JP2002328525A

JP2002328525A - 現像装置

Info

Publication number: JP2002328525A
Application number: JP2001131273A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Suzuki; 雅之鈴木; Takao Mizutani; 孝夫水谷; Hiroshi Kimura; 拓木村; Hirotaka Oshika; 啓孝大鹿
Original assignee: Oki Data Corp
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 2001-04-27
Filing date: 2001-04-27
Publication date: 2002-11-15

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置が長期間放置されても画像に横す
じが発生することがないようにする。【解決手段】像担持体と、該像担持体に対して圧接させ
られ、トナー像を形成する現像ローラ２１と、該現像ロ
ーラ２１上のトナー層の厚さを規制するトナー規制手段
とを有する。そして、該トナー規制手段は、第１、第２
の位置を採り、第１の位置において第２の位置より小さ
い力で前記現像ローラ２１を押圧する。第１の位置にお
いてトナー規制手段が現像ローラ２１を押圧する力が小
さくされるので、画像形成装置が長期間放置されても現
像ローラ２１に圧縮永久歪（ひず）みが発生しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ、ファクシミリ装置、複
写機等の電子写真式の画像形成装置においては、感光体
ドラムの表面を帯電装置によって一様に、かつ、均一に
帯電させ、感光体ドラムを露光装置によって露光して感
光体ドラム上に静電潜像を形成し、該静電潜像を現像装
置によって現像してトナー像を形成するとともに、該ト
ナー像を転写ローラによって用紙に転写し、定着装置に
よって定着し、画像を形成するようにしている。

【０００３】図２は従来の画像形成装置の概略図であ
る。

【０００４】図において、１１は感光体ドラム、１２は
該感光体ドラム１１を一様に、かつ、均一に帯電させる
帯電装置、１３は前記感光体ドラム１１を露光し、感光
体ドラム１１上に静電潜像を形成する露光装置、１４は
前記感光体ドラム１１上の静電潜像を現像してトナー像
を形成する現像装置、１５は前記トナー像を用紙１６に
転写する転写ローラ、１７は前記感光体ドラム１１上に
残留したトナーを除去するクリーニング装置である。

【０００５】そして、露光装置１３が発光動作を行う
と、帯電ローラ１２によって一様に、かつ、均一に帯電
された感光体ドラム１１上に静電潜像が形成され、該静
電潜像に対応させてトナー２４が現像装置１４から感光
体ドラム１１に吸着され、トナー像が形成される。一
方、図示されない用紙カセットから給紙された用紙１６
は、感光体ドラム１１と転写ローラ１５との間の転写部
を通過する。このとき、前記感光体ドラム１１上のトナ
ー像は、転写ローラ１５によって用紙１６に転写され、
その後、図示されない定着装置によって定着される。

【０００６】続いて、前記クリーニング装置１７が感光
体ドラム１１上に残留したトナーを除去し、次の帯電プ
ロセスに備える。

【０００７】次に、前記現像装置１４について説明す
る。

【０００８】図に示されるように、現像装置１４は、第
１の現像用回転体としての現像ローラ２１、現像ブレー
ド２２、及び第２の現像用回転体としてのトナー搬送ロ
ーラ２３によって構成される。

【０００９】前記現像ブレード２２及びトナー搬送ロー
ラ２３は現像ローラ２１に圧接させられる。そして、現
像ローラ２１が矢印Ａ方向に、トナー搬送ローラ２３が
矢印Ｂ方向にそれぞれ回転させられると、トナー搬送ロ
ーラ２３によって現像ローラ２１にトナー２４が供給さ
れ、現像ブレード２２によってトナー層が薄層化され
る。なお、現像ブレード２２はブレードホルダ２５によ
って支持される。

【００１０】また、トナー搬送ローラ２３は、導電性シ
ャフト２８、及び該導電性シャフト２８の外周面に形成
されたシリコーンスポンジ、ウレタンスポンジ等の発泡
性ゴム弾性層２９から成り、スポンジのセル目によって
トナー２４を現像ローラ２１まで搬送し、現像ローラ２
１に供給する。

【００１１】そして、該現像ローラ２１は、導電性シャ
フト２６、及び該導電性シャフト２６の外周面に形成さ
れた半導電性のゴム弾性体２７から成り、必要に応じて
表面に被覆、エネルギー照射等が施される。また、現像
ブレード２２は、板状の金属又はゴム材から成り、ばね
等によって現像ローラ２２に押圧される。

【００１２】なお、金属製のばね材を折り曲げることに
よって現像ブレードを形成することもできる。その場
合、現像ブレードの折曲部が現像ローラに当接させら
れ、現像ブレード２２の本体にばねの機能を持たせるよ
うにしている（特開平５−３２３７７８号公報参照）。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の現像装置１４においては、現像ローラ２１に、感光
体ドラム１１が圧接され、現像ブレード２２が押圧され
るので、画像形成装置が長期間放置されると、現像ロー
ラ２１と感光体ドラム１１との圧接部、及び現像ローラ
２１と現像ブレード２２との押圧部で現像ローラ２１側
に圧縮永久歪（ひず）みが残り、現像ローラ２１の周長
のピッチで画像に横すじが形成されてしまう。

【００１４】また、トナー搬送ローラ２３が現像ローラ
２１に圧接させられて、現像装置１４が長期間放置され
ると、トナー搬送ローラ２３と現像ローラ２１との圧接
部に歪みが残り、トナー搬送ローラ２３側のセル目が潰
（つぶ）れ、トナー２４を十分に供給することができな
くなってしまう。その結果、トナー搬送ローラ２３の周
長のピッチで画像に横すじが発生してしまう。

【００１５】本発明は、前記従来の現像装置の問題点を
解決して、画像形成装置が長期間放置されても画像に横
すじが発生することがない現像装置を提供することを目
的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明の現
像装置においては、像担持体と、該像担持体に対して圧
接させられ、トナー像を形成する現像ローラと、該現像
ローラ上のトナー層の厚さを規制するトナー規制手段と
を有する。

【００１７】そして、該トナー規制手段は、第１、第２
の位置を採り、第１の位置において第２の位置より小さ
い力で前記現像ローラを押圧する。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら詳細に説明する。

【００１９】図３は本発明の第１の実施の形態における
画像形成装置の概略図である。

【００２０】図において、１１は像担持体としての感光
体ドラムであり、該感光体ドラム１１は、アルミニウム
等から成る図示されない導電性基層、及び該導電性基層
の外周面に形成された感光体層から成る。前記感光体ド
ラム１１の周囲には、感光体ドラム１１を一様に、か
つ、均一に帯電させる図示されない帯電装置、前記感光
体ドラム１１を露光し、感光体ドラム１１上に静電潜像
を形成する図示されない露光装置、前記感光体ドラム１
１上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置
３０、前記トナー像を図示されない記録媒体としての用
紙に転写する図示されない転写ローラ、及び前記感光体
ドラム１１上に残留したトナーを除去する図示されない
クリーニング装置が配設される。

【００２１】そして、前記露光装置が発光動作を行う
と、帯電ローラによって一様に、かつ、均一に帯電され
た感光体ドラム１１上に静電潜像が形成され、該静電潜
像に対応させてトナー２４が現像装置３０から感光体ド
ラム１１に吸着され、トナー像が形成される。一方、図
示されない用紙カセットから給紙された用紙は、感光体
ドラム１１と転写ローラとの間の転写部を通過する。こ
のとき、前記感光体ドラム１１上のトナー像は、転写ロ
ーラによって用紙に転写され、その後、図示されない定
着装置によって定着される。また、前記クリーニング装
置は、感光体ドラム１１上に残留したトナーを除去し、
次の帯電プロセスに備える。

【００２２】そして、前記現像装置３０は、矢印Ａ方向
に回転させられ、感光体ドラム１１に対して圧接させら
れる第１の現像用回転体及びトナー担持体としての現像
ローラ２１、矢印Ｂ方向に回転させられ、現像ローラ２
１に対して圧接させられる第２の現像用回転体及びトナ
ー搬送手段としてのトナー搬送ローラ２３、現像ローラ
２１上のトナー層の厚さを規制するトナー規制部材３１
等から成る。

【００２３】前記現像ローラ２１は、導電性シャフト２
６、及び該導電性シャフト２６の外周面に形成された半
導電性のシリコーンゴム、ウレタンゴム等のゴム弾性体
２７から成り、必要に応じて表面に被覆、エネルギー照
射等が施される。また、前記トナー搬送ローラ２３は、
導電性シャフト２８、及び該導電性シャフト２８の外周
面に形成されたシリコーンスポンジ、ウレタンスポンジ
等の発泡性ゴム弾性層２９から成る。

【００２４】ところで、前記現像ローラ２１とトナー搬
送ローラ２３とは同じ方向に回転させられ、トナー２４
は、前記トナー搬送ローラ２３の回転に伴って搬送さ
れ、現像ローラ２１とトナー搬送ローラ２３との圧接部
において摩擦帯電させられて、現像ローラ２１に供給さ
れる。また、このとき、現像ローラ２１上の未現像のト
ナー２４がトナー搬送ローラ２３によって掻（か）き取
られる。なお、トナー２４はスチレン樹脂、ポリエステ
ル樹脂等の熱可塑性樹脂を粉砕又は重合することによっ
て形成される。

【００２５】また、前記トナー搬送ローラ２３によって
現像ローラ２１に供給されたトナー２４は、トナー規制
部材３１と現像ローラ２１との間を通過し、薄層化され
るとともに、更に摩擦帯電させられる。

【００２６】次に、前記トナー規制部材３１について説
明する。

【００２７】図１は本発明の第１の実施の形態における
トナー規制部材の印字動作時の状態を示す図、図４は本
発明の第１の実施の形態におけるトナー規制部材の印字
停止時の状態を示す図である。

【００２８】図に示されるように、トナー規制部材３１
は、金属ばね材を使用して形成され、折曲部ｐ１におい
て９０度に折り曲げられたトナー規制手段としての現像
ブレード３２、該現像ブレード３２を現像ローラ２１の
接線方向にだけ移動を許容するように保持するブレード
ホルダ３３、ホルダばね３４及び電磁スイッチ３５から
成る。前記現像ブレード３２は、前記電磁スイッチ３５
のオン・オフに伴って、第１、第２の位置を採り、折曲
部ｐ１から現像ローラ２１の回転方向における下流側に
向けて接線方向に延在させられる本体部３２ａ、及び折
曲部ｐ１から半径方向外方に向けて延在させられる折曲
片部３２ｂから成る。なお、印字動作時は現像ブレード
３２の折曲部ｐ１は現像ローラ２１を押圧する位置に置
かれる。

【００２９】現像ブレード３２は、現像ローラ２１が配
設されていない状態においては、図１において破線で示
される角度になるようにブレードホルダ３３に取り付け
られるので、実際に現像ローラ２１が組み込まれた状態
においては、現像ブレード３２はトナー２４（図３）の
薄層を形成するのに十分な一定の力で現像ローラ２１を
押圧することになる。また、前記電磁スイッチ３５は、
図示されない印字制御部によってオン・オフさせられ、
オンのときにブレードホルダ３３を引き寄せ、オフのと
きにブレードホルダ３３を解放する。このとき、該ブレ
ードホルダ３３はホルダばね３４の付勢力によって電磁
スイッチ３５から離される。なお、１１は感光体ドラ
ム、２３はトナー搬送ローラである。

【００３０】次に、前記構成のトナー規制部材３１の動
作について説明する。

【００３１】まず、印字動作時に、電磁スイッチ３５が
オンになり、図１に示されるように、ブレードホルダ３
３は電磁スイッチ３５に引き寄せられ、前記現像ブレー
ド３２は第２の位置に置かれる。このとき、折曲部ｐ１
が、現像ローラ２１上の点ｑ１において現像ローラ２１
を前記一定の力で押圧する。また、印字停止時において
は、電磁スイッチ３５がオフになり、図４に示されるよ
うに、ブレードホルダ３３が電磁スイッチ３５から解放
され、現像ブレード３２が前進させられて第１の位置に
置かれ、折曲部ｐ１が点ｑ１から離れる。すなわち、現
像ブレード３２の平坦（たん）な面である本体部３２ａ
が点ｑ１において現像ローラ２１を前記一定の力より小
さい力で押圧する。

【００３２】このように、本実施の形態においては、現
像ブレード３２は印字動作時と印字停止時とで異なる位
置に置かれ、印字停止時において現像ブレード３２が現
像ローラ２１を押圧する力が小さくされるので、画像形
成装置が長期間放置されても現像ローラ２１に圧縮永久
歪みが発生するのを防止することができる。したがっ
て、画像に横すじが形成されることがない。

【００３３】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。

【００３４】図５は本発明の第２の実施の形態における
現像ローラ及びトナー規制部材の印字動作時の状態を示
す図、図６は本発明の第２の実施の形態における現像ロ
ーラ及びトナー規制部材の印字停止時の状態を示す図で
ある。

【００３５】図に示されるように、トナー規制部材３１
は、金属ばね材を使用して形成され、折曲部ｐ１におい
て９０度に折り曲げられた現像ブレード３２、及び該現
像ブレード３２を保持するブレードホルダ２５から成
る。前記現像ブレード３２は、折曲部ｐ１から第１の現
像用回転体及びトナー担持体としての現像ローラ２１の
回転方向における下流側に向けて接線方向に延在させら
れる本体部３２ａ、及び折曲部ｐ１から半径方向外方に
向けて延在させられる折曲片部３２ｂから成る。

【００３６】また、像担持体としての感光体ドラム１１
は固定された軸ＳＨ１を中心に矢印Ｃ方向に回転させら
れ、現像ローラ２１は感光体ドラム１１の接線に平行な
線Ｌ１に沿って移動自在に配設された軸ＳＨ２を中心に
矢印Ａ方向に回転させられ、第２の現像用回転体及びト
ナー搬送手段としてのトナー搬送ローラ２３は固定され
た軸ＳＨ３を中心に矢印Ｂ方向に回転させられる。前記
軸ＳＨ２を移動自在に支持するために軸支持装置４０が
配設され、該軸支持装置４０は、線Ｌ１に沿ってだけ移
動することができるように配設された軸受け４１、軸受
けばね４２及び電磁スイッチ４３を備え、該電磁スイッ
チ４３は、図示されない印字制御部によってオン・オフ
させられ、オンのときに軸受け４１を引き寄せ、オフの
ときに軸受け４１を解放する。このとき、該軸受け４１
は軸受けばね４２の付勢力によって電磁スイッチ４３か
ら離される。また、前記現像ローラ２１は、電磁スイッ
チ４３のオン・オフに伴って第１、第２の位置を採る。
なお、電磁スイッチ４３がオンになり、軸受け４１が引
き寄せられるのに伴って、感光体ドラム１１と現像ロー
ラ２１との間のニップ幅、及び現像ローラ２１と現像ブ
レード３２との間のニップ幅が最大になるように、か
つ、前記折曲部ｐ１が、現像ローラ２１上の点ｑ１にお
いて現像ローラ２１を一定の力で押圧するように線Ｌ１
の位置が設定される。なお、２６は導電性シャフトであ
る。

【００３７】次に、前記構成のトナー規制部材３１及び
軸支持装置４０の動作について説明する。

【００３８】まず、印字動作時に、電磁スイッチ４３が
オンになり、図５に示されるように、軸受け４１は電磁
スイッチ４３に引き寄せられる。このとき、現像ローラ
２１は第２の位置に置かれ、折曲部ｐ１は、点ｑ１にお
いて現像ローラ２１を前記一定の力で押圧する。そし
て、前記軸ＳＨ１、ＳＨ２を結ぶ線Ｌ２をトナー規制部
材３１側に延長し、前記線Ｌ２と現像ローラ２１の外周
面とが交差する点をｑ２としたとき、前記現像ローラ２
１の回転方向において点ｑ１は点ｑ２より上流側になる
ように設定される。なお、点ｑ１、ｑ２を一致させるこ
ともできる。

【００３９】また、印字停止時においては、電磁スイッ
チ４３がオフになり、図６に示されるように、軸受け４
１が電磁スイッチ４３から解放され、現像ローラ２１
は、矢印Ｄ方向に浮き上がり、第１の位置に置かれる。
このとき、折曲部ｐ１が点ｑ１から離れる。すなわち、
現像ブレード３２の平坦な面である本体部３２ａが点ｑ
１において現像ローラ２１を前記一定の力より小さい力
で押圧する。

【００４０】そして、現像ローラ２１が矢印Ｄ方向に移
動することによって、感光体ドラム１１と現像ローラ２
１との間のニップ幅が小さくなる。また、現像ローラ２
１がトナー搬送ローラ２３から離れる方向に移動させら
れるので、現像ローラ２１とトナー搬送ローラ２３との
間のニップ幅も小さくなる。

【００４１】このように、本実施の形態においては、現
像ローラ２１が印字動作時と印字停止時とで異なる位置
に置かれ、印字停止時において現像ブレード３２が現像
ローラ２１を押圧する力が小さくされるだけでなく、感
光体ドラム１１と現像ローラ２１との間のニップ幅、及
び現像ローラ２１とトナー搬送ローラ２３との間のニッ
プ幅が小さくされるので、画像形成装置が長期間放置さ
れても現像ローラ２１及びトナー搬送ローラ２３に圧縮
永久歪みが発生するのを防止することができる。したが
って、画像に横すじが形成されることがない。

【００４２】次に、本発明の第３の実施の形態について
説明する。なお、第２の実施の形態と同じ構造を有する
ものについては、同じ符号を付与することによってその
説明を省略する。

【００４３】図７は本発明の第３の実施の形態における
現像ローラ及びトナー規制部材の印字動作時の状態を示
す図、図８は本発明の第３の実施の形態における現像ロ
ーラ及びトナー規制部材の印字停止時の状態を示す図で
ある。

【００４４】この場合、像担持体としての感光体ドラム
１１は固定された軸ＳＨ１を中心に矢印Ｃ方向に回転さ
せられ、第１の現像用回転体及びトナー担持体としての
現像ローラ２１は感光体ドラム１１の接線に平行な線Ｌ
１に沿って移動自在に配設された軸ＳＨ２を中心に矢印
Ａ方向に回転させられ、第２の現像用回転体及びトナー
搬送手段としてのトナー搬送ローラ２３は固定された軸
ＳＨ３を中心に矢印Ｂ方向に回転させられる。前記軸Ｓ
Ｈ２を移動自在に支持するために軸支持装置５０が配設
され、該軸支持装置５０は、小判型の穴５１ａが形成さ
れ、導電性シャフト２６の両端を支持する樹脂製又は金
属製のブシュ５１を備える。前記穴５１ａの長軸側の中
心線は前記線Ｌ１上に置かれる。そして、前記現像ロー
ラ２１は第１、第２の位置を採る。

【００４５】なお、導電性シャフト２６が前記穴５１ａ
内の下限位置に置かれたときに、感光体ドラム１１と現
像ローラ２１との間のニップ幅、及び現像ローラ２１と
トナー搬送ローラ２３との間のニップ幅が最大になるよ
うに、かつ、トナー規制手段としての現像ブレード３２
の折曲部ｐ１が、現像ローラ２１上の点ｑ１において現
像ローラ２１を一定の力（圧接力）で押圧するように線
Ｌ１の位置が設定される。

【００４６】ところで、前記感光体ドラム１１にギヤ５
３が、現像ローラ２１にギヤ５４が取り付けられ、ギヤ
５３、５４が噛（し）合させられる。そして、印字動作
時に、図示されない駆動装置によって発生させられた回
転が、前記感光体ドラム１１に伝達され、前記ギヤ５
３、５４を介して現像ローラ２１に伝達され、感光体ド
ラム１１が矢印Ｃ方向に、現像ローラ２１が矢印Ａ方向
に回転させられる。このとき、前記現像ローラ２１は、
感光体ドラム１１から駆動力を受けるとともに、導電性
シャフト２６とブシュ５１との間の摩擦力を受けて、穴
５１ａ内の下限位置である第２の位置に置かれ、かつ、
ブシュ５１に押し付けられる。

【００４７】次に、印字を停止する直前に、感光体ドラ
ム１１をわずかに逆方向（矢印Ｇ方向）に回転させる
と、前記現像ローラ２１は矢印Ｈ方向に回転させられな
がら、感光体ドラム１１から駆動力を受け、図８に示さ
れるように、矢印Ｅ方向に浮き上がり、第１の位置に置
かれる。このとき、折曲部ｐ１が点ｑ１から離れ、現像
ブレード３２の平坦な面である本体部３２ａが点ｑ１に
おいて現像ローラ２１を前記一定の力より小さい力で押
圧する。

【００４８】そして、現像ローラ２１が矢印Ｅ方向に移
動することによって、感光体ドラム１１と現像ローラ２
１との間のニップ幅が小さくなる。また、現像ローラ２
１がトナー搬送ローラ２３から離れる方向に移動させら
れるので、現像ローラ２１とトナー搬送ローラ２３との
間のニップ幅も小さくなる。なお、図示されない印字制
御部は、駆動装置を正方向又は逆方向に駆動することに
よって、前記感光体ドラム１１を矢印Ｃ方向又は矢印Ｇ
方向に回転させる。

【００４９】このように、本実施の形態においては、現
像ローラ２１が印字動作時と印字停止時とで異なる位置
に置かれ、印字停止時において現像ブレード３２が現像
ローラ２１を押圧する力が小さくされるだけでなく、感
光体ドラム１１と現像ローラ２１との間のニップ幅、及
び現像ローラ２１とトナー搬送ローラ２３との間のニッ
プ幅が小さくされるので、画像形成装置が長期間放置さ
れても現像ローラ２１及びトナー搬送ローラ２３に圧縮
永久歪みが発生するのを防止することができる。したが
って、画像に横すじが形成されることがない。

【００５０】しかも、印字停止時に感光体ドラム１１を
わずかに逆方向に回転させるだけで現像ローラ２１を矢
印Ｅ方向に移動させることができるので、画像形成装置
を簡素化することができる。

【００５１】なお、本発明は前記実施の形態に限定され
るものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させ
ることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除す
るものではない。

【００５２】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、現像装置においては、像担持体と、該像担持体に
対して圧接させられ、トナー像を形成する現像ローラ
と、該現像ローラ上のトナー層の厚さを規制するトナー
規制手段とを有する。

【００５３】そして、該トナー規制手段は、第１、第２
の位置を採り、第１の位置において第２の位置より小さ
い力で前記現像ローラを押圧する。

【００５４】この場合、トナー規制手段は、第１、第２
の位置を採り、第１の位置において現像ローラを押圧す
る力が小さくされるので、画像形成装置が長期間放置さ
れても現像ローラに圧縮永久歪みが発生するのを防止す
ることができる。したがって、画像に横すじが形成され
ることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態におけるトナー規制
部材の印字動作時の状態を示す図である。

【図２】従来の画像形成装置の概略図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態における画像形成装
置の概略図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態におけるトナー規制
部材の印字停止時の状態を示す図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態における現像ローラ
及びトナー規制部材の印字動作時の状態を示す図であ
る。

【図６】本発明の第２の実施の形態における現像ローラ
及びトナー規制部材の印字停止時の状態を示す図であ
る。

【図７】本発明の第３の実施の形態における現像ローラ
及びトナー規制部材の印字動作時の状態を示す図であ
る。

【図８】本発明の第３の実施の形態における現像ローラ
及びトナー規制部材の印字停止時の状態を示す図であ
る。

【符号の説明】

１１感光体ドラム２１現像ローラ２３トナー搬送ローラ３０現像装置３１トナー規制部材３２現像ブレード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者木村拓東京都港区芝浦四丁目11番地22号株式会社沖データ内 (72)発明者大鹿啓孝東京都港区芝浦四丁目11番地22号株式会社沖データ内Ｆターム(参考） 2H077 AC04 AD06 AD13 AD17 AD23 BA07 DB25 EA15 FA22 FA23 FA26 GA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】（ａ）像担持体と、（ｂ）該像担持体に
対して圧接させられ、トナー像を形成する現像ローラ
と、（ｃ）該現像ローラ上のトナー層の厚さを規制する
トナー規制手段とを有するとともに、（ｄ）該トナー規
制手段は、第１、第２の位置を採り、第１の位置におい
て第２の位置より小さい力で前記現像ローラを押圧する
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】（ａ）像担持体と、（ｂ）該像担持体に
対して圧接させられ、トナー像を形成する現像ローラと
を有するとともに、（ｃ）該現像ローラは、第１、第２
の位置を採り、第１の位置において第２の位置より前記
像担持体との間のニップ幅が小さくされることを特徴と
する現像装置。
【請求項３】（ａ）前記現像ローラに押圧され、現像
ローラにトナーを供給するトナー搬送ローラを有すると
ともに、（ｂ）前記現像ローラは、第１、第２の位置を
採り、第１の位置において第２の位置より前記トナー搬
送ローラとの間のニップ幅が小さくされる請求項２に記
載の現像装置。
【請求項４】（ａ）前記現像ローラ上のトナー層の厚
さを規制するトナー規制手段を有するとともに、（ｂ）
前記現像ローラは、第１、第２の位置を採り、第１の位
置において第２の位置より前記トナー規制手段の圧接力
が小さくされる請求項２に記載の現像装置。