JP2002517146A - Pstn加入者用の個人通信リンクを備えた通信ウェブ - Google Patents

Pstn加入者用の個人通信リンクを備えた通信ウェブ

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Abstract

(57)【要約】 住宅や事務所において電気通信インフラストラクチャ回線を電話等のデバイスに接続するシステム。システムはRFリンク経由でワイヤレス・アクセス・ユニット及びハンドセットと通信するネットワーク制御ユニットを含む。ワイヤレス・アクセス・ユニットは電話ジャック等のインターフェースにより電話等のデバイスに対処する。他のインターフェースを有するワイヤレス・アクセス・ユニットはコンピュータ等に対処できる。ワイヤレス制御/監視アクセサリを用いてネットワーク制御ユニットと通信し、入口監視、HVAC制御等のサービス機能を提供できる。個人通信リンクはワイヤレス・ハンドセット及びスピーカフォン・サービスを提供し、また、ユニットからネットワーク制御ユニットへの独立の発話/聴取経路を含み、また、スピーカフォン用の高音量/高マイクロフォン感度からハンドセット用の低音量/低マイクロフォン感度へ調節する回路を含む。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】 発明の背景 公衆電話交換網(「PSTN」)における音声およびデータの通信のためのア
クセス要求は、指数的に増大しつつある。加入者のベースが対数的に拡大するだ
けでなく、それよりもはるかに重大なのは、個々の加入者が2箇所以上の接続や
、更に多数の接続も頻繁に要求し始めていることである。セル式電話機、ページ
ャおよびその他のモバイル・デバイスに加えて、住宅に設置する接続機構(co
nnectivity)も、PSTNのこの指数的成長の重要な要因の1つであ
る。加入者は、最近になってしかも大量に、グローバル情報インフラストラクチ
ャ(所謂「インターネット」)接続機構、ファクシミリおよびデータ通信、なら
びに子供用の回線のため等に、第2および第3の接続を当然のように要求し始め
た。
【0002】 1回線で対応する標準的な電話デバイスを種々の部屋に設置し、恐らくは他の
回線で対応するコンピュータを設置することは、住宅では従来からのことである
が、標準的なアナログの「簡素な古い電話サービス(plain old telephone serv
ice)」即ち「POTS」の時代は、グラフィクス、ビデオ、双方向アプリケー
ションおよびデバイス、ならびに所謂「プッシュ・テクノロジ」に対処するため
の十分な容量を有する接続に対する需要のために、姿を消しつつある。例えば、
1995年には、リジョナル・ベル・オペレーティング・カンパニー(Regi
onal Bell Operating Companies)(RBOC)
が、音声通信よりも多くのデータを搬送し始めた。従って、加入者が多数の回線
を使用するだけでなく、接続の性質も変化しつつある。変化の速度は、時間とと
もに高まる一方であろう。
【0003】 住宅の加入者の接続に対する需要の増大、および新たな異なるサービスのため
に異なる規格ができるに連れてのこれら接続の性質の定常的変化が、重大な物理
的な障害に直面している。その障害は、住宅の配線設備の物理的に永久的に制限
される特性である。撚り線対は小さなパイプである。ADSLのような規格は、
単一の回線に多数のチャネルを配信し、顧客の分岐点(demarcation
point)においてアナログ・チャネルおよびデジタル・チャネルを分割し
、デジタル信号を近くのコンピュータに配信可能とするようにして、物理的に加
えられているこれらの制限を打ち破ることを目的とする。100BaseTのよ
うな規格も発展し、設置済みの撚り線対設備から処理能力を引き出そうとしてい
るが、この媒体には遮蔽が施されていないために生じる制限が常に存在する。い
ずれにしろ、いかなる物理的な配線設備または媒体でも、現在または将来におい
て、ワイヤライン、同軸、ファイバまたはその他の媒体の物理的特性および特徴
による電気的な制限およびトランスポート上の制限を伴うであろう。従って、か
かる物理的に加えられるパイプの制約を回避する接続機構が住宅内にあれば、有
益であろう。
【0004】 加入者は家中にコンピュータおよびその他の接続される電子デバイス群を今後
も増やし続けるであろう。かかるデバイスは、グラフィックス、ビデオおよびオ
ーディオ・コンテンツを支持するために大きなデータ・パイプを必要とする、性
質上コンピュータまたはテレビジョンに類似するものを含むだけでない。これら
は、遠方からアクセスすることを望まれるあらゆる電子デバイスである可能性も
ある。その多くは、例えば、新たな消費者電子規格や双方向処理の必要条件を伴
い、インフラストラクチャにかなりの負担をかける。例えば、推定されるところ
によれば、予想される128ビット・インターネット・プロトコル・アドレス・
フォーマットは、各々がそれ自体のIPアドレスを有する世界中のあらゆるライ
トバルブ(lightbulb)に対処することができる。住宅の接続設備は、
従って、新たなデバイス毎に求められる追加の容量の要求の大きさや性質だけで
なく、加入者が彼らの住宅および小さな事務所に不可避に備えていく新たなデバ
イスの増大量も考慮に入れなければならない。
【0005】 今日、殆どの住宅は壁内に撚り線対(ツイステッド・ペア、twisted pair)配
線を備えるだけに過ぎない。これを執筆している時点でさえ、その設備は、或る
従来の住宅に設置するコンピュータ機器によって求められる要件に対しても不十
分なことが多い。追加の回線のために家中の配線をし直すことは、今日の撚り線
対によるものであれ、恐らくは同軸規格によるものであれ、厄介でしかも多大な
費用がかかり、非常に意欲を削ぐものであり、住宅の帯域幅拡大に対する要望を
委縮させることになる。しかしながら、時が経ち、技術変化の速度が高まるに連
れて、加入者は、数年毎に配線し直して変化しつつある規格および更に増大する
分配パイプに対する必要性に対処しなければならないことを、自覚する可能性が
ある。ファイバ設備は理論的には解決案となるが、コストの問題によって、殆ど
の住宅および小さな事務所のための現実的な解決案とはならない。
【0006】 これらの要因が、PSTN顧客分岐点と、増え続ける電話機、ファックス機械
、コンピュータやテレビジョンのような帯域幅集約型デバイス(bandwid
th−intensive device)、ならびにSPTNに接続するかI
Pアドレスを備え得るその他のあらゆるデバイスとの間においての、住宅におけ
る接続機構の必要性を新たに生み出す。かかる接続機構は、今日のために十分な
だけではなく、新たな変化に対処するために住宅の配線をやり直す必要性を軽減
しなければならない。また、これは、アナログであれデジタルであれ、新たなデ
バイス、フォーマット、プロトコルおよび規格に対処しなければならない。これ
は、加入者ベースの中での広範囲にわたり、変化し続け、発展し続ける必要性お
よび嗜好に対処するために、柔軟性がありモジュール型の設計としなければなら
ない。これは、ワイヤライン、同軸、ファイバまたはその他の物理的な住宅設備
に固有な物理的に課される制限によって限定されることはあってはならない。そ
の上、これは、電気通信分配インフラストラクチャの成長および発展を妨げるこ
とを回避するために、安価な解決案でなければならない。
【0007】 発明の概要 本発明のシステムは、所望のいずれの数のPSTN接続ともインターフェース
するネットワーク制御ユニットまたはウェブ制御ユニット(「NCU」)を特徴
とする。接続がアナログの場合、NCUのネットワーク・インターフェースが信
号をデジタル化し、あるいは、それらに、内部にあり得るクロス接続スイッチへ
送るための互換性を持たせるようにする。スイッチは、各PSTN接続からの信
号を、無線周波数リンクを介して効率的に且つ周波数スペクトルを保存する様式
で、あらゆる数および組み合わせのワイヤレス・ジャックまたはワイヤレス・ア
クセス・ユニットに接続するように、住宅内または遠方においてプログラムする
ことができる。これらのワイヤレス・アクセス・ユニットは、加入者の電話、コ
ンピュータ、ファックス機械、および住宅または小さな事務所にあるその他の電
子デバイスと協働し且つこれらに接続する。従って、加入者は、彼らのPSTN
接続、彼らの現在および将来の電話、コンピュータ、ファックス機械およびその
他のデバイスの数および性質と、例えば、住宅の場合にどの回線が呼び出して接
続すべきかというような、彼らの個人的な好みとに基づいて、スイッチをプログ
ラムすることにより、彼らの通信ウェブを、彼ら自身の通信の必要性に対処する
ようにのコンフィギュレーションすることができる。
【0008】 本発明の通信ウェブにおいて用いられるハンドセット、ワイヤレス・アクセス
・ユニット、個人通信リンクおよび/またはワイヤレス・ジャックは、比較的単
純で安価な電子部品から成り、無線周波数リンクに基づく信号を受信して処理し
、これらを加入者の機器に接続することができる。ハンドセットは、送受信機、
マルチプレクス/デマルチプレクス回路、いわゆる「コデック」のようなアナロ
グ/デジタル変換回路、および、例えば音声通信のためのマイクロフォンおよび
イヤフォンならびに恐らくはデータ通信のためのジャックとの組み合わせを備え
た制御回路を含む。
【0009】 ワイヤレス・アクセス・ユニットは、アナログ環境におけるハンドセットと同
様の回路、およびRJ−11ジャックのような標準的インターフェースに信号を
送るための追加の回路を含む。かかるワイヤレス・アクセス・ユニットは、本発
明によれば、ISDNインターフェースのためのワイヤレス・アクセス・ユニッ
トやその他のあらゆる所望のデジタル・サービスのような、あらゆる物理的およ
び電気的インターフェース規格に対処するようにすることができる。加入者が新
たなコンピュータをISDN回線を通じてPSTNに接続することを決意した場
合、例えば、加入者は単に新しく比較的安価なRS232ポートを備えたデジタ
ル・ワイヤレス・アクセス・ユニットを購入し、このユニットをコンピュータに
接続し、ネットワーク制御ユニットをプログラムし直して新たなISDN接続部
および新たなワイヤレス・アクセス・ユニットを接続することができるので、効
率的なRFリンクを介して接続することができ、従って、建設業者を呼んで壁を
はがす必要はない。
【0010】 個人通信リンク(Personal Communication Link
)は、ワイヤレス・ハンドセットおよびスピーカフォン・サービスを提供する。
PCLは、再充電可能なバッテリで動作する、小型で薄型のポータブルのユニッ
トである。PCLは、PCLからNCUへの独立した発話/聴取経路を含む。N
CUまたはPCLのいずれかの中にある二重化回路が、スピーカフォン機能の追
加を可能にする。加えて、PCLは、スピーカフォン動作のための高音量/高マ
イクロフォン感度から、従来のハンドセット動作のための低音量/低マイクロフ
ォン感度まで自動的に調節する。PCLは、その側面に沿って、導電性ストリッ
プを含むこともでき、これを握ると、スピーカおよびマイクロフォン・エレメン
トに対する利得(ゲイン)を自動的に調節する。
【0011】 従って、PSTN回線は、住宅内において、物理的に小さく外見上目立たなく
することが可能なネットワーク制御ユニットで終端することができる。ネットワ
ーク制御ユニットは、恐らく、テーブルまたはカウンタ上に配置するか、壁面に
取り付けるか、また所望であれば、付近の電気コンセントに、および、ユーザが
ネットワーク制御ユニット自体のインターフェースによる以外の制御を望む場合
は、パーソナル・コンピュータまたはその他のインターフェースのようなコント
ローラに結合することができる。このユニットは、スタブ・アンテナ、封入され
たプラナー・アンテナまたはその他の所望のアンテナを備えることができる。住
宅全体にわたって、PSTNに接続することを望むあらゆるデバイスは、それ自
体のワイヤレス・アクセス・ユニットに接続するかあるいはそれを内蔵すること
ができる。ワイヤレス・アクセス・ユニットは、バッテリ給電式であり、RFリ
ンクを介してNCUに接続することができる。追加の物理的媒体を設ける必要は
ない。
【0012】 従って、本発明は、住宅または小事業において、あらゆる所望のデバイスとP
STN(または他の電気通信インフラストラクチャ)との間において、ワイヤレ
スで、効率的で、柔軟性があり、モジュール状の接続機構を可能とする。ネット
ワーク制御ユニット自体は、設計上モジュール状とすることができ、種々の規格
およびプロトコルの変更や発展に対しての種々の回路ボードを収容することがで
きる。多数のNCUを用いることもでき、あるいは多数のNCUファンクショナ
リティを1つのユニットに組み込み、例えば、ダイバシティ、ハンド・オフ機能
および容量の付加というような目的に対処することもできる。新たなワイヤレス
・アクセス・ユニットは、特定の加入者が望むどのような特定のデバイスのため
にでも購入可能であり、時間の経過に連れて、新たなデバイスおよびサービスが
発展するに連れて、また、規格が変更されるに連れて、彼または彼女は、このシ
ステムを、新たな回路ボードおよび新たなワイヤレス・アクセス・ユニット、な
らびに恐らく新たなハンドセットによって更新することができる。
【0013】 ネットワーク制御ユニットは、当該ユニット上のインターフェースを用いて加
入者によってプログラムすることができる。これは、加入者の制御またはサービ
ス・ビュローの制御のいずれのためにも、ネットワークまたはPSTNリンクを
介してリモート・プログラミング・ソースに接続することができる。かかるネッ
トワーク制御ユニットのプログラミング、ならびにその他の制御およびシグナリ
ングは、いわゆる「高度インテリジェンス・ネットワーク」を含むPSTNシグ
ナリングおよび制御インフラストラクチャへの接続機構を通じて、行なうことが
できる。
【0014】 従って、本発明の目的は、RFリンクを介して、PSTNまたはその他の電気
通信インフラストラクチャと、加入者が接続したいあらゆる所望の電子デバイス
との間の接続機構を提供する、柔軟なモジュラー型のシステムを提供することで
ある。
【0015】 本発明の付加的な目的は、新たな規格およびサービスに対処するために事務所
および住宅の配線をやり直す必要性をなくすような、PSTNとコンピュータ、
ハンドセットおよびその他のデバイスとの間の、事務所または住宅用のワイヤレ
ス接続機構を提供することである。
【0016】 本発明の付加的な目的は、あらゆる数のPSTN回線とあらゆる数の既存のま
たは将来の電子デバイスとの間に、モジュール型の柔軟な、RFに基づく接続機
構を提供することである。
【0017】 本発明のその他の目的、特徴および利点は、この文書の以下の部分を参照する
ことにより明らかとなろう。 図面の詳細な説明 図1は、本発明による通信ウェブの1つの簡単な実施形態を含む住宅または事
務所の概略的な仮説的な平面図である。この平面図は、ネットワーク制御ユニッ
ト、即ち「NCU」100を示し、NCU100は「CO1」ないし「CO4」
として示す4本の中央局POTS回線または接続機構を終端させる。図1に示す
特定の一実施形態以外の実施形態では、いわゆる「ローカル・ループ」以外でも
、接続を行なうことが可能である。また、それらは、ワイヤライン、同軸、ファ
イバ、地上無線周波数リンク、衛星リンクを含むあらゆる媒体においても行うこ
とができる。各接続部は、現在または将来のいずれの規格、フォーマットまたは
プロトコルにも準拠したアナログまたはデジタルを含む、あらゆる数および種類
の通信チャネルを供給する。また、接続は、交換型または非交換型、回路を用い
る交換、パケットを用いる交換またはそれ以外であるかには係らず、電気通信イ
ンフラストラクチャまたはPSTN以外のネットワークによってトランスポート
される信号の起点となることや、これらの信号を含むことも可能である。しかし
ながら、本発明による通信ウェブの構造および動作を開示する便宜上、PSTN
について言及するが、それは非限定的なものである。
【0018】 平面図全体にわたって、多数のワイヤレス・アクセス・ユニット、即ちワイヤ
レス・ジャック(「WAU」)201〜203があり、RFリンクを介してNC
Uにリンクされている。加えて、多数のハンドセットおよび従来の電話機300
〜304も、ポータブルであるかWAUに接続されているかに係らず、平面図全
体に見られる。ファックス400のような他の電子デバイスも含ませることがで
きる。図1では、ファックス400はWAU202に接続されて示されている。
【0019】 本発明によれば、何れの数の接続でも、特定の場所に対する1つ以上のNCU
において終端することができる。同様に、本発明によるWAUは、特定の場所に
対する1つ以上のNCUにRFリンク可能であり、アナログであれデジタルであ
れ、あらゆる電気通信(遠隔通信)、消費者用電子規格またははその他の必要な
規格、フォーマットあるいはプロトコルに対処するように構成することができ、
更に、その目的のために個々に製造および販売することができ、モジュール型で
ある本発明による通信ウェブをコンポーネントの混合体として、何れの妥当な嗜
好および好みにも適するものとすることができる。WAUは、例えば、図1にお
ける電話機300のような「電話」、従来のモデム、ISDN WAUを介して
直接パーソナル・コンピュータに、ファックスWAUを介してファックス機械に
、またはその他のあらゆる所望の電子デバイスに接続することができる。本発明
によれば、多数のWAUおよびハンドセットを用いて、加入者がPSTNに接続
したい電子デバイスのあらゆる特定の組み合わせに対処することができる。図1
は、単純な仮説的な平面図(間取図)であり、NCU、WAU、ハンドセット、
および本発明の通信ウェブにおいて用いられる他の電子デバイスに関する展望の
幾らかを提示するためのものである。
【0020】 ネットワーク制御ユニット 図3Aないし図3Cは、機能ブロック図のフォーマットで、本発明によるネッ
トワーク制御ユニット(「NCU」)の実施形態、および実施形態の一部を示す
。本発明の好適な実施形態によれば、NCU100は、PSTN、またはPST
N又は他の電気通信トランスポート・インフラストラクチャ又はネットワークの
スイッチ(交換)または他のコンポーネントからの他の回線または接続と、アナ
ログであれデジタルであれ、インターフェースを行うインターフェース回路を含
む。この回路は、図Aに示すように「ネットワーク・インターフェース」650
と称し、図3Aにおいて番号660で示すスイッチ(また、所望される場合には
、ブリッジおよびアクセサリ)回路に結合する。この論述では、「ダウンストリ
ーム」、即ち、PSTNからNCUそしてWAUへの方向の信号を想定する。こ
れとは逆方向の対応する信号の流れは明白であろう。
【0021】 クロス接続スイッチ/コンフェレンス・ブリッジ/アクセサリ・ブロック(C
ross Connect Switch/Conference Bridg
e/Accessory Block)(CAB)のコンポーネントは、所定の
プログラム可能な方法で、所望であれば追加の機能を用いて、着信回線に対応す
るネットワーク・インターフェースからの信号をダウンストリームの回路に結合
し、WAUおよびハンドセットへの最終的なRF送信を行う。CABの交換(ス
イッチ)およびブリッジ・コンポーネントは、加入者の電話機、コンピュータ、
ファックス機械、およびその他のデバイスのどれを、1日の特定時刻にまたは特
定の条件の下で、種々のPSTN回線に接続するのかをNCUにプログラムする
ことによって、彼または彼女が遠方においてまたは宅内において指定することを
可能にする、ネットワーク制御ユニットの部分である。ブリッジ回路およびアク
セサリ回路のいずれかまたは双方は、望ましければ取り除き、CABがスイッチ
ング・ファンクショナリティのみを実行するようにしてもよい。
【0022】 加入者のデバイスに対して、指定されたようにCABにおいて適正に交換(ス
イッチ)された信号は、次に、図3Aにおいて参照番号670で示す、NCUの
「無線マルチプレクス・エンジン」へ送られる。RMEは、例えば、時分割多元
接続によって、または何れかの所望のフォーマットに従って、信号を多数の所定
チャネル上に多重化し、帯域幅およびRF周波数を維持する。マルチプレクスさ
れた信号は無線送受信機680へ送られ、そこで調整され、所望されるフォーマ
ットに従って再度多重化され、プログラム可能な様式で、または所望であれば、
WAU200、ハンドセット300およびその他のデバイスへの送信に望ましい
ように、適切なRFキャリア(1または複数のキャリア(搬送波))上に変調さ
れる。多重化、変調およびCAB出力における信号にRF伝送のための互換性を
持たせるためのその他の処理は、同じモジュールで、あるいはあらゆる所望のモ
ジュールまたは回路の組み合わせにおいても行なうことができる。
【0023】 NCUコントローラ690は、NCU内の全ての回路に接続し、NCU上のユ
ーザ・インターフェースを介して、コントローラまたはNCUのその他の部分に
結合されたコンピュータを介して、または着信回線640の1つを通じて遠方か
ら、プログラムすることができる。コントローラ690は、高度インテリジェン
ス・ネットワークまたはその他のシグナリングおよび制御ネットワークによるリ
モートまたは部分的リモート制御等のために、それ自体がPSTNまたはその他
の電気通信インフラストラクチャ・シグナリングおよび制御ネットワークへとネ
ットワーク化することが可能である。
【0024】 更に詳細には、NCUのネットワーク・インターフェース650は、モジュー
ル型の設計とし、公衆電話交換網に接続する回路を内蔵して、撚り線対、同軸、
ファイバ、ワイヤレスを含む種々の媒体、およびアナログ、デジタルまたはハイ
ブリッドを含む種々のモードに対処することができる。ネットワーク・インター
フェースはモジュール型とし、全ての回線に対する部分は、特定用途集積回路(
「ASIC」)媒体として実施すれば、アナログ回路、あるいは他のインターフ
ェースの中で、ISDN、T−1、CATV/COAX、ATM、micro−
ATM、AMPS、N−AMPS、TDMAデジタル・セル式、CDMAデジタ
ル・セル式、アナログまたはデジタルSMR(Nextel)、PCS、LEO
衛星、地球同期衛星(geosynchronous satellite)、
インターネット・プロトコル、あるいはその他の、ワイヤレスまたはワイヤライ
ンのローカル・ループまたはその他の電気通信インフラストラクチャ・サービス
のあらゆる現行の形態または将来の形態を必要とするサービスに、対処すること
ができる。図3Bに示すように、4つのPOTS回線に対処する本発明によるシ
ステムのためのネットワーク・インターフェースは、独立したダイレクト・アク
セス配列(「DAA」)回路690の四配列の形態を取ることができ、各DAA
回路690は、必要に応じて適切な変圧器、アイソレータおよび回線保護回路、
2線−4線ハイブリッド700、ならびにコーダ/デコーダ(「コーデック」)
10を有する。従って、ネットワーク・インターフェース回路は、適切な分離、
インピーダンス整合、回線保護、媒体変換(2線から4線)、およびアナログ−
デジタル/デジタル−アナログ変換に適合化され、その出力信号720をCAB
660に結合させるようにする(ダイレクト・アクセス配列回路690のPOT
Sバージョンにおけるファンクショナリティは、従来のコンポーネントを備え、
従来通りに実施する。)。
【0025】 図3Cは、4つのPOTS回線に対応するように適合化したネットワーク・イ
ンターフェースのための別の構成を示す。ここでは、ハイブリッド700および
その他のコンポーネントを含むことができる回線調整回路は、各回線640毎に
コーデックを用いるという要件の代わりに、単一のコーデック710にクロス結
合する。ネットワーク・インターフェースの出力は、CAB660に結合された
個々の出力の代わりに、バス730上に置かれるようにし、物理的な簡略化およ
び論理的な実施のために、多重化した接続を介してネットワーク・インターフェ
ース650をCAB660に結合するようにする。ISDNでは、ネットワーク
・インターフェースは、所謂「U−インターフェース」および関連する4レベル
・ダイビット・モデム回路(4−level dibit modem cir
cuitry)とすることができる。他のデジタル・サービスでは、特定の媒体
、フォーマットおよびプロトコルにインターフェースするように特別に適合化さ
れたネットワーク・インターフェースを必要とする場合もある。
【0026】 ワイヤレス・ローカル・ループまたは衛星を含む所謂固定ワイヤレス・サービ
スの何れについても、ネットワーク・インターフェースはワイヤレス・モデムと
することができ、それは、無線受信機または送受信機、ならびに適切な変調/復
調、コーディングおよびデコーディング回路を含む。ネットワーク・インターフ
ェースがワイヤレス・モデム/無線送受信機である場合、NCU100は無線ト
ランスポンダまたは再ブロードキャスト・ユニットとして動作し、1つのワイヤ
レス・プロトコルによってPSTNと通信し、同じまたは異なるプロトコルによ
って、WAU200、ハンドセット300および本発明によるシステムのその他
のコンポーネントと通信する。本発明のこの態様は、反直観的(counter
−intuitive)かもしれない。PSTNに対する接続がワイヤレスの場
合、1つの手法は、単に、NCU100を介して信号を中継する代わりに、住宅
内の何れかの場所に直接に接続することである。しかしながら、本発明によるシ
ステムは、この手法が起こし得る問題に取り組む。何故なら、PSTNにインタ
ーフェースする無線送受信機は、典型的に、正確な周波数制御、明確なRF帯域
幅、高い送信パワー(セル・タワーまたはPCSアンテナまでの大きな距離に対
処するため)、良い受信機感度、高いバッテリ・ドレインおよび短いバッテリの
寿命、ならびに増大する複雑性および費用を有する詳細な空中インターフェース
規格(air interface standard)に準拠しなければならないからである。しかし
ながら、本発明によるハンドセット300またはWAU200は、はるかに単純
でありかつ安価なデバイスであり、本発明の厳格性が低い内部空中インターフェ
ース規格に対処するのみでよく、なおも室内/近くの戸外のサービスに対して有
線品質(corded quality)および信頼性を提供するファンクショ
ナリティを保持し、これは、安価、小型、軽量でしかも柔軟性があり、製造およ
び販売され、所望であれば、ファックスのような特定のデバイスや、全ての加入
者が採用したいとは思わないような種々のデジタル規格に合わせて特注も行われ
る。
【0027】 ネットワーク・インターフェース650に対する着信接続は、独立した撚り線
対を介して各回線がPSTNから終端するアナログPOTS回線の場合と同様に
、物理的に別個の撚り線対とすることができる。あるいは、各着信回路を、従来
の基本レート(2B+D)のISDN回線によって提供される2つのデジタル回
路のような、単一対にわたって多重化することも可能である。毎秒6メガビット
のマイクロATMファイバ接続があれば、単一光ファイバ上で、デジタル音声サ
ービス、MPEG2デジタル・ビデオおよびその他のサービスを提供することが
でき、これらは、ネットワーク・インターフェースにおいてデマルチプレクス(
出ていく情報、即ち、アップストリーム情報に対してはマルチプレクス)するこ
とができ、着信回線は仮想的とすることができる。即ち、追加の回線は、必要と
されたときに割り当て、それに応じて課金することができる。例えば、ある加入
者は、10:00p.m.から7:00a.m.まで1回線、7:00a.m.
から9:00a.m.まで2回線、9:00a.m.から7:00p.m.まで
4回線に接続し、これに応じての部分的な使用に対して請求書を発行することも
可能である。以下で論ずるが、CAB660は、PSTN接続の変化にリアル・
タイムで対処するようにプログラムし、種々のWAU200、ハンドセット30
0およびその他のエンド・ユーザのインターフェース・デバイスの中で所望され
る通りに帯域幅およびサービスを分配するようにする。
【0028】 NCU100は、圧縮(例えば、テレメディア・ブランドの圧縮またはその他
の圧縮等)されているか否かには係らず、グローバル情報インフラストラクチャ
を経由して呼(コール)またはセッションのルーティングを行なうようにするこ
とも可能である。現在、この目的のために適合化されたかかるNCU100は、
現在使用可能な適当なファンクショナリティの一例として、NetPhone商
標(ブランド)のファンクショナリティを採用することができる。後継のものも
同等に適合できるであろう。
【0029】 クロス接続スイッチ/コンフェレンス・ブリッジ/アクセサリ・ブロック 本発明によるクロス接続スイッチ/コンフェレンス・ブリッジ/アクセサリ・
ブロック(「CAB」)は、電子的または仮想的な、n×mスイッチであり、何
れの着信信号720もネットワーク・インターフェース650(物理的、仮想的
、多重化またはワイヤレスに係らず)から多数の出力信号またはインターフェー
スへ相互接続するようにプログラムされている。インターフェースは、1つのト
ポロジに従う通信チャネルに、あるいは他のトポロジに従うハンドセット、電話
、ファックス機械、コンピュータ、または本発明のWAU200および/または
ハンドセット300によるサービスを受けるその他のデバイスの組み合わせに対
応する。CAB660は、単に、これらの回路および/またはリモート・デバイ
スにブリッジするまたはコンフェレンスする(conference)ファンク
ショナリティ(機能)を含み、これによってCAB660以外で信号を更に処理
する必要性をなくすことができるが、必ずしもそうしなくてもよい。CABは、
更に、種々のデコーダ、発生器、合成器およびその他の回路を、所望に応じて内
蔵することも可能である。
【0030】 CAB660は、所望であれば、ローカルの制御プロセッサおよび/または外
部のコンピュータおよび/またはネットワークまたはサーバに結合することが好
ましい。外部接続は、バスまたは同期接続によって直接に、またはPSTN回線
640の何れかを通じて行うことができる。多数のNCUを有する本発明による
システムでは、CAB660、制御プロセッサ690およびその他のコンポーネ
ントは、種々のNCUおよび/または外部またはサーバ制御機能の間で、結合お
よび/またはネットワーク化することができる。
【0031】 図3Aに示すCABは、ローカル制御プロセッサ685およびパーソナル・コ
ンピュータ687の制御の下にある。音声サービスに対しては、CAB660は
、中央スイッチボードおよびコンフェレンス・ブリッジと同様に機能し、制御プ
ロセッサ685および/またはPC687にプログラムされている通りに、各回
線を1つ以上のワイヤレス・アクセス・ユニット200および/またはハンドセ
ット300へつなぐ。多数の回線640、ハンドセット300、WAU200に
接続されている電話、およびその他のデバイスをコンフェレンスして、あらゆる
数のコンフェレンスの順列および組み合わせでも形成することができる。1つの
ワイヤレス・ハンドセットは、外部回線640の何れも用いることなく、単に、
割り当てられたタイム・スロット、2つのハンドセット300に関与するコード
またはRFチャネル、あるいはWAU200に接続された電話機を用いて、他の
ハンドセットを呼び出すことができる。何れか2つ以上の内部のハンドセットま
たは電話デバイスのコンフェレンス・コールも同様に行うことができる。多数の
ネットワーク化または共有化されたNCU上の多数のデバイス間の呼(コール)
またはコンフェレンスも、同様に行うことができる。
【0032】 CAB660は、NCU内の他のコンポーネント、WAUおよびハンドセット
と同様に、リレー、トランジスタ、CMOS媒体あるいは他の何れかの特定用途
向けまたは非特定のアナログ・コンポーネントおよび/または集積回路を含むア
ナログ回路で実施可能であるが、好ましくは、CAB660に到達する信号72
0をデジタルとして、CAB660全体をデジタル的に実施することができる。
【0033】 本発明によるCAB660は、例えば、加入者の場所でインターネットまたは
内部ネットワークを通じて外部データ・サービスを使用するときのように、デー
タ信号のルートを決定して送るように構成されている。音声の場合、それぞれの
呼に対して仮想回路を確立し、それが呼の期間中に適所に残ることができるよう
にするとよい。データの場合、他のフォーマットまたはプロトコルの中で、キャ
リア検知多元接続(Carrier Sense Multiple Acce
ss)(「CSMA」)、非同期転送モード(「ATM」)またはパケット・ス
イッチング・プロトコルを採用すれば、より多くのバースト型デバイス(bur
st device)に対応することができる。所望であれば、仮想データ回路
およびCSMAの組み合わせを採用することができる。同様に、本発明によるC
AB660は、音声およびデータ・トラフィックに同時に対処し、所望される通
りにトラフィックをルーティングし、資源を管理するようにも構成されている。
【0034】 CAB660のコンフェレンス・ブリッジのファンクショナリティは、好まし
くは、高品質デジタル・ブリッジとして実施し、適切かつ等しいオーディオ・レ
ベルで全ての接続を維持する。コンフェレンス・ブリッジのファンクショナリテ
ィはアナログ回路で実施可能であるが、この場合も、ロジックやデジタル信号処
理を用いてデジタル的に実施することが好ましい。デジタル・レベリングおよび
ノイズ制御を用いて、共にブリッジされる相手の数に無関係に、音声回路の品質
を維持することができる。また、コンフェレンス・ブリッジは、1本以上の外部
回線において既存の回路にブリッジし、ハンドセット300および/またはWA
U200を回路に追加するように構成することも可能である。
【0035】 アクセサリ・ブロックのファンクショナリティは、必ずしもという訳ではない
が本発明によるCAB660の一部を形成し、本発明による通信ウェブに対して
サービスの柔軟性および追加のサービス・レベルを付加する機構を含むことがで
きる。アクセサリ・ブロックのファンクショナリティは、例えば、DTMF発生
器、DTMFデコーダ、音声合成器、音声認識装置、音声圧縮伸長器(ADCP
M)、デジタル音声補間(DSI)、発信(呼)側IDデコーダ、低速または高
速電話モデム、グループIIIまたは同様の機能が可能なファックス・モデム、
リアル・タイム・クロック/カレンダ、デジタル電話応答デバイス(TAD)お
よび所望によりその他のファンクショナリティを含むことができる。これらの機
能は、制御プロセッサ685およびCAB660のその他の部分と共に提供され
、例えば、自動ダイアリング、遠隔プログラム能力(remote programmability)
、音声コマンド機構、デジタル音声プロンプト、音声格納及び送信、およびその
他の先進のファンクショナリティとうような機能を実現する。アクセサリ・ブロ
ック・ファンクショナリティの部分または全体は、特定の実施態様に対する必要
性に応じて、NCU100上にまたはNCU100から離れて配置することがで
きる。外部接続部はNCUを、例えば、既存の外部ファックス/モデム・ユニッ
トに対して適合することができる。
【0036】 NCU100に含ませることも可能なファンクショナリティには、インテリジ
ェント・コール(呼)制御が含まれる。例えば、NCU100に含まれるCPT
発生器は、オフ・フックされたときに、ダイアル・トーンをシミュレートして発
生することができる。NCU100は、ハンドセット300またはWAU200
からのタッチトーン・ダイアル入力を解釈し、適切なプリフィックスまたはその
他のシグナリングを追加し、または、例えば、自動的に新たなまたは変更された
エリア・コード・シグナリングや変更されたエリア・コード・シグナリングを追
加して、NCU100が認識したがエリア・コードまたはその他の呼制御情報が
変更されている番号を、ダイアルできるようにする。同様に、NCU100は、
よく使う番号の単一桁におけるダイヤル誤りを訂正し、ダイアル間違いや番号間
違いを防止することができる。かかるファンクショナリティは、従来のソフトウ
エア・アプリケーションにおける自動「高速記入」データ入力(fastfil
l data entry)と同様に、ユーザが番号の一部のみをダイヤルすれ
ば済むように、シグナリングを追加するために用いることができる。かかるシグ
ナリングは、デバイス内におけるインテリジェンスを反映すること、またはNC
U100が接続している情報の少なくとも一部に基づくことができ、これは、色
々の要因うちの時間およびコールされた局に従って、異なる長距離キャリアへの
最低料金ルーティングを提供する。種々のその他のシグナリング機能も、所望通
りに、実施し自動化することができ、それにはインターネット・サービス・プロ
バイダ/長距離サーバを自動化するというような機能が含まれる。
【0037】 NCUのスイッチング、ブリッジングおよびアクセサリ・ブロックのファンク
ショナリティまたはNCU100が採用する他のあらゆるソフトウエアは、NC
U上に常駐することができ、必ずしもという訳ではないが遠方からプログラム可
能またはアップグレード可能とすることができる。また、これは、JAVA、A
ctive/X、またはその他の言語を含む、遠隔からアクセスまたはプッシュ
されるプログラムおよび/またはデータ・オブジェクトおよび/またはアプリケ
ーションも所望通りに組み込むことも可能である。また、例えば、プライバシー
、ネットワーク・セキュリティ、詐欺からの保護、および認証のためにNCU1
00、WAU200およびハンドセット300のうちに音声/データ暗号化を含
むその他のあらゆる所望のアプリケーションも含むことができる。
【0038】 本発明によるNCU100は、RJ−11コネクタのような標準的なコネクタ
を含むことが好ましい。RJ−11コネクタは、単一回線電話に線で接続(ハー
ドワイヤード)したり、あるいは、例えば、既存の宅内配線に接続することがで
きる。このコネクタによって、NCU100は、既存の電話機または配線をその
ネットワークの一部として管理することが可能となり、恐らく、それらが何れの
呼出し回線(ringing line)にも応答することを可能とする。ある
いは、POTSのNCU100は、ドロップ・アウト・リレーまたはFET回路
を有し、停電やシステム障害の場合に既存の配線を自動的にこのコネクタに切り
替えるようにすることも可能である。NCU100にバックアップ・バッテリま
たはその他の補助電源を装備すれば、主電源が回復するまでまたはそのバッテリ
が枯渇するまで機能し続けることができ、バッテリ枯渇の場合、オフラインに落
ちて、外部コネクタにつながる緊急時バイパスへ切り替える。
【0039】 本発明による制御プロセッサ685は、スイッチング、ルーティング、RF、
アクセサリ、ならびにCAB660、無線送受信機680および本発明によるN
CU100内の他の回路において実施されるその他のファンクショナリティにコ
マンドを発する。制御プロセッサ685は、小型のマイクロ・コントローラ・チ
ップとすることもできるが、ISDNやその他のデジタル・インターフェースN
CU100に対処するためには一層の処理パワーを必要とする場合もある。従っ
て、外部PCS687および、所望であれば、サーバも、制御機能に参加しても
よい。制御プロセッサ685が図1に示すトポロジに対してCAB660を指揮
する際の非常に単純なアルゴリズムを、図11Aおよび図11Bに示す。ここで
は、1ステップ毎に、CAB660内において種々のWAU200、ハンドセッ
ト300、およびその他のデバイスに回線640を整合させる。制御アルゴリズ
ムおよびプログラミング自体は、ボタンまたはキーボードで実施可能なインター
フェース689、PC687、あるいはネットワークまたは電気通信インフラス
トラクチャを含む外部接続などにより、ローカルに行うことができる。
【0040】 あるいは、本発明のシステムは、制御プロセッサ685およびCAB660を
含むNCU100の制御を、リモート・サービス・センタから行なえるように構
成し、加入者が種々のWAU200およびハンドセット300に対処するために
彼または彼女のNCUをプログラムする作業において技術不足を感じた場合に、
サービス・センタを呼び出すことができるようにする。コンフィギュレーション
・データは、ウェブサイトからダウンロードすることも可能である。
【0041】 PCおよびその他の外部接続機構は、PCのインテリジェンス向上、更新およ
びデータベースならびに同様のアプリケーションのための追加の大容量メモリ・
ファンクショナリティ、ユーザ・インターフェースの利便性向上、ならびに、例
えば、ディレクトリ管理、スプレッドシートおよびデータベース・マネージャ、
PCベースの音声合成および認識ソフトウエアのような、一層精巧化したアプリ
ケーション・ソフトウエアに有効である。
【0042】 無線マルチプレクス・エンジン CAB出力信号750は、本発明による無線マルチプレクス・エンジン670
に結合される。無線マルチプレクス・エンジン670は、以下のファンクショナ
リティの何れかを実施するデジタル論理ブロックを備えることができる。即ち、
TDMA/TDD(時分割多元接続/時分割二重化)が好ましいが必ずしもそう
でなくてもよいマルチプレクス/デマルチプレクス、前方誤り制御および一般エ
ラー管理、必要であれば音声圧縮、あるとすれば符号分割多重化(マルチプレキ
シング)およびデマルチプレキシング、あるとすればホップセット(hopse
t)生成、ならびに本発明によるシステムの動作に重要なその他の重要なタイミ
ング、同期およびコード化機能である。
【0043】 本発明によるRME670は、必ずしもという訳ではないが、通常、制御プロ
セッサ685の管理を無効にする程十分に高い速度で動作する。しかし、常にそ
うでなくてもよい。
【0044】 RME信号770は、本発明のシステムでは、図3Aに示したワイヤレス無線
送受信機(「RT」)回路680に結合される。RT680は、低価格の多重化
無線送受信機、あるいは以下のフォーマットまたはその他の何れかのフォーマッ
トによる多重化および二重化を用いてまたは用いることなく、所望通りに、RF
キャリア上に適正な変調を行う1組の送受信機とすることができる。前述のフォ
ーマットとは、TDMA/TDD、TDMA/FDD、CDMA/FDD、CD
MA/TDD、FHMA/TDD、またはFHMA/FDD、または周波数ホッ
ピングまたは直接周波数スペクトル拡散を備えたものの何れかである。主な機能
は、多数の同時の独立データのストリームをWAU200およびハンドセット3
00へ送信することである。
【0045】 多重化は、帯域幅保存(節約)およびリソース共有化の大きな問題の一面であ
り、とりわけ、二重化(duplexing)およびチャネル化(channe
lizing)も含む。この開示の目的上、多重化(マルチプレクス)とは、多
数のリモート・ユニットがPSTNにアクセスするために共通のNCU100と
同時に通信する方法を意味することとする。二重化とは、例えば、NCU100
から所与のハンドセット300へ、およびハンドセットから逆にNCUへの同時
の通信のような、同時のアップストリームとダウンストリームの通信の方法を意
味することとする。チャネル化とは、各々がNCU、ハンドセットおよびWAU
から構成される多数のシステムが、アパートの建物におけるように、互いの無線
範囲に偶然入り込んでしまった場合に、例えば互いに干渉することなく同じ帯域
を共有できるように、帯域幅を共有する方法を意味することとする。
【0046】 時分割多重化および符号分割多重化は、双方とも、本発明の目的のために、と
りわけ多重化に受け入れられる形態である。時分割多重化では、キャリア帯域幅
が符号分割多元(多重化)接続の帯域幅よりも狭く、周波数ドメインのチャネル
化が容易である。CDMAも、例えば、同じRFキャリア周波数上で直交拡散コ
ードを用いる異なるNCUの場合のようなチャネル化に用いることができるが、
一般に、送信パワー・レベルを非常に厳しく制御し、公知の直接シーケンス・ス
ペクトル拡散の遠近問題による困難を招かないようにする必要がある。これは、
NCU間およびハンドセット間でも同様に、送信パワー・レベルを調整する必要
があることを意味する。これは、技術的に難しい課題である。
【0047】 この開示において使用できるCDMAセル式およびPCSシステムの殆どは、
双方向通信に時分割二重化(TDD)ではなく周波数分割二重化(FDD)を用
いている。現時点では、CDMAを二重化に用いるのは実用的ではないであろう
。TDDを用いると、双方向通信に同じRFチャネルを用いることが可能となる
。また、TDDは、受信機から離れたアンテナへ又はその逆に送信エネルギを送
るための高価なデュプレクス・フィルタを必要とせず、比較的コンパクトで安価
なダイプレクス・スイッチで代用する。従って、この開示の時点では、周波数ド
メインのチャネル化を備えたTDMA/TDDが、二重化の好適な実施形態であ
る。現時点では時分割多重化の方がFDMAよりも好ましい。何故なら、FDM
Aは、4つ以上の独立した通信リンクの各々に別個のキャリアの発生を必要とし
、費用がかかるからである。
【0048】 離散マルチトーン(discrete multitone)またはDMT/
TDDは、TDD上におけるマルチパス・フェーディング環境において何らかの
利点が得られる場合があり、考慮してもよいであろう。このオプションは、高速
フーリエ変換および逆FFT計算を必要とするDMT(直交離散周波数変調また
はODFMとしても知られている)が、従来のDSPエンジンを用いて扱いやす
くなるまでは、経済的に負担を負わせる。
【0049】 好都合に、RT回路680は何れのエラー・インターフェース規格にも準拠す
る必要がなかった。何故なら、それは同様の機器とのみ通信し、大抵の場合、別
個の高品質化送受信機がネットワーク・インターフェース650内に実施されて
いるか又は接続されている場合においてそれを経由することを除いて、PSTN
または他の何れの公衆ネットワークともインターフェースしないからである。
【0050】 本発明によるシステムは、いずれの数の変調フォーマットとでも実施可能であ
る。これらには、パーシャル・レスポンス、直交パーシャル・レスポンス(QP
R)、二進位相シフト・キーイング(BPSK)、差動二進位相シフト・キーイ
ング(DBPSK)、直交位相シフト・キーイング(QPSK)、差動直交位相
シフト・キーイング(DQPSK)、π/4直交位相偏移変調(pi/4QPS
K)、π/4直交位相シフト・キーイング(pi/4QPSK)、π/4差動直
交位相シフト・キーイング(pi/4DQPSK)、周波数シフト・キーイング
(FSK)、4または8レベルFM、離散マルチトーン(DMT)(または直交
離散周波数変調)が含まれる。選択する特定の変調フォーマットは、準拠すべき
無線規制に大きく依存するが、無線規制は管轄区毎に異なる場合がある。本発明
のシステムの適正な動作は、実用上いずれのフォーマットを用いても得ることが
でき、本発明に必須と考えられるものはない。しかしながら、QPSKまたはそ
の変形が、現時点では、マルチパス・フェーディングに対する経済性、帯域幅効
率および感度の間における良好なトレードオフを代表し得るものであり、従って
、本願の出願日時点では、好ましい変調フォーマットである。
【0051】 いずれの変調フォーマットもスペクトル拡散でオーバーレイすることができる
。多元接続技術として、周波数ホッピングを用いることができる。スペクトル拡
散システムは、米国およびカナダを含むいくつかの国では、無免許の無線送信機
を管理する無線規則の下で送信パワーが高いという利点が得られる。加えて、幾
つかの直接シーケンスの実施態様には、耐マルチパス特性を有するものがあり、
これを利用して一層ロバスト性が高い通信を提供することができる。双方の技術
とも、同一帯域幅内で動作する同様のシステムまたは異なるシステムからの干渉
を緩和することに関して、何らかの利点をもたらすことができる。これらの理由
のため、本発明の好適な実施形態では、スペクトル拡散技術を用いるとよい。
【0052】 独立した通信プロトコルを通じて、RTユニット680は、無線範囲内にある
他のNCU100と通信することができる。NCU100は、ホップセット・デ
ータ・インタフェアレンス記録、タイミングおよび使用情報を全て、互いの送信
を回避する目的で共有することができる。同様に、各システムのコンポーネント
、NCU100、WAU200、ハンドセット300も全て、パワー管理の検知
およびインタフェアレンス(干渉)または他の基準に対する応答を用いて、信頼
性の高い通信を提供するために必要な最低のパワーで送信を行う。このように、
各システムはその「インタフェアレンスの半径」、即ち、同一帯域内で動作する
他のシステム(同様のシステムまたは異なるシステム)に干渉を発生し得る、所
与のシステムを取り巻くほぼ円形の区域を、最小化する。
【0053】 ワイヤレス・アクセス・ユニット 本発明によるワイヤレス・アクセス・ユニット200は、2つの総体的な種類
、即ち、(1)電話または従来のモデムに対処することが可能なもののような、
ワイヤレス電話ジャック機構のためのアナログ、または(2)ワイヤレスのコン
ピュータまたはデジタル・デバイスの接続(例えば、DB−25、USB、イー
サネット、ISDN−ST、PCMCIA、または同様のシリアルまたはパラレ
ル・データ通信接続)のためのデジタルとすることができる。
【0054】 図5は、本発明によるアナログのWAU200の一形態を示す。アナログWA
U200は、RF接続部を介してWAU200をNCU100にリンクする無線
送受信機800、無線マルチプレクス・エンジン802、制御プロセッサ804
、ならびにバッテリ、過電圧保護、呼出し(リンギング)、スーパービジョン(
監理)(オフ・フック検知)、コーデック、ハイブリッドおよびテストのファン
クショナリティ(所謂borschtファンクショナリティ)の基本加入者ルー
プ機能を与える回路を含むことができる。図5のアナログWAU200は、背面
または側面に1つ以上のRJ−11ジャックを備えた壁用変換器に類似した小型
ユニットに実施することができ、更に、所望であれば、何れのACコンセントか
らでも電力を引き出し、コンピュータ・モデム、ファックス機械、留守番電話装
置、標準的な電話機、または標準RJ−11ジャックと接続する他のあらゆるデ
バイスに対して、アナログ電話型の接続を提供することができる。このユニット
は、必ずしもという訳ではないが、発呼側ID情報に対して透明であり、それを
PSTNから通過させる。同様に、このユニットは、コード化呼出した(coded
ringing)およびその他のカスタム化されたシグナリング(custom signaling)
を通過させることができる。その電源は、回線給電型の標準的な電話に電力を供
給する。その高電圧呼出し(ringing)発生器は、標準的な90ボルトrms、
20Hzの呼出し信号または外国のその他の規格で、電話の呼出しを行う。なお
、このユニットは、必ずしもその必要はないが、典型的にAC電力配線に「配線
(ワイヤード)」されているため、完全な「ワイヤレス」ではないが、このユニ
ットとNCU100に接続されている着信回線640との間のリンクはワイヤレ
スである。従って、これは、電話の差し込みが位置する所に電話機を置くという
加入者の必要性をなくするものである。バッテリ電力を用いる場合、完全にワイ
ヤレスの動作を可能とし、場所に関して更に一層の柔軟性が得られることになる
【0055】 本発明のデジタルのワイヤレス・アクセス・ユニット200の一種を図6に示
す。かかるワイヤレス・アクセス・ユニット200は、コンピュータ、コンピュ
ータ周辺機器、ISDN−ST電話機およびその他のデジタル・デバイスへのワ
イヤレス接続を提供することができる。本発明によるシステムにおいて用いられ
る無線リンクはデジタルであるので、ワイヤレス・アクセス・ユニット200の
デジタル回路は、主に、バッファリング、エラー制御、およびプロトコル変換機
能を実行する。外部のデジタル・インターフェースは多くの形態を取ることがで
きその形態は、標準的なシリアル・ポート・コネクタであるDB−25、インテ
ル社(Intel)の新たなユニバーサル・シリアル・バス規格であるUSB、
パラレル・ポート(プリンタ)接続、イーサネット、10baseT、100b
aseT、高速又はギガビット・イーサネット、PCMCIAおよびその他を含
むことができる。この場合も、WAU200は、例えば、図13に示すような外
部ファックス/モデムと動作するのに適合化したものとすることができる。デジ
タル・ワイヤレス・アクセス・ユニット200は、アナログ・ワイヤレス・アク
セス・ユニット200と同様に、コンセントまたは電池による給電が可能である
ので、ユーザに無制限の利便性を提供することができる。
【0056】 個人通信リンク 本発明による個人リンク(「PCL」)は、ハンド・ヘルド(手持ち型)・ユ
ニットであり、ハンドセットまたはスピーカフォンとして用いることができる。
図14は、本発明によるPCL500の一形態の図である。PCL500は、長
さ約4インチ(約100mm)および幅約3インチ(約75mm)というような
寸法を有する小型の外箱530を含み、ユニットを容易にポケットおよび/また
は財布に入れることを可能としている。箱530の上縁540には、スピーカ5
70、マイクロフォン580、および応答ボタン590が収容されている。液晶
ディスプレイ575は、PCL500への呼に関連する英数字を表示する。上縁
540の応答ボタン590を押せば、呼に答えることができる。ボタン590は
、ユニット500が呼出しているときに活性化する。側縁592、594は、導
電性材料で形成された触覚ストリップ582、584を含むことができる。アン
テナ523が箱530の上縁537上またはその付近に配置される。
【0057】 また、ディスプレイ575は、ドット・マトリクス、CRTまたは発光ダイオ
ード・ディスプレイでもよい。CRTディスプレイはNCU100から受信した
ビデオ信号を表示する。また、ディスプレイ575には、二方向ビデオ電話動作
のためにマイクロカメラを装備することも可能である。カメラは、テレビ会議の
目的にも使用可能である。
【0058】 PCL500は、本発明のハンドセットのようにキーパッドを含まない。代わ
りに、PCLは、NCUの音声入出力デバイスとして作用する。液晶ディスプレ
イ575は、NCUからのステータス情報を表示する。多数の回線を使用してい
る場合、ディスプレイ575は、PCLが使用している電話回線を示す。PCL
は、音声により活性化されるダイアルを用いて、ダイアルされる。ユーザは所望
の数字をマイクロフォン580に向かって発声し、PCL内の音声認識回路がユ
ーザの音声を記録し、発話した単語を適切なトーンに変換する。あるいは、PC
L500は、液晶ディスプレイ575の代わりに、タッチ・スクリーン・ディス
プレイを用いてダイアルすることも可能である。タッチ・スクリーン・ディスプ
レイを用いれば、ユーザはディスプレイ上に表示される「キー」に触れることが
できる。この場合、PCL内の回路が正確な数字をダイアルする。
【0059】 PCLは、小型で使い易いように設計されている。加えて、ユニットを常に監
視する必要はない。従って、例えば、デバイスを置き忘れた場合、NCU、ワイ
ヤレス・アクセス・ユニットおよびハンドセットのような、ウェブの他のコンポ
ーネントは機能し続けることができる。以下で更に詳しく説明する発見機能を用
いれば、PCLの位置を突き止めることができる。
【0060】 図15は、本発明の好適な実施形態によるPCL回路を示す。一つのボタン5
90によって、PCL500をオフ・フックする。また、ボタン590は、PC
L500またはNCU100に格納されているソフトウエアが決定するように、
別の目的に用いることも可能である。PCL500は、NCU100から無線周
波数リンクを介してダウンストリーム信号を受信して復調する無線マルチプレク
ス・エンジン1500、制御プロセッサ1504、再充電可能なリチウム・イオ
ン・セルのような電源1509、特定用途向け集積回路(「ASIC」)151
2、およびいわゆる「コーデック」のようなアナログ/デジタル変換回路151
4を含む。PCL500とNCUの間の発話および聴取の経路は独立しているこ
とが好ましい。また、PCLは、ワイヤレス・アクセス・ユニットにおいて用い
られているのと同様の無線送受信機を含み得る。
【0061】 加えて、PCL500は、マイクロフォン580およびスピーカ570の感度
を制御する利得(ゲイン)/均衡(バランス)ならびに恐らくはエコー・キャン
セラ回路1515を含む。ユーザが握ると、導電性ストリップ582、584は
、マイクロフォン580およびスピーカ570に対する利得を減少させることに
より、ユニット500を耳に近付けて保持することを可能にする。ユーザがスト
リップ582、584を放すと、ユニット500はスピーカフォンとして作用し
、スピーカ570を通じて高い音量が得られ、マイクロフォン580を通じて高
い音声感度が得られる。導電性ストリップ582、584を例示したが、ユーザ
の耳へと持ち上げたときにPCLコンポーネントに対する利得を減少させるため
には、他の方法も使用可能である。例えば、受動型赤外線リモート(「PIR」
)検出器をスピーカ付近に配置し、ユーザの耳の熱を検出することも可能である
。熱が検出されたときに、PIR検出器はラウドスピーカおよび/またはマイク
ロフォンに対する利得を減少させる。また、PCLはスピーカ1360から超音
波キャリア上で搬送されるスペクトル拡散オーディオ信号をブロードキャストす
ることも可能である。この場合、キャリア上のリターン・エコーを用いて、ユー
ザの耳にユニットを近付けたときにそれを検知することができる。あるいは、イ
ヤピースが覆われたときに発生する消音状態の不可聴の超音波信号を聞き取るよ
うに、マイクロフォン580をプログラムすることも可能である。
【0062】 DTMF/CID/CPT発生/検出回路1519は、デュアル・トーン多元
周波数(「DTMF」)トーン、発呼側ID情報、および呼進行トーン(cal
l progress tone)(「CPT」)の発生器および検出器を提供
する。検出器/発生器1519のCPT部分は、呼中断、高トーン、ダイアル・
トーン、可聴呼出(ringing)、低トーン、およびビジー・トーンを含むがこれ
らには限定されない幾つかのトーンを検出および発生する。次いで、PCL50
0は、ディスプレイ575を通じて発呼者(caller)へ情報を提供することがで
きる。例えば、PCL500は、発呼に続いて、発信した呼に答えがない場合(
リング・バック(ring back)の場合)、これに応答して発呼者に、PCL50
0が5分毎に呼出しを再試行することを望むか否かを尋ねるように、プログラム
することができる。この要求は、ディスプレイ575上に表示される。発呼者は
ボタン590を用いて応答することができる。
【0063】 動作時に、PCL500はハンドセット/スピーカフォンとして機能する。好
ましくは、PCL500は、NCU100から約1,000ないし2,000フ
ィート(約300〜600m)の推定動作範囲を有する。NCU100は、規則
的な間隔で、PCL500にピング(ping)を送信する。PCL500は、
これらのピングを単に聴取して、それがNCU100の範囲以内にあるという認
識を維持することができる。場合によっては、PCLは「ポング」(pong)
をNCU100に返す場合もある。NCU100は、そのピングとPCLのポン
グとの間の時間長を測定し、PCLまでの距離を得ることができる。指向性アン
テナ、整相列、デジタル・ビーム形成またはその他の方向発見技術を用いれば、
NCU100は、PCL500のおおよその相対的方位を突き止めることができ
る。この情報はNCU110によりローカルに用いることも、あるいは直接にP
CL500へ送信することによって、PCL500のユーザがNCU100上に
「ホーム(home)」インできるようにすることも可能である。また、この技
術によって、NCU100で他の人がPCL500を追跡して位置を突き止める
ことができる。PCL500は子供の衣服にピンで止めることも可能である。こ
の距離測定/位置検出は、以下で述べる他の直接シーケンス・スペクトル拡散技
術と共に用いることも可能である。PCL500に向けて呼出しが行われると、
呼出(ringing)回路がスピーカに呼出音を発生させる。応答ボタン590を押
すかまたは握ることにより、呼に答える。ボタン590は、ユニットが呼び出し
ていないときにはアクティブまたは非アクティブになるようにプログラムするこ
とができる。ユニットが使用されていないときに、充電器(図示せず)を用いて
充電してもよい。
【0064】 NCU100のブロードキャスト領域の外側では、PCL500は、連続ビー
プ、振動またはテキスト・メッセージの表示というような基本的なシグナリング
を提供するようにプログラムすることができる。記憶された音声再生をPCL5
00に組み込むと、記録されている音声メッセージを特定の時点に再生するよう
にプログラムすることができる。図16は、NCU100の範囲外にいる場合の
PCLの機能性(ファンクショナリティ)のフロー・チャートである。ステップ
1602において、PCLは、それがNCU100の範囲内にはいないと判定す
る。これは、前述のように、一連のピングをNCUから受信することによって行
なうことができる。PCL500がNCUからピングを受信している限り、これ
は通常の感度(約〜94dBm)で通常モードで動作する。PCLがNCU10
0の範囲外にある場合、ステップ1606において異なる動作モードにシフトす
る。ステップ1608において、PCLはその「ウェーク・アップ」(waki
ng up)の頻度を下方に調節し、NCU100からのメッセージを聴取する
頻度を下げる。PCLがアクティブ状態にありアウェーク(覚醒、awake)
が増大する時間には、しかしながら、デューティ・サイクルまたは電池の寿命に
は大幅な変化は生じない。アウェーク・インターバルの間、PCLは着信データ
・ストリームに、直接シーケンス・スペクトル拡散(「DSSS」)アルゴリズ
ムを実行する。即ち、PCL500の回路が生の復調したデータを相関器にダン
プする。これは、ハードウエアまたはソフトウエアで実現可能である。ソフトウ
エアでは、集積高度RISCマシン(「ARM」)・プロセッサが、FIRマッ
チド・フィルタ技術を用いて、DSSSアルゴリズムを実行する。FIRフィル
タに続いて、統合及びダンプ・アキュミュレータまたは同様の相関後デコーディ
ング方法を後続させ、DSSSアルゴリズムの結果を受け取る。アキュミュレー
タは、その大きさが所定のレベルを交差したときに、同期アルゴリズムをトリガ
する。スレッショルドを超えた場合、ステップ1618においてPCLはメッセ
ージをデコードする。スレッショルドを超えない場合、ステップ1616におい
てPCLは着信メッセージを無視する。
【0065】 直接シーケンス処理ゲインによって、PCL500はその受信感度を直接比例
して高めることができる。長さ100の拡散コードを用いると、受信機感度に2
0dBの改善を実現することができる。これによって、視線範囲(line−o
f−sight range)を約10フォールドに拡大することができ、典型
的な地域(terrain)およびフォリエッジ(foliage)に対する範
囲は約3フォールドに拡大する。このように改善された範囲を用いれば、距離ま
たは距離および方位(上述した)のいずれでも、システムの通常の通信範囲を超
えて搬送されているPCLを突き止めることができる。この拡大範囲モードで動
作する間、通常の二方向全二重リアル・タイム音声通信が実行できないかもしれ
ないが、デジタル・メッセージ、トーン警告、トリガリング、または事前記録ま
たは格納した音声命令、あるいはその他のいずれのデジタル・コード化された短
いメッセージの送信も可能である。
【0066】 また、NCU100は、基本的な英数字メッセージ送信を用いてPCL500
と通信することも可能である。NCU100がPCL500にメッセージを送信
したいとき、NCU100は一連の英数字記号を直接にPCL500へ送信する
ことができる。PCL500は、メッセージを受信してそのメッセージをディス
プレイ575上に表示するための集積回路を含むことができる。
【0067】 また、PCL500は、NCU100の範囲外にある他のPCLとの単信通信
のためにも用いることができる。このモードでは、各PCLがプッシュ・トゥー
・トーク(押して話す、push−to−talk)通信のみに対応する。範囲
から外れる前に、パーソナル・コンピュータによって双方のPCLのコンフィギ
ュレーションが設定され得る。PCLがNCU100の範囲から外れる際、ユー
ザは、ボタン590を押下しマイクロフォン580に向かって発話する(話す)
ことによって、第2のPCLと通信する。第1のPCLの範囲内に別のユーザが
いれば、スピーカ570を通じて第1ユーザの音声を聞くことができるであろう
。NCU100の範囲内に戻ったときに、ユニットは自動的にデフォルトの通常
モード動作に戻る。
【0068】 別の好適な実施形態では、PCL500は、2つのモード、即ち、(1)PC
L500がNCU100の範囲以内にある場合の標準モード、および(2)PC
L500がNCU100の範囲外にある場合のセル式またはPCSモードで動作
するように変更することができる。先に論じたように、PCL500は、NCU
100からの周期的なピングを聞き取り、それがNCU100の範囲以内にある
ことを確認する。PCLがNCUの範囲外にあるとき、モード切り換え回路がP
CLを標準的なセル式またはPCS電話のように動作させる。あるいは、PCL
50を、NCU100の範囲以内にある間に、標準的なセル式またはPCS電話
として動作するように変更することも可能である。
【0069】 別の好適な実施形態では、PCL500にグローバル・ポジショニング・シス
テム(「GPS」)のハードウエアおよびソフトウエアを装備することも可能で
ある。GPSハードウエア/ソフトウエアは、GPS衛星システムと共に動作し
て、PCLの地球的位置を得る。加えて、GPSソフトウエアは、PCLの位置
を示す地図をディスプレイ575上に表示する。
【0070】 ハンドセット/PCLファインダ(発見器) 加えて、ハンドセット・ロケータ情報をNCUコントローラにプログラムして
用いることにより、個々のハンドセットおよびPCLの位置を突き止めることも
可能である。例えば、NCUコントローラは、既存の配線のRJ−11ジャック
を監視し、特定のタッチ・トーン・パターンを見つけ出すようにプログラムする
ことができる。従って、RJ−11ジャックに接続された電話機に個人が特定の
コード(例えば「***」)を入力すると、NCUはこのパターンをロケータ・
コードとして認識する。すると、NCUは、1つ以上のハンドセットまたはPC
Lに対するロケータ信号をトリガする。一方、ハンドセットまたはPCLは、そ
のイヤピースまたはスピーカから、高ピッチの「ビープ」のようなロケータ・ト
ーンを発する。このように、ある場所中でハンドセットまたはPCLの位置を容
易に突き止めることができる。
【0071】 ワイヤレス制御/監視アクセサリ 本発明のシステムは、加入者の場所における利便性および効率向上のために、
多くの制御および監視機能を実行することも可能である。例えば、ワイヤレス・
ドアベル・アクセサリまたはWAU200は、呼出し(ringing)ドアベル信号
に応答して、コード化呼出しを発することができる。すると、加入者は「インタ
ーコム」ソフト・キーを押下し、加入者を玄関入口の訪問者との完全な二重通信
状態に置き、恐らくは彼または彼女の画像をディスプレイ上に呼び出すことも可
能である。他のワイヤレス・アクセサリは、家の照明、車庫のドアの開放、およ
び防犯監視の制御を提供することができる。同様に、適切なソフト・キーを通じ
て、ハンドセットまたはその他のインターフェース・デバイスは、テレビジョン
、ステレオ機器、暖房、空調および家電製品を制御することができる。また、C
Eバスを介してか介さずかに係らず、本システムは、ワイヤレス・オーディオ・
モニタを介しての乳幼児監視およびその他の顧客の電子ファンクショナリティに
対処する。
【0072】 動作 先に開示した本発明のシステムの4つの主要なコンポーネント部分は、ネット
ワーク制御ユニット100、ワイヤレス・アクセス・ユニット200、ハンドセ
ット300およびワイヤレス制御/監視アクセサリ350である。各コンポーネ
ントはその基本的機能を指揮するオンボードのマイクロコントローラを内蔵して
もよいが、NCU100は単独で、または外部コントローラ機能と協同して、通
信ウェブ全体の主コントローラおよびマネージャとなることが好ましい。全ての
リモート・コンポーネントは、好ましくは、簡素で信頼性があり、コスト削減お
よびモジュール性向上のためにインテリジェンス/ファンクショナリティを制限
したものとし、システムの性能および機能が主にNCU100によって決定され
るようにすることが好ましい。NCU100は、先に論じたように、オンライン
・ファームウエアおよび/またはソフトウエア・アップグレード機能を含むこと
ができる。本発明によるシステムのこの機能および集中化したインテリジェンス
・アーキテクチャによって、システム全体の機能をアップグレードし、新たな機
構を追加し、ソフトウエアのバグを修正し、ハードウエアのバグを修理するこが
でき、これら全ては、新たなファームウエアを新たなNCU100にダウンロー
ドすることによって可能となる。NCUのコンピュータ・プログラム・コードの
大部分は、フラッシュのリプログラマブルのメモリ内に保持することが好ましい
。リモート・ユニット内のファームウエアは、ROMメモリに実装することが好
ましいが、必ずしもそうしなくてもよい。
【0073】 NCU100は、システムの星形ネットワーク・トポロジの中央部分である。
システム全体に対して、NCU100は、RFチャネル、有る場合にはホップ・
シーケンス、および有る場合には拡散コードを選択し、種々のリモート装置に対
するIDストリングを管理し、ネットワーク管理、リモート・ユニットの登録お
よび認証、ならびに通信プロトコル管理に関連する他の機能を実行する。また、
NCU100は、CAB660のスイッチングおよび相互接続を制御し、CAB
660のアクセサリ・ブロックのすべての機構を駆動する。以下の例は、本発明
による通信ウェブの2つの実施形態の動作を説明するものである。
【0074】 例1 4本の着信POTS回線、地下室または屋根裏部屋にあるNCU100、ワイ
ヤレス・ハンドセット、ならびに電話機、コンピュータおよびファックス機械に
対応する3つのワイヤレス・アクセス・ユニット200を備えた、本発明による
システムを図12に示す。システムは以下のようにプログラムすることができる
。CAB660において、POTS回線1を、LCDハンドセット300を呼出
し(ring)てそれに接続するようにプログラムする。POTS回線2は、RJ−
11ジャックを介して標準的な電話機に接続されているワイヤレス・アクセス・
ユニット1番を呼び出してこれに接続する。POTS回線3はワイヤレス・アク
セス・ユニット2番に接続し、一方、ワイヤレス・アクセス・ユニット2番はフ
ァックス機械に対処する。POTS回線4は、RS−232インターフェースを
介してパーソナル・コンピュータに接続するワイヤレス・アクセス・ユニット3
番に接続する。
【0075】 POTS回線1〜4からの信号は、無線マルチプレクス・エンジン670に結
合され、TDMAフォーマットで多重化され、RTまたはデジタル無線モデム6
80において送信のためにRFキャリア上に変調される。ハンドセット300は
、NCU100からの信号を受信し、復調し、デマルチプレクスし、その情報を
ハンドセット300を意図して処理する。この情報は、インターフェース回路お
よびコーダ/デコーダ650へ供給される信号内に含まれ、ヒューマン・インタ
ーフェースへ送出される。また、この信号はLCDドライバおよび画面にも供給
される。アップストリーム方向では、キーパッドおよびマイクロフォンからの信
号が処理され、多重化され、変調され、NCU100に送出され、最終的にNC
U100がこの信号を復調し、デマルチプレクスし、処理してPOTS回線1へ
送出する。ワイヤレス・アクセス・ユニット1〜3は、RFおよび多重化回路に
関する限り、概略的に同様に動作する。しかしながら、ワイヤレス・アクセス・
ユニット1番は、例えば、コーダ/デコーダ回路、回線インターフェース、バッ
テリ、スーパービジョン(supervision、監理)およびRF−11ジャックにイ
ンターフェースする呼出し(ring)発生回路を含む標準的な電話機に対応するよ
うに構成されているインタフェース回路を含む。ファックス機械を対象とするワ
イヤレス・アクセス・ユニット2番のインターフェース回路は、ワイヤレス・ア
クセス・ユニット1番と同様または同一とすることができる。
【0076】 ワイヤレス・アクセス・ユニット3番には、RF−11アナログ・ジャックで
はなく、RS−232ポートに対応するインターフェース回路が構成されている
。従って、前方誤り訂正、ユニバーサル非同期受信機/送信機およびハンドシェ
ーキング回路は、RS−232シリアル・ポート規格との関連において含まれる
【0077】 加入者が、例えば、POTS回線4を除きたい場合、または1日の一部分だけ
それに申込みたい場合、POTS回線3をCAB660内でプログラムし直し、
ワイヤレス・アクセス・ユニット3番をコンピュータ通信用に適応させ、一方、
POTS回線2を電話機およびファックス機械のためにワイヤレス・アクセス・
ユニット1番および2番を呼出す(ring、リングする)ように構成することがで
きる。ユーザが新たなサービスまたは異なるサービスを望む場合に、あるいはデ
バイスをそれに対応するワイヤレス・アクセス・ユニットと共に通信ウェブに追
加する場合に、任意の他のあらゆる組み合わせを所望されるように用いることが
できる。
【0078】 例2 2本の着信POTS回線および1本のISDN回線を備えた、本発明による別
のシステムを図13に示す。POTS回線1は、ネットワーク制御ユニット10
0のCAB660において、LCDハンドセット300を呼出して(リングして
)これに接続するようにプログラムされている。POTS回線2は、ワイヤレス
・アクセス・ユニット1番および2番を呼出して、これらに接続するようにプロ
グラムされている。一方、ワイヤレス・アクセス・ユニット1番および2番は標
準的な電話機およびファックス機械にそれぞれ接続する。ISDN回線は、ワイ
ヤレス・アクセス・ユニット3番に、従って、シリアル・ポートを介してコンピ
ュータに接続するようにプログラムされている。この場合も、ユーザが新たなサ
ービスまたは追加のサービスを望んだり、あるいは他のデバイスを追加する場合
に、必要に応じて、種々のハンドセット300およびワイヤレス・アクセス・ユ
ニット200に接続するように回線をプログラムすることができる。図13に示
す既存のデバイスでは、例えば、ユーザはCAB660をプログラムして、PO
TS回線1をハンドセット300ならびにワイヤレス・アクセス・ユニット1番
および2番に接続し、第2のPOTS回線を除去することも可能である。同様に
、回線1を、ハンドセット300およびワイヤレス・アクセス・ユニット1番に
接続するための音声回線に指定することも可能である。また、回線1または回線
2は、ネットワーク・インターフェース650において配線(ワイヤード)する
ことも、またそれ以外では、図13に示すように既存の配線を通じて直接に接続
することも可能である。
【0079】 以上の説明は、本発明の種々の実施形態を開示する目的のために提示したもの
である。本発明の通信ウェブおよびそのコンポーネントおよびプロセスは、本発
明の範囲および精神から逸脱することなく、実施の新しい規格およびモード用い
るものも含む種々の変更および適合化を含む。
【図面の簡単な説明】
【図1】 図1は、本発明によるシステムの一実施形態の構造を示す住宅の概略図である
【図2】 図2は、本発明の一実施形態による、4つの双方向チャネルを支持する8つの
スロットを有する時分割多元接続(「TDMA」)フレームを大幅に簡略化した
概略図である。
【図3】 図3Aは、本発明の一実施形態による、ネットワーク制御ユニットの上位の機
能ブロック図である。図3Bは、4つのコーダ/デコーダ、即ち「コーデック」
を4つのアナログPOTS回線と共に採用した、本発明の一実施形態によるネッ
トワーク制御ユニットの、図3Aよりも低位の概略図である。図3Cは、純粋な
アナログPOTS回線の代替設計として、例えば、図3Bに示す4つの回線に対
応し得る一つのコーデックの機能ブロック図である。
【図4】 図4は、本発明によるハンドセットの一実施形態の機能ブロック図である。
【図5】 図5は、本発明によるワイヤレス・アクセス・ユニットの一実施形態の機能ブ
ロック図である。
【図6】 図6は、単体でまたは他のアナログPSTN接続と共に、ISDN規格に対処
するように適合化した、ネットワーク制御ユニットの機能ブロック図である。
【図7】 図7は、3つのアナログおよび1つのデジタルのPSTN接続に対応するよう
に適合化した、本発明によるネットワーク制御ユニットの機能ブロック図である
【図8】 図8は、本発明によるデジタルのワイヤレス・アクセス・ユニットの一実施形
態の機能ブロック図である。
【図9】 図9Aおよび図9Bは、本発明によるワイヤレス・アクセス・ユニットまたは
ハンドセットの一実施形態に内蔵されるスイッチング/処理回路の一実施形態と
しての機能ブロック図である。
【図10】 図10は、所望であれば本発明において採用可能な送受信機回路の上位の機能
ブロック図である。
【図11】 図11Aは、図3のネットワーク制御ユニットの1つのコンフィギュレーショ
ン・シーケンスを示す簡略フロー図である。図11Bは、図11Aに示すコンフ
ィギュレーション・シーケンスの結果として得られる図3のネットワーク制御ユ
ニットのコンフィギュレーションを示すテーブルである。
【図12】 図12Aおよび図12Bは、以下で論ずる例1に従っての本発明に従う通信ウ
ェブの動作を示す概略図である。
【図13】 図13Aおよび図13Bは、以下で論ずる例2に従っての本発明に従う他の通
信ウェブの動作を示す概略図である。
【図14】 図14は、本発明による個人通信リンクのブロック図である。
【図15】 図15は、図14に示す個人通信リンクの回路のブロック図である。
【図16】 図16は、NCU100の範囲外にある場合のPCLのファンクショナリティ
のフロー・チャートである。
【手続補正書】
【提出日】平成12年11月29日(2000.11.29)
【手続補正1】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図1
【補正方法】変更
【補正内容】
【図1】
【手続補正2】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図2
【補正方法】変更
【補正内容】
【図2】
【手続補正3】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図3
【補正方法】変更
【補正内容】
【図3】
【手続補正4】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図4
【補正方法】変更
【補正内容】
【図4】
【手続補正5】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図5
【補正方法】変更
【補正内容】
【図5】
【手続補正6】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図6
【補正方法】変更
【補正内容】
【図6】
【手続補正7】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図7
【補正方法】変更
【補正内容】
【図7】
【手続補正8】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図8
【補正方法】変更
【補正内容】
【図8】
【手続補正9】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図9
【補正方法】変更
【補正内容】
【図9】
【手続補正10】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図10
【補正方法】変更
【補正内容】
【図10】
【手続補正11】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図11
【補正方法】変更
【補正内容】
【図11】
【手続補正12】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図12
【補正方法】変更
【補正内容】
【図12】
【手続補正13】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図13
【補正方法】変更
【補正内容】
【図13】
【手続補正14】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図15
【補正方法】変更
【補正内容】
【図15】
【手続補正15】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図16
【補正方法】変更
【補正内容】
【図16】
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 EP(AT,BE,CH,CY, DE,DK,ES,FI,FR,GB,GR,IE,I T,LU,MC,NL,PT,SE),OA(BF,BJ ,CF,CG,CI,CM,GA,GN,GW,ML, MR,NE,SN,TD,TG),AP(GH,GM,K E,LS,MW,SD,SL,SZ,UG,ZW),E A(AM,AZ,BY,KG,KZ,MD,RU,TJ ,TM),AE,AL,AM,AT,AU,AZ,BA ,BB,BG,BR,BY,CA,CH,CN,CU, CZ,DE,DK,EE,ES,FI,GB,GD,G E,GH,GM,HR,HU,ID,IL,IN,IS ,JP,KE,KG,KP,KR,KZ,LC,LK, LR,LS,LT,LU,LV,MD,MG,MK,M N,MW,MX,NO,NZ,PL,PT,RO,RU ,SD,SE,SG,SI,SK,SL,TJ,TM, TR,TT,UA,UG,UZ,VN,YU,ZA,Z W (72)発明者 マッキントッシュ,ピー・スタッキー アメリカ合衆国ジョージア州30309−2725, アトランタ,ノース・イースト,イース ト・パーク・レイン 59 (72)発明者 テイラー,ジョン・シー・ダブリュー アメリカ合衆国ジョージア州30350,アト ランタ,リバーランド・コート 220 (72)発明者 タッカー,マーク アメリカ合衆国ジョージア州30071,ノー クロス,サンセット・ドライブ 805 Fターム(参考) 5K027 CC02 CC08 KK02 5K067 AA21 BB02 BB21 CC04 CC10 DD02 DD52 DD53 DD54 EE02 FF23 FF25 FF38 HH11 JJ52 JJ56 5K101 LL01 LL03 LL05 LL11 PP03 RR16 SS01 SS03

Claims (29)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 公衆電気通信交換ネットワーク(「PSTN」)の加入者が
    用いる通信ウェブであって、 a. 少なくとも1つのウェブ制御ユニットであって、 i. 少なくとも1つのウェブ・インターフェースであって、前記PST
    Nに接続するように構成され、前記PSTNからの信号に前記ウェブ制御ユニッ
    トの回路との互換性を持たせるようにし、かつアップストリーム信号に前記PS
    TNとの互換性を持たせるようにするように構成された、ウェブ・インターフェ
    ースと、 ii. プログラマブル・コントローラによって与えられる制御信号に応
    じて、前記少なくとも1つのウェブ・インターフェースの各々からの信号を少な
    くとも1つの出力へ結合するように構成された少なくとも1つのスイッチと、 iii. 前記少なくとも1つのウェブ・インターフェースに接続されて
    いるPSTN接続の数および形式と、前記通信ウェブがサービスする電話、ハン
    ドセットおよびその他のデバイスの数、形式および場所と、加入者の要望とに従
    って前記スイッチを制御するように構成されたプログラマブル・コントローラと
    、 iv. 前記スイッチに結合され、前記スイッチ出力から受け取ったダウ
    ンストリーム信号を多重化してマルチプレクス/デマルチプレクス回路への送出
    のために互換性のある形態とするように、および前記マルチプレクス/デマルチ
    プレクス回路から受け取ったアップストリーム信号を前記スイッチへ送出するた
    めにデマルチプレクスするように構成されたマルチプレクス/デマルチプレクス
    回路と、 を備えるウェブ制御ユニットと、 b. 少なくとも1つの通信リンクであって、 i. 前記ウェブ制御ユニットから受け取ったダウンストリーム信号をデ
    マルチプレクスするように、および発生/検出回路から受け取ったアップストリ
    ーム信号を多重化して、ウェブ制御ユニットへ送出するように、および前記ウェ
    ブ制御ユニットの前記マルチプレクス/デマルチプレクス回路による最終的なデ
    マルチプレクスのための互換性を持たせるようにするように構成されたマルチプ
    レクス/デマルチプレクス回路と、 iii. デュアル・トーン多周波数トーンおよびコール進行トーンを発
    生および検出するための発生/検出回路と、 iv. ラウドスピーカと、 v. マイクロフォンと、 を備える通信リンクと、 を備える通信ウェブ。
  2. 【請求項2】 請求項1記載のウェブであって、前記通信リンクが、前記ラ
    ウドスピーカの感度および前記マイクロフォンの感度を制御する手段を更に備え
    る、ウェブ。
  3. 【請求項3】 請求項2記載のウェブであって、前記ラウドスピーカの感度
    および前記マイクロフォンの感度を制御する手段が、更に、 少なくとも1つの触知用の導電性ストリップと、 前記導電性ストリップに結合され、前記導電性ストリップへの接触に応答して
    、前記ラウドスピーカおよび前記マイクロフォンに対する利得を減少させる利得
    回路と を備える、 ウェブ。
  4. 【請求項4】 請求項2記載のウェブであって、前記ラウドスピーカの感度
    および前記マイクロフォンの感度を制御する手段が、更に、前記スピーカから超
    音波キャリア上のスペクトル拡散オーディオ信号をブロードキャストする手段を
    備え、前記制御する手段は、前記オーディオ信号のエコーが戻されたときに、前
    記ラウドスピーカおよび前記マイクロフォンに対する利得を減少させる、ウェブ
  5. 【請求項5】 請求項1記載のウェブであって、前記発生/検出回路が、前
    記マイクロフォンから受け取った信号に応答してトーンを発生する、ウェブ。
  6. 【請求項6】 請求項1記載のウェブであって、前記通信リンクが液晶ディ
    スプレイを更に備える、ウェブ。
  7. 【請求項7】 請求項6記載のウェブであって、前記ディスプレイが、加入
    者が用いているPSTN回線を列挙する、ウェブ。
  8. 【請求項8】 請求項6記載のウェブであって、前記通信リンクが、前記デ
    ィスプレイに通信リンクの位置を表示するグローバル・ポジショニング・システ
    ム回路を更に備える、ウェブ。
  9. 【請求項9】 請求項1記載のウェブであって、前記通信リンクが陰極線管
    ディスプレイを更に備える、ウェブ。
  10. 【請求項10】 請求項1記載のウェブであって、前記通信リンクが、前記
    マルチプレクス/デマルチプレクス回路へアップストリーム信号を送信するマイ
    クロカメラ回路を更に備える、ウェブ。
  11. 【請求項11】 請求項1記載のウェブであって、少なくとも1つのデジタ
    ルのワイヤレス・アクセス・ユニットを更に備え、該デジタルのワイヤレス・ア
    クセス・ユニットが、 i. 前記ウェブ制御ユニットからRFリンクを介してダウンストリーム信号
    を受信し、マルチプレクス/デマルチプレクス回路へ送出するように前記ダウン
    ストリーム信号を復調するように、および前記マルチプレクス/デマルチプレク
    ス回路から送出されたアップストリーム信号を、前記ウェブ制御ユニットへRF
    リンクを介してトランスポートするように、少なくとも1つのRFキャリア上に
    変調するように構成された送受信回路と、 ii. 前記送受信回路から受け取ったダウンストリーム信号をデマルチプレ
    クスするように、およびインターフェース回路から受け取ったアップストリーム
    信号を多重化して、前記送受信回路へ送出するように、および前記ウェブ制御ユ
    ニットの前記マルチプレクス/デマルチプレクス回路による最終的なデマルチプ
    レクスのための互換性を持たせるようにするように構成されたマルチプレクス/
    デマルチプレクス回路と、 iii. 前記マルチプレクス/デマルチプレクス回路からダウンストリーム
    信号を受け取り、該ダウンストリーム信号に、前記加入者の機器による使用のた
    めに互換性を持たせ、前記加入者の機器への少なくとも1つのインターフェース
    へ送出するように、および前記少なくとも1つのインターフェースからアップス
    トリーム信号を受け取り、前記アップストリーム信号に、前記マルチプレクス/
    デマルチプレクス回路による使用のためおよび該マルチプレクス/デマルチプレ
    クス回路への配信のために互換性を持たせるようにするように構成されたインタ
    ーフェース回路と、 を備えるウェブ。
  12. 【請求項12】 公衆電気通信交換ネットワーク(「PSTN」)の加入者
    が用いる通信ウェブであって、 a. 少なくとも1つのウェブ制御ユニットであって、 i. 前記PSTNに接続されるように構成された少なくとも1つのウェ
    ブ・アナログ・インターフェースと、 ii. 前記インターフェースに結合され、前記ダウンストリーム・デジ
    タル信号を少なくとも1つの無線周波数キャリア上に変調して、無線周波数リン
    クを介して前記信号を送信するように、および前記無線周波数リンク上のアップ
    ストリーム・デジタル信号を受信して復調するように構成された送受信回路と、
    を備えるウェブ制御ユニットと、 b. 少なくとも1つの通信リンク(「PCL」)であって、 i. 前記ウェブ制御ユニットから無線周波数リンクを介してダウンスト
    リーム・デジタル信号を受信し、該ダウンストリーム信号を復調するように、お
    よびアップストリーム信号を少なくとも1つのRFキャリア上に変調し、前記信
    号をRFリンクを介して前記ウェブ制御ユニットへトランスポートするように構
    成された送受信回路と、 ii. 前記送受信回路から受け取ったダウンストリーム信号をデマルチ
    プレクスするように、およびインターフェース回路から受け取ったアップストリ
    ーム信号を多重化して、前記送受信回路へ送出するように、および前記ウェブ制
    御ユニットの前記マルチプレクス/デマルチプレクス回路による最終的なデマル
    チプレクスのための互換性を持たせるようにするように構成されたマルチプレク
    ス/デマルチプレクス回路と、 iii. 前記マルチプレクス/デマルチプレクス回路からダウンストリ
    ーム信号を受け取り、該ダウンストリーム信号をアナログに変換し、該ダウンス
    トリーム信号に、少なくとも1つのラウドスピーカおよび少なくとも1つのディ
    スプレイによる使用のための互換性を持たせるように、およびマイクロフォンか
    らアップストリーム信号を受け取り、該アップストリーム信号をデジタルに変換
    し、該アップストリーム信号に、前記マルチプレクス/デマルチプレクス回路に
    よる使用および該マルチプレクス/デマルチプレクス回路への送出のための互換
    性を持たせるようにするように構成されたインターフェース回路と、 を備えるPCLと、 を備える通信ウェブ。
  13. 【請求項13】 請求項12記載のウェブであって、前記通信リンクが、 前記通信リンクが前記制御ユニットの所定範囲外にあるときにそれを検知する
    回路を更に備える、 ウェブ。
  14. 【請求項14】 請求項10記載のウェブであって、前記検知回路が、 前記送受信回路から復調されたデータを受け取るフィルタリング回路であって
    、前記復調されたデータに対して直接シーケンス・スペクトル拡散アルゴリズム
    を実行するフィルタリング回路と、 前記直接シーケンス・スペクトル拡散アルゴリズムの結果を受け取り、所定の
    スレッショルドに達していた場合に同期アルゴリズムをトリガするアキュミュレ
    ータ回路と を更に備える、 ウェブ。
  15. 【請求項15】 請求項12記載のウェブであって、 第2通信リンクを更に備え、前記第1および第2通信リンクが前記ウェブ制御
    ユニットの所定範囲外にあるときに、該第2通信リンクが前記第1通信リンクと
    直接通信する、 ウェブ。
  16. 【請求項16】 請求項15記載のウェブであって、前記第1通信リンクお
    よび前記第2通信リンクは、パーソナル・コンピュータによってコンフィギュレ
    ーションを行うことができる、ウェブ。
  17. 【請求項17】 請求項12記載のウェブであって、前記通信リンクが、 前記通信リンクを、前記ウェブ制御ユニットの範囲外にある場合に、セル式電
    話に切り替えるモード切換え回路を更に備える、 ウェブ。
  18. 【請求項18】 請求項1記載のウェブであって、前記通信リンクが、前記
    ラウドスピーカの感度および前記マイクロフォンの感度を制御する手段を更に備
    える、ウェブ。
  19. 【請求項19】 請求項18記載のウェブであって、前記ラウドスピーカの
    感度および前記マイクロフォンの感度を制御する手段が、 少なくとも1つの触知用の導電性ストリップと、 前記導電性ストリップに結合され、前記導電性ストリップへの接触に応答して
    、前記ラウドスピーカおよび前記マイクロフォンに対する利得を減少させる利得
    回路と を更に備える、 ウェブ。
  20. 【請求項20】 請求項18記載のウェブであって、前記ラウドスピーカの
    感度および前記マイクロフォンの感度を制御する手段が、超音波キャリア上のス
    ペクトル拡散オーディオ信号を前記スピーカからブロードキャストする手段を更
    に備え、前記制御する手段は、前記オーディオ信号のエコーが戻されたときに、
    前記ラウドスピーカおよび前記マイクロフォンに対する利得を減少させる、ウェ
    ブ。
  21. 【請求項21】 請求項12記載のウェブであって、前記発生/検出回路が
    前記マイクロフォンから受け取った信号に応答してトーンを発生する、ウェブ。
  22. 【請求項22】 請求項12記載のウェブであって、前記通信リンクが液晶
    ディスプレイを更に備える、ウェブ。
  23. 【請求項23】 請求項22記載のウェブであって、前記ディスプレイが、
    加入者が用いているPSTN回線を列挙する、ウェブ。
  24. 【請求項24】 請求項22記載のウェブであって、前記通信リンクが、前
    記ディスプレイ上に前記通信リンクの位置を表示するグローバル・ポジショニン
    グ・システム回路を更に備える、ウェブ。
  25. 【請求項25】 請求項12記載のウェブであって、前記通信リンクが陰極
    線管ディスプレイを更に備える、ウェブ。
  26. 【請求項26】 請求項12記載のウェブであって、前記通信リンクが、前
    記マルチプレクス/デマルチプレクス回路へアップストリーム信号を送信するマ
    イクロカメラ回路を更に備える、ウェブ。
  27. 【請求項27】 請求項12記載のウェブであって、前記通信リンクが、前
    記ウェブ制御ユニットから英数字メッセージを受信する回路を更に備える、ウェ
    ブ。
  28. 【請求項28】 請求項27記載のウェブであって、前記通信リンクが、前
    記ウェブ制御ユニットから受信した前記英数字メッセージを表示する回路を更に
    備える、ウェブ。
  29. 【請求項29】 請求項12記載のウェブであって、前記通信リンクがタッ
    チ・スクリーン・ディスプレイを更に備える、ウェブ。
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