JP2002332296A

JP2002332296A - タンパク質の濃縮方法

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Publication number: JP2002332296A
Application number: JP2001141390A
Authority: JP
Inventors: Noboru Izawa; 登井澤; Yutaka Ueno; 豊上野
Original assignee: NAT FEDERATION OF DAIRY COOPER; NATIONAL FEDERATION OF DAIRY COOPERATIVE ASSOCIATIONS
Current assignee: NAT FEDERATION OF DAIRY COOPER; NATIONAL FEDERATION OF DAIRY COOPERATIVE ASSOCIATIONS
Priority date: 2001-05-11
Filing date: 2001-05-11
Publication date: 2002-11-22
Anticipated expiration: 2021-05-11
Also published as: JP3880036B2

Abstract

(57)【要約】【課題】タンパク質の精製における塩析によって沈殿
状態となったタンパク質を濃縮、回収する際の作業の煩
雑さをなくし、濃縮に要する時間を短縮し、かつ高濃度
・高収率で回収できる方法を提供すること。【解決手段】塩析によって沈殿させたタンパク質を含
む溶液を、フィルター及び該フィルターを囲むケーシン
グで構成された膜分離装置の上方より供給し、該フィル
ターでケーシング側に濾過された液体をケーシングに設
けた排出口より系外に排出した後、該タンパク質を含む
残液を回収することを特徴とするタンパク質の濃縮方法
並びに予め、塩析によって沈殿させたタンパク質を溶解
させない液体を、フィルター及び該フィルターを囲むケ
ーシングで構成された膜分離装置の上方より供給して装
置系を該液体で置換した後、塩析によって沈殿させたタ
ンパク質を含む溶液の濃縮を行う方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はタンパク質の濃縮方
法に関し、詳しくは塩析によって沈殿させたタンパク質
を含む溶液から該タンパク質を濃縮回収するにあたり、
膜を利用した濾過方法によって安価に、簡便に、短時間
に、かつ高収率で濃縮、回収する方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】タンパク質を含む溶液中にリン酸塩や硫
酸塩等の塩類が大量に溶解しているとき、溶液中のタン
パク質は不溶化して沈殿となる。この原理を利用して、
溶液中のタンパク質を回収することを目的として、該溶
液に多量の硫酸アンモニウム等を溶解させ、タンパク質
を沈殿させることがよく行われる。この方法を、塩析と
いう。塩析によって沈殿させたタンパク質を溶液から分
離し、沈殿物であるタンパク質の濃度を高めて回収する
ことは、タンパク質の精製における一般的な方法となっ
ている。

【０００３】塩析によって沈殿させたタンパク質を溶液
から分離回収する方法として、従来より行われてきたも
のに、遠心分離による方法及び分離膜を用いる方法等が
ある。このうち、遠心分離法は、まず溶液中に沈殿した
タンパク質を上清と完全に分離させるために、高い遠心
力を長時間かけて遠心分離を行わなければならない。こ
の遠心力と時間の設定条件は、遠心分離器や回収しよう
とするタンパク質の種類によって異なるが、通常の試験
室で用いられている遠心分離器を使用した場合の一般的
な設定値は１００００〜１５０００Ｇで２０〜３０分間
程度である。このとき、１時間で処理できる（遠心分離
できる）溶液量は５Ｌ程度である。

【０００４】さらに、遠心分離による方法においては、
１回の遠心分離を行う毎に、容器底面に沈殿を付着させ
た状態で上清を捨てる作業を行わなければならない。こ
のため、処理量が多いときはその回数が多くなり、きわ
めて煩雑な作業になる。また、遠心分離を行う際に遠心
力が十分にかからなかったために、一部のタンパク質が
沈殿しないで上清部に残ったままの状態で存在すること
がある。この場合、上清に残ったタンパク質はそのまま
捨てられるため、その分だけタンパク質の回収率が低下
するという問題を抱えている。

【０００５】一方、分離膜を利用した方法も提案されて
いる。例えば、図１に示すような装置を用いて、沈殿状
態のタンパク質を含む溶液を上方より供給すると、溶液
のみが膜を通過して下方に流れ、沈殿は膜上に残存す
る。溶液を全部通過させた後、膜上に残存した沈殿を回
収することで、沈殿状態のタンパク質を濃縮して回収す
ることができる。しかしながら、この方法では溶液と分
離した沈殿の回収が問題となる。すなわち、膜上に残存
した沈殿を回収するための手段として、膜面を掻き取る
手段を採用すると、膜を傷つけてしまう。また、膜上方
より吸引する手段を採ることも考えられるが、この場合
は、膜内部にまで浸入した沈殿を完全に回収することが
できず、回収率が低下することが考えられる。

【０００６】分離膜を利用した方法の別の態様として、
クロスフロー濾過による方法も知られている。この場合
は、膜モジュールとポンプを組み合わせた比較的スケー
ルの大きな装置が必要になることから、濃縮終了時の残
液量（濃縮液量）が多量になる。したがって、大量の被
処理液を準備しなければ高濃度の濃縮ができず、その上
残液が配管やポンプ等の至るところに残留するため、回
収もれによって収率が低下する恐れがある。発酵工業な
どの分野において、大量に発生する微生物菌体を分離す
る場合と異なり、タンパク質は、例えば酵素で代表され
るように、高価であるため、その回収率を高めることは
極めて重要なことである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】こうしたことから、塩
析によって沈殿状態となったタンパク質を濃縮、回収す
る際に、安価で、簡便で、短時間に、高濃度かつ高収率
となるように実施できる新規な方法の開発が要望されて
いた。そこで、これらの課題を解決すべく、本発明にお
いては、沈殿状態のタンパク質を濃縮、回収する際の煩
雑さをなくすだけでなく、濃縮に要する時間を短縮し、
かつ従来の方法に比べて設備費用を軽減でき、しかも高
濃度、高収率で回収できる方法を提供することを目的と
する。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の本発明
は、塩析によって沈殿させたタンパク質を含む溶液を、
フィルター及び該フィルターを囲むケーシングで構成さ
れた膜分離装置の上方より供給し、該フィルターでケー
シング側に濾過された液体をケーシングに設けた排出口
より系外に排出した後、タンパク質を含む残液を回収す
ることを特徴とするタンパク質の濃縮方法である。請求
項２に記載の本発明は、塩析によって沈殿させたタンパ
ク質を溶解させない液体を、フィルター及び該フィルタ
ーを囲むケーシングで構成された膜分離装置の上方より
供給して装置系を該液体で置換した後、該膜分離装置の
上方より、塩析によって沈殿させたタンパク質を含む溶
液を供給して該フィルターでケーシング側に濾過された
液体をケーシングに設けた排出口より系外に排出した
後、該タンパク質を含む残液を回収することを特徴とす
るタンパク質の濃縮方法である。

【０００９】請求項３に記載の本発明は、請求項１又は
２に記載の方法において、タンパク質を含む残液を回収
する前及び／又は回収後に膜分離装置内へ気体を導入す
ることによって、フィルターの膜面に付着しているタン
パク質を回収することを特徴とするタンパク質の濃縮方
法である。請求項４に記載の本発明は、請求項１〜３の
いずれかに記載の方法において、タンパク質を含んだ残
液を回収後に、塩析によって沈殿させたタンパク質を溶
解し得る液体を膜分離装置の上方より供給し、該膜分離
装置内に該液体が満たされた状態で、装置内へ気体を導
入して残留したタンパク質を溶出させて回収することを
特徴とするタンパク質の濃縮方法である。請求項５に記
載の本発明は、塩析によって沈殿させたタンパク質を溶
解し得る液体が、塩析時に塩類を溶解させるために用い
た溶液である請求項４記載のタンパク質の濃縮方法であ
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の方法が適用できるタンパ
ク質は、単純タンパク質、複合タンパク質、誘導タンパ
ク質のいずれでもよく、その起源、種類などによって制
限されることもない。しかしながら、本発明は分離膜を
用いる濾過によるタンパク質の濃縮方法であることか
ら、タンパク質の一般的な分離、回収方法である塩析に
よって沈殿させたタンパク質が対象としては好ましい。
具体的には、例えばカゼイン、アルブミン、コラーゲン
や各種の酵素、ホルモン、糖蛋白質等が挙げられる。本
発明の方法は、量的に少なく、高価なタンパク質の処理
に特に有効である。

【００１１】塩析によって沈殿させたタンパク質を、本
発明の方法によって処理して濃縮する場合、タンパク質
が変性しない温度で濾過を行う必要があり、通常は０℃
以上３０℃以下、望ましくは５〜１０℃の温度に保持し
て行う。本発明の方法によるタンパク質の濃縮方法を図
面によって詳しく説明する。図２は、本発明の方法を実
施するために好適な膜分離装置の１態様を示したもので
ある。この装置は、沈殿状態にあるタンパク質を含む溶
液を収容する頂部容器１と該容器の下方に設置された膜
分離装置２、濃縮されたタンパク質を含む残液の排出手
段３を主要な構成要素としている。頂部容器１には導管
４が接続されており、該導管を囲むように膜分離装置２
が設置されている。また、残液排出手段３は、導管４の
末端部に取り付けられている。

【００１２】膜分離装置２は、主に導管４の周りを囲む
フィルター５、該フィルターの外周を囲むように設置さ
れたケーシング６から構成されている。ケーシング６に
は、フィルターで濾過された液体を系外に排出するため
の濾過液排出手段７が取り付けられている。濾過液排出
手段７は、導管を介して濾過液回収容器８と接続してい
る。また、残液排出手段３及び濾過液排出手段７は、バ
ルブや弁が一般的である。一方、送気手段（コンプレッ
サーなど）９は、送気用配管１０を介して頂部容器１と
接続し、さらに通気弁１１を経てケーシング６内に通じ
ている。

【００１３】フィルター５の材質は有機膜、無機膜のい
ずれでもよいが、洗浄時の耐薬品性が強い多孔質のセラ
ミックが好ましい。セラミックフィルターは、多層構造
のものが好適に用いられる。その場合、孔径が１０〜１
５μｍの中空円筒状の多孔質支持体と、該支持体の内面
に設置され、孔径が０．０５〜０．４μｍ程度、好適に
は０．０５〜０．２μｍ程度の多孔質膜層とから構成さ
れる。フィルターの孔径については、沈殿物であるタン
パク質を効率よく捕捉できること及び適切な濾過速度を
保持できること等の要求を満足させるため、上記の如く
０．０５〜０．４μｍ程度のものを選択して用いる。な
お、多孔質膜層の厚さは、１〜３００μｍ程度が適当で
あり、１〜５０μｍ程度が好ましい。

【００１４】次に、フィルターの形状としては、図３Ａ
に示したように、頂部容器１から供給されたタンパク質
含有溶液との接触面に多数の小孔を設けたものや、図３
Ｂに示したように、筒状のものが考えられる。タンパク
質は、一般に溶液中に占める割合が少ないので、図３Ａ
のような、膜内容積あたりの濾過面積が大きいフィルタ
ーを用いることが好ましい。一方、処理すべき溶液にお
いて、膜内に残存する物質の濃度が高い場合は、図３Ｂ
に示したように、膜内の容積を広くした形状のものが適
している。

【００１５】すなわち、塩析によって沈殿させたタンパ
ク質の濃度は通常、体積として約０．１〜１％であり、
酵素やホルモン等の有用なタンパク質の場合は、溶液中
における含有率はさらに低く、通常は溶液全体に対して
０．１％以下である。一方、微生物菌体の培養物の場
合、菌体量の少ない乳酸菌等であっても、体積として約
１〜１０％程度の高い濃度を示すので、係る微生物培養
液から微生物菌体を濃縮して回収する方法とは状況が全
く相違する。微生物菌体を濃縮、回収する操作では、液
体と分離された微生物菌体が短時間のうちに分離膜内部
に充満するので、上記図３Ｂのように、膜内の容積を広
くしたものが好適であるが、タンパク質の場合は、その
濃度が低いため、液体と分離して濃縮されたタンパク質
が短時間で分離膜内に充満することはなく、図３Ａのよ
うな構造が適している。

【００１６】図２に示した膜分離装置を用いて実施する
本発明の方法について説明する。請求項１記載の方法で
は、頂部容器１に収容した沈殿状態にあるタンパク質を
含む溶液は、重力により導管４を経て膜分離装置２に供
給される。ここで、フィルター５により該溶液の分離が
行われ、沈殿物を含まない大部分の液体はケーシング６
側に濾過され、排出手段７を経て系外に排出され、濾過
液回収容器８に収容される。一方、沈殿物であるタンパ
ク質とこれに随伴する微量の溶液は、濾過されずにフィ
ルター５内に残る。フィルター５内に残る液体の量は、
供給した溶液量に比べて極めて少量であるので、その分
だけタンパク質は濃縮されている。とりわけ、図３Ａの
ような形状のフィルターを使用すると、膜内の容積が小
さくなり、フィルター５内に残る液体の量はさらに少量
化され、その分タンパク質が濃縮される。このようにし
て濾過処理が終了した後に、残液排出手段３を開くこと
により、タンパク質の濃縮液を容易に回収することがで
きる。

【００１７】ところで、本発明に使用する装置全体の形
状は、通常は図２に示したように、膜分離装置２を頂部
容器１の下方に垂直となるように配置し、その下部に残
液の排出手段を設けるが、所望により様々な変更が可能
であり、例えば頂部容器１と膜分離装置２を接続する導
管４を途中で折り曲げて膜分離装置２を横置させてもよ
く、膜分離装置２と残液排出手段３を接続する導管を途
中で折り曲げて残液を横方向に抜き出させることもでき
る。

【００１８】本発明の方法は、フィルターおよび該フィ
ルターを囲むケーシングで構成された膜分離装置を利用
し、被処理液である沈殿状態にあるタンパク質を含む溶
液の重力と、フィルター５の毛細管現象、すなわち多孔
質膜への液体の浸透現象を利用する重力濾過法と呼ばれ
る濾過方法でタンパク質の濃縮を行うものである。

【００１９】本発明の方法では、本来、クロスフロー濾
過法などでは必要となる動力を全く使わないので、ラン
ニングコストがかからない上に、膜面にかかる圧力が低
いので、膜洗浄や膜能力の復帰を容易に行えるといった
種々の効果が奏される。しかも、本発明の方法では、ク
ロスフロー濾過法のようにポンプなどの付帯装置を必要
としないので、装置スケールを小さくできる。この結
果、濃縮終了時の残液量が少なくなるので、非常に高濃
度の濃縮を容易に実施できる。さらに、濃縮されたタン
パク質を含む残液の回収も、残液排出手段３を開くこと
によって極めて容易に実施できる。

【００２０】請求項２記載の方法では、予め塩析によっ
て沈殿させたタンパク質を溶解させない液体を、フィル
ター及び該フィルターを囲むケーシングで構成された膜
分離装置２の上方より供給して装置系を該液体で置換し
た後、塩析によって沈殿させたタンパク質を含む溶液を
導入して濃縮操作を行う。すなわち、膜分離装置２、導
管４、残液排出手段３等を含む装置系を予め、上記の液
体で置換しておく。この前処理は、被処理液の濾過を行
う前に、膜の乾燥による影響を防いだり、膜孔に気泡が
入り込んで濾過の妨げとなることを防止する目的で行う
ものである。このときに用いる液体が水や緩衝液などの
塩を全く含まないか低濃度である溶液の場合、それらの
液体により被処理液である沈殿状態のタンパク質含有溶
液が希釈されて塩濃度が低下してしまい、沈殿していた
タンパク質が溶出して濾過側へ透過してしまう。そのた
め、該タンパク質を溶解させない液体を使用する。具体
的には、塩濃度の高い溶液、例えば塩析に用いた溶液と
同じもの（必要量の硫酸アンモニウムを溶解した緩衝液
など）を使用する。このようにして、分離装置から残液
回収手段までの導管部を含むすべてを置換した後に、被
処理液を導入する。

【００２１】沈殿させたタンパク質を含む液体を少量化
してタンパク質の濃度を高めることは、タンパク質の精
製における下流の工程、すなわち透析膜を使用して行う
さらなる精製や、ゲル濾過クロマトグラフィー等を用い
たタンパク質の分画での作業効率が向上するという点で
非常に有用である。さらに、本発明においては、被処理
液に若干の圧力をかけることで、回収率を低下させるこ
となしに、より効率よく短時間で濃縮を行うことができ
る。この場合、圧力が大きくなると、沈殿物であるタン
パク質が膜を通過して透過側へ濾過され、また膜洗浄や
膜能力の復帰も困難になる。そのため、加圧する場合
は、０．０５〜０．４ＭＰａ程度の加圧が適当であり、
０．１〜０．２ＭＰａ程度の加圧が好ましい。加圧の方
法は、例えば頂部容器１に適当な加圧手段を設けて、該
容器に入れた沈殿状態のタンパク質を含む溶液の表面を
加圧する方法や、圧縮空気やガスなどを適用する方法な
どが挙げられる。

【００２２】次に、本発明の方法のメリットについて検
討してみると、本発明に用いる装置は、遠心分離装置と
比較して、装置構成を簡便にすることができるため、設
備費用を軽減できる。しかも、膜面積を増加させること
によって、所望の程度に処理能力を高めることができ
る。以上のことから、本発明の方法は遠心分離法と比較
して時間的、コスト的に著しく優れていることが明らか
である。

【００２３】さらに、濃縮操作の簡便性について考察す
ると、頂部容器１に溶液を満たしておくだけで、フィル
ター５によって濾過された液量と同量の溶液が重力によ
って下降し、引き続いて濾過がなされる。つまり、運転
開始後は特別な作業なしに濾過による濃縮が進行するの
で、操作は非常に簡便である。

【００２４】また、本発明の方法においては、濃縮され
たタンパク質の回収前又は／及び回収後に、濾過された
液体の側からフィルター５の膜面に通気することによっ
て、膜面に付着したタンパク質の大部分を回収すること
ができ、その回収効率を向上させることができる。これ
が、請求項３記載の方法である。ここで、濾過された液
体の側からタンパク質を含む残液の側へ通気することに
ついて説明すると、例えば図２において、濾過液排出手
段７の側より通気してフィルター５の内側に気体を通過
させることを意味する。通気によって膜面から剥落した
タンパク質は、該タンパク質を含む残液に懸濁されて一
緒に回収できる。なお、このとき用いる気体としては、
回収されるタンパク質に悪影響を与えないものであれば
よく、例えば滅菌空気（圧縮空気）等が好適である。通
気は、気体供給手段（図示していない）よりフィルター
の膜面に対して垂直方向、又は垂直及び平行の両方向か
ら行うことができる。通気条件は、０．１〜０．５ＭＰ
ａ、好ましくは０．１〜０．２ＭＰａ程度の圧力で、数
秒ないし数分間の通気でよく、これによってタンパク質
の回収を効率よく行うことができる。

【００２５】さらに、本発明の方法においては、上記の
請求項１〜3 のいずれかに記載の方法において、濃縮さ
れたタンパク質を含む残液を回収した後に、塩を全く含
まないか、あるいは極めて低い濃度で含む溶液を頂部容
器１より投入し、膜分離装置２内に満たした後、再度上
記と同じ方法により通気を行うことによって、タンパク
質の回収率を一層向上させることができる。これが、請
求項４記載の方法である。すなわち、これは、請求項１
〜３のいずれかに記載の方法で濃縮されたタンパク質
を、塩を全く含まないか、極めて低い濃度で含む溶液に
再度溶解させる方法であり、この現象を溶出という。こ
の方法によれば、膜内に最後まで残存していたタンパク
質はもれなく溶出され、前記溶液に溶解した状態で残液
排出手段３より回収することができる。この目的で使用
する溶液は、タンパク質を変性させない種類のものであ
ればよく、通常はトリス緩衝液、リン酸緩衝液等の各種
の緩衝液が用いられ、とりわけ塩析時に用いた塩含有溶
液と同種の緩衝液を用いることが好ましい。

【００２６】このようにして溶出されたタンパク質を含
む溶液の量は、濃縮操作を実施する前の沈殿状態にある
タンパク質を含む溶液の量よりはるかに少ない。そのた
め、この溶液に再度硫酸アンモニウム等の塩析用の塩を
溶解させることで、再び塩析を行ってタンパク質を沈殿
させる。これを、そのまま次工程に送って利用すること
ができる。

【００２７】

【実施例】以下に、本発明を実施例によって詳しく説明
するが、本発明はこれらにより限定されるものではな
い。実施例１（１）タンパク質を含む溶液の調製この例では、微生物アエロモナス・キャビアエ(Aeromon
as caviae)によって生産された酵素アミノペプチダーゼ
を含む１．３Ｍ塩化ナトリウム−５ｍＭトリス緩衝
液（ｐＨ８．０）を調製し、これをタンパク質含有溶液
とした。（２）塩析上記のタンパク質含有溶液に、硫酸アンモニウムを７０
％飽和となるように溶解した。続いて、５℃で１２時間
以上静置して沈殿を生成させ、これを塩析溶液とした。

【００２８】（３）濾過操作膜分離装置２の構造は、図２に示したものと同じものを
用いた。なお、フィルターとして、孔径０．２μｍ、膜
面積０．２ｍ² のセラミック膜を用いた。膜の種類につ
いては、洗浄時の耐薬品性が強いセラミック膜が望まし
い。塩析に用いた硫酸アンモニウム７０％飽和−１．
３Ｍ塩化ナトリウム−５ｍＭトリス緩衝液（ｐＨ
８．０）溶液を別に調製し、膜分離装置２において、セ
ラミック膜が水に浸漬されている状態で、上記の塩析に
用いた高塩濃度の溶液を導入し、濾過液排出手段７を開
いて液体を透過させ、膜を浸漬する液体を水から高塩濃
度の溶液に置換した。置換後、さらに残液排出手段３を
開いて、膜分離装置２から残液排出手段３までの導管部
の液体も完全に置換した。その後、頂部容器１に被処理
液（塩析溶液）を２．２Ｌ投入し、残液排出手段３を閉
じた状態で、濾過液排出手段７を開いて濾過を開始し
た。

【００２９】このとき、被処理液の大部分の液体はフィ
ルター５を通じてフィルター５とケーシング６の間隙に
透過して濾過され、沈殿状態のタンパク質は膜分離装置
２のフィルター５の内側に残存している。頂部容器１に
満たした液体がなくなり、濾過液排出手段７からの液体
の排出がなくなった時点で濾過を終了し、残液排出手段
３を開いてタンパク質の濃縮液（残液）を回収した。こ
の後、一度残液排出手段３を閉じ、濾過側（濾過液排出
手段７の側）から圧縮空気による通気逆洗浄（圧力０．
２ＭＰａ）を１分間行い、フィルター５に付着したタン
パク質をフィルター５内の液体に懸濁させてから再度残
液排出手段３を開いて回収したタンパク質含有残液をエ
アー排出液とした。さらに、エアー排出液を回収後、再
度残液排出手段３を閉じ、頂部容器１に５ｍＭトリス
緩衝液（ｐＨ８．０）を４００ｍｌ投入し、濾過側（濾
過液排出手段７の側）から圧縮空気による通気逆洗浄
（圧力０．２ＭＰａ）を１分間行い、フィルター５に残
存したタンパク質をフィルター５内の緩衝液で溶出して
から再度残液排出手段３を開いて回収した溶液を洗浄液
とした。

【００３０】結果２．２Ｌの被処理液（塩析溶液）を上記方法により濃縮
したときの被処理液、濃縮液、エアー排出液、洗浄液、
濾過液のそれぞれについて、液量とアミノペプチダーゼ
活性の測定結果を第１表に示す。なお、アミノペプチダ
ーゼ活性は、ロイシン−ｐ−ニトロアニリド（Ｌｅｕ−
ｐＮＡ）を基質として測定した。アミノペプチダーゼ活
性１Ｕは、１分間に１マイクロモルのｐＮＡを遊離する
酵素量を１Ｕとして定義し、波長４０５ｎｍにおける吸
光度の増加速度から算出した。アミノペプチダーゼ活性
について、濃縮液、エアー排出液、洗浄液が被処理液と
比べてどの程度まで濃縮されたかについても計算した。
さらに、各液において、液量とアミノペプチダーゼ活性
の積から総活性量を求め、さらに濃縮液、エアー排出
液、洗浄液、濾過液の各液中の総活性量の、被処理液に
おける総活性量に対する割合を求めた。本実施例におい
ては、塩析溶液からのアミノペプチダーゼ沈殿の回収を
目的としているので、アミノペプチダーゼ以外のタンパ
ク質の回収の是非については無視した。

【００３１】

【表１】第１表

【００３２】第１表から、被処理液を濾過した後にフィ
ルター５内に残った液体を回収して得られた濃縮液と、
その後濾過側からエアーを送り込んで沈殿を膜面からそ
ぎ落としてから回収したエアー排出液とを比較すると、
後者の方がはるかに多くのアミノペプチダーゼ活性をも
っており、沈殿タンパク質がエアー排出液に偏っている
ことを示している。したがって、濾過を行った後の通気
による逆洗浄が、沈殿を効率良く回収のためには重要で
あることが明らかとなった。また、洗浄液にも被処理液
と比べて２．７倍のアミノペプチダーゼ活性が認められ
ることから、エアーによる逆洗浄だけでなく、その後に
塩を含まない液体を投入して洗浄し、タンパク質を溶出
させて回収することが回収率の向上に重要であることが
明らかとなった。

【００３３】さらに、被処理液中のアミノペプチダーゼ
が、どの液体にどの程度回収されたかについては、表中
に示した各液体の総活性とその被処理液に対する割合に
よって示される。すなわち、被処理液中のアミノペプチ
ダーゼの総量を１００％としたとき、濃縮液、エアー排
出液、洗浄液、濾過液にはそれぞれ６．５％、３５．８
％、４８．６％、５．１％のアミノペプチダーゼが含ま
れていることになる。濾過液を除いた３種の液体中の含
量を合計すると９０．９％となり、濃縮に供したアミノ
ペプチダーゼのうち９割以上が濃縮されて回収できた。

【００３４】実施例２次に、本発明の効果をさらに確認するため、被処理液の
量を２６．５Ｌまで増加したこと以外は実施例１と同様
に実施し、沈殿状態のタンパク質の濃縮、回収を行っ
た。そのときの被処理液、濃縮液、洗浄液、濾過液につ
いて、実施例１と同様に評価した。結果を第２表に示
す。なお、このときは、濾過終了後に濃縮液を回収せ
ず、液体が残っている状態でエアーを濾過側（濾過液排
出手段７の側）から送り込み、濃縮液とエアー逆洗浄排
出液を混合して濃縮液として回収した。

【００３５】

【表２】第２表

【００３６】第２表より明らかなように、酵素活性をも
とに濃縮倍率を算出すると、被処理液と比べて濃縮液で
は５４．７倍、洗浄液では８．４倍のアミノペプチダー
ゼが濃縮されていることが分かった。また、各液体の液
量とアミノペプチダーゼ活性から求めた総活性の比較か
ら、被処理液中の全アミノペプチダーゼのうち、濃縮液
と洗浄液とを合計すれば９３．１％が回収されたことに
なる。両液体の合計は７９０ｍｌであることから、被処
理液２６５００ｍｌと比べて液量として３３．５倍に濃
縮されており、アミノペプチダーゼが高濃度に濃縮され
ていることが分かる。このことから、被処理液の量を増
加させれば、タンパク質の濃縮をさらに高濃度に行うこ
とができることが明らかである。なお、本実施例におい
て、２６．５Ｌの濃縮に２時間４０分を要し、１時間あ
たりの平均処理量は１０．０Ｌであった。

【００３７】比較例１（遠心分離法）実施例１と同一の塩析溶液を用いて、遠心分離法による
タンパク質の濃縮を行った。すなわち、微生物アエロモ
ナス・キャビアエ(Aeromonas caviae)によって生産され
た酵素アミノペプチダーゼを含んだ１．３Ｍ塩化ナト
リウム−５ｍＭトリス緩衝液（ｐＨ８．０）タンパク質
を含む溶液に、硫酸アンモニウムを７０％飽和となるよ
うに溶解させたものを、５℃で１２時間以上静置して沈
殿を生成させた塩析溶液を、ＲＳ−２０型遠心分離器
（トミー精工社製）による沈殿の濃縮、回収を行った。
なお、遠心分離条件は、４℃、毎分９０００回転（１４
０００Ｇ）、２０分間、Ｎｏ．１６ローターとした。１
回目の遠心分離終了後に上清を集めて、これを上清１と
した。遠沈管内に沈殿物が残った状態で、再度上記の塩
析溶液を遠沈管内に注いで、同様に遠心分離を行い、終
了後に上清を集めて、これを上清２とした。遠沈管を倒
立させて乾燥させた後、５ｍＬのトリス緩衝液（ｐＨ
８．０）を加えて沈殿を溶出させ、これを濃縮液とし
た。各液について、液量とアミノペプチダーゼ活性を、
実施例１と同様に測定した。結果を第３表に示す。

【００３８】

【表３】第３表

【００３９】遠心分離法による沈殿の回収では、次工程
以降に利用できるのは濃縮液のみであるが、表から明ら
かなように、濃縮液中の総アミノペプチダーゼ活性は被
処理液の７８％に留まっている。このように、従来から
用いられている遠心分離法によってタンパク質を濃縮し
た場合、次工程以降に利用できる分画での回収率が低く
なっていることは明らかである。

【００４０】比較例２この例では、被処理液の濃縮前の膜分離装置内の液体を
高塩濃度溶液に置換せずに、膜分離装置内が蒸留水で満
たされている状態で被処理液の濃縮、回収を行ったこと
以外は、実施例１と同様に実施した。結果を第４表に示
す。

【００４１】

【表４】第４表

【００４２】表から明らかなように、膜分離装置内の液
体を高塩濃度の溶液に置換しなかった場合、濾過液中の
アミノペプチダーゼ活性が高くなり、沈殿状態のタンパ
ク質が溶出し、膜を透過したことを示唆している。それ
故、タンパク質の回収率は当然に低くなる。

【００４３】実施例３この例では、タンパク質を含む溶液として、卵白アルブ
ミン水溶液（タンパク質濃度は約２ｇ／Ｌ）を用いた。
この溶液に、硫酸アンモニウムを９０％飽和となるよう
に溶解し、５℃で１２時間以上静置して沈殿を生成さ
せ、これを塩析溶液とした。濾過操作は、次の手順で実
施した。図２に示した膜分離装置２内を９０％飽和硫酸
アンモニウム水溶液で満たした状態で頂部容器１に被処
理液（塩析溶液）を１．４Ｌ投入し、残液排出手段３を
閉じた状態で、濾過液排出手段７を開いて濾過を開始し
た。

【００４４】このとき、被処理液の大部分の液体はフィ
ルター５を通じてフィルター５とケーシング６の間隙に
透過して濾過され、沈殿状態のタンパク質は膜分離装置
２のフィルター５の内側に残存している。頂部容器１に
満たした液体がなくなり、濾過液排出手段７からの液体
の排出がなくなった時点で濾過を終了し、残液排出手段
３を開いてタンパク質の濃縮液（残液）を回収した。こ
の後、一度残液排出手段３を閉じ、濾過側（濾過液排出
手段７の側）から圧縮空気による通気逆洗浄（圧力０．
２ＭＰａ）を１分間行い、フィルター５に付着したタン
パク質をフィルター５内の液体に懸濁させてから再度残
液排出手段３を開いて回収したタンパク質含有残液をエ
アー排出液とした。さらに、エアー排出液を回収後、再
度残液排出手段３を閉じ、頂部容器１に蒸留水を１３０
ｍｌ投入し、濾過側（濾過液排出手段７の側）から圧縮
空気による通気逆洗浄（圧力０．２ＭＰａ）を１分間行
い、フィルター５に残存したタンパク質をフィルター５
内の緩衝液で溶出してから再度残液排出手段３を開いて
回収した溶液を洗浄液とした。

【００４５】１．４Ｌの被処理液（塩析溶液）を上記方
法により濃縮したときの被処理液、濃縮液、エアー排出
液、洗浄液、濾過液のそれぞれについて、液量とタンパ
ク質濃度の測定結果を第５表に示す。なお、タンパク質
濃度は、２８０ｎｍの波長における吸光度から算出し
た。タンパク質濃度について、濃縮液、エアー排出液、
洗浄液が被処理液と比べてどの程度まで濃縮されたかに
ついても計算した。さらに、各液において、液量とタン
パク質濃度の積から総タンパク質量を求め、さらに濃縮
液、エアー排出液、洗浄液、濾過液の各液中の総タンパ
ク質量の、被処理液における総タンパク質量に対する割
合を求めた。

【００４６】

【表５】第５表

【００４７】第５表から明らかなように、エアー排出液
と洗浄液中には相当濃度のタンパク質が含まれており、
濃縮後に通気による逆洗浄及びその後の溶出液による洗
浄がタンパク質の回収に有効な手段である。さらに、表
中に示した各液体の総タンパク質量とその被処理液に対
する割合から、被処理液中のタンパク質がどの液にどの
程度回収されたかが分かる。すなわち、被処理液中のタ
ンパク質の総量を１００％としたとき、濃縮液、エアー
排出液、洗浄液、濾過液にはそれぞれ１８．１％、６
７．８％、１０．４％、５．４％のタンパク質が含まれ
ていることになる。濾過液を除いた３種の液体中の含量
を合計すると９６．３％となり、濃縮に供したタンパク
質のうち９５％以上が濃縮されて回収できたことにな
る。

【００４８】

【発明の効果】本発明の方法によれば、タンパク質の精
製において、塩析によって沈殿状態となったタンパク質
を濃縮、回収する際の煩雑さをなくし、濃縮に要する時
間を短縮できるばかりでなく、従来の方法に比べて設備
費用を大幅に軽減できる。しかも、目的とするタンパク
質を高度に濃縮でき、回収率を高めることができる。特
に、請求項２、３、４記載の方法によって奏される効果
は顕著である。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の分離膜を用いたタンパク質の濃縮方法
に用いられる装置を示す説明図である。

【符号の説明】

１頂部容器２膜分離装置５フィルター

【図２】本発明のタンパク質の濃縮方法に用いること
ができる膜分離装置の１態様を示したものである。

【符号の説明】

１頂部容器２膜分離装置３残液排出手段４導管５フィルター６ケーシング７濾過液排出手段８濾過液回収容器９送気手段１０送気用配管１１通気弁

【図３】膜分離装置に使用するフィルターの態様を示
す説明図である。図中、Ａは本発明の方法を実施するた
めに好適な多孔質フィルターの態様を示すものであり、
Ｂは一般的な容積の広い構造のフィルターの態様を示す
ものである。

【符号の説明】

５フィルター６ケーシング

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 4D006 GA02 KA12 KA31 KA43 KB14 KC14 MA09 MA22 MB11 MC03 PA02 PB52 4H045 AA20 GA06 GA10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】塩析によって沈殿させたタンパク質を含
む溶液を、フィルター及び該フィルターを囲むケーシン
グで構成された膜分離装置の上方より供給し、該フィル
ターでケーシング側に濾過された液体をケーシングに設
けた排出口より系外に排出した後、該タンパク質を含む
残液を回収することを特徴とするタンパク質の濃縮方
法。
【請求項２】塩析によって沈殿させたタンパク質を溶
解させない液体を、フィルター及び該フィルターを囲む
ケーシングで構成された膜分離装置の上方より供給して
装置系を該液体で置換した後、該膜分離装置の上方よ
り、塩析によって沈殿させたタンパク質を含む溶液を供
給して該フィルターでケーシング側に濾過された液体を
ケーシングに設けた排出口より系外に排出した後、該タ
ンパク質を含む残液を回収することを特徴とするタンパ
ク質の濃縮方法。
【請求項３】請求項１又は２に記載の方法において、
タンパク質を含む残液を回収する前及び／又は回収後に
膜分離装置内へ気体を導入することによって、フィルタ
ーの膜面に付着しているタンパク質を回収することを特
徴とするタンパク質の濃縮方法。
【請求項４】請求項１〜３のいずれかに記載の方法に
おいて、タンパク質を含んだ残液を回収後に、塩析によ
って沈殿させたタンパク質を溶解し得る液体を膜分離装
置の上方より供給し、該膜分離装置内に該液体が満たさ
れた状態で、装置内へ気体を導入して残留したタンパク
質を溶出させて回収することを特徴とするタンパク質の
濃縮方法。
【請求項５】塩析によって沈殿させたタンパク質を溶
解し得る液体が、塩析時に塩類を溶解させるために用い
た溶液である請求項４記載のタンパク質の濃縮方法。