JP2002342039A - 出力システム及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 マスター・データとバリアブル・データから
構成される大量のデータを、与えられた出力環境を最大
限活用して出力効率を高めること。 【解決手段】 登録用の使用回数の多いデータ（以下、
マスター・データと称す）を受信して解析し、そして展
開して保存するマスター・データ解析ステップと、解析
ステップで展開した「展開後のマスター・データ」と該
マスター・データそれぞれについての出力装置へ送信を
含む管理情報を管理し、及び双方向通信回線を介して接
続されている全出力装置の仕様・性能に関する情報を入
手して管理する管理ステップと、管理ステップで管理し
ている情報を入力し、マスター・データ解析ステップで
展開した「展開後のマスター・データ」を保持すべき出
力装置を決定する第１の決定ステップと、第１の決定ス
テップで決定した出力装置に対して、「展開後のマスタ
ー・データ」を含む情報を出力する第１の出力ステップ
を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、出力システム及び
その制御方法に関し、より詳細には、たとえば、予め、
使用回数の多いデータ（マスター・データ）を登録して
おき、後から可変のデータ（バリアブル・データ）を送
って出力を高速化する出力システム、出力制御方法に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、出力装置から出力する速度を向上
させる工夫は色々と行われている。たとえば、特開平９
−２３４９１４号公報には、印刷ファイル中に存在する
複数のビットマップ・データの使用回数の多いものを印
刷装置に記憶させ、その後は、対応するビットマップに
ついては、そのビットマップを指示するデータを送るこ
とで印刷効率を向上させることが開示している。言い替
えれば、予め、使用回数の多いデータ（マスター・デー
タに相当）を出力装置に登録しておき、後から、登録し
たものと同じ場合はそれを参照するデータを含む可変の
データ（バリアブル・データに相当）を送って出力を高
速化している。しかしながら、このような方法は、出力
サーバーと出力装置が一対一の場合に限られていた。

【０００３】また、出力速度を向上させる方法として、
ホスト・コンピュータあるいは出力サーバーに位置付け
されるプリント・サーバーで印刷データに展開し、転換
したデータを１つの印刷装置、あるいは複数の印刷装置
に出力していた。

【０００４】また、出力装置としては、定型分に対する
差し替えデータのように、差し替えデータ数の印刷処理
を実行する場合、バリアブル・データに相当するデータ
は、差し替えデータのみ、という場合もある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、しかし
ながら、広義の意味でマスター・データと、このマスタ
ー・データを参照するデータを含むバリアブル・データ
を合成させた、複雑でページ数が多い一つのジョブを多
部数出力する需要は高まりつつあり、それらの需要を満
たすには、従来の方法では十分なパフォーマンスを得る
ことが難しくなっているという問題がある。

【０００６】そこで、本発明は、このような問題に鑑み
てなされたもので、その目的とするところは、マスター
・データとバリアブル・データとから構成されるデータ
を、出力環境を最大限に活かすように各出力装置に配分
することにより、従来に比べ大幅に高速に出力すること
ができる出力システム、出力制御方法を提供することに
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、このような目
的を達成するために、請求項１に記載の発明は、登録用
の使用回数の多いデータ（以下、マスター・データと称
す）と、前記マスター・データに関連付けられたデータ
を含む可変のデータ（以下、バリアブル・データと称
す）を処理し、前記マスター・データと前記バリアブル
・データに基づいて出力することが可能な出力装置、該
出力装置と双方向通信回線を介して接続されるホスト・
コンピュータと出力サーバーを備える出力システムであ
って、前記出力サーバーは、前記ホスト・コンピュータ
から前記マスター・データを受信して解析し、そして展
開して保存するマスター・データ解析手段、前記解析手
段で展開した展開後のマスター・データと該マスター・
データそれぞれについての前記出力装置へ送信を含む管
理情報を管理し、及び前記双方向通信回線を介して接続
されている全出力装置の仕様・性能に関する情報を入手
して管理する管理手段、前記管理手段からの情報に応じ
て、前記展開後のマスター・データを保持すべき出力装
置を決定する第１の決定手段、前記第１の決定手段で決
定した出力装置に対して、前記展開後のマスター・デー
タを含む情報を出力する第１の出力手段、を備え、前記
出力装置は、前記出力サーバーから受けたマスター・デ
ータを含む情報に基づいて、受けたマスター・データを
内部記憶装置に登録する登録手段を備えることを特徴と
する出力システム。

【０００８】また、請求項２に記載の発明は請求項１に
記載の出力システムであって、前記出力サーバーの前記
第１の決定手段は、さらに、前記マスター・データ解析
手段で展開した展開後のマスター・データと前記管理手
段からの情報に基づいて、マスター・データの保存方法
の変更、あるいは削除を決定し、削除を決定した場合
は、前記マスター・データ解析手段で保存したマスター
・データを削除すると同時に、当該マスター・データの
削除の指示を出す出力装置を決定し、前記第１の出力手
段は、前記第１の決定手段が前記削除の指示を出す出力
装置を決定した際に、決定した出力装置に前記マスター
・データの削除を指示する削除コマンドを出力し、前記
管理手段は、前記第１の決定手段が保存しているマスタ
ー・データを削除し、前記第１の出力手段が削除コマン
ドを出力した際に、前記管理情報を更新し、前記出力装
置の前記登録手段は、前記削除コマンドを受けた際に、
該削除コマンドが表すマスター・データの削除を実行す
ることを特徴とするものである。

【０００９】また、請求項３に記載の発明は請求項１ま
たは２に記載の出力システムであって、前記出力サーバ
ーは、さらに、ホスト・コンピュータから前記展開後の
マスター・データを指定するデータを含む前記バリアブ
ル・データを受信して解析し、そして展開して保存する
バリアブル・データ解析手段と、前記バリアブル・デー
タ解析手段で解析した結果と前記管理手段が管理する情
報とを入力して前記バリアブル・データ解析手段で展開
した後のバリアブル・データを出力する出力装置を決定
する第２の決定手段と、マスター・データを指定するデ
ータを含む展開後の前記バリアブル・データを前記決定
手段で決定した出力装置へ出力する第２の出力手段を備
えることを特徴とするものである。

【００１０】また、請求項４に記載の発明は請求項１ま
たは２に記載の出力システムであって、前記出力サーバ
ーは、さらに、ホスト・コンピュータから前記展開後の
マスター・データを指定するデータを含む前記バリアブ
ル・データを受信して解析し、そして展開して保存する
バリアブル・データ解析手段と、前記解析手段で解析し
た結果と前記管理手段が管理する情報とを入力して前記
解析手段で展開した後のバリアブル・データを出力する
出力装置を決定する第２の決定手段と、マスター・デー
タを指定するデータを含む展開後の前記バリアブル・デ
ータを前記第２の決定手段で決定した出力装置へ出力す
る第２の出力手段と、前記第２の決定手段で決定した出
力装置が前記バリアブル・データに含まれるマスター・
データを指定するデータに対応するマスター・データを
有するか否かを前記管理情報を使用して決定する第３の
決定手段を備え、前記第３の決定手段が有すると決定し
た際にはマスター・データを指定するデータを含む展開
後の前記バリアブル・データのみを前記第２の出力手段
で出力し、前記第３の決定手段が有しないと決定した際
には、マスター・データを指定するデータを含む展開後
の前記バリアブル・データと、有しないとされたマスタ
ー・データを、それぞれ第１と第２の出力手段を介して
出力するように制御する出力制御手段を備えることを特
徴とするものである。

【００１１】また、請求項５に記載の発明は、登録用の
使用回数の多いデータ（以下、マスター・データと称
す）と、前記マスター・データに関連付けられたデータ
を含む可変のデータ（以下、バリアブル・データと称
す）を処理し、前記マスター・データと前記バリアブル
・データに基づいて出力することが可能な出力装置、該
出力装置と双方向通信回線を介して接続されるホスト・
コンピュータと出力サーバー、を備える出力システムに
おける制御方法であって、前記出力サーバーは、前記ホ
スト・コンピュータから前記マスター・データを受信し
て解析し、そして展開して保存するマスター・データ解
析ステップ、前記解析ステップで展開した展開後のマス
ター・データと該マスター・データそれぞれについての
前記出力装置へ送信を含む管理情報を管理し、及び前記
双方向通信回線を介して接続されている全出力装置の仕
様・性能に関する情報を入手して管理する管理ステッ
プ、前記管理ステップで管理している情報を入力し、前
記マスター・データ解析ステップで展開した展開後のマ
スター・データを保持すべき出力装置を決定する第１の
決定ステップ、前記第１の決定ステップで決定した出力
装置に対して、前記展開後のマスター・データを含む情
報を出力する第１の出力ステップを備えることを特徴と
する。

【００１２】また、請求項６に記載の発明は請求項５に
記載の出力システムにおける制御方法であって、前記出
力装置は、前記出力サーバーから受けたマスター・デー
タを含む情報に基づいて、受けたマスター・データを内
部記憶装置に登録する登録ステップを備えることを特徴
とする。

【００１３】また、請求項７に記載の発明は請求項５ま
たは６に記載の出力システムにおける制御方法であっ
て、前記出力サーバーの前記第１の決定ステップは、さ
らに、前記マスター・データ解析ステップで展開した展
開後のマスター・データと前記管理ステップで管理して
いる情報を入力して、マスター・データの保存方法の変
更、あるいは削除を決定するステップ、削除を決定した
場合は、前記マスター・データ解析手段で保存したマス
ター・データを削除すると同時に、当該マスター・デー
タの削除の指示を出す出力装置を決定するステップ、を
含み、前記第１の出力ステップは、前記第１の決定ステ
ップにおける前記削除の指示を出す出力装置の決定を入
力し、決定した出力装置に前記マスター・データの削除
を指示する削除コマンドを出力するステップ、を含み、
前記管理ステップは、前記第１の決定ステップが保存し
ているマスター・データを削除し、前記第１の出力ステ
ップで削除コマンドを出力した際に、前記管理情報を更
新するステップを含むことを特徴とする。

【００１４】また、請求項８に記載の発明は請求項７に
記載の出力システムにおける制御方法であって、前記出
力装置の前記登録ステップは、前記削除コマンドを受け
た際に、該削除コマンドが表すマスター・データの削除
を実行するステップを含むことを特徴とする。

【００１５】また、請求項９に記載の発明は請求項５〜
８のいずれかに記載の出力システムにおける制御方法で
あって、前記出力サーバーは、さらに、ホスト・コンピ
ュータから前記展開後のマスター・データを指定するデ
ータを含む前記バリアブル・データを受信して解析し、
そして展開して保存するバリアブル・データ解析ステッ
プ、前記バリアブル・データ解析ステップで解析した結
果と前記管理ステップで管理する情報とを入力して前記
バリアブル・データ解析ステップで展開した後のバリア
ブル・データを出力する出力装置を決定する第２の決定
ステップ、マスター・データを指定するデータを含む展
開後の前記バリアブル・データを前記第２の決定ステッ
プで決定した出力装置へ出力する第２の出力ステップを
備えることを特徴とする。

【００１６】また、請求項１０に記載の発明は請求項５
から８のいずれかに記載の出力システムにおける制御方
法であって、前記出力サーバーは、さらに、ホスト・コ
ンピュータから前記展開後のマスター・データを指定す
るデータを含む前記バリアブル・データを受信して解析
し、そして展開して保存するバリアブル・データ解析ス
テップと、前記解析ステップで解析した結果と前記管理
手段が管理する情報とを入力して前記解析ステップで展
開した後のバリアブル・データを出力する出力装置を決
定する第２の決定ステップと、マスター・データを指定
するデータを含む展開後の前記バリアブル・データを前
記第２の決定ステップで決定した出力装置へ出力する第
２の出力ステップと、前記第２の決定ステップで決定し
た出力装置が前記バリアブル・データに含まれるマスタ
ー・データを指定するデータに対応するマスター・デー
タを有するか否かを前記管理情報を使用して決定する第
３の決定ステップと、前記第３の決定ステップが有する
と決定した際にはマスター・データを指定するデータを
含む展開後の前記バリアブル・データのみを前記第２の
出力ステップで出力し、前記第３の決定ステップが有し
ないと決定した際には、マスター・データを指定するデ
ータを含む展開後の前記バリアブル・データと、有しな
いとされたマスター・データを、それぞれ第１と第２の
出力ステップで出力するように制御する出力制御ステッ
プを備えることを特徴とする。

【００１７】また、請求項１１に記載の発明はプログラ
ムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であ
って、登録用の使用回数の多いデータ（以下、マスター
・データと称す）を受信して解析し、そして展開して保
存するマスター・データ解析ステップと、前記解析ステ
ップで展開した展開後のマスター・データと該マスター
・データそれぞれについての出力装置へ送信を含む管理
情報を管理し、及び双方向通信回線を介して接続されて
いる全出力装置の仕様・性能に関する情報を入手して管
理する管理ステップと、前記管理ステップで管理してい
る情報を入力し、前記マスター・データ解析ステップで
展開した展開後のマスター・データを保持すべき出力装
置を決定する第１の決定ステップと、前記第１の決定ス
テップで決定した出力装置に対して、前記展開後のマス
ター・データを含む情報を出力する第１の出力ステップ
を実行することを特徴とする。

【００１８】また、請求項１２に記載の発明は請求項１
１に記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であっ
て、前記第１の決定ステップは、さらに、前記マスター
・データ解析ステップで展開した展開後のマスター・デ
ータと前記管理ステップで管理している情報を入力し
て、マスター・データの保存方法の変更、あるいは削除
を決定するステップ、削除を決定した場合は、前記マス
ター・データ解析手段で保存したマスター・データを削
除すると同時に、当該マスター・データの削除の指示を
出す出力装置を決定するステップ、を含み、前記第１の
出力ステップは、前記第１の決定ステップにおける前記
削除の指示を出す出力装置の決定を入力し、決定した出
力装置に前記マスター・データの削除を指示する削除コ
マンドを出力するステップ、を含み、前記管理ステップ
は、前記第１の決定ステップが保存しているマスター・
データを削除し、前記第１の出力ステップが削除コマン
ドを出力した際に、前記管理情報を更新するステップを
含むことを特徴とする。

【００１９】また、請求１３に記載の発明は、請求項１
０または１１に記載のコンピュータ読み取り可能な記憶
媒体において、さらに、ホスト・コンピュータから前記
展開後のマスター・データを指定するデータを含む可変
のデータ（以下、バリアブル・データと称す）を受信し
て解析し、そして展開して保存するバリアブル・データ
解析ステップと、前記バリアブル・データ解析ステップ
で解析した結果と前記管理ステップで管理する情報とを
入力して前記バリアブル・データ解析ステップで展開し
た後のバリアブル・データを出力する出力装置を決定す
る第２の決定ステップと、マスター・データを指定する
データを含む展開後の前記バリアブル・データを前記第
２の決定ステップで決定した出力装置へ出力する第２の
出力ステップとを備えることを特徴とする。

【００２０】また、請求１４に記載の発明は請求項１０
または１１に記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒
体において、さらに、ホスト・コンピュータから前記展
開後のマスター・データを指定するデータを含む前記バ
リアブル・データを受信して解析し、そして展開して保
存するバリアブル・データ解析ステップと、前記バリア
ブル・データ解析ステップで解析した結果と前記管理ス
テップで管理する情報とを入力して前記バリアブル・デ
ータ解析ステップで展開した後のバリアブル・データを
出力する出力装置を決定する第２の決定ステップと、マ
スター・データを指定するデータを含む展開後の前記バ
リアブル・データを前記第２の決定ステップで決定した
出力装置へ出力する第２の出力ステップと、前記第２の
決定ステップで決定した出力装置が前記バリアブル・デ
ータに含まれるマスター・データを指定するデータに対
応するマスター・データを有するか否かを前記管理情報
を使用して決定する第３の決定ステップと、前記第３の
決定ステップが有すると決定した際にはマスター・デー
タを指定するデータを含む展開後の前記バリアブル・デ
ータのみを前記第２の出力ステップで出力し、前記第３
の決定ステップが有しないと決定した際には、マスター
・データを指定するデータを含む展開後の前記バリアブ
ル・データと、有しないとされたマスター・データを、
それぞれ第１と第２の出力ステップで出力するように制
御する出力制御ステップを備えることを特徴とする。

【００２１】また、請求項１５に記載の発明は請求項１
１〜１４のいずれかに記載のコンピュータ読み取り可能
な記憶媒体において、前記記憶媒体として、サーバー・
コンピュータおよびクライアント・コンピュータが読む
ことができるプログラムを格納したフロッピーディス
ク、ハード・ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、
ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモ
リカード、ＲＯＭを用いることを特徴とする。

【００２２】また、請求項１６に記載の発明は請求項１
１〜１５のいずれかに記載の記憶媒体において、前記記
憶媒体は、サーバー・コンピュータおよびクライアント
・コンピュータに着脱可能であることを特徴とする。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明を適用した出力シス
テムの実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。

【００２４】（第１の実施形態）図１は、本発明を適用
したホスト・コンピュータ、出力サーバー及び出力装置
から成る出力システムの構成、及び利用形態を示す一例
である。なお、出力サーバーとしてプリント・サーバ
ー、出力装置として印刷装置、あるいは画像形成装置を
例に取り、説明する。

【００２５】図１において、符号３０１、３０２はデー
タ源であるホスト・コンピュータで、ＡＳＣＩＩコー
ド、あるいはバイナリー・コードで記述される出力ジョ
ブ３０７、及びマスター・データのような登録用ジョブ
３０８を、通信回線３１１を通して出力サーバー３０３
へ送る。

【００２６】出力サーバー３０３の制御部３１０は、ホ
スト・コンピュータ３０１、３０２から受け取った出力
ジョブ３０７、登録用ジョブ３０８をデータ記憶装置３
０６に保存し、さらに登録用ジョブ３０８を展開して、
「展開後のマスター・データ３０９」をデータ記憶装置
３０６に保存する。

【００２７】出力サーバー３０３内の制御部３１０は、
通信回線３１１を通して接続されている全出力装置の仕
様・性能などを入手してテーブル３０４にそれらを登録
し、さらに、「展開後のマスター・データ３０９」の使
用状況や保存状況を管理するための「展開後のマスター
・データ管理テーブル３０５」を生成する。これらの情
報を基に、制御部３１０は、出力システム全体の出力効
率が上がるように、出力ジョブの多くの部分を展開する
処理、この展開した結果や「展開後のマスター・データ
３０９」を送信すべき出力装置を決定する処理、決定し
た出力装置へ「ほとんど展開された出力ジョブ３１４」
や「展開後のマスター・データ３０９」を送信する処
理、を含めた処理全般を行う。

【００２８】出力サーバー３０３内の制御部３１０によ
って出力装置に決定された、たとえば出力装置３１２に
おいては以下のように動作する。出力サーバー３０３か
ら受信した「ほとんど展開された出力ジョブ３１４」と
「展開後のマスター・データ３１５」は、ジョブ記憶装
置３１３に記憶される。その後、「ほとんど展開された
出力ジョブ３１４」は制御部３１６によって解析されて
完全に展開され、この完全に記載の発明は、展開された
ビットマップ・データは出力データの出力処理を行う出
力装置のエンジン３１７に送られる。

【００２９】また、出力装置３１２の制御部３１６は、
出力サーバー３０３と通信を行い、保存されている「展
開後のマスター・データ３１５」の情報や出力装置３１
２の仕様・性能の情報の通知も行う。

【００３０】なお、通信回線３１１に接続されている出
力装置３１８、３１９も、基本的には出力装置３１２と
同じ内部構成であり、同様の動作を行う。

【００３１】図２に、通信回線を通して接続されている
全出力装置の仕様・性能などの情報を登録しておくため
のテーブルである出力装置情報テーブルの一例を示し、
図３に、「展開後のマスター・データ３０９」の管理番
号、ファイル名、使用状況、及び保存状況などの情報を
管理するための「展開後のマスター・データ管理テーブ
ル３０５」の一例を示す。なお、図３における総使用回
数は、通常においては、ホスト・コンピュータにおいて
生成されたマスター・データとこのマスター・データ毎
のファイル使用回数のデータを受けて、あるいは、出力
サーバーにおいて、ホスト・コンピュータから受けた出
力ジョブを解析して得ることができる。

【００３２】続いて本発明の第１の実施形態を図４、図
５を用いて説明する。

【００３３】図４は、本発明による出力システムを構成
する出力サーバー３０３のデータ処理手順を示す図であ
る。

【００３４】まず、ステップＳ４０１で、接続されてい
る全ての出力装置３１２に関する仕様・性能等の情報
を、通信回線３１１を介して入手し、登録を行う。つぎ
に、ステップＳ４０２において、ホスト・コンピュータ
３０１から受信したデータが存在するか否かをチェック
し、Ｙｅｓ（存在する）の場合は、ステップＳ４０３に
て受信したデータをデータ記憶装置３０６に保存する受
信処理を実行する。つぎに、ステップＳ４０４にて、受
信したデータの解析処理を行い、次ステップＳ４０５
で、出力装置３１２内に展開して保存しておくことを指
示するデータ、つまり、マスター・データとして登録を
指示するデータであるか否かを決定する。Ｙｅｓの場合
には、ステップＳ４０６へ進み、そのマスター・データ
の送信先決定、及び送信処理（この詳細は、図５に示
す）を行う。ステップＳ４０５でＮｏの場合は、ステッ
プ（８）の通常処理（ここでは詳細説明は省略）へ進
み、その後、ステップＳ４０２の処理へ戻る。なお、ス
テップＳ４０６を実行し、ステップＳ４０７へ進んだ場
合は、「展開後のマスター・データの管理テーブル３０
５」の情報を更新してステップ（２）の処理へ戻る。

【００３５】つぎに、図５を用いて、図４中の本実施形
態のマスター・データ送信先決定、及び送信処理手順に
ついて説明する。

【００３６】まず、ステップＳ５０１で、「展開後のマ
スター・データ管理テーブル」から「展開後のマスター
・データ３０９」の管理情報を読み込む。続いて、ステ
ップＳ５０２にて、「展開後のマスター・データ３０
９」の管理情報を参照して「展開後のマスター・データ
３１５」を保存している出力装置３１２が存在するか否
かを決定し、Ｙｅｓ（存在している）の場合には、ステ
ップＳ５０６の処理へ進む。Ｎｏ（存在していない）の
場合は、ステップＳ５０３にてマスター・データの展開
処理を行い、ステップＳ５０４にて、「展開後のマスタ
ー・データ３０９」の保存を行う。続いて、ステップＳ
５０５で、指定された出力装置３１２、あるいは、出力
サーバー３０３が適切と決定する出力装置３１２へ「展
開後のマスター・データ３０９」の送信を行う。なお、
ステップＳ５０２にてＹｅｓと決定してステップＳ５０
６へ進んだ場合には、「展開後のマスター・データ管理
テーブル３０５を参照して、その「展開後のマスター・
データ３０９」の使用回数が多いか否かを決定して、Ｙ
ｅｓの場合は、ステップＳ５０７へ進み、Ｎｏの場合
は、本処理を終了する。ステップＳ５０７では、その
「展開後のマスター・データ３０９」を保存する出力装
置３１２を増やすべきか否かを決定して、Ｙｅｓの場合
は、ステップＳ５０８へ進み、Ｎｏの場合は、本処理を
終了する。ステップＳ５０８では、保存可能な出力装置
３１２が存在するか否かを決定して、Ｙｅｓの場合に
は、ステップＳ５０９にて該当する出力装置３１２を決
定して、その「展開後のマスター・データ３０９」を該
出力装置３１２へ送信する。なお、ステップＳ５０８に
てＮｏの場合は、本処理を終了する。

【００３７】（第２の実施形態）つぎに、本発明の第２
の実施形態について説明する。

【００３８】本実施形態では、上記第１の実施形態の出
力システム中における出力サーバー３０３の構成に加
え、「展開後のマスター・データ３０９」の使用回数に
応じて、保存方法を可変にする、場合によっては、削除
すると同時に出力装置３１２に対して削除の指示を出す
手段を備えるものである。

【００３９】以下に、本発明の第２の実施形態を図６、
図７を用いて説明する。なお、図６は、本実施形態にお
ける出力サーバー３０３のデータ処理手順を示すもので
ある。

【００４０】まず、ステップＳ６０１で、接続されてい
る全ての出力装置３１２に関する仕様・性能等の情報
を、通信回線３１１を介して入手し、登録を行う。つぎ
に、ステップＳ６０２において、ホスト・コンピュータ
３０１から受信したデータが存在するか否かをチェック
し、Ｙｅｓ（存在する）の場合は、ステップＳ６０３に
て受信したデータをデータ記憶装置３０６に保存する受
信処理を実行する。つぎに、ステップＳ６０４にて、受
信したデータの解析処理を行い、次ステップＳ６０５
で、出力装置３１２内に展開して保存しておくことを指
示するデータ、つまり、マスター・データとして登録を
指示するデータであるか否かを決定する。Ｙｅｓの場合
には、ステップＳ６０６へ進み、そのマスター・データ
の送信先決定、及び送信処理を行う（本処理は前述した
第１の実施形態と同様なので、ここでは説明を省略）。
ステップＳ６０５でＮｏの場合は、ステップＳ６０９の
通常処理（ここでは詳細説明は省略）へ進み、その後、
ステップＳ６０２の処理へ戻る。なお、ステップＳ６０
６を実行した後は、ステップＳ６０７の「展開後のマス
ター・データ３０９」のチェック処理（詳細は図７で説
明）へ進む。続いて、ステップＳ６０８で、「展開後の
マスター・データの管理テーブル３０５」の情報を更新
してステップＳ６０２の処理へ戻る。

【００４１】つぎに、図７を用いて、図６中の第２の実
施形態「展開後のマスター・データ３０９」のチェック
処理手順について説明する。

【００４２】まず、ステップＳ７０１で、「展開後のマ
スター・データ管理テーブル」から「展開後のマスター
・データ３０９」の管理情報を読み込む。続いて、ステ
ップＳ７０２にて、「展開後のマスター・データ３０
９」の管理情報を参照して使用回数の少ない「展開後の
マスター・データ３０９」が存在しているか否かを決定
し、Ｎｏ（存在していない）の場合は、本処理を終了
し、Ｙｅｓ（存在している）の場合には、ステップＳ７
０３で、圧縮して保存すべきレベルの「展開後のマスタ
ー・データ３０９」が存在するか否かを決定する。Ｎｏ
（存在しない）の場合は、ステップＳ７０５へ進み、Ｙ
ｅｓ（存在する）の場合には、ステップＳ７０４で該当
する「展開後のマスター・データ３０９」の圧縮を行
う。つぎに、ステップＳ７０５にて、削除すべきレベル
の「展開後のマスター・データ３０９」が存在するか否
かを決定する。Ｎｏ（存在しない）の場合は、本処理を
終了し、Ｙｅｓ（存在する）の場合は、ステップＳ７０
６で該当する「展開後のマスター・データ３０９」の削
除を実行すると同時に、ステップＳ７０７にて該当する
「展開後のマスター・データ３０９」を保存している出
力装置３１２に対して削除の指示を出して本処理を終了
する。

【００４３】（第３の実施形態）つぎに、本発明の第３
の実施形態について説明する。

【００４４】本実施形態では、上記第１と第２の実施形
態の出力システム中の出力サーバー３０３の構成に加
え、出力サーバー３０３は、ホスト・コンピュータ３０
１からバリアブル・データと「展開後のマスター・デー
タ３０９」を指定するデータ（以下、両データを合わせ
てバリアブル・プリント・データと呼ぶ）を受信した場
合に、受信したバリアブル・データの出力設定、及び
「展開後のマスター・データ３０９」の管理情報に応じ
て出力装置３１２を決定する手段と、「展開後のバリア
ブル・データ」と「展開後のマスター・データ３０９」
を指定するデータのみ（両データを合わせて「展開後の
バリアブル・プリント・データ」のみ）を決定した出力
装置３１２へ送信する手段を備えるものである。

【００４５】以下に本発明の実施形態を図８、図９を用
いて説明する。図８は、出力サーバー３０３のデータ処
理手順を示すものである。

【００４６】まず、ステップＳ８０１で、接続されてい
る全ての出力装置３１２に関する仕様・性能等の情報
を、通信回線３１１を介して入手し、登録を行う。つぎ
に、ステップＳ８０２において、ホスト・コンピュータ
３０１から受信したデータが存在するか否かをチェック
し、Ｙｅｓ（存在する）の場合は、ステップＳ８０３に
て受信したデータをデータ記憶装置３０６に保存する受
信処理を実行する。つぎに、ステップ（４）にて、受信
したデータの解析処理を行い、次ステップＳ８０５で、
出力装置３１２内に展開して保存しておくことを指示す
るデータ、つまり、マスター・データとして登録を指示
するデータであるか否かを決定する。Ｙｅｓの場合に
は、ステップＳ８０６へ進み、そのマスター・データの
送信先決定、及び送信処理を行う（本処理は前述した第
１と第２の実施形態（図５）と同様なので、ここでは説
明を省略）。ステップＳ８０５でＮｏの場合は、ステッ
プＳ８０９の通常データ処理（詳細は図９で説明）へ進
み、その後、ステップＳ８０２の処理へ戻る。なお、ス
テップＳ８０６を実行した後は、ステップＳ８０７の
「展開後のマスター・データ３０９」のチェック処理
（本処理は前述した第２の実施形態（図７）と同様なの
で、ここでは説明を省略）へ進む。続いて、ステップＳ
８０８で、「展開後のマスター・データの管理テーブル
３０５」の情報を更新してステップＳ８０２の処理へ戻
る。

【００４７】つぎに、図９を用いて、図８中の第３の実
施形態の通常データ処理手順について説明する。

【００４８】まず、ステップＳ９０１で、データはバリ
アブル・プリント・データか否かを決定して、Ｎｏの場
合には、ステップＳ９０３へ進み、展開処理を行い、ス
テップＳ９０４で、指定された出力装置３１２へデータ
の送信を行い、本処理を終了する。Ｙｅｓの場合には、
ステップＳ９０２にて、バリアブル・プリント・データ
の解析を行い、ステップＳ９０５で、出力設定中の出力
部数が複数か否かにより、Ｎｏの場合（部数が１の場
合）は、ステップＳ９０７へ進み、１ジョブのページ数
が所定の値（予め定めたしきい値）より大きいか否かを
決定する。Ｙｅｓの場合は、ステップＳ９０６へ進み、
Ｎｏの場合は、ステップＳ９０８にて印刷効率が高い最
適な出力装置を決定してステップＳ９０９の処理へ進
む。ステップＳ９０５にてＹｅｓの場合には、ステップ
Ｓ９０６へ進み、「展開後のマスター・データ３０９」
の管理情報を活用し、印刷効率を高める複数の出力装
置、及び出力部数の振り分けを決定する。ステップＳ９
０９に進んだ場合は、バリアブル・プリント・データの
展開処理を行い、ステップＳ９１０にて、「展開後のバ
リアブル・プリント・データ」のみを決定された出力部
数の振り分け方法で、該当する出力装置３１２へ送信し
て本処理を終了する。

【００４９】（第４の実施形態）つぎに、本発明の第４
の実施形態について説明する。

【００５０】本実施形態では、上記の第３の実施形態の
出力システム中の出力サーバー３０３の構成において、
出力サーバー３０３は、ホスト・コンピュータからバリ
アブル・データと「展開後のマスター・データ３０９」
を指定するデータを受信した際に、受信したバリアブル
・データの出力設定、出力装置に関する情報、及び「展
開後のマスター・データ３０９」の管理情報に応じて出
力装置３１２を決定する手段と、データを送信する際
に、「展開後のマスター・データ３０９」の管理情報を
用い、「展開後のマスター・データ３１５」が存在する
出力装置か否かを決定する手段と、存在する出力装置３
１２に対しては、「展開後のバリアブル・データ」と
「展開後のマスター・データ３１５」を指定するデータ
のみ（両データを合わせて「展開後のバリアブル・プリ
ント・データ」のみ）を送信する手段と、「展開後のマ
スター・データ３１５」が存在しない出力装置３１２に
対しては、「展開後のバリアブル・データ」と「展開後
のマスター・データ３０９」を指定するデータ（両デー
タを合わせて「展開後のバリアブル・プリント・デー
タ」）に加え、出力サーバーが持つ「展開後のマスター
・データ３０９」を送信する手段を備えるものである。

【００５１】図１０、図１１は、本発明の実施形態を示
すものである。なお、図１０で示した出力サーバー３０
３のデータ処理は、前述した第３の実施形態と同様なの
で、説明を省略する。

【００５２】ここでは、図１１を用いて図１０中の通常
データ処理手順について説明する。

【００５３】まず、ステップＳ１１０１で、データはバ
リアブル・プリント・データか否かを決定して、Ｎｏの
場合には、ステップＳ１１０３へ進み、展開処理を行
い、ステップＳ１１０４で、指定された出力装置３１２
へデータの送信を行い、本処理を終了する。Ｙｅｓの場
合には、ステップＳ１１０２にて、バリアブル・プリン
ト・データの解析を行い、ステップＳ１１０５で、出力
設定中の出力部数が複数か否かにより、Ｎｏの場合（部
数が１の場合）は、ステップＳ１１０７へ進み、１ジョ
ブのページ数が所定の値（予め定めたしきい値）より大
きいか否かを決定する。Ｙｅｓの場合は、ステップＳ１
１０６へ進み、Ｎｏの場合は、ステップＳ１１０８にて
印刷効率が高い最適な出力装置３１２を決定してステッ
プＳ１１１５の処理へ進む。ステップＳ１１０５、ある
いはステップＳ１１０７にてＹｅｓの場合には、ステッ
プＳ１１０６へ進み、最大限の印刷効率を得るために、
部数、ページ数が予め定めたしきい値より大きいか否か
を決定する。Ｎｏの場合には、ステップＳ１１１４へ進
み、「展開後のマスター・データ３０９」の管理情報を
活用し、印刷効率を高める複数の出力装置３１２、及び
出力部数の振り分けを決定してステップＳ１１１５の処
理へ進む。Ｙｅｓの場合には、ステップＳ１１０９に
て、バリアブル・データの出力設定、出力装置３１２に
関する情報、及び「展開後のマスター・データ３０９」
の管理情報を駆使して、最大の印刷効率を得る複数の出
力装置３１２、及び出力部数の振り分けを決定してステ
ップＳ１１１０の処理へ進む。ステップＳ１１１０で
は、「展開後のマスター・データ３１５」が存在しない
出力装置３１２を使用するか否かにより、Ｎｏの場合
は、ステップＳ１１１４へ進み、印刷効率を高める複数
の出力装置３１２、及び出力部数の振り分けを決定して
ステップＳ１１１５の処理へ進む。ステップＳ１１１０
でＹｅｓの場合には、次ステップＳ１１１１でバリアブ
ル・プリント・データの展開処理を行い、ステップＳ１
１１２にて、「展開後のマスター・データ３１５」が存
在しない出力装置３１２に対して、「展開後のバリアブ
ル・プリント・データ」と「展開後のマスター・データ
３０９」を送信する。ここで、「展開後のマスター・デ
ータ３０９」が圧縮されて保存されている場合は、解凍
した後に送信を行う。続いて、ステップＳ１１１３の処
理へ進む。なお、ステップＳ１１１５の処理に進んだ場
合は、バリアブル・プリント・データの展開処理を行
い、ステップＳ１１１３の処理へ進む。ステップＳ１１
１３では、「展開後のマスター・データ３１５」が存在
する出力装置３１２に対して、「展開後のバリアブル・
プリント・データ」のみを決定された出力部数の振り分
け方法で、該当する出力装置３１２へ送信して本処理を
終了する。

【００５４】本発明は、前述した実施形態の機能を実現
するソフトウェアのプログラム・コードを記録した記憶
能体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供
給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（また
はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラム
・コードを読み出し実行することによっても、達成され
ることはいうまでもない。この場合、記憶媒体から読み
出されたプログラム・コード自体が前述した実施形態の
機能を実現することになり、そのプログラム・コードを
記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

【００５５】また、コンピュータが読み出したプログラ
ム・コードを実行することにより、前述した実施形態の
機能が実現されるだけでなく、そのプログラム・コード
の指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているオペレ
ーティング・システム（ＯＳ）などが実施の処理の一部
または全部を行い、その処理によって前述した実施形態
の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもな
い。

【００５６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラム・コードが、コンピュータに挿入された機能拡張カ
ードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備
わるメモリに書き込まれた後、そのプログラム・コード
の指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニッ
トに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を
行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現
される場合も含まれることはいうまでもない。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、登
録用の使用回数の多いデータ（以下、マスター・データ
と称す）を受信して解析し、そして展開して保存するマ
スター・データ解析ステップと、解析ステップで展開し
た「展開後のマスター・データ」と該マスター・データ
それぞれについての出力装置へ送信を含む管理情報を管
理し、及び双方向通信回線を介して接続されている全出
力装置の仕様・性能に関する情報を入手して管理する管
理ステップと、管理ステップで管理している情報を入力
し、マスター・データ解析ステップで展開した「展開後
のマスター・データ」を保持すべき出力装置を決定する
第１の決定ステップと、第１の決定ステップで決定した
出力装置に対して、「展開後のマスター・データ」を含
む情報を出力する第１の出力ステップを有するので、マ
スター・データと、マスター・データに関連付けられた
データを含むバリアブル・データを処理し、マスター・
データとバリアブル・データに基づいて出力することが
可能な出力装置と、この出力装置と双方向通信回線を介
して接続されるホスト・コンピュータと出力サーバーを
備える出力システムにおいて、マスター・データとバリ
アブル・データから構成される大量のデータを、与えら
れた出力環境を最大限活用して出力効率を高めることが
可能になり、したがって従来に比べ大幅に高速に出力で
きる方法を提供することが可能となる。

【００５８】また、第１の決定ステップは、さらに、マ
スター・データ解析ステップで展開した「展開後のマス
ター・データ」と管理ステップで管理している情報を入
力して、マスター・データの保存方法の変更、あるいは
削除を決定するステップ、削除を決定した場合は、マス
ター・データ解析手段で保存したマスター・データを削
除すると同時に、当該マスター・データの削除の指示を
出す出力装置を決定するステップ、を含み、第１の出力
ステップは、第１の決定ステップにおける削除の指示を
出す出力装置の決定を入力し、決定した出力装置にマス
ター・データの削除を指示する削除コマンドを出力する
ステップ、を含み、管理ステップは、第１の決定ステッ
プが保存しているマスター・データを削除し、第１の出
力ステップが削除コマンドを出力した際に、管理情報を
更新するステップを含むので、限られた出力装置のマス
ター・データ登録エリアを有効に利用することができ
る。実現できる。

【００５９】さらに、ホスト・コンピュータから」展開
後のマスター・データ」を指定するデータを含む可変の
データ（以下、バリアブル・データと称す）を受信して
解析し、そして展開して保存するバリアブル・データ解
析ステップと、バリアブル・データ解析ステップで解析
した結果と管理ステップで管理する情報とを入力してバ
リアブル・データ解析ステップで展開した後のバリアブ
ル・データを出力する出力装置を決定する第２の決定ス
テップと、マスター・データを指定するデータを含む
「展開後のバリアブル・データ」を第２の決定ステップ
で決定した出力装置へ出力する第２の出力ステップとを
備えるので、複数の出力装置がそれ自身のうちに登録し
ているマスター・データをサーバー側で管理することが
できる。

【００６０】また、第２の決定ステップで決定した出力
装置がバリアブル・データに含まれるマスター・データ
を指定するデータに対応するマスター・データを有する
か否かを管理情報を使用して決定する第３の決定ステッ
プを備え、第３の決定ステップが有すると決定した際に
はマスター・データを指定するデータを含む「展開後の
バリアブル・データ」のみを第２の出力ステップで出力
し、第３の決定ステップが有しないと決定した際には、
マスター・データを指定するデータを含む「展開後のバ
リアブル・データ」と、有しないとされたマスター・デ
ータを、それぞれ第１と第２の出力ステップで出力する
ように制御する出力制御ステップを備えるので、それま
でのそれぞれの出力装置がそれ自身のうちに登録してい
るマスター・データに不一致があっても、この不一致を
解消して、複数の出力装置を使用して、マスター・デー
タとバリアブル・データを合成させた複雑、かつ大量の
データの場合に、可能な出力装置をすべて使用すること
が可能になり、従来に比べ大幅に高速に出力できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明におけるホスト・コンピュータ、出力サ
ーバー、及び出力装置から成る出力システムの構成、及
び利用形態を示す図である。

【図２】出力サーバーが管理する出力装置情報テーブル
の一例を示す図である。

【図３】出力サーバーが管理する「展開後のマスター・
データ管理テーブル」の一例を示す図である。

【図４】第１の実施形態の出力サーバーの処理手順を示
すフローチャートである。

【図５】第１の実施形態の出力サーバー処理手順中のマ
スター・データ送信先決定及び送信処理手順を示すフロ
ーチャートである。

【図６】第２の実施形態の出力サーバーの処理手順を示
すフローチャートである。

【図７】第２の実施形態の出力サーバー処理手順中のマ
スター・データのチェック処理手順を示すフローチャー
トである。

【図８】第３の実施形態の出力サーバーの処理手順を示
すフローチャートである。

【図９】第３の実施形態の出力サーバー処理手順中の通
常処理を示すフローチャートである。

【図１０】第４の実施形態の出力サーバーの処理手順を
示すフローチャートである。

【図１１】第４の実施形態の出力サーバー処理手順中の
通常処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

３０１ ホスト・コンピュータＡ ３０２ ホスト・コンピュータＢ ３０３ 出力サーバー ３０４ 出力装置情報テーブル ３０５ 展開後のマスター・データ管理テーブル ３０６ データ記憶装置 ３０７ 出力ジョブ ３０８ 登録用ジョブ ３０９ 展開後のマスター・データ ３１０ 制御部 ３１１ 通信回線 ３１２ 出力装置Ａ ３１３ ジョブ記憶装置 ３１４ 出力ジョブ ３１５ 展開後のマスター・データ ３１６ 制御部 ３１７ 出力装置エンジン ３１８ 出力装置Ｂ ３１９ 出力装置Ｃ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HH09 HJ06 HK03 HN23 HN26 HP06 HQ12 HQ14 HQ17 HR07 HR08 2C087 AB06 AB08 BA01 BC02 BC04 BD40 CB10 5B021 AA01 BB01 BB04 CC05 EE01

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 登録用の使用回数の多いデータ（以下、
   マスター・データと称す）と、前記マスター・データに
   関連付けられたデータを含む可変のデータ（以下、バリ
   アブル・データと称す）を処理し、前記マスター・デー
   タと前記バリアブル・データに基づいて出力することが
   可能な出力装置、該出力装置と双方向通信回線を介して
   接続されるホスト・コンピュータと出力サーバーを備え
   る出力システムであって、 前記出力サーバーは、 前記ホスト・コンピュータから前記マスター・データを
   受信して解析し、そして展開して保存するマスター・デ
   ータ解析手段、 前記解析手段で展開した展開後のマスター・データと該
   マスター・データそれぞれについての前記出力装置へ送
   信を含む管理情報を管理し、及び前記双方向通信回線を
   介して接続されている全出力装置の仕様・性能に関する
   情報を入手して管理する管理手段、 前記管理手段からの情報に応じて、前記展開後のマスタ
   ー・データを保持すべき出力装置を決定する第１の決定
   手段、 前記第１の決定手段で決定した出力装置に対して、前記
   展開後のマスター・データを含む情報を出力する第１の
   出力手段を備え、 前記出力装置は、 前記出力サーバーから受けたマスター・データを含む情
   報に基づいて、受けたマスター・データを内部記憶装置
   に登録する登録手段を備えることを特徴とする出力シス
   テム。
2. 【請求項２】 前記出力サーバーの前記第１の決定手段
   は、さらに、 前記マスター・データ解析手段で展開した展開後のマス
   ター・データと前記管理手段からの情報に基づいて、マ
   スター・データの保存方法の変更、あるいは削除を決定
   し、削除を決定した場合は、前記マスター・データ解析
   手段で保存したマスター・データを削除すると同時に、
   当該マスター・データの削除の指示を出す出力装置を決
   定し、 前記第１の出力手段は、 前記第１の決定手段が前記削除の指示を出す出力装置を
   決定した際に、決定した出力装置に前記マスター・デー
   タの削除を指示する削除コマンドを出力し、 前記管理手段は、 前記第１の決定手段が保存しているマスター・データを
   削除し、前記第１の出力手段が削除コマンドを出力した
   際に、前記管理情報を更新し、 前記出力装置の前記登録手段は、 前記削除コマンドを受けた際に、該削除コマンドが表す
   マスター・データの削除を実行することを特徴とする請
   求項１に記載の出力システム。
3. 【請求項３】 前記出力サーバーは、さらに、 ホスト・コンピュータから前記展開後のマスター・デー
   タを指定するデータを含む前記バリアブル・データを受
   信して解析し、そして展開して保存するバリアブル・デ
   ータ解析手段と、 前記バリアブル・データ解析手段で解析した結果と前記
   管理手段が管理する情報とを入力して前記バリアブル・
   データ解析手段で展開した後のバリアブル・データを出
   力する出力装置を決定する第２の決定手段と、 マスター・データを指定するデータを含む展開後の前記
   バリアブル・データを前記決定手段で決定した出力装置
   へ出力する第２の出力手段を備えることを特徴とする請
   求項１または２に記載の出力システム。
4. 【請求項４】 前記出力サーバーは、さらに、 ホスト・コンピュータから前記展開後のマスター・デー
   タを指定するデータを含む前記バリアブル・データを受
   信して解析し、そして展開して保存するバリアブル・デ
   ータ解析手段と、 前記解析手段で解析した結果と前記管理手段が管理する
   情報とを入力して前記解析手段で展開した後のバリアブ
   ル・データを出力する出力装置を決定する第２の決定手
   段と、 マスター・データを指定するデータを含む展開後の前記
   バリアブル・データを前記第２の決定手段で決定した出
   力装置へ出力する第２の出力手段と、 前記第２の決定手段で決定した出力装置が前記バリアブ
   ル・データに含まれるマスター・データを指定するデー
   タに対応するマスター・データを有するか否かを前記管
   理情報を使用して決定する第３の決定手段を備え、 前記第３の決定手段が有すると決定した際にはマスター
   ・データを指定するデータを含む展開後の前記バリアブ
   ル・データのみを前記第２の出力手段で出力し、 前記第３の決定手段が有しないと決定した際には、マス
   ター・データを指定するデータを含む展開後の前記バリ
   アブル・データと、有しないとされたマスター・データ
   を、それぞれ第１と第２の出力手段を介して出力するよ
   うに制御する出力制御手段を備えることを特徴とする請
   求項１または２に記載の出力システム。
5. 【請求項５】 登録用の使用回数の多いデータ（以下、
   マスター・データと称す）と、前記マスター・データに
   関連付けられたデータを含む可変のデータ（以下、バリ
   アブル・データと称す）を処理し、前記マスター・デー
   タと前記バリアブル・データに基づいて出力することが
   可能な出力装置、該出力装置と双方向通信回線を介して
   接続されるホスト・コンピュータと出力サーバー、を備
   える出力システムの制御方法であって、 前記出力サーバーは、 前記ホスト・コンピュータから前記マスター・データを
   受信して解析し、そして展開して保存するマスター・デ
   ータ解析ステップ、 前記解析ステップで展開した展開後のマスター・データ
   と該マスター・データそれぞれについての前記出力装置
   へ送信を含む管理情報を管理し、及び前記双方向通信回
   線を介して接続されている全出力装置の仕様・性能に関
   する情報を入手して管理する管理ステップ、 前記管理ステップで管理している情報を入力し、前記マ
   スター・データ解析ステップで展開した展開後のマスタ
   ー・データを保持すべき出力装置を決定する第１の決定
   ステップ、 前記第１の決定ステップで決定した出力装置に対して、
   前記展開後のマスター・データを含む情報を出力する第
   １の出力ステップを備えることを特徴とする出力システ
   ムの制御方法。
6. 【請求項６】 前記出力装置は、 前記出力サーバーから受けたマスター・データを含む情
   報に基づいて、受けたマスター・データを内部記憶装置
   に登録する登録ステップを備えることを特徴とする請求
   項５に記載の出力システムの制御方法。
7. 【請求項７】 前記出力サーバーの前記第１の決定ステ
   ップは、さらに、 前記マスター・データ解析ステップで展開した展開後の
   マスター・データと前記管理ステップで管理している情
   報を入力して、マスター・データの保存方法の変更、あ
   るいは削除を決定するステップ、 削除を決定した場合は、前記マスター・データ解析手段
   で保存したマスター・データを削除すると同時に、当該
   マスター・データの削除の指示を出す出力装置を決定す
   るステップを含み、 前記第１の出力ステップは、 前記第１の決定ステップにおける前記削除の指示を出す
   出力装置の決定を入力し、決定した出力装置に前記マス
   ター・データの削除を指示する削除コマンドを出力する
   ステップを含み、 前記管理ステップは、 前記第１の決定ステップが保存しているマスター・デー
   タを削除し、前記第１の出力ステップで削除コマンドを
   出力した際に、前記管理情報を更新するステップを含む
   ことを特徴とする請求項５または６に記載の出力システ
   ムの制御方法。
8. 【請求項８】 前記出力装置の前記登録ステップは、 前記削除コマンドを受けた際に、該削除コマンドが表す
   マスター・データの削除を実行するステップを含むこと
   を特徴とする請求項７に記載の出力システムの制御方
   法。
9. 【請求項９】 前記出力サーバーは、さらに、 ホスト・コンピュータから前記展開後のマスター・デー
   タを指定するデータを含む前記バリアブル・データを受
   信して解析し、そして展開して保存するバリアブル・デ
   ータ解析ステップ、 前記バリアブル・データ解析ステップで解析した結果と
   前記管理ステップで管理する情報とを入力して前記バリ
   アブル・データ解析ステップで展開した後のバリアブル
   ・データを出力する出力装置を決定する第２の決定ステ
   ップ、 マスター・データを指定するデータを含む展開後の前記
   バリアブル・データを前記第２の決定ステップで決定し
   た出力装置へ出力する第２の出力ステップを備えること
   を特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の出力シス
   テムの制御方法。
10. 【請求項１０】 前記出力サーバーは、さらに、 ホスト・コンピュータから前記展開後のマスター・デー
    タを指定するデータを含む前記バリアブル・データを受
    信して解析し、そして展開して保存するバリアブル・デ
    ータ解析ステップと、 前記解析ステップで解析した結果と前記管理手段が管理
    する情報とを入力して前記解析ステップで展開した後の
    バリアブル・データを出力する出力装置を決定する第２
    の決定ステップと、 マスター・データを指定するデータを含む展開後の前記
    バリアブル・データを前記第２の決定ステップで決定し
    た出力装置へ出力する第２の出力ステップと、 前記第２の決定ステップで決定した出力装置が前記バリ
    アブル・データに含まれるマスター・データを指定する
    データに対応するマスター・データを有するか否かを前
    記管理情報を使用して決定する第３の決定ステップと、 前記第３の決定ステップが有すると決定した際にはマス
    ター・データを指定するデータを含む展開後の前記バリ
    アブル・データのみを前記第２の出力ステップで出力
    し、前記第３の決定ステップが有しないと決定した際に
    は、マスター・データを指定するデータを含む展開後の
    前記バリアブル・データと、有しないとされたマスター
    ・データを、それぞれ第１と第２の出力ステップで出力
    するように制御する出力制御ステップを備えることを特
    徴とする請求項５から８のいずれかに記載の出力システ
    ムの制御方法。
11. 【請求項１１】 登録用の使用回数の多いデータ（以
    下、マスター・データと称す）を受信して解析し、そし
    て展開して保存するマスター・データ解析ステップと、 前記解析ステップで展開した展開後のマスター・データ
    と該マスター・データそれぞれについての出力装置へ送
    信を含む管理情報を管理し、及び双方向通信回線を介し
    て接続されている全出力装置の仕様・性能に関する情報
    を入手して管理する管理ステップと、 前記管理ステップで管理している情報を入力し、前記マ
    スター・データ解析ステップで展開した展開後のマスタ
    ー・データを保持すべき出力装置を決定する第１の決定
    ステップと、 前記第１の決定ステップで決定した出力装置に対して、
    前記展開後のマスター・データを含む情報を出力する第
    １の出力ステップを実行するプログラムを記憶したコン
    ピュータ読み取り可能な記憶媒体。
12. 【請求項１２】 前記第１の決定ステップは、さらに、
    前記マスター・データ解析ステップで展開した展開後の
    マスター・データと前記管理ステップで管理している情
    報を入力して、マスター・データの保存方法の変更、あ
    るいは削除を決定するステップ、削除を決定した場合
    は、前記マスター・データ解析手段で保存したマスター
    ・データを削除すると同時に、当該マスター・データの
    削除の指示を出す出力装置を決定するステップ、を含
    み、 前記第１の出力ステップは、前記第１の決定ステップに
    おける前記削除の指示を出す出力装置の決定を入力し、
    決定した出力装置に前記マスター・データの削除を指示
    する削除コマンドを出力するステップ、を含み、 前記管理ステップは、前記第１の決定ステップが保存し
    ているマスター・データを削除し、前記第１の出力ステ
    ップが削除コマンドを出力した際に、前記管理情報を更
    新するステップを含むことを特徴とする請求項１１に記
    載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。 【請求１３】 請求項１０または１１に記載のコンピュ
    ータ読み取り可能な記憶媒体において、さらに、 ホスト・コンピュータから前記展開後のマスター・デー
    タを指定するデータを含む可変のデータ（以下、バリア
    ブル・データと称す）を受信して解析し、そして展開し
    て保存するバリアブル・データ解析ステップと、 前記バリアブル・データ解析ステップで解析した結果と
    前記管理ステップで管理する情報とを入力して前記バリ
    アブル・データ解析ステップで展開した後のバリアブル
    ・データを出力する出力装置を決定する第２の決定ステ
    ップと、 マスター・データを指定するデータを含む展開後の前記
    バリアブル・データを前記第２の決定ステップで決定し
    た出力装置へ出力する第２の出力ステップとを備えるこ
    とを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。 【請求１４】 請求項１０または１１に記載のコンピュ
    ータ読み取り可能な記憶媒体において、さらに、 ホスト・コンピュータから前記展開後のマスター・デー
    タを指定するデータを含む前記バリアブル・データを受
    信して解析し、そして展開して保存するバリアブル・デ
    ータ解析ステップと、 前記バリアブル・データ解析ステップで解析した結果と
    前記管理ステップで管理する情報とを入力して前記バリ
    アブル・データ解析ステップで展開した後のバリアブル
    ・データを出力する出力装置を決定する第２の決定ステ
    ップと、 マスター・データを指定するデータを含む展開後の前記
    バリアブル・データを前記第２の決定ステップで決定し
    た出力装置へ出力する第２の出力ステップと、 前記第２の決定ステップで決定した出力装置が前記バリ
    アブル・データに含まれるマスター・データを指定する
    データに対応するマスター・データを有するか否かを前
    記管理情報を使用して決定する第３の決定ステップと、 前記第３の決定ステップが有すると決定した際にはマス
    ター・データを指定するデータを含む展開後の前記バリ
    アブル・データのみを前記第２の出力ステップで出力
    し、 前記第３の決定ステップが有しないと決定した際には、
    マスター・データを指定するデータを含む展開後の前記
    バリアブル・データと、有しないとされたマスター・デ
    ータを、それぞれ第１と第２の出力ステップで出力する
    ように制御する出力制御ステップを備えることを特徴と
    するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
13. 【請求項１３】 請求項１１〜１４のいずれかに記載の
    コンピュータ読み取り可能な記憶媒体において、 前記記憶媒体として、サーバー・コンピュータおよびク
    ライアント・コンピュータが読むことができるプログラ
    ムを格納したフロッピー（登録商標）ディスク、ハード
    ・ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯ
    Ｍ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、
    ＲＯＭを用いることを特徴とする記憶媒体。
14. 【請求項１４】 請求項１１〜１５のいずれかに記載の
    記憶媒体において、 前記記憶媒体は、サーバー・コンピュータおよびクライ
    アント・コンピュータに着脱可能であることを特徴とす
    る記憶媒体。