JP2002346508A - 生ごみ処理機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】処理槽内のメンテナンス作業や処理媒体交換時
における処理媒体の投入・取出し作業の作業性を向上さ
せることができる生ごみ処理機を提供する。 【解決手段】生ごみの分解処理を行う生ごみ処理機にお
いて、微生物を混入した処理媒体及び生ごみを受け入れ
る処理槽１０と、この処理槽１０の上面を開閉する開閉
カバー２９ａと、この開閉カバー２９ａに設けられ、処
理槽１０内への生ごみの投入口７を開閉する開閉蓋６と
を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、飲食店、食品加工
業者等で発生する生ごみを分解処理する生ごみ処理機に
係わり、特に処理媒体の投入作業性及び処理槽内のメン
テナンス性を向上することができる生ごみ処理機に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】生ごみ処理機とは、例えば、家庭等で発
生する生ごみを分解処理するものであり、通常、処理槽
内に投入した生ごみを処理槽内攪拌手段で微生物を混入
した処理媒体とともに攪拌し、処理媒体の発酵作用によ
り生ごみを気体と水とに分解処理することによって生ご
みを減量化させるようになっている。

【０００３】このような生ごみ処理機に用いる処理媒体
は、腐敗や乾燥等により混入した微生物の繁殖が停滞あ
るいは死滅する等、生ごみの分解処理を行う微生物を混
入した処理媒体が使用期間の経過に伴って劣化する場合
があるため、使用済み処理媒体は定期的に交換する必要
がある。このとき、例えば家庭用のもの等、比較的小型
の生ごみ処理機においては、一般的に処理媒体を収容す
る処理槽の上面を開閉あるいは取外すことにより、処理
槽上方を大きく露出させられる場合が多く、上述した処
理媒体の交換作業を比較的容易に行うことができるよう
になっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ここで、近年の廃棄物
再利用（リサイクル）の背景の下、食品関係についても
いわゆる食品リサイクル法が２０００年６月に公布さ
れ、２００１年５月から施行された。この食品リサイク
ル法では、業務用の生ごみを発生する飲食店、食品加工
業者等のうち、年間１００トン以上の食品廃棄物を出す
事業者に対し、発生する生ごみを５年以内に２０％削減
することを義務付けている。したがって、今後、このよ
うな飲食店等から大量に発生する生ごみを処理対象とす
る大型の業務用生ごみ処理機のニーズの拡大が予想され
る。

【０００５】このように生ごみ処理機の生ごみの処理量
が増大した場合には、以下のような課題が考えられる。
すなわち、飲食店等で発生する生ごみには、例えば米等
の粘性の高いものも多く含まれており、このような高粘
性の生ごみを前述した処理槽内攪拌手段により処理媒体
とともに攪拌すると団粒状の状態となり、これが攪拌と
ともにさらに付着成長して大塊となることがある。この
場合、処理槽内攪拌手段の駆動装置に対する負荷が増大
したり、また、処理槽内の処理媒体の通気性の低下によ
り好気性の微生物の生息環境が悪化する等の不具合が生
じる可能性がある。このような場合においては、処理槽
内の処理媒体を新しいものと入れ換える必要があるが、
大型の業務用生ごみ処理機にあっては、この処理媒体の
入れ換え作業には多大な労力及び時間を要する。このと
き、通常、業務用の大型の生ごみ処理機においては、処
理槽の下部に処理媒体の排出口が設けられていることが
多いが、この排出口の開口面積は比較的小さく形成され
ているのが一般的で、この排出口を介して上記の大塊を
取り出すことは困難である。

【０００６】また、業務用の大型の生ごみ処理機におい
ては、処理媒体の交換時等には、取り出す処理媒体が大
量であるのと同様、処理槽内に投入する処理媒体も大量
になり、この投入作業にも多大な労力及び時間を要す
る。今後、この投入作業の利便性向上を図るためにも、
例えばトンパック等から直接大量の処理媒体を投入する
等、処理媒体の投入作業効率を向上させる必要性があ
る。また、生ごみ処理機の上部カバーがボルト等により
着脱可能に構成されている場合、この上部カバーを取外
してトンパック等から直接処理媒体を投入することも考
えられるが、大型の生ごみ処理機において、上部カバー
を取外すために、多数のボルトを取外しまた取付ける作
業は大変煩わしいものとなる。

【０００７】さらに、飲食店等で発生する生ごみには、
例えばフォークやスプーン等といった硬質の異物が混入
している可能性があり、このような硬質の異物を処理媒
体とともに攪拌すると、上記の処理槽内攪拌手段と処理
槽の内壁面との間にこの異物が引っ掛かり、処理槽内攪
拌手段の破損や生ごみ処理機の稼動停止といった不具合
が生じる可能性もある。このような場合においては、処
理槽内の処理媒体を取り出して処理槽内のメンテナンス
を行う必要があるが、業務用の大型の生ごみ処理機にあ
っては、メンテナンス作業及びこのメンテナンスの際に
処理媒体を取り出す作業には、多大な労力及び時間を要
する。

【０００８】本発明は、上記の事柄に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、処理槽内のメンテナンス作業や
処理媒体交換時における処理媒体の投入・取出し作業の
作業性を向上させることができる生ごみ処理機を提供す
ることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】（１）上記目的を達成す
るために、本発明は、生ごみの分解処理を行う生ごみ処
理機において、微生物を混入した処理媒体及び生ごみを
受け入れる処理槽と、この処理槽の上面を開閉する開閉
カバーと、この開閉カバーに設けられ、前記処理槽内へ
の生ごみの投入口を開閉する開閉蓋とを備える。

【００１０】例えば、上述したように、穀類等の高粘性
の生ごみが付着成長して大塊となった場合や、例えばフ
ォークやスプーン等といった硬質の異物が処理槽内の生
ごみと処理媒体とを攪拌する処理槽内攪拌手段と処理槽
の内壁面との間に引っ掛った場合には、処理槽内の処理
媒体を取り出さなければならず、この処理媒体を取り出
す作業には、多大な労力及び時間を要していた。

【００１１】そこで、本発明においては、処理槽の上面
を開閉する開閉カバーを設け、この開閉カバーを開ける
ことにより、処理槽の上方を容易に大きく露出させるこ
とができるので、この大きく露出した処理槽の上部から
内部の処理媒体を効率良く取り出すことができる。ま
た、処理媒体を取り出した後、完全に生ごみ処理機の運
転を停止させた上で、大きく開口した処理槽の上部から
作業者が容易に処理槽内の所望の場所に手を伸ばすこと
ができるので、あるいは処理槽内に入り込むことができ
るので、処理槽内のメンテナンスを容易に行うことがで
きる。

【００１２】また、処理媒体の交換時等において、処理
槽内の処理媒体を取り出した後、新しい処理媒体を投入
する場合にも、上記のように、大きく開口した処理槽の
上部から、例えばトンパック等から直接処理槽内に処理
媒体を投入することが容易にできる。

【００１３】以上のように、本発明によれば、処理槽内
のメンテナンス作業や処理媒体交換時における処理媒体
の投入・取出し作業の作業性を向上させることができ
る。

【００１４】また、本発明においては、前述の開閉カバ
ーに処理槽内への生ごみの投入口を開閉する開閉蓋を備
えているので、通常の生ごみの投入作業等は、開閉カバ
ーを開けて処理槽の上方を大きく開口させなくとも、こ
の比較的小さな開閉蓋を開閉することにより容易に行う
ことができる。

【００１５】（２）上記（１）において、好ましくは、
前記開閉カバーを生ごみ処理機本体の壁面に回動可能に
接続する連結部材を設ける。

【００１６】（３）上記（２）において、好ましくは、
前記開閉カバーを開閉駆動させる駆動装置を設ける。

【００１７】（４）上記（２）又は（３）において、ま
た好ましくは、前記連結部材は、前記開閉カバーの前記
生ごみ処理機本体奥行き方向一端を支点として前記開閉
カバーを回動させるように配設する。

【００１８】（５）上記（２）又は（３）において、ま
た好ましくは、前記連結部材は、前記開閉カバーの前記
生ごみ処理機本体幅方向一端を支点として前記開閉カバ
ーを回動させるように配設する。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の生ごみ処理機の一
実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明
の生ごみ処理機の一実施の形態の全体構造を表す正面
図、図２はその上面図である。これら図１及び図２にお
いて、１は微生物により投入された生ごみを分解処理す
る生ごみ処理機本体、２はこの生ごみ処理機本体１から
の排気に含まれる臭気を除去する脱臭ユニット（図２参
照）で、この脱臭ユニット２は、生ごみ処理機本体１の
背面側（図２中上側）に位置し、例えばフレキシブルホ
ース等により構成された吸気ホース３（図２参照）及び
排気ホース４（図２参照）を介して生ごみ処理機本体１
と接続している。なお、これら吸気ホース３及び排気ホ
ース４の両端は、それぞれ生ごみ処理機本体１及び脱臭
ユニット２の上面に回動可能に設けた継ぎ手３ａ，３ｂ
及び継ぎ手４ａ，４ｂに差し込まれている。５はこれら
吸気ホース３及び排気ホース４を保護するホースカバー
である。

【００２０】６は生ごみ処理機本体１の正面側（図２中
下側）に設けられ、投入口７（後述の図５参照）を開閉
する開閉蓋、８はこの開閉蓋６を開閉駆動する駆動装置
で、例えば電動モータ等により構成されている。生ごみ
処理機本体１に生ごみや微生物担体（例えばおがくず等
の微生物を混入した処理媒体）を投入するときには、生
ごみ処理機本体１正面に設けた操作盤９からの指令によ
り適宜開閉蓋６の開閉操作を行い、前記投入口７を介し
て生ごみ処理機本体１内に投入するようになっている。
なお、この生ごみの投入作業への配慮として、生ごみを
略バケツ状のリフト容器に受け入れ、その容器を地面と
前記投入口７との間を昇降させるとともに、上昇時（投
入口７の高さまで容器を持ち上げたとき）には、受け入
れた生ごみを投入口７に投入するようにリフト容器を傾
倒させる投入リフト装置が別途用意される（後述の図１
１参照）。この投入リフト装置の操作も上記操作盤９に
より行われ、投入リフト装置のリフト容器の上記昇降及
び傾倒の動作と前記開閉蓋６の開閉動作を連動させる操
作と、これらの動作を別々に行う操作の両方の操作がで
きるようになっている。

【００２１】また、図２に示すように、独立に構成され
た前記脱臭ユニット２は、その幅寸法（図２中左右方向
寸法）を生ごみ処理機本体１の奥行き寸法（図２中上下
方向寸法）とほぼ等しく設定しており、上記した継ぎ手
３ａ，３ｂ及び４ａ，４ｂを適宜回動させ、吸気ホース
３及び排気ホース４の配管経路を変更することにより、
図３に示したように、脱臭ユニット２を生ごみ処理機本
体１の幅方向一方側（図３中左側）に配置する等、生ご
み処理機本体１及び脱臭ユニット２の配置を設置場所の
レイアウトに応じて変更できるようになっている。

【００２２】図４は図２中IV−IV断面による断面図、図
５はこの図４中Ｖ−Ｖ断面による断面図で、ともに生ご
み処理機本体１の内部構造を詳細に表す図である。これ
ら図４及び図５において、先の図１乃至図３と同様の部
分には同符号を付し説明を省略する。これら図４及び図
５において、１０は生ごみを処理する処理槽で、この処
理槽１０は生ごみ処理機本体１内に設けた概略半円形の
側面を有する箱状に構成されており、また特に図示しな
いが、表面が断熱材で覆われている。この処理槽１０
は、例えばその長手方向（図４中左右方向）両側で生ご
み処理機本体１の底面としての上プレート１１上に支持
部材１２を介して支持されている。

【００２３】１３は生ごみ及び処理媒体を適宜攪拌する
処理槽内攪拌手段で、この処理槽内攪拌手段１３は、処
理槽１０内に設けられている。この処理槽内攪拌手段１
３は、その両端が処理槽１０長手方向（図４中左右方
向）の略半円形の側面に軸受１４，１４を介して回転自
在に支持され略水平に配設された回転軸１５と、この回
転軸１５に対し所定の間隔で配設された略円盤状のプレ
ート１６と、このプレート１６に対しボルト１７ａ及び
ナット１７ｂにより放射状に取付けられ、それぞれ先端
にパドル１８を設けた多数の攪拌翼１９とで構成されて
いる。

【００２４】２０は処理槽内攪拌手段１３の回転軸１５
の一方側（図４中左側）に設けたスプロケット、２１は
前記上プレート１１上の処理槽１０の一方側（図４中左
側）に設けた例えば電動モータからなる駆動装置、２２
はこの駆動装置２１の出力軸２１ａの端部に設けたスプ
ロケットで、駆動装置２１の駆動力が前記スプロケット
２０，２２間に掛け回されたチェーン２３により前記回
転軸１５に伝達され、前記処理槽内攪拌手段１３が図５
中矢印Ａ方向に適宜回転駆動するようになっている。な
お、この駆動伝達構造に関しては、例えばスプロケット
２０，２２をともにプーリに置き換え、これらをベルト
で連結する等、他の構造としても構わない。また、パド
ル１８は、図４に示すように略「Ｖ」字形状のプレート
で構成されており、処理槽内攪拌手段１０が図５中矢印
Ａ方向に回転して処理媒体を攪拌する際、攪拌による処
理媒体の細粒化を抑制しつつも生ごみと処理媒体とが均
一に混ざり合うように配慮されている。

【００２５】２４は前記吸気ホース３からの吸気（外
気）を処理槽１０内に取り入れる吸気口で、処理槽１０
の上部に設けられている。２５は排気口で、同様に処理
槽１０の上部に設けられ、処理槽１０内で生ごみの発酵
分解時に発生する臭気を伴うガスや水蒸気等を排気とと
もに処理槽１０外に排出し、前記排気ホース４に導くよ
うになっている。２６はフィルタで、前記排気口２５に
設けられ、処理槽１０内から例えば細粒化された処理媒
体等の浮遊物が処理槽１０外に排出されるのを防止する
ものである。このフィルタ２６は、例えば電動モータ等
により構成された振動機２７により適宜振動を与えら
れ、稼動時間の経過に伴いその網目に堆積した浮遊物等
を振るい落とすことにより、フィルタ２６の交換やメン
テナンス等に対する負担が軽減されるよう配慮されてい
る。

【００２６】２８は処理槽１０の幅方向（図４中左右方
向）略中央下部に設けた処理媒体排出口（図示せず）を
開閉する開閉蓋で、定期的に（例えば半年に１度）処理
槽１０内の処理媒体を交換する際には、この開閉蓋２８
を開け（図５中２点鎖線で示した状態）、処理媒体排出
口を介して使用済みの処理媒体を処理槽１０外に排出す
るようになっている。このとき、処理槽１０外には、生
ごみ処理機本体１のボディとしての本体カバー２９（詳
細は後述）が存在するため、上記の処理媒体排出の際に
は、図１に示す本体カバー２９正面の扉３０を開けて処
理槽１０の開閉蓋２８を開閉するようになっている。な
お、図１において、３１は前述の処理槽内攪拌手段１３
の駆動装置２１等のメンテナンスを行うための点検扉で
ある。

【００２７】図４及び図５に戻り、３２は本実施の形態
の生ごみ処理機の各機構の動作を制御する制御装置（詳
細は後述）で、この制御装置３２は、前記上プレート１
１上の処理槽１０の幅方向他方側（図４中右側）に架台
３３を介して支持されている。詳細は適宜後述するが、
本実施の形態の生ごみ処理機に備えられた各作動装置及
びセンサ類等は、この制御装置３２を介して前記操作盤
９と電気的に接続している。

【００２８】３４は上プレート１１を重量検出手段とし
ての複数（この例では４つ）のロードセル３５を介して
支持する下プレート、３６はこの下プレート３４を地面
から支持する複数（この例では４つ）の脚で、この脚３
６は、前記ロードセル３５により生ごみ処理機本体１の
全体重量（厳密には下プレート３４、脚３６及びこれら
ロードセル３５自体の重量を除いた重量）を適宜検出
し、前述の制御装置３２により、このロードセル３５か
ら随時出力される検出結果を基に処理槽１０内の収容物
（すなわち生ごみ及び処理媒体）の重量の変化を算出す
るようになっている。

【００２９】３７は処理槽１０の略半円形の長手方向
（図４中左右方向）両側側面に複数（２つづつ）設けた
含水率センサ（図５参照）で、処理槽１０内の処理媒体
（厳密には処理槽１０の内容物、すなわち処理媒体及び
生ごみの混合物）の含水率を適宜検出し、この検出結果
を前記制御装置３２に出力するようになっている。な
お、この含水率センサ３７は、例えばマイクロ波式、熱
伝導式、あるいは誘電率検出式等、公知のセンサにより
構成されている。また、３８は処理槽１０内の処理媒体
に給水する給水装置（繁雑防止のため図５にのみ図示）
で、この給水装置３８は、その先端が処理槽１０内に突
出したノズル３９と、このノズル３９に例えば水道等か
ら水を導くホース４０と、このホース４０の途中に設け
た例えばソレノイド駆動式の電磁弁８８（後述の図１１
参照）とで構成されている。前記した制御装置３２は、
含水率センサ３７からの検出結果により処理槽１０内の
処理媒体の含水率を算出し、この算出結果が所定の値を
下回ったとき、指令信号を出力して上記した給水装置３
８の電磁弁８８のＯＮ／ＯＦＦを切り換え、処理媒体の
含水率が適正な範囲となるように処理槽１０内に適宜給
水するようになっている。このとき、制御装置３２は、
給水装置３８に指令信号を出力する際、前記処理槽内攪
拌手段１３の駆動装置２１にも指令信号を出力し、給水
により場所によって処理媒体の含水率が偏ることを防止
するようにするとよい。

【００３０】４１は処理槽１０の略半円形の長手方向
（図４中左右方向）両側側面に設けた温度センサ（図５
参照）で、処理槽１０内の処理媒体（厳密には処理槽１
０の内容物、すなわち処理媒体及び生ごみの混合物）の
温度を適宜検出し、この検出結果を前記制御装置３２に
出力するようになっている。また、４２は処理槽加熱ヒ
ータで、この処理槽加熱ヒータ４２は、例えばプレート
状の電熱ヒータ等により構成され、処理槽１０の外周下
部側に複数設けられている。制御装置３２は、前記温度
センサ４１からの検出結果により処理槽１０内の処理媒
体の温度を算出し、この算出結果に応じて、処理槽１０
内の処理媒体温度が適正な範囲に保たれるよう、指令信
号を出力して上記複数の処理槽加熱ヒータ４２のＯＮ／
ＯＦＦを制御するようになっている。このとき、制御装
置３２は、温度センサ４１の検出結果に応じ、作動する
処理槽加熱ヒータ４２の枚数を制御することにより、処
理媒体温度に応じて処理槽１０への伝熱量を制御するよ
うになっている。さらに、前記含水率センサ３７の検出
結果が所定値を超えた場合、処理媒体中の水分を蒸発さ
せるように処理槽加熱ヒータ４２を適宜作動させるよう
にしても良い。

【００３１】図１及び図２に戻り、４３は生ごみ処理機
本体１及び脱臭ユニット２の上面に複数（この例ではそ
れぞれ４づつ）設けた吊り管で、本実施の形態の生ごみ
処理機の設置及び撤去等の際、例えばクレーン等により
生ごみ処理機本体１及び脱臭ユニット２をそれぞれ吊り
上げられるように配慮したものである。

【００３２】図６は前述の脱臭ユニット２の全体構造を
表す図２中矢印VI方向から見た正面図で、図１及び図２
と同様の部分には同符号を付し説明を省略する。この図
６において、４４は脱臭ユニット２のボディとしての本
体カバーで、その前面（図６中紙面直交方向手前側、図
２で言えば上側）は、内蔵した各機構のメンテナンス等
のために開閉可能に構成された開閉扉４５となってい
る。

【００３３】図７は図２中VII−VII断面による断面図、
図８はこの図７中VIII−VIII断面による断面図である。
これら図７及び図８において、先の各図と同様の部分に
は同符号を付し説明を省略する。これら図７及び図８に
おいて、４６は脱臭ユニット２の本体カバー４４内の雰
囲気を外気として取り入れる取入口で、この取入口４６
から取り入れられた外気は、熱交換器４７及び吸気ダク
ト４８（図８参照）を介し、さらに前記継ぎ手３ｂ及び
吸気ホース３を介して生ごみ処理機本体１の処理槽１０
内に導かれるようになっている（図４参照）。

【００３４】４９は前記排気ホース４（図２参照）及び
これに接続する前記継ぎ手４ｂを介して生ごみ処理機本
体１の処理槽１０から導出された前記排気を熱交換器４
７に導く排気ダクトである。前記熱交換器４７は、この
種のものとして公知のものであり、繁雑防止のため特に
図示しないが、例えば、その内部に、比較的低温の外気
を通す管路と、この管路の外周側に処理槽１０内の発酵
熱により比較的高温となった処理槽１０（図４参照）か
らの排気を通す管路とをジグザグに延設したものであ
る。これにより、前述のように水蒸気を含み多量の水分
を含んだ処理槽１０からの排気を冷却し、排気中に含ま
れる水分を適度に除去するようになっている。

【００３５】５０はこの熱交換器４７の下流側に接続さ
れ熱交換器４７により適度に水分を除去された排気を内
部に設けた電熱器等で構成された排気ヒータ５１（図８
参照）により加熱する加熱ダクトである。なお、５２は
この加熱ダクト５０の一方側（図８中左側）に設けた排
水口で、上述したように熱交換器４７により除去された
排気中の水分は、この排水口５２からホース５３を介し
て容器５４に導かれる。また、特に図示しないが、この
容器５４に導かれた水分は図示しない排水口を介して脱
臭ユニット２外に排出されるようにしてもよいし、適宜
容器５４を取り出して貯まった水分を抜き取るようにし
てもよい。

【００３６】５５は例えばターボブロア等で構成された
排気ファンで、この排気ファン５５は、内部にインペラ
（図示せず）等を備え、このインペラの回転により前記
加熱ダクト５０からダクト５６（図８参照）を介して導
入された排気を強制的に下流側へ送り込むものである。
５７は例えば電動モータ等により構成され、排気ファン
５５の図示しないインペラを回転駆動させる駆動装置で
ある。また、この排気ファン５５により強制的に送り込
まれた排気は、ダクト５８を介して脱臭槽導入ダクト５
９に導かれるようになっている。なお、繁雑防止のため
特に図示しないが排気ヒータ５１の下流側に接続した前
記ダクト５６には排気温度を検出する温度センサが設け
られており、その検出結果が所定の値を超えた場合、前
述の制御装置３２（図４参照）により排気ヒータ５１の
熱量、あるいはＯＮ／ＯＦＦを制御するようになってい
る。これにより、排気温度が過剰に高温になることを防
止し安全面に配慮がなされている。

【００３７】図９は図７中IX−IX断面による断面図、図
１０は図７中Ｘ−Ｘ断面による断面図で、先の各図と同
様の部分には同符号を付し説明を省略する。これら図
９、図１０及び先の図７において、６０は前記脱臭槽導
入ダクト５９から導入された排気に含まれる臭気を除去
する脱臭装置で、この脱臭装置６０は、複数（この例で
は３つ）の脚６１により地面に支持された脱臭ユニット
２のベースフレーム６２上に固定した概略箱型形状の媒
体容器６３を備えている。この媒体容器６３内には、前
記処理槽１０内の処理媒体と同一媒体である脱臭媒体が
内包され、前記脱臭装置６０は、この脱臭媒体に排気を
通過させ脱臭媒体に混入した微生物により排気に含まれ
る臭気成分を分解し脱臭を行うようになっている。ま
た、媒体容器６３内において、脱臭媒体は媒体容器６３
内に設けた網６４上に載置されており、この網６４の下
方には、脱臭媒体から染み出た余分な水分や脱臭媒体を
介して臭気を取り除かれた排気を導出する空間が確保さ
れている。

【００３８】６５は媒体容器６３内の脱臭媒体を適宜攪
拌する複数（この例では３つ）の脱臭媒体攪拌手段で、
この脱臭媒体攪拌手段６５は、両端が軸受６６，６６に
より回転自在に支持された回転軸６７と、この回転軸６
７に放射状に設けられ、それぞれ先端に概略プレート状
のパドル６８を備えた複数の攪拌翼６９とで構成されて
いる。

【００３９】７０はこれら脱臭媒体攪拌手段６５を駆動
させる駆動装置、７１はその出力軸（図示せず）に設け
たスプロケット（図９参照）で、このスプロケット７１
は、脱臭媒体攪拌手段６５の回転軸６７の一端にそれぞ
れ設けらたスプロケット７２とチェーン７３を介して接
続している。このとき、図９に示すように、このチェー
ン７３は相隣接する脱臭媒体攪拌手段６５が互いに逆方
向に回転するように、隣接するスプロケット７２間にお
いて襷掛けされている。なお、この駆動伝達構造に関し
ては、例えばスプロケット７１，７２をともにプーリに
置き換え、これらをベルトで連結する等、他の構造とし
ても構わない。また、前述の回転軸６７の軸受６６は、
媒体容器６３の外壁に突出させた支持部材７４上に、媒
体容器６３幅方向（図７中左右方向）両側に来るように
立設した架台７５により支持されている。また、媒体容
器６３幅方向一方側（図７中右側）の架台７５は、図９
に示すように略「ｈ」字状に形成されており、前記駆動
装置７０は、この「ｈ」字状の架台７５の上部に設けた
支持プレート７６により支持されている。

【００４０】７７は媒体容器６３側面に設けた含水率セ
ンサ（図１０参照）で、媒体容器６３内の脱臭媒体の含
水率を適宜検出し、この検出結果を前記制御装置３２
（図４参照）に出力するようになっている。なお、この
含水率センサ７７は、例えばマイクロ波式、熱伝導式、
あるいは誘電率検出式等、公知のセンサにより構成され
ている。また、７８は媒体容器６３内の脱臭媒体に給水
する給水装置で、この給水装置７８は、媒体容器６３内
に設けたノズル７９と、このノズル７９に例えば水道等
から水を導くホース８０（図７参照）と、このホース８
０の途中に設けられた例えばソレノイド駆動式の電磁弁
８９（後述の図１１参照）とで構成されている。上記し
た制御装置３２は、上記含水率センサ７７からの検出結
果により媒体容器６３内の脱臭媒体の含水率を算出し、
この算出結果が所定値を下回った場合、指令信号を出力
して上記した給水装置７８の電磁弁８９のＯＮ／ＯＦＦ
を切り換え、脱臭媒体の含水率が適正な範囲となるよう
に媒体容器６３内に適宜給水するようになっている。こ
のとき、制御装置３２は、給水装置７８に指令信号を出
力する際、前記脱臭媒体攪拌手段６５の駆動装置７０に
も指令信号を出力し、給水により場所によって脱臭媒体
の含水率が偏ることを防止するようにするとよい。さら
に、算出した含水率が所定値を上回ったとき、脱臭媒体
中の水分を蒸発させることにより、脱臭媒体の含水率が
適正な範囲となるように、前記排気ヒータ５１（図８参
照）を適宜作動させるようにしてもよい。

【００４１】８１は同様に媒体容器６３の側面に設けた
温度センサ（図１０参照）で、媒体容器６３内の脱臭媒
体の温度を適宜検出し、この検出結果を前記制御装置３
２に出力するようになっている。このとき、上記制御装
置３２は、この温度センサ８１からの検出結果により媒
体容器６３内の脱臭媒体の温度を算出し、この算出結果
に応じて、媒体容器６３内の脱臭媒体温度が適正な範囲
に保たれるよう、指令信号を出力して上記排気ヒータ５
１（図８参照）の熱量あるいはＯＮ／ＯＦＦを制御する
ようになっている。なお、この媒体容器６３内の脱臭媒
体を交換する際、使用済みの脱臭媒体は、処理槽１０内
に補填し、処理媒体として引き続き使用することができ
る。

【００４２】８２はその上流側が媒体容器６３下部に確
保された前述の空間に接続したダクトで、脱臭装置６０
で臭気が取り除かれた排気を下流側に接続した紫外線殺
菌ユニット８３に導くようになっている。８４はこの紫
外線殺菌ユニット８３内に複数設けた例えば紫外線ラン
プ等により構成された公知の殺菌灯、８５はこの紫外線
殺菌ユニット８３の上部に設けられ、先端が脱臭ユニッ
ト２外に突出した排気筒で、上記のように脱臭装置６０
で臭気が除去された排気を、最終的に紫外線殺菌ユニッ
ト８３を通過させ殺菌処理した上で排気筒８５から大気
放出するようになっている。

【００４３】なお、紫外線殺菌ユニット８３とその上流
側のダクト８２との接続部分にはフィルタ８６が設けら
れており、例えば細粒化された脱臭媒体等が排気ととも
に大気放出されることを防止するようになっている。ま
た、８７は前記媒体容器６３内において、前記網目６４
よりもさらに目の細かい網目状の受け皿で、前記網６４
の目から落下した一部の脱臭媒体を受け止めこの受け皿
８７ごと抜き取ることができるようになっており、媒体
容器６３内の清掃等のメンテナンス作業への配慮がなさ
れている。さらに、前述した給水装置３８，７８に水道
水を導くホース４０，８０における電磁弁８８，８９の
上流側には、公知の構造の流量計９０（後述の図１１参
照）が設けられており、電磁弁８８，８９に導かれる水
の流量を検出し、前記制御装置３２に出力するようにな
っている。

【００４４】ここで、上記構成の本発明の生ごみ処理機
において、本実施の形態の最も大きな特徴は、上述の処
理媒体を収容する処理槽１０の上面を開閉する開閉カバ
ー２９ａを設けたことである。すなわち、先の図２、図
４及び図５に示すように、前記生ごみ処理機本体１のボ
ディとしての前記本体カバー２９は、その上面が上記開
閉カバー２９ａにより構成され、前述した生ごみの投入
口７、この投入口７を開閉する開閉蓋６、及びこの開閉
蓋６を開閉駆動させる駆動装置８は、上記開閉カバー２
９ａに設けられている。

【００４５】９１はこの開閉カバー２９ａの生ごみ処理
機本体１奥行き方向背面側（図２中上側）端部に例えば
溶接等により固着された複数（この例では４つ）のブラ
ケット、９２は前記本体カバー２９の生ごみ処理機本体
１奥行き方向背面側（図２中上側）側面上端部に例えば
溶接等により固着された複数（この例では４つ）のブラ
ケット、９３はこれらブラケット９１，９２に挿通さ
れ、開閉カバー２９ａ側のブラケット９２に固定された
回動軸である。９４はこの回動軸９３の一端（図２中右
端）に直結された駆動装置で、取付板９５を介して本体
カバー２９における生ごみ処理機本体１の幅方向側面
（図２中右側側面）に支持されている。

【００４６】このような構造により、例えば前記操作盤
９の操作により駆動装置９５を駆動させ、生ごみ処理機
本体１奥行き方向端部（図５中左端部、厳密には上記回
動軸９３）を支点として、図５中矢印Ｂで示したよう
に、開閉カバー２９ａを回動させることにより、前記処
理槽１０の上部を大きく露出させられるようになってい
る（図５中２点鎖線の状態）。なお、このとき、前述の
吸気ホース３及び排気ホース４が開閉カバー２９ａの回
動動作の障害となる場合には、前記継ぎ手３ａ，４ａか
ら適宜吸気ホース３及び排気ホース４を抜き取ればよ
い。また、繁雑防止のため特に図示しないが、前記した
生ごみの投入口７及びその開閉蓋６間、処理槽１０及び
その開閉カバー２９ａ間には、例えば角ゴム等により構
成したパッキンを介設しており、処理槽１０内の機密性
が確保されるようになっている。

【００４７】上記構成の本実施の形態の生ごみ処理機に
おいて、前記本体カバー２９が、特許請求の範囲各項記
載の生ごみ処理機本体の壁面を構成し、前記ブラケット
９１，９２、回動軸９３が、開閉カバーを生ごみ処理機
本体の壁面に回動可能に接続する連結部材を構成する。

【００４８】次に、上記構成の本実施の形態の生ごみ処
理機の動作を説明する。ここで、図１１は、本実施の形
態の生ごみ処理機の全体構成を表すブロック図であり、
先の各図と同様の部分に相当する部分には同符号を付し
説明を省略するとともに、必要に応じて先の各図を参照
する。この図１１において、生ごみの分解処理を行う場
合には、まず操作盤９の所定のスイッチを操作し、投入
蓋６を開け発酵分解処理対象となる生ごみを、投入口７
（図５参照）を介して処理媒体を収容した処理槽１０内
に投入する。このとき、前述したように、作業者は投入
する生ごみを投入リフト装置のリフト容器に入れ、上記
操作盤９により所定の操作を行うと、この操作に応じて
制御装置３２が、投入リフト装置のリフト容器の昇降及
び傾倒、そして開閉蓋６の開閉の動作を指令する指令信
号を投入リフト装置のモータ及び開閉蓋６の駆動装置８
に出力する。

【００４９】次に、操作盤９の所定のスイッチを操作し
て生ごみ処理機の運転を開始すると、制御装置３２は、
処理槽内攪拌手段１３を適宜回転駆動させ、投入された
生ごみを処理媒体とともに適宜攪拌することによって、
処理媒体に混入された微生物と生ごみとの接触頻度を確
保し、生ごみを分解処理する。このとき、制御装置３２
は、格納したプログラムに順じ、例えば１〜３ｒｐｍ程
度の所定回転数で毎時１〜２分間程度、あるいは適宜操
作盤９の操作に応じ、適宜処理槽内攪拌手段１３の駆動
装置２１に指令信号を出力する。また、生ごみの投入を
検知（具体的には、例えばリミットスイッチによる投入
蓋６の開閉検知や、前記ロードセル３５による処理槽１
０の重量変化の検知等）して、その際に所定回転数で上
述したような駆動条件で駆動制御するようにしてもよ
い。さらに、図１１に示したようにインバータを介し、
駆動装置２１をインバータ制御するようにしてもよい。

【００５０】またこのとき、処理槽１０内の微生物の好
適な活動環境を確保するために、処理媒体の温度及び含
水率をそれぞれ温度センサ４１及び含水率センサ３７に
より検出し、制御装置３２は、これら検出結果に応じて
処理槽加熱ヒータ４２及び給水装置３８（図５参照）の
電磁弁８８に指令信号を出力し、適宜処理媒体に加熱及
び加湿をする。

【００５１】一方、この処理槽１０内の処理媒体に混入
された微生物に新鮮な酸素を供給するために、取入口４
６から取り入れた外気を、前記の熱交換器４７、吸気ダ
クト４８、及び吸気ホース３等を介して処理槽１０内に
導入し、また生ごみの分解処理に伴い処理槽１０内で発
生するガス等を排気として排気口２５（図４参照）から
処理槽１０外に導出し、処理槽１０内の換気を行う。こ
のとき、上記攪拌により細粒化された処理媒体等の処理
槽１０内の浮遊物はフィルタ２６（図４参照）により捕
集され、フィルタ２６に堆積した浮遊物は適宜振動機２
７によりフィルタ２６が加振されることで振るい落とさ
れる。なお、この振動機２７の駆動制御は、排気風量を
検出する風力計や、含水率センサ３７、温度センサ４１
（あるいは処理槽１０内の雰囲気温度を検出する別の温
度センサ）等の検出結果を基に判断される状態量の変化
に応じ、制御装置３２によりフィルタ２６に目詰まりが
発生していると推測される場合に振動機２７を駆動する
ようにしてもよいし、操作盤９により適宜操作するよう
にしてもよい。

【００５２】処理槽１０外に導出された排気は、排気ホ
ース４を介して脱臭ユニット２内に導かれ、その後、排
気ダクト４９を介して熱交換器４７に流入し、相対的に
低温の外気と熱交換することにより冷却され、含有する
水分を取り除かれる。この凝結した水分は、前述したよ
うに排水口５２（図８参照）、ホース５３（図８参照）
を介して容器５４（図８参照）に排水される。

【００５３】熱交換器４７を通過して水分を除去された
排気は、加熱ダクト５０を通過する際、排気ヒータ５１
により加熱された後、排気ファン５５により脱臭装置導
入ダクト５９を介して積極的に脱臭装置６０に送り込ま
れ、脱臭装置６０内の脱臭媒体に混入された微生物によ
り含有する臭気を分解除去される。このとき、制御装置
３２は、脱臭媒体攪拌手段６５を適宜回転駆動させ、脱
臭媒体を適宜攪拌することによって、脱臭媒体の含水率
を均一にするとともに、脱臭媒体の通気性を確保するこ
とにより、脱臭媒体に混入された微生物の活動環境を良
好にするとともに、排気の圧力損失を低減する。その
際、制御装置３２は、格納したプログラムに順じ、例え
ば１〜３ｒｐｍ程度の所定回転数で半日に１度の間隔で
１〜２分間程度、あるいは適宜操作盤９の操作に応じ、
適宜脱臭媒体攪拌手段６５を駆動させる指令信号を駆動
装置７０に出力する。またこのとき、脱臭媒体内の微生
物の好適な活動環境を確保するために、制御装置３２
は、それぞれ温度センサ８１及び含水率センサ７７によ
り検出された脱臭媒体の温度及び湿度に応じ、排気ヒー
タ５１及び給水装置７８（図７参照）の電磁弁８９に指
令信号を出力し、適宜脱臭媒体に加熱及び加湿をする。

【００５４】そして、脱臭装置６０を通過して臭気を除
去された排気は、ダクト８２を介して紫外線殺菌ユニッ
ト８３に流入し、殺菌処理されて最終的に排気筒８５を
介して大気放出される。なおその際、上記攪拌により細
粒化された脱臭媒体等の脱臭装置６０内の浮遊物はフィ
ルタ８６（図７参照）により捕集され生ごみ処理機外へ
の飛散が防止される。

【００５５】以下に、上記構成により得られる本実施の
形態の生ごみ処理機の効果を説明する。ここで、例え
ば、本実施の形態の生ごみ処理機を飲食店等を対象とす
る業務用の生ごみ処理機として用いた場合、処理槽内攪
拌手段１３の攪拌により穀類等の高粘性の生ごみが付着
成長して大塊となった場合や、例えばフォークやスプー
ン等といった硬質の異物が処理槽内攪拌手段１３と処理
槽１０の内壁面との間に引っ掛った場合には、処理槽１
０内の処理媒体を取り出さなければならず、この処理媒
体を取り出す作業には、多大な労力及び時間を要する可
能性がある。

【００５６】そこで、本実施の形態においては、処理槽
１０の上面を開閉する開閉カバー２９ａを設け、この開
閉カバー２９ａを開けることにより、処理槽１０の上方
を容易に大きく露出させることができるので、この大き
く露出した処理槽１０の上部から内部の処理媒体を効率
良く取り出すことができる。また、処理媒体を取り出し
た後、完全に生ごみ処理機の運転を停止させた上で、大
きく開口した処理槽１０の上部から作業者が容易に処理
槽１０内の所望の場所に手を伸ばすことができ、また必
要に応じて処理槽１０内に入り込むこともでき、処理槽
１０内のメンテナンスを容易に行うことができる。

【００５７】また、適宜処理槽１０内の処理媒体を交換
する場合等において、処理槽１０内の処理媒体を取り出
した後、新しい処理媒体を投入する場合にも、上記のよ
うに、大きく開口した処理槽１０の上部から、例えばト
ンパック等から直接処理槽１０内に処理媒体を投入する
ことが容易にできる。

【００５８】以上のように、本実施の形態によれば、処
理槽１０内のメンテナンス作業や処理媒体交換時におけ
る処理媒体の投入・取出し作業の作業性を向上させるこ
とができる。

【００５９】また、本実施の形態においては、前述の開
閉カバー２９ａに処理槽１０内への生ごみの投入口７を
開閉する開閉蓋６を備えているので、通常の生ごみの投
入作業等は、開閉カバー２９ａを開けて処理槽１０の上
方を大きく開口させなくとも、この比較的小さな開閉蓋
６を開閉することにより容易に行うことができる。

【００６０】なお、本実施の形態においては、開閉カバ
ー２９ａの開閉作業への配慮としてこの開閉カバー２９
ａを開閉駆動させる駆動装置９４を設けたが、例えば、
前記吊り管４３を利用してクレーン等により開閉カバー
２９ａを開閉させるようにしても、人力により開閉させ
るようにしても構わない。

【００６１】また、本実施の形態においては、先の図５
に示したように、開閉カバー２９ａの奥行き方向手前側
（図５中右側）部分が、奥行き方向手前（図５中右方）
に向かって下り傾斜となるように形成され、この部分に
生ごみの投入口７を設けることにより、生ごみの受け入
れ性を良好なものとするように配慮されている。しか
し、処理槽１０内のメンテナンス作業や処理媒体交換時
における処理媒体の投入・取出し作業の作業性を向上さ
せるという本発明の本質的効果を得る限りにおいては、
この配慮は必ずしも必要ない。例えば、図１２に示すよ
うに、その上面が略水平に形成された生ごみ処理機に本
発明を適用しても同様の効果が得られる。なお、この図
１２に示したその上面が略水平に形成された生ごみ処理
機は、上記一実施の形態における生ごみ処理機本体１に
相当し、繁雑防止のため、その構造を簡略的に示してお
り、先の各図と同様の部分に相当する箇所には同符号を
付し説明を省略している。

【００６２】また、上記一実施の形態においては、図５
に示したように、前記開閉カバー２９ａにおける生ごみ
処理機本体１奥行き方向一端（図５中左端）を支点に開
閉カバー２９ａを回動させる構造としたが、これにも限
られず、図１３に示した変形例のように、開閉カバー２
９ａにおける生ごみ処理機本体１幅方向一端（この例で
は図１３中右端、図４で言えば右端に相当）を支点とし
て開閉カバー２９ａを回動させるようにしても構わな
い。この場合も同様の効果が得られる。なお、この図１
３に示した生ごみ処理機も、上記一実施の形態における
生ごみ処理機本体１に相当し、繁雑防止のため、その構
造を簡略的に示しており、先の各図と同様の部分に相当
する箇所には同符号を付し説明を省略している。

【００６３】また、以上において、投入リフト装置によ
り生ごみを投入する構成としたが、人力で生ごみを投入
するようにしても構わない。さらに、生ごみを生ごみ処
理機本体１に投入する際、開閉蓋６を開閉駆動させる構
成としたが、これに限られる必要もなく、例えば人力で
開閉する構成としても構わない。加えて、排気の脱臭を
行う脱臭ユニット２を生ごみ処理機本体１と独立して構
成する構造としたが、これにも限られず、脱臭ユニット
２と生ごみ処理機本体１を一体的に構成しても構わな
い。これらの場合も同様の効果を得る。

【００６４】

【発明の効果】本発明によれば、処理槽の上面を開閉す
る開閉カバーを設け、この開閉カバーを開けることによ
り、処理槽の上方を容易に大きく露出させることができ
るので、この大きく露出した処理槽の上部から内部の処
理媒体を効率良く取り出すことができる。

【００６５】また、処理媒体を取り出した後、完全に生
ごみ処理機の運転を停止させた上で、大きく開口した処
理槽の上部から作業者が容易に処理槽内の所望の場所に
手を伸ばすことができ、また必要に応じて処理槽内に入
り込むことができるので、処理槽内のメンテナンスを容
易に行うことができる。

【００６６】さらに、処理媒体の交換時等において、処
理槽内の処理媒体を取り出した後、新しい処理媒体を投
入する場合にも、大きく開口した処理槽の上部から、例
えばトンパック等から直接処理槽内に処理媒体を投入す
ることが容易にできる。

【００６７】以上のように、処理槽内のメンテナンス作
業や処理媒体交換時における処理媒体の投入・取出し作
業の作業性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態の全体構
造を表す正面図である。

【図２】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態の全体構
造を表す上面図である。

【図３】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態における
脱臭ユニットを生ごみ処理機本体の幅方向一方側に配置
した場合の全体構造を表す上面図である。

【図４】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る生ごみ処理機本体の詳細な内部構造を表す図２中IV−
IV断面による断面図である。

【図５】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る生ごみ処理機本体の詳細な内部構造を表す図４中Ｖ−
Ｖ断面による断面図である。

【図６】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る脱臭ユニットの全体構造を表す図２中矢印VI方向から
見た正面図である。

【図７】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る脱臭ユニットの詳細な内部構造を表す図２中VII−VII
断面による断面図である。

【図８】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る脱臭ユニットの詳細な内部構造を表す図７中VIII−VI
II断面による断面図である。

【図９】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る脱臭ユニットの詳細な内部構造を表す図７中IX−IX断
面による断面図である。

【図１０】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成
する脱臭ユニットの詳細な内部構造を表す図７中Ｘ−Ｘ
断面による断面図である。

【図１１】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態の全体
構成を表すブロック図である。

【図１２】本発明をその上面が略水平に形成された生ご
み処理機に適用した例を簡略的に表す図である。

【図１３】開閉カバーをその生ごみ処理機本体幅方向一
端を支点として回動させる変形例を簡略的に表す図であ
る。

【符号の説明】

１ 生ごみ処理機本体 ６ 開閉蓋 ７ 投入口 １０ 処理槽 ２９ 本体カバー（壁面） ２９ａ 開閉カバー ９１，９２ ブラケット（連結部材） ９３ 回動軸（連結部材） ９４ 駆動装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 北口 篤 茨城県土浦市神立町650番地 日立建機株 式会社土浦工場内 (72)発明者 石井 啓範 茨城県土浦市神立町650番地 日立建機株 式会社土浦工場内 Ｆターム(参考） 4D004 AA03 CA18 CA48 CB04 CB42

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】生ごみの分解処理を行う生ごみ処理機にお
   いて、 微生物を混入した処理媒体及び生ごみを受け入れる処理
   槽と、 この処理槽の上面を開閉する開閉カバーと、 この開閉カバーに設けられ、前記処理槽内への生ごみの
   投入口を開閉する開閉蓋とを備えることを特徴とする生
   ごみ処理機。
2. 【請求項２】請求項１記載の生ごみ処理機において、前
   記開閉カバーを生ごみ処理機本体の壁面に回動可能に接
   続する連結部材を設けたことを特徴とする生ごみ処理
   機。
3. 【請求項３】請求項２記載の生ごみ処理機において、前
   記開閉カバーを開閉駆動させる駆動装置を設けたことを
   特徴とする生ごみ処理機。
4. 【請求項４】請求項２又は３記載の生ごみ処理機におい
   て、前記連結部材は、前記開閉カバーの前記生ごみ処理
   機本体奥行き方向一端を支点として前記開閉カバーを回
   動させるように配設されていることを特徴とする生ごみ
   処理機。
5. 【請求項５】請求項２又は３記載の生ごみ処理機におい
   て、前記連結部材は、前記開閉カバーの前記生ごみ処理
   機本体幅方向一端を支点として前記開閉カバーを回動さ
   せるように配設されていることを特徴とする生ごみ処理
   機。