JP2002251091A - 画像定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 定着ベルトを掛け回すための支持ローラの１
つに加熱源を内蔵せしめ、定着ベルトの強制的な移送経
路の変動に伴って、前記加熱源を内蔵する支持ローラを
安全に位置移動することができる構成の画像定着装置お
よび定着処理に伴って幅広いニップ部を構成し、熱効率
の向上を図ることができるように制御する事ができる画
像形成装置を提供することにある。 【解決手段】 前記定着ベルトを挟んで対向配置した一
対の加圧ローラの相対的位置を押圧位置に変更すること
により、当該定着ベルトの移動経路を変動させ、かつ、
経路が変動する当該定着ベルトを介して、前記加熱源と
当該加熱源を内包する前記支持ローラとを一体的に位置
移動可能に構成した事を特徴とする画像定着装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、定着ベルトを主要
素とする画像定着装置および当該画像定着装置における
定着ベルトの経路の変動を定着処理動作に伴って制御す
るように構成した複写機、プリンタ等の画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】複数の可回転な支持ローラに支持され、
かつ、適宜の加熱源により加熱せしめられた定着ベルト
と、当該定着ベルトと圧着しながら回転するように設け
た加圧ローラとの間にトナー像を担持する用紙を送り込
み、加圧および加熱作用を付与して、前記トナー像を前
記用紙に定着させるように構成した画像定着装置（以
下、単に、定着装置という）を有する画像形成装置は知
られている。

【０００３】上述の如き定着装置の１つの形態として、
例えば、定着ベルトを挟んで２つの加圧ローラを対向配
設するとともに、定着ベルトの進行方向において軸中心
を少しずらしておき、定着処理時に、両加圧ローラの相
対的位置を変更して当該定着ベルトを強制的に湾曲挟持
させ、定着ベルトと外側に位置する加圧ローラとの間を
通過する用紙に対して、定着に寄与する接触面積を増大
させる構成が考えられる。

【０００４】このような定着ニップ幅の拡大は、熱効率
を向上させ、安定した定着処理を可能とするが、場合に
よっては、定着処理時における前記定着ベルトの湾曲形
成のために必要な長さを得るために、いずれかの支持ロ
ーラを位置移動させなければならない場合がある。

【０００５】その際、位置移動される支持ローラが加熱
源を内蔵（以下、内包ともいう）する構成である場合も
考えられる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の如く
定着ベルトを掛け回すための支持ローラの１つに加熱源
を内蔵せしめ、定着ベルトの強制的な移送経路の変動
（前記強制的湾曲形成と同義）に伴って、前記加熱源を
内蔵する支持ローラを安全に位置移動することができる
構成の画像定着装置および定着処理に伴って幅広いニッ
プ部を構成し、熱効率の向上を図ることができるように
制御する事ができる画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の目的は下記の構
成によって達成することができる。

【０００８】（１）加熱源を内包した１つの支持ローラ
を含む複数の支持ローラに定着ベルトを掛け回すととも
に、前記定着ベルトを挟んで対向配置した一対の加圧ロ
ーラの相対的位置を押圧位置に変更することにより、当
該定着ベルトの移動経路を変動させ、かつ、経路が変動
する当該定着ベルトを介して、前記加熱源と当該加熱源
を内包する前記支持ローラとを一体的に位置移動可能に
構成した事を特徴とする画像定着装置。

【０００９】（２）加熱源を内包してなる可回転の支持
ローラを含む複数の支持ローラに掛け回した定着ベルト
と、前記定着ベルトを押圧して、当該定着ベルトの移動
経路を変動させる押圧位置に選択的に位置づけられる加
圧ローラと、移動経路が変動される前記定着ベルトを駆
動源として、前記加熱源、当該加熱源を内包する前記支
持ローラおよび当該支持ローラを周囲から遮蔽する筺体
の少なくとも一部を一体移動可能に支持する支持部材と
を有する、事を特徴とする画像定着装置。

【００１０】（３）前記（１）または（２）に記載の画
像定着装置を有するとともに、定着ベルトに対する加圧
ローラの押圧位置への移動および押圧解除を、定着処理
動作に伴って制御する制御手段とを有する事を特徴とす
る画像形成装置。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係わる実施の形態
を図面に基づいて説明する。

【００１２】図１は、本発明に係わるカラープリンタか
らなる画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略図、
図２は定着処理時における定着ベルトと加圧ローラとの
位置関係を部分的に拡大して示す模式図である。

【００１３】図において、１０は像形成体である感光体
ドラム（以下、単にドラムという）、１１は各色毎の帯
電手段であるスコロトロン帯電器、１２は各色毎の画像
書込手段である露光光学系、１３は各色毎の現像手段で
ある現像器、１４は転写ベルトである。

【００１４】前記ドラム１０は、例えば、光学ガラスや
透明アクリル樹脂等の透明部材によって形成される円筒
状の基体の外周に、透明の導電層、ａ−Ｓｉ層あるいは
有機感光層（ＯＰＣ）等の感光層を形成したものであ
り、導電層を接地した状態で図１の矢印で示す時計方向
に回転される。

【００１５】前記スコロトロン帯電器１１、露光光学系
１２及び現像器１３は、これらを１組として、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒色
（Ｋ）の画像プロセス用手段（以下、画像形成手段とい
う場合がある）として４組設けられており、前記ドラム
１０の回転方向に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配置してあ
る。

【００１６】４組の前記画像形成手段の機械的構成は基
本的に同じであるので、以下、それらの詳細は１組の構
成を説明することで賄うこととする。

【００１７】前記スコロトロン帯電器１１は、それぞれ
所定の電位に保持された制御グリッドと放電電極１１ａ
とを有し、前記ドラム１０の感光層と対峙して取付けら
れ、トナーと同極性のコロナ放電によって前記ドラム１
０の表面に一様な電位を付与する。

【００１８】前記露光光学系１２は、前述したスコロト
ロン帯電器１１に対してドラム１０の回転方向下流側に
位置するように、前記ドラム１０の内部に配置される。

【００１９】前記露光光学系１２は、ドラム軸と平行に
主走査方向に配列された像露光光の発光素子としてのＬ
ＥＤ（発光ダイオード）を複数個アレイ状に並べた線状
の露光素子１２ａと、結像素子としての光集束性光伝送
体（商品名：セルフォックレンズアレイ）と、不図示の
レンズホルダとで構成される露光用ユニットであり、保
持部材１２０に取付けてある。

【００２０】前記保持部材１２０には各色毎の露光光学
系１２の他に、同様の構成からなる転写同時露光器１２
ｄおよび一様露光器１２ｅが取付けられ、一体となって
前記ドラム１０の基体内部に収容される。

【００２１】前記露光光学系１２は、別体の画像読み取
り装置によって読み取られ、メモリに記憶された画像デ
ータに従って前記ドラム１０の感光層を裏面から像露光
し、当該ドラム１０上に静電潜像を形成する。

【００２２】前記現像器１３は、前記ドラム１０の周面
に対して所定の間隙を保ち、当該ドラム１０の回転方向
と近接点でみて順方向に回転する円筒状の非磁性のステ
ンレスあるいはアルミ材で形成された現像スリーブ１３
１と、現像ケーシング１３８とを有し、現像ケーシング
１３８の内部には、各々イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒色（Ｋ）の一成分或いは
二成分現像剤を収容している。

【００２３】前記現像器１３は前記ドラム１０と所定の
間隙をあけて非接触に保たれており、現像スリーブ１３
１に対して直流電圧と交流電圧を重畳した現像バイアス
を印加することにより、非接触の反転現像を行い、ドラ
ム１０上にトナー像を形成する。

【００２４】１４ａおよび１４ｂは前記転写ベルト１４
を張架するローラであり、１４ａが図示しない駆動源か
ら動力を受け、前記転写ベルト１４を矢印方向に回転さ
せるように構成してある。

【００２５】１５および１６は、前記転写ベルト１４を
挟んで前記ドラム１０と対向配置させた転写器および除
電器、１７は転写領域通過後の前記ドラム１０を除電す
るためのＡＣ除電器、１８は除電後の前記ドラム表面を
清掃するクリーニング装置で、クリーニングブレード１
８０を有する。

【００２６】２０は、前記ドラム１０上に形成されるト
ナー像が転写される用紙Ｐを収納してなるカセット、２
５は給紙ローラである。

【００２７】前記用紙Ｐの移動路上には、搬送ローラ対
Ｒ１乃至Ｒ６、前記転写ベルト１４および用紙Ｐの移動
速度と同じ線速度で駆動される定着ベルト３００を含む
定着装置３０等が付設してある。

【００２８】４４は、前記ローラ１４ａと前記転写ベル
ト１４を介して対向配置せしめた用紙分離用のＡＣ除電
器を示す。

【００２９】前記定着装置３０は、用紙Ｐの出入り口を
除いて密閉状態を形成する筐体（以下、外枠という）３
０３、金属基体とシリコンゴムとをベルト状に成型した
ことからなる無端状の定着ベルト３００、前記定着ベル
トを回転可能に支持する可回転の第１支持ローラ３１０
（本実施に形態において、当該第１支持ローラは画像形
成装置本体側に設けてある駆動系と連結することによ
り、前記定着ベルト３００の駆動ローラとして機能す
る）と加熱源Ｈを内包する可回転の第２支持ローラ３２
０、前記定着ベルト３００により形成されるループの内
側であって、前記第１支持ローラ３１０側に近づけて設
けた可回転、かつ、位置固定のローラからなる加圧手段
（説明の便宜上、以下、第１加圧ローラという）３３
０、および、前記定着ベルト３００の外側であって、前
記第１加圧ローラ３３０と対向するように設けた、可回
転ローラからなる加圧手段（説明の便宜上、以下、第２
加圧ローラという）３４０等から構成してある。

【００３０】前記第１加圧ローラ３３０と第２加圧ロー
ラ３４０は、非定着処理時には前記定着ベルト３００と
離間しており（第２加圧ローラは、図２において波線で
示してある押圧解除位置にある）、定着処理時、前記第
２加圧ローラ３４０が所定の押圧位置（図２の実線位
置）に選択的に位置づけられるときに前記定着ベルトを
挟持する状態を作り、定着処理が終了すると押圧解除位
置（元の位置）に復帰するように制御手段Ｓを介して制
御される。

【００３１】換言すれば、定着処理時、具体的には、定
着処理に先立つ両加圧ローラ３３０、３４０の相対的な
位置移動は、前記定着ベルト３００の移動経路を変動さ
せて湾曲部を強制的に形成し、当該定着ベルトとの広い
接触面積を確保するが、そのために、前記定着ベルトの
進行方向において、両加圧ローラの軸中心を少しずらし
て設けてある。

【００３２】定着ベルト３００が経路変動されるとき
（図２において左側に引っ張られる）、前記第２支持ロ
ーラ３２０は、当該定着ベルト３００の移動時の力を駆
動源として、波線で示す初期位置から実線位置まで平行
移動するように構成してある。

【００３３】この際、第２支持ローラ３２０のみが引っ
張られて移動するように構成することも、その移動量が
小さい場合は可能だが、本実施の形態においては、後述
するように第２支持ローラ３２０の内面壁３２２と加熱
源Ｈとの干渉の危惧を払拭する意図から、当該第２支持
ローラ３２０と加熱源Ｈ（実際には温度検出センサ３２
５も）を一体的に移動しうるように構成してある。

【００３４】なお、前記第２加圧ローラ３４０の移動機
構については、プランジャの使用等、従来技術で簡単に
まかなうことができるので図示を省略した。

【００３５】本実施の形態における前記第１加圧ローラ
３３０は、芯金にゴムもしくはスポンジを被覆した構成
を有し、前記第２加圧ローラ３４０は、表面にシリコン
ゴム層を有している。

【００３６】また、非定着処理時における前記定着ベル
トは、緊張状態ではなく、すこし弛みを以て前記第１支
持ローラ３１０および第２支持ローラ３２０に張架（掛
け回し）してある。

【００３７】例えば、前記定着ベルト３００は、第１支
持ローラ３１０と第２支持ローラ３２０との間に５００
Ｎ／ｍ以下、更に好ましくは２００Ｎ／ｍ以下のごく弱
い張力で張架してあるが、張力ゼロの緩みをもった状態
でも良い。

【００３８】図１に戻って、Ｇはガイド板、４６は分離
爪で、前記ローラ１４ａ上の転写ベルト１４の表面に対
して先端を近接して位置づけてある。

【００３９】本実施の形態における種々の制御は、コン
ピュータからなる制御手段Ｓを介して行われる。

【００４０】例えば、画像形成装置に設けられるメイン
スイッチのオンにより、前記定着ベルト３００および前
記第１加圧ローラ３３０が回転駆動されるとともに、前
記加熱源Ｈに対して電力が供給されるようになってい
る。

【００４１】また、前記制御手段Ｓは、前記第２支持ロ
ーラ３２０の長手方向略中央部に設けられる温度検出セ
ンサ３２５の出力情報を基に、前記制御手段Ｓを介し
て、前記加熱源Ｈに対する通電制御（給電制御）を行
う。

【００４２】更に、画像形成指令が入力されると、選択
された用紙サイズ、濃度、像倍率等の取り込み情報に基
づいた各種の制御を実施する。

【００４３】以上のような構成を有する画像形成装置に
おける、画像形成プロセスは次の通りである。

【００４４】定着装置３０が定着処理可能状態（ウォー
ミングアップ終了）となった後、画像形成プロセスのス
タートにより不図示のドラム駆動モータが始動すると、
ドラム１０が図１の矢印で示す時計方向へ回転され、同
時にイエロー（Ｙ）のスコロトロン帯電器１１が作動し
て前記ドラム１０に所定の電位を付与する。

【００４５】引き続き、Ｙの露光光学系１２を介して第
１の色信号すなわちＹの画像データに対応する電気信号
による画像書込が開始され、前記ドラム１０の表面に原
稿画像のＹの画像に対応する静電潜像が形成される。

【００４６】前記静電潜像はＹの現像器１３により非接
触の状態で反転現像され、前記ドラム１０上にはイエロ
ー（Ｙ）のトナー像が形成される。

【００４７】次いで、前記ドラム１０は、Ｙのトナー像
の上からマゼンタ（Ｍ）のスコロトロン帯電器１１の帯
電作用により電位を付与され、Ｍの露光光学系１２によ
って第２の色信号すなわちＭの画像データに対応する電
気信号による画像書込により、Ｍの画像に対応する静電
潜像が形成され、Ｍの現像器１３による非接触の反転現
像によって前記のイエロー（Ｙ）のトナー像の上にマゼ
ンタ（Ｍ）のトナー像が重ね合わせて形成される。

【００４８】同様のプロセスにより、シアン（Ｃ）のス
コロトロン帯電器１１、Ｃの露光光学系１２およびＣの
現像器１３によって、第３の色信号に対応するシアン
（Ｃ）のトナー像が重ね合わせて形成され、更にその上
に黒色（Ｋ）のスコロトロン帯電器１１、Ｋの露光光学
系１２およびＫの現像器１３によって第４の色信号に対
応する黒色（Ｋ）のトナー像が順次重ね合わせて形成さ
れ、感光体ドラム１０の一回転以内にその周面上にイエ
ロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒色
（Ｋ）の４色の重ね合わせカラートナー像が形成され、
しかる後、転写域において前記転写器１５の作用によ
り、タイミングを取って搬送される用紙Ｐ上に一括して
転写される。

【００４９】この際、良好な転写がなされるように、前
記ドラム１０の内部に設けた転写同時露光器１２ｄを付
勢させ一様露光を行う事が好ましい。

【００５０】転写工程終了後の前記ドラム１０の周面上
に残ったトナーは前記ＡＣ除電器１７により除電作用を
受けた後、クリーニング装置１８によりクリーニングさ
れ、これにより、前記ドラム表面は、次の画像形成に備
えられる。

【００５１】実施の形態においては、クリーニング後で
あって、次の帯電前に、例えば発光ダイオードを用いた
一様露光器１２ｅを作用させ、前記ドラム表面の先の画
像形成における履歴を解消させる。

【００５２】一方、カラートナー像が転写された用紙Ｐ
は、除電器１６の作用で前記ドラム１０から分離された
後、前記転写ベルト１４によって搬送され、ＡＣ除電器
４４による除電作用と分離爪４６とにより転写ベルト１
４から分離され、次いで、定着装置３０に導かれる。

【００５３】定着処理に先立って、前記定着ベルト３０
０の表面は、前記トナー像を定着するための所定温度に
維持されており、かつ、前記第２加圧ローラ３４０が上
昇して、前記定着ベルト３００の非定着処理時に形成さ
れている移動経路を変動している。

【００５４】従って、定着ベルト３００と加圧ローラ３
３０、３４０とで形成された広い接触面積において、前
記トナー像および用紙Ｐは加圧、加熱作用を受け、トナ
ー像が用紙Ｐ上に順次定着される。

【００５５】その後、前記用紙Ｐは前記第１加圧ローラ
３３０の曲率により分離され、搬送ローラ対Ｒ３〜Ｒ６
により搬送された後、機外に排紙される。

【００５６】用紙Ｐに対する定着処理が完了した後、前
記第１加圧ローラ３３０および第２加圧ローラ３４０の
加圧状態は解除され、それに伴って、圧着時に生じた定
着ベルト３００のしわや寄り、速度差による伸び縮みが
解消される。

【００５７】図３は、図１の画像形成装置における定着
装置としての第２の実施の形態を示す図で、主要部のみ
を拡大して示す。

【００５８】図中、前記した部材（手段）と同じ構成ま
たは機能を果たす部材（手段）については、同一の参照
符号を付してあり、説明の重複を省くため、主として異
なる構成部分について説明することとする。

【００５９】なお、図における波線は、定着処理時にお
ける第２加圧ローラ３４０の押圧位置と第２支持ローラ
３２０の移動後の位置を示す。

【００６０】前記した定着装置と異なる構成は、定着ベ
ルト３００の移動経路を変動させ、当該定着ベルトを湾
曲状態で挟持する要素であった第１加圧ローラの機能を
第１支持ローラ３１０に兼ねさせたことである。

【００６１】なお、５０は定着ベルト３００に対してオ
イルを塗布すると同時にクリーニング機能を有するウェ
ブ装置で、ウェブ供給リール５１０、ウェブ巻き取りリ
ール５２０およびウェブ押圧ローラ５３０を主要素とす
る。

【００６２】前記ウェブ押圧ローラ５３０は定着処理時
に下降して、ウェブ５５０を第１支持ローラ５１０上に
おける前記定着ベルト３００に軽圧接させ、定着処理終
了後は上昇して、軽圧接を解除するように制御される。

【００６３】前記ウェブ押圧ローラ５３０の移動機構
は、公知技術、例えば、前述したプランジャを利用する
ことができる。

【００６４】本実施の形態においても、前記定着ベルト
の移動経路が変動する際、定着ベルトの移動時の力を利
用して、前記加熱源Ｈと当該加熱源を内包する前記第２
支持ローラ３２０とを（実際には温度検出センサ３２５
も）一体的に位置移動させるようになっている。

【００６５】図４は、加熱源と第２支持ローラとを一体
的に移動可能にした構成を示す模式的な平面図であり、
図中、前述した部材と同じ部材については同一の参照符
号を付してある。

【００６６】なお、移動に係わる機構は左右が同じ構成
を有するので、右側の構成は割愛してある。

【００６７】図において、６０は移動機構全体を示し、
６０５は、図において、上下方向に移動可能な支持部材
を示す。

【００６８】前記支持部材６０５は、当該支持部材に設
けた長孔（図示せず）を介して定着装置の固定壁６００
に植設した４本のネジ６０７により、ガタのないように
支持してある。

【００６９】また、前記支持部材６０５は、紙面の表裏
方向２カ所（引き出し線６０５が出ている部位）と下側
に示す引き出し線の部位の如く折曲部６０８を有してお
り、当該表裏方向の折曲部には、後述する筺体６６０が
固定されている。

【００７０】また、前記支持部材６０５には、ベアリン
グ等の軸受け部材を介して第２支持ローラ３２０を位置
固定状態に取り付けてある。

【００７１】６１０は電路形成部材で、接触子６２０を
介して加熱源Ｈを位置固定で保持する機能を有し、保持
部材６１３を介して、前記支持部材６０５に電気的に絶
縁状態で固定してある。

【００７２】上記の如く、第２支持ローラ３２０と加熱
源Ｈとは、相対的位置を保って支持体６０５上に一体的
に支持される。

【００７３】なお、前記電路形成部材６１０等は、前記
固定壁６００の中央部に設けたＵ字状の切り欠き部６０
１内を移動しうるようになっている。

【００７４】６３０は引っ張りバネからなる張力付与手
段であり、当該張力付与手段６３０は、前記支持部材６
０５に形成した前記折曲部６０８と定着装置本体の固定
部材６４０との間に設けてある。

【００７５】以上の構成により、前記張力付与手段６３
０に抗した力が支持部材６０５に加えられると、当該支
持部材６０５は図における上方向、換言すれば、第１支
持ローラ３１０の方向に移動される。

【００７６】また、前記支持部材６０５の移動は、前記
ネジ６０７にガイドされる支持部材上の長孔を介して平
行移動される。

【００７７】具体的には、図１等を用いて説明した第２
加圧ローラ３４０が離間した位置から所定の押圧位置ま
で移動すると定着ベルト３００の移動経路が変動され、
その変動時に引き起こされる定着ベルトの移動力が駆動
源となって、前記張力付与手段６３０に抗した付勢力が
前記第２支持ローラ３２０から前記支持部材６０５に伝
達され、結果として、第２支持ローラ３２０および加熱
源Ｈを一体移動させる。

【００７８】上記構成は、例えば、前記第２支持ローラ
３２０のみを移動させるように構成した場合の、加熱源
Ｈの外周と第２支持ローラの内壁面３２２との干渉等の
危惧から解放されるメリットがある。

【００７９】再び、図の説明にもどって、６６０は前記
支持部材６０５の折曲部において固定した筺体であり、
前記第１支持ローラに対向する側を除いた五面の壁で前
記第２支持ローラを包囲している。

【００８０】６５０はほぼ同様の形状を有する筺体で、
前記第１支持ローラ３１０を包囲している。

【００８１】なお、本実施の形態においては、前記筺体
６５０と筺体６６０とを板部材で構成してあり、両者の
対向部において、筺体６６０が筺体６５０の下側に入り
込んで移動するように構成してある。

【００８２】筺体同士の関係は模式的に図５に示され、
第２加圧ローラはこれら筺体の下部に設けられ、当該第
２加圧ローラを適宜の断熱材を持った、板材からなる他
の筺体６９０で熱損失をできる限りなくすように形成さ
れる。

【００８３】図６は第２支持ローラと支持部材との構成
に係わる他の実施の形態を示す模式的な平面図である。

【００８４】図６においても、左右の構成が同じである
ので片側のみを示すこととし、図中の参照符号について
は前記した部材には同一の参照符号を付してある。

【００８５】本実施の形態においては、定着装置本体の
固定部材６７０に設けた軸受け部で、ベアリングＢを介
して第２支持ローラ３２０を支持し、当該第２支持ロー
ラに内包される加熱源Ｈを前述と同じ接触子６２０を介
して電路形成部材６１０（実質は支持部材６０５）で支
持している。

【００８６】ベアリングの外側には耐熱樹脂からなる円
盤形状の断熱部材６８０を配置してあり、筺体６６０の
側板６６１の位置は前記固定部材６７０と前記第２支持
ローラ３２０のローラ部（大径部）端部の間にあり、当
該筺体自体は、前記した構成と同様に、支持部材６０５
の折曲部に固定してある。

【００８７】図７はベアリングＢの近傍の拡大断面図で
あり、当該図に示すように、ベアリングＢは側板６６１
に設けられた穴に嵌め込まれており、筺体６６０および
側板６６１は、ベアリングＢ、即ち、第２支持ローラ３
２０と一体となり、干渉することはない。

【００８８】斯様な構成の場合、前記固定部材に定着ベ
ルトの移動分に相当する孔６７３をを設けなければなら
ず、一方、当該孔６７３から熱の流出を防止するため、
前記断熱部材６８０の外側の径を大きくして、その隙間
を塞いでいる。

【００８９】なお、図４、図６の実施の形態において
は、定着ベルトの移動経路の変動に伴って位置移動させ
られる加熱源内蔵の第２支持ローラとともに、当該第２
支持ローラを適宜囲んでいる筺体全体を一体的に移動し
うるように構成してあるが、これは必ずしも必要ではな
く、例えば、筺体の側板に相当する部分のみを一体移動
可とすることもできる。

【００９０】

【発明の効果】加熱源を内蔵する支持ローラが位置移動
される定着装置において、両者の移動時における干渉を
確実に防止することができ、また、用紙に対する定着の
ための接触面積を大きくとれるので安定した定着処理が
できる。

【００９１】加熱源を内蔵する支持ローラの位置移動と
ともに、当該支持ローラを囲む筺体を一体的に移動させ
ることにより、定着装置内の容積を減少でき、また、移
動時において熱が定着装置外に流出することを容易に軽
減できるので熱エネルギーを有効に利用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わるカラープリンタからなる画像形
成装置の第１の実施の形態を示す概略図である。

【図２】定着処理時における定着ベルトと加圧ローラと
の位置関係を部分的に拡大して示す模式図である。

【図３】図１の画像形成装置における定着装置としての
第２の実施の形態の主要部のみを拡大して示す図であ
る。

【図４】加熱源と第２支持ローラとを一体的に移動可能
にした構成を示す模式的な平面図である。

【図５】筺体同士の関係を模式的に示す図である。

【図６】第２支持ローラと支持部材との構成に係わる他
の実施の形態を示す模式的な平面図である。

【図７】ベアリングの近傍の拡大断面図である。

【符号の説明】

３０ 定着装置 ３００ 定着ベルト ３１０ 第１支持ローラ ３２０ 第２支持ローラ ３３０ 第１加圧ローラ ３４０ 第２加圧ローラ ６０５ 支持部材 ６２０ 接触子 ６３０ 張力付与手段 ６５０，６６０ 筺体

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱源を内包した１つの支持ローラを含
   む複数の支持ローラに定着ベルトを掛け回すとともに、
   前記定着ベルトを挟んで対向配置した一対の加圧ローラ
   の相対的位置を押圧位置に変更することにより、当該定
   着ベルトの移動経路を変動させ、かつ、経路が変動する
   当該定着ベルトを介して、前記加熱源と当該加熱源を内
   包する前記支持ローラとを一体的に位置移動可能に構成
   した事を特徴とする画像定着装置。
2. 【請求項２】 前記一対の加圧ローラの一方は、加熱源
   を内包する前記支持ローラ以外の支持ローラである事を
   特徴とする請求項１に記載の画像定着装置。
3. 【請求項３】 前記加熱源は、当該加熱源を内包する前
   記支持ローラを支持し、かつ、定着装置本体固定部に対
   して移動可能に設けた支持部材に位置固定で支持されて
   いる事を特徴とする請求項１に記載の画像定着装置。
4. 【請求項４】 前記定着ベルトの移動経路の変動は、当
   該定着ベルトに対して外側に配置した加圧ローラの位置
   移動により行われることを特徴とする請求項２に記載の
   画像定着装置。
5. 【請求項５】 加熱源を内包してなる可回転の支持ロー
   ラを含む複数の支持ローラに掛け回した定着ベルトと、 前記定着ベルトを押圧して、当該定着ベルトの移動経路
   を変動させる押圧位置に選択的に位置づけられる加圧ロ
   ーラと、 移動経路が変動される前記定着ベルトを駆動源として、
   前記加熱源、当該加熱源を内包する前記支持ローラおよ
   び当該支持ローラを周囲から遮蔽する筺体の少なくとも
   一部を一体移動可能に支持する支持部材とを有する、 事を特徴とする画像定着装置。
6. 【請求項６】 請求項１または請求項５に記載の画像定
   着装置を有するとともに、定着ベルトに対する加圧ロー
   ラの押圧位置への移動および押圧解除を、定着処理動作
   に伴って制御する制御手段とを有する事を特徴とする画
   像形成装置。