会社や
家庭で有するアクセスと同じである。この結果、このアクセスはインターネット
サービスプロバイダ（ＩＳＰ）に基づいたインターネットアクセスの持つあらゆ
る限界から免れない。このような「使用ごとの支払い」システムは、時間がかか
り、しかもうまくいかない可能性のあるサーチエンジンや他の検索技法を介して
所望の情報を検索するユーザの負担を軽くすることによって、ユーザ主導の媒体
の性質を変えることはない。また料金に基づいたインターネットシステムは、イ
ンターネットのユーザとダイナミックで個別設定された方法で接触し、ユーザが
望む情報を得ることを助ける方法を企業に提供することもない。

【００１２】 既存の料金に基づいたアクセスのために使用される装置は大きく、従来のコン
ピュータのようなルックアンドフィールを有し、標準のブラウザまたはデスクト
ップインタフェースを使用する。セッションごとの料金でインターネットアクセ
スを提供するネットワークでは、消費者へアクセスできることと交換に広告主が
ネットワークの構築と運用の費用を喜んで負担するようなバーチャルコミュニテ
ィを構築するような目的はない。対照的に本発明では、ユーザに費用がかからず
に、電子メールと商業目的のコンテンツの両方を有するネットワークへのアクセ
スを提供する。

【００１３】 パームパイロット（商標登録）などの小さなハンドヘルドコンピューティング
デバイスの製造業者は、自社の製品が、そのデバイスへ電子メールを送信し／そ
のデバイスから電子メールを取り込む（retrieve）ことができるようにするため
に、ＩＳＰへのアクセスを提供する搭載されたワイヤードモデムまたはワイヤレ
スモデムと共に使用できるようにし始めた。このようなデバイスは、公共空間に
おけるインターネットへのアクセスを提供するが、多くの欠点もある。ユーザは
、まず数百ドル近くもする価格でハードウェアを購入しなければならない。さら
に、ユーザは追加月額料金でこのようなサービスを提供するインターネットサー
ビスプロバイダのアカウントを有していなければならない。また、アカウントに
アクセスするために、ユニット自体を常にユーザが持ち歩かなければならない。
最期に、ハンドヘルドコンピューティングデバイスのキーボードの大きさと機能
は大きさと形態という点から限定されている。

【００１４】 対照的に本発明では、情報と通信サービスはユーザにコストがかからずに提供
され、財布のキーカード以外を持ち歩く必要はなく、メッセージを送信し、取り
込むためにフルサイズのキーボードが使用可能である。本発明のシステムはまた
好ましくはプリンタを含み、ユーザに所望の情報のハードコピーを提供し、また
、クレジットカード「走査」（swipe）読取装置を含み商取引を処理する。

【００１５】 携帯電話の通信事業者は、所定の携帯電話上でメッセージ機能を顧客に提供し
始めている。さらに、携帯業界にソフトウェアとサーバを提供し、携帯電話への
電子メールと情報の配信を強化することを中心としたいくつかの技術会社もある
。しかし携帯電話は音声通信には大きな利便性を提供するが、データ通信、イン
タラクティブな情報および取引の処理と相互作用することには役だっていない。
ほとんどのコンピュータユーザが自分のデスクトップコンピュータで慣れ親しん
でいる機能を考えると、携帯電話の大きさと情報表示機能は、上述のタイプの通
信へのアクセスを消費者に提供する効果的な手段として携帯電話を使用すること
を限定し、多くの場合そういった使用法はまったく妨げられている。

【００１６】 したがって、本発明の目的は、ユーザが公共空間にいる間でも電子メールとイ
ンターネット情報にアクセスすることを可能にする統合された通信システムを提
供することである。また、本発明の目的は、広告主が潜在的な消費者に直接接触
することを可能にし、特に、ユーザが広告／マーケティングコンテンツの適切な
ターゲットであることを示すデータに基づいてシステムユーザを絞り込むことを
可能にする通信システムを提供することである。

【００１７】 発明の概要 本発明は、私的空間および公共空間の両方で、通信と商取引に関する個別設定
され統合されたオンラインサービスを提供する方法およびシステムに関する。こ
れらのサービスはユーザには無料で提供される。本発明はまた、各ユーザのプロ
ファイルと使用履歴に基づいて、選択された広告またはマーケティングコンテン
ツで、実際のユーザ消費者および潜在的なユーザ消費者に直接接触するチャンス
を広告主に提供する。

【００１８】 好ましい実施形態では、本発明は公共のアクセス局（以下本明細書中で「局」
または「端末」と呼ばれる）のネットワークを介して便利にアクセスでき、パー
ソナルシステムアクセスカード（たとえばスマートカード）によって使用可能に
なる個別設定された情報を提供する、無料のオンラインコミュニティを確立する
コンピュータネットワークを提供する。公共アクセス局のネットワークは十分に
密集しており、ユーザにいつでも「街にいる」という感覚を提供する。システム
端末はコンパクトで使用しやすく、好ましくは既存のコンピュータまたはキオス
クとは異なる「ルックアンドフィール」を備えて設計される。

【００１９】 ネットワークを使用するために、ユーザは自分のパーソナルシステムアクセス
カードを端末上のスロットに挿入すればよい。初めてのユーザは、基本的な個人
背景情報を提供してユーザプロファイルを作成することにより、登録してすぐに
使用することができる。ユーザは、ネットワーク上で無料の電子メールアカウン
トにサインアップするが、これは、既存の電子メールサービスを有しないユーザ
にとって特に有用な特徴である。ユーザプロファイルは、ネットワークデータベ
ース内に格納される。

【００２０】 ユーザがシステムアクセスカードをシステム端末に挿入するといつでも、シス
テムはユーザの使用履歴記録内のユーザによるシステムの使用状況を追跡するこ
とによって、ユーザプロファイルを自動的に更新して増やす。ユーザは、電子メ
ールメッセージを送信し、取り込み、オンラインサービスにアクセスできる。レ
ストランと映画の論評および、特定の場所を示す道案内を伴うユーザのローカル
地域（たとえば街、近所、ショッピングセンター）のガイド、ユーザの論評を伴
うローカルイベントと出来事、音楽、映画、ファッションに関する情報などの娯
楽関連コンテンツ、意識調査、電話帳と電子メールディレクトリ、ニュースとス
ポーツの最新情報、個人スケジュールと住所録、オンラインショッピング、イン
スタントメッセージ、ユーザが指定した興味に関連する個別設定されたコンテン
ツ、また地元のカレッジや大学に関連するコンテンツなどの多くのオンラインサ
ービスが含まれる場合がある。

【００２１】 上記のカテゴリは非限定的な例示としてのみ提供されている。当業者であれば
、本発明のモジュール方式の（modular）性質を考えると、任意の数のオンライ
ンサービスが含まれる場合があることを容易に理解するであろう。しかし、サー
ビスの数は家や会社のコンピュータから離れて「街にいる」人に最も役に立つで
あろう、比較的少ない数に限るほうが好ましい。

【００２２】 本発明は、公にアクセス可能なポータルとして機能し、公共の場所にいるユー
ザのバーチャルコミュニティをサポートする。本発明はすでにインターネット上
に「家庭の空間」および／または「仕事の空間」を有する可能性があるインター
ネットユーザに「街空間」を提供し、その中では、公共アクセス局／端末のシス
テムネットワークを介して、個別設定されたオンラインサービスに便利にアクセ
スできる。したがって、ユーザは電子メール通信を送受信することができ、イン
ターネットを介して情報にアクセスし商取引を行うことが可能である。

【００２３】 本発明のシステムはまた、広告またはマーケティングのコンテンツを向けるこ
とのできる、非常にターゲットを絞ることのできるユーザのコミュニティを形成
し、広告主、マーケティング会社、小売業者に、１対１のビデオに基づいた効果
的なマルチメディアマーケティングツールを提供し、彼らの製品およびサービス
に最も関心を持つ可能性が高いユーザの母集団にこのような製品やサービスを知
らせることができる。この「街空間」を使用すると、ユーザとサービスプロバイ
ダまたは広告主は相互作用し、商取引にかかわることができる。

【００２４】 本発明の好ましい実施形態では、システムは公共空間（たとえば、ショッピン
グモール、空港、コーヒーショップ、スーパーマーケットなど）の中にある公に
アクセス可能な端末およびサーバのネットワークを含む。各端末は一意的な識別
コードを有し、システムはユーザがシステムを使用するたびにユーザの正確な物
理的な場所を決定できる。各ユーザには一意的な連続番号を有するシステムアク
セスカードが与えられる。このカードを使用するとユーザは、システム内のどの
端末でも無料で起動できる。最初に使用する時に、ユーザは端末を介してプロフ
ァイル情報を提供する。基本的な人口統計学的な情報（名前、住所、学歴、年齢
、性別など）の他に、ユーザは個人的な関心の領域を示す場合がある。この情報
を使用して、一意的なユーザプロファイルが作成される。

【００２５】 ユーザが情報を提供しユーザプロファイルを作成すると、このユーザはシステ
ムを使用して電子メールを送受信できるようになり、公共空間の中で最も望まし
い他の情報にもアクセスできるようになる。システムの公の使用可能性を最大に
するために、公共の端末での各ユーザのセッションは、好ましくは時間的に限定
される。たとえばユーザは、１セッションについて１０分以下に限定される場合
もあり、また特にアクセスの多い地域では１セッションについて５分またはそれ
以下に限定される場合もある。

【００２６】 システムサーバは各ユーザの一意的なプロファイルを格納するデータベースを
含む。ユーザプロファイルは、ユーザが最初にシステムを使用する時にユーザに
よって直接提供される人口統計学的な情報および個人的な興味に関する情報と、
ユーザがシステムを何回も使用するに従って答える意識調査を介して提供される
追加の情報の両方を含む。システムはまた、各ユーザに関する使用履歴も含む。
使用履歴は、ユーザがシステム用のアクセスカードを受け取った場所、消費者が
サービスを使用する場所などオフラインの世界からの情報を含む。たとえば使用
回数と使用頻度、特定の広告に対する反応、ユーザがアクセスするコンテンツの
タイプなど、ユーザによるシステムの使用状況も記録され、使用履歴の中に含め
られる。使用履歴からの情報は好ましくは、ユーザプロファイルに追加される。

【００２７】 ユーザプロファイルと履歴を使用すると、広告主は端末の場所およびユーザの
行動と取引の履歴に基づいて消費者に直接接触することができ、および／または
特にターゲットをしぼった広告ができる。さらに、ユーザの物理的な場所および
時間帯が、ユーザがログオンするたびにシステムによって特定される。ユーザプ
ロファイルとユーザの履歴、ならびにユーザの物理的な場所とシステムを使用し
た時間の情報が組み合わされ、リアルタイムのピンポイント広告機能を提供する
。システムは、ユーザプロファイルとユーザの履歴をユーザがシステムにアクセ
スした場所と時間に組合せ、それに基づいて、非常にターゲットを絞った広告を
作成しユーザに表示するインテリジェントな広告主プログラムを提供する。

【００２８】 ユーザの興味のプロファイルは、ユーザがシステムを使用する状況に基づいて
累進的に作成され個別設定される。そのユーザに向ける広告とマーケティングの
コンテンツは、ユーザの人口統計学的条件、個人的な興味、行動の追跡情報、過
去のメッセージとオファーに対する応答、システムを使用した正確な場所と時間
に基づかせることが可能である。したがって時間が経過すると、広告のターゲッ
トを絞る力は累進的により効率的、効果的になる。ユーザは自分の知れた興味お
よび行動に適合した広告情報のみを受信する。

【００２９】 ユーザがシステム端末にログインすると、彼はシステムを使用して、情報を検
索することもできまた業務取引を行うこともできる。この点については、ユーザ
は、たとえば、地元で使用可能な店、映画、他のレジャー活動などを迅速に決定
することができ、所望の行先へ向かう道案内を得ることが可能である。たとえば
、ユーザはシステムを使用してタクシーを呼び出す場合がある。システムはまた
、ユーザに、ある場所までのタクシー料金の見積りを提供し、タクシーがそこに
付くまでの時間を示すことも可能である場合がある。公共交通機関に関する情報
にもアクセスできる。要するに、このシステムを使用するとユーザは、公共空間
の中で最も望ましい情報にアクセスすることができる。

【００３０】 本発明の１つの利点は、ユーザが時間のかかる検索をしなくてもインターネッ
ト上で所望の情報を受信できるということである。本発明の別の利点はインター
ネットのアクセスが公共の場所で提供され、企業は提供する製品について情報を
望んでいるユーザに具体的にターゲットを絞ることが可能になるということであ
る。本発明はまた、ユーザのコミュニティも形成する。

【００３１】 本発明の前述の特徴と利点、および他の特徴と利点は、次の、本発明の好まし
い実施形態のより具体的な説明、付随する図面、および、首記の請求項から明ら
かになろう。

【００３２】 発明の詳細な説明 次に、同様な参照番号は同様な要素を示す図を参照しながら、本発明の好まし
い実施形態を説明する。また図の中では、各参照番号のもっとも左の桁は、参照
番号が最初に使用されている図に対応する。

【００３３】 図により完全に示されるように、本発明によるシステムは公共の場所に公共ア
クセス端末（「ＣＡＴ／ＰＣ」）のネットワークを提供し、好ましくは無料でユ
ーザのコミュニティに情報サービスを提供する。一意的な識別コードが各端末に
与えられ、この識別コードはユーザが公共の端末からシステムを使用するたびに
そのユーザの正確な物理的な場所を特定する。家または会社からウェブサイトを
介してシステムにアクセスするユーザの正確な場所は、一般的には知られない。
しかし、ユーザは住所情報を提供し、システムは正確な場所を決定することが可
能である場合がある。従来技術のインターネットに基づいた市販のアプリケーシ
ョンは、ユーザの正確な物理的な場所を決定または使用しようとはしていない。
公共の端末についてこの情報を提供することにより、本システムはオフラインコ
マースとオンラインコマースをつなげる。たとえば郊外のショッピングモールに
置かれた本発明による端末を使用すると、そのショッピングモール内の企業また
はショッピングモールの近くの企業は潜在的な顧客が近くにいて、積極的に買い
物をしており、広告メッセージに好意的に反応する可能性が高い時にリアルタイ
ムで広告／マーケティングのコンテンツを向けることができる。本発明のシステ
ムを使用すると、ショッピングモール内にあるスポーツ用品の店は、ショッピン
グモールの端末にアクセスするシステムユーザに広告メッセージを向けることが
できる。この広告はたとえば、スポーツ用品店においてユーザが所定の商品につ
いて引き換えることができるクーポンを含む場合があり、ユーザの正確な場所か
らその店へ向かう正確な道案内を提供する場合がある。

【００３４】 好ましい実施形態では、ユーザはアクセスカード（たとえばスマートカード）
を提供され、これはシステムの広告スポンサまたはシステムの運用会社から得ら
れる場合がある。システム内で使用される各アクセスカードは一意的な連続番号
を有し、システムユーザを識別する。アクセスカードにはまたクレジットカード
および／またはデビットカードの機能が与えられ、ユーザは端末から直接購入を
行える場合もある。

【００３５】 好ましくは、公共アクセス端末はタッチスクリーンを含み、ユーザがシステム
を迅速に使用することができる。しかし、マウスや他のタイプのインターフェー
スを、タッチスクリーンボタンの代わりに使用する場合もある。また好ましくは
キーボードが提供されてユーザが情報を入力できる場合がある。ユーザがアクセ
スカードをシステムに挿入すると、端末はメインメニューを表示し、そこからシ
ステムのサービスにアクセスすることができる。サービスと情報のコンテンツは
システムの運用会社によって直接提供される場合もあり、サードパーティの広告
主およびコンテンツプロバイダによって提供される場合もある。また、システム
ユーザに、システムに関するコンテンツを作成するチャンスを提供し、システム
ユーザの「バーチャルコミュニティ」に参加しているというユーザの感覚を強化
することも望ましい。特に、ユーザは映画、コンサート、レストラン、コーヒー
ショップ、または同様な場所やイベントの批判的な論評を提供することができる
場合もある。

【００３６】 任意の数のサービスをユーザに提供することが可能であるが、サービスの数は
公共空間の中で最も有用なサービスに限ることが望ましい。したがって、システ
ムは好ましくはユーザに、非常に説得力があり理解しやすい、「街にいる」活動
的なユーザに適応した機能を提供する。好ましい実施形態に関する次の説明は、
非限定的な例としてのみ提供されている。当業者であれば、異なるユーザサービ
スまたは追加のユーザサービスも提供できることが容易に明らかであろう。

【００３７】 ユーザサービスのほかに、本発明のシステムは、（１）ユーザプロファイル、
（２）ユーザ履歴、（３）ユーザの物理的な場所、（４）ユーザがシステムにア
クセスする時間帯に基づいて、ピンポイントの広告／マーケティングコンテンツ
を生成し配信する方法を提供する。ユーザプロファイルとユーザの履歴、ならび
にユーザの物理的な場所とシステムを使用する時間から組み合わされた個人情報
は、リアルタイムのピンポイント広告機能を提供する。

【００３８】 より具体的には図１に示されるように、企業は本発明の方法を使用すると、消
費者に直接接触するおよび／または特にターゲットを絞った広告を行うことが可
能になる。ここに示されるように、ユーザがステップ１００でアクセスカードを
システム端末に挿入すると、ステップ１０２でユーザのアクセスカード上の一意
的な識別子コードがユーザを識別する。ユーザがシステムにログオンおよびログ
オフする正確な時間も、ステップ１０４と１１０でそれぞれ記録される。さらに
、ステップ１０６では、端末の識別コードを使用して、ユーザの正確な場所を特
定する。前述のデータのすべてではなく、より少ない組合せもまた有利に使用さ
れる場合があることは容易に理解されるであろう。たとえば、ユーザの物理的な
場所が不明であっても（ユーザが家または会社からシステムにアクセスしている
場合など）、ユーザプロファイル、ユーザ履歴および時間帯に基づいて、そのユ
ーザにターゲットを絞った広告を向けることが可能である。

【００３９】 さらに図１に示されるように、ユーザが一度識別され、ユーザのログオン時間
が記録され、ユーザの正確な物理的な場所が確立されると、ステップ１０８でシ
ステムデータベースはユーザプロファイルと使用履歴にアクセスする。ユーザプ
ロファイルは、好ましくはシステムを最初に使用する時にユーザによって直接提
供される人口統計学的情報および個人的な興味に関する情報と、ユーザが何回も
システムを使用するに従って意識調査に応答した時に生成される情報を含む、ユ
ーザに関するデータの蓄積である。ユーザがシステムの使用を最初に登録する時
に、できるだけ速く簡単に登録することが好ましい。したがって、好ましい実施
形態では、ユーザは自分の名前、性別、生年、郵便番号のみを提供するが、追加
の情報が必要となる場合もある。ユーザがシステムに何回かログオンすると、好
ましくは３回目にシステムにログインする時、ユーザは多数の特別な興味の間で
選択するようにメニューを提供される。ユーザは興味のあるカテゴリをあらかじ
め定められた数まで選択することができる。ついで好ましくは、ユーザの興味は
ユーザプロファイルに追加される。任意数の選択可能なカテゴリを使用すること
ができるが、非限定的な例として次のような例を挙げる。スポーツ、代替スポー
ツ（alternative sports）、芸術と文学、知的課題、ビジネス、環境、映画の歴
史と雑学、フィットネス、ゲーム、男性の問題、女性の問題、音楽、アウトドア
、政治、心理学、技術、旅行、料理。

【００４０】 使用履歴はユーザによるシステムの使用状況を記録し、ユーザがシステム用の
アクセスカードを受けとった場所、消費者が最も頻繁にサービスを利用する場所
などオフラインの世界からの情報を含む。好ましい実施形態では、システムはま
たユーザがシステムにログオンした回数、各使用セッションの合計時間、ユーザ
がアクセスしたシステムの各ページ、そのページをユーザが見た時間の長さなど
を使用履歴に記録し追加する。しかし、ユーザによるシステムの使用状況のさら
なる側面も記録し使用して、ユーザがシステムで体験できることをより効果的に
強化し、ユーザに向ける広告の効果を増大することもできる。さらに、使用履歴
はここではユーザプロファイルとは別のデータセットとして扱われているが、当
業者であれば、使用履歴をユーザプロファイルの一部として組み合わせる場合も
あることが理解されるであろう。

【００４１】 システムは、ユーザプロファイルとユーザ履歴と、そのユーザがシステムにア
クセスする場所と時間とを組合せたものに基づいて、そのユーザに対して非常に
ターゲットを絞った広告を作成するためのインテリジェントな広告主プログラム
を提供する。再び図１を参照すると、ユーザプロファイル、ユーザ履歴、物理的
な場所、時間帯がシステムに提供されると、図１のステップ１１０と１１２に示
されるようにインテリジェントな広告主プログラムは広告／マーケティングコン
テンツを選択し、回転ベースでユーザに表示する。インテリジェントな広告主プ
ログラムは上述の情報のうち任意の情報またはすべての情報を使用してそのユー
ザが最も興味を持つ可能性の高い広告／マーケティング情報を選択する場合があ
る。さらに、インテリジェントな広告主は情報を使用して、ユーザが興味を持つ
可能性の低い所定の広告コンテンツを積極的に除去することもできる。システム
はまた、ユーザが提供された広告コンテンツにどのように応答したかをモニタリ
ングすることによってそのユーザの好みを「学ぶ」。ユーザが応答しなかったコ
ンテンツまたは、ユーザが将来受信したくないと示したコンテンツは、将来の使
用セッションでは除去、省略、変更することが可能である。

【００４２】 図２は、図１のステップ１１０によるインテリジェントな広告主プログラムを
描く構成図を提供する。図２のステップ２００によって示されているように、プ
ログラムは本発明によるシステム内で表示するすべての広告ファイルの位置を確
認し識別するので、広告ファイルのリストができる。ファイルはついで、ステッ
プ２０２に描かれているようにカテゴリ規則に従って分類されるが、このカテゴ
リ規則はユーザの場所、ユーザプロファイル、使用履歴、時間帯、ユーザの名前
などの関連する変数に基づいている場合がある。ついでステップ２０４に示され
るように、フィルタリングされた広告リストは予約日によって分類される。した
がって、先に広告を予約した広告主は、同じ日および／または同じ場所に表示す
るように後から予約された広告よりも優先的に表示されることになる。広告は予
約日に従って回転ベースでユーザに表示される。図１のステップ１１４〜１２６
に示されるように、広告に対するユーザの応答は、ユーザの使用セッションの他
の側面と共にユーザプロファイルおよび／または使用履歴に記録および追加され
る。

【００４３】 図３は、本発明によるインテリジェントな広告プログラムの実施形態に関する
さらなる詳細を提供する。図示のように、プログラムは本システムのデータベー
スに格納される多くの表を含む。好ましい実施形態では、表はシステムの中央デ
ータベースに格納される。「ＡＤＳ」表３００はシステム内で表示するための広
告に関する情報を提供する。表３００は広告番号（「ＡＤＩＤ」）３０２によっ
て広告を識別する値、広告の名前（「ＡＤＮＡＭＥ」）３０４によって広告を識
別する値、広告のスポンサ（「ＳＰＩＤ」）３０６によって広告を識別する値、
広告のカテゴリ（「ＣＡＴＩＤ」）３０８によって広告を識別する値と、スポン
サに関連するマイクロサイト識別（microsite identity「ＭＩＣＩＤ」）３１０
によって広告を識別する値を格納する。

【００４４】 インテリジェントな広告プログラムはまた好ましくは、広告を表示する時と場
所に関する情報を提供する「ＡＤＢＯＯＫＩＮＧＳ」表３１２を含む。より具体
的には、「ＡＤＢＯＯＫＩＮＧＳ」表３１２は、「ＡＤＳ」表３００からの情報
である広告番号（「ＡＤＩＤ」）３０２とスポンサの識別（「ＳＰＩＤ」）３０
６に加えて、広告が表示される特定の地理的な場所（たとえば端末）（「ＴＥＲ
ＭＩＤ」）３１４を識別するフィールド、広告の開始日（「ＳＤＡＴＥ」）３１
６および終了日（「ＥＤＡＴＥ」）３１８を識別するフィールド、および広告主
がシステム内で表示する広告を予約した日（「ＡＢＤＡＴＥ」）３２０を識別す
るフィールドも含む。

【００４５】 最後に、インテリジェントな広告主プログラムは「ＣＡＴＥＧＯＲＩＥＳ」表
３２２を含み、広告を特定のカテゴリ規則によって分類できるようにしている。
このようなフィルタリング規則のために本発明の実施形態の中で使用することが
できる例としてのフィールドは、非限定的な例としてのみ図３に提供されている
。これらには名前（「ＣＡＴＮＡＭＥ」）３２４により特定のフィルタリングカ
テゴリを識別するフィールド、識別番号（「ＣＡＴＩＤ」）３０８により特定の
フィルタリングカテゴリを識別するフィールドが含まれる。「ＣＡＴＥＧＯＲＩ
ＥＳ」表３２２はスポンサ（「ＳＰＩＤ」）３０６を識別する他に、「ＧＥＮＤ
ＥＲ」フィールド３２６を含み、所望であれば広告を男性か女性のいずれかだけ
に表示できるようにする。システムはまた好ましくは、何年以降に生まれた人（
「ＳＹＯＢ」）３２８フィールドと、何年以前に生まれた人（「ＥＹＯＢ」）３
３０フィールドを使用して年齢の範囲による分類を可能にする。同様に、郵便番
号何番以降（「ＳＺＩＰ」）３３２フィールドと、郵便番号何番まで（「ＥＺＩ
Ｐ」３３４）フィールドを使用して、特定の郵便番号地域で実行する広告を郵便
番号の範囲によって識別することもできる。当業者であれば、希望に応じて特定
の興味の領域など追加のカテゴリフィールドを作ることも可能である。たとえば
所望であれば、旅行、スポーツ、音楽など特定の興味の分野を使用して広告を分
類することも可能である。さらに、スポンサが望むようにカテゴリを狭くまたは
広くして、所望のターゲットユーザの母集団に到達することも可能である。

【００４６】 システムは、好ましくはウェブに基づかないマルチメディアユーザインタフェ
ースを使用するが、ユーザインタフェースの中に所定のページを使用すると、ユ
ーザはたとえば広告スポンサのウェブページなどインターネットを介してアクセ
ス可能な他のページに「直接クリック」できるようになる場合もある。図４に示
されるように、好ましい実施形態のシステム機能は、「ナビゲーションメニュー
」４００または「フロントページメニュー」４０２のいずれかの一部として提供
される。ナビゲーションメニュー４００は、好ましくは電子メール（「メール」
）４０４機能、インスタントメッセージ（「インスタントメモ」）４０６機能、
ユーザがパスワードなどの基本情報を変更することを可能にする「オプション」
４０８機能、ユーザがシステムの使用状況に基づいて報酬プログラムに参加する
ことを可能にする「報酬」４１０機能、および所望の地理的な領域にあるすべて
のシステム端末の場所のリストを提供する「街角（street place）」４１２機能
を含むが、かかる地理的な領域は市、都市圏、州または他のベースである場合が
ある。図５ないし図７により明らかに示されているように、ナビゲーションメニ
ュー４００はまた好ましくは、システムに関する有用な情報を提供する「街空間
について」５０８タッチスクリーンボタンと、ユーザのセッションを終了しシス
テムを終了させる「終了」５１０タッチスクリーンボタンを含む。

【００４７】 さらに図４に示されるように、フロントページメニュー４０２機能は、「親」
（すなわち第１のレベル）４１４機能、「子」（すなわち第２のレベル）４１６
サブ機能、「項目」（すなわち第３のレベル）４１８サブ機能と示される一連の
機能およびサブ機能として提供される。図４に示されるように、任意の数の親４
１４、子４１６および項目４１８機能を提供することができる。しかし、このよ
うな機能の数は好ましくは、公共空間で活動しているユーザにもっとも役立つも
のに限定される。さらに、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく
、追加のレベルの機能が提供できることも理解されるであろう（すなわち第４の
レベル、第５のレベルまたはさらに下のレベル）。

【００４８】 本発明の好ましい実施形態のメインメニューページ５００のハイレベルの構成
図が図５に提供されている。ここに示されているように、メインメニューページ
５００は、メインメニューページ５００の左上にシステムロゴ５０２と、メニュ
ー５００の右上部分にシステムの広告スポンサの広告バナー５０４を含む。先に
論じたように、広告バナー５０４は、ユーザプロファイル、ユーザの履歴、ユー
ザの物理的な場所、時間帯に基づいて回転ベースで選択されユーザに表示される
。各広告バナー５０４は、タッチスクリーンを備え、タッチスクリーンはその広
告スポンサに関する広告のページにユーザを誘導し、その広告ページはユーザに
特定のオファーを提供する場合がある。メインメニューページ５００は図５の左
側に示されているナビゲーションメニュー４００を提供し、ナビゲーションメニ
ュー４００は好ましくは図４に関して先に論じられたナビゲーション機能に対応
する多くのタッチスクリーンボタンを含む。

【００４９】 図５の右側にさらに示されるように、メインメニュー５００は、好ましくは図
４ですでに示したような、フロントページ・メニュー４０２の「親」４１４の機
能のタッチスクリーンボタンのリストを含むフロントページ・メニュー４１２も
提供する。任意の親４１４機能に触れると、特定の親４１４機能の「子」４１６
を一覧するメニューが呼び出される。最後に、メインメニューは好ましくはビデ
オまたは画像も含み、このビデオまたは画像はたとえば、システムのスポンサー
によって提供される場合もありユーザの興味の領域に関連する場合もある。

【００５０】 図５の構成図によるメインメニューページのサンプル６００が図６に提供され
ている。メインメニューページの一番上に提供されるシステムのロゴ５０２（「
街空間」とロゴ）、右上の角にあるスポンサの広告バナー５０４、システムロゴ
のすぐ下にある、ユーザがシステムのメインメニューにいることを示す「フロン
トページ」バー６０２がここに含まれている。すでに示したように、広告バナー
５０４は、ユーザプロファイル、使用履歴、地理的な場所、時間帯に応じて、個
人ベースで選択され表示される。広告バナー５０４の指定された領域に触れると
、ユーザは広告のスポンサーからの広告ページにアクセスすることができる。広
告はクーポンを含む場合があり、クーポンはシステムに付属するプリンタ上で印
刷することもでき、システムカード上にダウンロードすることもできる。

【００５１】 図６の左側に提供されているサンプルのナビゲーションメニュー４００は、「
メール」４０４、「インスタントメモ」４０６、「オプション」４０８、「報酬
」４１０および「街角」４１２と示されているタッチスクリーンボタンを含む。

【００５２】 図６では、「メール」４０４機能はナビゲーションタッチスクリーンボタンの
１つとして示されており、ユーザを電子メールページに誘導し、ユーザが電子メ
ールを送受信することを可能にする。ユーザは、メールを読む、メールを書く／
送信する、添付ファイルを含める、アドレス帳内に名前とアドレスを格納する、
「そのほかのメール」と呼ばれる機能を使用して他の電子メールアカウント（す
なわちシステム上にはないメールアカウント）からメールを取り込むことができ
る。ユーザのメールボックスは、好ましくは３ＭＢまでのメッセージを格納する
ことができ、また、簡単に参照するために現在のメール格納の合計をフィーチャ
（feature）する。ユーザが電子メールを受信すると、システムは好ましくは送
信者のアドレスがすでにユーザのアドレス帳に入っているかまだ入っていないか
を認識し、まだ入っていない場合、ユーザにプロンプトを示し、ユーザが「はい
」をクリックしてそのアドレスを自分のアドレス帳に入れられるようにする。本
発明の１実施形態では、システムユーザによって送信される各メッセージの一番
下にバナーが提供される。バナーを使用するとシステムユーザからの電子メール
の受取人は、メッセージの特定の場所をクリックするだけでシステム内にアカウ
ントを開くことができる。これは、システムユーザの数を急速に拡大する役割を
果たす。オプションとしては、メールルームメニューは電子メールディレクトリ
を含み、電子メールディレクトリはユーザに、人または会社の公表された電子メ
ールアドレスを見つける方法を提供する。ユーザは人または会社の名前をタイプ
して、検索ボタンにタッチし、電子メールアドレスを受け取る。ついで電子メー
ルアドレスをクリックすることにより新しい電子メールメッセージが開き、新し
いアドレスがすでに挿入されており、ユーザはすぐに書き始めることができる。

【００５３】 しかし当業者であれば、多くの追加の電子メール機能または上に論じられたも
のとは異なる電子メール機能が含まれる場合があることが容易に明らかであろう
。当技術分野で知られている多くの電子メールシステムおよび機能を本システム
に組み込むことが可能である。

【００５４】 ユーザは、ナビゲーションメニュー４１０の「インスタントメモ」４０６機能
を使用することにより、通常の電子メールより速く、直接、他のシステムユーザ
に電子メールメモを送信することができる。インスタントメモ機能は短いメッセ
ージを送信するのに適しており、通常の電子メールよりも速い。好ましい実施形
態では、テキストの本体は２５５文字まで可能であるが、この文字数はシステム
管理者が望むように変更することができる。ユーザがこの機能の中で提供されて
いるサーチエンジンを介してシステム上で友人を検索しなければインスタントメ
モを送信できない場合があり、好ましくは、ユーザは相手からの許可を待ってか
らでないとインスタントメモを相手に送信できない。好ましくは、インスタント
メモページは、インスタントメモの目的の受信者がオンラインかオフラインか、
また受信者がそのユーザに対して、インスタントメモを受信者自身に送信するこ
とを許可しているかどうかを表示する。先に示したように、ユーザは他のユーザ
が相手にインスタントメモを送信することを阻止する場合がある。インスタント
メモが２人のユーザの間で許可されると、メッセージが送信される時に受信者が
オンラインであるかオンラインでないかが送信される場合がある。受信者がオン
ラインである場合、受信者が見ている画面が何であれメッセージが画面上にすぐ
に表示され、受信者の画面の上のコーナの中に接着（adhesive）メモシンボルと
して表示され、本文は「手書きの」フォントである。インスタントメモが送信さ
れた時に受信者がオンラインでない場合、システムは好ましくはシステムによっ
て格納され、次にシステムを使用する時にすぐにインスタントメモとして表示さ
れる。しかし別法としては、メモはユーザに対する通常の電子メールとして処理
される場合もある。

【００５５】 ユーザは、図６のナビゲーションメニュー４００に示された「オプション」４
０４機能を使用することにより、プライバシーとセキュリティを確実にするため
にパスワードを変更すること、バックアップパスワードの質問と答えを変更する
こと、ユーザプロファイルの中のユーザの郵便番号を変更すること、および署名
を作成することができる。好ましい実施形態では、ユーザはバックアップパスワ
ードとしてユーザしか知らない質問と答えを入力する場合がある。ユーザの通常
のパスワードとバックアップパスワードはどちらも、オプション機能を使用して
簡単に変更することができる。さらに、ユーザはオプション機能を使用すること
により、ユーザが送信する各電子メールの最後に表示されるメッセージをカスタ
マイズすることができる。ユーザはメッセージをタイプし署名を作成し、これを
提出する。するとそのユーザが送信する各電子メールメッセージの最後に署名が
表示される。

【００５６】 ユーザは、ナビゲーションメニュー４００の「報酬」４１０機能を使用するこ
とにより、「頻繁に利用するユーザ」プログラムに参加することができる。シス
テムの使用に基づいてポイントが蓄積され、頻繁に利用すればするほど報酬ポイ
ントが発生する。たとえばポイントは、本システム上で電子メールを送信するこ
と、インスタントメモを投稿すること、スポンサの広告にアクセスすることなど
によって蓄積される場合がある。報酬ポイントは、非限定的な例としては、本シ
ステムのロゴを表示した衣類または商品などの報酬と引き換えられる場合がある
。好ましい実施形態では、「報酬」４００タッチスクリーンボタンに触ると、報
酬ページにアクセスすることができる。報酬ページは、累積された報酬ポイント
に基づいてユーザが引き換えることのできる「今月の報酬」を表示する場合があ
る。報酬ページは、２つのサブメニューを含む。第１のサブメニューは、ユーザ
が報酬ポイントを蓄積する場合のある種々のアクションを表示する。たとえば、
ユーザが公共の端末からシステムにログオンすると５つの報酬ポイントがたまり
、家または職場のコンピュータからシステムにログオンすると４つの報酬ポイン
トがたまり、インスタントメモを投稿すると３ポイント、システムを介して電子
メールを送信すると２ポイントがたまるなどの場合がある。しかし、これとは異
なるかまたは追加の報酬ポイントまたは報酬システムが含まれる場合があること
は明らかであろう。

【００５７】 「街角」４１２機能は、ユーザを、所望の地理的な領域内で使用可能なすべて
の公共の端末のリストに誘導する。別法としては、全世界の国全体を表示する親
メニューがあり、ユーザが連続的にタッチスクリーンにアクセスして範囲を狭め
、すべての使用可能な公共の端末を見いだす場合もある。たとえば、世界全体に
は北アメリカに関するタッチスクリーンが含まれ、これをたとえば米国などの１
つの国に狭め、次にカリフォルニアなどの１つの州、最後に群、市または都市圏
に狭めて、その領域内のすべての端末をリストさせる場合がある。好ましくは地
元の端末のリストはその端末のスポンサを示し、書店、銀行、ショッピングモー
ル、大学などのスポンサに関する背景情報を提供するタッチスクリーンを含む。
背景情報のページは、先に論じた広告モデルにしたがって、ユーザの物理的な場
所（端末）、ユーザプロファイル、使用履歴および時間帯に基づいて表示される
、先に説明したバナー広告からのスポンサのページとは異なる場合がある。ユー
ザは、街角４１２機能を使用することによりシステムが公にアクセスできる場所
が分かり、さらに、新しい端末がシステムに追加されるにしたがってシステムが
拡大していく様子が示される。

【００５８】 ナビゲーション・メニュー４００はまた、図６に「ＡＢＯＵＴ ＳＴＲＥＥＴ
ＳＰＡＣＥ」５０８と示された、システムを説明する機能を含む。好ましくはこ
の機能は４つのサブメニューを含み、その中には、システムの機能の使用法に関
する指示を提供するデーモン、システムの所有者／管理者のユーザのプライバシ
ー保護に関する方針を示すプライバシーステートメント、システムの目標と目的
のミッションステートメント、およびユーザがサインアップしてサービスを使用
する際に同意しなければならない「使用条件」ステートメントが含まれる。

【００５９】 最後に、ナビゲーション・メニュー４００は終了５１０機能も含み、図６に示
されるように終了機能５１０もタッチスクリーンボタンを備え、使用セッション
を終了させる。また好ましくは、終了５１０機能は、ユーザがログオフし使用セ
ッションが終了したという表示をユーザ本人に示す。

【００６０】 図６の右側に提供されているサンプルのフロントページメインメニュー６００
は、「親レベル」４１４機能に関する４つのタッチスクリーンボタンを含む。好
ましい実施形態では、タッチスクリーンボタンによってアクセス可能な３つの親
４１４機能は「会話」６０４、「音楽」６０８、「フィルム」６１０として示さ
れる。さらに、第４の機能、ローカルライフ（「バークレーの生活」と示されて
いる）６０６が、地元の問題やコンテンツのために備えられている。このローカ
ルライフ６０６ボタンは、端末の場所に従って具体的に指定されており、このボ
タンによってアクセス可能なコンテンツは、地元の都市圏、市、街または近所に
特有のコンテンツである。図６の実施形態は、カリフォルニア州バークレーで使
用される可能性のあるシステムに対応する。本システムのメインメニュー６００
は、好ましくはまた、フロントページメニュー６００の一部として意識調査の質
問６１２を含む。意識調査の質問６１２は、日毎かそれよりも頻繁に変更される
場合があり、ユーザはシステムにコンテンツを提供する「バーチャルコミュニテ
ィ」に参加することができる。また、意識調査の質問６１２は、システムのサブ
メニューまたはページのうち任意のものまたはすべてに提供される場合がある。
好ましくは、サブメニューの意識調査の質問６１２はメインメニューの意識調査
の質問とは異なる。

【００６１】 フロントページメニュー６００からの会話６０４機能は、ユーザ主導の領域で
あり、図７に示されるように種々のトピックに関するディスカッションと討論を
可能にする。好ましくは４つのサブメニューが提供され、この中には「掲示板」
７０２、「ディスカッション」７０４セクション、「投票結果」７０６ページ、
「個人ステートメント」７０８セクションが含まれる。すべてのディスカッショ
ンはスレッド化され、ユーザは容易にディスカッショントピックをピックアップ
することができる。「掲示板」７０２は、分類化された広告セクションを提供し
、そこでは、ユーザは製品やサービスを広告することもできるし、広告をブラウ
ズして製品やサービスを購入することもできる。「ディスカッション」７０４セ
クションは、異なるメニューページからのすべての意識調査の質問のリストを含
み、ユーザはスレッド化されたディスカッションリストの形態で一連のディスカ
ッションに関する意見を投稿することができる。ユーザは、ディスカッションの
新しいトピックを投稿する場合もあるし、既存のディスカッションに応答／参加
する場合もある。「投票結果」７０６ページは、システム内のすべての意識調査
の質問に関する結果を表にして提供する。ユーザは「個人ステートメント」７０
８セクションを使用することにより、種々のトピックに関する長い個人ステート
メントや評論を投稿することが可能である。好ましくはユーザは、「個人ステー
トメント」７０８セクションに加入して、このセクションに関して日毎の更新を
受信することを求められる。ユーザは退会ボタン（図示せず）をクリックするこ
とによって任意の時に退会することができる。

【００６２】 図６を参照すると、フロントページメニュー６００からの音楽６０６機能は、
好ましくは音楽論評セクションを含む。好ましくはこのセクションは、広告スポ
ンサが主催するウィークリの音楽トレーラ（music trailer）、または音楽ビデ
オをフィーチャする。ユーザはフィーチャされた音楽を読み出し、論評を投稿す
ることができる。さらに、音楽機能は地元のコンサートと他の音楽関連のイベン
トのリストを含み、ユーザにこのような最近のイベントの論評を投稿することを
可能にさせる場合がある。

【００６３】 好ましくはフロントページメニュー６００からのフィルム機能６１０は、映画
論評セクションを含む。この機能は毎週、広告スポンサが主催するトレーラを含
む。ユーザはフィーチャされたフィルムを読み出し、論評を投稿し得る。さらに
好ましくは、音楽フィーチャは地元の劇場、その中で上映されている映画、各フ
ィルムの上映時間、各映画の簡単な説明、フィーチャされている男優／女優、監
督、リリース日および同様な背景情報のリストを含む。映画ガイドはまた、好ま
しくは、たとえば映画館、上映時間、男優など前述のカテゴリによる検索も可能
にする。さらに、このセクションは、特定の映画館とフィルムに関して別にアク
セス可能なミニウェブサイトに関する追加の情報を提供する場合もある。ユーザ
はまた、ユーザの端末から各映画館へ向かう道案内を得る場合もあり、クレジッ
トカードまたはデビットカード読取装置によって「今すぐ購入」ボタンを介して
端末から直接チケットを購入する場合もあり、このカード読取装置は好ましくは
便利な「走査」端末である。システムは好ましくは地元のタクシーサービスへの
接続を含み、ユーザは端末の場所にタクシーを呼び、所望の場所に連れて行って
もらうことができる。好ましくは公共交通手段に関する情報も提供される。

【００６４】 図６の例としての実施形態では、「バークレーの生活」６０６として示されて
いるフロントページメニューの地元の話題とコンテンツの機能は、その端末が置
かれている地元の地域に関するコンテンツを有するサブセクションを含む。好ま
しくは、ユーザは、ローカルライフメニューを使用することにより、その端末が
置かれている市または町の中で興味のある項目に関する情報を得ることができる
。メニューのローカルシーン部分内のサブセクションは、市、都市圏、近所のビ
デオガイド、ナイトライフガイド、レストランとコーヒーハウスガイド、地元の
イベントのオンラインのチケット販売を含む場合がある。これらのサブセクショ
ンの各々はユーザが容易にアクセスすることのできる種々の追加の情報を含む場
合もある。ローカルライフ機能内の追加のサブセクションは、オンラインと「ブ
リックアンドモルタル」のショッピング、文化イベントと活動、ローカルニュー
スとゴシップのチャンスを提供する場合がある。

【００６５】 好ましくはローカルライフ機能のナイトライフガイドサブセクションは、地元
のバー、ラウンジ、パブ、ダンスクラブの完全なリストを含み、ユーザにタイプ
と場所などのカテゴリ別に検索することを可能にさせ、リストされた設備のそれ
ぞれに関して完全な道案内が提供される。好ましくはさらにこのセクションでは
、他のシステムユーザによるアクセスのために、ユーザが論評、コメント、推薦
を提出することが可能であり、また異なる設備に関して別にアクセス可能なミニ
ウェブサイトを提供する場合もある。

【００６６】 好ましくはローカルライフ機能のレストランとコーヒーハウスガイドのサブセ
クションは地元のレストランとコーヒーハウスの完全なリストを含み、ユーザに
料理、営業時間、価格、場所などのカテゴリによって検索することを可能にさせ
、リストされた各設備へ向かう完全な道案内が提供される。このセクションはま
た好ましくは各レストランのメニューを含み、ユーザに他のシステムユーザによ
るアクセスのために、論評、コメント、推薦を提出することを可能にさせる。異
なる設備に関して別にアクセス可能なミニウェブサイトが提供される場合もある
。

【００６７】 ローカルライフ機能のスポーツイベントのサブセクションも提供される場合が
ある。このサブセクションは、好ましくは、カテゴリと日付によるイベントの検
索を可能にし、ユーザにチケットを購入しコメントと意見を提出することを可能
にさせる。テーマと日付別に検索可能な地元のフェスティバルの完全なリストが
フェスティバルのサブセクションに提供される場合があり、好ましくはユーザは
チケットを購入することができる。

【００６８】 好ましくは音楽機能、フィルム機能、ローカルライフ機能はオンラインのチケ
ット販売サブセクションを含み、ユーザにライブ音楽のチケット、劇場とスポー
ツイベントのチケット、および地元のフェスティバルのチケットを購入すること
を可能にさせる。好ましくはチケットは「今すぐ購入」タッチスクリーンボタン
および端末に付属するクレジットカードまたはデビットカードの「走査」読取装
置を使用して購入される。ローカルシーンメニューはまた、ショッピングセンタ
セクションを含み、オンラインと「ブリックアンドモルタル」の店の両方でショ
ッピングするチャンスを提供する。好ましくはショッピングセンタセクションは
、両方のタイプの店舗のためのミニウェブサイトを含み、その店舗の中にはたと
えばスーパーマーケット、衣料品店、音楽関係の店、書店、家具店、鞄店が含ま
れる。好ましくはユーザはヘルスクラブ、ビデオ店、ヘアスタイリスト、自動車
修理、銀行、ホテルを含む多くの個人サービスへのアクセスを提供される。これ
らのサービスは異なる設備ごとのミニウェブサイトを介してシステム上で購入さ
れる場合がある。医療サービス、法律サービス、旅行代理店サービスなどプロフ
ェッショナルなサービスも同様にして得られる場合がある。システムは、電子商
取引小売業者が、関連する小売業者のスペース内で販売を行うことを可能にする
。たとえば、靴会社が運動用の靴をフィットネスセンタで販売できる場合がある
。書店はコーヒーハウスで本を販売し、スポーツチームはスポーツバーでチケッ
トを販売する場合がある。さらに、このシステムを使用することにより広告主は
消費者を小売りブランドのオンラインバージョンに導くことができる。

【００６９】 好ましくはミニウェブサイトのスポンサは、システムに参加するために名目上
の料金を払い、追加の料金はユーザがミニウェブサイトにアクセスするたびに支
払われる場合がある。このような履行（performance）に基づいた広告モデルは
、典型的には「バナータイプ」のオンライン広告について支払われるフラット料
金とは実質的に異なり、広告主が支払う料金はシステムを介して発生した商取引
の「トラフィック」の量に直接結びついているため、よりコスト効果が高い。図
８〜９は、本発明によるシステムの、例としての広告モデルとユーザ追跡機能の
さらなる詳細を提供する。システムは各取引を記録し、スポンサの料金を決定す
るだけでなく、ユーザの個人プロファイルを更新してそのユーザに向けられる将
来の広告の効果を高める。ミニウェブページは好ましくは標準化されたフォーマ
ットに従うが、カスタマイズされてスポンサのブランドアイデンティティを伝え
る場合もある。このシステムは若く活動的な消費者にポータルを提供し、彼らの
興味を個人ベースで密着して追跡するので、小売業者はターゲットの消費者に関
する独自のサブカテゴリを作成することができる。

【００７０】 商取引を促進するために、好ましくはクレジットカード読取装置は、ユーザの
個人キーカードだけでなくクレジットカード、デビットカード、ＡＴＭカードを
読み出し、かつ認める機能を有する。ユーザは最初にオンラインで購入する際に
のみ名前、住所、カード番号を入力すればよく、その後の取引はユーザがタッチ
スクリーン上の「今すぐ購入」ボタンをクリックするたびに自動的に処理される
。好ましくは本システムは、クレジットカードまたはＡＴＭカードの盗難に関す
るユーザの心配を軽減するためにプライバシー保護パッケージを提供し、このパ
ッケージの中にはメインメニューとショッピングセンタセクションの両方の上に
強力なセキュリティメッセージが含まれる。銀行の金庫室などの親しみのあるシ
ンボルを提供してセキュリティメッセージを強化する場合もある。

【００７１】 ナビゲーションメニュー４００上のタッチスクリーンボタンの各々と、機能メ
ニュー上の「親」４１４ボタンの各々は、ユーザを二次的なメニューに誘導し、
メインメニューボタンと関連づけられた特定のサービスを表示する。「親」メニ
ュー４１４と「子」メニュー４１６の間の関係（すなわちプライマリ機能とセカ
ンダリ機能）は図７に明確に示されている。また、本発明のシステムはユーザイ
ンタフェース内でブロードバンドの広告も可能にする。当業者であれば明らかな
ように、さらなるシステム機能も容易に追加することが可能である。

【００７２】 オプションとしては、フロントページメニュー６００は「あなたのスペース」
機能（図示せず）を含み、ユーザが興味を持つ特定の主題に関連する特別なコン
テンツと申し出をユーザが見つけ出せる場所を提供する。「あなたのスペース」
セクションはユーザに、スポンサからの特別な申し出を受信する受信ボックスを
提供する場合がある。この受信ボックスは電子メールの受信ボックスと似ている
が、電子メールの受信ボックスとは異なる。ユーザは「あなたのスペース」受信
ボックスをクリックすることにより、受信した申し出の数とそれぞれのヘッダを
見ることができる。たとえば、ユーザが旅行に興味を持っている場合、受信ボッ
クスに５つの申し出が待っている場合がある。このような申し出のうち１つの申
し出のヘッダは、航空会社のスポンサがその日に予約するすべてのフライトに２
０％の割引を提供することを示す場合がある。ユーザは次に、ヘッダをクリック
するかしないかを選択し、申し出の詳細を読み、その後、購入を行うかどうかを
選択することが可能である。

【００７３】 「あなたの興味」機能は、受信ボックス内で受信される申し出の他に、ユーザ
が選択した興味に関連するコンテンツを含む場合がある。好ましくは、このコン
テンツは、ユーザが「あなたのスペース」セクションにアクセスする誘因として
定期的に更新されるローカライズされたビデオコンテンツを含む。あなたの興味
機能はまた、共通の興味を有するユーザが互いに通信することを可能にする「デ
ィスカッション」サブセクションを提供する場合もある。ユーザは、他のユーザ
のユーザＩＤをクリックするだけでディスカッションに入り、ディスカッション
に加わったり、相手に直接インスタントメモを送信することができる。

【００７４】 本発明のシステムは、ユーザがどの興味のあるカテゴリをクリックしたかとい
うこと、クリックした頻度、ユーザがその後なにをしたかということを含む、ユ
ーザによるシステムの使用状況のすべての側面を追跡するので、１対１マーケテ
ィングのための多くのチャンスを提供する。時間の経過と共に、ユーザにさらに
質問を行い、さらに特定のカテゴリ内のユーザの興味を画定してユーザプロファ
イルを更新する場合がある。スポンサはこのような情報を使用して、ユーザに対
する特定の申し出のポイントをさらに絞ることができる。「あなたの興味機能」
はオプションとして申し出を受信する別の受信ボックスを提供することにより、
ユーザのメールボックスが散らからないようにする場合もある。

【００７５】 さらにオプションとしてフロントページメニュー６００は、カレッジや大学と
いう環境の中に置かれた端末について「キャンパスにて」（図示せず）ボタンを
提供する場合がある。この機能は、地元の大学に関連する機能を提供することに
よって学生の年代のユーザを引き付ける役に立ち、大学のウェブサイトにアクセ
スするタッチスクリーンや、教科書をオンラインで購入する方法の提供などが含
まれる。カレッジまたは大学のウェブページで入手可能な典型的な情報は、キャ
ンパスニュースとイベント、カリキュラム、大学のカレンダー、奨学金情報、電
話と電子メールの電話帳、クラブ、体育実技、地図、健康サービス、駐車場、交
通手段、ライブキャンパスビューおよび他の情報を含む。キャンパスにて機能は
、学生が教科書をオンラインで購入できるようにするサブセクションを提供する
場合がある。学生は、これを使用することにより本を注文し、書店のカウンタで
その本を受け取るか、直接学生の学生寮やアパートに配送してもらうことができ
る。「キャンパスにて（on campus）」機能はさらに、「寄宿舎スペース」とし
て知られる機能を含む場合もある。ボランティアの学生に、部屋にカメラを備え
つけてもらい、ボランティアの学生の毎日の生活の一部をシステムユーザに見せ
るようにする。好ましくは、ボランティアの学生はカメラを一日のうち最低で１
０時間オン状態にすることに同意し、彼らが選択した時間を公表する。ユーザは
特定の学生の部屋をクリックし、学生がなにをしているのかリアルタイムで見る
ことができる。ユーザは所定の時間の間は、寄宿舎スペースのボランティアとリ
アルタイムでコミュニケーションすることができる。「キャンパスにて」メニュ
ーはまた好ましくは、「お気に入りの学習スポット」セクションを含むことによ
り、ユーザは、学習のためのお気に入りの場所をリストすることによってコンテ
ンツに貢献することができる。

【００７６】 ユーザは公共の端末にいる時間が限られているので、オプションとしては本発
明のシステムは「ダッフルバッグ」（図示せず）機能を含むことにより、ユーザ
は興味のあるページを別の情報の「ダッフルバッグ」メモリに入れることができ
る。ユーザは、後からシステムのウェブサイトを介して、家庭または会社から情
報にアクセスすることができる。各システムページは、右側の隅にダッフルバッ
グアイコンを含む場合がある。ユーザはアイコンをクリックするだけでページ上
の情報をメモリスペースに入れて、後からアクセスすることができる。ユーザは
この機能を使用することにより、ユーザ本人が興味のあることをすべて単一の場
所でみつけることができ、オンラインセッションのために必要な時間を最小限に
し、ユーザがより多くの時間、情報を見ることができる家、会社、または学校か
ら容易に情報にアクセスできるようになる。

【００７７】 本システムは、さらにオプションとして、ユーザにとって興味のない情報を除
去するために、「サムアップ／サムダウン（thumbs up／thumbs down）」機能を
含んでいる場合がある。この機能は、システムの所定のページに「サムアップ／
サムダウン」アイコンを提供する。多くのユーザから「サムダウン」を受け取っ
た項目は、システムから削除される場合がある。ユーザはこの機能を使用するこ
とによりシステムのコンテンツを形成することができ、また関連のない情報また
は役に立たない情報が除去されるのでユーザの満足感が高まる。

【００７８】 本システムを公共の端末からばかりではなく家や会社からも使用してもらうよ
う奨励するために、オプションとしてユーザがシステムを終了するときに、家ま
たは会社からウェブサイトを介してでなければアクセスできないコンテストの通
知や他の魅力的な（compelling）情報など、インセンティブメッセージを提供さ
れる場合がある。またユーザは、メッセージが提供された日か、または所定の短
い期間の間に、コンテストや他の情報にアクセスすることが要求される場合があ
る。メッセージは毎日変更されるかまたは他の定期的なベースで変更され、公共
のキオスクばかりでなく家や会社からのシステムの使用を継続的に奨励する場合
がある。

【００７９】 本発明の他の好ましい実施形態では、共同作業（図示せず）機能が追加される
。この機能を使用するとユーザは、公共の端末、家または職場から1つのプロジ
ェクトを共同で作業することができる。たとえば、１つのプロジェクトは映画を
作成することである得る。このような機能では、あるユーザがビデオとオーディ
オに貢献し、他のユーザが編集と監督機能を提供して最終的な製品を形成する。

【００８０】 図１０は、本発明の好ましい実施形態によるシステム１０００を示す。ユーザ
は、コミュニティ全体で、公共の場所／現場に便利に置かれている公共の端末１
００２を介してシステムにアクセスする。図１０に描かれているような好ましい
実施形態では、各端末１００２はインテルに基づいたコンピュータシステムであ
って、アクティブマトリックス、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）液晶ディスプレイ
（ＬＣＤ）、タッチスクリーン、ハードドライブ、増幅器を伴うステレオスピー
カ、ステレオのヘッドフォン、アクセスカード読取装置（たとえばスマートカー
ド）、キーボード、およびイーサネット（登録商標）コネクタを有する。しかし
、他のコンピュータシステムおよび構成からなる端末も本発明で実施できる。こ
の端末はまた、コンテンツ配送ソフトウェア（マルチキャスト・クライアント・
ソフトウェア）（以下に論じる）と、技術管理者が端末の状態をチェックし、再
起動またはシャットダウンできる遠隔管理者ソフトウェアも有する。

【００８１】 ユーザは、家または職場から、それぞれ１００４、１００６と示された自分の
パーソナルコンピュータを介してシステムにアクセスすることができる。さらに
システム管理者、技術管理者、パートナ／スポンサ管理者は、それぞれ１００８
、１０１０、１０１２と示された専用コンピュータを介して、システムにアクセ
スする。好ましい実施形態のシステム管理機能、技術管理機能、パートナ／スポ
ンサ管理機能の詳細については、米国仮出願番号第６０／１６０、７６０号の付
録を参照されたい。

【００８２】 この好ましい実施形態のシステム１０００は、ウェブサーバ（１〜３）（それ
ぞれ１０１４、１０１６、１０１８）、データベースサーバ１０２０、リポジト
リサーバ１０２２およびメールサーバ１０２４を含む。この好ましい実施形態は
中央制御型のサーバ構成を使用しているが、分散型のデータベース構成など他の
構成も本発明で実施できる。さらに当業者であれば明らかなように、数もタイプ
もさまざまなサーバ、ハードウェア、構成、配置およびインタフェースも容易に
使用できる。

【００８３】 ウェブサーバ１〜３（１０１４、１０１６、１０１８）は、ユーザにエントリ
ポイントを提供し、すべての相互作用を処理することによって、ユーザによるシ
ステムへのアクセスをサポートする。この好ましい実施形態では、ウェブサーバ
（１０１４、１０１６、１０１８）は、市販の、インテルのペンティアム（登録
商標）に基づく、マイクロソフトＮＴオペレーティングシステムを伴うサーバで
ある。ウェブサーバは市販のアクティブ サーバ ページ（ＡＳＰ）、ハイパー
テキストマークアップ言語（ＨＴＭＬ）、アクティブＸソフトウェアを含む。Ａ
ＳＰとアクティブＸソフトウェアは、データベースサーバ１０２０とメールサー
バ１０２４からデータをプルし、即座にＨＴＭＬページを生成し、情報をユーザ
に提供するために使用される。好ましい実施形態では、アクティブＸソフトウェ
アはまた、システム外のサーバから電子メール（ポストオフィスプロトコル３（
ＰＯＰ３）メール）とパスワード暗号などを読み取り処理するためにも使用され
る。

【００８４】 データベースサーバ１０２０は、すべてのユーザデータ（たとえばユーザプロ
ファイル、行動情報、ユーザのアクション、電子メール、コンテンツ、掲示板の
コンテンツ、ユーザのアクション、行動、ログなど）を格納する。この好ましい
実施形態では、データベースサーバ１０２０は、インテルのペンティアム（登録
商標）に基づく、マイクロソフトＮＴオペレーティングシステムを伴うサーバで
あり、動作上、光ファイバ・インタフェースを介したデータとしてディスクサブ
システム１０２６と接続される（以下集合的にデータベースサーバ１０２０と共
に参照される）。またデータベースサーバは、ＡＮＳＩ準拠の構造化照会言語（
ＳＱＬ）に準拠するソフトウェアを有し、データベースにアクセスする。ＳＱＬ
は、多数のユーザによるデータベースへの同時アクセスをサポートするので、こ
の好ましい実施形態に使用されている。しかし、当業者であれば、本発明で他の
データベースソフトウェアを実施できることも理解されるであろう。

【００８５】 リポジトリサーバ１０２２は主に、コンテンツ情報を格納し、管理（システム
、技術、パートナ／スポンサ）アプリケーションを実行する。この好ましい実施
形態では、これらのサーバも、インテルのペンティアム（登録商標）に基づく、
マイクロソフトＮＴオペレーティングシステムを伴うサーバであり、小型コンピ
ュータシステム・インタフェース（ＳＣＳＩ）を介してディスクサブシステム１
０２８、１０２６（以下集合的にデータベースサーバ１０２２と共に参照される
）に動作上接続されている。リポジトリサーバ１０２２も、市販のＡＳＰ、ＨＴ
ＭＬおよびアクティブＸソフトウェアを有する。さらに、これらのサーバ１０２
２はコンテンツ配送ソフトウェア（マルチキャストサーバソフトウェア）を有す
る（次に説明する）。

【００８６】 メールサーバ１０２４は、システム１０００が発信／受信するすべての電子メ
ールを格納し処理する。この好ましい実施形態では、これらのサーバ１０２４は
市販のＳｕｎサーバであり、ソラリス ユニックス（登録商標）に基づくオペレ
ーティングシステムを伴い、ＳＣＳＩを介してディスクサブシステム１０２６（
以下集合的にデータベースサーバ１０２４と共に参照される）と動作上接続され
ている。メールサーバ１０２４はまた、センドメール、メール配送エージェント
、メールフィルタ・ソフトウェア（次に論じる）も有する。

【００８７】 データの保護のために、データベースサーバ１０２０、リポジトリサーバ１０
２２およびメールサーバ１０２４は各々、鏡配置で構成されている。しかし他の
データ保護構成も使用することが可能であり、他のデータ保護構成の中には種々
の独立ディスクの冗長アレイ（ＲＡＩＤ）レベルも含まれる。

【００８８】 好ましい実施形態では、システム１０００は３つのネットワークを含む。フロ
ントエンドネットワーク１０３２は、家庭と職場でアクセスするために、公共イ
ンターネット１０３４との接続を提供する。端末ネットワーク１０３６は、公共
の端末１００２への接続を提供する。この好ましい実施形態では、端末ネットワ
ーク１０３６は仮想私設網（ＶＰＮ）であり、地理的に分散した端末に効率的な
制御、アクセスおよびコンテンツの転送を可能にする。最後に、バックエンドネ
ットワーク１０３８は、端末１００８、１０１０、１０１２を介してシステム管
理者、技術管理者、パートナ／スポンサ管理者および他の権限のある者にアクセ
スを提供する。当業者であれば明らかなように、本発明で他のネットワーク構成
も実施できる。好ましい実施形態をワイヤード技術の観点で説明したが、さらに
光通信技術、ワイヤレス通信技術、ブロードバンド通信技術および／またはハイ
ブリッド通信技術も本発明で実施することができる。

【００８９】 各端末１００２は、高速ディジタル加入者線（ＤＳＬ）１０４０を介して端末
ネットワーク１０３６とインタフェースする。しかし、専用Ｔ−１線（ＤＳ１線
と呼ばれることもある）など他の相互接続も使用できる。また、ウェブサーバ１
１０１４は、データベースサーバ１０２０、リポジトリサーバ１０２２、メー
ルサーバ１０２４と同じように、端末ネットワーク１０３６と直接インタフェー
スする。データベースサーバ１０２０、リポジトリサーバ１０２２、メールサー
バ１０２４も、バックエンドネットワーク１０３８とインタフェースする。また
ウェブサーバ２と３（１０１６と１０１８）も、バックエンドネットワーク１０
３８およびロードバランサ／ルータ１０４２とインタフェースする。ロードバラ
ンサ／ルータ１０４２は、公共インターネット１０３４とインタフェースする。
他の好ましい実施形態では、第２のロードバランサ／ルータが端末ネットワーク
１０３６とウェブサーバ１〜３（１０１４、１０１６、１０１８）の間でシステ
ムに含まれる。この第２のロードバランサ／ルータはトラフィックの負荷（端末
トラフィック）をウェブサーバ（１０１４、１０１６、１０１８）の間で均一に
配分する。

【００９０】 端末と家庭／職場のパーソナルコンピュータの間のすべての通信は、インター
ネットプロトコル（ＩＰ）を使用してウェブサーバを介して処理される。図１１
は、通常のデータの流れの経路を示す。この好ましい実施形態はＩＰの他に、端
末マシンアクセスコード（ＭＡＣ）アドレス（ＴＭＣＡ）を使用して各端末１０
０２を識別し、セキュリティを追加する。各端末１００２自体のハードドライブ
にＴＭＣＡが格納されている。端末１００２がウェブサーバ１０１４に接触する
と、端末１００２は有効な端末である証拠としてＴＭＣＡを提供する。ウェブサ
ーバ１０１４は受信したＴＭＣＡをデータベースサーバ１０２０上に格納された
情報と照合することによって、この端末１００２を確認する。

【００９１】 図１２は、システム１０００に新しいコンテンツをアップロードするデータの
流れを示す。たとえば映画のトレーラなど新しいコンテンツのアップロードは、
システム管理者が実行することが可能である。ビデオはＪａｖａ（登録商標）ア
プレット１２００によってリポジトリサーバ１０２２にルーティングされ格納さ
れ、関連するテキスト１２０２はデータベースサーバ１０２０にルーティングさ
れ格納される。

【００９２】 この好ましい実施形態では、システム１０００は、マルチキャストプログラム
／技法を使用して新しいコンテンツメディアを各端末１００２とウェブサーバ（
１０１４、１０１６、１０１８）へ同時に転送する。したがってシステム１００
０は新しいコンテンツを１度だけ送信すればよく、すべての端末１００２とウェ
ブサーバ（１０１４、１０１６、１０１８）は新しいコンテンツを、同じ送信か
ら同時に受信することができる。したがって、システム１０００は多数の接続を
開いて端末とウェブサーバ（１０１４、１０１６、１０１８）にアクセスするな
どの非効率的なプロセスを実行する必要はない。さらに、多数のコンテンツファ
イルを単一のマルチキャストセッションで送信することが可能である。

【００９３】 図１３は、マルチキャスト配送ソフトウェア３０００を使用した、システム内
のコンテンツのデータの流れを示す。この好ましい実施形態では、リポジトリサ
ーバ１０２２上のマルチキャストセッションを、システム管理者または技術管理
者のいずれかが開始することが可能である。マルチキャスト・ソフトウェア３０
００は、データベースサーバ１０２０をポーリングし、マルチキャストセッショ
ンが作成され、実行される予定であるかどうかをチェックする。セッションが実
行される予定である時は常に、データベースサーバ１０２０からアクティブなウ
ェブサーバ（１０１４、１０１６、１０１８）と端末１００２（集合的にクライ
アント）のリスト（データベースサーバ１０２０上に維持される）を収集して、
ＴＣＰ／ＩＰを使用してクライアントにマルチキャストセッションがもうすぐ来
ることを知らせる。すべてのアクティブなウェブサーバ（１０１４、１０１６、
１０１８）と端末１００２は次に、新しいコンテンツの到着に関して指定された
ポートを確認する。マルチキャストソフトウェア３０００は次に、データパケッ
トを作成し、データをウェブサーバ（１０１４、１０１６、１０１８）と端末１
００２に送信する。コンテンツが送信されると、端末ユーザは端末１００２のハ
ードドライブからコンテンツに直接アクセスし、家庭または職場のユーザはウェ
ブサーバ（１０１４、１０１６，１０１８）上でコンテンツにアクセスすること
ができる。一部のウェブサーバ（１０１４、１０１６、１０１８）または端末１
００２がコンテンツデータのすべてまたは一部の受信に失敗すると、再送信動作
が実行される。

【００９４】 図１４は、着信電子メールのデータの流れを示す。上記のように、メールサー
バ１０２４は、インターネット１０３４が送信／受信するすべての電子メールを
処理する。着信電子メール１４００に関しては、センドメールプロセス１４０２
、シンプルメール転送プロトコル（ＳＭＴＰ）メールデーモンがインターネット
１０３４から電子メールを受信し、電子メールをメールエージェント１４０２に
渡して配送する。この時点でユーザの電子メールとスタッフメンバの電子メール
が区別され、分離される。センドメールプロセス１４０２は、スタッフメンバの
電子メールをメインオフィスのメールサーバ１４０４に送信し、ユーザの電子メ
ールをメール配送エージェントプロセスに送信する。メールサーバ１０２４は各
着信電子メールごとに新しい配送エージェント１４０２を開始する。メール配送
エージェント１４０２は有効なユーザの電子メールを渡してフィルタリングと格
納を行う。メールフィルタ１４０６プロセスは添付を除去し、外部のインターネ
ット１０３４へリンクし、メールのヘッダと本文（テキスト）１４１０をデータ
ベースサーバ１０２０に送信して格納し、電子メールの添付１４０８をメールサ
ーバ１０２４に送信して格納する。ユーザはシステムにアクセスした時に電子メ
ールを検索する。

【００９５】 図１５は、発信電子メールのデータの流れを示す。発信電子メールに関しては
、センドメール１５００プロセスは電子メール１５０２をウェブサーバ１〜３（
１０１４、１０１６、１０１８）から受け取り、インターネット１０３４に配送
する。センドメール１５００プロセスは電子メールをインターネット上で送信す
ると共に、電子メールアドレスの有効性とドメイン名の存在をチェックするなど
の機能を提供する。

【００９６】 表１〜２は、本発明のこの好ましい実施形態によるユーザプロファイルとユー
ザ履歴情報のためのデータベースフィールドを示す。当業者であれば明らかなよ
うに、本発明は任意の数とタイプのデータベースフィールド、プロファイル、イ
ンデックス、リスト、他のデータベース情報およびファイルで実施でき、本発明
は次に説明されるものに限定されるわけではない。

【００９７】

【表１】（ユーザプロファイルフィールド）

【００９８】

【表２】（ユーザ履歴フィールド）

【００９９】 本発明のいくつかの好ましい実施形態を参照して本発明を具体的に示し、説明
したが、当業者であれば、首記の請求の範囲で定義された本発明の精神および範
囲から離れることなく、形態と詳細において種々の変更が行われる場合があるこ
とを理解されるであろう。たとえば、本発明は企業のイントラネットまたは放送
メディアと共に実施でき、また、パーソナルディジタルアシスタント、パームト
ップコンピュータまたは自動車搭載コンピュータなどのデバイスを使用して本発
明のシステムにアクセスするシンクライアント情報検索システムでも実施できる
。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の好ましい実施形態のハイレベルのフローチャートである。

【図２】 例としてのインテリジェント広告プログラムのハイレベルのフローチャートで
ある。

【図３】 例としての広告モデルのデータベースとデータの流れを示す構成図である。

【図４】 機能がナビゲーションメニューおよびフロントページのメニューにグループ分
けされて提供される、本発明の好ましい実施形態の図である。

【図５】 本発明の好ましい実施形態のメインメニューを示すハイレベルの構成図である
。

【図６】 サンプルのメインメニューを示す図である。

【図７】 メニューの間の親子関係のサンプルを示す図である。

【図８】 例としての広告モデルに使用される広告の予約と広告のカテゴリを示すハイレ
ベルの図である。

【図９】 例としてのユーザプロファイルに基づいた機能を示す図である。

【図１０】 本発明の好ましい実施形態によるシステムを示す図である。

【図１１】 通常のデータの流れの経路を示す図である。

【図１２】 新しいコンテンツをアップロードするデータの流れを示す図である。

【図１３】 マルチキャスト配信ソフトウェアを使用したコンテンツのデータの流れを示す
図である。

【図１４】 着信電子メールのデータの流れを示す図である。

【図１５】 発信電子メールのデータの流れを示す図である。

【手続補正書】

【提出日】平成１３年１１月１３日（２００１．１１．１３）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【手続補正２】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】全図

【補正方法】変更

【補正の内容】

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】

【図１２】

【図１３】

【図１４】

【図１５】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ )，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ， ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ， ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，Ｃ Ｎ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ， ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，Ｋ Ｐ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ， ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，Ｓ Ｇ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 マーゴン，ケネス アメリカ合衆国カリフォルニア州94619， オークランド，マクドネル・アベニュー 5100 Ｆターム(参考） 5B075 KK07 ND20 PR08 UU40

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 端末と、 ユーザに関するプロファイルを有するデータベースと、 個別設定された情報を表示するプログラムとを備えるシステムであって、 該個別設定された情報は、前記プロファイルに基づいて選択され表示されるこ
   とを特徴とする、システム。
2. 【請求項２】 前記データベースは前記ユーザに関する使用履歴情報を含む
   ことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
3. 【請求項３】 前記個別設定された情報はまた、前記使用履歴情報に基づい
   て選択され表示されることを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
4. 【請求項４】 前記個別設定された情報はまた、前記端末の物理的な場所に
   基づいて選択され表示されることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
5. 【請求項５】 前記個別設定された情報は、広告を含むことを特徴とする、
   請求項１に記載のシステム。
6. 【請求項６】 前記個別設定された情報は、オンラインサービスを含むこと
   を特徴とする請求項１に記載のシステム。
7. 【請求項７】 前記システムは、前記ユーザが前記システムにログオンした
   時間および該システムからログオフした時間を記録し、前記個別設定された情報
   はまた、該ユーザが該システムにログオンした時間に基づいて選択され表示され
   ることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
8. 【請求項８】 前記プロファイルは、前記使用履歴情報に基づいて累進的に
   作成され更新されることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
9. 【請求項９】 前記使用履歴情報は、人口統計学的情報、個人的な興味の情
   報、行動追跡情報、他の広告コンテンツへの応答、前記ユーザによって使用され
   た端末の場所、該ユーザが前記システムを使用する時間からなるグループから選
   択される情報からなることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
10. 【請求項１０】 前記プログラムは、前記ユーザの興味および行動に合わせ
    た広告コンテンツを表示することを特徴とする、請求項９に記載のシステム。
11. 【請求項１１】 前記端末はキーボードおよびタッチスクリーンを含むこと
    を特徴とする、請求項１に記載のシステム。
12. 【請求項１２】 前記端末は、クレジット取引を処理するためにクレジット
    カード走査端末を備えることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
13. 【請求項１３】 前記端末は該端末の物理的な場所を表す識別を含むことを
    特徴とする、請求項１に記載のシステム。
14. 【請求項１４】 公共空間に置かれユーザがアクセスできる複数の端末であ
    って、各々が該端末の物理的な場所を表す識別を有する複数の端末と、 前記ユーザが該複数の端末へアクセスすることを可能にするユーザアクセスカ
    ードであって、該ユーザに対応する一意的なユーザ識別コードを有するユーザア
    クセスカードと、 該ユーザに関するユーザプロファイルを含むデータベースと、 該ユーザの使用履歴情報を記録するプログラムと、 該ユーザへ個別設定された情報を表示するプログラムとを備えるシステムであ
    って、 該個別設定された情報は該ユーザプロファイルに基づいて選択されることを特徴
    とするシステム。
15. 【請求項１５】 前記個別設定された情報はまた、前記使用履歴情報に基づ
    いて選択され表示されることを特徴とする、請求項１４に記載のシステム。
16. 【請求項１６】 前記個別設定された情報はまた、前記端末の前記物理的な
    場所に基づいて選択され表示されることを特徴とする、請求項１４に記載のシス
    テム。
17. 【請求項１７】 前記個別設定された情報は広告を含むことを特徴とする、
    請求項１４に記載のシステム。
18. 【請求項１８】 前記個人情報はオンラインサービスを含むことを特徴とす
    る、請求項１４に記載のシステム。
19. 【請求項１９】 前記記録するプログラムは、前記ユーザが前記システムに
    ログオンした時間と該システムからログオフした時間を記録し、前記個別設定さ
    れた情報は該ユーザが該システムにログオンした時間に基づいて選択され表示さ
    れることを特徴とする、請求項１４に記載のシステム。
20. 【請求項２０】 前記使用履歴情報は、人口統計学的情報、個人的な興味の
    情報 、行動追跡情報、他の広告コンテンツへの応答、前記ユーザによって使用
    された端末の場所、該ユーザが前記システムを使用する時間からなるグループか
    ら選択される情報を含むことを特徴とする、請求項１４に記載のシステム。
21. 【請求項２１】 前記ユーザが、電子メールを送受信することを可能にする
    電子メールプログラムをさらに含むことを特徴とする、請求項１４に記載のシス
    テム。
22. 【請求項２２】 消費者がアクセスできる端末を提供するステップと、 該消費者のプロファイルを有するデータベースを維持するステップと、 該消費者の使用履歴情報を記録するステップと、 複数の広告およびオンラインサービスを維持するステップと、 前記プロファイルに基づいて該複数の広告およびオンラインサービスの中から
    選択するステップと、 該選択された広告およびオンラインサービスを前記消費者に提供するステップ
    とを含む方法。
23. 【請求項２３】 前記選択のステップはまた、前記使用履歴情報を使用する
    ことを特徴とする、請求項２２に記載の方法。
24. 【請求項２４】 前記選択のステップはまた、前記端末の物理的な場所を使
    用することを特徴とする、請求項２２に記載の方法。
25. 【請求項２５】 前記選択された広告は回転ベースで前記消費者に表示され
    ることを特徴とする、請求項２２に記載の方法。
26. 【請求項２６】 前記選択のステップはまた、前記消費者が前記端末にログ
    オンした時間を使用する請求項２２に記載の方法。