JP2002307759A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像情報がモノクロ／カラー／混在のいずれで
あっても略均一速度で印字できる両面印字方法が可能な
画像形成装置を提供する。 【解決手段】インクジェット方式の印字部を、電子写真
方式の定着部に近接させて設け、かつ、インクジェット
方式による印字に際して、印字用紙をプレ乾燥、また
は、印字後のインク乾燥、を行う電子写真方式の定着部
の定着ローラ保護カバー、または、用紙搬送路を兼用す
る定着ローラ保護カバー、の温度を検出する温度センサ
ー３８からの温度検出信号を受け、前記インクジェット
方式の印字を開始するか否かを判定する制御部４１を設
けている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式によ
るモノクロ印字と、インクジェット方式によるカラー印
字が可能な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー画像を得るための画像形成
装置としては、主に電子写真方式（トナー型）による方
法と、インクジェット方式（インク型）による方法があ
る。しかし、これら２つの方法には、下記の長所と短所
があり両者の長所を有効に使用する手法はなかった。

【０００３】即ち、電子写真方式は、長所として印字の
高速化が可能な反面、トナーと熱定着機構を用いるた
め、色の再現性ではトナーの透明性に依存すると共に定
着温度によって色相が変化するという難点があった。

【０００４】また、トナーを用いることから、記録用紙
にトナー層厚の凹凸が発生する欠点があった。また、イ
ンクジェットプリンタ方式は、インクの色再現性には優
れているものの、インクの乾燥に長時間必要となり印字
の高速化が図れなかった。

【０００５】ところで、一般的に印字される画像情報
は、カラー表現するフルカラーの印字比率は低く、書類
等に印鑑、イラスト、グラフ等を挿入する”部分カラ
ー”が主流であることはよく知られている。

【０００６】このような市場性ならびに前記両方式の長
所を活かすために、電子写真方式とインクジェットプリ
ンタを１つの装置に併設し、電子写真部分では白黒印字
を行い、インクジェットプリンタ方式ではカラー印字を
行って、両者の長所を有効に活用する手法が提案されて
いる。

【０００７】例えば特開平８−９５４６３号報において
は、電子写真方式による印字の後にインクジェット方式
の印字をおこなうようにした画像形成装置が提案されて
いて、用紙の表面温度とインクジェット方式のインクの
乾燥を制御することによってインクの惨み状態を一定と
する技術が提案されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述した従来
の技術（特開平８−９５４６３号報）では、用紙への印
字は片面印字に限られ、近年、印字として必要とされる
片面印字機能／両面印字機能の他方の機能を満足するこ
とはできない。

【０００９】また、電子写真方式とインクジェット方式
を１つの搬送パス上で処理するために、電子写真方式の
定着部からインクジェット方式の印字部までの距離が必
要以上に長くなり、装置の大型化並びに印字速度の低下
（インクジェット方式の印字速度に依存する）を招来し
ていた。

【００１０】本発明は、このような実情に鑑みてなさ
れ、画像情報がモノクロ／カラー／混在のいずれであっ
ても略均一速度で高品位な両面印字が可能な画像形成装
置を提供することを目的とする。

【００１１】また、本発明は、インクジェット方式で印
字を行なった時のインクの用紙への吸収効率の向上と、
インクの乾燥時間の短縮化を図った画像形成装置を提供
することをも目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決するための手段を以下のように構成している。

【００１３】（１）電子写真方式とインクジェット方式
を併設し、モノクロ印字並びにカラー印字が可能である
と共に、片面印字並びに両面印字も可能である画像形成
装置において、前記電子写真方式の定着部に近接させて
前記インクジェット方式の印字部を配設し、かつ、前記
インクジェット方式による印字に際して、印字用紙のプ
レ乾燥または印字後のインク乾燥を行う前記電子写真方
式の定着部の温度を検出する温度センサーを設けると共
に、前記温度センサーからの温度検出信号を受け、前記
インクジェット方式の印字を開始するか否かを判定する
制御部を設けたことを特徴とする。

【００１４】インクジェット方式では、用紙上のインク
を速やかに用紙に吸収させ、かつ、乾燥させる必要があ
る。すなわち、印字直後に排紙トレイに用紙を排出する
場合には用紙が乾燥した状態で排紙されれば次の印字を
速やかに実施しても支障はない。また、印字後に、裏面
印字を行う時には、用紙の表面が速やかに乾燥している
ことによって、印字の乱れを防止できる。

【００１５】そこで、本構成では、インクジェット方式
での印字に先立ち用紙のプレ乾燥または印刷後のインク
の乾燥を行う役目も有する電子写真方式の定着部の温度
を検出し、乾燥条件が整っていることを確認した後に印
字を実行することで、用紙を適切に乾燥させた状態で印
字し、印字品位を安定に向上させることができる。

【００１６】また、電子写真方式の定着部に近接させて
インクジェット方式の印字部を設け、カラー印字をおこ
なうインクジェット方式の印字に際して、電子写真方式
の定着部で用紙の乾燥をおこなうので、画像情報がモノ
クロ／カラー／混在のいずれであっても略均一速度で高
品位な両面印字が可能となる。

【００１７】（２）前記定着部の温度を検出する温度セ
ンサーを、用紙搬送路を兼用する定着ローラ保護カバー
に設けたことを特徴とする。

【００１８】この構成によれば、温度センサーを、用紙
搬送路を兼用する定着ローラ保護カバーに設けたので、
インクジェット方式で用紙のプレ乾燥または印刷後のイ
ンクの乾燥をおこなうために必要な温度を的確に検出す
ることができ、インクジェット方式での印字開始の判断
を適切におこなうことができる。

【００１９】（３）前記温度センサーは、用紙搬送に支
障のない用紙搬送側の位置に配設されていることを特徴
とする。

【００２０】この構成によれば、用紙の搬送に支障のな
い位置で、用紙のプレ乾燥または印刷後のインクの乾燥
をおこなう用紙搬送側の温度を精度よく検出することが
できる。

【００２１】（４）前記温度センサーによって検出され
た温度が、インクジェット方式の乾燥設定温度より低い
時には、前記制御部からの指令により、搬送される用紙
を、前記インクジェット方式の印字工程の直前で待機さ
せると共に、前記電子写真方式の定着温度コントロール
を継続させることを特徴とする。

【００２２】この構成によれば、前記定着部（または定
着ローラ保護カバー）の温度が設定値以下の時は、イン
クジェット方式の印字を停止し、その温度の上昇を待つ
ことにより、用紙を適切に乾燥させた状態で印字を開始
することができ、印字品位の安定向上を図ることができ
る。

【００２３】（５）前記温度センサーによって検出され
た温度が、インクジェット方式の前記乾燥設定温度より
高い時には、前記制御部からの指令により、搬送される
用紙を、前記インクジェット方式の印字工程の直前で待
機させると共に、前記定着部または定着ローラ保護カバ
ーを冷却する空冷ファンを回転させることを特徴とす
る。

【００２４】この構成によれば、前記定着ローラ保護カ
バーの温度が設定値以上の時は、インクジェット方式の
印字を停止し、定着部または定着ローラ保護カバー温度
の降下を待つことにより、印字された用紙が過乾燥とな
り用紙のカール、変色、印字色相の変化等の発生を未然
に防止することができる。

【００２５】（６）前記空冷フアンは、前記画像形成装
置の非通電時、または、前記画像形成装置が通電時にお
いても非動作時、および動作時であってもインクジェッ
ト方式による印字が不必要な時には、前記制御部からの
指令により、停止状態とされることを特徴とする。

【００２６】この構成によれば、冷却が不要な時には、
空冷ファンを停止状態とするので、定着ローラ（のヒー
タ）の温度の損失を極減することができ、かつ、インク
ジェット方式の印字スタート時間の短縮を図ることもで
きる。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施形態に係る
画像形成装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。

【００２８】（装置の構成と動作）本実施形態に係る画
像形成装置は、図１に示すように、上面に透明なガラス
等からなる原稿台３を有している。

【００２９】（原稿読取り部）この原稿台３の下方に
は、スキャナ光学系４が配置されている。このスキャナ
光学系４は、原稿台３上に載置される原稿に光を照射す
る露光用光源５と、原稿からの反射光を例えば図中の一
点鎖線で示すように、このスキャナ光学系４内の結像レ
ンズ６を通した向こう側（右側）に配置されている光電
変換素子（ＣＣＤ）７に導く複数の反射鏡８と、光路中
に配される前記結像レンズ６と、前記ＣＣＤ７とを備え
ている。

【００３０】（印字部１：電子写真方式）まず、ＣＣＤ
７によって読み取られた原稿中のモノクロ画像データ
は、画像処理が施されレーザスキャニングユニット（以
下ＬＳＵと称する）１１によりレーザ光を感光体１２の
表面に照射し静電潜像が形成される。

【００３１】感光体１２は、矢印方向に回転駆動される
ドラム形状をなし、この感光体１２の周囲には、レーザ
照射点から感光体１２の回転方向に向かって、レーザに
よって露光された感光体表面の静電潜像をトナーにより
可視像に現像する現像装置１３、感光体１２上のトナー
像を用紙に転写する転写チャージャ１４、感光体表面の
残留トナーを除去するクリーニング装置（図示省略）、
感光体表面の電位を除去する除電装置１５、感光体１２
を所定の電位に帯電させる主帯電器１６、および感光体
１２のレーザ照射点にむかってレーザを照射させるＬＳ
Ｕ１１等が順に設けられる。

【００３２】また、転写用の用紙Ｐは用紙カセット１７
に収められる。用紙カセット１７の先端部には用紙Ｐを
給紙するための半月状ローラ１８が配置されており、下
流側に向かって（便宜上用紙Ｐの流れ出す側（カセット
側）を上流側、排紙側を下流側とする）、用紙Ｐの通過
を検知するためのアイドルローラ前検知スイッチ（入紙
センサー）１９、そのアイドルローラ前検知スイッチ１
９の信号に基づいて感光体１２上のトナー像と用紙Ｐの
位置合せを行うアイドルローラ２０、感光体１２上のト
ナー像を転写紙Ｐに転写する転写チャージャ１４、用紙
Ｐ上に転写されたトナー像を熱により定着させる定着ロ
ーラ２１、その定着ローラ２１を用紙Ｐが通過したこと
を検知する定着紙検知スイッチ（図示省略）、排紙ロー
ラ３６前で転写紙が通過したことを検知する排紙検知ス
イッチ（図示省略）、用紙Ｐを排出するための前記排紙
ローラ３６が、配置されている。

【００３３】（印字部２；インクジェット方式）ＣＣＤ
７によって読み取られた原稿中のカラー画像データは、
画像処理が施され、半月状ローラ１８によって１枚の用
紙Ｐが搬送される。用紙Ｐは前記アイドルローラ２０、
転写チャージャ１４、定着ローラ２１を介してインクジ
ェット方式の印字部２に搬送される。用紙Ｐは搬送ロー
ラ３４で−旦停止した後に、画像情報の先端と用紙先端
を調整した用紙搬送が行われ印字部２に到達する。

【００３４】印字部２は、インクヘッドを搭載したイン
クキャリッジ２４と、その走査を円滑にするために配置
されたインクキャリッジ保持シャフト（図示省略）によ
って構成され、画像情報に対応してインクヘッドより必
要なインクが用紙Ｐに吐出され画像情報が記録される。
この時、用紙Ｐは一旦停止し、インクキャリッジ２４が
１ライン（１方向）の走査が終了した時点で、インクヘ
ッドが有する複数のインクノズル分に相当する記録用紙
の搬送がなされる。

【００３５】このように、印字部２において、画像情報
に対応して上記処理が継続して実施されることにより用
紙Ｐ上にインクによる画像情報が書き込まれる。印字さ
れた用紙Ｐは排紙ローラ３６を経て排紙トレイ（図示省
略）に排出されて印字物としてユーザに提供される。な
お、２６は副搬送路、２７は手差しトレイである。

【００３６】次いで、印字処理工程等について、図３な
いし図５により説明する。

【００３７】まず、図２により、複合機における印字部
１，２の構成を詳細に説明する。同図に示すように、図
示しない給紙カセット等の給紙部から搬送された用紙は
図示しないアイドルローラによって画像先端と用紙先端
のタイミングを合わせた状態で印字部に搬入される。

【００３８】本実施形態における印字部は、電子写真方
式の印字部１と、インクジェット方式の印字部２とを併
有し、その両印字部１，２間は用紙搬送路３１を介して
連結されており、そのインクジェット方式の印字部２
が、電子写真方式の定着部２１に近接した位置に配設さ
れている。そして、用紙搬送路３１には反転用の切り替
え爪３２が設けられ、用紙の反転（インクジェット方式
の印字の時に使用、両面印字の時に使用）をおこない、
副搬送路２６を使用するが、その詳細動作については後
述する。

【００３９】電子写真方式の加熱側ローラ２１１と加圧
側ローラ２１２とからなる定着部２１から排紙トレイ３
３に至るまでの搬送路に配置される各搬送ローラ３４，
３５，３６は、駆動ローラ３４１─と従動ローラ３４２
─とで構成され、その従動ローラ３４２，３５２，３６
２はスターローラからなる。従動ローラ３４２─とし
て、用紙に対して接触面積の少ないスターローラを用い
るのは、インクジェット方式でプラテン３７上で印字を
した用紙の印字面のニジミを少なくするためである。

【００４０】また、定着部２１の加熱ローラー２１１を
覆っている定着カバー２１３を用紙搬送路ガイド板３１
１に近接または密着させるか、あるいは、定着カバー２
１３でガイド板を兼用する等の構成をとることにより、
定着部２１の輻射熱を有効に利用し、印字したインクジ
ェット方式のインクの乾燥を促進したり、印字前の用紙
を事前乾燥してインクの吸紙性の向上と乾燥性の向上を
図ることもできる。

【００４１】さらに、その定着カバー２１３、または、
その近傍位置に温度センサー３８を配設して定着部２１
の温度を検出できるようにすると共に、図３に示す制御
部４１により、予め設定記憶された制御プログラムに従
って、検出した定着部２１の温度に応じて、用紙搬送路
３１に設けた空冷ファン３９を作動させ、その定着部２
１（及び、それに近接した用紙搬送路３１）の温度制御
をおこなえるようにしている。これにより、後述するよ
うに、用紙のプレ乾燥やインクの乾燥が可能な適切なタ
イミングでインク印字を開始でき、かつ、用紙の過乾燥
を防止することもでき、併せて印字品位の格段の向上を
図ることができる。

【００４２】図３は装置の制御系統を示し、各種演算を
おこなうＣＰＵ（中央演算処理ユニット）と、記憶機能
を具備したＲＡＭ，ＲＯＭからなる制御部４１の入力側
には、電源入力キーをはじめとする各種キーおよびディ
スプレイを具備した操作パネル４２および温度センサー
３８が接続され、出力側には、電子写真制御系４３、イ
ンクジェット制御系４４および用紙搬送系４５と、ヒー
タ駆動回路４６を介した定着用ヒータ４７およびファン
駆動回路４８を介した空冷ファン３９が接続され、予め
設定記憶された制御プログラムに従い、以下に述べるよ
うな各種制御をおこなう。なお、ＲＡＭには、各種画像
情報蓄積用のメモリＭ１，Ｍ２が設定されている。

【００４３】次に、図４および図５のフローチャートに
より、原稿読み取り工程と印字工程の概略について説明
するが、原稿固定方式での原稿読み取り工程について
は、上記装置の構成と動作の説明を参照のこと。

【００４４】まず印字要求（ＳＴＥＰ３０１）がなされ
ると、装置は、要求された原稿が片面原稿（ＳＴＥＰ３
０２）か、両面原稿（ＳＴＥＰ３０３）かの判定を行な
う。この時、片面原稿であると判定されると装置の原稿
読み取り部は原稿を読み取り（ＳＴＥＰ３０４）、読み
取った画像情報を図示しない装置の制御部にある画像情
報蓄積用のメモリＭ１に入力する（ＳＴＥＰ３０５）。
入力された画像情報は制御部において画像処理がなされ
る（ＳＴＥＰ３０６）。

【００４５】また、ＳＴＥＰ３０３において両面原稿で
あると判定された原稿は片面原稿と同様に装置の読み取
り部で読み取られた後に（ＳＴＥＰ３０７）、表面画像
情報は図示しない装置の制御部の画像情報蓄積用のメモ
リＭ１に、裏面画像情報は画像情報蓄積用のメモリＭ２
に入力される（ＳＴＥＰ３０８）。入力された表裏の画
像情報は、片面原稿と同様に制御部において画像処理が
なされる（ＳＴＥＰ３０９）。

【００４６】この様に、印字用画像処理が施された画像
情報は、印字に移行するが、このような処理中に、入力
された画像情報がモノクロ原稿か（ＳＴＥＰ３１０）、
カラー原稿か（ＳＴＥＰ３１１）、モノクロクカラーの
混在原稿か（ＳＴＥＰ３１２）の判定がなされて、その
判定に準じた印字処理（ＳＴＥＰ３１３、ＳＴＥＰ３１
４、ＳＴＥＰ３１５）が各々施され印字物がユーザに提
供される。

【００４７】ところで、本実施形態の画像形成装置で
は、：画像情報がモノクロ原稿の場合、：画像情報
がカラー原稿の場合、：画像情報がモノクロとカラー
の混在原稿の場合の３通りの場合があるが、本実施形態
では、の場合について詳細に説明する。すなわち、上
述の印刷工程の説明における（図４の）ＳＴＥＰ３１５
の画像情報がモノクロ／カラー混在原稿である場合の印
字工程を図６〜図１０のフローチャートに基づいて説明
する。

【００４８】まず、モノクロ／カラー混在原稿であると
判定されると、装置は電子写真方式とインクジェット方
式の両印字部１，２が動作を行なう。最初に装置（制御
部４１）は印字を片面印字を行なうか（ＳＴＥＰ６０
１）、両面印字を行なうかの判定（ＳＴＥＰ６０２）を
する。

【００４９】この判定で、片面印字をおこなう旨の判定
がなされると、制御部４１のメモリＭ１に記憶されてい
る画像情報のモノクロ部分の画像情報を呼び出し、感光
体１２上に静電潜像として書き込んだ後に現像槽内の現
像剤を用いて顕像化し、転写チャージャ１４によって感
光体１２上の顕像化された現像剤を用紙Ｐ上に転写する
（ＳＴＥＰ６０３、ＳＴＥＰ６０４、ＳＴＥＰ６０
５）。

【００５０】転写された用紙上の未定着現像剤は定着工
程の熱および圧力によって用紙に固着し（ＳＴＥＰ６０
６）、その後は（用紙搬送路３１を通過し排紙ローラ３
６で用紙を排紙トレイ３３に排出するのではなく）、用
紙の後端部がチャックされ（ＳＴＥＰ６０８）、用紙を
スイッチバックする動作（逆方向への搬送）を行なう
（ＳＴＥＰ６１０）。

【００５１】この時、前記反転切り替え爪３２を図２の
Ｂ方向とすること（ＳＴＥＰ６１０）によって、用紙は
装置の副搬送路２６にスムーズに導入される。導入され
た用紙は、アイドルローラ２０、転写チャージャー１
４、定着部２１を介して排紙ローラ３６まで搬送され
（ＳＴＥＰ６１０〜ＳＴＥＰ６１１）、用紙後端部がチ
ャックされた状態で停止する（ＳＴＥＰ６１１）。これ
により用紙の反転が完了する。

【００５２】その後、用紙はスイッチバックされ、用紙
の先端部が図２の搬送ローラ３４（３４１＋３４２）に
チャックされた状態で停止する。この時、反転用の切り
替え爪３２はＡ方向からＢ方向に切り替えられることに
よって、用紙の後端部が定着部２１に入ることを防止す
る（ＳＴＥＰ６１２）。

【００５３】次に、定着カバー２１３に接触または近傍
に設置した温度センサー３８（ＳＴＥＰ６１３）の温度
を測定し、設定温度範囲であればインク印字に移行する
（設定温度範囲以上であれば設定温度範囲内になるまで
空冷ファン（ＳＴＥＰ６１４）を駆動する）。そして、
セッテイングされた用紙とインクヘッドの送信されたカ
ラー画像情報は用紙先端と画像先端を合わせるタイミン
グで用紙の搬送、ならびに印字が行われる（ＳＴＥＰ６
１５）。

【００５４】この時、インクジェット方式のインクヘッ
ドは用紙幅に対し操作するシリアルインクヘッドを用い
た時には用紙の搬送が所定範囲（インクヘッドのノズル
数）によって分割搬送されるため、画像情報の全てが印
字されたか否かの判定が必要となる（ＳＴＥＰ６１
６）。この様にして片面の画像情報を全て印字した後に
用紙は排紙部に排出される（ＳＴＥＰ６１７）。

【００５５】この様に、片面印字の時に通常の搬送路以
外に副搬送路２６を用いることによって、搬送される１
つの面（片面）にモノクロ、カラーの混在情報が印字可
能となる。

【００５６】次に、ＳＴＥＰ６０２で両面印字が選択さ
れると、制御部４１のメモリＭ２に記憶されている裏面
画像情報のモノクロ部分の画像情報が呼び出し、感光体
１２上に静電潜像として書き込んだ後に現像槽内の現像
剤を用いて顕像化し、転写チャージャ１４によって感光
体１２上の顕像化された現像剤を用紙上に転写する（Ｓ
ＴＥＰ６１８、ＳＴＥＰ６１９、ＳＴＥＰ６２０）。

【００５７】転写された用紙上の未定着現像剤は定着工
程の熱、および圧力によって用紙に固着し（ＳＴＥＰ６
２１）、その後は（用紙搬送路３１を通過し排紙ローラ
３６で用紙を排紙トレイ３３に排出するのではなく）、
用紙の後端部がチャックされる（ＳＴＥＰ６２３）。こ
の動作で裏面のモノクロ画像の印字が完了する。

【００５８】次に、表面のカラー画像の処理を行なう。
すなわち、ＳＴＥＰ６２３が完了すると、制御部４１の
メモリＭ１に記憶されている表面画像情報のカラー部分
の画像情報が呼び出され、インクヘッドに送信される
（ＳＴＥＰ６２４）。用紙はその後端部を搬送ローラ３
５までスイッチバックし（ＳＴＥＰ６２５）、定着カバ
ー２１３に接触または近傍に設置した温度検知器３８
（ＳＴＥＰ６２６）の温度を測定し、設定温度範囲内に
調整した後、セッティングされた用紙の先端と、インク
ヘッドの送信されたカラー画像情報の画像先端とを一致
させるタイミングで用紙の搬送と印字が行われる（ＳＴ
ＥＰ６２８）。

【００５９】この時、インクジェット方式のインクヘッ
ドは用紙幅に対し操作するシリアルインクヘッドを用い
た時には用紙の搬送が所定範囲（インクヘッドのノズル
数）によって分割搬送されるため、画像情報の全てが印
字されたか否かの判定が必要となる（ＳＴＥＰ６２
９）。この様にして、表面カラー画像情報を全て印字し
た後に用紙は副搬送路２６を介してアイドルローラ２０
に導かれる（ＳＴＥＰ６３０）。

【００６０】用紙がアイドルローラ２０に到達すると、
制御部４１のメモリＭ１に記憶されている表面画像情報
のモノクロ部分の画像情報を呼び出し、感光体１２上に
静電潜像として書き込んだ後に現像槽内の現像剤を用い
て顕像化し、転写チャージャ１４によって感光体１２上
の顕像化された現像剤を用紙上に転写する（ＳＴＥＰ６
３１、ＳＴＥＰ６３２、ＳＴＥＰ６３３）。

【００６１】転写された用紙上の未定着現像剤は定着工
程の熱および圧力によって用紙に固着し（ＳＴＥＰ６３
４）、その後は（用紙搬送路３１を通過し排紙ローラ３
６で用紙を排紙トレイ３３に排出するのではなく）、用
紙の後端部がチャックされる（ＳＴＥＰ６３６）。この
動作で表面のモノクロ画像の印字が完了する。

【００６２】次に、裏面のカラー画像の処理を行なう。
すなわち、ＳＴＥＰ６３６が完了すると、制御部４１の
メモリＭ２から記憶されている裏画像情報のカラー部分
の画像情報が呼び出されインクヘッドに送信される（Ｓ
ＴＥＰ６３７）。

【００６３】用紙はその先端部を搬送ローラ３４までス
イッチバックした後に（ＳＴＥＰ６３Ｂ）、定着カバー
２１３に接触または近傍に設置した温度センサー３８
（ＳＴＥＰ６３９）の温度を測定し、設定温度範囲内に
調整した後、セッティングされた用紙の先端と、インク
ヘッドの送信されたカラー画像情報の画像先端とを一致
させるタイミングで用紙の搬送と印字が行われる（ＳＴ
ＥＰ６４１）。

【００６４】この時、インクジェット方式のインクヘツ
ドは用紙幅に対し操作するシリアルインクヘツドを用い
た時には用紙の搬送が所定範囲（インクヘッドのノズル
数）によって分割搬送されるため、画像情報の全てが印
字されたか否かの判定が必要となる（ＳＴＥＰ６４
２）。この様にして表面カラー画像情報を全て印字した
後に用紙は排紙トレイ３３に排出される（ＳＴＥＰ６１
７）。

【００６５】上述のように、画像情報を印字処理するこ
とによって、画像情報のモノクロ／カラー／混在原稿の
印字が完了する。

【００６６】この様な装置を提供することによって、装
置のコンパクト化、印字の高速化を図ることができる
が、電子写真方式とインクジェット方式を併有する装置
においては電子写真方式の定着部２１とインクジェット
方式の印字部２との間の距離に対して充分な考慮を払っ
た設計が必要とされる。

【００６７】すなわち、インクジェット方式での印字中
に用紙の後端部が電子写真方式の定着部２１に達してい
るような設計をおこなうと、インクジェット方式の印字
中に用紙が定着部２１で過剰定着となり、現像剤の高温
オフセットや用紙の変色を来すこととなるので、このよ
うな事態の発生を回避しなければならない。

【００６８】したがって、本実施形態のように、インク
ジェット等式で印字を行なう時には、必ず一旦排紙ロー
ラ３６まで用紙を搬送した後にスイッチバック機能を用
いて用紙を副搬送路２６に導いた後にインクジェット方
式での印字を行なう方法をとることで、定着部２１での
不具合の発生が解消すると共に、装置のコンパクト化を
図ることができる。

【００６９】そして、定着カバー２１３、または、その
近傍位置に配設した温度センサー３８によって定着部２
１の温度を検出することにより、その温度が、設定温度
範囲内になって後、インク印字を開始させることによ
り、用紙を適切にプレ乾燥することができ、かつ、イン
クの乾燥を可能とする乾燥条件を整えた後、適切なタイ
ミングでインク印字を開始できる。

【００７０】また、温度センサー３８によって検出され
た温度が設定温度範囲を超過している場合には、空冷フ
ァン３９を作動させて用紙搬送路３１および定着部２１
を冷却し、その温度を設定温度範囲内に移行させてか
ら、インク印字をおこなうことにより、過乾燥による用
紙のカール、変色、印字色相の変化等の発生を未然に防
止することができ、併せて、印字品位を顕著に向上させ
ることができる。

【００７１】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明
は、以下のような効果を奏する。

【００７２】請求項１によれば、インクジェット方式で
の印字に先立ち用紙のプレ乾燥または印刷後のインクの
乾燥を行う役目も有する電子写真方式の定着部の温度を
検出し、乾燥条件が整っていることを確認した後に印字
を実行することで、用紙を適切に乾燥させた状態で印字
し、印字品位を安定に向上させることができる。

【００７３】また、電子写真方式の定着部に近接させて
インクジェット方式の印字部を設け、カラー印字をおこ
なうインクジェット方式の印字に際して、電子写真方式
の定着部で用紙の乾燥をおこなうので、画像情報がモノ
クロ／カラー／混在のいずれであっても略均一速度で高
品位な両面印字が可能となる。

【００７４】請求項２によれば、温度センサーを用紙搬
送路を兼用する定着ローラ保護カバーに設けたので、イ
ンクジェット方式で用紙のプレ乾燥または印刷後のイン
クの乾燥をおこなうために必要な温度を的確に検出する
ことができ、インクジェット方式での印字開始の判断を
適切におこなうことができる。

【００７５】請求項３によれば、用紙の搬送に支障のな
い位置で、用紙のプレ乾燥または印刷後のインクの乾燥
をおこなう用紙搬送側の温度を精度よく検出することが
でき、インクジェット方式での印字開始の判断を適切に
おこなうことができる。

【００７６】請求項４によれば、前記定着部（または定
着ローラ保護カバー）の温度が設定値以下の時は、イン
クジェット方式の印字を停止し、その温度の上昇を待つ
ことにより、用紙を適切に乾燥させた状態で印字を開始
することができ、印字品位の安定向上を図ることができ
る。

【００７７】請求項５によれば、前記定着ローラ保護カ
バーの温度が設定値以上の時は、インクジェット方式の
印字を停止し、定着部または定着ローラ保護カバー温度
の降下を待つことにより、印字された用紙が過乾燥とな
り用紙のカール、変色、印字色相の変化等の発生を未然
に防止することができ、印字品位の安定向上を図ること
ができる。

【００７８】請求項６によれば、冷却が不要な時には、
空冷ファンを停止状態とするので、定着ローラ（のヒー
タ）の温度の損失を極減することができ、かつ、インク
ジェット方式の印字スタート時間の短縮を図ることもで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構
成図である。

【図２】同要部構成図である。

【図３】同制御系統図である。

【図４】同原稿読み取り工程と印字工程を説明するため
のフローチャートの一部である。

【図５】同フローチャートの残部である。

【図６】同画像情報がモノクロ／カラー混在原稿である
場合の印字工程を説明するためのフローチャートの一部
である。

【図７】同フローチャートの別の一部である。

【図８】同フローチャートのさらに別の一部である。

【図９】同フローチャートの異なる一部である。

【図１０】同フローチャートの残部である。

【符号の説明】

２１−定着部 ３１−用紙搬送路 ３８−温度センサー ３９−空冷ファン ４１−制御部 ２１３−定着ローラ保護カバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 森元 賢一 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 国川 憲英 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 村上 哲 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 2C055 KK00 KK02 KK05 KK06 2C056 EA11 EA30 EB14 EB30 EC14 EC29 EC67 HA41 HA46 2H027 DA12 EA12 EE05 JA11 JB16 JB23 ZA07 ZA10 2H033 AA45 BA32 BB00 CA02 CA07 CA37 CA53

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真方式とインクジェット方式を併
   設し、モノクロ印字並びにカラー印字が可能であると共
   に、片面印字並びに両面印字も可能である画像形成装置
   において、 前記電子写真方式の定着部に近接させて前記インクジェ
   ット方式の印字部を配設し、 かつ、前記インクジェット方式による印字に際して、印
   字用紙のプレ乾燥または印字後のインク乾燥を行う前記
   電子写真方式の定着部の温度を検出する温度センサーを
   設けると共に、 前記温度センサーからの温度検出信号を受け、前記イン
   クジェット方式の印字を開始するか否かを判定する制御
   部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記定着部の温度を検出する温度センサ
   ーを、用紙搬送路を兼用する定着ローラ保護カバーに設
   けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記温度センサーは、用紙搬送に支障の
   ない用紙搬送側の位置に配設されていることを特徴とす
   る請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記温度センサーによって検出された温
   度が、インクジェット方式の乾燥設定温度より低い時に
   は、前記制御部からの指令により、搬送される用紙を、
   前記インクジェット方式の印字工程の直前で待機させる
   と共に、前記電子写真方式の定着温度コントロールを継
   続させることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか
   に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記温度センサーによって検出された温
   度が、インクジェット方式の前記乾燥設定温度より高い
   時には、前記制御部からの指令により、搬送される用紙
   を、前記インクジェット方式の印字工程の直前で待機さ
   せると共に、前記定着部または定着ローラ保護カバーを
   冷却する空冷ファンを回転させることを特徴とする１な
   いし４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記空冷フアンは、前記画像形成装置の
   非通電時、または、前記画像形成装置が通電時において
   も非動作時、および動作時であってもインクジェット方
   式による印字が不必要な時には、前記制御部からの指令
   により、停止状態とされることを特徴とする請求項５に
   記載の画像形成装置。