JP2002306352A - 洗浄液吐出装置およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 管理者が洗浄液の吐出時間を容易に設定・変
更することが可能であるとともに、その設定・変更後も
タンク内の容量を有効に使用することができる洗浄液吐
出装置およびその制御方法を提供すること。 【解決手段】 体の手や腕などに付着した汚れや細菌等
を除去するための洗浄液を吐出する洗浄液吐出動作を行
う洗浄液吐出装置において、洗浄液を収容するタンク
と、前記要求検出手段からの要求検出に基づき、前記タ
ンク内の洗浄液を所定時間だけ外部に送出するポンプ手
段と、前記所定時間を設定可能な時間設定手段と、前記
ポンプ手段が稼動した時間を計数する時間計数手段と、
洗浄液の吐出要求を検出する要求検出手段と、前記要求
検出手段からの検出出力に基づき、洗浄液吐出動作を制
御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記時間計
数手段が所定時間の累積を計数した場合に、前記要求検
出手段からの吐出要求に応じた洗浄液吐出動作を禁止さ
せる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、タンク内に収容さ
れた洗浄液を外部に吐出する洗浄液吐出装置およびその
制御方法に関するものであり、例えば、洗面所当におい
て手を洗うための水石鹸等を吐出する洗浄液吐出装置お
よびその制御方法などとして用いることができる。

【０００２】

【従来の技術】従来からタンク内に収容された水石鹸等
の洗浄液を外部に吐出する洗浄液吐出装置では、そのタ
ンク内に収容された洗浄液の残量を知るため、あるいは
タンク内の洗浄液を外部に送出するポンプの空運転を防
止するために、タンク内にフロートスイッチ等のフロー
トセンサが設けられている。

【０００３】そして、このフロートセンサにより洗浄液
の残量が空になる前のある所定残量を検出した場合に
は、容器内の洗浄液がもうじき無くなるもとを表す信号
（以下、「残量切れ予告信号」と記載）を出力してい
た。

【０００４】洗浄液吐出装置は、この残量切れ予告信号
を出力した場合、それ以降の洗浄液吐出回数をカウント
して、予め設定された吐出回数に達した時点で、洗浄液
の外部への吐出を禁止していた。

【０００５】なお、この予め設定された吐出回数とは、
残量切れ予告信号を検出してから本当にタンク内の洗浄
液が空になるまでの容量を、そのポンプの１回あたりの
最大吐出量で割った値で設定されている。

【０００６】また、最近では、洗浄液吐出装置を設置・
管理する管理者側より異なる吐出時間の設定が望まれる
ケースが増えてきている。そのため、管理者側でポンプ
の動作時間を設定可能な時間設定手段をさらに備え、洗
浄液の吐出時間を管理者が容易に設定できるようにし
た。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前述したような洗浄液
吐出装置では、洗浄液の吐出時間を管理者が時間設定手
段により、容易に設定し、吐出時間を変更することがで
きるが、残量予告切れ信号を出力した後で、洗浄液の外
部への吐出を禁止させるための予め設定された吐出回数
はポンプの１回あたりの最大吐出量に基づいて設定され
た回数から変更されない。

【０００８】このため、タンク内の洗浄液が本当に空に
なる前に、洗浄液の外部への吐出が禁止されてしまい、
タンク内の容量を有効に使用することができず、管理者
にとっては、洗浄液をタンクへ補充する回数を増やすと
いうことが考えられ、また、使用者にとっては、洗浄液
が残っているにもかかわらず、使用できないということ
も考えられる。

【０００９】本発明は、このような課題を解決するため
のものであり、管理者が洗浄液の吐出時間を容易に設定
・変更することが可能であるとともに、その設定・変更
後もタンク内の容量を有効に使用することができる洗浄
液吐出装置およびその制御方法を提供することを目的と
している。

【００１０】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために請求項１の洗浄液吐出装置は、体の手や腕など
に付着した汚れや細菌等を除去するための洗浄液を吐出
する洗浄液吐出手段と使用者からの洗浄液吐出要求を検
出する要求検出手段とを有する洗浄液吐出装置におい
て、洗浄液を収容するタンクと、前記要求検出手段から
の要求検出に応じ、前記タンク内の洗浄液を所定時間だ
け外部に送出するポンプ手段と、前記所定時間を設定可
能な時間設定手段と、前記ポンプ手段が稼動した時間を
計数する時間計数手段と、洗浄液の吐出要求を検出する
要求検出手段と、前記要求検出手段からの検出出力に基
づき、洗浄液吐出動作を制御する制御手段とを備え、前
記制御手段は、前記時間計数手段が所定時間の累積を計
数した場合に、前記要求検出手段からの吐出要求に応じ
た洗浄液吐出動作を禁止させることを特徴とする洗浄液
吐出装置である。

【００１１】請求項１に記載の洗浄液吐出装置によれ
ば、ポンプ手段が稼働した時間を累積、計数し、その結
果が所定時間に達したら、洗浄液吐出動作を禁止させ
る。

【００１２】したがって、タンク内の容量を常に有効に
使用することが可能となる。

【００１３】請求項２は、請求項１記載の洗浄液吐出装
置において、前記タンク内の液体の液位を検出する液位
検出手段を備え、前記時間計数手段は、前記液位検出手
段が所定液位を検出した後に計数を開始することを特徴
とする洗浄液吐出手段である。

【００１４】請求項２に記載の洗浄液吐出装置によれ
ば、時間計数をタンク内が所定液位を検出した後に開始
させる。

【００１５】したがって、請求項１の場合と比較して、
常にポンプ手段の稼働した時間を計数する必要がなく、
無駄な処理をさせることがない。

【００１６】請求項３は、請求項１または２記載の洗浄
液吐出装置において、前記時間計数手段からの計数出力
に基づき、前記タンク内の液位を外部に報知する手段を
備えたことを特徴とする洗浄液吐出装置である。

【００１７】請求項３に記載の洗浄液吐出装置によれ
ば、外部にタンク内の液位を報知させる。

【００１８】したがって、タンク内への洗浄液の補充時
期を容易に確認することができる。なお、報知手段とし
ては、装置外部に表示手段を備え、計数出力に応じてＬ
ＥＤ等の発光色を変化させる報知や、計数出力に応じて
メッセージ等を表示させる報知などが考えられる。

【００１９】請求項４は、体の手や腕などに付着した汚
れや細菌等を除去するための洗浄液を吐出する洗浄液吐
出動作を行う洗浄吐出装置の洗浄液吐出方法において、
洗浄液を収容するタンク、前記要求検出手段からの要求
検出に応じ、前記タンク内の洗浄液を所定時間だけ外部
に送出するポンプ手段、前記所定時間を設定可能な時間
設定手段、前記ポンプ手段が稼動した時間を計数する時
間計数手段、洗浄液の吐出要求を検出する要求検出手段
からの検出出力に基づき、洗浄液吐出動作を制御手段で
制御し、前記制御手段で、記時間計数手段が所定時間の
累積を計数した場合に、前記要求検出手段からの吐出要
求に応じた洗浄液吐出動作を禁止させることを特徴とす
る洗浄液吐出制御方法である。

【００２０】請求項５は、請求項４記載の洗浄液吐出方
法において、前記タンク内の液体の液位を検出する液位
検出手段を備え、前記時間計数手段は、前記液位検出手
段が所定液位を検出した後に計数を開始することを特徴
とする洗浄液吐出制御方法である。

【００２１】請求項６は、請求項４または５記載の洗浄
液吐出方法において、前記時間計数手段からの計数出力
に基づき、前記容器内の液位を外部に報知する手段を備
えたことを特徴とする洗浄液吐出制御方法である。

【００２２】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る洗浄
液吐出装置の全体構成を示す外観斜視図、図２は、カウ
ンター下部の内部空間を示す正面図、図３は洗浄液吐出
装置の機能ブロック図、図４は洗浄液吐出装置のタンク
を示す概略構成図である。

【００２３】図１及び図２に示すように、手洗装置Ａ
は、カウンター９と、カウンター９に嵌め込まれて、水
受部２の後部を上方に延出させて形成した延出部に設け
た洗浄液吐出口３及び吐水口４と、水受部２の側面に配
設した洗浄液補給口６と、水受部２の前部に配設した気
体吹出口５と、水受部２の下方部に設けられた排水口７
とを有する手洗い器本体８とから構成されている。

【００２４】手洗い器本体８は、カウンター９の略中央
部に、例えば、セルフリミング式、フレーム式等の方式
により取り付けられている。

【００２５】カウンター９の下方には、キャビネット部
１が設けられており、キャビネット部１内には、洗浄液
吐出口３に洗浄液を供給する洗浄液供給手段１３と、吐
水口４に水を供給する水供給部１６と、気体吹出口５に
高圧気体を供給する気体供給手段１７が配設されてい
る。

【００２６】洗浄液供給手段１３は、洗浄液を入れるタ
ンク１４と、タンク１４へ洗浄液を補給する洗浄液補給
口６と、タンク１４と洗浄液補給口６を連通させる補給
路１５と、タンク１４内の洗浄液を洗浄液供給路１８を
介して洗浄液吐出口３に供給するためのポンプ手段４０
とから構成されている。

【００２７】ポンプ手段４０は、図４に示すように、駆
動モータ４１とシャフト４２とギヤポンプ４３とで構成
されている。

【００２８】ギヤポンプ４３は、タンク１４内において
タンク１４の底部付近に配設され、駆動モータ４１の駆
動軸（図示せず）に連結されたシャフト４２がギヤポン
プ４３に連結されている。ギヤポンプ４３は、吸込口
（図示せず）と、吐出口４４とを有し、駆動モータ４１
からシャフト４２を介して動力を受けることによって、
前記吸込口から洗浄液を吸い込んで、送出圧を与えて吐
出口４４から吐出させるように構成されている。

【００２９】また、本実施の形態による洗浄液吐出装置
は、図３に示すように、タンク１４内の洗浄液の液位を
検出する液位検出手段としてのフロートスイッチ３２
と、タンク１４内の洗浄液の残量が少ないことを報知す
る報知手段として表示器５０と、１回に稼働するポンプ
手段４０の稼働時間を設定する時間設定手段３１とを備
えている。

【００３０】時間設定手段３１は、洗浄液吐出動作時に
稼働するポンプ手段４０へ通電する通電時間を設定する
ものであり、これは、１回に吐出する洗浄液の吐出量を
使用者側で自由に設定することが可能なようにするため
に設けられている。

【００３１】洗浄液吐出口３と吐水口４の近傍には、差
し出された手を検出する要求検出手段１０、１１が夫々
設けられており、要求検出手段１０、１１からの検出信
号に基づいて、洗浄液吐出口３からの吐出動作及び吐水
口４からの吐水動作を制御する制御手段（図３参照）が
設けられている。

【００３２】また、気体吹出口５の近傍には、差し出さ
れた手を検出する要求検出手段（図示せず）が設けられ
ており、要求検出手段からの検出信号に基づいて、気体
吹出口５からの気体吹き出し動作を制御する制御部（図
示せず）が設けられている。

【００３３】以上のように構成された手洗装置の作動に
ついて、以下に説明する。

【００３４】洗浄液吐出動作を行うときは、使用者が洗
浄液吐出口３付近に手を差し出すと、との手を要求検出
手段１０により検出し、その検出信号が制御手段に入力
され、ポンプ手段４０が動作して、タンク１４から洗浄
液供給路１８を介して、洗浄液吐出口３から洗浄液が吐
出され、使用者は手に付着している汚れや細菌等を除去
する動作を行うことができる。

【００３５】また、洗浄液を補給する場合は、洗浄液補
給口６から洗浄液補給用容器１２等を使用して洗浄液を
補給し、洗浄液補給口６内部のフィルター（図示無し）
を通し、補給路１５を介してタンク１４へ溜めるように
なっている。

【００３６】図５は、洗浄液吐出制御のフローチャート
である。

【００３７】図５のステップ（以下：Ｓと記載）１は、
洗浄液吐出装置を動作させるために、洗浄液吐出装置に
電源が投入された状態である。

【００３８】電源投入（Ｓ１）された後に、タンク１４
内の洗浄液が所定液位の検出があるか否かをタンク１４
内のフロートスイッチ３２により検出する（Ｓ２）。

【００３９】その結果、所定液位の検出がある（Ｓ２：
Ｙｅｓ）の場合には、タンク１４内の洗浄液が十分収容
されていないと判断し、残量切れ予告表示灯を点灯（Ｓ
１３）し、それ以後の洗浄液吐出動作を禁止するため
に、ポンプ手段４０の稼働を禁止（Ｓ１２）するように
制御する。

【００４０】また、Ｓ２の結果、所定液位の検出がない
（Ｓ２：Ｎｏ）の場合には、タンク内の洗浄液が十分収
容されていると判断し、ポンプ手段の稼働禁止を解除
（Ｓ３）し、計時手段の累積（時間）をリセット（Ｓ
４）し、表示器（報知手段）を消灯（Ｓ５）させ、洗浄
液吐出動作可能である状態に制御する。

【００４１】そして、洗浄液吐出口３付近の近傍に配置
された要求検出装置１０による要求検出があるか否かを
判定（Ｓ６）する。要求検出がある（Ｓ６：Ｙｅｓ）場
合には、ポンプ手段を稼働（Ｓ７）制御する。

【００４２】その後、タンク１４内の洗浄液の液位を再
度検出（Ｓ８）し、所定液位の検出がない（Ｓ８：Ｎ
ｏ）場合には、そのままＳ６へ戻り、要求検出があるか
否かの判定を続ける。しかし、所定液位の検出がある
（Ｓ８：Ｙｅｓ）場合には、残量切れ予告を外部へ報知
する表示器５０を点灯（Ｓ９）させ、管理者等へ洗浄液
を補給する必要がある旨を報知する。

【００４３】そして、計時手段３０の累積（計時）を開
始（Ｓ１０）させ、洗浄液の吐出動作の累積時間を計時
する。なお、計時するのは、ポンプ手段４０を駆動させ
る駆動モータ４１への通電時間を計時するようにすれば
良い。

【００４４】その計時手段での累積が所定時間を判定
（Ｓ１１）し、計時手段の累積が所定時間以上である
（Ｓ１１：Ｙｅｓ）場合には、タンク１４内の洗浄液が
十分収容されていない状態であるため、ポンプ手段の稼
働を禁止するよう制御する（Ｓ１２）。

【００４５】なお、タンク１４内の洗浄液の残量切れ予
告を外部へ報知する報知手段として表示器５０を用いて
説明したが、その表示内容はＬＥＤ等を使用し、その発
光色を変化させても良いし、表示器をＬＥＤでドットマ
トリクス状に構成されたものを使用し、そこに表示させ
るメッセージで報知させるようにしても良いことは言う
までもない。

【００４６】なお、電源投入時にタンク１４内の洗浄液
が所定液位の検出があるか否か（Ｓ２）を行うように説
明したが、洗浄液が水石鹸であった場合に、この制御は
特に有効である。なぜなら、タンク１４内に水石鹸が収
容され、水石鹸吐出装置として使用された後、電源が抜
かれ、長期間放置された場合、タンク１４内の水石鹸が
乾燥し、固化することが容易に想像される。その場合、
ポンプ手段４０内のギヤポンプ４３に付着した水石鹸も
同様に固化することが考えられる。

【００４７】そして、固化したままポンプ手段４０を稼
働させるとポンプ手段４０が稼働せずに使用者にとって
使い勝手の良くない水石鹸吐出装置となってしまうから
である。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
管理者が洗浄液の吐出時間を容易に設定・変更すること
が可能であるとともに、その設定・変更後もタンク内の
容量を有効に使用することができる洗浄液吐出装置およ
びその制御方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る手洗装置の全体構成を示す外観斜
視図である。

【図２】カウンター下部の内部空間を示す正面図であ
る。

【図３】洗浄液吐出装置の機能ブロック図である。

【図４】洗浄液吐出装置のタンクを示す概略構成図であ
る。

【図５】洗浄液吐出制御のフローチャートである。

【符号の説明】

Ａ…手洗装置 １…キャビネット部 ２…水受部 ３…洗浄液吐出口 ４…吐水口 ５…気体吹出口 ６…洗浄液補給口 ７…排水口 ８…手洗い器本体 ９…カウンター １０、１１…要求検出手段 １２…洗浄液補給用容器 １３…洗浄液供給手段 １４…タンク １５…補給路 １６…水供給部 １７…気体供給手段 １８…洗浄液吐出路 １９…水供給管 ２０…気体供給管 ２１…洗面器 ２２…蓋 ２３、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ…フィルター ２４、２５…通気管 ２６…閉塞 ３０…計時手段 ３１…時間設定手段 ３２…フロートスイッチ（液位検出手段） ４０…ポンプ手段 ４１…駆動モータ ４２…シャフト ４３…ギヤポンプ ４４…吐出口 ５０…表示器（報知手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田原 一秋 福岡県北九州市小倉北区中島２丁目１番１ 号 東陶機器株式会社内 (72)発明者 米澤 義弘 福岡県北九州市小倉北区中島２丁目１番１ 号 東陶機器株式会社内 (72)発明者 児玉 浩明 神奈川県横浜市戸塚区前田町100番地 小 糸工業株式会社内 (72)発明者 片倉 克行 神奈川県横浜市戸塚区前田町100番地 小 糸工業株式会社内 Ｆターム(参考） 4C058 AA29 BB07 JJ07

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 体の手や腕などに付着した汚れや細菌等
   を除去するための洗浄液を吐出する洗浄液吐出手段と使
   用者からの洗浄液吐出要求を検出する要求検出手段とを
   有する洗浄液吐出装置において、 洗浄液を収容するタンクと、前記要求検出手段からの要
   求検出に応じ、前記タンク内の洗浄液を所定時間だけ外
   部に送出するポンプ手段と、前記所定時間を設定可能な
   時間設定手段と、前記ポンプ手段が稼動した時間を計数
   する時間計数手段と、洗浄液の吐出要求を検出する要求
   検出手段と、前記要求検出手段からの検出出力に基づ
   き、洗浄液吐出動作を制御する制御手段とを備え、 前記制御手段は、前記時間計数手段が所定時間の累積を
   計数した場合に、前記要求検出手段からの吐出要求に応
   じた洗浄液吐出動作を禁止させることを特徴とする洗浄
   液吐出装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の洗浄液吐出装置におい
   て、前記タンク内の液体の液位を検出する液位検出手段
   を備え、前記時間計数手段は、前記液位検出手段が所定
   液位を検出した後に計数を開始することを特徴とする洗
   浄液吐出装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載の洗浄液吐出装置
   において、前記時間計数手段からの計数出力に基づき、
   前記タンク内の液位を外部に報知する手段を備えたこと
   を特徴とする洗浄液吐出装置。
4. 【請求項４】 体の手や腕などに付着した汚れや細菌等
   を除去するための洗浄液を吐出する洗浄液吐出動作を行
   う洗浄吐出装置の洗浄液吐出方法において、 洗浄液を収容するタンク、前記要求検出手段からの要求
   検出に応じ、 前記タンク内の洗浄液を所定時間だけ外部に送出するポ
   ンプ手段、前記所定時間を設定可能な時間設定手段、前
   記ポンプ手段が稼動した時間を計数する時間計数手段、
   洗浄液の吐出要求を検出する要求検出手段からの検出出
   力に基づき、洗浄液吐出動作を制御手段で制御し、 前記制御手段で、記時間計数手段が所定時間の累積を計
   数した場合に、前記要求検出手段からの吐出要求に応じ
   た洗浄液吐出動作を禁止させることを特徴とする洗浄液
   吐出制御方法。
5. 【請求項５】 請求項４記載の洗浄液吐出方法におい
   て、前記タンク内の液体の液位を検出する液位検出手段
   を備え、前記時間計数手段は、前記液位検出手段が所定
   液位を検出した後に計数を開始することを特徴とする洗
   浄液吐出制御方法。
6. 【請求項６】 請求項４または５記載の洗浄液吐出方法
   において、前記時間計数手段からの計数出力に基づき、
   前記タンク内の液位を外部に報知する手段を備えたこと
   を特徴とする洗浄液吐出制御方法。