JP2002344913A - ネットワークにおける映像データの変換処理装置及び変換処理方法並びに変換処理サービス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】携帯電話やＰＤＡなどの比較的データ転送速度
の遅いネットワークを用いる場合であっても、リアルタ
イムに映像を見ることができる映像データ変換処理装置
及び、該装置を用いた映像変換サービスの提供。 【解決手段】通信ネットワーク網を介して映像データサ
ーバ装置から映像表示端末装置に送信される映像データ
に変換処理を施す装置であって、ネットワーク接続手段
６と、ネットワークの品質を取得するネットワーク品質
観測手段１２と、端末の処理能力とネットワークの品質
と映像データの情報とを記憶するデータベース１１と、
映像データをフォーマット変換するフォーマット変換手
段８と、映像データを所定のデータサイズに加工するデ
ータ加工処理手段９と、データベースに記憶された情報
を参照して所定のデータサイズを決定するデータ制御管
理手段１０と、バッファ装置７を少なくとも有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データの変換処理
装置及び変換処理方法並びに変換処理サービスに関し、
特に、比較的データ転送速度の遅いネットワークを用い
て映像データを表示するシステムに用いて好適な映像デ
ータの変換処理装置及び変換処理方法並びに変換処理サ
ービスに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、Asymmetric Digital Subscriber
Line（ＡＤＳＬ）やFiber To The Home（ＦＴＴＨ）の
普及により、ＴＶやＶＴＲなどで見ている映像品質に劣
らない映像がコンピュータネットワークを用いてリアル
タイムに見ることができるようになった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、電話回
線・ＰＨＳ・携帯電話網などの比較的データ転送速度の
遅いネットワークを用いる場合は、映像の時間の何倍も
のダウンロード時間が掛かってしまい、リアルタイムで
映像を見ることはできないという問題がある。

【０００４】また、携帯電話やＰＤＡなど性能向上によ
り、携帯電話・ＰＤＡにおいて映像を見ることができる
ようになったが、携帯電話・ＰＤＡの表示装置はＴＶや
ＰＣの表示装置より画素数が少なく、ＰＣ等よりは映像
処理能力が低い。そのため、ＰＣやデジタルＴＶを想定
している映像データでは、携帯電話・ＰＤＡにとっては
画素数が過剰であり、映像データが大きいために携帯電
話・ＰＤＡのつながるネットワークでは重く、また、携
帯電話・ＰＤＡの持つ処理能力に対してデータが大きす
ぎるという問題がある。

【０００５】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであって、その主たる目的は、携帯電話やＰＤＡなど
の比較的データ転送速度の遅いネットワークを用いる場
合であっても、リアルタイムに映像を見ることができる
映像データ変換処理装置及び、該装置を用いた映像変換
サービスを提供することにある。

【０００６】

【問題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の映像データの変換処理装置は、通信ネット
ワーク網を介して、映像データを蓄積するサーバから映
像を表示する端末に送信される映像データに変換処理を
施す変換処理装置であって、前記端末の処理能力に関す
る情報と、前記通信ネットワーク網の品質に関する情報
と、前記送信される映像データの情報とを取得する手段
と、該情報を参照して、前記映像データを前記端末で表
示可能なデータに変換する手段と、を少なくとも有する
ものである。

【０００７】本発明においては、前記映像データの変換
により、前記端末において、前記映像データがリアルタ
イムで表示されることが好ましい。

【０００８】また、本発明においては、前記端末の処理
能力に関する情報が、演算処理速度、表示画素数、表示
色数、又は、メモリー量の少なくとも一を含み、前記通
信ネットワーク網の品質に関する情報が、データ転送速
度を含み、前記映像データの情報が、画素数、色、又
は、映像のフレーム数の少なくとも一を含む構成とする
ことができる。

【０００９】また、本発明においては、前記映像データ
の変換処理が、フォーマット変換、画素数変換、色変
換、又は、フレーム数変換の少なくとも一を含む構成と
することができる。

【００１０】また、本発明においては、前記変換処理装
置は、前記通信ネットワーク網と接続するネットワーク
接続手段と、前記通信ネットワーク網の品質を取得する
ネットワーク品質観測手段と、前記端末の処理能力に関
する情報と前記通信ネットワーク網の品質に関する情報
と前記映像データの情報とを記憶するデータベースと、
前記通信ネットワーク網を介して送信された映像データ
を所定のフォーマットに変換する第１のフォーマット変
換手段と、前記フォーマット変換された映像データを所
定のデータサイズに加工するデータ加工処理手段と、加
工後の映像データを前記端末で受信可能なフォーマット
に変換する第２のフォーマット変換手段と、前記データ
ベースに記憶された前記情報を参照して前記所定のデー
タサイズを決定すると共に前記変換処理装置全体の動作
を制御するデータ制御管理手段と、を少なくとも有する
構成とすることもできる。

【００１１】また、本発明においては、前記通信ネット
ワーク網が、電話回線、ＰＨＳ又は携帯電話網のいずれ
か一を含むことが好ましい。

【００１２】本発明の変換処理方法は、通信ネットワー
ク網を介して、映像データを蓄積するサーバから、映像
を表示する端末に送信される映像データに対して行われ
る変換処理方法であって、前記端末の処理能力に関する
情報と、前記通信ネットワーク網の品質に関する情報
と、前記送信される映像データの情報とを取得するステ
ップと、前記情報を参照して、前記映像データを前記端
末で表示可能なデータに変換するステップと、を少なく
とも有するものである。

【００１３】本発明においては、前記通信ネットワーク
網の品質を取得するステップと、前記端末の処理能力に
関する情報と前記通信ネットワーク網の品質に関する情
報と前記映像データの情報とを参照して前記端末で表示
可能なデータサイズを決定するステップと、前記サーバ
から前記映像データを受信し、所定のフォーマットに変
換するステップと、前記フォーマット変換された映像デ
ータを前記決定したデータサイズに加工するステップ
と、加工された前記映像データを前記端末で受信可能な
フォーマットに変換するステップと、変換後の前記映像
データを前記端末に送信するステップと、を少なくとも
有する構成とすることができる。

【００１４】また、本発明においては、前記通信ネット
ワーク網の品質を取得するステップを、予め定めた所定
の間隔ごと、又は、前記映像データの受信ごとに実行す
る構成とすることもできる。

【００１５】本発明の変換処理サービスは、前記端末を
保有するユーザの要求に応じて、上記変換処理方法を用
いて、前記映像データの変換処理を行い、前記ユーザに
提供するものである。

【００１６】本発明のプログラムは、コンピュータに、
通信ネットワーク網の品質に関する情報を取得する処理
と、映像データを蓄積するサーバから送信される映像デ
ータを表示する端末の処理能力に関する情報を取得する
処理と、前記端末の処理能力に関する情報と前記通信ネ
ットワーク網の品質に関する情報と前記映像データの情
報とを参照して前記端末で表示可能なデータサイズを決
定する処理と、前記サーバから前記映像データを受信
し、所定のフォーマットに変換する処理と、前記フォー
マット変換された映像データを前記決定したデータサイ
ズに加工する処理と、加工された前記映像データを前記
端末で受信可能なフォーマットに変換する処理と、変換
後の前記映像データを前記端末に送信する処理とを実行
させるものである。

【００１７】このように、本発明は、「ネットワークの
品質（転送速度など）」や「映像を表示できるコンピュ
ータ端末の状況（演算処理速度や表示性能など）」に合
わせて、映像データを変換し、その映像データを受け取
ったコンピュータ端末においてリアルタイムに映像を表
示できるようにするものであり、映像データを加工処理
する際、例えば、データを間引いて小さくする処理を行
う。その処理内容は、ネットワーク品質、コンピュータ
端末の状況、ユーザの要求により決められる。

【００１８】そして、映像データがあるフォーマット
（これをフォーマットＡとする）で保存されていて、そ
のフォーマットＡをデコードできないコンピュータ端末
でも、そのコンピュータ端末がデコードできるフォーマ
ットに変換することで、いくつかのコンピュータ端末用
のデータやいくつかのフォーマットのデータにして保存
をしておく必要がない。つまり、いくつものコンピュー
タ端末に対応する用に映像データをその端末ごとに作成
しておく必要が無く、映像データが１つあり、この装置
を通すことでいくつものコンピュータ端末に対応するこ
とができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明に係る映像データの変換処
理装置は、その好ましい一実施の形態において、電話回
線、ＰＨＳ又は携帯電話網等の比較的転送速度の遅い通
信ネットワーク網を介して、映像データを蓄積する映像
データサーバ装置から映像表示端末装置に送信される映
像データに変換処理を施す変換処理装置であって、通信
ネットワーク網と接続するネットワーク接続手段と、通
信ネットワーク網の品質を取得するネットワーク品質観
測手段と、演算処理速度、表示画素数、表示色数、又
は、メモリー量等の端末の処理能力に関する情報と、デ
ータ転送速度等の通信ネットワーク網の品質に関する情
報と、画素数、色、又は、映像のフレーム数等の映像デ
ータの情報とを記憶するデータベースと、通信ネットワ
ーク網を介して送信された映像データを所定のフォーマ
ットに変換する第１のフォーマット変換手段と、フォー
マット変換された映像データを所定のデータサイズに加
工するデータ加工処理手段と、加工後の映像データを端
末で受信可能なフォーマットに変換する第２のフォーマ
ット変換手段と、データベースに記憶された情報を参照
して所定のデータサイズを決定すると共に装置全体の動
作を制御するデータ制御管理手段と、映像データを一時
的に記憶するバッファ装置７と、を少なくとも有し、映
像データに上記変換処理を施すことにより、映像表示端
末装置において、映像データがリアルタイムで表示され
る。

【００２０】

【実施例】上記した本発明の実施の形態についてさらに
詳細に説明すべく、本発明の実施例について図面を参照
して説明する。

【００２１】［実施例１］まず、本発明の第１の実施例
に係る映像データの変換処理装置及び変換処理方法につ
いて、図１乃至図４を参照して説明する。図１は、本実
施例の映像変換処理装置を含むシステムの全体構成を示
す図であり、図２は、映像変換処理装置の構成を示す図
である。又、図３は、本実施例の映像変換処理装置を用
いた映像データの変換手順を示す図であり、図４は、映
像変換処理装置内での処理手順を示す図である。なお、
本実施例は、比較的データ転送速度の遅いネットワーク
おける利用形態について記載するものであり、データ加
工一括処理を特徴とするものである。

【００２２】本実施例においては、電話網・ＰＨＳ網・
携帯電話網等の有線無線問わず比較的データ転送速度の
遅いネットワーク４を用いて映像データを転送し、コン
ピュータ端末でリアルタイムに映像を表示することを考
える。映像を表示する端末装置として「映像表示装置を
有するＰＣ・ＰＤＡ」や「映像表示装置付携帯電話」な
どがあげられるが、以後、これらの端末装置を映像表示
端末装置２と呼ぶことにする。

【００２３】この映像表示端末装置２は、ＴＶなどの映
像表示装置より比較的表示範囲（画素数）が小さく、ま
た、映像処理を行う処理速度が比較的遅い。比較的デー
タ転送速度の遅いネットワーク４のような状況で映像表
示端末装置２にリアルタイムに映像を表示するには、そ
のデータが始めからこのような「ネットワーク・映像表
示端末装置の状況」をふまえたデータ量およびデータ品
質である必要がある。そうでなければ、リアルタイムに
映像を表示することはおろか、データの転送するだけで
も時間が掛かりすぎる。

【００２４】そこで、本実施例では、それぞれの映像表
示端末装置２の状況（処理能力、表示能力）や映像表示
端末装置２が利用するネットワーク４の品質（データ転
送速度など）に応じて映像データの量・質を変え、リア
ルタイムに映像を映像表示端末装置２にて表示できるよ
うにすることを特徴とする。

【００２５】なお、以下の説明では、映像データは逐次
生成されるような映像データではなく、映像データの始
めから終わりまで映像データサーバ装置３に保存してあ
るような映像データを対象とする。すなわち、映像変換
処理装置１が一括して映像データを受信し、処理を行う
システムである。

【００２６】図１に、本実施例の映像データ変換処理シ
ステムの基本的な構成についての模式図を示す。以下
に、それぞれの装置に関する説明を行う。

【００２７】ここの説明で用いている映像データはデジ
タルデータであり、ある映像フォーマット方式で符号化
圧縮化されている。映像データとして、主に動画を対象
としているが、写真などの静止画であってもよい。ま
た、ここの説明で用いているフォーマットとは、デジタ
ル映像データを符号化・圧縮化する方法である映像フォ
ーマットを示す。

【００２８】映像表示端末装置２は、映像のデジタルデ
ータを表示できる機能を有し、ネットワーク４に接続で
き、ネットワーク４を用いてデータの送受信ができる装
置である。また、映像データサーバ装置３は、映像のデ
ジタルデータを蓄えられる装置であり、ネットワーク４
に接続でき、ネットワーク４を用いてデータの送受信が
できる装置である。

【００２９】映像変換処理装置１は、映像表示端末装置
２から要求された映像データサーバ装置３の映像データ
を、映像表示端末装置２の状況に見合った映像データ
（画質、サイズ、色数など）に変換する装置であり、ネ
ットワーク４に接続でき、ネットワーク４を用いてデー
タの送受信ができる機能を有する。なお、この装置は、
映像データサーバ装置３と同一装置内に実現されても良
い。この装置は、図２に示すようにいくつかの装置から
なる。その説明を以下に示す。

【００３０】ネットワーク接続装置６ａ、６ｂは、ネッ
トワークに接続する装置であり、映像データの送受信や
映像表示端末装置２の状況やその端末装置に接続される
ネットワーク４の品質を見るための情報の送受信も行
う。なお、図２の説明上、ネットワーク接続装置（Ａ）
６ａを映像データサーバ装置３側に接続し、ネットワー
ク接続装置（Ｂ）６ｂを映像表示端末装置２側に接続し
て、２つに分ける構成としているが、この２つの装置は
同一装置内に実現されてもよく、特に２つを区別する必
要がない場合は、ネットワーク接続装置６と記述する。

【００３１】フォーマット変換装置８ａ、８ｂは、映像
データサーバ装置３から送られてきた映像データがどの
ようなフォーマットに圧縮または記述されているかを認
識し、映像データのフォーマットを異なる映像データフ
ォーマットに変換する装置である。図２のフォーマット
変換装置（Ａ）８ａでは、次のデータ加工処理装置９が
加工できるフォーマットに変換し、フォーマット変換装
置（Ｂ）８ｂでは、そのデータ加工処理装置９で加工さ
れた映像データを映像表示端末装置２の要求にあったフ
ォーマットに変換する。なお、図２の説明上、フォーマ
ット変換装置（Ａ）８ａとフォーマット変換装置（Ｂ）
８ｂの２つに分けて表示したが、同一装置により実現さ
れてもよく、特に２つを区別する必要がない場合は、フ
ォーマット変換装置８と記述する。

【００３２】データ加工処理装置９は、データ制御管理
装置１０からの命令に応じた映像データの表示画素数、
色、フレーム数等を制御し、映像データのデータを小さ
くするような処理を行う。なお、データ加工処理装置９
およびフォーマット変換装置８ａ、８ｂは同一装置内で
実現されても良い。

【００３３】ネットワーク品質観測装置１２は、映像変
換処理装置１から映像映像表示端末装置２までのネット
ワーク４（ネットワークの方向も見る。つまりこの場
合、映像表示端末装置２から見て下りの方向）の品質
（データ転送速度など）を観測する装置である。

【００３４】データベース１１装置は、映像データを加
工処理する上での判断材料を蓄えている。また、データ
制御管理装置１０から検索要求があった場合、検索を行
い、映像データを加工処理する上での判断材料をデータ
制御管理装置１０に送る。例えば、映像表示端末装置２
の種類が分かればその端末の演算処理能力・表示能力、
ネットワーク４の経路が分かれば今までそのネットワー
ク経路でのネットワークの品質情報などの映像データに
データ加工処理する上での判断材料が蓄えられている。

【００３５】バッファ装置７ａ、７ｂは、映像データサ
ーバ装置３から送られてきた映像データや図２のフォー
マット変換装置(Ｂ)８ｂによって変換された映像データ
を一時蓄えておく記憶装置である。バッファ装置(Ａ)７
ａでは、フォーマット変換装置(Ａ)８ａの要求に応じて
映像データを送る。バッファ装置(Ｂ)７ｂでは、ネット
ワーク接続装置(Ｂ)６ｂの要求に応じてデータをネット
ワーク接続装置(Ｂ)６ｂに送る。なお、図２の説明上、
バッファ装置(Ａ)７ａ、バッファ装置(Ｂ)７ｂは２つに
分けて表示したが同一装置内に実現してもよく、特に２
つを区別する必要がない場合は、バッファ装置７と記述
する。

【００３６】データ制御管理装置１０は、映像表示端末
装置２からの「映像データに対する要求」や「映像表示
端末装置２の状況（表示画素数や処理能力など）」の情
報を受け取り、ネットワーク品質観測装置１２にその対
象となる映像表示端末装置２までのネットワーク状況を
観測させ、その結果を受け取る機能を有する。また、デ
ータベース１１に「映像表示端末装置のデータ」や「ネ
ットワーク状況データ」などの情報を検索させ、必要な
データを受け取る機能を有する。そして、「映像表示端
末装置の状況データ」、「ユーザの要求映像品質デー
タ」、「ネットワーク品質観測結果」、「データベース
での検索結果」から、映像表示端末装置２に対し最適な
映像データへの加工処理内容を決定し、その加工処理内
容をデータ加工処理装置９に命令する機能を有する。

【００３７】ネットワーク４は、インターネット、ＰＨ
Ｓ、携帯電話網などの無線有線を問わず、すべてのネッ
トワークシステムを示す。

【００３８】次に、図３及び図４を参照して、本実施例
に係る映像データの変換処理の手順について説明する。
図３にシステム全体の動作フローを、図４に映像変換処
理装置の詳細な動作フローを示す。

【００３９】まず、ユーザの所有する映像表示端末装置
２を用いて、その映像表示端末装置２に接続されている
ネットワーク４を利用して、ユーザが所望する映像デー
タを検索する。所望の映像データが置いてある映像デー
タサーバ装置３のネットワーク４上の所在が分かり、そ
の所在とその映像データサーバ装置３に保存してある映
像データのファイル名とを、ネットワーク４を用いて、
映像変換処理装置１に送る。その際、映像表示端末装置
２の情報（表示能力や処理能力など）とユーザの映像デ
ータへの要求（映像品質など）を一緒に映像変換処理装
置１へネットワーク４を用いて送信する。

【００４０】映像変換処理装置１は、映像表示端末装置
２から送られてきたデータを受け取る。また、映像表示
端末装置２から通知された映像データの送信を映像デー
タサーバ装置３に要求し、映像データサーバ装置３から
ユーザの所望の映像データを一括してまとめて受け取
る。

【００４１】ここからの説明は、映像変換処理装置１内
に実現されている装置の動作説明である（図４参照）。
従って、「映像変換処理装置内のフォーマット変換装
置」と記述するところを「フォーマット変換装置」と言
うように「映像変換処理装置内の装置」であることは明
らかなので、「映像変換処理装置内」の記述を省略す
る。

【００４２】図４に示すように、映像表示端末装置２か
ら受け取ったデータはネットワーク接続装置６に送ら
れ、その中の映像表示端末装置２の情報やユーザの映像
データへの品質要求はデータ制御管理装置１０に送られ
る。データ制御管理装置１０は、映像表示端末装置２か
ら要求のあった映像データのネットワーク４上の所在を
認識しているので、その情報をネットワーク接続装置６
に送り所望の映像データをダウンロードするように命令
する。

【００４３】ネットワーク接続装置６は、映像データサ
ーバ装置３に所望の映像データを送ってくるように要求
を出し、映像データを受け取る。映像データサーバ装置
３から受け取った映像データは、バッファ装置７に送ら
れ、バッファ装置７に蓄えられる。映像データがバッフ
ァ装置７に蓄えられた後、データ制御管理装置１０は、
ネットワーク品質観測装置１２に映像表示端末装置２に
接続されているネットワーク４の品質の観測命令と映像
表示端末装置２のネットワーク４上の所在とを知らせ
る。ただし、映像データの受け取りとネットワーク品質
観測は、時間的に同時に行われても良い。

【００４４】ネットワーク品質観測装置１２は、品質観
測用データを作成し、ネットワーク接続装置６にその観
測データと映像表示端末装置２のネットワーク４上の所
在を知らせる。ネットワーク接続装置６は、映像表示端
末装置２に品質観測用データを送る。映像表示端末装置
２は、映像変換処理装置１から送られてきた品質観測デ
ータを受け取り、必要なデータを付け加え、映像変換処
理装置１にそのデータを送る。

【００４５】ネットワーク接続装置６は、映像表示端末
装置２から送られてきた品質観測用データを受け取り、
品質観測用データをネットワーク品質観測装置１２に送
る。ネットワーク品質観測装置１２は、受信した品質観
測用データから映像表示端末装置２に接続されているネ
ットワーク品質を割り出す。その結果をデータ制御管理
装置１０に送る。

【００４６】データ制御管理装置１０は、ネットワーク
品質観測装置１２からネットワーク品質観測結果のデー
タを受信する。データ制御管理装置１０は、映像表示端
末装置２の情報を受け取っているので、その種類や接続
されているネットワーク４の種類から今までに行ってき
た映像データの「加工処理内容情報」や「映像表示端末
装置の情報」、「ネットワークの情報」をデータベース
１１に検索させ、その結果をデータベース１１から受信
する。なお、ネットワーク品質観測とデータベース１１
検索は時間的に同時に行われても良い。

【００４７】データ制御管理装置１０は、映像表示端末
装置２から受信した「映像表示端末装置２の情報」、
「ユーザの映像品質に関する要求」や「ネットワーク品
質観測結果」、「データベース検索結果」などの情報か
ら、その要求のあった映像表示端末装置２に最適な映像
データのデータ加工処理内容を決定する。そして、デー
タ制御管理装置１０は、映像データの加工処理内容決定
後、映像表示端末装置２から受信した「映像表示端末装
置２の環境情報」および「ユーザの映像データへの品質
要求」やネットワーク品質観測装置１２の「ネットワー
ク品質観測結果」、そして決定した「映像データの加工
処理内容」をデータベース１１に送り、データベース１
１にてその情報を蓄えられる。

【００４８】バッファ装置７は、フォーマット変換装置
８へ映像データを送る。フォーマット変換装置８では、
バッファ装置７から受け取った映像データのフォーマッ
ト形式を識別する。フォーマット変換装置８は、データ
加工処理装置９が加工できる映像データのフォーマット
へ変換し、その映像データをデータ加工処理装置９へ送
る。

【００４９】データ加工処理装置９は、フォーマット変
換装置８から映像データを、データ制御管理装置１０か
ら映像データの加工処理内容とを、受け取り映像データ
に加工処理を施す。データ制御管理装置１０に命令され
た加工処理内容を施した映像データは、フォーマット変
換装置８へ送られる。

【００５０】フォーマット変換装置８は、データ加工処
理装置９から加工処理された映像データを受け取り、デ
ータ制御管理装置１０から映像表示端末装置２の要求の
あった又は表示可能なフォーマット情報を受け取り、映
像データをそのフォーマットへ変換する。変換された映
像データは、バッファ装置７に送られる。バッファ装置
７は、フォーマット変換装置から受け取った映像データ
を一時保存しておく。

【００５１】ネットワーク接続装置６は、バッファ装置
７に蓄えられた映像データを、データ制御管理装置１０
に従い、要求のあった映像表示端末装置２にそのネット
ワーク４や映像表示端末装置２にあったデータ転送方法
で送る。

【００５２】以上のようにして、映像データサーバ装置
３から映像データを一括まとめて映像変換処理装置１が
受け取り、その後、加工処理なども一括して変換を行
う。

【００５３】このように、本実施例の映像データの変換
処理装置及び変換処理方法並びに変換処理サービスによ
れば、映像データが動画である場合、映像表示端末装置
２の状況（表示画素数、表示色数、演算処理能力など）
や映像表示端末装置２が接続されているネットワーク品
質を考慮に入れ、映像表示端末装置２でリアルタイムに
映像を表示できるように映像データに加工処理を施すこ
とにより、リアルタイムに映像を表示できる。また、映
像データは映像表示端末装置２の表示可能なフォーマッ
トに変換されるため、供給元の映像データを複数作成す
る必要が無く、映像データの管理を容易にすることがで
きる。

【００５４】［実施例２］次に、本発明の第２の実施例
に係る映像データの変換処理装置及び変換処理方法並び
に変換処理サービスについて、図５乃至図７を参照して
説明する。図５は、本実施例の映像変換処理装置を含む
システムの全体構成を示す図である。又、図６は、本実
施例の映像変換処理装置を用いた映像データの変換手順
を示す図であり、図７は、映像変換処理装置内での処理
手順を示す図である。なお、本実施例は、比較的データ
転送速度の遅いネットワークおける利用形態について記
載するものであり、データ加工逐次処理を特徴とするも
のである。

【００５５】本実施例においても、電話網・ＰＨＳ網・
携帯電話網等の有線無線問わず比較的データ転送速度の
遅いネットワークを用いて映像データを転送し、コンピ
ュータ端末でリアルタイムに映像を表示することを考え
る。映像を表示する端末装置として「映像表示装置を有
するＰＣ、ＰＤＡ」や「映像表示装置付携帯電話」など
があげられるが、以後、この端末装置を映像表示端末装
置２と呼ぶことにする。

【００５６】映像表示端末装置２は、ＴＶなどの映像表
示装置より比較的表示範囲（画素数）が小さく、また、
映像処理を行う処理速度が比較的遅い。比較的データ転
送速度の遅いネットワークのような状況で映像表示端末
装置２にリアルタイムに映像を表示するには、そのデー
タが始めからこのような「ネットワーク・映像表示端末
装置の状況」をふまえたデータ量およびデータ品質であ
る必要がある。そうでなければ、リアルタイムに映像を
表示することはおろか、データの転送するだけでも時間
が掛かりすぎる。

【００５７】そこで本実施例では、それぞれの映像表示
端末装置２の状況（処理能力、表示能力）や映像表示端
末装置２が利用するネットワークの品質（データ転送速
度など）に応じて映像データの量・質を変え、リアルタ
イムに映像を映像表示端末装置２にて表示できるように
することを特徴とする。

【００５８】なお、本実施例では、映像データとしてカ
メラで撮影された映像データのような逐次生成されるよ
うな映像データを対象とする。そのように逐次生成され
る映像データを映像変換処理装置１が逐次受信し、処理
を行うシステムである。

【００５９】図５に、本実施例の構成模式図を示す。こ
こで、映像表示端末装置２は、ＣＲＴ、ＬＣＤや有機Ｅ
Ｌ（Electro luminescence）などの映像表示装置のつい
たパソコン、携帯電話、ＰＤＡなどの装置であり、この
装置には映像デジタルデータを映像表示できる能力を有
する。また、この映像表示端末装置２は接続されたネッ
トワークを用い、ユーザ所望の映像データを検索する機
能、所望の映像データの保存場所、自分（映像表示端末
装置２）の情報（表示画素数や処理能力など）とユーザ
の要求（映像品質など）とを映像変換処理装置１へデー
タを送る機能を有する。

【００６０】映像データサーバ装置３は、デジタルであ
る映像データを蓄えておくことのできるコンピュータサ
ーバである。また、ＶＴＲなどの従来の映像機器にデジ
タル映像データに変換する機器がコンピュータサーバに
接続されている場合もある。この装置はネットワークに
接続でき、ネットワークを用いてデータ送受信機能を有
する。

【００６１】映像変換処理装置１は、高速に画像処理が
可能なコンピュータや専用デジタル処理機構を持つコン
ピュータである。この装置はネットワークに接続でき、
ネットワークを用いてデータ送受信機能を有する。映像
変換処理装置１と映像データサーバ装置３と同一装置内
に実現されても良い。

【００６２】ネットワーク（Ｉ）５ａは、高速なネット
ワークで大量のデータを扱うことができるネットワーク
である。また、ネットワーク（ＩＩ）５ｂは、比較的デ
ータ転送速度が遅いネットワークである電話回線網、携
帯電話網、ＰＨＳ網、ＣＡＴＶ網などやＬＡＮ等があ
る。

【００６３】次に、図６及び図７を参照して、本実施例
に係る映像データの変換処理の手順について説明する。
図６にシステム全体の動作フローを、図７に映像変換処
理装置１の詳細な動作フローを示す。

【００６４】まず、前記した第１の実施例と同様に、ユ
ーザの所有する映像表示端末装置２を用いて、その映像
表示端末装置２に接続されているネットワーク５ａ、５
ｂを利用してユーザ所望の映像データを検索する。所望
の映像データが置いてある映像データサーバ装置３のネ
ットワーク上の所在が分かり、それとその映像データサ
ーバ装置３に保存してある映像データのファイル名と
を、ネットワーク５ａ、５ｂを用いて、映像変換処理装
置１に送る。その際、映像表示端末装置２の情報(表示
能力や処理能力など)とユーザの映像データへの要求
（映像品質など）を一緒に映像変換処理装置１へネット
ワーク５ａ、５ｂを用いて送信する。

【００６５】映像変換処理装置１は、映像表示端末装置
２から送られてきたデータを受け取る。また、映像表示
端末装置２から通知された映像データの送信を映像デー
タサーバ装置３に要求し、映像データサーバ装置３から
ユーザの所望の映像データを受け取る。受け取る際、要
求のあった映像データは、一括してデータを受け取るこ
とのできないデータで、例えば、カメラでリアルタイム
に映し出された映像データなどがある。従って、映像デ
ータサーバ装置３は、映像変換処理装置１に映像データ
を逐次送信する。

【００６６】ここからの説明は、映像変換処理装置１内
に実現されている装置の動作説明である（図７参照）。
従って、「映像変換処理装置内のフォーマット変換装
置」と記述するところを「フォーマット変換装置」と言
うように「映像変換処理装置内の装置」であることは明
らかなので、「映像変換処理装置内」の記述を省略す
る。

【００６７】また、映像変換処理装置１内にあり、それ
ぞれ装置は映像データが逐次映像データサーバ装置３か
ら送られてくるため、流れ作業のように映像データをそ
れぞれの装置間を受け渡される。前記した第１の実施例
との違いは、このような映像データの流れであり、それ
ぞれの装置で行われる処理は変わらない。

【００６８】図７に示すように、映像表示端末装置２か
ら受け取ったデータはネットワーク接続装置６に送ら
れ、その中の映像表示端末装置２の情報やユーザの映像
データへの品質要求はデータ制御管理装置１０に送られ
る。データ制御管理装置１０は、映像表示端末装置２か
ら要求のあった映像データのネットワーク上の所在を認
識しているので、その情報をネットワーク接続装置６に
送り所望の映像データをダウンロードするように命令す
る。

【００６９】ネットワーク接続装置６は、映像データサ
ーバ装置３に所望の映像データを送ってくるように要求
を出し、映像データを受け取る。映像データサーバ装置
３から受け取った映像データは、バッファ装置７に送ら
れ、バッファ装置７に蓄えられる。映像データがバッフ
ァ装置に蓄えられた後、データ制御管理装置１０は、ネ
ットワーク品質観測装置１２に映像表示端末装置２に接
続されているネットワークの品質を観測命令と映像表示
端末装置２のネットワーク上の所在とを知らせる。ただ
し、映像データの受け取りとネットワーク品質観測は、
時間的に同時に行われても良い。

【００７０】ネットワーク品質観測装置１２は、品質観
測用データを作成し、ネットワーク接続装置６にその観
測データと映像表示端末装置２のネットワーク上の所在
を知らせる。ネットワーク接続装置６は、映像表示端末
装置２に品質観測用データを送る。映像表示端末装置２
は、映像変換処理装置１から送られてきた品質観測デー
タを受け取り、必要なデータを付け加え、映像変換処理
装置１にそのデータを送る。

【００７１】ネットワーク接続装置６は、映像表示端末
装置２から送られてきた品質観測用データを受け取り、
品質観測用データをネットワーク品質観測装置１２に送
る。ネットワーク品質観測装置１２は、受信した品質観
測用データから映像表示端末装置２に接続されているネ
ットワーク品質を割り出す。その結果をデータ制御管理
装置１０に送る。

【００７２】以上のようなネットワーク品質観測は、映
像データを受け取っている間、一定時間間隔をおいて実
行されてもよく、また、映像データを映像データサーバ
装置３から受け取った最初に１回だけ行われてもよく、
どちらでも構わない。

【００７３】データ制御管理装置１０は、ネットワーク
品質観測装置１２からネットワーク品質観測結果のデー
タを受信する。データ制御管理装置１０は、映像表示端
末装置２の情報を受け取っているので、その種類や接続
されているネットワークの種類から今までに行ってきた
映像データの「加工処理内容情報」や「映像表示端末装
置の情報」、「ネットワークの情報」をデータベース１
１に検索させ、その結果をデータベース１１から受信す
る。なお、ネットワーク品質観測とデータベース１１検
索は時間的に同時に行われても良い。また、このデータ
制御管理装置１０が行う処理は、映像データが映像デー
タサーバ装置３から送られてきた最初の１回だけ行われ
る。つまり、映像データが逐次送られてくるごとに、こ
の処理を行わなくてもよい。

【００７４】データ制御管理装置１０は、映像表示端末
装置２から受信した「映像表示端末装置の情報」、「ユ
ーザの映像品質に関する要求」や「ネットワーク品質観
測結果」、「データベース検索結果」などの情報から、
その要求のあった映像表示端末装置２に最適な映像デー
タのデータ加工処理内容を決定する。ここでの処理は、
ネットワーク品質観測が１度だけ行われる場合は１度だ
け行い、ネットワーク品質観測が映像データ転送ごとに
逐次行われる場合は逐次行われる。

【００７５】データ制御管理装置１０は、映像データの
加工処理内容決定後、映像表示端末装置２から受信した
「映像表示端末装置の環境情報」および「ユーザの映像
データへの品質要求」やネットワーク品質観測装置１２
の「ネットワーク品質観測結果」、そして決定した「映
像データの加工処理内容」をデータベース１１に送り、
データベース１１にてその情報を蓄えられる。ここでの
処理は、ネットワーク品質観測が１度だけ行われる場合
は１度だけ行い、ネットワーク品質観測が映像データ転
送ごとに逐次行われる場合は逐次行われる。

【００７６】バッファ装置７は、フォーマット変換装置
８へ映像データを送る。フォーマット変換装置８では、
バッファ装置７から受け取った映像データのフォーマッ
ト形式を識別する。フォーマット変換装置８は、データ
加工処理装置９が加工できる映像データのフォーマット
へ変換し、その映像データをデータ加工処理装置９へ送
る。

【００７７】データ加工処理装置９は、フォーマット変
換装置８から映像データを、データ制御管理装置１０か
ら映像データの加工処理内容を受け取り、映像データに
加工処理を施す。データ制御管理装置１０に命令された
加工処理内容を施した映像データは、フォーマット変換
装置８へ送られる。

【００７８】フォーマット変換装置８は、データ加工処
理装置９から加工処理された映像データを受け取り、デ
ータ制御管理装置１０から映像表示端末装置２の要求の
あった又は表示可能なフォーマット情報を受け取り、映
像データをそのフォーマットへ変換する。変換された映
像データは、バッファ装置７に送られる。バッファ装置
７は、フォーマット変換装置８から受け取った映像デー
タを一時保存しておく。

【００７９】ネットワーク接続装置６は、バッファ装置
７に蓄えられた映像データを、データ制御管理装置１０
に従い、要求のあった映像表示端末装置２にそのネット
ワークや映像表示端末装置２にあったデータ転送方法で
送る。

【００８０】以上のようにして、映像データサーバ装置
３から映像データを映像変換処理装置１が逐次受け取
り、ネットワーク品質観測の処理の仕方によりデータ制
御管理装置１０、ネットワーク品質観測装置１２、デー
タベース１１の処理回数が変わるが、その後加工処理な
ども逐次行う。

【００８１】このように、本実施例の映像データの変換
処理装置及び変換処理方法並びに変換処理サービスによ
れば、前記した第１の実施例と同様に、映像表示端末装
置２の状況（表示画素数、表示色数、演算処理能力な
ど）やネットワーク品質を考慮に入れて映像データに加
工処理を施すことにより、リアルタイムに映像を表示す
ることでき、また、映像データは映像表示端末装置２の
表示可能なフォーマットに変換されるため、供給元の映
像データを複数作成する必要が無く、映像データの管理
を容易にすることができる。

【００８２】また、ネットワーク品質は、特に携帯電話
網などを利用したものに関しては時間的に変化しやす
く、ネットワークが複雑に組み合わされている状態でネ
ットワークを利用することが多く、あらかじめネットワ
ーク品質を的確に決めておくことが難しい。そこで、ネ
ットワーク品質観測を、映像データを受け取っている
間、一定時間間隔をおいて実行することにより、常に安
定した状態で映像データの受信を行うことができる。

【００８３】なお、上記実施例で記載した映像データの
変換処理方法を有償又は無償によりユーザに提供するサ
ービスを実施することにより、ユーザは自らが用いる端
末の能力やネットワークの状態、ダウンロードしようと
するデータの種類、サイズを意識することなく、任意の
映像データを閲覧することが可能となる。また、本発明
は、映像データの変換処理に限られず、通信ネットワー
ク網を介して送受信される任意のデジタルデータに適用
することができる。

【００８４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の映像デー
タの変換処理装置及び変換処理方法並びに変換処理サー
ビスによれば下記記載の効果を奏する。

【００８５】本発明の第１の効果は、比較的データ転送
速度の遅いネットワークを用いた場合であっても、リア
ルタイムに映像を表示できるということである。その理
由は、映像データが動画である場合、映像表示端末装置
の状況（表示画素数、表示色数、演算処理能力など）や
映像表示端末装置が接続されているネットワーク品質を
考慮に入れ、映像表示端末装置でリアルタイムに映像を
表示できるように映像データに加工処理を施すからであ
る。

【００８６】また、本発明の第２の効果は、映像データ
の管理が容易になるということである。その理由は、映
像データのフォーマット形式が何であれ、映像表示端末
装置の表示可能なフォーマットに変換されるため、映像
供給元となる映像データは、フォーマットの種類や映像
表示端末装置の種類ごとに作成する必要が無く、内容が
同じであれば１つだけ映像データがあればよいからであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係る映像データの変換
処理装置を用いたシステム構成を示す図である。

【図２】本発明の第１の実施例に係る映像データの変換
処理装置の構成を示す図である。

【図３】本発明の第１の実施例に係る映像データの変換
処理装置を用いた変換処理の手順を示す図である。

【図４】本発明の第１の実施例に係る映像データの変換
処理装置における変換処理の手順を示す図である。

【図５】本発明の第２の実施例に係る映像データの変換
処理装置を用いたシステム構成を示す図である。

【図６】本発明の第２の実施例に係る映像データの変換
処理装置を用いた変換処理の手順を示す図である。

【図７】本発明の第２の実施例に係る映像データの変換
処理装置における変換処理の手順を示す図である。

【符号の説明】

１ 映像変換処理装置 ２ 映像表示端末装置 ３ 映像データサーバ装置 ４ ネットワーク ５ａ ネットワーク（Ｉ） ５ｂ ネットワーク（ＩＩ） ６ａ、６ｂ ネットワーク接続装置 ７ａ、７ｂ バッファ装置 ８ａ、８ｂ フォーマット変換装置 ９ データ加工処理装置 １０ データ制御管理装置 １１ データベース １２ ネットワーク品質観測装置

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C053 FA23 GB05 KA04 KA05 LA15 5C055 AA05 EA01 GA09 HA37 5C059 LB05 LB07 PP14 SS07 SS20 UA02 UA34 UA38 UA39 5C064 AA06 AB02 AB03 AB04 AC20 AD06 AD14

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】通信ネットワーク網を介して、映像データ
   を蓄積するサーバから映像を表示する端末に送信される
   映像データに変換処理を施す変換処理装置であって、 前記端末の処理能力に関する情報と、前記通信ネットワ
   ーク網の品質に関する情報と、前記送信される映像デー
   タの情報とを取得する手段と、該情報を参照して、前記
   映像データを前記端末で表示可能なデータに変換する手
   段と、を少なくとも有することを特徴とする映像データ
   変換処理装置。
2. 【請求項２】前記映像データの変換により、前記端末に
   おいて、前記映像データがリアルタイムで表示されるこ
   とを特徴とする請求項１記載の変換処理装置。
3. 【請求項３】前記端末の処理能力に関する情報が、演算
   処理速度、表示画素数、表示色数、又は、メモリー量の
   少なくとも一を含むことを特徴とする請求項１又は２に
   記載の映像データ変換処理装置。
4. 【請求項４】前記通信ネットワーク網の品質に関する情
   報が、データ転送速度を含むことを特徴とする請求項１
   乃至３のいずれか一に記載の映像データ変換処理装置。
5. 【請求項５】前記映像データの情報が、画素数、色、又
   は、映像のフレーム数の少なくとも一を含むことを特徴
   とする請求項１乃至４のいずれか一に記載の映像データ
   変換処理装置。
6. 【請求項６】前記映像データの変換処理が、フォーマッ
   ト変換、画素数変換、色変換、又は、フレーム数変換の
   少なくとも一を含むことを特徴とする請求項１乃至５の
   いずれか一に記載の映像データ変換処理装置。
7. 【請求項７】前記変換処理装置は、前記通信ネットワー
   ク網と接続するネットワーク接続手段と、前記通信ネッ
   トワーク網の品質を取得するネットワーク品質観測手段
   と、前記端末の処理能力に関する情報と前記通信ネット
   ワーク網の品質に関する情報と前記映像データの情報と
   を記憶するデータベースと、前記通信ネットワーク網を
   介して送信された映像データを所定のフォーマットに変
   換する第１のフォーマット変換手段と、前記フォーマッ
   ト変換された映像データを所定のデータサイズに加工す
   るデータ加工処理手段と、加工後の映像データを前記端
   末で受信可能なフォーマットに変換する第２のフォーマ
   ット変換手段と、前記データベースに記憶された前記情
   報を参照して前記所定のデータサイズを決定すると共に
   前記変換処理装置全体の動作を制御するデータ制御管理
   手段と、を少なくとも有することを特徴とする請求項１
   乃至６のいずれか一に記載の映像データ変換処理装置。
8. 【請求項８】前記変換処理装置が、前記サーバ内に設置
   されていることを特徴とする請求項７記載の映像データ
   変換処理装置。
9. 【請求項９】前記映像データが、動画データ又は静止画
   データからなることを特徴とする請求項１乃至８のいず
   れか一に記載の映像データ変換処理装置。
10. 【請求項１０】前記通信ネットワーク網が、電話回線、
    ＰＨＳ又は携帯電話網のいずれか一を含むことを特徴と
    する請求項１乃至９のいずれか一に記載の映像データ変
    換処理装置。
11. 【請求項１１】通信ネットワーク網を介して、映像デー
    タを蓄積するサーバから、映像を表示する端末に送信さ
    れる映像データに対して行われる変換処理方法であっ
    て、 前記端末の処理能力に関する情報と、前記通信ネットワ
    ーク網の品質に関する情報と、前記送信される映像デー
    タの情報とを取得するステップと、前記情報を参照し
    て、前記映像データを前記端末で表示可能なデータに変
    換するステップと、を少なくとも有することを特徴とす
    る映像データ変換処理方法。
12. 【請求項１２】前記映像データの変換により、前記端末
    において、前記映像データをリアルタイムで表示するこ
    とを特徴とする請求項１１記載の変換処理方法。
13. 【請求項１３】前記端末の処理能力に関する情報が、演
    算処理速度、表示画素数、表示色数、又は、メモリー量
    の少なくとも一を含むことを特徴とする請求項１１又は
    １２に記載の映像データ変換処理方法。
14. 【請求項１４】前記通信ネットワーク網の品質に関する
    情報が、データ転送速度を含むことを特徴とする請求項
    １１乃至１３のいずれか一に記載の映像データ変換処理
    方法。
15. 【請求項１５】前記映像データの情報が、画素数、色、
    又は、映像のフレーム数の少なくとも一を含むことを特
    徴とする請求項１１乃至１４のいずれか一に記載の映像
    データ変換処理方法。
16. 【請求項１６】前記映像データに対して、フォーマット
    変換、画素数変換、色変換、又は、フレーム数変換の少
    なくとも一の処理を行うことを特徴とする請求項１１乃
    至１５のいずれか一に記載の映像データ変換処理方法。
17. 【請求項１７】前記通信ネットワーク網の品質を取得す
    るステップと、前記端末の処理能力に関する情報と前記
    通信ネットワーク網の品質に関する情報と前記映像デー
    タの情報とを参照して前記端末で表示可能なデータサイ
    ズを決定するステップと、前記サーバから前記映像デー
    タを受信し、所定のフォーマットに変換するステップ
    と、前記フォーマット変換された映像データを前記決定
    したデータサイズに加工するステップと、加工された前
    記映像データを前記端末で受信可能なフォーマットに変
    換するステップと、変換後の前記映像データを前記端末
    に送信するステップと、を少なくとも有することを特徴
    とする請求項１１乃至１６のいずれか一に記載の映像デ
    ータ変換処理方法。
18. 【請求項１８】前記通信ネットワーク網の品質を取得す
    るステップを、予め定めた所定の間隔ごと、又は、前記
    映像データの受信ごとに実行することを特徴とする請求
    項１７記載の映像データ変換処理方法。
19. 【請求項１９】前記映像データが、動画データ又は静止
    画データからなることを特徴とする請求項１１乃至１８
    のいずれか一に記載の映像データ変換処理方法。
20. 【請求項２０】前記通信ネットワーク網が、電話回線、
    ＰＨＳ又は携帯電話網のいずれか一を含むことを特徴と
    する請求項１１乃至１９のいずれか一に記載の映像デー
    タ変換処理方法。
21. 【請求項２１】前記端末を保有するユーザの要求に応じ
    て、請求項１１乃至２０のいずれか一に記載の変換処理
    方法を用いて、前記映像データの変換処理を行い、前記
    ユーザに提供することを特徴とする映像データ変換処理
    サービス。
22. 【請求項２２】コンピュータに、通信ネットワーク網の
    品質に関する情報を取得する処理と、映像データを蓄積
    するサーバから送信される映像データを表示する端末の
    処理能力に関する情報を取得する処理と、前記端末の処
    理能力に関する情報と前記通信ネットワーク網の品質に
    関する情報と前記映像データの情報とを参照して前記端
    末で表示可能なデータサイズを決定する処理と、前記サ
    ーバから前記映像データを受信し、所定のフォーマット
    に変換する処理と、前記フォーマット変換された映像デ
    ータを前記決定したデータサイズに加工する処理と、加
    工された前記映像データを前記端末で受信可能なフォー
    マットに変換する処理と、変換後の前記映像データを前
    記端末に送信する処理とを実行させるためのプログラ
    ム。