JP2002318769A - 通信システム及び通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 送達確認の電子メールを受信した時の処理を
効率よく行うことができる通信システムと、その通信シ
ステムで用いる通信装置を提供する。 【解決手段】 送信側装置１からＭＤＮによる送達確認
要求付き電子メールを受信側装置２に送信すると、受信
側装置２でこの電子メールを受け取り、送達確認の電子
メールを返送する。このとき受信側装置２では、送達確
認の電子メールのヘッダ部の特定の項目に送達確認のメ
ッセージを含めておく。送達確認の電子メールを受け取
った送信側装置１では、ヘッダ部の特定項目からメッセ
ージを抽出し、例えば記録部１３から記録出力する。こ
れによって送達確認の電子メールの本体部を解析する等
の処理を行わずに効率的に送達結果をユーザに提示でき
る。またユーザは単純なメッセージとして送達確認が提
示されるので、一見して結果を理解することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、送信側装置と受信
側装置との間で電子メールを転送する通信システム及び
その通信システムで用いられる通信装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】インターネット等のネットワークを利用
して電子メールを転送する通信システムにおいては、そ
の電子メールが相手先へ届いたか否かを確認するため、
ＤＳＮ（デリバリ・ステータス・ノーティフィケーショ
ン）あるいはＭＤＮ（メッセージ・ディスポジション・
ノーティフィケーション）等によって、送信側装置から
の電子メールの送信時に送達確認を要求することができ
る。このうちＭＤＮでは、電子メールの宛先である受信
側装置が電子メールを受信すると、送達確認要求時に指
示された送り先に対して、受信した電子メールに対する
送達確認の電子メールを送信する。

【０００３】図５は、送達確認の電子メールの一例の説
明図である。電子メールは一般にヘッダ部と本体部から
構成される。送達確認の電子メールでは、ヘッダ部の件
名（Ｓｕｂｊｅｃｔ）欄に“Ｄｉｓｐｏｓｉｔｉｏｎ
Ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ”と記載されている。また、
本体部は図中の〜で示す３つの部分から構成され
る。の部分は、送達時の処理結果を人間が見て分かる
文章で記述する部分である。の部分は、送達時の処理
結果が所定のフォーマットで記述される部分である。
の部分には、受け取った電子メールのヘッダ部あるいは
ヘッダ部及び本体部が挿入される。

【０００４】このような送達確認の電子メールを受信し
た装置（例えば送信側装置）では、送達確認の電子メー
ルのヘッダ部から、受け取った電子メールが送達確認の
電子メールであることを認識し、さらに本体部から送達
時の処理結果をユーザに提示する処理を行っている。例
えば送達確認の電子メールをそのままユーザに提示する
こともできるが、ユーザにとって不要な情報が多い。そ
のため、一見して送達されたか否かを知ることができな
い。また、例えば用紙に記録出力すると、送達されたか
否かを知るためだけに数枚の用紙を無駄にするといった
こともある。

【０００５】上述のように図５に示した例のの部分に
は送達の結果が見て分かるように記述されているはずで
あるので、この部分を抽出してユーザに提示すれば、ユ
ーザは送達の結果が分かるはずである。しかし、この部
分の記述はそれぞれの受信側装置において異なる場合が
多い。そのため、の部分を抽出したとしても、一見し
て送達されたか否かを知ることができない場合もある。
さらに、例えば日本語によって記述されている送達確認
の電子メールが英字しか処理できない装置に返送された
場合には、人間が見てもわからない。

【０００６】図５に示した例のの部分を参照すること
によって機械的な処理により送達結果を取得し、ユーザ
に対して提示することも可能である。しかし、の部分
を取得するにしても、の部分を取得するにしても、そ
のためには本体部の最初から調べてゆかなければなら
ず、送達確認の電子メールに対して効率的な処理を行う
ことができなかった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、送達確認の電子メールを受
信した時の処理を効率よく行うことができる通信システ
ムと、その通信システムで用いる通信装置を提供するこ
とを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、送信側装置と
受信側装置との間で電子メールを転送する通信システム
において、前記受信側装置は、前記送信側装置から送達
確認要求付き電子メールを受信すると所定の位置に所定
のメッセージを含めて送達確認の電子メールを送信し、
前記送信側装置は、送達確認の電子メールを受信すると
前記所定の位置から前記メッセージを抽出することを特
徴とするものである。

【０００９】また本発明は、受信側装置に対して電子メ
ールを転送する通信装置において、ネットワークを通じ
て通信を行う通信手段と、該通信手段を介して送達確認
要求付き電子メールを送信するとともに送信した電子メ
ールについての送達確認の電子メールを前記通信手段を
介して前記受信側装置から受け取ったとき該送達確認の
電子メールの所定の位置からメッセージを抽出する処理
手段を有することを特徴とするものである。この通信装
置において、さらに情報の記録を行う記録手段を有し、
前記処理手段は、複数の前記送達確認の電子メールにお
ける所定の位置から抽出したメッセージをまとめて前記
記録手段に記録させるように構成することができる。

【００１０】さらに本発明は、送信側装置から送られて
くる電子メールを受信する通信装置において、ネットワ
ークを通じて通信を行う通信手段と、該通信手段を介し
て前記送信側装置から送達確認要求付き電子メールを受
信すると所定の位置に所定のメッセージを含めて送達確
認の電子メールを前記通信手段に送信させる処理手段を
有することを特徴とするものである。

【００１１】このように本発明では、送達確認の電子メ
ールの所定の位置に所定のメッセージを含めて返信し、
それを受け取った側では、所定の位置からメッセージを
抽出する。このように、メッセージを所定の位置に含め
ることによって、例えば送達の成否を所定のメッセージ
としておけば、所定の位置を参照するだけで送達の成否
を知ることが可能になる。従って、送達確認の電子メー
ルを受け取った装置では、本体部を解析するなどの処理
を行わなくても、所定位置を参照するだけでユーザに対
して送達の成否を知らせることが可能になり、効率的に
送達確認の電子メールに対する処理を行うことができ
る。また、ユーザも一見しただけで、送った電子メール
が送達されたか否かを知ることができるようになる。そ
れとともに、不要な情報が多い送達確認の電子メールを
参照する必要がなくなり、またそのような不要な情報を
記録出力せずに、送達の成否など必要な情報のみを出力
させることができる。また、例えば上述のように複数の
送達確認の電子メールから抽出したメッセージをまとめ
ることによって、記録紙を節約することも可能である。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の通信システムの
実施の一形態を示す構成図である。図中、１は送信側装
置、２は受信側装置、３はネットワーク、１１，２１は
通信部、１２，２２は処理部、１３は記録部である。送
信側装置１及び受信側装置２は、ともにネットワーク３
に接続されたネットワーク機器であり、ネットワーク３
を介して通信可能に構成されている。ネットワーク３
は、例えばインターネットやＬＡＮなどで構成される。
この例では説明の都合上、電子メールの送信元となるネ
ットワーク機器を送信側装置１とし、その電子メールの
受信先（宛先）となるネットワーク機器を受信側装置２
として示している。しかし、特定の装置が常に送信側装
置１が送信元、受信側装置２が受信先となる必要はな
い。

【００１３】送信側装置１は、通信部１１，処理部１
２，記録部１３等を含んで構成されている。通信部１１
はネットワーク３を介して他のネットワーク装置との間
で通信を行う。また記録部１３は、処理部１２から送ら
れてくる情報を例えば用紙上に記録する。記録方法は任
意である。

【００１４】処理部１２は、送信側装置１における各種
の処理を行うものである。特に、通信部１１を介して、
ネットワーク３に接続されている他のネットワーク装置
との間で電子メールの送受信を行う。電子メールの送信
を行う際には、ＭＤＮによる送達確認要求を付して送信
することができる。また、送達確認要求付きの電子メー
ルを送信後、その電子メールの受信先のネットワーク装
置（ここでは受信側装置２）から返送されてくる送達確
認の電子メールを受け取る。そして、受け取った送達確
認の電子メール中の所定の位置からメッセージを抽出
し、ユーザに提示する。このメッセージには、後述する
ように受信側装置２において送達確認に関する情報が含
まれているため、このメッセージを抽出することによっ
て、ユーザが必要とする送達確認に関する情報を取得す
ることができる。このように送達確認の電子メールから
送達に関する情報を抽出する際に、電子メール全体を解
析することなく、所定の位置のみを参照するので、効率
よく送達確認の電子メールに対する処理を行うことがで
きる。

【００１５】メッセージのユーザへの提示の際には、例
えば記録部１３により記録出力することができる。ある
いは、図示しない表示部に表示させたり、外部へ転送し
てもよい。なお、メッセージの提示の際には、例えば複
数の送達確認の電子メールから抽出したメッセージをま
とめて提示することができる。例えば記録部１３で記録
出力する場合には、１枚の用紙に複数件のメッセージを
記録出力することができ、用紙を節約することができ
る。

【００１６】受信側装置２も送信側装置１と同様、通信
部２１，処理部２２等を含んで構成されている。通信部
２１はネットワーク３を介して他のネットワーク装置と
の間で通信を行う。

【００１７】処理部２２は、受信側装置２における各種
の処理を行うものである。特に、通信部２１を介して、
ネットワーク３に接続されている他のネットワーク装置
との間で電子メールの送受信を行う。他のネットワーク
装置（ここでは送信側装置１）からＭＤＮによる送達確
認要求付きの電子メールを受信すると、指定された宛先
に送達確認の電子メールを返送する。この時、送達確認
の電子メールにおける所定の位置、例えばヘッダ部の所
定の項目や本体部の第１行目などに、送達結果を示す所
定のメッセージを含めて送信する。

【００１８】図２は、本発明の通信システムにおいて受
信側装置２から送信側装置１へ返信される送達確認の電
子メールの一例の説明図である。この例では送信側装置
１のメールアドレスが“ＭＥ＠ｔｍＡ．ＮＥＴ”、受信
側装置２のメールアドレスが“ＹＯＵ＠ｔｍＢ．ＮＥ
Ｔ”であるとき、受信側装置２から送信側装置１への送
達確認の電子メールを示している。そのため、１行目の
Ｆｒｏｍ欄には受信側装置２のメールアドレスが、また
３行目のＴｏ欄には送信側装置１のメールアドレスが設
定されている。２行目は送信日時を示している。

【００１９】４行目に示されているＳｕｂｊｅｃｔ（件
名）欄には、通常のＭＤＮでは図５に示したように、
“Ｄｉｓｐｏｓｉｔｉｏｎ Ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏ
ｎ”と記述されるが、この例では図２に示すように“Ｒ
ＥＣＥＩＶＥＤ”と記述し、送達が完了したことを示す
所定のメッセージを記述している。もちろん、このメッ
セージの記述はこの例に限られるものではなく任意であ
るが、ユーザが一見して送達の成否が分かる記述である
ことが望ましい。

【００２０】なお、そのほかのヘッダ部及び本体部の記
述については、図５に示した従来の送達確認の電子メー
ルと同様である。

【００２１】この例では、ヘッダ部のＳｕｂｊｅｃｔ
（件名）欄を用いて所定のメッセージを記述したが、こ
れに限らず、メッセージを記述可能であれば、任意の欄
をメッセージの記述欄として決めて利用することが可能
である。例えば例で示したような短いメッセージであれ
ばＦｒｏｍ欄のメールアドレスの後に挿入することも可
能である。また、例えば本体部の先頭位置にメッセージ
を記述しておいてもよい。どの部分にメッセージを記述
するかは、予め送信側装置１と受信側装置２との間で決
めておけばよい。あるいは、送達確認要求の際に指定す
るように構成してもよい。ただし、本体部の解析を行わ
ずにメッセージを抽出可能な位置である必要がある。

【００２２】以下、図２に示した送達確認の電子メール
を受信側装置２から送信側装置１へ送信するものとし
て、動作を簡単に説明する。なお、送達確認のメッセー
ジは、ヘッダ部のＳｕｂｊｅｃｔ欄に記述するものとす
る。

【００２３】受信側装置２では、ＭＤＮによる送達確認
要求付きの電子メールを、通信部２１を介して受け取る
と、処理部２２において図２に示すようにヘッダ部のＳ
ｕｂｊｅｃｔ欄に所定のメッセージを含めて送達確認の
電子メールを作成し、送達確認要求時に指示された返送
先に対して通信部２１を介して送信する。

【００２４】送信側装置１では、送達確認要求付き電子
メールを受信側装置２に送り、受信側装置２から図２に
示すような送達確認の電子メールを、通信部１１を介し
て受信すると、その電子メールのヘッダ部を処理部１２
で解析する。図２に示した例では、ヘッダ部にはＦｒｏ
ｍ欄、Ｄａｔｅ欄、Ｔｏ欄、Ｓｕｂｊｅｃｔ欄、ＭＩＭ
Ｅ−Ｖｅｒｓｉｏｎ欄、Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ欄の
６つの欄が設けられている。このうち、Ｆｒｏｍ欄によ
って、この電子メールがメールアドレス“ＹＯＵ＠ｔｍ
Ｂ．ＮＥＴ”（この例では受信側装置２）からのもので
あることが分かる。またＣｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ欄の
フィールドに“ｒｅｐｏｒｔ−ｔｙｐｅ＝ｄｉｓｐｏｓ
ｉｔｉｏｎ−ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ”と記述されて
おり、これによって、受け取った電子メールが送達確認
のためのものであることが分かる。

【００２５】送達確認の電子メールであることが分かる
と、送信側装置１では、ヘッダ部のＳｕｂｊｅｃｔ欄か
ら、受信側装置２が含めたメッセージ“ＲＥＣＥＩＶＥ
Ｄ”を抽出する。これによって、ユーザに対して提示す
る送達確認の情報を得ることができる。このようにヘッ
ダ部を参照するのみでユーザに提示する情報を取得でき
るので、効率よく処理を行うことができる。従来のよう
にユーザに提示する部分を取得するために電子メールの
本体部を解析するといった処理は必要ない。

【００２６】抽出されたメッセージは、例えばＦｒｏｍ
欄及びＤａｔｅ欄の情報などとともに記録部１３から出
力する。あるいは、図示しない表示部が設けられていれ
ば、表示部に表示してもよい。あるいは、再び通信部１
１から電子メールにより他のネットワーク装置などに転
送したり、イメージ化してファクシミリ転送したり、あ
るいは図示しない他のインタフェースを介して他の機器
に対して転送してもよい。

【００２７】図３は、送信側装置１の記録部１３で記録
出力された送達結果の一例の説明図である。図３（Ａ）
に示す例では、図２に示す送達確認の電子メールにおけ
るヘッダ部のうち、Ｆｒｏｍ欄及びＤａｔｅ欄の情報
と、Ｓｕｂｊｅｃｔ欄から抽出したメッセージ“ＲＥＣ
ＥＩＶＥＤ”を、それぞれ送信先、送達日時、送達結果
として記録出力した例を示している。この例を見ても分
かるように、一見して送達結果を知ることができる。

【００２８】例えば送達確認の電子メールをすべて記録
すると、図２に示した例の部分だけでも１ページを要し
ており、送達確認のためだけで複数枚の用紙を必要とす
る場合もある。また、例えば本体部の図５で説明した
の部分を抽出して記録出力したとしても、一見して分か
る内容でない場合もある。これに対して、図３（Ａ）に
示すように本発明では一見して送達結果を知ることが可
能である。しかも、このような記録出力のための処理量
は非常に少なく、効率よくユーザに対して送達結果を提
示することができる。

【００２９】このような送達結果を記録出力する際に
は、複数の送達確認の電子メールにおける送達結果をま
とめて記録出力することができる。この例を図３（Ｂ）
に示している。このように複数の送達結果をまとめて記
録出力することによって、送達確認のために使用する用
紙の枚数を削減することができる。

【００３０】このような送達結果をまとめて記録出力す
る機能を利用し、例えば電子メールの送信時にＣＣ欄や
ＢＣＣ欄を用いるなど、複数の宛先を指定し、複数の受
信先に対して同報送信を行った場合、各受信先から返送
されてくる送達確認の電子メールから取得した送達結果
をまとめて記録することも可能である。これによって、
送信した電子メールに対する複数の受信先についての送
達結果を一見して知ることが可能になる。

【００３１】なお、図３に示した例において記録出力し
た項目は一例であって、その他、各種の情報を記録出力
することもできる。また、記録出力の際のフォーマット
なども任意である。

【００３２】上述の説明では、送信側装置１において受
け取る送達確認の電子メールには、受信側装置２におい
て所定の位置にメッセージを含めているものとして説明
した。しかし、そのような機能を有しない受信先に対し
て電子メールを送信した場合には、例えば図５に示すよ
うな従来の送達確認の電子メールが返送されてくる。従
って、このような従来の送達確認の電子メールが返送さ
れてきた場合、所定の位置、例えばヘッダ部のＳｕｂｊ
ｅｃｔ欄に記述されているメッセージを抽出しても送達
結果を知ることができない。そのための対策として、所
定の位置、例えばヘッダ部のＳｕｂｊｅｃｔ欄を参照し
て所定のメッセージが含まれていなければ、あるいは、
通常の送達確認の際のメッセージである場合には、従来
と同様に送達確認の電子メールの本体部を解析するよう
に構成すればよい。

【００３３】あるいは、本発明の機能を有しているある
いは有していない装置が分かっていれば、そのメールア
ドレスを登録しておき、受け取った送達確認の電子メー
ルのＦｒｏｍ欄を参照してそのメールアドレスが登録さ
れているか否かによって、所定の位置からメッセージを
抽出するか、本体部を解析するかを判断してもよい。

【００３４】図４は、本発明の通信システムにおいてＤ
ＳＮによって返信される送達確認の電子メールの一例の
説明図である。上述の例では、ＭＤＮにより送達確認を
行う例を示した。しかしこれに限らず、例えばＤＳＮに
よって送達確認を行う場合についても、同様にして所定
の位置にメッセージを含めて転送するように構成するこ
とができる。なお、ＤＳＮの場合には、メールサーバが
同じドメイン内のクライアントに対する電子メールを受
信した時に送達確認の電子メールを返信することにな
る。もちろん、メールサーバ２が電子メールの最終の宛
先であってもよい。

【００３５】図４では、図２に示した例と同様に、Ｓｕ
ｂｊｅｃｔ欄にメッセージを記述する例を示している。
通常、この欄には例えば“Ｒｅｔｕｒｎ Ｒｅｃｅｉｐ
ｔ”などといったように送達確認のための電子メールで
ある旨を示す内容が一律的に記されている。しかし、一
般的にはこの内容から送達の成否を判断することはでき
ない。本発明では、例えば図４に示すようにＳｕｂｊｅ
ｃｔ欄に“ｓｕｃｃｅｓｓｆｕｌｌｙ ｄｅｌｉｖｅｒ
ｅｄ ｔｏ ｍａｉｌｂｏｘ…”といったような一見し
て送達の成否が分かるような内容のメッセージを記述す
る。これによって、送達確認の電子メールを受け取った
例えば送信側装置１では、Ｓｕｂｊｅｃｔ欄のメッセー
ジを抽出してユーザに提示すれば、ユーザは送達の成否
を一見して知ることができる。この場合、ＭＤＮの場合
と同様に電子メールの本体部を解析しなくてもよいの
で、効率的に送達確認の電子メールに対する処理を行う
ことができる。なお、メッセージのユーザへの提示は、
複数件まとめて提示することができる。

【００３６】もちろんＤＳＮの場合にも、Ｓｕｂｊｅｃ
ｔ欄以外の所定の位置にメッセージを含めておくことが
できる。また、メッセージの内容も任意であるが、ユー
ザが一見して理解できる内容であることが望ましい。ま
たこの例のように、宛先のアドレスを含めておくなど、
種々の情報を含めておくことも可能であり、上述のＭＤ
Ｎの場合についても同様である。

【００３７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、送達確認要求付き電子メールの受信側で所定
の位置に所定のメッセージを含めて送達確認の電子メー
ルを返送し、もとの電子メールの送信側では送達確認の
電子メールの所定の位置からメッセージを抽出してユー
ザに提示する。これによって、送達確認の電子メールを
受け取った際に本体部の解析処理などを行わずに所定の
位置を参照するだけで、ユーザに対して送達結果を提示
することができ、効率的に処理を行うことができる。ま
た、ユーザは一見しただけで送達確認であることを認識
することができるという効果がある。また、複数の送達
確認をまとめて記録出力することにより、記録紙を節約
することができるという効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の通信システムの実施の一形態を示す構
成図である。

【図２】本発明の通信システムにおいて受信側装置２か
ら送信側装置１へ返信される送達確認の電子メールの一
例の説明図である。

【図３】送信側装置１の記録部１３で記録出力された送
達結果の一例の説明図である。

【図４】本発明の通信システムにおいてＤＳＮによって
返信される送達確認の電子メールの一例の説明図であ
る。

【図５】従来の送達確認の電子メールの一例の説明図で
ある。

【符号の説明】

１…送信側装置、２…受信側装置、３…ネットワーク、
１１，２１…通信部、１２，２２…処理部、１３…記録
部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 送信側装置と受信側装置との間で電子メ
   ールを転送する通信システムにおいて、前記受信側装置
   は、前記送信側装置から送達確認要求付き電子メールを
   受信すると所定の位置に所定のメッセージを含めて送達
   確認の電子メールを送信し、前記送信側装置は、送達確
   認の電子メールを受信すると前記所定の位置から前記メ
   ッセージを抽出することを特徴とする通信システム。
2. 【請求項２】 受信側装置に対して電子メールを転送す
   る通信装置において、ネットワークを通じて通信を行う
   通信手段と、該通信手段を介して送達確認要求付き電子
   メールを送信するとともに送信した電子メールについて
   の送達確認の電子メールを前記通信手段を介して前記受
   信側装置から受け取ったとき該送達確認の電子メールの
   所定の位置からメッセージを抽出する処理手段を有する
   ことを特徴とする通信装置。
3. 【請求項３】 さらに情報の記録を行う記録手段を有
   し、前記処理手段は、複数の前記送達確認の電子メール
   における所定の位置から抽出したメッセージをまとめて
   前記記録手段に記録させることを特徴とする請求項２に
   記載の通信装置。
4. 【請求項４】 送信側装置から送られてくる電子メール
   を受信する通信装置において、ネットワークを通じて通
   信を行う通信手段と、該通信手段を介して前記送信側装
   置から送達確認要求付き電子メールを受信すると所定の
   位置に所定のメッセージを含めて送達確認の電子メール
   を前記通信手段に送信させる処理手段を有することを特
   徴とする通信装置。