JP2002369116A

JP2002369116A - 画像格納待ち行列

Info

Publication number: JP2002369116A
Application number: JP2002115904A
Authority: JP
Inventors: John M Baron; ジョン・エム・バロン
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: HP Inc
Priority date: 2001-04-30
Filing date: 2002-04-18
Publication date: 2002-12-20
Also published as: US20040201735A1; US7116361B2

Abstract

(57)【要約】【課題】デジタルカメラ内の画像の管理方法を提供す
る。【解決手段】画像データを格納するメモリ格納ユニッ
トを備え、かつ前記画像データを受信する外部情報処理
システムに接続可能であるデジタルカメラ内の画像デー
タを処理する方法を提供する。前記方法は、それぞれア
ーカイブの状態に関する情報を有する画像データ要素を
連続して画像格納待ち行列に格納するステップと前記画
像データ要素の前記アーカイブの状態を表示すステップ
と、を含む。デジタルカメラ内に新たに画像を取り込む
場合に、アーカイブされた画像を除去し、新たな画像の
ためのメモリ空間を作る。アーカイブされた画像も、メ
モリに余裕がある限りデジタルカメラ内に保持される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、写真に関し、特
に、デジタルカメラ内に格納された画像の管理に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラは、画像データをデジタ
ル形態で取り込み、格納する。図１を参照して、典型的
なデジタルカメラ１００のブロック図を示す。画像獲得
ユニット１０２が画像データを獲得し、単独で、または
標準的なアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）コンバータと共
に、画像データをデジタル信号に変換する。画像獲得ユ
ニット１０２は通常、電荷結合素子（ＣＣＤ）または相
補形金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）である。画像獲得ユ
ニット１０２は、コントローラ１０４に電気的に接続さ
れ、コントローラ１０４は、画像獲得ユニット１０２か
ら信号を受信すると共に、カメラ１００の動作を制御す
るように機能する。

【０００３】コントローラ１０４は通常、特定用途向け
集積回路（ＡＳＩＣ）、マイクロプロセッサ、フィール
ドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）等の論理ユ
ニットである。コントローラ１０４は、メモリ格納ユニ
ット１０６に接続され、メモリ格納ユニット１０６は、
画像獲得ユニットによって取り込まれた画像データを格
納するように機能する。メモリ格納ユニット１０６は、
固定または取り外し可能である。固定のメモリ格納ユニ
ット１０６は通常、ハードドライブ、内部フラッシュメ
モリ、または他の装置である。取り外し可能（リムーバ
ル）メモリ格納ユニット１０６は通常、フロッピー（登
録商標）ディスク、光ディスク、フラッシュメモリ、プ
ロプラエタリ（独自仕様の）ドライブ、または他の媒体
等のためのドライブ、および取り外し可能格納媒体（リ
ムーバルメディア）の双方を含む。デジタルカメラによ
っては、通信インタフェース１０８がコントローラ１０
４に電気的に接続され、外部情報処理システム１２０に
コンタクトが可能なものもある。

【０００４】外部情報処理システム１２０は通常、パー
ソナルコンピュータ、インターネットアプライアンス
（インターネット機器）、個人情報端末、ラップトップ
コンピュータ、または情報を格納し処理するように機能
する他の装置である。通信インタフェース１０８は通
常、画像データをメモリ格納ユニット１０６から外部情
報処理システム１２０に転送するように適合されるイン
タフェース回路またはモデムである。カメラ１００はま
た、通常、コントローラ１０４に電気的に接続されたデ
ィスプレイ１１０も備える。ディスプレイ１１０は通
常、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）またはメモリ格納ユニ
ット１０６に格納されている１つまたは複数の画像を表
示可能な他の装置である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】多くの画像が画像デー
タとしてメモリ格納ユニット１０６に格納されるにつ
れ、メモリ格納ユニット１０６が満杯になる。ユーザ
は、取り外し可能格納媒体をカメラ１００から取り外す
ことにより、又は通信インタフェース１０８を介して、
画像データをメモリ格納ユニット１０６から外部情報処
理システム１２０に送信することにより、または別の方
法により、これら画像をメモリ格納ユニット１０６から
オフロードする（読み出す）。画像データは、メモリ格
納ユニット１０６からオフロードされると、メモリ格納
ユニット１０６から通常削除され、新しい画像データを
格納するための場所を空ける。オフロードされた画像を
削除することで、メモリ格納ユニット１０６における記
憶空間を空ける。しかし、削除された画像は、オフロー
ドされた画像が占有していた記憶空間が、新しい画像デ
ータの格納に即座に必要ではない場合であっても、もは
やカメラ１００から閲覧または送信することはできな
い。

【０００６】

【課題を解決するための手段】デジタルカメラでは、画
像が、入力順で画像格納待ち行列に格納され、追加の画
像を待ち行列に追加するカメラの能力は、すでに待ち行
列に入っている画像のアーカイブの状態（アーカイブス
テータス）に関連する。本明細書で使用する「アーカイ
ブ（archive）」および「アーカイブ中(archiving)」と
いう語は、画像データをメモリ格納ユニットから外部情
報処理システムへ送信する処理を表す。

【０００７】本発明の一態様においては、画像が、撮影
された順でデジタルカメラ内の格納待ち行列に保存され
る。別の装置にアーカイブされた画像は、アーカイブ済
とマーク（記録）され、カメラ内の画像格納待ち行列に
残る。したがって、画像格納待ち行列内の画像は、アー
カイブした後であっても、カメラからの閲覧、共有、ま
たは送信に利用することが可能である。

【０００８】本発明の別の態様においては、画像格納待
ち行列が、カメラ内に追加画像を格納する空間が残って
いない場合に満杯になる。画像格納待ち行列が満杯の場
合、さらなる画像の獲得をするかどうかの決定は、待ち
行列にすでに格納されている画像のアーカイブの状態に
依存する。画像格納待ち行列に格納されている１つまた
は複数の画像が、アーカイブ済とマークされている場
合、最も古いアーカイブ済画像が待ち行列から削除さ
れ、１つまたは複数の新しい画像を待ち行列に追加する
ことができる。この方法では、古い画像により占有され
るメモリ空間が、新しい画像データの格納に必要になる
ときまで、古い画像をカメラに保持するために使用され
る。待ち行列中のいずれの画像もアーカイブ済とマーク
されていない場合、ユーザが、カメラに格納されている
少なくとも１つの画像をアーカイブまたは削除するま
で、追加画像はカメラに格納されない。

【０００９】本発明については、添付図面と共に以下の
詳細な説明を考慮することで、より完全に理解されるで
あろう。異なる図における同じ参照符号の使用は、同様
または同一のアイテムを示す。

【００１０】

【発明の実施の形態】図２を参照して、デジタルカメラ
１００内において画像データを処理する方法２００を示
す。方法２００の最初の部分では、ブロック２０２にお
いて、コントローラ１０４が、メモリ格納ユニット１０
６にもう１つの画像のための空きがあるか否かを決定す
る。ブロック２０２は、カメラ１００の電源投入直後
に、先行画像を取り込んだ後、または方法２００の開始
が望ましいときはいつでも、実行することができる。

【００１１】図３も同様に参照して、画像データ３０２
を画像格納待ち行列３００に格納して示し、画像データ
３０２は、メモリ格納ユニット１０６に格納されてい
る。画像格納待ち行列３００のブロック図は、待ち行列
３００のデータ構造を説明しており、格納された画像デ
ータ３０２のメモリ格納ユニット１０６における物理的
なロケーション(位置）、または個々の画像データ要素
１０２の間の空間的な関係は表していない。一実施形態
では、画像格納待ち行列３００は、個々の画像データ要
素３０２がそれぞれ、一意のヘッダ３０４に関連付けら
れるような線形構造として表される。一実施形態では、
コントローラ１０４が、関連付けられた画像データ要素
３０２の１つまたは複数の特徴に関するデータを含むヘ
ッダ３０４を生成する。ヘッダ３０４は、より詳細に後
述するように、関連付けられた画像データ要素３０２の
アーカイブの状態に関する情報を含む。ヘッダ３０４
は、さらに、関連付けられた画像データ３０２が取り込
まれた時間または日付に関するデータも含みうる。代わ
りに、またはこれに加えて、ヘッダ３０４は、関連付け
られた画像データ３０２が、画像格納待ち行列３００内
のその他の画像データ要素３０２にも関連付けられるよ
うな取り込まれた順序に関するデータを含みうる。ヘッ
ダ３０４の機能およびアーカイブプロセスのさらなる説
明を以下に提供する。

【００１２】別の実施形態では、ヘッダ３０４が画像格
納待ち行列３００において使用されない。代わりに、順
序およびアーカイブ情報の格納は、ファイル名によって
実行される。すなわち、画像データ要素３０４がファイ
ルとして、各ファイルが一意のファイル名を有するよう
にメモリ格納ユニット１０６に格納される。この実施形
態のさらなる説明を以下に提供する。

【００１３】ブロック２０２において、画像格納待ち行
列３００に、画像データ３０２が格納されていない場
合、あるいは１つまたは複数の画像データ要素３０２お
よび関連付けられたヘッダ３０４が格納されている場合
がある。コントローラ１０４は、メモリ格納ユニット１
０６に、もう１つの画像データブロック３０２およびヘ
ッダ３０４の格納に十分な記憶空間が存在するか否かを
決定する。すなわち、コントローラ１０４は、メモリ格
納ユニット１０６が満杯であるか否かを決定する。ここ
で、「満杯」とは、メモリ格納ユニット１０６の記憶空
間が、もう１つの画像データブロック３０２およびヘッ
ダ３０４の格納に十分でないような状態として定義され
る。もう１つの画像データブロック３０２およびヘッダ
３０４の格納に必要な記憶空間は、取り込む画像データ
の特徴に関連するユーザの選択基準に応じて変化しう
る。

【００１４】すなわち、ユーザは、コントローラ１０４
を介して、画像データブロック３０２に必要な記憶空間
に関連する画像取り込みについてのオプションを選択す
ることができる。このようなオプションは、解像度、写
真の形状（たとえば、標準ｖｓ風景画書式）を含み、さ
らに画像データブロック３０２に必要な記憶空間が依存
する他のオプションを含むことができる。例えば、解像
度を大きくすることをユーザが選択すれば、必要な記憶
空間が大きくなることになる。メモリ格納ユニット１０
６が満杯である場合、プロセス２００はブロック２１０
に移る。しかし、ブロック２０２において、メモリ格納
ユニット１０６が満杯ではないと判断された場合、プロ
セス２００はブロック２０４に移る。

【００１５】ブロック２０４において、コントローラ１
０４が、ユーザアクション（ユーザ操作）を待つ。ユー
ザが画像を取り込みたい場合、プロセス２００はブロッ
ク２０４からブロック２０６に移る。ブロック２０４に
おいて、ユーザが１つまたは複数の画像をアーカイブす
ると決定する場合、プロセス２００はブロック２０４か
らブロック２１８に移り、これについてはさらに詳細に
後述する。ブロック２０４において、ユーザが１つまた
は複数の画像を削除すると決定する場合、プロセス２０
０はブロック２０４からブロック２２０に移り、これに
ついてはさらに詳細に後述する。ユーザは、これらオプ
ションのいずれかを選択するのではなく、ブロック２０
４においてカメラ１００を単にオフにすることもでき
る。その場合、プロセス２００は、ユーザがカメラ１０
０を再起動したときに、ブロック２０２において再開す
ることができる。

【００１６】上述したように、ブロック２０４におい
て、ユーザが画像を取り込みたい場合、プロセス２００
はブロック２０６に移り、画像が取り込まれる。ボタン
がコントローラ１０４に電気的に接続されているカメラ
１００上のボタン（図示せず）の押下等ユーザ入力に応
答して、画像を取り込むことができる。代わりに、タイ
マ（図示せず）からの入力、外部制御信号、または他の
入力等他の入力に応答して、画像を取り込むこともでき
る。画像獲得ユニット１０２は、画像を獲得して、画像
データをコントローラ１０４に送信し、コントローラ１
０４が画像データをメモリ格納ユニット１０６にルーテ
ィング（転送）する。画像の取り込みは、上述したよう
に、当分野では標準的なことである。

【００１７】ブロック２０８において、ブロック２０６
で取り込まれた画像データが、メモリ格納ユニット１０
６内の待ち行列に格納される。一実施形態では、画像デ
ータ３０２が、画像格納待ち行列３００に順次配置され
る。概念上、一実施形態では、新しい画像データ要素３
０２ほど、待ち行列３００の最上部近くに配置され、古
い画像データ要素３０２ほど、画像格納待ち行列３００
の底部近くに配置される。ブロック２０６において獲得
された新しく取り込まれた画像は、最上部が最も新しい
画像データ要素３０２および関連するヘッダ３０４によ
って占有されるような画像格納待ち行列３００の最上部
に格納される。画像格納待ち行列３００の最上部の位置
を先に占有していた画像データ要素３０２および関連す
るヘッダ３０４は、結果として、待ち行列３００の下方
にシフトされる。

【００１８】ヘッダ３０４が、画像データ要素３０２と
関連付けられて使用されないような別の実施形態では、
最も新しい画像データ要素３０２には、該データ要素３
０２を、メモリ格納ユニット１０６に格納された、順次
取り込まれた最後の要素３０２として識別するための一
意のファイル名が割り当てられる。以下の表１は、この
実施形態における画像格納待ち行列３００のコンテンツ
の例であり、表１の最上部にある画像データ要素３０２
が、最も新しいデータ要素３０２である。この例では、
各画像データ要素３０２のファイル名は、新しい画像デ
ータ要素３０２を受信すると１だけ増分される数であ
る。したがって、単純な順序数を使用して、画像データ
要素３０２が格納される順番を追跡する。この例では十
進数を用いるが、二進数、八進数、十六進数、または他
の進法を使用してもよい。さらに、所望であれば、ファ
イル名を短くしてもよい。ファイル名は、一意のファイ
ル名を各画像データ要素３０２に割り当てることができ
るほど十分長い。したがって、各画像データ要素３０２
のファイル名の長さおよびコンテンツは、画像データ要
素３０２の最小サイズおよびメモリ格納ユニット１０６
の記憶容量に関連する。

【００１９】

【表１】ヘッダ３０４が、画像データ要素３０２に関連付けられ
て使用されない別の実施形態では、最も新しい画像デー
タ要素３０２が、まだアーカイブされていない画像デー
タ要素３０２のために確保されるディレクトリ、サブデ
ィレクトリ、または他の編成構造に配置される。

【００２０】ブロック２０８において、画像データ要素
３０２および関連するヘッダ３０４（もしあれば）を画
像格納待ち行列３００に格納した後、プロセス２００は
ブロック２０２に戻る。

【００２１】ブロック２０２において、メモリ格納ユニ
ットが満杯であると決定される場合、プロセス２００は
ブロック２１０に移る。ブロック２１０において、コン
トローラ１０４は、画像格納待ち行列３００を点検し、
待ち行列３００におけるいずれかのヘッダ３０４が、関
連する画像データブロック３０２をアーカイブ済として
識別しているか否かを決定する。一実施形態では、コン
トローラ１０４が、ヘッダ３０４を点検し、各ヘッダ３
０４における特定のデータビットがハイに設定されてい
るか、それともローに設定されているかを決定する。こ
こで、このデータビットの状態は、関連付けられた画像
データ要素３０２のアーカイブの状態に関連付けられ
る。アーカイブ済の画像データ要素３０２を識別するた
めに、他のインジケータが各ヘッダ３０４において使用
される場合、コントローラ１０４が、その特定のインジ
ケータを点検する。

【００２２】ヘッダ３０４が使用されない別の実施形態
では、アーカイブすると、アーカイブの状態を反映する
ように、画像データ要素３０２のファイル名が変更され
る。表１の例示的な画像格納待ち行列３００では、アー
カイブされると、下線記号が、画像データ要素３０２の
ファイル名の冒頭に追加される。所望であれば、下線記
号の代わりに、他のキャラクタ、番号、キャラクタセッ
ト、または番号セットを使用してもよい。ファイル名に
キャラクタを追加し、元のファイル名のコンテンツを保
持することにより、アーカイブ情報が追加される一方
で、ファイル名に含まれる順序情報が保持される。下線
記号が、表１の例におけるアーカイブ済画像データ要素
３０２に添付されるが、画像データ要素３０２がアーカ
イブされたことを表示すために、異なるキャラクタまた
は複数のキャラクタを使用してもよい。同様に、別の実
施形態では、下線記号、あるいは１つまたは複数の異な
るまたは追加のキャラクタを、アーカイブされていない
各画像データ要素３０２のファイル名に追加することが
できる。このような実施形態では、画像データ要素３０
２のファイル名に添付されたキャラクタ（１つまたは複
数）は、その画像データ要素３０２がアーカイブされる
と除去される。ヘッダ３０４が使用されない別の実施形
態では、画像データ要素３０２は、アーカイブ済画像デ
ータ要素３０２のために確保されるディレクトリ、サブ
ディレクトリ、または他の編成構造に配置されることに
よって、アーカイブ済と示される。このような実施形態
は、単独で、またはヘッダ３０４を使用することなく画
像データ要素３０２を処理する１つまたは複数の他の実
施形態と共に利用することができる。

【００２３】待ち行列３００における少なくとも１つの
画像データ要素３０２がアーカイブされていた場合、プ
ロセスはブロック２１０からブロック２１２に移る。

【００２４】ブロック２１２において、新しい画像デー
タ要素３０２および関連するヘッダ３０４のためのメモ
リ記憶空間を空けるために、少なくとも１つのアーカイ
ブ済画像データ要素３０２および関連するヘッダ３０４
が、メモリ格納ユニット１０６から削除される。コント
ローラ１０４は、この削除を指示することができる。一
実施形態では、一つ以上の画像データ要素３０２がアー
カイブされている場合、最も古いアーカイブ済画像デー
タ要素（１つまたは複数）３０２および関連するヘッダ
３０４が削除される。ヘッダ３０４が使用されない実施
形態では、最も古いアーカイブ済画像データ要素３０２
は＿０００００３６３．ｊｐｇであり、少なくともその
画像データ要素３０２が削除される。この方法では、ア
ーカイブ済画像データ要素３０２を、可能な限りカメラ
１００のメモリ格納ユニット１０６に保持することがで
きる。別の実施形態では、最も古いアーカイブ済画像デ
ータ要素３０２以外の１つまたは複数のアーカイブ済画
像データ要素３０２および関連するヘッダ３０４が、削
除される。次に、プロセス２００はブロック２０２に戻
る。

【００２５】別の実施形態では、各画像データ要素３０
２は、関連するヘッダ３０４内に、画像データ３０２が
取り込まれた順序に関するデータを含む。このようにし
て、待ち行列中の画像データ要素３０２は、最初から最
後にランク付けられる。ここで、「最初の画像」とは、
最も新しく取り込まれた画像データ３０２を指し、「最
後の画像」とは、待ち行列３００の反対端にある画像デ
ータ３０２を指す。この実施形態では、最後の画像が削
除される。所望であれば、待ち行列３００中の最後の画
像の近くの他の画像も、同様に削除することができる。

【００２６】ブロック２１０において、待ち行列３００
の中にアーカイブ済画像がない場合、プロセス２００は
ブロック２１０からブロック２１４に移る。ブロック２
１４において、ユーザに、メモリ格納ユニット１０６が
満杯であることを知らせる。一実施形態では、メモリ格
納ユニット１０６が満杯であることを示すメッセージ
が、ユーザに対してディスプレイ１１０上に表示され
る。別の実施形態では、カメラ１００上のＬＥＤまたは
他のインジケータが発光して、ユーザに対してメモリ格
納ユニット１０６が満杯であることを示す。ユーザに対
してメモリ格納ユニット１０６が満杯であることを知ら
せる特定の方法は、本発明にとって重要ではない。

【００２７】次に、ブロック２１６において、コントロ
ーラ１０４がユーザアクションを待つ。ユーザが１つま
たは複数の画像をアーカイブすると決定した場合、プロ
セス２００はブロック２１６からブロック２１８に移
る。ブロック２１８において、１つまたは複数の画像デ
ータ要素３０２がアーカイブされ、関連するヘッダ３０
４がアーカイブ済とマークされる。ヘッダ３０４が使用
されない実施形態では、アーカイブ済とマークするため
に、キャラクタ、番号、キャラクタセット、または番号
セットが、各アーカイブ済画像データ要素３０２のファ
イル名に追加される。本明細書で使用する「アーカイブ
（archive）」および「アーカイブ中(archiving)」とい
う語は、画像データ３０２のメモリ格納ユニット１０６
から外部情報処理システム１２０への送信を指す。一実
施形態では、この送信は、コントローラ１０４および通
信インタフェース１０８を介して実行される。別の実施
形態では、この送信は、取り外し可能格納媒体をカメラ
１００から取り外し、その取り外し可能格納媒体を、外
部情報処理システム１２０に関連するドライブまたは他
のレセプタクル(装置）に物理的接続することによっ
て、実行される。このような実施形態では、通信インタ
フェース１０８を設ける必要はない。

【００２８】１つまたは複数の画像データ要素３０２を
アーカイブするには、１つまたは複数の画像データ要素
３０２が、アーカイブのためにユーザにより選択され
る。一実施形態では、１つまたは複数のボタンまたは同
様の制御手段（図示せず）が、カメラ１００の本体に設
けられ、コントローラ１０４に接続される。ユーザは、
こういった制御手段を操作して、カメラ１００のディス
プレイ１１０上のグラフィックインタフェースを介し
て、１つまたは複数の格納された画像データ要素３０２
を選択する。たとえば、ユーザは、ある制御手段を利用
して、待ち行列３００に格納されている画像データ要素
３０２を循環させて、ディスプレイ１１０上の画像とし
て表示し、別の制御手段を利用して、これら表示された
画像データ要素３０２のうちのアーカイブする１つまた
は複数を選択することができる。所望であれば、アーカ
イブする画像データ要素３０２を他の方法で選択しても
よいが、カメラ１００内に格納されている特定の画像デ
ータ要素３０２の選択は、標準的に行われる。アーカイ
ブのために選択された画像データ要素（１つまたは複
数）３０２は、待ち行列３００の最上部に最も新しく格
納された画像データ要素を含む必要はない。

【００２９】次に、選択された画像データ要素（１つま
たは複数）３０２が、メモリ格納ユニット１０６から情
報処理システム１２０にコピーされることによってアー
カイブされる。このようなコピーは、ケーブルまたは赤
外線接続等無線通信インタフェースによりカメラ１００
を外部情報処理システム１２０に接続することにより行
ってよいし、メモリ格納ユニットとして機能する取り外
し可能格納媒体を取り外して、これを外部情報処理シス
テム１２０に関連する適切なレセプタクルまたはインタ
フェースに接続することにより行ってもよい、または別
の方法で実行しうる。アーカイブ済画像データ要素３０
２は、外部情報処理システム１２０へのコピー後、メモ
リ格納ユニット１０６に残る。

【００３０】アーカイブされる前、画像データ要素３０
２のヘッダ３０４は、その画像データ要素３０２がアー
カイブされていないことを示す。画像データ要素３０２
がアーカイブされると、そのヘッダ３０４は、関連する
画像データ要素３０２がアーカイブされたことを示すよ
うにマークされる。ブロック２１８におけるこのような
マーク付けは、多くの方法で実行することができる。一
例として、関連する画像データ要素３０２がアーカイブ
されていない場合にはローに設定され、画像データ要素
３０２がアーカイブされている場合にはハイに設定され
るビットを、ヘッダ３０４に設けることができる。すな
わち、アーカイブの状態を示すデータビットは、関連す
る画像データ要素３０２がアーカイブされると反転す
る。特定の画像データ要素３０２をアーカイブ済とマー
クするために、他のインジケータを使用してもよい。た
とえば、ヘッダ３０４が使用されない一実施形態では、
各アーカイブ済画像データ要素３０２のファイル名が、
画像データ要素３０２がアーカイブ済であることを示す
ために使用されるキャラクタ、番号、キャラクタセッ
ト、または番号セットの、ファイル名における有無によ
り、画像データ要素３０２がアーカイブ済であることを
示す。すなわち、アーカイブを示すには、ファイル名が
少なくとも１つのキャラクタ変更される。別の例とし
て、画像データ要素３０２は、アーカイブ済画像データ
要素３０２に確保されるディレクトリ、サブディレクト
リ、または他の編成構造に配置されることにより、アー
カイブ済と識別される。次に、プロセス２００はブロッ
ク２１８からブロック２０２に移る。

【００３１】ブロック２１６において、ユーザが１つま
たは複数の画像を削除すると決定する場合、プロセス２
００はブロック２１６からブロック２２０に移る。ブロ
ック２２０において、ユーザが１つまたは複数の画像デ
ータ要素３０２を削除する。一実施形態では、ユーザ
が、メモリ格納ユニット１０６および待ち行列３００か
ら削除する１つまたは複数の画像データ要素３０２を選
択する。削除する画像データ要素３０２の選択は、アー
カイブする画像データ要素３０２の選択に関して上述し
た方法と同様に、カメラ１００の本体上の制御手段を、
ディスプレイ１１０上に示される情報と共に使用して実
行することができる。ユーザがより多くの画像を取り込
みたいと望むが、外部情報処理システム１２０がアーカ
イブに利用できない場合、ユーザは、格納されている１
つまたは複数のデータ要素３０２を削除してもよい。

【００３２】一実施形態では、取り外し可能媒体をメモ
リ格納ユニット１０６として使用することに起因しうる
待ち行列３００における変化を処理するために、ブロッ
ク２０２がまずプロセス２００において実行される。取
り外し可能媒体が、ドライブ、レシーバ、または他のレ
セプタクル(装置）と共に、メモリ格納ユニット１０６
として使用される場合、その取り外し可能媒体のコンテ
ンツは、カメラ１００から離れている間に変更されるこ
とがある。その場合、取り外し可能媒体がカメラ１００
に再度挿入されると、取り外し可能媒体に格納されてい
る画像データ要素３０２が、待ち行列における前の画像
データ要素３０２と異なることがある。あるいは、ユー
ザが、カメラ１００内にあった取り外し可能媒体（リム
ーバルメディア）を、別の取り外し可能媒体と交換する
ことができる。この別の取り外し可能媒体は、１つまた
は複数の画像データ要素３０２、さらにヘッダ３０４が
利用される場合には関連するヘッダ３０４をすでに含み
うる。たとえば、ユーザは、満杯になった取り外し可能
媒体を満杯になっていないものと交換することができ
る。別の例として、ユーザは、満杯になった取り外し可
能媒体をうっかりカメラに挿入してしまうことがある。
メモリ格納ユニット１０６にもう１つの画像のための空
きがあるか否かを最初にチェックすることにより、プロ
セッサ１０２は、画像データ要素３０２およびヘッダ３
０４のための空きが、新しく挿入された取り外し可能媒
体にあるか否かを決定することができる。

【００３３】好ましい実施形態を、デジタルカメラにお
ける画像データの格納に関して説明したが、上記格納待
ち行列管理方法は、ポータブルオーディオレコーダまた
は固定の情報処理システムにおけるオーディオデータの
格納や、ビデオカメラまたは固定の情報処理システムに
おけるデジタルビデオデータの格納等他の装置における
データの格納にも適用可能である。

【００３４】方法２００は、ハードウェア、ソフトウェ
ア、またはそれらの組み合わせで行うことができる。方
法２００を実行するための命令を含むソフトウェアは、
コンピュータプログラム製品の形態をとりうる。このよ
うなコンピュータプログラム製品は、ハードディスク、
取り外し可能格納媒体、光ディスク、フロッピー（登録
商標）ディスク、フラッシュメモリ、または他の物理的
なデータ格納媒体等物理的な媒体に格納することができ
る。コンピュータプログラム製品はまた、インターネッ
ト等通信ネットワークを介して伝送される信号の形態を
とることもできる。

【００３５】特定の実施形態を参照して本発明を説明し
たが、説明は、本発明の適用の例にすぎず、限定ととら
れるべきではない。したがって、様々な適合および開示
された実施形態の特徴の組み合わせは、添付の特許請求
の範囲およびその法的等価物によって定義される本発明
の範囲内である。

【００３６】本発明は次の実施態様を含んでいる。

【００３７】１．画像データを格納するメモリ格納ユニ
ットを備え、かつ前記画像データを受信する外部情報処
理システムに接続可能であるデジタルカメラ内の画像デ
ータを処理する方法であって、前記方法は、それぞれア
ーカイブの状態に関する情報を有する画像データ要素を
連続して画像格納待ち行列に格納するステップと、前記
画像データ要素の前記アーカイブの状態を表示するステ
ップと、を含む、方法。

【００３８】２．前記画像データ要素の１つをアーカイ
ブするステップであって、前記画像データ要素を前記外
部情報処理システムにコピーすることを含む、ステップ
と、前記データ要素がアーカイブされたことを示すよう
に、前記画像データ要素の前記アーカイブの状態を変更
するステップと、をさらに含む、上記１記載の方法。

【００３９】３．アーカイブするよう選択した前記画像
データ要素の１つを受信するステップをさらに含む、上
記２記載の方法。

【００４０】４．前記メモリ格納ユニットが満杯である
と判断するステップと、前記画像格納待ち行列内の少な
くとも１つの前記画像データ要素がすでにアーカイブさ
れていると判断するステップと、前記メモリ格納ユニッ
トから、少なくとも１つの前記アーカイブされた画像デ
ータ要素を削除するステップと、をさらに含む、上記２
記載の方法。

【００４１】５．前記削除するステップは、前記画像格
納待ち行列において最後の前記データ要素を前記メモリ
格納ユニットから削除するステップを含む、上記４記載
の方法。

【００４２】６．前記メモリ格納ユニットが満杯である
と判断するステップと、前記画像格納待ち行列内の前記
画像データ要素がアーカイブされていないと判断するス
テップと、前記メモリ格納ユニットが満杯であることを
ユーザに通知するステップと、をさらに含む、上記２記
載の方法。

【００４３】７．削除すると選択された画像データ要素
を受信するステップと、前記選択された画像データ要素
を前記メモリ格納ユニットから削除するステップと、を
さらに含む、上記６記載の方法。

【００４４】８．画像データを格納するメモリ格納ユニ
ットを備え、かつ前記画像データを受信する外部情報処
理システムに接続可能であるデジタルカメラ内の画像デ
ータの処理を制御するコンピュータプログラム製品であ
って、前記コンピュータプログラム製品は、それぞれア
ーカイブの状態を有する画像データ要素を連続して画像
格納待ち行列に格納する命令と、前記画像データ要素の
前記アーカイブの状態を示す命令と、を含む、コンピュ
ータプログラム製品。

【００４５】９．１つの前記画像データ要素をアーカイ
ブする命令であって、前記画像データ要素を前記外部情
報処理システムにコピーすることを含む、命令と、前記
データ要素がアーカイブされたことを示すように、前記
画像データ要素の前記アーカイブの状態を変更する命令
と、をさらに含む、上記８記載のコンピュータプログラ
ム製品。

【００４６】１０．前記メモリ格納ユニットが満杯であ
るかどうか判断する命令と、前記画像格納待ち行列内の
少なくとも１つの前記画像データ要素がすでにアーカイ
ブされているかどうか判断する命令と、前記メモリ格納
ユニットから、少なくとも１つの前記アーカイブされた
画像データ要素を削除する命令と、をさらに含む、上記
９記載のコンピュータプログラム製品。

【図面の簡単な説明】

【図１】先行技術によるデジタルカメラのブロック図で
ある。

【図２】デジタルカメラ内において画像データを処理す
る方法のフローチャートである。

【図３】画像格納待ち行列に格納された画像データのブ
ロック図である。

【符号の説明】

１００デジタルカメラ１０２画像獲得ユニット１０４コントローラ１０６メモリ格納ユニット１０８通信インタフェース１２０外部情報処理システム３００画像格納待ち行列３０２画像データ３０４ヘッダ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ジョン・エム・バロンアメリカ合衆国80504コロラド、ロンモントレッジヴュードライブ 1940 Ｆターム(参考） 5C022 AA13 AC69 5C052 AA20 DD04 FA02 FA06 GE08

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データを格納するメモリ格納ユニッ
トを備え、かつ前記画像データを受信する外部情報処理
システムに接続可能であるデジタルカメラ内の画像デー
タを処理する方法であって、前記方法は、それぞれアーカイブの状態に関する情報を有する画像デ
ータ要素を連続して画像格納待ち行列に格納するステッ
プと、前記画像データ要素の前記アーカイブの状態を表示する
ステップと、を含む、方法。