JP2002346507A - 生ごみ処理機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】処理媒体の含水率を精度良く検出することによ
り、処理媒体に生息する微生物の活動環境を好適なもの
とすることができる生ごみ処理機を提供する。 【解決手段】生ごみの分解処理を行う生ごみ処理機にお
いて、微生物を混入した処理媒体及び生ごみを受け入れ
る処理槽１０と、この処理槽の外周側側面に設けた処理
槽加熱手段４２と、処理槽１０の長手方向側面に処理槽
加熱手段４２からほぼ等距離Ａとなるように配設され、
処理媒体の含水率を検出する複数の含水率センサ３７と
を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、飲食店、食品加工
業者等で発生する生ごみを分解処理する生ごみ処理機に
係わり、特に処理媒体に生息する微生物の活動環境を好
適なものとすることができる生ごみ処理機に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】生ごみ処理機とは、家庭、飲食店等で発
生する生ごみを分解処理するものであり、通常、処理槽
内に投入した生ごみを処理槽内攪拌手段で微生物を混入
した処理媒体とともに攪拌し、処理媒体の発酵作用によ
り生ごみを気体と水とに分解処理ることによって生ごみ
を減量化させるようになっている。

【０００３】このような生ごみ処理機として、例えば特
許第３１２１５０１号公報に記載のように、処理槽内の
処理媒体に生息する微生物の生息環境を好適なものとす
るために、微生物を混入した処理媒体の含水率を検出す
る含水率検出手段を設け、この含水率検出手段の検出値
が適正範囲となるように含水率調整手段により含水率を
調整するものが既に提唱されている。

【０００４】この従来技術における含水率検出手段は、
サーミスタ等の温度検出手段と、カーボン抵抗体等の検
出器加熱手段とで構成され、検出器加熱手段により温度
検出手段に加熱して、その温度上昇度から処理媒体の含
水率を検出するものである。例えば、温度検出手段の周
囲において、処理媒体の含水率が高く水分が多く存在す
る場合、温度検出手段からの放熱が大きくなるため、検
出器加熱手段により加熱しても温度検出手段の温度上昇
度は比較的小さくなる。すなわち、温度検出手段の周囲
の処理媒体の含水率によって、温度検出手段からの放熱
度合（処理媒体の熱伝導率）が異なり、加熱による温度
検出手段の温度上昇度に差が生じるため、この温度上昇
度を基に処理媒体の含水率を検出するようになってい
る。

【０００５】なお、上記従来技術には、含水率検出手段
を単にサーミスタで構成し、その温度により電気抵抗値
が異なる特性を利用して、含水率検出手段にかかる電圧
値を検出することにより含水率を検出する例も開示され
ている。この例も、周囲の含水率によって放熱度合が異
なることにより、変化する含水率検出手段の温度を基に
処理媒体の含水率を検出するものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術には以下のような課題が存在する。すなわち、上
記従来技術は、前述のように、含水率検出手段の温度を
基に周囲の処理媒体の含水率を検出するものである。こ
の場合、処理槽内には、処理媒体の他にも生ごみが存在
しており、例えば、含水率検出手段の周囲に生ごみが存
在すると、通常、生ごみは処理媒体に比べて多量の水分
を含んでいるため、含水率検出手段から生ごみへの放熱
が大きくなり、処理媒体との間で熱交換を行う場合より
も含水率検出手段の温度が下がってしまう。その結果、
上記従来技術では、実際の処理媒体の含水率よりも高い
値が検出されてしまう可能性があり、処理媒体の含水率
を精度良く検出することが困難であった。

【０００７】本発明は、上記の事柄に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、処理媒体の含水率を精度良く検
出することにより、処理媒体に生息する微生物の活動環
境を好適なものとすることができる生ごみ処理機を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】（１）上記目的を達成す
るために、本発明は、生ごみの分解処理を行う生ごみ処
理機において、微生物を混入した処理媒体及び生ごみを
受け入れる処理槽と、この処理槽の外周側側面に設けた
処理槽加熱手段と、前記処理槽の長手方向側面に前記処
理槽加熱手段からほぼ等距離となるように配設され、前
記処理媒体の含水率を検出する複数の含水率検出手段と
を備える。

【０００９】本発明においては、含水率検出手段を複数
設けたので、これら複数の含水率検出手段の検出結果の
平均値を例えば制御手段等で算出することにより、正確
な処理媒体の含水率を検出することができる。すなわ
ち、仮にある含水率検出手段の周囲に生ごみが存在し、
その含水率検出手段が比較的高い生ごみの含水率を検出
してしまったとしても、本発明においては、他の含水率
検出手段の検出結果との平均値を算出するので、算出し
た含水率は、実際の処理媒体の含水率に近似され、処理
媒体の含水率の検出精度を向上させることができる。

【００１０】また、含水率検出手段を、温度検出手段
と、この温度検出手段を加熱する検出器加熱手段とで構
成した場合、この検出器加熱手段により一定時間加熱し
た際の温度検出手段の温度上昇度から、周囲の処理媒体
の含水率を検出することができる。すなわち、周囲の処
理媒体の含水率によって処理媒体の熱伝導率が異なるた
め、温度検出手段から周囲への放熱度合が変化して上記
加熱による温度検出手段の温度上昇度に差が生じる。上
記の含水率検出手段は、この温度上昇度を基に処理媒体
の含水率を検出することができる。

【００１１】ここで、処理槽内部の処理媒体を適宜加熱
するために、処理槽の外周側側面には処理槽加熱手段が
設けられている場合が多く、仮に、含水率検出手段によ
る検出時にこの処理槽加熱手段を停止させたとしても、
余熱などによりその検出環境に影響を与える場合がある
が、本発明においては、複数の含水率検出手段を処理槽
の長手方向側面に対し、処理槽加熱手段からほぼ等距離
となるように設けた。これにより、処理媒体の含水率を
検出する際、処理槽加熱手段による熱影響の差を少なく
する、あるいは、ほとんど無くすことができ、これによ
っても、精度良く処理媒体の含水率を検出することがで
きる。

【００１２】以上のように、本発明においては、処理媒
体の含水率を精度良く検出することができるので、検出
した含水率に応じて、例えば処理媒体に給水する給水手
段や処理槽加熱手段を適宜作動させ、含水率検出手段の
検出結果が適正範囲内となるよう、処理媒体中の水分量
を適切に調整することができる。これによって、処理媒
体に生息する微生物の活動環境を好適なものとすること
ができる。

【００１３】（２）上記（１）において、好ましくは、
前記複数の含水率検出手段は、ほぼ等間隔に配置されて
いる。

【００１４】（３）上記目的を達成するために、また本
発明は、生ごみの分解処理を行う生ごみ処理機におい
て、微生物を混入した処理媒体及び生ごみを受け入れる
処理槽と、この処理槽内の前記処理媒体を攪拌する処理
槽内攪拌手段と、前記処理槽の前記処理槽内攪拌手段の
回転軸方向両側側面に前記回転軸を中心とする軸心円上
にほぼ等間隔に配設され、前記処理媒体の含水率を検出
する複数の含水率検出手段とを備える。

【００１５】（４）上記（１）乃至（３）のいずれか１
つにおいて、好ましくは、前記複数の含水率検出手段
は、温度検出手段及びこの温度検出手段を加熱する検出
器加熱手段を備え、この検出器加熱手段の加熱による温
度検出手段の温度上昇度により前記処理媒体の含水率を
検出する。

【００１６】（５）上記（１）乃至（４）のいずれか１
つにおいて、また好ましくは、前記複数の含水率検出手
段の検出結果の平均値を算出する制御手段を備える。

【００１７】（６）上記（１）乃至（５）のいずれか１
つにおいて、また好ましくは、前記複数の含水率検出手
段は、前記処理槽の内壁面に設けられている。

【００１８】（７）上記（１）乃至（５）のいずれか１
つにおいて、また好ましくは、前記複数の含水率検出手
段は、前記処理槽の外壁面に設けられている。

【００１９】（８）上記（１）乃至（７）のいずれか１
つにおいて、好ましくは、前記処理槽内の前記処理媒体
に給水する給水手段をさらに設ける。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の生ごみ処理機の一
実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明
の生ごみ処理機の一実施の形態の全体構造を表す正面
図、図２はその上面図である。これら図１及び図２にお
いて、１は微生物により投入された生ごみを分解処理す
る生ごみ処理機本体、２はこの生ごみ処理機本体１から
の排気に含まれる臭気を除去する脱臭ユニット（図２参
照）で、この脱臭ユニット２は、生ごみ処理機本体１の
背面側（図２中上側）に位置し、例えばフレキシブルホ
ース等により構成された吸気ホース３（図２参照）及び
排気ホース４（図２参照）を介して生ごみ処理機本体１
と接続している。なお、これら吸気ホース３及び排気ホ
ース４の両端は、それぞれ生ごみ処理機本体１及び脱臭
ユニット２の上面に回動可能に設けた継ぎ手３ａ，３ｂ
及び継ぎ手４ａ，４ｂに差し込まれている。５はこれら
吸気ホース３及び排気ホース４を保護するホースカバー
である。

【００２１】６は生ごみ処理機本体１の正面側（図２中
下側）に設けられ、投入口７（後述の図５参照）を開閉
する開閉蓋、８は例えば電動モータ等により構成され、
この開閉蓋６を開閉駆動する駆動装置で、生ごみ処理機
本体１内に生ごみや処理媒体（例えばおがくず等の微生
物を混入した媒体）を投入するときには、生ごみ処理機
本体１正面に設けた操作盤９により適宜開閉蓋６の開閉
操作を行い、前記投入口７を介して生ごみ処理機本体１
内に投入するようになっている。なお、この生ごみの投
入作業への配慮として、生ごみを略バケツ状のリフト容
器に受け入れ、その容器を地面と前記投入口７との間を
昇降させるとともに、上昇時（投入口７の高さまで容器
を持ち上げたとき）には、受け入れた生ごみを投入口７
に投入するようにリフト容器を傾倒させる投入リフト装
置が別途用意される（後述の図１４参照）。この投入リ
フト装置の操作も上記操作盤９により行われ、投入リフ
ト装置のリフト容器の上記昇降及び傾倒の動作と前記開
閉蓋６の開閉動作を連動させる操作と、これらの動作を
別々に行う操作の両方の操作ができるようになってい
る。

【００２２】また、図２に示すように、独立に構成され
た前記脱臭ユニット２の幅寸法（図２中左右方向寸法）
は、生ごみ処理機本体１の奥行き寸法（図２中上下方向
寸法）とほぼ等しくなっており、上記した継ぎ手３ａ，
３ｂ及び４ａ，４ｂを適宜回動させ、吸気ホース３及び
排気ホース４の配管経路を変更することにより、図３に
示したように、脱臭ユニット２を生ごみ処理機本体１の
幅方向一方側（図３中左側）に配置する等、生ごみ処理
機本体１及び脱臭ユニット２の配置を設置場所のレイア
ウトに応じて変更できるようになっている。

【００２３】図４は図２中IV−IV断面による断面図、図
５はこの図４中Ｖ−Ｖ断面による断面図で、ともに生ご
み処理機本体１の内部構造を詳細に表す図である。これ
ら図４及び図５において、先の図１乃至図３と同様の部
分には同符号を付し説明を省略する。これら図４及び図
５において、１０は生ごみ処理機本体１内に設けた概略
半円形の側面を有する箱状の処理槽で、この処理槽１０
は、例えばその長手方向（図４中左右方向）両側で生ご
み処理機本体１の底面としての上プレート１１上に支持
部材１２を介して支持され、また表面が断熱材により覆
われている。

【００２４】１３は処理槽１０内に設けられ生ごみ及び
処理媒体を適宜攪拌する処理槽内攪拌手段である。この
処理槽内攪拌手段１３は、その両端が処理槽１０長手方
向（図４中左右方向）の略半円形の側面に軸受１４，１
４を介して回転自在に支持され略水平に配設された回転
軸１５と、この回転軸１５に対し所定の間隔で配設され
た略円盤状のプレート１６と、このプレート１６に対し
ボルト１７ａ及びナット１７ｂにより放射状に取付けら
れ、それぞれ先端にパドル１８を設けた多数の攪拌翼１
９とで構成されている。

【００２５】２０は処理槽内攪拌手段１３の回転軸１５
の一方側（図４中左側）に設けたスプロケット、２１は
前記上プレート１１上の処理槽１０の一方側（図４中左
側）に設けた例えば電動モータからなる駆動装置、２２
はこの駆動装置２１の出力軸２１ａの端部に設けたスプ
ロケットで、駆動装置２１の駆動力が前記スプロケット
２０，２２間に掛け回されたチェーン２３により前記回
転軸１５に伝達され、前記処理槽内攪拌手段１３が図５
中矢印の方向に適宜回転駆動するようになっている。な
お、この駆動伝達構造に関しては、例えばスプロケット
２０，２２をともにプーリに置き換え、これらをベルト
で連結する等、他の構造としても構わない。また、パド
ル１８は、図４に示すように略「Ｖ」字形状のプレート
で構成されており、処理槽内攪拌手段１０が図５中矢印
で示した回転方向に攪拌する際、攪拌による処理媒体の
細粒化を抑制しつつも生ごみと処理媒体とが均一に混ざ
り合うように配慮されている。

【００２６】２４は処理槽１０の上部に設けられ、前記
吸気ホース３からの吸気（外気）を処理槽１０内に取り
入れる吸気口、２５は同様に処理槽１０の上部に設けら
れ、処理槽１０内で生ごみの発酵分解時に発生する臭気
を伴うガスや水蒸気等を排気とともに処理槽１０外に排
出し、前記排気ホース４に導く排気口である。２６はこ
の排気口２５に設けられ、処理槽１０内から例えば細粒
化された処理媒体等の浮遊物が処理槽１０外に排出され
るのを防止するフィルタで、例えば電動モータ等により
構成された振動機２７により適宜振動を与えられ、稼動
時間の経過に伴いその網目に堆積した浮遊物等を振るい
落とすことにより、フィルタ２６の交換やメンテナンス
等に対する負担が軽減されるよう配慮されている。

【００２７】２８は処理槽１０の幅方向（図４中左右方
向）略中央下部に設けた処理媒体排出口（図示せず）を
開閉する開閉蓋で、定期的に（例えば半年に１度）処理
槽１０内の処理媒体を交換する際には、この開閉蓋２８
を開け（図５中２点鎖線で示した状態）、処理媒体排出
口を介して使用済みの処理媒体を処理槽１０外に排出す
るようになっている。このとき、処理槽１０外には、生
ごみ処理機本体１のボディとしての本体カバー２９が存
在するため、上記の処理媒体排出の際には、図１に示す
本体カバー２９正面の扉３０を開けて処理槽１０の開閉
蓋２８を開閉するようになっている。なお、図１におい
て、３１は前述の処理槽内攪拌手段１３の駆動装置２１
等のメンテナンスを行うための点検扉である。

【００２８】図４及び図５に戻り、３２は本実施の形態
の生ごみ処理機の各機構の動作を制御する制御装置（詳
細は後述）で、前記上プレート１１上の処理槽１０の幅
方向他方側（図４中右側）に架台３３を介して支持され
ている。詳細は適宜後述するが、本実施の形態の生ごみ
処理機に備えられた各作動装置及びセンサ類等は、この
制御装置３２を介して前記操作盤９と電気的に接続して
いる。

【００２９】３４は上プレート１１を重量検出手段とし
ての複数（この例では４つ）のロードセル３５を介して
支持する下プレート、３６はこの下プレート３４を地面
から支持する複数（この例では４つ）の脚で、前記ロー
ドセル３５により生ごみ処理機本体１の全体重量（厳密
には下プレート３４、脚３６及びこれらロードセル３５
自体の重量を除いた重量）を適宜検出し、前述の制御装
置３２により、このロードセル３５から随時出力される
検出結果を基に処理槽１０内の収容物（すなわち生ごみ
及び処理媒体）の重量の変化を算出するようになってい
る。

【００３０】３７は処理槽１０内の処理媒体（厳密には
処理槽１０の収容物、すなわち処理媒体及び生ごみの混
合物）の含水率を適宜検出する熱伝導式の含水率センサ
で、その検出結果を前記制御装置３２に出力するように
なっている。この含水率センサ３７は、図５に示すよう
に、処理槽１０の略半円形の長手方向（図４中左右方
向）側面に前記処理槽加熱ヒータ４２（詳細は後述）か
らほぼ等しい距離Ａとなるように複数（この例では長手
方向両側面に４つづつ、合計８つ）ほぼ等間隔に配設さ
れている（言いかえれば、処理槽１０の処理槽内攪拌手
段１３の回転軸１５方向両側側面にその回転軸１５を中
心とする軸心円上にほぼ等間隔に配設されている）。こ
のとき、処理槽内攪拌手段１３は、攪拌時、図５中矢印
方向に回転するため、処理槽内攪拌手段１３の回転軸１
５方向から見ると、処理槽１０内の処理媒体は全体的に
処理槽内攪拌手段１３の回転方向に偏って分布する場合
がある。したがって、各含水率センサ３７は、処理媒体
の確実に存在する範囲（例えば処理槽１０の下方領域）
内に設けることが望ましい。

【００３１】図６は、この含水率センサ３７の構造を表
す図４中矢印VI方向から見た図である。この図６におい
て、含水率センサ３７は、その温度により電気抵抗値が
変化する特性のサーミスタ３７ａと、このサーミスタ３
７ａを加熱するセンサヒータ３７ｂと、例えばエポキシ
樹脂などにより構成され、サーミスタ３７ａ及びセンサ
ヒータ３７ｂを固定する基盤３７ｃとで構成されてい
る。このような構造の含水率センサ３７は、センサヒー
タ３７ｂによりサーミスタ３７ａを一定時間加熱した際
のサーミスタ３７ａの温度上昇度から、周囲の処理媒体
の含水率を検出するようになっている（後述）。

【００３２】ここで、図７は、サーミスタ３７ａの加熱
時間と温度上昇度との相関関係を表す図である。この図
７に示す３本の曲線は、それぞれ含水率の異なる処理媒
体が周囲に存在する場合において、センサヒータ３７ｂ
により所定時間ｔ加熱したときのサーミスタ３７ａの温
度上昇度を表している。この図から分かるように、含水
率α_Ａの処理媒体が周囲に存在する場合よりも、含水率
α_Ｂ（＞α_Ａ）の処理媒体が周囲に存在する場合の方
が、またそれよりも含水率α_Ｃ（＞α_Ｂ）の処理媒体が
周囲に存在する場合の方が温度上昇度が小さい。これ
は、周囲の処理媒体の含水率αが高くなると、周囲に存
在する水分が多く処理媒体の熱伝導率がそれだけ高くな
るため、サーミスタ３７ａから周囲への放熱が大きくな
り、サーミスタ３７ａの温度が上昇しにくいめである。

【００３３】すなわち、周囲の処理媒体の含水率によっ
て、サーミスタ３７ａの温度上昇度に差が生じ、これに
よりサーミスタ３７ａの電気抵抗値も周囲の処理媒体の
含水率によって変化することになる。この電気抵抗値
は、例えば、サーミスタ３７ａに所定の電流を通電し、
これにかかる電圧値から検出することができ、制御装置
３２は、このサーミスタ３７ａの加熱前後の電気抵抗値
の変化（すなわち温度上昇度）を基に、所定の換算式に
従って処理媒体の含水率を算出するようになっている。

【００３４】図８は、前記の制御装置３２による処理媒
体の含水率算出の手順を表すフローチャートである。こ
の図８に示すように、制御装置３２は、まずステップ１
で、十分に安定した温度状態における各含水率センサ３
７のサーミスタ３７ａの加熱前の電気抵抗値Ｒ_１を測定
し、これら測定した各電気抵抗値Ｒ_１を基に各サーミス
タ３７ａの初期温度Ｔを算出する。このときの制御装置
３２における演算処理は、繁雑防止のため特に図示しな
いが、例えば内蔵したＲＯＭ等に予め格納された所定の
演算式等により内臓のＣＰＵ等で行われ、また、算出し
た初期温度ＴはＲＡＭ等に記憶される。ステップ２で指
令信号を出力して各センサヒータ３７ｂを所定時間ｔ作
動させる。このとき、所定時間ｔは制御装置３２に内臓
のタイマ(図示せず）によりカウントされ、ＣＰＵ等か
ら各センサヒータ３７ｂへの指令信号が出力される。そ
して、ステップ３において各サーミスタ３７ａの加熱後
の電気抵抗値Ｒ_２を測定し、ステップ４へ移る。このス
テップ４では、例えば、各サーミスタ３７ａを一定の熱
量で加熱しても、初期温度Ｔが著しく異なる場合、実際
にはほぼ同一の含水率であっても、サーミスタ３７ａの
温度上昇度に差が生じるため、先に測定し記憶しておい
た初期温度Ｔを基に適切な換算式を選定する。なお、こ
の換算式として、予め複数の式が例えばＲＯＭ等に格納
されており、ＣＰＵ等により初期温度Ｔに対応した換算
式を選定する。ステップ５に移り、選定した換算式に加
熱後の電気抵抗値Ｒ_２を代入して各含水率センサ３７に
より検出された含水率αを算出し、ステップ６でそれら
の平均値を算出する。この場合も演算処理はＣＰＵによ
り行われる。以上説明したような手順で、含水率センサ
３７により処理媒体の含水率を検出するようになってい
る。

【００３５】図４及び図５に戻り、３８は処理槽１０内
の処理媒体に給水する給水装置（繁雑防止のため図５に
のみ図示）で、この給水装置３８は、その先端が処理槽
１０内に突出したノズル３９と、このノズル３９に例え
ば水道等から水を導くホース４０と、このホース４０の
途中に設けた例えばソレノイド駆動式の電磁弁８８（後
述の図１４参照）とで構成されている。前記した制御装
置３２は、前述のように算出した処理槽１０内の処理媒
体の含水率が所定の値を下回ったとき、指令信号を出力
して上記した給水装置３８の電磁弁８８のＯＮ／ＯＦＦ
を切り換え、処理媒体の含水率が適正な範囲となるよう
に処理槽１０内に適宜給水するようになっている。この
とき、制御装置３２は、給水装置３８に指令信号を出力
する際、前記処理槽内攪拌手段１３の駆動装置２１にも
指令信号を出力し、給水により場所によって処理媒体の
含水率が偏ることを防止するようにするとよい。

【００３６】４１は処理槽１０の略半円形の長手方向
（図４中左右方向）両側側面に設けた温度センサ（図５
参照）で、処理媒体（厳密には処理槽１０の収容物、す
なわち処理媒体及び生ごみの混合物）の温度を適宜検出
し、この検出結果を前記制御装置３２に出力するように
なっている。また、４２は処理槽１０の外周下部側に設
けた複数の処理槽加熱ヒータで、この処理槽加熱ヒータ
４２は、例えばプレート状の電熱ヒータ等により構成さ
れている。制御装置３２は、前記温度センサ４１からの
検出結果により処理槽１０内の処理媒体の温度を算出
し、この算出結果に応じて、処理槽１０内の処理媒体温
度が適正な範囲に保たれるよう、指令信号を出力して上
記複数の処理槽加熱ヒータ４２のＯＮ／ＯＦＦを制御す
るようになっている。また、制御装置３２は、前述のよ
うに算出した処理媒体の含水率が、所定の値を超えた場
合、指令信号を出力して上記処理槽加熱ヒータ４２を作
動させて、処理媒体の含水率が適正な範囲となるよう
に、処理媒体の水分を蒸発させるようになっている。こ
のとき、制御装置３２は、温度センサ４１あるいは含水
率センサ３７の検出結果に応じて、作動する処理槽加熱
ヒータ４２の枚数を制御することにより、処理槽１０へ
の伝熱量を制御するようになっている。

【００３７】図１及び図２に戻り、４３は生ごみ処理機
本体１及び脱臭ユニット２の上面に複数（この例ではそ
れぞれ４づつ）設けた吊り管で、本実施の形態の生ごみ
処理機の設置及び撤去等の際、例えばクレーン等により
生ごみ処理機本体１及び脱臭ユニット２をそれぞれ吊り
上げられるように配慮したものである。

【００３８】図９は前述の脱臭ユニット２の全体構造を
表す図２中矢印IX方向から見た正面図で、図１及び図２
と同様の部分には同符号を付し説明を省略する。この図
９において、４４は脱臭ユニット２のボディとしての本
体カバーで、その前面（図９中紙面直交方向手前側、図
２で言えば上側）は、内蔵した各機構のメンテナンス等
のために開閉可能に構成された開閉扉４５となってい
る。

【００３９】図１０は図２中Ｘ−Ｘ断面による断面図、
図１１はこの図１０中XI−XI断面による断面図である。
これら図１０及び図１１において、先の各図と同様の部
分には同符号を付し説明を省略する。これら図１０及び
図１１において、４６は脱臭ユニット２の本体カバー４
４内の雰囲気を外気として取り入れる取入口で、この取
入口４６から取り入れられた外気は、熱交換器４７及び
吸気ダクト４８（図１１参照）を介し、さらに前記継ぎ
手３ｂ及び吸気ホース３を介して生ごみ処理機本体１の
処理槽１０内に導かれるようになっている（図４参
照）。

【００４０】４９は前記排気ホース４（図２参照）及び
これに接続する前記継ぎ手４ｂ（図２参照）を介して生
ごみ処理機本体１の処理槽１０から導出された前記排気
を熱交換器４７に導く排気ダクトである。前記熱交換器
４７は、この種として公知のものであり、繁雑防止のた
め特に図示しないが、例えば、その内部に、比較的低温
の外気を通す管路と、この管路の外周部に処理槽１０内
の発酵熱により比較的高温となった処理槽１０からの排
気を通す管路とをジグザグに延設している。これによ
り、前述のように水蒸気を含み多量の水分を含んだ処理
槽１０からの排気を冷却し、排気中に含まれる水分を適
度に除去するようになっている。

【００４１】５０はこの熱交換器４７の下流側に接続さ
れ熱交換器４７により適度に水分を除去された排気を内
部に設けた電熱器等で構成された排気ヒータ５１（図１
１参照）により加熱する加熱ダクトである。なお、５２
はこの加熱ダクト５０の一方側（図１１中左側）に設け
た排水口で、上述したように熱交換器４７により除去さ
れた排気中の水分は、この排水口５２からホース５３を
介して容器５４に導かれる。また、特に図示しないが、
この容器５４に導かれた水分は図示しない排水口を介し
て脱臭ユニット２外に排出されるようにしてもよいし、
適宜容器５４を取り出して貯まった水分を抜き取るよう
にしてもよい。

【００４２】５５はターボブロア等で構成された排気フ
ァンで、この排気ファン５５は、内部にインペラ（図示
せず）等を備え、このインペラの回転により前記加熱ダ
クト５０からダクト５６（図１１参照）を介して導入さ
れた排気を強制的に下流側へ送り込むようになってい
る。５７は例えば電動モータ等により構成され、排気フ
ァン５５の図示しないインペラを回転駆動させる駆動装
置である。また、この排気ファン５５により強制的に送
り込まれた排気は、ダクト５８を介して脱臭槽導入ダク
ト５９に導かれるようになっている。なお、繁雑防止の
ため特に図示しないが排気ヒータ５１の下流側に接続し
た前記ダクト５６には排気温度を検出する温度センサが
設けられており、その検出結果が所定の値を超えた場
合、前述の制御装置３２（図４参照）により排気ヒータ
５１の熱量、あるいはＯＮ／ＯＦＦを制御するようにな
っている。これにより、排気温度が過剰に高温になるこ
とを防止し安全面に配慮がなされている。

【００４３】図１２は図１０中XII−XII断面による断面
図、図１３は図１０中XIII−XIII断面による断面図で、
先の各図と同様の部分には同符号を付し説明を省略す
る。これら図１２、図１３及び先の図１０において、６
０は前記脱臭槽導入ダクト５９から導入された排気に含
まれる臭気を除去する脱臭装置で、この脱臭装置６０
は、複数（この例では３つ）の脚６１により地面に支持
された脱臭ユニット２のベースフレーム６２上に固定し
た概略箱型形状の媒体容器６３を備えている。この媒体
容器６３内には、前記処理槽１０内の処理媒体と同一媒
体である脱臭媒体が内包され、前記脱臭装置６０は、こ
の脱臭媒体に排気を通過させ脱臭媒体に混入した微生物
により排気に含まれる臭気成分を分解し脱臭を行うもの
である。また、媒体容器６３内において、脱臭媒体は媒
体容器６３内に設けた網６４上に載置されており、この
網６４の下方には、脱臭媒体から染み出た余分な水分
や、脱臭媒体を介して臭気を取り除かれた排気を導出す
る空間が確保されている。

【００４４】６５は媒体容器６３内の脱臭媒体を適宜攪
拌する複数（この例では３つ）の脱臭媒体攪拌手段で、
この脱臭媒体攪拌手段６５は、両端が軸受６６，６６に
より回転自在に支持された回転軸６７と、この回転軸６
７に放射状に設けられ、それぞれ先端に概略プレート状
のパドル６８を備えた複数の攪拌翼６９とで構成されて
いる。

【００４５】７０はこれら脱臭媒体攪拌手段６５を駆動
させる駆動装置、７１はその出力軸（図示せず）に設け
たスプロケット（図１２参照）で、このスプロケット７
１は、脱臭媒体攪拌手段６５の回転軸６７の一端にそれ
ぞれ設けらたスプロケット７２とチェーン７３を介して
接続している。このとき、図１２に示すように、このチ
ェーン７３は相隣接する脱臭媒体攪拌手段６５が互いに
逆方向に回転するように、隣接するスプロケット７２間
において襷掛けされている。なお、この駆動伝達構造に
関しては、例えばスプロケット７１，７２をともにプー
リに置き換え、これらをベルトで連結する等、他の構造
としても構わない。また、前述の回転軸６７の軸受６６
は、媒体容器６３の外壁に突出させた支持部材７４上
に、媒体容器６３幅方向（図１０中左右方向）両側に来
るように立設した架台７５により支持されている。ま
た、媒体容器６３幅方向一方側（図１０中右側）の架台
７５は、図１２に示すように略「ｈ」字状に形成されて
おり、前記駆動装置７０は、この「ｈ」字状の架台７５
の上部に設けた支持プレート７６により支持されてい
る。

【００４６】７７は媒体容器６３側面に設けた含水率セ
ンサ（図１３参照）で、媒体容器６３内の脱臭媒体の含
水率を適宜検出し、この検出結果を前記制御装置３２
（図４参照）に出力するようになっている。なお、この
含水率センサ７７は、前述の含水率センサ３７と同様、
熱伝導式としてもよいし、例えばマイクロ波式、誘電率
検出式等、他の公知のセンサにより構成してもよい。ま
た、７８は媒体容器６３内の脱臭媒体に給水する給水装
置で、この給水装置７８は、媒体容器６３内に設けたノ
ズル７９と、このノズル７９に例えば水道等から水を導
くホース８０（図１０参照）と、このホース８０の途中
に設けられた例えばソレノイド駆動式の電磁弁８９（後
述の図１４参照）とで構成されている。上記した制御装
置３２は、上記含水率センサ７７からの検出結果により
媒体容器６３内の脱臭媒体の含水率を算出し、この算出
結果に応じて、指令信号を出力して上記した給水装置７
８の電磁弁８９のＯＮ／ＯＦＦを切り換え、脱臭媒体の
含水率が適正な範囲となるように媒体容器６３内に適宜
給水するようになっている。このとき、制御装置３２
は、給水装置７８に指令信号を出力する際、前記脱臭媒
体攪拌手段６５の駆動装置７０にも指令信号を出力し、
給水により場所によって脱臭媒体の含水率が偏ることを
防止するようにするとよい。

【００４７】８１は同様に媒体容器６３の側面に設けた
温度センサ（図１３参照）で、媒体容器６３内の脱臭媒
体の温度を適宜検出し、この検出結果を前記制御装置３
２に出力するようになっている。このとき、上記制御装
置３２は、この温度センサ８１からの検出結果により媒
体容器６３内の脱臭媒体の温度を算出し、この算出結果
に応じて、媒体容器６３内の脱臭媒体温度が適正な範囲
に保たれるよう、指令信号を出力して上記排気ヒータ５
１（図１１参照）の熱量あるいはＯＮ／ＯＦＦを制御す
るようになっている。なお、この媒体容器６３内の脱臭
媒体を交換する際、使用済みの脱臭媒体は、処理槽１０
内に補填し、処理媒体として引き続き使用することがで
きる。

【００４８】８２はその上流側が媒体容器６３下部に確
保された前述の空間に接続したダクトで、脱臭装置６０
で臭気が取り除かれた排気を下流側に接続した紫外線殺
菌ユニット８３に導くようになっている。８４はこの紫
外線殺菌ユニット８３内に複数設けた例えば紫外線ラン
プ等により構成された公知の殺菌灯、８５はこの紫外線
殺菌ユニット８３の上部に設けられ、先端が脱臭ユニッ
ト２外に突出した排気筒で、上記のように脱臭装置６０
で臭気が除去された排気を、最終的に紫外線殺菌ユニッ
ト８３を通過させ殺菌処理した上で排気筒８５から大気
放出するようになっている。

【００４９】なお、紫外線殺菌ユニット８３とその上流
側のダクト８２との接続部分にはフィルタ８６が設けら
れており、例えば細粒化された脱臭媒体等が排気ととも
に大気放出されることを防止するようになっている。ま
た、８７は前記媒体容器６３内において、前記網目６４
よりもさらに目の細かい網目状の受け皿で、前記網６４
の目から落下した一部の脱臭媒体を受け止めこの受け皿
８７ごと抜き取ることができるようになっており、媒体
容器６３内の清掃等のメンテナンス作業への配慮がなさ
れている。さらに、前述した給水装置３８，７８に水道
水を導くホース４０，８０における電磁弁８８，８９の
上流側には、公知の構造の流量計９０（後述の図１４参
照）が設けられており、電磁弁８８，８９に導かれる水
の流量を検出し、前記制御装置３２に出力するようにな
っている。

【００５０】上記構成の本実施の形態の生ごみ処理機に
おいて、前記処理槽加熱ヒータ４２が、特許請求の範囲
各項記載の処理槽の外周側側面に設けた処理槽加熱手段
を構成し、前記含水率センサ３７が、処理槽の長手方向
側面に処理槽加熱手段からほぼ等距離となるように配設
され、処理媒体の含水率を検出する複数の含水率検出手
段を構成する。

【００５１】また、この含水率センサ３７を構成する前
記サーミスタ３７ａが、温度検出手段を構成し、前記セ
ンサヒータ３７ｂが、温度検出手段を加熱する検出器加
熱手段を構成する。

【００５２】さらに、前記制御装置３２が、複数の含水
率検出手段の検出結果の平均値を算出する制御手段を構
成し、前記給水装置３８が、処理槽内の処理媒体に給水
する給水手段を構成する。

【００５３】次に、上記構成の本実施の形態の生ごみ処
理機の動作を説明する。ここで、図１４は、本実施の形
態の生ごみ処理機の全体構成を表すブロック図であり、
先の各図と同様の部分に相当する部分には同符号を付し
説明を省略するとともに、必要に応じて先の各図を参照
する。この図１４において、生ごみの分解処理を行う場
合には、まず操作盤９の所定のスイッチを操作し、投入
蓋６を開け発酵分解処理対象となる生ごみを、投入口７
（図５参照）を介して処理媒体を収容した処理槽１０内
に投入する。このとき、前述したように、作業者は投入
する生ごみを投入リフト装置のリフト容器に入れ、上記
操作盤９により所定の操作を行うと、この操作に応じて
制御装置３２が、投入リフト装置のリフト容器の昇降及
び傾倒、そして開閉蓋６の開閉の動作を指令する指令信
号を投入リフト装置のモータ及び開閉蓋６の駆動装置８
に出力する。

【００５４】次に、操作盤９の所定のスイッチを操作し
て生ごみ処理機の運転を開始すると、制御装置３２は、
処理槽内攪拌手段１３を適宜回転駆動させ、投入された
生ごみを処理媒体とともに適宜攪拌することによって、
処理媒体に混入された微生物と生ごみとの接触頻度を確
保し、生ごみを分解処理する。このとき、制御装置３２
は、格納したプログラムに順じ、例えば１〜３ｒｐｍ程
度の所定回転数で毎時１〜２分間程度、あるいは適宜操
作盤９の操作に応じ、適宜処理槽内攪拌手段１３の駆動
装置２１に指令信号を出力する。また、生ごみの投入を
検知（具体的には、例えばリミットスイッチによる投入
蓋６の開閉検知や、前記ロードセル３５による処理槽１
０の重量変化の検知等）して、その際に所定回転数で上
述したような駆動条件で駆動制御するようにしてもよ
い。さらに、図１４に示したようにインバータを介し、
駆動装置２１をインバータ制御するようにしてもよい。

【００５５】またこのとき、処理槽１０内の微生物の好
適な活動環境を確保するために、処理媒体の温度及び含
水率をそれぞれ温度センサ４１及び含水率センサ３７に
より検出し、制御装置３２は、これら検出結果に応じて
処理槽加熱ヒータ４２及び給水装置３８（図５参照）の
電磁弁８８に指令信号を出力し、適宜処理媒体に加熱及
び加湿をする。

【００５６】一方、この処理槽１０内の処理媒体に混入
された微生物に新鮮な酸素を供給するために、取入口４
６から取り入れた外気を、前記の熱交換器４７、吸気ダ
クト４８、及び吸気ホース３等を介して処理槽１０内に
導入し、また生ごみの分解処理に伴い処理槽１０内で発
生するガス等を排気として排気口２５（図４参照）から
処理槽１０外に導出し、処理槽１０内の換気を行う。こ
のとき、上記攪拌により細粒化された処理媒体等の処理
槽１０内の浮遊物はフィルタ２６（図４参照）により捕
集され、フィルタ２６に堆積した浮遊物は適宜振動機２
７によりフィルタ２６が加振されることで振るい落とさ
れる。なお、この振動機２７の駆動制御は、排気風量を
検出する風力計や、含水率センサ３７、温度センサ４１
（あるいは処理槽１０内の雰囲気温度を検出する別の温
度センサ）等の検出結果を基に判断される状態量の変化
に応じ、制御装置３２によりフィルタ２６に目詰まりが
発生していると推測される場合に振動機２７を駆動する
ようにしてもよいし、操作盤９により適宜操作するよう
にしてもよい。

【００５７】処理槽１０外に導出された排気は、排気ホ
ース４を介して脱臭ユニット２内に導かれ、その後、排
気ダクト４９を介して熱交換器４７に流入し、相対的に
低温の外気と熱交換することにより冷却され、含有する
水分を取り除かれる。この凝結した水分は、前述したよ
うに排水口５２（図１１参照）、ホース５３（図１１参
照）を介して容器５４（図１１参照）に排水される。

【００５８】熱交換器４７を通過して水分を除去された
排気は、加熱ダクト５０を通過する際、排気ヒータ５１
により加熱された後、排気ファン５５により脱臭装置導
入ダクト５９を介して積極的に脱臭装置６０に送り込ま
れ、脱臭装置６０内の脱臭媒体に混入された微生物によ
り含有する臭気を分解除去される。このとき、制御装置
３２は、脱臭媒体攪拌手段６５を適宜回転駆動させ、脱
臭媒体を適宜攪拌することによって、脱臭媒体の含水率
を均一にするとともに、脱臭媒体の通気性を確保するこ
とにより、脱臭媒体に混入された微生物の活動環境を良
好にするとともに、排気の圧力損失を低減する。その
際、制御装置３２は、格納したプログラムに順じ、例え
ば１〜３ｒｐｍ程度の所定回転数で半日に１度の間隔で
１〜２分間程度、あるいは適宜操作盤９の操作に応じ、
適宜脱臭媒体攪拌手段６５を駆動させる指令信号を駆動
装置７０に出力する。またこのとき、脱臭媒体内の微生
物の好適な活動環境を確保するために、制御装置３２
は、それぞれ温度センサ８１及び含水率センサ７７によ
り検出された脱臭媒体の温度及び湿度に応じ、排気ヒー
タ５１及び給水装置７８（図１０参照）の電磁弁８９に
指令信号を出力し、適宜脱臭媒体に加熱及び加湿をす
る。

【００５９】そして、脱臭装置６０を通過して臭気を除
去された排気は、ダクト８２を介して紫外線殺菌ユニッ
ト８３に流入し、殺菌処理されて最終的に排気筒８５を
介して大気放出される。なおその際、上記攪拌により細
粒化された脱臭媒体等の脱臭装置６０内の浮遊物はフィ
ルタ８６（図１０参照）により捕集され生ごみ処理機外
への飛散が防止される。

【００６０】以下に、本実施の形態の生ごみ処理機にお
ける上記構成により得られる効果を説明する。本実施の
形態においては、含水率センサ３７を複数（この例では
合計８つ）設けたので、これらの検出結果の平均値を制
御装置３２で算出することにより、正確な処理媒体の含
水率を検出することができる。すなわち、仮にある１つ
の含水率センサ３７の周囲に生ごみが存在し、その含水
率センサ３７が比較的高い生ごみの含水率を検出してし
まったとしても、本実施の形態においては、他の（７つ
の）含水率センサ３７の検出結果との平均値を算出する
ので、算出した含水率は、実際の処理媒体の含水率に近
似され、処理媒体の含水率の検出精度を向上させること
ができる。

【００６１】また、本実施の形態においては、含水率セ
ンサ３７を、サーミスタ３７ａと、このサーミスタ３７
ａを加熱するセンサヒータ３７ｂとで構成し、このセン
サヒータ３７ｂにより一定時間加熱した際のサーミスタ
３７ａの温度上昇度から、サーミスタ３７ａの周囲の処
理媒体の含水率を検出する構成とした。すなわち、前述
したように、サーミスタ３７ａ周囲の処理媒体の含水率
によって処理媒体の熱伝導率が異なるため、センサヒー
タ３７ｂから周囲への放熱度合が周囲の処理媒体の含水
率によって変化し、これにより生じるサーミスタ３７ａ
の温度上昇度を基に処理媒体の含水率を検出する構成で
ある。

【００６２】ここで、本実施の形態においては、処理槽
１０内部の処理媒体を適宜加熱するために、処理槽１０
の外周側側面には処理槽加熱ヒータ４２が設けられてい
る。このため、仮に、含水率センサ３７による含水率検
出時にこの処理槽加熱ヒータ４２を停止させたとして
も、処理槽加熱ヒータ４２による余熱等が含水率センサ
３７の検出環境に影響を与える場合がある。具体的に
は、例えば、処理槽１０内の処理媒体には、この処理槽
加熱ヒータ４２との位置関係によって温度差が生じてお
り、位置によっては各含水率センサ３７（サーミスタ３
７ａ）の加熱前の初期温度が異なる場合がある。すなわ
ち、センサヒータ３７ｂにより一定の熱量で各サーミス
タ３７ａを加熱したとしても、各サーミスタ３７ａの初
期温度が異なると、実際には各サーミスタ３７ａの周囲
の処理媒体の含水率がほぼ同じであっても、その温度上
昇度に差が生じるため、制御装置３２により各温度上昇
度から同一の換算式を用いて処理媒体の含水率を換算す
ると、各含水率センサ３７の検出結果が著しく異なって
しまう可能性がある。この場合、精度良く各サーミスタ
３７ａの温度上昇度を基に含水率を算出するためには、
それぞれ初期温度に応じて用いる換算式を変更する必要
があり、制御装置３２による含水率算出の手順が複雑と
なる。

【００６３】以上のように、本実施の形態のように、処
理媒体の熱伝導率によりその含水率を検出する含水率セ
ンサ３７を複数設ける場合、処理槽加熱ヒータ４２によ
る熱影響がその検出結果にまともに影響しないよう、そ
のサーミスタ３７ａの加熱前の初期温度がほぼ等しくな
るように、取付け位置に配慮する必要がある。

【００６４】そこで、本実施の形態においては、先の図
５に示したように、各含水率センサ３７を処理槽１０の
長手方向側面に対し、処理槽加熱ヒータ４２からほぼ等
しい距離Ａとなるように設けた。これにより、処理媒体
の含水率を検出する際、処理槽加熱ヒータ４２による熱
影響の差が少なくなり、これによっても、精度良く処理
媒体の含水率を検出することができる。また、上記のよ
うに各含水率センサ３７を処理槽加熱ヒータ４２から等
距離となるように設けたので、各含水率センサ４２のサ
ーミスタ３７ａの初期温度がほぼ等しくなり、各サーミ
スタ３７ａの温度上昇度を、同一の換算式を用いて含水
率に換算することができ、制御手順も簡単となる。

【００６５】以上のように、本実施の形態においては、
処理媒体の含水率を精度良く検出することができるの
で、検出した含水率に応じて、例えば処理媒体に給水す
る給水装置３８や処理槽加熱ヒータ４２を適宜作動さ
せ、含水率センサ３７の検出結果が適正範囲内となるよ
う、処理媒体中の水分量を適切に調整することができ
る。これによって、処理媒体に生息する微生物の活動環
境を好適なものとすることができる。

【００６６】なお、以上本実施の形態において、各含水
率センサ３７を等間隔に配置する構成としたが、各含水
率センサ３７間の間隔は不揃いでも構わず、要は処理槽
加熱ヒータ４２からの距離がほぼ等しく配置されていれ
ばよい。

【００６７】本発明の生ごみ処理機の変形例を図１５
（ａ）及び図１５（ｂ）を用いて説明する。図１５
（ａ）及び図１５（ｂ）は、それぞれ本発明の生ごみ処
理機の変形例における含水率センサ３７の処理槽１０に
対する取付状態を表す図で、先の各図と同様の部分には
同符号を付し説明を省略する。ここで、先の図４に示し
たように、上記一実施の形態においては、含水率センサ
３７を処理槽１０の内壁面に設けた。この場合、含水率
センサ３７、特にそのサーミスタ３７ａが、直接処理媒
体に接触するため感度に優れている反面、直接処理媒体
に接触するため、例えば処理槽内攪拌手段１３により処
理媒体が攪拌されるとき等に含水率センサ３７に力が加
わるため、長く使用すると劣化する可能性がある。

【００６８】そこで、本変形例においては、図１５
（ａ）及び図１５（ｂ）に示したように、含水率センサ
３７を処理槽１０の外壁面に設けている（図中、１点鎖
線でハッチングを施した部分は処理媒体をあらわす）。
なお、図１５（ｂ）においては、処理槽１０の壁面に設
けた貫通孔１０Ａとほぼ同様の大きさでかつ同形状の樹
脂板９１に含水率センサ３７を固着し、樹脂板９１を貫
通孔１０Ａに嵌め込み、樹脂板９１の外部に設けた取付
版９２を介してビス９３等により、含水率センサ３７が
処理槽１０外部に来るように固定している。この場合、
含水率センサ３７は樹脂板９１に取付けられているた
め、例えばステンレス等により構成された処理槽１０か
らの伝熱影響による含水率検出精度の低下を抑制するこ
とができるというメリットもある。

【００６９】これらの変形例においては、処理槽１０の
壁面（図１５（ｂ）においては、樹脂板９１）を介して
サーミスタ３７ａ（図６参照）から処理媒体に放熱さ
れ、上記一実施の形態と同様、センサヒータ３７ｂの加
熱によるサーミスタ３７ａの温度上昇度を基に処理媒体
の含水率を算出するようになっている。その他の構成は
上記一実施の形態と同様である。これら変形例のよう
に、処理槽１０の外壁面に含水率センサ３７を設けた場
合においても、上記一実施の形態と同様の効果が得られ
る。

【００７０】なお、以上において、処理槽１０をその長
手方向側面が略半円状の容器とし、処理槽内攪拌手段１
３を１つ有する生ごみ処理機を例にとって説明したが、
これに限られず、例えば、処理槽内攪拌手段を複数有
し、その処理槽としてこれら複数の処理槽内攪拌手段の
回転軌跡に沿うように形成されたトラフ容器を有する生
ごみ処理機としても構わない。また、処理槽内攪拌手段
１３の回転軸１５を略水平に配設した構成を例にとって
説明したが、これにも限られず、略垂直の回転軸を有す
る処理槽内攪拌手段を備えた生ごみ処理機に本発明を適
用してもよい。要するに、処理槽加熱ヒータから等距離
となるように、含水率センサを複数設ければ、上記一実
施の形態及び変形例と同様の効果を得ることができる。

【００７１】また、以上においては、含水率センサ３７
を処理槽内攪拌手段１３の回転軸１５を中心とする１つ
の軸心円上に設けたが、例えばこの１つの軸心円上に加
え、これと同心円となる他の軸心円上にさらに含水率セ
ンサ群を設け、これら多重軸心円上に設けたさらに多数
の含水率センサの平均値を算出する構成としても構わな
い。この場合、それら円ごと（すなわち、処理槽加熱ヒ
ータ４２からの距離ごと）の含水率センサ群にそれぞれ
異なる換算式を適用してやれば精度良く含水率を算出す
ることができる。

【００７２】また、本発明は、処理槽１０内の処理媒体
の含水率センサ３７を例にとって説明したが、脱臭装置
６０の脱臭媒体の含水率センサ７７においても同様に適
用することができる。この場合、脱臭媒体への加熱は主
に排気ヒータ５１により行われるため、例えば排気ヒー
タ５１により加熱され比較的高温となった排気が直接あ
たる排気上流側の脱臭媒体表面から等距離となるよう
に、含水率センサ７７を複数設ければよい。

【００７３】さらに、以上において、生ごみを生ごみ処
理機本体１に投入する際、開閉蓋６を開閉駆動させる構
成としたが、これに限られる必要もなく、例えば人力で
開閉する構成としても構わない。さらに、排気の脱臭を
行う脱臭ユニット２を生ごみ処理機本体１と独立して構
成する構造としたが、これにも限られず、脱臭ユニット
２と生ごみ処理機本体１を一体的に構成しても構わな
い。これらの場合も同様の効果を得る。

【００７４】

【発明の効果】本発明によれば、含水率検出手段を複数
設けたので、これら複数の含水率検出手段の検出結果の
平均値を算出することにより、処理媒体の含水率を実際
の値に近似させることができ、また、この複数の含水率
検出手段を処理槽の長手方向側面に対し、処理槽加熱手
段からほぼ等距離となるように配置したので、処理媒体
の含水率を検出する際、処理槽加熱手段による熱影響の
差を少なくするか、ほとんど無くすことができるので、
精度良く処理媒体の含水率を検出することができる。

【００７５】このように、処理媒体の含水率を精度良く
検出することができるので、検出した含水率に応じて、
例えば処理媒体に給水する給水手段や処理槽加熱手段を
適宜作動させ、含水率検出手段の検出結果が適正範囲内
となるよう、処理媒体中の水分量を適切に調整すること
ができる。したがって、処理媒体に生息する微生物の活
動環境を好適なものとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態の全体構
造を表す正面図である。

【図２】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態の全体構
造を表す上面図である。

【図３】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態における
脱臭ユニットを生ごみ処理機本体の幅方向一方側に配置
した場合の全体構造を表す上面図である。

【図４】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る生ごみ処理機本体の詳細な内部構造を表す図２中IV−
IV断面による断面図である。

【図５】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る生ごみ処理機本体の詳細な内部構造を表す図４中Ｖ−
Ｖ断面による断面図である。

【図６】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態に備えら
れた含水率検出手段の構造を表す図４中矢印VI方向から
見た図である。

【図７】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態に備えら
れた温度検出手段の加熱時間と温度上昇度との相関関係
を表す図である。

【図８】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態に備えら
れた制御手段による処理媒体の含水率算出の手順を表す
フローチャートである。

【図９】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成す
る脱臭ユニットの全体構造を表す図２中矢印IX方向から
見た正面図である。

【図１０】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成
する脱臭ユニットの詳細な内部構造を表す図２中Ｘ−Ｘ
断面による断面図である。

【図１１】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成
する脱臭ユニットの詳細な内部構造を表す図１０中XI−
XI断面による断面図である。

【図１２】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成
する脱臭ユニットの詳細な内部構造を表す図１０中XII
−XII断面による断面図である。

【図１３】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態を構成
する脱臭ユニットの詳細な内部構造を表す図１０中XIII
−XIII断面による断面図である。

【図１４】本発明の生ごみ処理機の一実施の形態の全体
構成を表すブロック図である。

【図１５】本発明の生ごみ処理機の変形例における含水
率検出手段の処理槽に対する取付状態を表す図である。

【符号の説明】

１０ 処理槽 １３ 処理槽内攪拌手段 １５ 回転軸 ３２ 制御装置（制御手段） ３７ 含水率センサ（含水率検出手段） ３７ａ サーミスタ（温度検出手段） ３７ｂ センサヒータ（検出器加熱手段） ３８ 給水装置（給水手段） ４２ 処理槽加熱ヒータ（処理槽加熱手段）

フロントページの続き (72)発明者 北口 篤 茨城県土浦市神立町650番地 日立建機株 式会社土浦工場内 (72)発明者 石井 啓範 茨城県土浦市神立町650番地 日立建機株 式会社土浦工場内 Ｆターム(参考） 4D004 AA03 BA04 CA15 CA18 CA22 CA42 CB01 CB28 CB31 CC03 DA01 DA06 DA10

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】生ごみの分解処理を行う生ごみ処理機にお
   いて、 微生物を混入した処理媒体及び生ごみを受け入れる処理
   槽と、 この処理槽の外周側側面に設けた処理槽加熱手段と、 前記処理槽の長手方向側面に前記処理槽加熱手段からほ
   ぼ等距離となるように配設され、前記処理媒体の含水率
   を検出する複数の含水率検出手段とを備えることを特徴
   とする生ごみ処理機。
2. 【請求項２】請求項１記載の生ごみ処理機において、前
   記複数の含水率検出手段は、ほぼ等間隔に配置されてい
   ることを特徴とする生ごみ処理機。
3. 【請求項３】生ごみの分解処理を行う生ごみ処理機にお
   いて、 微生物を混入した処理媒体及び生ごみを受け入れる処理
   槽と、 この処理槽内の前記処理媒体を攪拌する処理槽内攪拌手
   段と、 前記処理槽の前記処理槽内攪拌手段の回転軸方向両側側
   面に前記回転軸を中心とする軸心円上にほぼ等間隔に配
   設され、前記処理媒体の含水率を検出する複数の含水率
   検出手段とを備えることを特徴とする生ごみ処理機。
4. 【請求項４】請求項１乃至３のいずれか１項記載の生ご
   み処理機において、前記複数の含水率検出手段は、温度
   検出手段及びこの温度検出手段を加熱する検出器加熱手
   段を備え、この検出器加熱手段の加熱による温度検出手
   段の温度上昇度により前記処理媒体の含水率を検出する
   ことを特徴とする生ごみ処理機。
5. 【請求項５】請求項１乃至４のいずれか１項記載の生ご
   み処理機において、前記複数の含水率検出手段の検出結
   果の平均値を算出する制御手段を備えたことを特徴とす
   る生ごみ処理機。
6. 【請求項６】請求項１乃至５のいずれか１項記載の生ご
   み処理機において、前記複数の含水率検出手段は、前記
   処理槽の内壁面に設けられていることを特徴とする生ご
   み処理機。
7. 【請求項７】請求項１乃至５のいずれか１項記載の生ご
   み処理機において、前記複数の含水率検出手段は、前記
   処理槽の外壁面に設けられていることを特徴とする生ご
   み処理機。
8. 【請求項８】請求項１乃至７のいずれか１項記載の生ご
   み処理機において、前記処理槽内の前記処理媒体に給水
   する給水手段をさらに設けたことを特徴とする生ごみ処
   理機。