JP2002283583A - インクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクカートリッジの着脱が容易な前面操作
型のインクジェット式記録装置を提供すること。 【解決手段】 少なくとも記録前の記録媒体の供給、記
録後の記録媒体の排出及びインクカートリッジ１５２の
着脱が同一の装置側面側にて実行可能なインクジェット
式記録装置に、インクカートリッジの着脱を補助するア
シスト手段１５６を備える。これにより、使用者がイン
クカートリッジを交換作業する際は、インクカートリッ
ジの着脱が補助されるので、インクジェット式記録装置
を例えば下方に設置したときでも、身体を屈めて前面カ
バーを開け、内部を覗き込む必要がなくなり、インクカ
ートリッジの交換作業効率を向上させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体を送り出
しながら、記録媒体に対しインク滴を吐出して、記録媒
体上に情報を記録するインクジェット式記録装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、インクジェット式記録装置の１
つであるインクジェット式プリンタは、本体内にプリン
トヘッド及びインクカートリッジが装着されているキャ
リッジや、ヘッド駆動機構、自動連続給紙機構、用紙搬
送機構等が配設され、本体上部後方に印刷前の印刷用紙
を収納したトレイが傾斜して突き出るように配設され、
本体前面に印刷後の印刷用紙を受けるスタッカが水平に
突き出るように配設されている。

【０００３】このような構成において、トレイ内の印刷
用紙は、自動連続給紙機構により給紙され、用紙搬送機
構を構成する紙送りローラと従動ローラとの間に挟み込
まれる。この印刷用紙は、紙送りローラの回転により送
り出されながら、ヘッド駆動機構によりプリントヘッド
から吐出されるインク滴で情報が印刷される。この印刷
用紙は、紙送りローラの回転により更に送り出され、用
紙搬送機構を構成する排紙ローラと排紙ギザとの間に挟
み込まれる。印刷が完了した印刷用紙は、排紙ローラの
回転によりスタッカ上に排紙されるようになっている。

【０００４】そして、インクカートリッジ内のインクが
無くなったときは、本体カバーを上方に開いて、そのイ
ンクカートリッジをキャリッジに対し上方に引き出して
取り外す。そして、新たなインクカートリッジをキャリ
ッジに対し下方に押し込んで装着し、本体カバーを閉め
て印刷を続行する。

【０００５】このような構成のインクジェット式プリン
タでは、本体上部後方にトレイが傾斜して突き出るよう
に配設されており、更に本体カバーを上方に開いてイン
クカートリッジを上下方向から交換する必要がある。こ
のため、インクジェット式プリンタの上方は所定の空間
を常に確保しておく必要があり、また、インクジェット
式プリンタを比較的高所に設置しなければならないとき
は、トレイやインクカートリッジの交換作業等が困難に
なる。

【０００６】このようなインクジェット式プリンタに対
し、カセット（トレイ）の装着部、インクカートリッジ
の装着部、スタッカの印刷用紙の取り出し部を同一側面
側に設けたインクジェット式プリンタが提案されている
（特開昭６０−２０６６８８号公報参照）。このような
前面操作型のインクジェット式プリンタによれば、イン
クジェット式プリンタの上方に所定の空間を常に確保し
ておく必要はなく、また、インクジェット式プリンタを
比較的高所に設置してもトレイやインクカートリッジの
交換作業等は比較的容易に行うことができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の前面操
作型のインクジェット式プリンタのインクカートリッジ
を交換作業する際は、前面カバーを開けて内部を覗き込
む必要がある。このため、インクジェット式プリンタを
例えば下方に設置したときは、使用者は身体を屈めて前
面カバーを開け、内部を覗き込んでインクカートリッジ
を交換作業しなければならず、作業効率が悪化するとい
う問題がある。

【０００８】本発明は、上記のような課題に鑑みなされ
たものであり、その目的は、インクカートリッジの着脱
が容易な前面操作型のインクジェット式記録装置を提供
することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、本
発明の請求項１に係るインクジェット式記録装置では、
インクカートリッジに貯留されているインクを記録ヘッ
ドから記録媒体上にインク滴として吐出して情報を記録
するインクジェット式記録装置であって、少なくとも記
録前の前記記録媒体の供給、記録後の前記記録媒体の排
出及び前記インクカートリッジの着脱が同一の装置側面
側にて実行可能なインクジェット式記録装置において、
前記インクカートリッジの着脱を補助するアシスト手段
を備えていることを特徴としている。

【００１０】これにより、使用者がインクカートリッジ
を交換作業する際は、インクカートリッジの着脱が補助
されるので、インクジェット式記録装置を例えば下方に
設置したときでも、身体を屈めて前面カバーを開け、内
部を覗き込む必要がなくなり、インクカートリッジの交
換作業効率を向上させることができる。

【００１１】請求項２に係る発明では、請求項１に記載
のインクジェット式記録装置において、前記アシスト手
段は、前記装置側面方向に開閉可能な押さえ用カバー
と、前記インクカートリッジの側面下部を押さえる押さ
えレバーと、前記押さえ用カバーと前記押さえレバーに
連接され、前記押さえ用カバーを閉じたときに前記押さ
えレバーを付勢して前記インクカートリッジの側面下部
を押さえさせる付勢手段とを備えていることを特徴とし
ている。

【００１２】これにより、押さえ用カバーを閉じるのみ
で、付勢手段を介して押さえレバーに押圧力を掛け、イ
ンクカートリッジの側面下部を押さえ込むことができる
ので、インクカートリッジを固定することができる。ま
た、押さえ用カバーを開けるのみで、付勢手段を介して
押さえレバーに掛けられている押圧力を解放し、インク
カートリッジの側面下部の押さえ込みも解放することが
できるので、インクカートリッジの固定を解除すること
ができる。このため、インクカートリッジの交換作業効
率を向上させることができる。

【００１３】請求項３に係る発明では、請求項１に記載
のインクジェット式記録装置において、前記アシスト手
段は、前記装置側面方向に開閉可能な押さえ用カバー
と、前記装置側面方向に移動可能であって、前記インク
カートリッジの側面下部を押さえる押さえレバーと、前
記インクカートリッジの側面下部を押さえているときの
前記押さえレバーを係止する係止手段とを備えているこ
とを特徴としている。

【００１４】これにより、押さえレバーを装置側面方向
に引き出し、インクカートリッジを交換して押さえレバ
ーを押し込むことで、係止手段の係止力により押さえレ
バーに押圧力を掛け、インクカートリッジの側面下部を
押さえ込むことができるので、インクカートリッジを固
定することができる。また、押さえ用カバーを開けて押
さえレバーを装置側面方向に引き出すことにより、係止
手段の係止力を解放して押さえレバーに掛けられている
押圧力を解放し、インクカートリッジの側面下部の押さ
え込みも解放することができるので、インクカートリッ
ジの固定を解除することができる。このため、インクカ
ートリッジの交換作業効率を向上させることができる。

【００１５】請求項４に係る発明では、請求項２または
３に記載のインクジェット式記録装置において、前記押
さえ用カバーが開いたときは、前記インクカートリッジ
の着脱経路から退避していることを特徴としている。こ
れにより、請求項２に記載のインクジェット式記録装置
では、インクカートリッジを装置側面方向にスムーズに
引き出し、あるいは押し入れることができるので、装置
へのインクカートリッジの着脱作業を容易に行うことが
できる。また、請求項３に記載のインクジェット式記録
装置では、押さえレバーを装置側面方向にスムーズに引
き出すことができるので、押さえレバーへのインクカー
トリッジの着脱作業を容易に行うことができる。

【００１６】請求項５に係る発明では、請求項１〜４の
何れか一項に記載のインクジェット式記録装置におい
て、前記アシスト手段は、前記インクカートリッジを収
納し、前記記録ヘッドを搭載しているキャリッジに配設
されていることを特徴としている。これにより、インク
カートリッジを待機位置、すなわちホームポジションへ
運搬することができるので、インクカートリッジの交換
作業を容易に行うことができる。

【００１７】請求項６に係る発明では、請求項１〜５の
何れか一項に記載のインクジェット式記録装置におい
て、前記インクカートリッジから前記記録ヘッドへイン
クを供給するために、前記インクカートリッジに差し込
まれるインク注入針は、前記記録ヘッドにおけるインク
吐出方向と直交する方向に配設されていることを特徴と
している。これにより、インクカートリッジを装置側面
方向に移動させるのみで、インクカートリッジとインク
注入針とを接続させることができるので、インクカート
リッジの交換作業効率を向上させることができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について詳細に説明する。

【００１９】図１は、本発明の実施の形態に係るインク
ジェット式記録装置の１つであるインクジェット式プリ
ンタの構成例を斜め前方から見た斜視図である。このイ
ンクジェット式プリンタ１００は、扁平の直方体の形状
をしており、一側面（以下、前面という）側から全ての
操作を行うことが可能なように構成されている。このイ
ンクジェット式プリンタ１００の後述する図４等に示す
用紙搬送部１４０や印刷部１５０等は、前面側が開放さ
れた筐体１０１及びこの筐体１０１の前面側にはめ込ま
れた前枠１０２により覆われている。

【００２０】筐体１０１は、図１に示すように、例えば
金属板の板金加工により、あるいはプラスチックの射出
成形により形成されている。前枠１０２は、図１に示す
ように、プラスチックの射出成形により形成されてお
り、開口部の下部には図示矢印ａで示す副走査方向（印
刷用紙の搬送方向）に出し入れ可能なトレイ１１０及び
スタッカ１２０が上下に配設され、それらの脇には操作
パネル１３０が配設され、開口部の上部には図示矢印ｂ
で示す前後方向に回動開閉可能な開閉カバー１０３が取
り付けられている。

【００２１】トレイ１１０は、図２に示すように、印刷
前の印刷用紙を積層収納する本体１１１と、積層収納し
た印刷用紙を１枚ずつ供給するために印刷用紙の前部を
斜め上方に持ち上げるホッパ１１２を有している。本体
１１１は、図２に示すように、例えばＡ４サイズの大き
さの印刷用紙より若干大きく作製されており、印刷用紙
を内部に配設されている印刷用紙の幅方向の位置決め用
部材１１１ａ及び図示しない長さ方向の位置決め用部材
により所定位置に位置決めして積層収納するようになっ
ている。

【００２２】ホッパ１１２は、図２に示すように、本体
１１１内の前部に配設された用紙支持部１１２ａ及びこ
の用紙支持部１１２ａと一体形成された脚部１１２ｂを
有しており、脚部１１２ｂと本体１１１の内底面に係止
されている付勢部材１１２ｃにより、脚部１１２ｂの端
部を中心に旋回する用紙支持部１１２ａにより印刷用紙
の前部を斜め上方に持ち上げるようになっている。

【００２３】このトレイ１１０は、図１に示すように、
前枠１０２に対して後方の筐体１０１内に収納された状
態にて印刷用紙の供給が可能であり、また、図２に示す
ように、前枠１０２に対して前方へ引き出された状態に
て印刷用紙の補充や交換が可能なように構成されてい
る。この印刷用紙としては、普通紙、専用紙、推奨ＯＨ
Ｐシート、光沢紙、光沢フィルム、ラベルシート、官製
葉書等が利用できる。

【００２４】スタッカ１２０は、図３に示すように、印
刷完了後に排紙される印刷用紙を受けて載置する受け台
１２１と、前方に引き出された状態の受け台１２１の後
端部を保持し、あるいは後方に押し込まれる受け台１２
１を収納する基台１２２を有している。受け台１２１
は、例えばＡ４サイズの大きさの印刷用紙より若干大き
く作製されており、印刷が完了して排出された印刷用紙
を載置保持するようになっている。基台１２２は、筐体
１０１内に固定されており、受け台１２１を前後方向に
スライド可能に支持して収納あるいは保持するようにな
っている。

【００２５】操作パネル１３０には、図１に示すよう
に、電源ボタン１３１、リセットボタン１３２、排紙ボ
タン１３３等が配設されており、図５等に示す筐体１０
１に内蔵されている制御部１６０の専用コントローラボ
ード等に電気配線接続されている。この操作パネル１３
０の各ボタン１３１〜１３３等を操作することにより、
インクジェット式プリンタ１００の起動・印刷・停止等
を行うことができるようになっている。

【００２６】開閉カバー１０３は、図１に示すように、
プラスチックの射出成形により前枠１０２の略上半分を
覆うことが可能な大きさに形成されており、上部を前方
側に引き、後方側へ押すことにより下部を中心に回動開
閉可能なように構成されている。すなわち、図４に示す
ように、開閉カバー１０３の下部の２箇所には軸支リブ
１０３ａが突出形成されており、これらの軸支リブ１０
３ａが開閉カバー１０３の回動中心として前枠１０２に
軸支持されている。また、開閉カバー１０３の両側面の
上部には係止リブ１０３ｂが突出形成されており、これ
らの係止リブ１０３ｂが開閉カバー１０３を閉じたとき
に前枠１０２に引っ掛かって開閉カバー１０３を前枠１
０２に係止するようになっている。

【００２７】そして、図４に示すように、開閉カバー１
０３を開けたときのトレイ１１０の上部には用紙搬送部
１４０が配設され、この用紙搬送部１４０の上方には図
示矢印ｃで示す主走査方向（後述するキャリッジ１５１
の走査方向）に移動可能な印刷部１５０が配設されてい
る。ここで、図５は、筐体１０１、前枠１０２及び開閉
カバー１０３を取り外した状態を示す斜視図、図６は、
その平面図、図７は、その正面図、図８は、その側面図
であり、図５〜図８を参照して用紙搬送部１４０及び印
刷部１５０の詳細構成について説明する。

【００２８】用紙搬送部１４０は、印刷用紙を筐体１０
１内に収納されているトレイ１１０から前面側に引き出
されているスタッカ１２０まで搬送する機能を有してお
り、後面側から前面側にかけて以下の部材が順に配設さ
れている。すなわち、トレイ１１０の上部に配設されて
いる第１紙案内１４１（図５、６、８参照）、上下に対
向配置されている給紙ローラ１４２（図５、６、８参
照）とパッド１４３ａ（図８参照）を有するパッドホル
ダ１４３（図８参照）、パッドホルダ１４３を支持する
第２紙案内１４４（図８参照）、上下に対向配置されて
いる従動ローラ１４５（図５〜８参照）と紙送りローラ
１４６（図５、６、８参照）、印刷部１５０の下部に配
設されている第３紙案内１４７（図５〜８参照）、上下
に対向配置されている排紙ギザローラ１４８（図５〜８
参照）と排紙ローラ１４９（図５、７、８参照）が配設
されている。

【００２９】印刷部１５０は、主走査方向に移動可能な
キャリッジ１５１（図５〜８参照）、キャリッジ１５１
に対して前後方向に脱着可能に取り付けられたインクカ
ートリッジ１５２（図５〜８参照）、キャリッジ１５１
に搭載されたプリントヘッド１５３（図７、８参照）、
キャリッジ１５１の移動を案内するガイド棒１５４（図
５〜８参照）、プリントヘッド１５３と制御部１６０の
専用コントローラボード等を電気的に接続するフレキシ
ブル配線板１５５（図５〜７参照）、インクカートリッ
ジ１５２をキャリッジ１５１に着脱する際に補助するア
シスト手段１５６（図５〜８参照）等を備えている。イ
ンクカートリッジ１５２は、例えばイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの計４色のタンクを備えており、
フルカラー印刷が可能なように構成されている。

【００３０】そして、図５〜図７に示すように、用紙搬
送部１４０を駆動する搬送駆動部１７０として駆動モー
タ１７１及びギア機構１７２が、用紙搬送部１４０の一
側面側に配設され、印刷部１５０の印刷駆動部１８０と
して駆動モータ１８１及びベルト機構１８２が、印刷部
１５０の後方側に配設されている。

【００３１】このような構成において、その動作の概略
を説明する。なお、インクジェット式プリンタ１００と
コンピュータ等との接続配線や電源プラグの接続は既に
完了しているものとする。先ず、使用者は、図１に示す
状態で指をトレイ１１０の底面に設けられている凹部に
掛けて引っ張ることにより、図２に示すようにトレイ１
１０を前方へ引き出す。

【００３２】続いて、トレイ１１０の本体１１１内の所
定位置に複数枚の印刷用紙を積層した状態で収納した
後、トレイ１１０を後方へ押し込んでセットする。この
とき、印刷用紙の前部はホッパ１１２により斜め上方に
持ち上げられ、最上部の印刷用紙の前部先端が給紙ロー
ラ１４２に接触する。

【００３３】次に、使用者は、指をスタッカ１２０の底
面に設けられている凹部に掛けて引っ張ることにより、
図３に示すようにスタッカ１２０を前方へ引き出す。そ
して、操作パネル１３０を操作してインクジェット式プ
リンタ１００をスタンバイ状態にし、コンピュータ等か
ら印刷指令を入力する。

【００３４】すると、図８に示すように、トレイ１１０
内の最上部の１枚の印刷用紙Ｐは、第１紙案内１４１と
第２紙案内１４４に案内されつつ、給紙ローラ１４２の
回転により副走査方向である前方へ引き出されて給紙ロ
ーラ１４２とパッド１４３ａとの間に挟持されて更に前
方へ送り出される。そして、その印刷用紙Ｐは、従動ロ
ーラ１４５と紙送りローラ１４６との間に挟持されて更
に前方へ送り出される。

【００３５】印刷用紙Ｐが第３紙案内１４７に達する
と、キャリッジ１５１の主走査方向への移動が開始され
る。そして、副走査方向に搬送されつつある印刷用紙Ｐ
に対し、プリントヘッド１５３は主走査方向に移動しな
がらインク滴を吐出して、印刷用紙Ｐ上に所定の印刷情
報を印刷する。このときのプリントヘッド１５３の走査
タイミングやインク吐出タイミングは、制御部１６０の
専用コントローラボード等により制御され、高精度なイ
ンクドット制御、ハーフトーン処理等が実行されるよう
になっている。

【００３６】そして、その印刷用紙Ｐは、排紙ギザロー
ラ１４８と排紙ローラ１４９との間に挟持されて更に前
方へ送り出され、最終的に印刷が完了した印刷用紙Ｐは
スタッカ１２０上に排紙される。なお、インクカートリ
ッジ１５２内のインクが無くなったときは、図９に示す
ように、開閉カバー１０３を開け、アシスト手段１５６
を図示矢印ｄで示す前方に回動させてインクカートリッ
ジ１５２から離間させ、図１０に示すように、インクカ
ートリッジ１５２を図示矢印ｅで示す前方に引き出し、
新規のインクカートリッジ１５２と交換する。

【００３７】以上のように、このインクジェット式プリ
ンタ１００によれば、印刷前の印刷用紙Ｐのセッティン
グから印刷後の印刷用紙Ｐの取り出し、さらにはインク
カートリッジ１５２の交換等にいたるまで前面側で全て
処理することができるので、操作が迅速かつ容易とな
り、印刷効率を向上させることができると共に、プリン
タ上部への周辺機器の設置が可能となり、作業空間を有
効利用することができる。

【００３８】図１１は、本発明の特徴的な部分である印
刷部１５０の詳細例を示す斜視図である。キャリッジ１
５１は、上面及び前面が開放された箱型に形成されてお
り、後部がガイド棒１５４に軸支持され、内部にインク
カートリッジ１５２が収納され、前部にアシスト手段１
５６が配設されている。

【００３９】アシスト手段１５６は、押さえ用カバー６
１、押さえレバー６２、押さえバネ６３を備えている。
押さえ用カバー６１は、図示矢印ｆで示す前後方向に回
動開閉可能であり、キャリッジ１５１の前部側を覆う機
能を有している。すなわち、押さえ用カバー６１は、プ
ラスチック等により門型状に形成され、脚部の下部両側
及び上部両側に突起６１ａ、６１ｂが設けられている。

【００４０】そして、突起６１ａはキャリッジ１５１前
部の下部両側に設けられている孔１５１ａに回動可能に
はめ込まれ、突起６１ｂはキャリッジ１５１前部の上部
両側に設けられている孔１５１ｂに係止可能となってい
る。これにより、押さえ用カバー６１は、孔１５１ａに
はめ込まれた突起６１ａを回動軸として図示矢印ｆで示
す前後方向に回動開閉可能であり、また孔１５１ｂに突
起６１ｂを係止することによりキャリッジ１５１の前部
側を覆うことができる。

【００４１】押さえレバー６２は、図示矢印ｇで示す前
後方向に水平移動可能であり、インクカートリッジ１５
２の側面下部を押さえる機能を有している。この押さえ
レバー６２は、板金により門型状に形成されて水平に配
置されている。押さえバネ６３は、２つのねじりコイル
バネが使用されており、押さえ用カバー６１と押さえレ
バー６２に連接されている。すなわち、各押さえバネ６
３の一端は押さえ用カバー６１の各脚部の下部に係止さ
れ、各押さえバネ６３の他端は押さえレバー６２の各脚
部の下部に係止されている。

【００４２】これにより、押さえ用カバー６１を閉じる
と、その押圧力が押さえバネ６３を介して押さえレバー
６２に伝達されるので、押さえレバー６２は門の内側部
分でインクカートリッジ１５２の側面下部を押さえ込ん
でインクカートリッジ１５２を固定することができる。
一方、押さえ用カバー６１を開けると、押さえバネ６３
を介して押さえレバー６２に掛けられている押圧力が解
放されるので、押さえレバー６２によるインクカートリ
ッジ１５２の側面下部の押さえ込みも解放されてインク
カートリッジ１５２の固定を解除することができる。こ
のため、インクカートリッジ１５２の交換を前面側にて
容易に行うことができ、その交換作業効率を向上させる
ことができる。

【００４３】なお、押さえバネ６３としてねじりコイル
バネを用いたが、これに限定されるものではなく、押さ
え用カバー６１を閉じたときに押さえレバー６２を付勢
してインクカートリッジ１５２の側面下部を押さえる付
勢手段であればゴム等の弾性材料を使用することも可能
である。

【００４４】図１２は、図１１に示す印刷部１５０のう
ち、インクカートリッジ１５２とアシスト手段１５６の
押さえ用カバー６１を取り外した状態を示す斜視図であ
る。キャリッジ１５１の内側底面から外側底面に突き出
るようにプリントヘッド１５３が配設され、内側後面に
はインクカートリッジコネクタ１５７が配設されてい
る。プリントヘッド１５３には、インクカートリッジ１
５２に差し込んでインクカートリッジ１５２からインク
の供給を受けるためのインク注入針１５８が設けられて
いる。

【００４５】このインク注入針１５８は、プリントヘッ
ド１５３におけるインク吐出方向と直交する方向、すな
わちインク注入針１５８の先端が前方を向くように各色
毎に並設されている。このような配置とすることによ
り、インクカートリッジ１５２を後方に移動させるのみ
で、インクカートリッジ１５２とインク注入針１５８と
を接続させることができるので、インクカートリッジ１
５２の交換作業効率を向上させることができる。

【００４６】インクカートリッジコネクタ１５７は、イ
ンクカートリッジ１５２に設けられている例えばインク
残量検出部と電気的に接続され、そのインク残量データ
を制御部１６０の専用コントローラボード等に送出する
ための機能を有している。

【００４７】このような構成において、インクカートリ
ッジ１５２の装着作業を図１３〜図１６を参照して説明
する。ここで、図１３〜図１５は、インクカートリッジ
１５２の装着経過を順次示す斜視図、図１６は、その装
着前後を示す側面図である。先ず、図１３に示すよう
に、開閉カバー１０３を前方に開け、更にアシスト手段
１５６の押さえ用カバー６１を前方に開ける。

【００４８】そして、インクカートリッジ１５２をキャ
リッジ１５１の前部に合わせ、キャリッジ１５１内に水
平に挿入する。このとき、押さえ用カバー６１が開いた
状態では前方に垂れ下がっており、インクカートリッジ
１５２の着脱経路から退避しているので、インクカート
リッジ１５２をスムーズに押し入れることができる。

【００４９】次に、図１４に示すように、インクカート
リッジ１５２の後部がキャリッジ１５１の前部から若干
飛び出た位置、すなわち図１６に示すように、インクカ
ートリッジ１５２のインク供給口１５２ａがインク注入
針１５８の先端に達した位置までインクカートリッジ１
５２を挿入したら、図１５に示すように、押さえ用カバ
ー６１の突起６１ｂがキャリッジ１５１の孔１５１ｂに
係止されるまで押さえ用カバー６１を閉じる。

【００５０】これにより、図１６に示すように、インク
カートリッジ（１５２）は押さえレバー（６２）により
更に押し込まれるので、インク注入針１５８はインク供
給口（１５２ａ）内に完全に挿入される。以上でインク
カートリッジ１５２の装着が完了したので、開閉カバー
１０３を閉めて印刷処理を開始する。そして、インクカ
ートリッジ１５２内のインクが無くなったときは、上記
処理を逆に実行することによりインクが無くなったイン
クカートリッジ１５２を取り出すことができる。

【００５１】図１７及び図１８は、本発明の特徴的な部
分である印刷部１５０の別の詳細例を図１１及び図１２
に対応させて示す斜視図であり、略同一構成箇所は同一
番号を付してそれらの説明を省略する。この例でのアシ
スト手段１５９が、図１１及び図１２に示すアシスト手
段１５６と大きく異なる構成となっている。

【００５２】このアシスト手段１５９は、押さえ用カバ
ー９１、押さえレバー９２、係止バネ９３を備えてい
る。押さえ用カバー９１は、図１７の矢印ｈで示す前後
方向に回動開閉可能であり、キャリッジ１５１の前部側
を覆う機能を有している。すなわち、押さえ用カバー９
１は、プラスチック等により門型状に形成され、脚部の
下部両側に突起９１ａが設けられている。

【００５３】そして、突起９１ａはキャリッジ１５１前
部の下部両側に設けられている孔１５１ａに回動可能に
はめ込まれている。これにより、押さえ用カバー９１
は、孔１５１ａにはめ込まれた突起９１ａを回動軸とし
て図示矢印ｈで示す前面側に回動開閉可能となる。な
お、図１９に示すように、押さえ用カバー９１の脚部の
下端は略円弧状に形成されており、その部分がキャリッ
ジ１５１の内底面と摺れることにより、押さえ用カバー
９１はキャリッジ１５１に係止されることになるので、
キャリッジ１５１の前部側を覆うことができる。

【００５４】押さえレバー９２は、図１８の矢印ｉで示
す前後方向に水平移動可能であり、インクカートリッジ
１５２の側面下部を押さえる機能を有している。この押
さえレバー９２は、プラスチック等により枠型状に形成
されて水平に配置されている。係止バネ９３は、ねじり
コイルバネが使用されており、押さえレバー９２の後部
のフレーム９２ａに引っ掛かって押さえレバー９２を係
止可能な位置であるキャリッジ１５１の内底面後部に取
り付けられている。

【００５５】これにより、押さえレバー９２を押し込む
と、係止バネ９３が一旦大きく撓んだ後に若干復元し、
押さえレバー９２の後部のフレーム９２ａに引っ掛かっ
て押さえレバー９２を係止する。従って、係止バネ９３
を介して押さえレバー９２に係止力が掛けられるので、
押さえレバー９２の前部のフレーム９２ｂでインクカー
トリッジ１５２の側面下部を押さえ込んでインクカート
リッジ１５２を固定することができる。

【００５６】一方、押さえレバー９２を引き出すと、係
止バネ９３が一旦撓んだ後に押さえレバー９２の後部の
フレーム９２ａから離れ、元の状態に復元して押さえレ
バー９２の係止を開放する。従って、係止バネ９３を介
して押さえレバー９２に掛けられている係止力が解放さ
れるので、押さえレバー９２によるインクカートリッジ
１５２の側面下部の押さえ込みも解放されてインクカー
トリッジ１５２の固定を解除することができる。このた
め、インクカートリッジ１５２の交換を前面側にて容易
に行うことができ、その交換作業効率を向上させること
ができる。

【００５７】このように、図１１に示すアシスト手段１
５６の２つの押さえバネ６３が不要となるので、キャリ
ッジ１５１の主走査方向の幅を小さくして軽量化を図る
ことができる。なお、係止バネ９３としてねじりコイル
バネを用いたが、これに限定されるものではなく、押さ
えレバー６２を係止してインクカートリッジ１５２の側
面下部を押さえる係止手段であればゴム等の弾性材料を
使用することも可能である。

【００５８】このような構成において、インクカートリ
ッジ１５２の取外作業を図１７、図１９及び図２０を参
照して説明する。ここで、図１９及び図２０は、インク
カートリッジ１５２の取外経過を順次示す斜視図である
が、押さえレバー９２の状態を見るためにインクカート
リッジ１５２は示していない。先ず、開閉カバー１０３
を前方に開けると、図１７に示すように、キャリッジ１
５１にはインクが無くなったインクカートリッジ１５２
が装着された状態にあるので、アシスト手段１５９の押
さえ用カバー９１を前方に開ける。

【００５９】次に、図１９に示すように、押さえレバー
９２を水平に引き出すと、係止バネ９３が一旦撓んだ後
に押さえレバー９２の後部のフレーム９２ａから離れ、
元の状態に復元して押さえレバー９２の係止を開放す
る。このとき、押さえ用カバー９１が開いた状態では前
方に垂れ下がっており、インクカートリッジ１５２の着
脱経路から退避しているので、インクカートリッジ１５
２をスムーズに引き出すことができる。

【００６０】そして、図２０に示すように、押さえレバ
ー９２の後部がキャリッジ１５１の内側面に当たるまで
押さえレバー９２を水平に更に引き出す。これにより、
インクカートリッジ１５２をキャリッジ１５１から前面
側に完全に引き出すことができるので、インクカートリ
ッジ１５２を容易に取り出すことができる。そして、上
記処理を逆に実行することにより新しいインクカートリ
ッジ１５２を装着することができ、その後に開閉カバー
１０３を閉めて印刷処理を開始する。

【００６１】なお、上述した各アシスト手段１５６、１
５９はキャリッジ１５１に配設されており、インクカー
トリッジ１５２は待機位置、すなわちホームポジション
へ常に運搬されることになるので、インクカートリッジ
の交換作業を容易に行うことができる。

【００６２】以上、本発明を種々の実施形態に関して述
べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではな
く、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の
実施形態についても適用されるのは勿論である。例え
ば、上記実施形態ではプリンタを例に説明したが、これ
に限られるものではなく、インクカートリッジを用いる
例えばファクシミリ装置やコピー装置等にも適用可能で
ある。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るイン
クジェット式記録装置によれば、使用者がインクカート
リッジを交換作業する際は、インクカートリッジの着脱
が補助されることになる。このため、インクジェット式
記録装置を例えば下方に設置したときでも、身体を屈め
て前面カバーを開け、内部を覗き込む必要がなくなり、
インクカートリッジの交換作業効率を向上させることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェット式記
録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例
を斜め前方から見た斜視図である。

【図２】図１のインクジェット式プリンタのトレイを引
き出した状態を示す斜視図である。

【図３】図１のインクジェット式プリンタのスタッカを
引き出した状態を示す斜視図である。

【図４】図１のインクジェット式プリンタの開閉カバー
を開いた状態を示す斜視図である。

【図５】図１のインクジェット式プリンタの筐体、前枠
及び開閉カバーを取り外した状態を示す斜視図である。

【図６】図５のインクジェット式プリンタの平面図であ
る。

【図７】図５のインクジェット式プリンタの正面図であ
る。

【図８】図５のインクジェット式プリンタの側面図であ
る。

【図９】図１のインクジェット式プリンタのインクカー
トリッジを交換する手順を示す第１の斜視図である。

【図１０】図１のインクジェット式プリンタのインクカ
ートリッジを交換する手順を示す第２の斜視図である。

【図１１】本発明の特徴的な部分である印刷部の詳細例
を示す斜視図である。

【図１２】図１１に示す印刷部のうち、インクカートリ
ッジとアシスト手段の押さえ用カバーを取り外した状態
を示す斜視図である。

【図１３】図１１に示す印刷部のインクカートリッジの
装着経過を示す第１の斜視図である。

【図１４】図１１に示す印刷部のインクカートリッジの
装着経過を示す第２の斜視図である。

【図１５】図１１に示す印刷部のインクカートリッジの
装着経過を示す第３の斜視図である。

【図１６】図１１に示す印刷部のインクカートリッジの
装着前後を示す側面図である。

【図１７】本発明の特徴的な部分である印刷部の別の詳
細例を示す斜視図である。

【図１８】図１７に示す印刷部のうち、インクカートリ
ッジとアシスト手段の押さえ用カバーを取り外した状態
を示す斜視図である。

【図１９】図１７に示す印刷部のインクカートリッジの
取外経過を示す第１の斜視図である。

【図２０】図１７に示す印刷部のインクカートリッジの
取外経過を示す第２の斜視図である。

【符号の説明】

６１、９１ 押さえ用カバー ６２、９２ 押さえレバー ６３ 押さえバネ ９３ 係止バネ １００ インクジェット式プリンタ １０１ 筐体 １０２ 前枠 １０３ 開閉カバー １１０ トレイ １１１ 本体 １１２ ホッパ １２０ スタッカ １２１ 受け台 １２２ 基台 １３０ 操作パネル １４０ 用紙搬送部 １４１ 第１紙案内 １４２ 給紙ローラ １４３ パッドホルダ １４４ 第２紙案内 １４５ 従動ローラ １４６ 紙送りローラ １４７ 第３紙案内 １４８ 排紙ギザローラ １４９ 排紙ローラ １５０ 印刷部 １５１ キャリッジ １５２ インクカートリッジ １５３ プリントヘッド １５４ ガイド棒 １５５ フレキシブル配線板 １５６、１５９ アシスト手段 １５７ インクカートリッジコネクタ １５８ インク注入針 １６０ 制御部 １７０ 搬送駆動部 １７１ 駆動モータ １７２ ギア機構 １８０ 印刷駆動部 １８１ 駆動モータ １８２ ベルト機構

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクカートリッジに貯留されているイ
   ンクを記録ヘッドから記録媒体上にインク滴として吐出
   して情報を記録するインクジェット式記録装置であっ
   て、少なくとも記録前の前記記録媒体の供給、記録後の
   前記記録媒体の排出及び前記インクカートリッジの着脱
   が同一の装置側面側にて実行可能なインクジェット式記
   録装置において、 前記インクカートリッジの着脱を補助するアシスト手段
   を備えていることを特徴とするインクジェット式記録装
   置。
2. 【請求項２】 前記アシスト手段は、前記装置側面方向
   に開閉可能な押さえ用カバーと、前記インクカートリッ
   ジの側面下部を押さえる押さえレバーと、前記押さえ用
   カバーと前記押さえレバーに連接され、前記押さえ用カ
   バーを閉じたときに前記押さえレバーを付勢して前記イ
   ンクカートリッジの側面下部を押さえさせる付勢手段と
   を備えていることを特徴とする請求項１に記載のインク
   ジェット式記録装置。
3. 【請求項３】 前記アシスト手段は、前記装置側面方向
   に開閉可能な押さえ用カバーと、前記装置側面方向に移
   動可能であって、前記インクカートリッジの側面下部を
   押さえる押さえレバーと、前記インクカートリッジの側
   面下部を押さえているときの前記押さえレバーを係止す
   る係止手段とを備えていることを特徴とする請求項１に
   記載のインクジェット式記録装置。
4. 【請求項４】 前記押さえ用カバーが開いたときは、前
   記インクカートリッジの着脱経路から退避していること
   を特徴とする請求項２または３に記載のインクジェット
   式記録装置。
5. 【請求項５】 前記アシスト手段は、前記インクカート
   リッジを収納し、前記記録ヘッドを搭載しているキャリ
   ッジに配設されていることを特徴とする請求項１〜４の
   何れか一項に記載のインクジェット式記録装置。
6. 【請求項６】 前記インクカートリッジから前記記録ヘ
   ッドへインクを供給するために、前記インクカートリッ
   ジに差し込まれるインク注入針は、前記記録ヘッドにお
   けるインク吐出方向と直交する方向に配設されているこ
   とを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のイン
   クジェット式記録装置。