JP2002353968A - ホームネットワークおよびそれに用いられるゲートウェイ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 同じタイプのドメイン機器が宅内に複数台存
在しても、外部機器の画面上に表示される複数のドメイ
ン機器のうちどれがアクセスしたい機器であるかを、外
部機器を操作するユーザに容易かつ確実に識別させる。 【解決手段】 各ドメイン機器１２１，１２２には、ユ
ーザの付けたニックネームが記憶されており、ＨＧＷ１
０２は、各ドメイン機器１２１，１２２からニックネー
ムを収集する。ＨＧＷ１０２には、外部機器１０１から
ＨＧＷ１０２にアクセスするためのＨＧＷアドレスが記
憶されており、ＨＧＷ１０２は、各ニックネームをＨＧ
Ｗアドレスの末尾にパス名として付加することにより、
外部機器１０１が各ドメイン機器１２１，１２２にアク
セスするためのドメイン機器アドレスを生成する。そし
て、ドメイン機器アドレスを外部機器１０１に通知し、
そのアドレスに付加されているニックネームを表示させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホームネットワー
クに関し、より特徴的には、１つのドメインを構成する
複数のドメイン機器、および各ドメイン機器と外部ネッ
トワークとを互いに通信可能に接続するホームゲートウ
ェイを備えたホームネットワークに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネットの爆発的な普及に
よって、家庭内のパソコン（ＰＣ）から手軽にインター
ネットに接続し、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅ
ｂ）の閲覧や電子メールの送受信などが行えるようにな
った。一方、家庭内では、幾台かのＡＶ機器をＩＥＥＥ
１３９４ケーブル等で互いに接続してネットワークを構
成し、機器間で連携動作を行ったり、映像データをディ
ジタル伝送したりできるような仕組みが考案されてい
る。ＨＡＶｉ（Ｈｏｍｅ Ａｕｄｉｏ／Ｖｉｄｅｏｉｎ
ｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ）と呼ばれるミドルウェ
アがこのような仕組みを提供する。また、エアコンや冷
蔵庫、電灯などの白物家電機器を電灯線などを用いて接
続し、各機器の制御などを行うための仕組みがＥＣＨＯ
ＮＥＴ（Ｅｎｅｒｇｙ Ｃｏｎｓｅｒｖａｔｉｏｎ ａ
ｎｄ ＨＯｍｅｃａｒｅ ＮＥＴｗｏｒｋ）と呼ばれる
規格として規定されている。

【０００３】そして、今後、家庭内の機器は、例えば図
１６に示すように、その機能用途に応じて別々のネット
ワークを構成すると考えられる。すなわち、ＡＶ機器な
どが接続されて高速・大容量の転送を行うネットワーク
や、白物家電機器が接続されて制御信号のみが転送され
るような低速・安価なネットワークが別々に構成されて
いく。ここでは、それぞれのネットワークを構成する機
器群を「ドメイン」という単位で呼ぶことにする。図１
６において、ＡＶ機器で構成される機器群は、「ディジ
タルＡＶドメイン」を構成する。ＰＣやプリンタなどの
ＰＣおよび周辺機器は「ＰＣドメイン」を構成する。電
話やＦＡＸなどは「電話・ＦＡＸドメイン」を構成す
る。エアコンや電灯などの白物家電機器は「くらし環境
ドメイン」を構成する。

【０００４】さらに、最近では、例えば、携帯電話など
の外部機器から家庭内のＡＶ機器を遠隔操作する（例え
ばビデオデッキへの録画予約を行うなど）ことも可能に
なりつつある。このような場合、家庭内には、家庭内の
ドメインを外部ネットワークに通信可能に接続するため
のゲートウェイが設けられる。図１６の各ドメインを外
部ネットワークにゲートウェイを介して接続した様子
を、図１７に示す。

【０００５】図１７において、ホームゲートウェイ４０
１および各ドメインは、１つの家庭内に設けられる。各
ドメインがホームゲートウェイ４０１と接続されること
により、１つのホームネットワークが構成される。各ド
メインには、そのドメインの機器構成やネットワーク上
の機器のアドレスなどを管理する機能を持つ機器が存在
する。このような機器を「ドメインコントローラ」と呼
ぶ。図１７の例では、セットトップボックス（ＳＴＢ）
３０１、パソコン（ＰＣ）３０５、電話３０７およびエ
アコン３０９が、それぞれドメインコントローラの機能
を持っている。そして、ドメインコントローラがホーム
ゲートウェイ４０１と直接接続され、ドメインコントロ
ーラ以外の各ドメイン機器（３０１〜３１１）は、ドメ
インコントローラを介してホームゲートウェイ４０１と
接続されることになる。ホームゲートウェイ４０１は、
インターネットなどの外部ネットワークと接続される。

【０００６】ホームネットワークの各ドメインは、それ
ぞれ固有のプロトコルやアドレス体系を持っており、そ
のため、外部機器が外部ネットワーク（例えばインター
ネット）を通じて各ドメインの機器にアクセスするため
に、ホームゲートウェイ４０１によって、外部ネットワ
ーク側のプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）やアドレス体系
（ＩＰアドレス、ポート番号、ＵＲＬなど）と、ホーム
ネットワーク内の各ドメインでのみ有効なプロトコルや
アドレス体系とを互いに変換する処理が行われる。この
プロトコル変換は、所定のアルゴリズムに従って行われ
る。

【０００７】一方、アドレスの変換は、次のようにして
行われる。各機器には、通常、ホームネットワーク内で
のみ有効なアドレス（プライベートアドレス）が割り当
てられるので、このプライベートアドレスと、インター
ネット側のアドレス（グローバルアドレス）との間の対
応関係を記述したテーブルが作成される。アドレスの変
換は、このテーブルを参照して行われる。以下には、こ
の従来のアドレス変換処理について、さらに詳しく説明
する。

【０００８】図１８は、外部ネットワークに接続された
外部機器からホームネットワーク側の機器を操作可能な
従来のシステムの構成例を示すブロック図である。この
ようなシステムは、特開平１１−１８７０６１号公報で
提案されている。図１８において、ＰＣ１２０４、プリ
ンタ１２０５およびＤＶＤプレーヤ１２０６は、ホーム
ネットワーク１２０３を介してＡＶ接続装置１２０２と
接続されている。すなわち、ＡＶ接続装置１２０２が、
前述のホームゲートウェイ４０１（図１７参照）と対応
している。各機器（１２０４〜１２０６）には、ＩＰプ
ロトコルが実装されており、プライベートＩＰアドレス
が割り当てられている。ここでは、ＰＣ１２０４には
Ｐ．１、プリンタ１２０５にはＰ．２、ＤＶＤプレーヤ
１２０６にはＰ．３というプライベートＩＰアドレスが
割り当てられている。

【０００９】ＡＶ接続装置１２０２は、インターネット
１２０１と、ホームネットワーク１２０３（およびそれ
に接続されているＰＣ１２０４、プリンタ１２０５およ
びＤＶＤプレーヤ１２０６）とを互いに接続する機能を
有する。そして、インターネット１２０１側において有
効なＧ．１というグローバルアドレスと、ホームネット
ワーク１２０３側において有効なＰ．２５４というプラ
イベートアドレスとを持つ。

【００１０】さらに、ＡＶ接続装置１２０２は、ホーム
ネットワーク１２０３上の機器（１２０４〜１２０６）
のサービスをインターネット１２０１経由でＩＰ端末１
２００に提供するために、図１９に示すようなアドレス
・ポート番号変換テーブルを保有している。例えば、Ｄ
ＶＤプレーヤ１２０６の場合、ホームネットワーク側で
有効なアドレス・ポート番号として、ＩＰアドレス＝
Ｐ．３およびポート番号＝８０（ＨＴＴＰサービス）が
割り当てられ、さらに、インターネット１２０１側で有
効なアドレス・ポート番号として、ＡＶ接続装置１２０
２のグローバルＩＰアドレス「Ｇ．１」およびポート番
号「２０００」が割り当てられている。

【００１１】ＡＶ接続装置１２０２は、インターネット
１２０１側から、例えば宛先アドレスが「Ｇ．１」で宛
先ポート番号が「２０００」であるＩＰパケットを受信
すると、図１９の変換テーブルを参照して、そのＩＰパ
ケットの宛先ＩＰアドレスを「Ｐ．３」に、宛先ポート
番号を「８０」にそれぞれ変換して、ホームネットワー
ク１２０３側に送出する。以上が、従来のアドレス変換
である。

【００１２】図１８のシステムでは、従来のホームゲー
トウェイであるＡＶ接続装置１２０２が前述したような
プロトコル変換およびアドレス変換を行うことにより、
インターネットに接続されたＩＰ端末１２００は、ホー
ムネットワーク側の各機器（１２０４〜１２０６）にア
クセスして操作することが可能となっている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例の場合、外部（インターネット１２０１側）からホ
ームネットワーク側の機器１２０４〜１２０６にアクセ
スするためのアドレスとして、それら各機器１２０４〜
１２０６（もしくは各機器が行うサービス）に対し、Ａ
Ｖ接続装置１２０２のポート番号（”２０００”，”２
００２”，”２００４”）が使われている。すなわち、
各機器１２０４〜１２０６に各々専用のポートを割り当
てておき、各機器１２０４〜１２０６へのアクセスは専
用ポートを通じて行うようにしている。この場合、ゲー
トウェイであるＡＶ接続装置１２０２では、番号”２０
００”，”２００２”および”２００４”の３つのポー
トが常時開放されていることになる。より一般的には、
ホームゲートウェイにおいて、外部からのアクセスを受
け付けるポートが、ホームネットワーク側に存在する機
器の数（１つの機器が複数のサービスを提供する場合に
は、サービスの総数）と等しい数だけ常時開放されてい
る。開いているポートの数が多ければ多いほど、外部か
らの不正アクセスを受ける危険が大きくなる。

【００１４】また、従来例の場合、インターネット側か
ら見ると、ホームネットワーク１２０３側の各機器（１
２０４〜１２０６）がポート番号で識別されているの
で、ＩＰ端末１２００の画面上には、本来、３つのポー
ト番号「２０００」，「２００２」および「２００４」
が羅列表示される。ところが、その場合、ユーザがＩＰ
端末１２００から例えばＤＶＤプレーヤ１２０６を操作
しようとしたとき、ユーザには、画面上のどの番号がＤ
ＶＤプレーヤを指しているかがわからない。そこで、従
来例では、ポート番号と機器名とを予め対応付けてお
き、ポート番号でなく機器名「ＰＣ」，「プリンタ」お
よび「ＤＶＤプレーヤ」を、ＩＰ端末１２００の画面上
に表示するようにしている。しかしながら、この場合、
もし１つの宅内に同じタイプの機器が複数台ある（例え
ば２台のＤＶＤプレーヤがある）と、画面上には、同じ
機器名が複数（例えば「ＤＶＤプレーヤ」および「ＤＶ
Ｄプレーヤ」のように）表示されるので、ユーザには、
これから操作したい機器がどれであるか（例えば画面上
のどちらの「ＤＶＤプレーヤ」であるか）、全く区別が
付かなかった。

【００１５】それゆえに、本発明の目的は、１つのドメ
インを構成する複数のドメイン機器、および各ドメイン
機器と外部ネットワークとを互いに通信可能に接続する
ホームゲートウェイを備えたホームネットワークであっ
て、（１）ホームゲートウェイにおいてただ１つのポー
トだけが開放されており、そのポートを通じて、外部ネ
ットワークに接続された外部機器が各ドメイン機器にア
クセス可能であり、しかも（２）もし同じタイプのドメ
イン機器が宅内に複数台存在しても、外部機器の画面上
に表示される複数のドメイン機器のうちどれがアクセス
したい機器であるかを、外部機器を操作するユーザに容
易かつ確実に識別させることができるようなホームネッ
トワークを提供することである。

【００１６】加えて、従来例では、ドメインの機器構成
に変化（ドメイン機器の追加や離脱）があったとき、外
部機器側の表示にそれが反映されるのに時間がかかり、
ユーザは、離脱したドメイン機器にアクセスを試みるな
どの誤操作を行う場合があった。

【００１７】それゆえに、本発明のさらなる目的は、上
記のホームネットワークにおいて、現在アクセス可能な
機器をユーザに正確に知らせることができるようにし、
それによってユーザの誤操作を防ぐことである。

【００１８】

【課題を解決するための手段および発明の効果】第１の
発明は、外部ネットワークに接続されるホームネットワ
ークであって、１つのドメインを構成する複数のドメイ
ン機器、および各ドメイン機器と、当該ドメインで採用
されている通信プロトコルとは別の通信プロトコルを採
用した外部ネットワークとを、互いに通信可能に接続す
るホームゲートウェイを備え、各ドメイン機器は、当該
ドメイン機器に付けられたニックネームが入力されるの
を受けて、当該ニックネームを記憶する手段を含み、ホ
ームゲートウェイは、各ドメイン機器からニックネーム
を収集する収集手段、外部ネットワークに接続された外
部機器が当該ホームゲートウェイにアクセスするための
ＨＧＷアドレスを保有しており、収集手段が収集した各
ニックネームを当該ＨＧＷアドレスにパス名として付加
することにより、当該外部機器が各当該ドメイン機器に
アクセスするためのドメイン機器アドレスを生成する生
成手段、および生成手段が生成したドメイン機器アドレ
スを外部機器に通知して、当該アドレスに付加されてい
るニックネームを表示させる通知手段を含む。

【００１９】上記第１の発明（または下記第１４，第１
６の発明）では、ニックネームをＨＧＷアドレス（の末
尾）にパス名として付加することによりドメイン機器ア
ドレスを生成する。すなわち、このドメイン機器アドレ
スでは、ポート番号ではなくパス名によって各ドメイン
機器が区別される。そのため、ホームゲートウェイにお
いてただ１つのポートだけが開放されていれば、そのポ
ートを通じて、外部ネットワークに接続された外部機器
が各ドメイン機器にアクセス可能となる。この場合、開
放ポートが１つだけなので、不正アクセスを受ける危険
が低い。しかも、もし同じタイプのドメイン機器が宅内
に複数台存在しても、外部機器の画面上には、ユーザ自
らの付けたニックネームが表示されるので、どれがアク
セスしたい機器であるかを、外部機器を操作するユーザ
に容易かつ確実に識別させることができる。

【００２０】第２の発明は、第１の発明において、外部
ネットワーク側の通信プロトコルと、複数のドメイン機
器からなるドメイン側の通信プロトコルとを互いに変換
する変換手段を、ホームゲートウェイが含むことを特徴
とする。

【００２１】上記第２の発明（または下記第８の発明）
では、ホームゲートウェイがプロトコル変換機能を持っ
ており、外部ネットワークと各ドメインとの間のプロト
コル変換は、ホームゲートウェイにおいて集約的に行わ
れる。

【００２２】第３の発明は、第１の発明において、外部
ネットワーク側の通信プロトコルと、複数のドメイン機
器からなるドメイン側の通信プロトコルとを互いに変換
する変換手段を、複数のドメイン機器のうちドメインコ
ントローラとして動作するドメイン機器が含むことを特
徴とする。

【００２３】上記第３の発明（または下記第９の発明）
では、ドメインを構成する機器のうちドメインコントロ
ーラとして動作する機器（典型的には、ホームゲートウ
エイと直接接続されるドメイン機器）が、プロトコル変
換機能を持っており、外部ネットワークと各ドメインと
の間のプロトコル変換は、各ドメインにおいて分散的に
行われる。この場合、ホームゲートウェイの処理負荷が
軽減される。

【００２４】第４の発明は、第１の発明において、ホー
ムゲートウェイは、ドメインの機器構成の変化を検出す
る検出手段をさらに備え、検出手段がドメイン機器の追
加を検出すると、収集手段は、追加されたドメイン機器
からニックネームを取得し、生成手段は、当該ニックネ
ームがパス名として付加されたドメイン機器アドレスを
生成し、通知手段は、当該ドメイン機器アドレスを外部
機器に通知して、追加されたのドメイン機器のニックネ
ームをも表示させることを特徴とする。

【００２５】上記第４の発明では、もしドメインに機器
が追加されると、追加されたドメイン機器のアドレス
（このアドレスには、パス名としてその機器のニックネ
ームが付加されている）を生成して外部機器に通知し、
そのニックネームをも表示させる。

【００２６】第５の発明は、第４の発明において、検出
手段がドメイン機器の離脱を検出すると、通知手段は、
離脱したドメイン機器のニックネームを外部機器に通知
して、当該ニックネームの表示を停止させることを特徴
とする。

【００２７】上記第５の発明では、もしドメインから機
器が離脱すると、離脱したドメイン機器のパス名（ニッ
クネーム）を外部機器に通知して、そのニックネームの
表示を停止させる。

【００２８】第６の発明は、第５の発明において、検出
手段が離脱したドメイン機器の復帰を検出すると、通知
手段は、復帰したドメイン機器のニックネームを外部機
器に通知して、当該ドメイン機器にアクセスするための
ドメイン機器アドレスの表示を再開させることを特徴と
する。

【００２９】上記第６の発明では、もし離脱した機器が
ドメインに復帰すると、復帰したドメイン機器のパス名
（ニックネーム）を外部機器に通知して、そのニックネ
ームの表示を再開させる。

【００３０】上記第４〜６の発明によれば、ドメインの
機器構成に変化があると、それが外部機器の表示画面に
速やかに反映される。すなわち、ドメイン機器が追加さ
れるとそのニックネームが画面に現れ、ドメイン機器が
離脱するとそのニックネームが画面から消え、ドメイン
機器が復帰するとそのニックネームが画面に復活するの
で、ユーザは、現在アクセス可能な機器を正確に知るこ
とができる。

【００３１】第７の発明は、外部ネットワークに接続さ
れるホームネットワークであって、１つのドメインを構
成する複数のドメイン機器、および各ドメイン機器と、
当該ドメインで採用されている通信プロトコルとは別の
通信プロトコルを採用した外部ネットワークとを、互い
に通信可能に接続するホームゲートウェイを備え、ホー
ムゲートウェイは、各ドメイン機器が当該ホームゲート
ウェイに接続された日時を記憶する記憶手段、外部ネッ
トワークに接続された外部機器が当該ホームゲートウェ
イにアクセスするためのＨＧＷアドレスを保有してお
り、各ドメイン機器の当該ホームゲートウェイへの接続
日時を当該ＨＧＷアドレスにパス名として付加すること
により、当該外部機器が各当該ドメイン機器にアクセス
するためのドメイン機器アドレスを生成する生成手段、
および生成手段が生成したドメイン機器アドレスを外部
機器に通知して、当該アドレスに付加されている接続日
時を表示させる通知手段を含む。

【００３２】上記第７の発明（または下記第１５，第１
７の発明）では、接続日時をＨＧＷアドレス（の末尾）
にパス名として付加することによりドメイン機器アドレ
スを生成する。すなわち、このドメイン機器アドレスで
は、ポート番号ではなくパス名によって各ドメイン機器
が区別される。そのため、ホームゲートウェイにおいて
ただ１つのポートだけが開放されていれば、そのポート
を通じて、外部ネットワークに接続された外部機器が各
ドメイン機器にアクセス可能となる。この場合、開放ポ
ートが１つだけなので、不正アクセスを受ける危険が低
い。しかも、もし同じタイプのドメイン機器が宅内に複
数台存在しても、外部機器の画面上には、ユーザ自らが
ドメイン機器をホームゲートウェイに接続した日時が表
示されるので、どれがアクセスしたい機器であるかを、
外部機器を操作するユーザに容易かつ確実に識別させる
ことができる。

【００３３】すなわち、第７の発明と第１の発明との相
違は、パス名がそのドメイン機器のニックネームである
か接続日時であるかだけである。前者の場合、ユーザ自
らがニックネームを設定するので手間がかかるが、たと
えドメイン機器の数が多くても、ユーザは、外部機器の
画面に表示されたニックネームを見れば、ユーザが自ら
付けたニックネームなので、それらの機器を容易かつ確
実に識別できる。一方、後者の場合、もしドメイン機器
の数があまりに多かったり、接続日時が近接している
と、ユーザは、外部機器の画面に表示された接続日時を
見ただけでは、それらの機器を識別できなくなる恐れが
ある。反面、接続日時はホームゲートウェイによって自
動的に検出・設定されるので、手間がかからない利点が
ある。

【００３４】なお、第７の発明では、ホームゲートウェ
イがパス名として接続日時を自動設定しているが、接続
日時の代わりに、例えば、接続順に、単なる連続番号を
自動設定してもよい。しかしこの場合、ユーザは、どの
番号がどのドメイン機器と対応しているかを予め暗記し
ておかなければ、外部機器の画面に表示された番号を見
ても、それらの機器を識別することはできない。

【００３５】第８の発明は、第７の発明において、外部
ネットワーク側の通信プロトコルと、複数のドメイン機
器からなるドメイン側の通信プロトコルとを互いに変換
する変換手段を、ホームゲートウェイが含むことを特徴
とする。

【００３６】第９の発明は、第７の発明において、外部
ネットワーク側の通信プロトコルと、複数のドメイン機
器からなるドメイン側の通信プロトコルとを互いに変換
する変換手段を、複数のドメイン機器のうちドメインコ
ントローラとして動作するドメイン機器が含むことを特
徴とする。

【００３７】第１０の発明は、第７の発明において、ホ
ームゲートウェイは、ドメインの機器構成の変化を検出
する検出手段をさらに備え、検出手段がドメイン機器の
追加を検出すると、記憶手段は、追加されたドメイン機
器の当該ホームゲートウェイへの接続日時を記憶し、生
成手段は、当該接続日時がパス名として付加されたドメ
イン機器アドレスを生成し、通知手段は、当該ドメイン
機器アドレスを外部機器に通知して、追加されたのドメ
イン機器の接続日時をも表示させることを特徴とする。

【００３８】上記第１０の発明では、もしドメインに機
器が追加されると、追加されたドメイン機器のアドレス
（このアドレスには、パス名としてその機器の接続日時
が付加されている）を生成して外部機器に通知し、その
接続日時をも表示させる。

【００３９】第１１の発明は、第１０の発明において、
検出手段がドメイン機器の離脱を検出すると、通知手段
は、離脱したドメイン機器の接続日時を外部機器に通知
して、当該接続日時の表示を停止させることを特徴とす
る。

【００４０】上記第１１の発明では、もしドメインから
機器が離脱すると、離脱したドメイン機器のパス名（接
続日時）を外部機器に通知して、その接続日時の表示を
停止させる。

【００４１】第１２の発明は、第１１の発明において、
検出手段が離脱したドメイン機器の復帰を検出すると、
通知手段は、復帰したドメイン機器の接続日時を外部機
器に通知して、当該接続日時の表示を再開させることを
特徴とする。

【００４２】上記第１２の発明では、もし離脱した機器
がドメインに復帰すると、復帰したドメイン機器のパス
名（接続日時）を外部機器に通知して、その接続日時の
表示を再開させる。

【００４３】上記第１０〜１２の発明によれば、ドメイ
ンの機器構成に変化があると、それが外部機器の表示画
面に速やかに反映される。すなわち、ドメイン機器が追
加されるとその接続日時が画面に現れ、ドメイン機器が
離脱するとその接続日時が画面から消え、ドメイン機器
が復帰するとその接続日時が画面に復活するので、ユー
ザは、現在アクセス可能な機器を正確に知ることができ
る。

【００４４】第１３の発明は、第７の発明において、ホ
ームゲートウェイは、各ドメイン機器に付けられたニッ
クネームが入力されるのを受けて、記憶手段に記憶され
ている接続日時を当該ニックネームに書き換える手段を
さらに含む。

【００４５】上記第１３の発明では、ホームゲートウェ
イによって自動設定された接続日時を、後で、ユーザの
付けたニックネームに書き換えることができる。従っ
て、もしドメイン機器の数があまりに多かったり接続日
時が近接していて、外部機器の画面に表示された接続日
時を見ただけでは、ユーザがそれらの機器を識別できな
くなったときには、ユーザの付けたニックネームに書き
換えればよい。これにより、識別の正確さおよび容易さ
と、手間のかからなさとの間のバランスをとることがで
きる。

【００４６】なお、ホームゲートウェイがパス名として
接続日時の代わりに連続番号を自動設定し、その番号
を、後で、ユーザの付けたニックネームに書き換えるよ
うにしてもよい。

【００４７】第１４の発明は、１つのドメインを構成す
る複数のドメイン機器と共に用いられ、各当該ドメイン
機器と、当該ドメインで採用されている通信プロトコル
とは別の通信プロトコルを採用した外部ネットワークと
を、互いに通信可能に接続するホームゲートウェイであ
って、各ドメイン機器には、当該ドメイン機器に付けら
れたニックネームが入力されるのを受けて、当該ニック
ネームを記憶する手段が含まれており、各ドメイン機器
からニックネームを収集する収集手段、外部ネットワー
クに接続された外部機器が当該ホームゲートウェイにア
クセスするためのＨＧＷアドレスを保有しており、収集
手段が収集した各ニックネームを当該ＨＧＷアドレスに
パス名として付加することにより、当該外部機器が各当
該ドメイン機器にアクセスするためのドメイン機器アド
レスを生成する生成手段、および生成手段が生成したド
メイン機器アドレスを外部機器に通知して、当該アドレ
スに付加されているニックネームを表示させる通知手段
を含む。

【００４８】第１５の発明は、１つのドメインを構成す
る複数のドメイン機器と共に用いられ、各当該ドメイン
機器と、当該ドメインで採用されている通信プロトコル
とは別の通信プロトコルを採用した外部ネットワークと
を、互いに通信可能に接続するホームゲートウェイであ
って、各ドメイン機器が当該ホームゲートウェイに接続
された日時を記憶する手段、外部ネットワークに接続さ
れた外部機器が当該ホームゲートウェイにアクセスする
ためのＨＧＷアドレスを保有しており、各ドメイン機器
の当該ホームゲートウェイへの接続日時を当該ＨＧＷア
ドレスにパス名として付加することにより、当該外部機
器が各当該ドメイン機器にアクセスするためのドメイン
機器アドレスを生成する生成手段、および生成手段が生
成したドメイン機器アドレスを外部機器に通知して、当
該アドレスに付加されている接続日時を表示させる通知
手段を含む。

【００４９】第１６の発明は、１つのドメインを構成す
る複数のドメイン機器と、当該ドメインで採用されてい
る通信プロトコルとは別の通信プロトコルを採用した外
部ネットワークとを、ホームゲートウェイを通じて互い
に通信可能に接続する方法であって、各ドメイン機器に
は、当該ドメイン機器に付けられたニックネームが入力
されるのを受けて、当該ニックネームを記憶する手段が
含まれており、各ドメイン機器からニックネームを収集
する収集ステップ、外部ネットワークに接続された外部
機器がホームゲートウェイにアクセスするためのＨＧＷ
アドレスを保有しており、収集ステップで収集した各ニ
ックネームを当該ＨＧＷアドレスにパス名として付加す
ることにより、当該外部機器が各当該ドメイン機器にア
クセスするためのドメイン機器アドレスを生成する生成
ステップ、および生成ステップで生成したドメイン機器
アドレスを外部機器に通知して、当該アドレスに付加さ
れているニックネームを表示させる通知ステップを含
む。

【００５０】第１７の発明は、１つのドメインを構成す
る複数のドメイン機器と、当該ドメインで採用されてい
る通信プロトコルとは別の通信プロトコルを採用した外
部ネットワークとを、ホームゲートウェイを通じて互い
に通信可能に接続する方法であって、各ドメイン機器が
ホームゲートウェイに接続された日時を記憶するステッ
プ、外部ネットワークに接続された外部機器が当該ホー
ムゲートウェイにアクセスするためのＨＧＷアドレスを
保有しており、各ドメイン機器の当該ホームゲートウェ
イへの接続日時を当該ＨＧＷアドレスにパス名として付
加することにより、当該外部機器が各当該ドメイン機器
にアクセスするためのドメイン機器アドレスを生成する
生成ステップ、および生成ステップで生成したドメイン
機器アドレスを外部機器に通知して、当該アドレスに付
加されている接続日時を表示させる通知ステップを含
む。

【００５１】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施
の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態
に係るホームネットワークの構成を示すブロック図であ
る。図１において、本ホームネットワークは、ホームゲ
ートウェイ１０２と、１つのドメイン１２０を構成する
複数のドメイン機器（ここでは２台のＤ−ＶＨＳデッキ
＃１，＃２）１２１，１２２とで構成される。外部ネッ
トワーク１００には、外部機器１０１が接続されてお
り、ホームゲートウェイ１０２が外部ネットワーク１０
０と接続されることによって、外部機器１０１とドメイ
ン機器１２１，１２２とを通信可能に―ここでは外部機
器１０１から各Ｄ−ＶＨＳデッキ＃１，＃２を操作可能
に―接続する。

【００５２】ホームネットワークにおいて、２台のＤ−
ＶＨＳデッキ１２１，１２２は、例えばＩＥＥＥ１９３
４ケーブルを介して互いに接続されており、さらに、２
台のＤ−ＶＨＳデッキ１２１，１２２の一方がホームゲ
ートウェイ１０２と接続される。外部ネットワーク１０
０は、例えばインターネットであり、外部機器１０１
は、例えばインターネットに接続可能な携帯電話であ
る。

【００５３】ホームゲートウェイ１０２は、パケットフ
ィルタリング部１０３と、ポータルＨＴＴＰサーバ１０
４と、ドメイン機器管理部１１２と、プロトコル変換部
１１３とを含む。パケットフィルタリング部１０３は、
ホームネットワークが外部ネットワーク１００と接続さ
れた際、ホームネットワーク内へのアクセスが許可され
たパケットのみを通し、許可されていないパケットを廃
棄する機能を持つ。このパケットフィルタリング機能に
より、外部からホームネットワーク内への不正アクセス
を防止することができる。

【００５４】プロトコル変換部１１３は、外部ネットワ
ーク１００側とホームネットワーク側とを通信可能に接
続するためのプロトコル変換処理を行う。このプロトコ
ル処理の内容自体は、従来と同様であり、本発明の特徴
ではないので、説明を省略する。ドメイン機器管理部１
１２は、ホームネットワーク側の機器構成を監視してお
り、ドメイン１２０の機器構成に変化―ドメイン１２０
に機器が追加されたり、ドメイン１２０から機器が離脱
する等―があれば、それを検出する。さらに、ドメイン
機器管理部１１２は、各ドメイン機器１２１，１２２か
らプロパティ情報を収集する。このプロパティ情報収集
のタイミングは、典型的には、ドメイン機器管理部１１
２が新たなドメイン機器を検出した時点である。すなわ
ち、新たなドメイン機器がドメイン１２０に追加される
と、ドメイン機器管理部１１２がそれを検知し、追加さ
れたドメイン機器からプロパティ情報を取得する。

【００５５】ここで、ドメイン機器１２１，１２２が保
有しているプロパティ情報について、図２〜図６を用い
て説明する。図２は、ドメイン機器１２１，１２２が保
有しているプロパティ情報の内容の一例を示した図であ
る。図２において、（Ａ）がドメイン機器１２１（Ｄ―
ＶＨＳデッキ＃１）の、（Ｂ）がドメイン機器１２２
（Ｄ―ＶＨＳデッキ＃２）のプロパティ情報である。プ
ロパティ情報には、機器タイプ”ＴＹＰＥ”と、機器ネ
ーム”ＮＡＭＥ”と、電源状態”ＰＯＷＥＲ”とが含ま
れる。

【００５６】機器タイプは、Ｄ−ＶＨＳデッキやエアコ
ンなど、機器のタイプを示す情報であり、出荷の時点で
予め、機器に備わるコンフィギュレーションＲＯＭ１７
３（図４を参照；後述）内に記録されている。例えば、
Ｄ−ＶＨＳデッキでれば、”ＴＹＰＥ＝Ｄ−ｖｈｓ”の
ように述される。様々な機器タイプの一覧を図３に示
す。

【００５７】機器ネームは、そのドメイン機器（１２
１，１２２）に付けられたニックネーム―すなわち、ユ
ーザが自ら考案して機器に付けたユニークな愛称―であ
り、図４にされるように、機器ネーム書き込み装置１７
２を通じて、ドメイン機器１２１，１２２に備わるコン
フィギュレーションＲＯＭ１７３内に書き込まれる。例
えば、「太郎（ｔａｒｏ）」なるニックネームが付けら
れたＤ−ＶＨＳデッキ＃１の場合、機器ネームは、”Ｎ
ＡＭＥ＝Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”のように記述される。

【００５８】図４の例では、Ｄ−ＶＨＳデッキ＃１がコ
ンフィギュレーションＲＯＭ１７３とプロパティ情報設
定部１７１とを備えており、ユーザは、電器店などに設
置されている機器ネーム書き込み装置１７２にこのＤ−
ＶＨＳデッキ＃１を接続し、機器ネーム書き込み装置１
７２のキーボード等を操作して、ニックネーム”ｔａｒ
ｏ”を入力する。入力されたニックネーム”ｔａｒｏ”
は、Ｄ−ＶＨＳデッキ＃１側へと伝えられる。

【００５９】Ｄ−ＶＨＳデッキ＃１では、プロパティ情
報設定部１７１が、コンフィギュレーションＲＯＭ１７
３から、予め書き込まれている機器タイプ”Ｄ−ｖｈ
ｓ”を読み出す。そして、読み出した機器タイプ”Ｄ−
ｖｈｓ”と、伝えられたニックネーム”ｔａｒｏ”とに
基づいて、ドメイン機器１２１のプロパティ情報の１つ
である機器ネーム”ＮＡＭＥ＝Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”
を生成し、それをコンフィギュレーションＲＯＭ１７３
に書き込む。

【００６０】なお、機器ネームとしては、上記のよう
な、ユーザによって付けられるニックネームの代わり
に、接続日時を用いることもできる。ここで、あるドメ
イン機器（１２１，１２２）の接続日時とは、そのドメ
イン機器が初めてホームゲートウェイ１０２に接続され
た日時（典型的には年月日）を示す情報であり、”ＮＡ
ＭＥ＝Ｄ−ｖｈｓ＿１９９９−０６−１５”，”ＮＡＭ
Ｅ＝Ｄ−ｖｈｓ＿２００１−０３−１１”のように記述
される。この場合、ドメイン機器１２１，１２２のホー
ムゲートウェイ１０２への接続をドメイン機器管理部１
１２が検出し、かつ検出した日時を特定する。そして、
接続日時を含む機器ネームを生成し、プロパティ情報設
定部１７１（図４参照）を通じてコンフィギュレーショ
ンＲＯＭ１７３に書き込む。従って、この場合、ドメイ
ン機器１２１，１２２のプロパティ情報は、図５のよう
になる。

【００６１】あるいは、機器ネームとして、連続番号を
用いることもできる。すなわち、ホームゲートウェイ１
０２への接続順に、”ＮＡＭＥ＝Ｄ−ｖｈｓ１”，”Ｎ
ＡＭＥ＝Ｄ−ｖｈｓ２”のように記述される。この場
合、ドメイン機器１２１，１２２のホームゲートウェイ
１０２への接続をドメイン機器管理部１１２が検出し
て、その検出順位（連続番号）を特定する。そして、連
続番号を含む機器ネームを生成し、プロパティ情報設定
部１７１（図４参照）を通じてコンフィギュレーション
ＲＯＭ１７３に書き込む。従って、この場合、ドメイン
機器１２１，１２２のプロパティ情報は、図６のように
なる。

【００６２】上記の接続時刻や連続番号は、（ホームゲ
ートウェイ１０２への最初の接続時に）ホームゲートウ
ェイ１０２によって各ドメイン機器１２１，１２２に自
動的に付与されるデフォルト値であるが、これらデフォ
ルト値を、後で、ユーザが付けたニックネームに変更し
てもよい。この場合、コンフィギュレーションＲＯＭ１
７３内のデフォルト値を、ドメイン機器管理部１１２が
プロパティ情報設定部１７１（図４参照）を通じてニッ
クネームに書き換える。

【００６３】電源状態は、機器の主電源がＯＮ状態にあ
るかＯＦＦ状態にあるかを示す情報であり、ドメイン機
器１２１，１２２に備わるＲＡＭ（図示せず）内に、現
在の電源状態が随時書き込まれる（なお、このＲＡＭ
は、主電源がＯＦＦの状態では、待機電源やバッテリに
よって駆動されている）。例えば、ＯＮ状態では、”Ｐ
ＯＷＥＲ＝ｏｎ”のように記述される。以上が、ドメイ
ン機器１２１，１２２の保有しているプロパティ情報の
内容である。なお、実際には、機器タイプ、機器ネーム
および電源状態以外にも様々な内容がプロパティ情報に
含まれているのは、断るまでもない。

【００６４】再び図１において、ドメイン機器管理部１
１２は、各ドメイン機器１２１，１２２から、上記のよ
うなプロパティ情報を収集する。ポータルＨＴＴＰサー
バ１０４は、外部ネットワーク１００に接続された外部
機器１０１がホームゲートウェイ１０２にアクセスする
ためのアドレス情報（以下、適宜「ＨＧＷアドレス」と
呼ぶ）を保有しており、このＨＧＷアドレスと、ドメイ
ン機器管理部１１２が収集したプロパティ情報とをもと
に、外部機器１０１がホームネットワーク内の各ドメイ
ン機器１２１，１２２（ここでは、２台のＤ−ＶＨＳデ
ッキ＃１，＃２）にアクセスするためのアドレス情報
（以下、適宜「ドメイン機器アドレス」と呼ぶ）を生成
する。そして、外部機器１０１に対し、生成したドメイ
ン機器アドレスを通知して、そのアドレスにパス名とし
て付加されている機器ネームを表示させる。

【００６５】以上のように構成されたホームネットワー
クの動作について、以下に説明する。最初、本発明の主
な特徴であるドメイン機器アドレス生成・通知処理につ
いて、図７〜図９を用いて説明する。図７は、図１のホ
ームゲートウェイ１０２が行うドメイン機器アドレス生
成・通知処理を示すフローチャートである。図７におい
て、最初、ポータルＨＴＴＰサーバ１０４は、ＨＧＷア
ドレスを記憶する（ステップＳ１）。ＨＧＷアドレス
は、例えば、”ＨＧＷ＿ＵＲＬ＝ｈｔｔｐ：／／ｍａｔ
ｓｕｓｈｉｔａ．ｈｉ−ｈｏ．ｎｅ．ｊｐ”のように記
述される。

【００６６】次に、ドメイン機器管理部１１２は、各ド
メイン機器（１２１，１２２）からプロパティ情報―す
なわち各ドメイン機器（１２１，１２２）の機器タイ
プ、機器ネームおよび電源状態の３種類の情報―を収集
し、記憶する（ステップＳ２）。ステップＳ２を実行
後、ドメイン機器管理部１１２に記憶されている内容
（機器ネームとしてニックネームを用いる場合）が、図
８に示されている。

【００６７】本実施形態では、ホームゲートウェイ１０
２には、ドメイン機器１２１，１２２として２台のＤ−
ＶＨＳデッキ＃１，＃２が接続されている。従って、ド
メイン機器管理部１１２には、図８に示されているよう
に、２台のＤ−ＶＨＳデッキ１２１、１２２（機器番号
＃１，＃２）について、機器タイプ、機器ネームおよび
電源状態の３種類のプロパティ情報が記憶される。すな
わち、番号＃１のドメイン機器１２１については、”ｔ
ｙｐｅ＝Ｄ−ｖｈｓ”，”ＮＡＭＥ＝Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａ
ｒｏ”および”ＰＯＷＥＲ＝ｏｎ”が記憶され、番号＃
２のドメイン機器１２２については、”ｔｙｐｅ＝Ｄ−
ｖｈｓ”，”ＮＡＭＥ＝Ｄ−ｖｈｓ＿ｊｉｒｏ”およ
び”ＰＯＷＥＲ＝ｏｎ”が記憶される。

【００６８】再び図７において、次に、ポータルＨＴＴ
Ｐサーバ１０４は、ドメイン機器管理部１１２から機器
ネームを取得して、ステップＳ１で記憶したＨＧＷアド
レスの末尾にパス名として付加することにより、ドメイ
ン機器アドレスを生成し、記憶する（ステップＳ３）。
ステップＳ３を実行後、ドメイン機器管理部１１２に記
憶されている内容（機器ネームとしてニックネームを用
いる場合）が、図９に示されている。

【００６９】図９において、例えば、Ｄ−ＶＨＳデッキ
１２１（機器番号＃１）の場合、ドメイン機器アドレス
は、”＃１＿ＵＲＬ＝ｈｔｔｐ：／／ｍａｔｓｕｓｈｉ
ｔａ．ｈｉ−ｈｏ．ｎｅ．ｊｐ／Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒ
ｏ”のように記述される。同様に、Ｄ−ＶＨＳデッキ１
２２（機器番号＃２）の場合、ドメイン機器アドレス
は、”＃２＿ＵＲＬ＝ｈｔｔｐ：／／ｍａｔｓｕｓｈｉ
ｔａ．ｈｉ−ｈｏ．ｎｅ．ｊｐ／Ｄ−ｖｈｓ＿ｊｉｒ
ｏ”のように記述される。

【００７０】再び図７において、さらに、ポータルＨＴ
ＴＰサーバ１０４は、上記のようにして生成したドメイ
ン機器アドレスを外部機器１０１に通知し、さらに、通
知したアドレスにパス名として付加されている機器ネー
ム”Ｄ−ｖｈｓ＿ｊｉｒｏ”を、外部機器１０１に命じ
て表示させる（ステップＳ４）。

【００７１】こうして、外部機器１０１の画面上には、
各ドメイン機器（１２１，１２２）の機器ネーム”Ｄ−
ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”および”Ｄ−ｖｈｓ＿ｊｉｒｏ”が
表示されることになる。なお、本実施形態では、表示す
る機器ネームに、機器のタイプおよびニックネームが含
まれているが、ニックネームだけを表示してもよい。画
面上の機器ネーム”Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”および”Ｄ
−ｖｈｓ＿ｊｉｒｏ”には、それぞれドメイン機器１２
１，１２２（Ｄ−ＶＨＳデッキ＃１，＃２）のアドレス
（ＵＲＬ）が関連付けられている。

【００７２】その後、ユーザが、画面上に表示されてい
る”ｔａｒｏ”を選択してクリックする（あるいは、キ
ー操作により文字を反転表示させる）と、外部機器１０
１は、”Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”と関連付けられたドメ
イン機器アドレス”＃１＿ＵＲＬ＝ｈｔｔｐ：／／ｍａ
ｔｓｕｓｈｉｔａ．ｈｉ−ｈｏ．ｎｅ．ｊｐ／Ｄ−ｖｈ
ｓ＿ｔａｒｏ”へのアクセスを実行する。アクセス後、
ユーザは、自らが”ｔａｒｏ”と名付けたＤＶＤデッキ
１２１を外部端末から操作して、録画予約の設定等を行
うことができる。

【００７３】ステップＳ４のアドレス通知および機器ネ
ーム表示処理を行って以降、ホームゲートウェイ１０２
が動作を停止するまでの間、ドメイン機器管理部１１２
は、ドメイン１２０に機器構成の変化がないかを常時監
視している（ステップＳ５）。そして、もしドメイン１
２０への機器追加や、ドメイン１２０からの機器離脱が
あれば、ドメイン機器管理部１１２は、それを検出し
て、ステップＳ３で記憶したプロパティ情報の内容を更
新する（ステップＳ６）。さらに、このプロパティ情報
の更新に伴い、ポータルＨＴＴＰサーバ１０４は、外部
機器１０１に表示内容を変更させる（ステップＳ７）。

【００７４】上記ステップＳ６，Ｓ７の処理は、具体的
には、次のようにして行われる。ドメイン機器管理部１
１２は、ドメイン１２０への機器追加があれば、追加さ
れたドメイン機器からプロパティ情報を取得して、それ
を現在の記憶内容に追加する。一方、ドメイン機器の離
脱を検出すると、その機器のプロパティ情報は削除する
ことなく保持したまま、その機器が離脱状態にある旨だ
けを記憶内容に追加する。機器が離脱状態にある旨の記
憶は、後にその機器が復帰したとき、削除される。

【００７５】ポータルＨＴＴＰサーバ１０４は、ドメイ
ン機器が追加されて、ドメイン機器管理部１１２にその
機器のプロパティ情報が加わると、上記ステップＳ３と
同様の処理によって、その機器のドメイン機器アドレス
を新たに生成する。そして、新たに生成したドメイン機
器アドレスを外部端末に通知し、追加されたドメイン機
器のニックネームを追加表示させる。一方、ドメイン機
器が離脱して、ドメイン機器管理部１１２に機器離脱の
情報が加わると、ポータルＨＴＴＰサーバ１０４は、離
脱したドメイン機器のニックネームを外部機器１０１に
通知して、そのドメイン機器アドレスの表示を停止させ
る。以上が、本発明の主な特徴であるドメイン機器アド
レス生成・通知処理である。

【００７６】次に、本ホームネットワーク全体の動作に
ついて、上記のドメイン機器アドレス生成・通知も含め
て、具体的に説明する。図１０は、図１のホームネット
ワークにおいて、Ｄ−ＶＨＳデッキ＃１，＃２（１２
１，１２２）がホームゲートウェイ１０２に接続された
時、ドメイン機器管理部１１２、プロトコル変換部１１
３およびＤ−ＶＨＳデッキ（１２１，１２２）の間でど
のようなやりとりがなされるかを示したシーケンス図で
ある。図１０において、Ｄ−ＶＨＳデッキ１２１がホー
ムゲートウェイ１０２に接続されると、各ドメイン機器
（１２１，１２２）を接続するＩＥＥＥ１３９４バスの
バスリセットが発生する。このとき、ＩＥＥＥ１３９４
のプロトコルでネットワーク上の機器（ノード）に対し
てノードＩＤの再割り当てが行われる。プロトコル変換
部１１３は、再割り当てが行われたことを検出し、ドメ
イン機器管理部１１２に対して機器構成（トポロジー）
の変更を通知する。その際、現在接続されている機器
（ノード）数を通知する。

【００７７】ドメイン機器管理部１１２は、ノードＩＤ
＝０から順番に各ノード（ドメイン機器１２１，１２
２）のプロパティ情報を収集するようプロトコル変換部
１１３に指示する。プロトコル変換部１１３は、指定さ
れたＩＤを付されたノードに対して、プロパティを収集
するためのコマンドを送信する。まず、１３９４機器が
持つユニークなアドレスであるＧＵＩＤ（Ｇｒｏｂａｌ
Ｕｎｉｑｕｅ ＩＤ）をコンフィギュレーションＲＯ
Ｍ１７３から読み出す。そして、機器が持つ機能を取得
するために、ＳＵＢＵＮＩＴ ＩＮＦＯコマンドを送出
する。相手機器がＤ−ＶＨＳデッキである場合、機器は
応答として自分がＴＡＰＥ ＲＥＣＯＲＤＥＲサブユニ
ットを持つことを通知する。

【００７８】プロトコル変換部１１３は、サブユニット
タイプを取得することによってどのような機能を持った
機器が接続されているかを知ることができる。プロトコ
ル変換部１１３は、さらにＭＥＤＩＵＭ ＩＮＦＯコマ
ンドを送出する。このコマンドの応答としては、機器が
使用するメディア情報（Ｄ−ＶＨＳ、ＤＶなど）が含ま
れる。プロトコル変換部１１３は、Ｄ−ＶＨＳデッキ１
２１が接続されたことを検出し、ドメイン機器管理部１
１２に通知する。同様の動作を全てのノードに対して行
うことによって、ネットワーク上の全ての機器の種類を
検出することができる。

【００７９】次に、ドメイン機器管理部１１２がドメイ
ン機器１２１，１２２に関する情報を管理する手順につ
いて説明する。ドメイン機器管理部１１２は、収集した
各機器のプロパティ情報と、バスリセットが発生する前
にドメイン機器管理部１１２が保持していたプロパティ
情報とを比較する。取得したプロパティ情報がバスリセ
ット前に存在しなかった場合は、ホームネットワークに
新たなドメイン機器が追加されたものと判断し、そのア
ドレス情報を生成して新規登録を行う。ドメイン機器管
理部１１２は、Ｄ−ＶＨＳデッキ１２１から取得したプ
ロパティ情報およびドメイン機器管理部１１２で生成し
たアドレス情報を登録する。登録するプロパティ情報お
よびアドレス情報の内容を、図１１，図１２に示す。

【００８０】図１１は、ドメイン１２０の種類によらず
共通に管理すべきプロパティ／アドレス情報（以下「共
通情報」と呼ぶ）を示す図であり、一方、図１２は、各
ドメイン１２０に固有のプロパティ／アドレス情報（以
下「固有情報」と呼ぶ）を示す図である。最初、共通情
報の内容について説明する。図１１において、機器番号
は、検出した機器毎にドメイン機器管理部１１２が割り
当てる番号である。ドメイン機器管理部１１２は、機器
がネットワークから離脱した後に再び接続された場合、
その機器に割り当てた機器番号を再び使用する。

【００８１】機器タイプは、ＶＴＲやエアコンなど、宅
内機器のタイプを示す情報である。例えば、図３のよう
に機器のタイプが規定される。図３では、ディジタルＴ
ＶやＤ−ＶＨＳデッキといった分類がなされているが、
製造元や機種によってさらに細かく分類してもよい。あ
るいは、ＡＶ機器や通信機器といった、より大まかな分
類でもよい。

【００８２】機器ネームは、各ドメイン機器１２１，１
２２のニックネームがユーザによって入力されるのを受
け、ドメイン機器管理部１１２が各機器に付与する。機
器ネームのデフォルト値、すなわち、ユーザがニックネ
ームを入力する前に各機器に自動的に付与される値とし
ては、例えば、機器タイプの後ろに数字をつけた形（例
えばＤ−ｖｈｓ１，Ｄ−ｖｈｓ２，…）が挙げられる。
これらの数字は、ドメイン機器管理部１１２が、各機器
に接続順に付与する。

【００８３】あるいは、機器ネームのデフォルト値とし
て、Ｄ−ＶＨＳデッキ１２１がホームゲートウェイ１０
２に登録された日時（すなわち、ドメイン機器１２１，
１２２がホームゲートウェイ１０２と最初に接続された
日時）を付与することもできる。この場合、各機器に付
加されるデフォルト値は、例えば”Ｄ−ｖｈｓ＿１９９
９−０６−１５”や、”Ｄ−ｖｈｓ＿２００１−０３−
１１”となる。このように、機器ネームのデフォルト値
として登録日時を用いれば、ユーザは、Ｄ−ＶＨＳデッ
キが宅内に複数台あっても、それぞれの登録日付を見る
ことによって、どのＤ−ＶＨＳデッキであるかを区別す
ることができる。デフォルト値のままで識別できれば、
各機器に改めてニックネームを付け直さなくてもよい。

【００８４】機器ネームをデフォルト値以外の値に変更
する場合、例えば、Ｗｅｂブラウザ機能を持つＰＣをホ
ームゲートウェイ１０２に接続し、名前変更用のＵＲＬ
を指定してポータルＨＴＴＰサーバ１０４にアクセスす
ることによって、Ｗｅｂブラウザから名前を変更するこ
とが可能である。

【００８５】Ｄ−ＶＨＳデッキ（＃１）１２１に機器ネ
ーム設定機能がある（図４参照）場合、Ｄ−ＶＨＳデッ
キ１２１の名前を設定ないしは変更することができる。
図４において、Ｄ−ＶＨＳデッキ１２１を購入したと
き、購入先の電気店などに設置された機器名前書き込み
装置１７２とＤ−ＶＨＳデッキ１２１とを接続する。購
入者は、機器名前書き込み装置１７２からＤ−ＶＨＳデ
ッキ１２１に設定したい名前を入力する。本実施例で
は、太郎さんが購入したＤ−ＶＨＳデッキ１２１に自分
の名前を付けて設定（Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ）するとす
る。入力した名前は、プロパティ情報設定部１７１を介
してコンフィギュレーションＲＯＭ１７３に書き込まれ
る。ドメイン機器管理部１１２は、コンフィギュレーシ
ョンＲＯＭ１７３にアクセスし、名前が設定されている
ことを検出すると、以降、機器ネームとして、コンフィ
ギュレーションＲＯＭ１７３から読み出した値を使用す
る。この機器ネームは、機器が接続される環境に関わら
ず同じであるため、例えば他の家のホームゲートウェイ
１０２に接続しても同じ名前で登録することができる。
なお、機器名前書き込み装置１７２は店頭に設置しても
良いし、各家庭で所有していて家庭でユーザが自由に名
前を書き換えられるようになっていても良い。

【００８６】ロケーション情報は、機器が設置されてい
る場所を示す情報である。電源状態は、当該ドメイン機
器１２１，１２２の電源が入っているかどうかを示す情
報である。サービス情報は、ドメイン機器１２１，１２
２が提供する各サービスの種類や内容に関する情報を示
す。このサービス情報を通じ、サービス毎に次の（ａ）
〜（ｃ）のような情報が管理される。

【００８７】（ａ）サービスタイプ ドメイン機器１２１，１２２が提供するサービスの種類
を登録する。例えば、宅外からドメイン機器１２１，１
２２を遠隔操作するサービスや、ドメイン機器１２１，
１２２と宅外機器との間でデータ転送を行うサービスな
どがある。 （ｂ）サービスアドレス 当該サービスにアクセスするメニュー画面のＵＲＬを示
す。この画面を通じて各サービスを利用する。 （ｃ）サービスプロトコル サービスを利用する際のプロトコルおよびポート番号を
登録する。本実施例ではＨＴＴＰベースで機器にアクセ
スするため、サービスプロトコルとしてＨＴＴＰを登録
する。ポート番号は、ホームゲートウェイ１０２が宅外
との通信で使用するポート番号を登録する。本実施例で
は、ポータルＨＴＴＰサーバ１０４のポート番号とし
て、「８０番」ただ１つだけが登録され、外部機器１０
１から各ドメイン機器１２１，１２２へのアクセスは、
全てこの８０番ポートを通じて行うことができる。これ
が可能な理由は、外部機器１０１から各ドメイン機器１
２１，１２２へアクセスするためのドメイン機器アドレ
スを、ホームゲートウェイ１０２のアドレス＋パス名
（各ドメイン機器１２１，１２２に付けたニックネーム
やホームゲートウェイ１０２への接続日時）で指定する
からである。これに対して、従来のホームゲートウェイ
では、各ドメイン機器１２１，１２２にそれぞれ別々の
ポート番号が割り当てられていた。そして、外部機器か
ら各ドメイン機器１２１，１２２へのアクセスは、ドメ
イン機器アドレスをＨＧＷアドレス＋ポート番号で指定
することにより、ドメイン機器１２１，１２２毎に異な
るポートを通じて行われていた。

【００８８】ドメイン機器管理部１１２は、新たに取得
したプロパティ情報と、バスリセット発生前に保持して
いたプロパティ情報とを比較し、ネットワークから離脱
した機器が存在することを認識すると、当該機器のプロ
パティ情報およびアドレス情報を削除する。ここで「削
除」とは、ドメイン機器管理部１１２から情報を現実に
削除するのではなく、情報自体は保持しておき、ポータ
ルＨＴＴＰサーバ１０４からの問い合わせがあってもそ
の情報を応答しない（つまり、応答内容から削除する）
という意味である。そして、再び同じ機器がネットワー
クに接続されると、ドメイン機器管理部１１２は、読み
出したプロパティ情報と、保持していたプロパティ情報
とを比較することによって、過去に存在した機器が再び
ネットワークに接続されたことを認識する。そして、そ
の機器のアドレス情報をポータルＨＴＴＰサーバ１０４
に通知する。この機能により、ユーザによってニックネ
ームを付けられた機器が一旦ネットワークから離脱した
後、再びネットワークに接続された場合、前に設定した
ニックネームをドメイン機器管理部１１２が保持してい
るため、再びニックネームを設定する必要がない。

【００８９】次に、固有情報の内容について説明する。
図１２において、機器アドレスは、当該ドメインでその
機器を識別するために割り当てられたアドレスである。
本実施形態では、ドメイン１２０がディジタルＡＶドメ
インであるため、機器アドレスは、ＩＥＥＥ１３９４で
割り当てられたアドレスを示す。このうち、ＧＵＩＤ
（Ｇｌｏｂａｌ Ｕｎｉｑｕｅ ＩＤ）は、各々の１３
９４機器を一意に識別するためのアドレスである。この
値は、機器ごとに異なる値であり、バスリセットなどに
よって変化することはない。バスリセット前後で１３９
４バスから取得できたＧＵＩＤを比較することによっ
て、新たにネットワークに接続された機器およびネット
ワークから離脱した機器を検出することができる。ノー
ドＩＤは、１３９４バス上で物理的に割り当てられたＩ
Ｄである。１９３４バス上のパケット転送は、ノードＩ
Ｄを宛先として送信される。１３９４サブユニットタイ
プは、当該機器の種類および機能を示す情報である。こ
の情報によって、その機器がサポートする機能（コマン
ド）が特定できる。

【００９０】次に、サービス登録された機器（ドメイン
機器１２１，１２２）に、外部ネットワーク１００に接
続された外部機器１０１からアクセスするためのアドレ
ス情報（ドメイン機器アドレス）を生成する手順につい
て説明する。各ドメイン機器１２１，１２２において、
宅外から見える機器のアドレス（ＵＲＬ）を“ｈｔｔ
ｐ：／／ＨＧＷアドレス／ドメイン機器ネーム”と定義
する。この定義に従い、ドメイン機器管理部１１２は、
各ドメイン機器１２１，１２２から取得したプロパティ
情報を利用して、各機器のアドレスを生成する。

【００９１】ドメイン機器ネームは、典型的には、ユー
ザがその機器に付けたニックネーム（Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａ
ｒｏ，Ｄ−ｖｈｓ＿ｊｉｒｏ，…）であるが、ホームゲ
ートウェイ１０２（のドメイン機器管理部１１２）が各
ドメイン機器に自動的に付与するデフォルト値であって
もよい。このようなデフォルト値としては、その機器が
ホームゲートウェイ１０２と初めて接続された日時（”
Ｄ−ｖｈｓ＿１９９９−０６−１５”，”Ｄ−ｖｈｓ＿
２００１−０３−１１”）や、連続番号（Ｄ−ｖｈｓ
１，Ｄ−ｖｈｓ２，…）などがある。

【００９２】ただし、デフォルト値として連続番号を用
いる場合、ユーザは、外部端末に表示された番号を見て
各機器を区別することはできるが、連続番号自体には意
味がないので、どの値がどの機器と対応しているかを、
事前に暗記しておく必要がある。これに対して、ユーザ
自らが付けたニックネームの場合、当然、ユーザは、ど
のニックネームがどのドメイン機器１２１，１２２と対
応しているかが即座にわかる。また、デフォルト値とし
て接続日時を用いる場合にも、ユーザは、自分がいつ頃
ドメイン機器を接続したかを記憶しているので、どの接
続日時がどのドメイン機器１２１，１２２と対応してい
るかがわかる。そのため、対応関係を事前に暗記しなく
てよい利点がある。

【００９３】例えば、ＨＧＷアドレスが“ｍａｔｓｕｓ
ｈｉｔａ．ｈｉ−ｈｏ．ｎｅ．ｊｐ”で、「太郎」とい
うニックネームが付けられたＤ−ＶＨＳデッキ（＃１）
に対応するアドレスは、“ｈｔｔｐ：／／ｍａｔｓｕｓ
ｈｉｔａ．ｈｉ−ｈｏ．ｎｅ．ｊｐ／Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａ
ｒｏ”で表される。または、機器ネームが接続日時で表
現されている場合、“ｈｔｔｐ：／／ｍａｔｓｕｓｈｉ
ｔａ．ｈｉ−ｈｏ．ｎｅ．ｊｐ／Ｄ−ｖｈｓ＿１９９９
−０６−１５”のようになり、機器ネームがデフォルト
値である場合、“ｈｔｔｐ：／／ｍａｔｓｕｓｈｉｔ
ａ．ｈｉ−ｈｏ．ｎｅ．ｊｐ／Ｄ−ｖｈｓ１”のように
表される。

【００９４】このように、ドメイン機器管理部１１２
は、各ドメイン機器１２１，１２２から収集したプロパ
ティ情報を用いて、外部ネットワーク１００（インター
ネット）に接続された外部機器１０１が各ドメイン機器
１２１，１２２にアクセスするためのＵＲＬを自動的に
生成する。従って、ユーザは、ドメイン機器１２１，１
２２をホームゲートウェイ１０２に接続したとき、外部
からそのドメイン機器１２１，１２２にアクセスするた
めのＵＲＬを手動で設定する必要がない。

【００９５】ドメイン機器管理部１１２は、ポータルＨ
ＴＴＰサーバ１０４からの問い合わせに対して、上記の
ようにして生成したＵＲＬと、１３９４サブユニットタ
イプとを通知する。ポータルＨＴＴＰサーバ１０４は、
各ドメイン機器１２１，１２２のＵＲＬをリンク先とし
たアクセス機器選択用のＨＴＭＬファイルを生成する。
機器選択用画面の例を、図１３に示す。図１３の例は、
ホームネットワークに、２台のＤ−ＶＨＳデッキ＃１，
＃２およびディジタルＴＶで構成される「ディジタルＡ
Ｖドメイン」と、２台のエアコン＃１，＃２で構成され
る「暮らし環境ドメイン」とが含まれている場合の画面
である。図１３の画面には、機器ネームだけでなく、電
源状態や設置場所に関する情報も表示されている。

【００９６】図１３に示すように、外部機器１０１から
ポータルＨＴＴＰサーバ１０４にアクセスすると、外部
機器１０１のブラウザ上に、アクセス可能なドメイン機
器１２１，１２２の機器ネームが一覧として表示され
る。図１３の例では、機器ネームとして、その機器のタ
イプにユーザの付けたニックネームを添付した情報（”
Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”など）が表示されているが、接
続日時や連続番号を添付した情報を表示してもよい。ま
た、文字や記号の組み合わせで表現されたニックネーム
をそのまま表示する代わりに、ニックネームの特徴を図
形的に表現したアイコンを表示するようにしてもよい。

【００９７】画面上に表示されている各機器ネームに
は、参照先として、その機器にアクセスするためのＵＲ
Ｌが関連付けられており、ユーザがいずれかの機器ネー
ムにカーソルを当てると、その機器のＵＲＬがさらに表
示される。

【００９８】ポータルＨＴＴＰサーバ１０４はさらに、
１３９４サブユニットタイプで決まる機器の制御コマン
ドに対応する機器制御用のＨＴＭＬファイルを生成す
る。機器制御用画面の一例を、図１４に示す。図１４
は、図１３の機器選択画面上で所望のドメイン機器１２
１，１２２が選択されたときに表示される画面の例であ
る。図１３の画面上で”Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”がクリ
ックされると、図１４のような”Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒ
ｏ”の制御用画面がブラウザに表示される。

【００９９】図１４において、それぞれの制御項目（再
生・録画・早送りなど）には、参照先として、機器を制
御するためのＵＲＬが関連付けられている。サブユニッ
トタイプによって規定されるＤ−ＶＨＳデッキの機能
（再生・録画・早送りなど）をそれぞれ“ｃｏｍｍａｎ
ｄ＝ｐｌａｙ”，“ｃｏｍｍａｎｄ＝ｒｅｃｏｒｄ”お
よび“ｃｏｍｍａｎｄ＝ｆｏｒｗａｒｄ”のように記述
し、それらをＣＧＩの引数として、機器を制御するため
のＵＲＬを生成する。

【０１００】次に、外部機器１０１からホームゲートウ
ェイ１０２を通じてドメイン機器１２１，１２２を操作
する動作（具体例として、Ｄ−ＶＨＳデッキ（＃１）１
２１に再生を行わせる際の動作）を説明する。図１５
は、本動作を示すシーケンス図である。図１５におい
て、外部機器１０１は、ブラウザを起動し、ホームゲー
トウェイ１０２にアクセスする。ホームゲートウェイ１
０２では、ポータルＨＴＴＰサーバ１０４と対応するポ
ート（８０番ポート）だけが開放されており、さらに、
アクセス許可されたパケットだけがこの８０番ポートを
通過できるように、パケットフィルタリング部１０３の
設定がなされている。

【０１０１】外部機器１０１からのアクセス要求（ＨＴ
ＴＰ ｇｅｔ要求）は、パケットフィルタリング部１０
３を通過してポータルＨＴＴＰサーバ１０４に到達す
る。ポータルＨＴＴＰサーバ１０４は、機器認証やユー
ザ認証（本実施例では認証を行うための機能部や手順は
省略）の結果、アクセスを行った外部機器１０１および
ユーザが正当であると通知されると、ドメイン機器管理
部１１２に現在操作可能な機器を問い合わせる。そし
て、問い合わせた結果を利用し、図１３に示したような
操作可能機器一覧画面のＨＴＭＬファイルを生成して、
外部機器１０１に応答を返す。

【０１０２】図１３の一覧画面では、ドメイン機器（１
２１，１２２）が例えば２台のＤ−ＶＨＳデッキ＃１，
＃２の場合、ユーザが付けたニックネームが添付されて
おり、ユーザは、どちらが目的のデッキかを判別するこ
とができる。なお、ニックネームの代わりに登録日時や
連続番号を添付してもよいことは、先に説明した。

【０１０３】次いで、ユーザは、外部機器１０１のブラ
ウザに表示された図１４のような操作画面から、「太
郎」というニックネームのＤ−ＶＨＳデッキ＃１（ドメ
イン機器１２１）”Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”を選択す
る。ブラウザ画面上の”Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”には、
リンク先として、Ｄ−ＶＨＳデッキ１２１のＵＲＬ（す
なわち、外部機器１０１からにＤ−ＶＨＳデッキ１２１
にアクセスするためのアドレス）が関連付けられてい
る。ユーザが”Ｄ−ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”をクリックする
と、Ｄ−ＶＨＳデッキ１２１に対応するＵＲＬを指定し
たＨＴＴＰ ｇｅｔ要求が、ポータルＨＴＴＰサーバ１
０４に送られる。ポータルＨＴＴＰサーバ１０４では、
指定されたＵＲＬに対応するＣＧＩプログラムが起動さ
れ、プロトコル変換部１１３に対して、Ｄ−ＶＨＳデッ
キ１２１の現在の状態を取得するよう要求する。

【０１０４】プロトコル変換部１１３は、ＩＥＥＥ１３
９４バスを通じてＡＶ／Ｃコマンドを発行し、Ｄ−ＶＨ
Ｓデッキ１２１の現在の動作モード（再生中／録画中／
停止状態など）を取得して、ポータルＨＴＴＰサーバ１
０４に通知する。また、Ｄ−ＶＨＳデッキ１２１が持つ
機能（再生・録画・早送り・巻き戻しなど）をドメイン
機器管理部１１２に問い合わせる。ポータルＨＴＴＰサ
ーバ１０４は、図１４に示したようなＤ−ＶＨＳデッキ
１２１の操作用画面のＨＴＭＬファイルを生成して（な
お、図１４の画面には、上記のようにして取得したＤ−
ＶＨＳデッキ１２１の動作状態―電源ＯＮで録画中―も
表示されている）、外部機器１０１に応答を返す。

【０１０５】ユーザは、外部機器１０１のブラウザに表
示された図１４のような画面上で、Ｄ−ＶＨＳデッキ１
２１に再生を行わせる操作（再生ボタン）を選択する。
再生ボタンには、リンク先として、Ｄ−ＶＨＳデッキ１
２１の動作モードを再生にするためのＵＲＬが関連付け
られている。ユーザが再生ボタンをクリックすると、ポ
ータルＨＴＴＰサーバ１０４では、このＵＲＬに対応す
るＣＧＩプログラムが起動され、プロトコル変換部１１
３に対して、再生コマンドを発行するよう要求する。プ
ロトコル変換部１１３は、Ｄ−ＶＨＳデッキ１２１に対
し、動作モードを再生にするためのＡＶ／Ｃコマンド
（ＰＬＡＹ）を発行する。以上のようなシーケンスによ
って、外部機器１０１からドメイン機器１２１，１２２
（宅内のＤ−ＶＨＳデッキ＃１，＃２）を操作すること
ができる。

【０１０６】以上のように、本実施形態によれば、ホー
ムゲートウェイ１０２においてただ１つのポートだけが
開放されていれば、そのポートを通じて、外部ネットワ
ーク１００に接続された外部機器１０１が各ドメイン機
器１２１，１２２にアクセス可能となる。この場合、開
放ポートが１つだけなので、不正アクセスを受ける危険
が低い。しかも、もし同じタイプのドメイン機器１２
１，１２２が宅内に複数台存在しても、外部機器１０１
の画面上には、ユーザ自らの付けたニックネーム（また
は、自ら機器を接続した日時）が表示されるので、どれ
がアクセスしたい機器であるかを、外部機器１０１を操
作するユーザに容易かつ確実に識別させることができ
る。

【０１０７】なお、本実施形態では、ホームゲートウェ
イ１０２がプロトコル変換部１１３を含んでいるが、代
わりに、ドメイン１２０を構成する機器のうち、ドメイ
ンコントローラとして動作する機器（図１の場合、ホー
ムゲートウェイ１０２と直接接続される方のＤ−ＶＨＳ
デッキ１２１がこれに該当する）が、プロトコル変換部
１１３を含んでいてもよい。つまり、本実施形態のよう
に外部ネットワーク１００と各ドメイン１２０との間の
プロトコル変換をホームゲートウェイ１０２において集
約的に行う代わりに、各ドメイン１２０において分散的
にプロトコル変換を行うようにしてもよい。この場合、
ホームゲートウェイ１０２の処理負荷が軽減される。

【０１０８】また、本実施形態では、ホームゲートウェ
イ１０２が共通情報および固有情報（図１１，図１２参
照）の両方を管理しているが、共通情報だけをホームゲ
ートウェイ１０２が管理し、固有情報は、各ドメイン１
２０において（ドメインコントローラが）管理するよう
にしてもよい。この場合、ホームゲートウェイ１０２の
記憶容量が少なくて済む。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るホームネットワーク
の構成を示すブロック図である。

【図２】図１のドメイン機器１２１，１２２が保有して
いるプロパティ情報の内容の一例（機器ネームとしてニ
ックネームを用いる場合）を示した図である。

【図３】様々な機器タイプの一覧を示す図である。

【図４】図１のドメイン機器１２１に機器ネーム”Ｄ−
ｖｈｓ＿ｔａｒｏ”が書き込まれる様子を示す図であ
る。

【図５】図１のドメイン機器１２１，１２２が保有して
いるプロパティ情報の内容の別の例（機器ネームとして
接続日時を用いる場合）を示した図である。

【図６】図１のドメイン機器１２１，１２２が保有して
いるプロパティ情報の内容のさらに別の例（機器ネーム
として連続番号を用いる場合）を示した図である。

【図７】図１のホームゲートウェイ１０２が行うドメイ
ン機器アドレス生成・通知処理を示すフローチャートで
ある。

【図８】図７のステップＳ２を実行後、ドメイン機器管
理部１１２に記憶されている内容（機器ネームとしてニ
ックネームを用いる場合）を示す図である。

【図９】図７のステップＳ３を実行後、ドメイン機器管
理部１１２に記憶されている内容（機器ネームとしてニ
ックネームを用いる場合）を示す図である。

【図１０】図１のホームネットワークにおいて、ドメイ
ン機器１２１，１２２（Ｄ−ＶＨＳデッキ）がホームゲ
ートウェイ１０２に接続された時、ドメイン機器管理部
１１２、プロトコル変換部１１３およびＤ−ＶＨＳデッ
キの間でどのようなやりとりがなされるかを示したシー
ケンス図である。

【図１１】ドメイン１２０の種類によらず共通に管理す
べきプロパティ／アドレス情報（以下「共通情報」と呼
ぶ）を示す図である。

【図１２】各ドメイン１２０に固有のプロパティ／アド
レス情報（以下「固有情報」と呼ぶ）を示す図である。

【図１３】図１の外部機器１０１に表示される機器選択
用画面の例を示す図である。

【図１４】図１の外部機器１０１に表示される機器制御
用画面の例を示す図である。

【図１５】図１の外部機器１０１からホームゲートウェ
イ１０２を通じてドメイン機器１２１，１２２を操作す
る動作（具体例として、Ｄ−ＶＨＳデッキに再生を行わ
せる際の動作）を説明するためのシーケンス図である。

【図１６】家庭内で構成されるドメインの具体例を示す
図である。

【図１７】今後実用化が予想されるホームネットワーク
の構成例（図１６の各ドメインが外部ネットワークにゲ
ートウェイを介して接続されている）を示す図である。

【図１８】外部ネットワークに接続された外部機器から
ホームネットワーク側の機器を操作可能な従来のシステ
ムの構成例を示すブロック図である。

【図１９】図１８のシステムで使われるアドレス・ポー
ト番号変換テーブルを示す図である。

【符号の説明】

１００…外部ネットワーク １０１…外部機器 １０２…ホームゲートウェイ（ＨＧＷ） １０３…パケットフィルタリング部 １０４…ポータルＨＴＴＰサーバ １１２…ドメイン機器管理部 １１３…プロトコル変換部 １２０…ドメイン １２１，１２２…ドメイン機器（Ｄ−ＶＨＳデッキ＃
１，＃２） １７１…プロパティ情報設定部 １７２…機器ネーム書き込み装置 １７３…コンフィギュレーションＲＯＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 石川 博一 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 5B089 GA31 KB04 KB06 KC58 KF05 5K033 BA01 CB08 DA05 DB18 5K048 BA12 DA05 EB01 EB02

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部ネットワークに接続されるホームネ
   ットワークであって、 １つのドメインを構成する複数のドメイン機器、および
   各前記ドメイン機器と、当該ドメインで採用されている
   通信プロトコルとは別の通信プロトコルを採用した外部
   ネットワークとを、互いに通信可能に接続するホームゲ
   ートウェイを備え、 各前記ドメイン機器は、当該ドメイン機器に付けられた
   ニックネームが入力されるのを受けて、当該ニックネー
   ムを記憶する手段を含み、 前記ホームゲートウェイは、 各前記ドメイン機器からニックネームを収集する収集手
   段、 前記外部ネットワークに接続された外部機器が当該ホー
   ムゲートウェイにアクセスするためのＨＧＷアドレスを
   保有しており、前記収集手段が収集した各ニックネーム
   を当該ＨＧＷアドレスにパス名として付加することによ
   り、当該外部機器が各当該ドメイン機器にアクセスする
   ためのドメイン機器アドレスを生成する生成手段、およ
   び前記生成手段が生成したドメイン機器アドレスを前記
   外部機器に通知して、当該アドレスに付加されているニ
   ックネームを表示させる通知手段を含む、ホームネット
   ワーク。
2. 【請求項２】 前記外部ネットワーク側の通信プロトコ
   ルと、前記複数のドメイン機器からなるドメイン側の通
   信プロトコルとを互いに変換する変換手段を、前記ホー
   ムゲートウェイが含むことを特徴とする、請求項１に記
   載のホームネットワーク。
3. 【請求項３】 前記外部ネットワーク側の通信プロトコ
   ルと、前記複数のドメイン機器からなるドメイン側の通
   信プロトコルとを互いに変換する変換手段を、前記複数
   のドメイン機器のうちドメインコントローラとして動作
   するドメイン機器が含むことを特徴とする、請求項１に
   記載のホームネットワーク。
4. 【請求項４】 前記ホームゲートウェイは、前記ドメイ
   ンの機器構成の変化を検出する検出手段をさらに備え、 前記検出手段がドメイン機器の追加を検出すると、 前記収集手段は、追加されたドメイン機器からニックネ
   ームを取得し、 前記生成手段は、当該ニックネームがパス名として付加
   されたドメイン機器アドレスを生成し、 前記通知手段は、当該ドメイン機器アドレスを外部機器
   に通知して、追加されたのドメイン機器のニックネーム
   をも表示させることを特徴とする、請求項１に記載のホ
   ームネットワーク。
5. 【請求項５】 前記検出手段がドメイン機器の離脱を検
   出すると、 前記通知手段は、離脱したドメイン機器のニックネーム
   を前記外部機器に通知して、当該ニックネームの表示を
   停止させることを特徴とする、請求項４に記載のホーム
   ネットワーク。
6. 【請求項６】 前記検出手段が離脱したドメイン機器の
   復帰を検出すると、 前記通知手段は、復帰したドメイン機器のニックネーム
   を前記外部機器に通知して、当該ドメイン機器にアクセ
   スするためのドメイン機器アドレスの表示を再開させる
   ことを特徴とする、請求項５に記載のホームネットワー
   ク。
7. 【請求項７】 外部ネットワークに接続されるホームネ
   ットワークであって、 １つのドメインを構成する複数のドメイン機器、および
   各前記ドメイン機器と、当該ドメインで採用されている
   通信プロトコルとは別の通信プロトコルを採用した外部
   ネットワークとを、互いに通信可能に接続するホームゲ
   ートウェイを備え、 前記ホームゲートウェイは、 各前記ドメイン機器が当該ホームゲートウェイに接続さ
   れた日時を記憶する記憶手段、 前記外部ネットワークに接続された外部機器が当該ホー
   ムゲートウェイにアクセスするためのＨＧＷアドレスを
   保有しており、各前記ドメイン機器の当該ホームゲート
   ウェイへの接続日時を当該ＨＧＷアドレスにパス名とし
   て付加することにより、当該外部機器が各当該ドメイン
   機器にアクセスするためのドメイン機器アドレスを生成
   する生成手段、および前記生成手段が生成したドメイン
   機器アドレスを前記外部機器に通知して、当該アドレス
   に付加されている接続日時を表示させる通知手段を含
   む、ホームネットワーク。
8. 【請求項８】 前記外部ネットワーク側の通信プロトコ
   ルと、前記複数のドメイン機器からなるドメイン側の通
   信プロトコルとを互いに変換する変換手段を、前記ホー
   ムゲートウェイが含むことを特徴とする、請求項７に記
   載のホームネットワーク。
9. 【請求項９】 前記外部ネットワーク側の通信プロトコ
   ルと、前記複数のドメイン機器からなるドメイン側の通
   信プロトコルとを互いに変換する変換手段を、前記複数
   のドメイン機器のうちドメインコントローラとして動作
   するドメイン機器が含むことを特徴とする、請求項７に
   記載のホームネットワーク。
10. 【請求項１０】 前記ホームゲートウェイは、前記ドメ
    インの機器構成の変化を検出する検出手段をさらに備
    え、 前記検出手段がドメイン機器の追加を検出すると、 前記記憶手段は、追加されたドメイン機器の当該ホーム
    ゲートウェイへの接続日時を記憶し、 前記生成手段は、当該接続日時がパス名として付加され
    たドメイン機器アドレスを生成し、 前記通知手段は、当該ドメイン機器アドレスを外部機器
    に通知して、追加されたのドメイン機器の接続日時をも
    表示させることを特徴とする、請求項７に記載のホーム
    ネットワーク。
11. 【請求項１１】 前記検出手段がドメイン機器の離脱を
    検出すると、 前記通知手段は、離脱したドメイン機器の接続日時を前
    記外部機器に通知して、当該接続日時の表示を停止させ
    ることを特徴とする、請求項１０に記載のホームネット
    ワーク。
12. 【請求項１２】 前記検出手段が離脱したドメイン機器
    の復帰を検出すると、前記通知手段は、復帰したドメイ
    ン機器の接続日時を前記外部機器に通知して、当該接続
    日時の表示を再開させることを特徴とする、請求項１１
    に記載のホームネットワーク。
13. 【請求項１３】 前記ホームゲートウェイは、 各前記ドメイン機器に付けられたニックネームが入力さ
    れるのを受けて、前記記憶手段に記憶されている接続日
    時を当該ニックネームに書き換える手段をさらに含む、
    請求項７に記載のホームネットワーク。
14. 【請求項１４】 １つのドメインを構成する複数のドメ
    イン機器と共に用いられ、各当該ドメイン機器と、当該
    ドメインで採用されている通信プロトコルとは別の通信
    プロトコルを採用した外部ネットワークとを、互いに通
    信可能に接続するホームゲートウェイであって、 各前記ドメイン機器には、当該ドメイン機器に付けられ
    たニックネームが入力されるのを受けて、当該ニックネ
    ームを記憶する手段が含まれており、 各前記ドメイン機器からニックネームを収集する収集手
    段、 前記外部ネットワークに接続された外部機器が当該ホー
    ムゲートウェイにアクセスするためのＨＧＷアドレスを
    保有しており、前記収集手段が収集した各ニックネーム
    を当該ＨＧＷアドレスにパス名として付加することによ
    り、当該外部機器が各当該ドメイン機器にアクセスする
    ためのドメイン機器アドレスを生成する生成手段、およ
    び前記生成手段が生成したドメイン機器アドレスを前記
    外部機器に通知して、当該アドレスに付加されているニ
    ックネームを表示させる通知手段を含む、ホームゲート
    ウェイ。
15. 【請求項１５】 １つのドメインを構成する複数のドメ
    イン機器と共に用いられ、各当該ドメイン機器と、当該
    ドメインで採用されている通信プロトコルとは別の通信
    プロトコルを採用した外部ネットワークとを、互いに通
    信可能に接続するホームゲートウェイであって、 各前記ドメイン機器が当該ホームゲートウェイに接続さ
    れた日時を記憶する手段、 前記外部ネットワークに接続された外部機器が当該ホー
    ムゲートウェイにアクセスするためのＨＧＷアドレスを
    保有しており、各前記ドメイン機器の当該ホームゲート
    ウェイへの接続日時を当該ＨＧＷアドレスにパス名とし
    て付加することにより、当該外部機器が各当該ドメイン
    機器にアクセスするためのドメイン機器アドレスを生成
    する生成手段、および前記生成手段が生成したドメイン
    機器アドレスを前記外部機器に通知して、当該アドレス
    に付加されている接続日時を表示させる通知手段を含
    む、ホームゲートウェイ。
16. 【請求項１６】 １つのドメインを構成する複数のドメ
    イン機器と、当該ドメインで採用されている通信プロト
    コルとは別の通信プロトコルを採用した外部ネットワー
    クとを、ホームゲートウェイを通じて互いに通信可能に
    接続する方法であって、 各前記ドメイン機器には、当該ドメイン機器に付けられ
    たニックネームが入力されるのを受けて、当該ニックネ
    ームを記憶する手段が含まれており、 各前記ドメイン機器からニックネームを収集する収集ス
    テップ、 前記外部ネットワークに接続された外部機器が前記ホー
    ムゲートウェイにアクセスするためのＨＧＷアドレスを
    保有しており、前記収集ステップで収集した各ニックネ
    ームを当該ＨＧＷアドレスにパス名として付加すること
    により、当該外部機器が各当該ドメイン機器にアクセス
    するためのドメイン機器アドレスを生成する生成ステッ
    プ、および前記生成ステップで生成したドメイン機器ア
    ドレスを前記外部機器に通知して、当該アドレスに付加
    されているニックネームを表示させる通知ステップを含
    む、接続方法。
17. 【請求項１７】 １つのドメインを構成する複数のドメ
    イン機器と、当該ドメインで採用されている通信プロト
    コルとは別の通信プロトコルを採用した外部ネットワー
    クとを、ホームゲートウェイを通じて互いに通信可能に
    接続する方法であって、 各前記ドメイン機器が前記ホームゲートウェイに接続さ
    れた日時を記憶するステップ、 前記外部ネットワークに接続された外部機器が当該ホー
    ムゲートウェイにアクセスするためのＨＧＷアドレスを
    保有しており、各前記ドメイン機器の当該ホームゲート
    ウェイへの接続日時を当該ＨＧＷアドレスにパス名とし
    て付加することにより、当該外部機器が各当該ドメイン
    機器にアクセスするためのドメイン機器アドレスを生成
    する生成ステップ、および前記生成ステップで生成した
    ドメイン機器アドレスを前記外部機器に通知して、当該
    アドレスに付加されている接続日時を表示させる通知ス
    テップを含む、接続方法。