JP2002234179A

JP2002234179A - 液体噴射装置

Info

Publication number: JP2002234179A
Application number: JP2001033598A
Authority: JP
Inventors: Toshihiro Sasaki; 俊博佐々木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-02-09
Filing date: 2001-02-09
Publication date: 2002-08-20

Abstract

(57)【要約】【課題】キャリッジに対し着脱可能に搭載されるプリ
ントカートリッジにインクタンクからインクをチューブ
を介して供給する液体噴射装置において、プリントカー
トリッジのキャリッジへの装着操作とインク供給系の接
続操作の誤操作をユーザーに容易にかつ確実に認識さ
せ、操作レバーの誤操作を防止する。【解決手段】ヘッドセットレバー２１の操作によりプ
リントカートリッジ３をキャリッジ２の装着位置へ移動
させ固定する前に、ニードル移動レバー２２を作動させ
てニードル保持部材３０を移動させると、インクニード
ル３１はプリントカートリッジ３に接近して相互接続部
材１５の上方に設けられた誤操作防止リブ１４ｂに当接
する。これにより、ヘッドセットレバー２１がプリント
カートリッジ３を介して回動して、ニードル移動レバー
２２とヘッドセットレバー２１が回転途中で係合して動
作不能となり、ユーザーに両レバーの誤操作を認識させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリントカートリ
ッジをキャリッジ上に着脱自在に装着する液体噴射装置
に関し、特に、プリントカートリッジを移動させて固定
するためのレバーとプリントカートリッジにインクタン
クからのインクを供給するためのインクニードルを接続
するためのレバーを誤って操作をしたときに操作を完了
させないための誤操作防止手段を備える液体噴射装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画
像記録装置は、画像情報に基づいて、紙やプラスチック
薄板等の記録媒体上に画像を形成するように構成されて
おり、これらの画像記録装置は、記録方式により、イン
クジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザー
ビーム式等に分類することができ、その中でも、インク
ジェット方式を採用した液体噴射装置は、吐出ヘッド
（液体噴射ヘッド）からインク等の液体を記録媒体に吐
出させて記録を行うように構成され、高精細な画像を記
録することができ、ノンインパクト方式であるため騒音
が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像
を記録することが容易であるなどの利点を有している。

【０００３】この液体噴射装置は、記録媒体に沿って走
査方向に移動するキャリッジ上に着脱自在に搭載した液
体噴射ヘッド（吐出ヘッド）によって画像を記録し、１
行分の記録を終了した後に記録媒体の所定量の送り（副
走査方向）を行い、その後に再び停止した記録媒体に対
して、次の行の画像を記録するという動作を繰り返すこ
とにより、記録媒体全体に対して記録を行うように構成
されている。

【０００４】このような従来の液体噴射装置において
は、内部にインクを貯留したインクタンクを液体吐出ヘ
ッドとともにキャリッジに搭載する型式と、インクタン
クをキャリッジとは別の適宜の場所に配置してインクタ
ンク内のインクを配管（チューブ）を通して液体吐出ヘ
ッドへ供給するインク供給系を備えた型式のものがあ
る。

【０００５】前者の型式においては、インクタンクは液
体吐出ヘッドとともにキャリッジに搭載されているの
で、インク供給系は構成が比較的簡単であるが、インク
タンクの容量（重量）に制限が生じてしまう。特に、最
近のフォト画像に対応したプリンタでは、濃度を薄くし
たインクを追加し全部で６色にする場合が多く、なおさ
ら１色あたりのタンク容量が小さくなってしまう。その
ため、インクタンクを頻繁に交換しなければならないと
いう不都合があった。

【０００６】一方、後者の型式においては、インクタン
クから液体吐出部（記録部）へインクを供給するチュー
ブを備えたインク供給系が必要となり、インク供給系の
構成が複雑になるが、インクタンクを装置本体のいずれ
か適宜な位置に配置できるので、インクタンクの容量
（重量）を大きくしてもなんら問題がなく、そのため、
大型の液体噴射装置には必須の要件となっている。さら
に、単位体積当たりのインク単価が下がり、ランニング
コストが下がるという利点もある。

【０００７】このように液体吐出ヘッドを搭載するキャ
リッジの外にインクタンクを配置し、インクタンク内の
インクを液体供給系のチューブを通して液体吐出ヘッド
に供給する型式の液体噴射装置において、液体吐出ヘッ
ドを交換可能とし、一色分のみの液体吐出ヘッドとサブ
タンク（インク溜め）とを備えたプリントカートリッジ
を構成し、それをキャリッジに着脱自在に装填すること
によりインク供給系の接続を行うものがある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】一色でプリントカート
リッジを構成した場合、キャリッジへの装填力は軽減さ
れるものの、プリントカートリッジの各辺の長さが短く
キャリッジに対する位置決め精度を向上させるのが難し
く印刷品位が低いという問題や、一色ごとに個別の構造
体とするため記録ヘッド間の距離を小さくすることがで
きず、所定範囲を印刷するためにはキャリッジの移動範
囲を大きくする必要があった。そのため、装置本体のサ
イズが大きくなるといった問題やスループットが低下す
るという問題があった。

【０００９】この問題を解決するためには、多色でプリ
ントカートリッジを構成することが好適な手段である。
しかしながら、多色でプリントカートリッジを構成した
構造では、各色のインクタンクからプリントカートリッ
ジの各液体吐出ヘッドへインクを供給する複数のインク
供給系のジョイント構造が必要で、プリントカートリッ
ジをキャリッジに搭載して固定する手段や固定されたプ
リントカートリッジにインクを供給できるようにジョイ
ント構造を連結させる手段が必要となり、そして、プリ
ントカートリッジをキャリッジ上に固定のための操作
と、インクタンクのインクをプリントカートリッジに供
給するためのジョイント構造を接続する操作を必要とす
るが、これらの操作は通常別々に行うように構成されて
いる。そのために、これらの操作はその順番を誤って行
われる可能性がある。このような誤操作を行った場合に
は、インク供給系の適確な接続ができずインクの漏洩を
生じさせてインクの不吐出に至る場合があり、さらに
は、インク供給系のジョイント構造やプリントカートリ
ッジの構成部品を損傷あるいは破損させる可能性が生じ
る。しかしながら、従来は、このような誤操作を防止す
るための対策が講じられていなかった。

【００１０】そこで、本発明は、前述した従来技術の有
する未解決の課題に鑑みてなされたものであって、キャ
リッジに対し着脱可能に搭載されるプリントカートリッ
ジにインクタンクからインクをチューブを介して供給す
るインク供給系を有する液体噴射装置において、プリン
トカートリッジのキャリッジへの装着操作とインク供給
系の接続操作の誤操作をユーザーが容易にかつ確実に認
識できる簡単な誤動作防止手段を備えた液体噴射装置を
提供することを目的とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の液体噴射装置は、液滴を吐出する吐出ヘッ
ド部を備えたプリントカートリッジを走査移動するキャ
リッジに対し着脱可能に搭載するとともに、前記プリン
トカートリッジにインクタンクからインクをチューブを
介して供給することができるようにチューブ側に接続さ
れたインクニードルとプリントカートリッジ側の相互接
続部材とを分離可能に接続連通する液体噴射装置におい
て、前記プリントカートリッジを前記キャリッジの所定
の装着位置へ移動させ固定する第１のレバーおよび前記
インクニードルを保持するニードル保持部材を移動させ
て該インクニードルを前記プリントカートリッジ側の相
互接続部材に接続するための第２のレバーをそれぞれ前
記キャリッジに回転可能に軸支し、前記プリントカート
リッジが前記第１のレバーの作動により固定されていな
い状態で、前記第２のレバーを作動させたとき、前記第
１のレバーと前記第２のレバーを係合させて動作不能と
なるようにして前記両レバーの誤操作を防止するように
構成されていることを特徴とする。

【００１２】本発明の液体噴射装置においては、前記プ
リントカートリッジが所定の装着位置に固定されていな
い姿勢にある状態で前記インクニードルを近接させたと
きに該インクニードルに係合する形状が前記プリントカ
ートリッジの相互接続部材の近傍に設けられていること
が好ましい。

【００１３】本発明の液体噴射装置において、前記プリ
ントカートリッジは、受信した電気信号に応じて液滴を
吐出する吐出ヘッド部と、該吐出ヘッド部へ供給するイ
ンクを一時的に保持するサブタンクおよび該サブタンク
を吐出ヘッド部へ接続するインク流路を形成するカート
リッジ本体部と、前記チューブ側に接続されたインクニ
ードルが挿入されることにより前記インクタンクからの
インクを受容する相互接続部材を嵌入した円筒状突出部
および前記カートリッジ本体部に接合されて前記サブタ
ンクへのインク流路を構成する平板状部分とで形成され
たインク流入部材とからなり、前記インク流入部材の円
筒状突出部の先端部に、前記プリントカートリッジが所
定の装着位置に固定されていない姿勢にある状態で前記
インクニードルを近接させたときに該インクニードルに
係合する形状が設けられていることが好ましく、また、
前記インク流入部材の円筒状突出部の先端部に設けられ
たインクニードルに係合する形状は、該円筒状突出部の
上部に形成された凸状リブであることが好ましい。

【００１４】本発明の液体噴射装置において、前記イン
ク流入部材には複数の相互接続部材が形成され、前記イ
ンクニードルは各相互接続部材にそれぞれ対応するよう
に前記ニードル保持部材に複数形成されていることが好
ましい。

【００１５】

【作用】本発明によれば、プリントカートリッジが第１
のレバー（ヘッドセットレバー）によりキャリッジ上の
装着位置に固定されていない状態で、誤って第２のレバ
ー（ニードル移動レバー）を動作させたとしても、第１
のレバーと第２のレバーが回動途中で係合して、動作不
能となるような構成とすることにより、操作を完了する
ことができないのみならず、異常な形で第１のレバーと
第２のレバーが係合することにより、ユーザーにレバー
操作の順番を誤ったことを確実に認識させることができ
る。

【００１６】これにより、インクニードルと相互接続部
材の不完全な接続連通によるインクの漏洩を防止し、イ
ンクニードルや相互接続部材等の破損や損傷を未然に防
ぐとともに、インクニードルと相互接続部材等のインク
供給接続部の破損や損傷を防ぎ、インク供給接続部の安
全性を確保することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１８】図１は、本発明の液体噴射装置の概略的な
構成図であり、図２は、本発明の液体噴射装置のプリン
トカートリッジの構成を示す図であって、同（ａ）はプ
リントカートリッジの断面図、同（ｂ）は同じく右側面
図であり、図３は、本発明のプリントカートリッジにお
けるインク流入部材の相互接続部材を説明する図であ
り、同（ａ）はインク流入部材の拡大断面図、同（ｂ）
は相互接続部材の左方向から見た側面図、同（ｃ）は相
互接続部材とインクニードルとの関係を示す図である。
図４は、本発明の液体噴射装置のキャリッジの概略的な
構成図であり、プリントカートリッジの着脱可能な状態
を示し、図５の（ａ）および（ｂ）は本発明の液体噴射
装置のキャリッジに搭載されるニードル保持部材の縦断
面図と一部破断して示す平面図である。

【００１９】図１に図示する本発明の液体噴射装置１に
おいて、複数組の液吐出口を備えた吐出ヘッド部（図１
には不図示）を有するプリントカートリッジ３は、キャ
リッジ２上に着脱自在に搭載され、キャリッジ２は、ガ
イドシャフト４にスライド自在に装着されて図示しない
駆動手段により駆動され、プリントカートリッジ３を主
走査方向に移動させる。プリントカートリッジ３に対向
する下方位置には、印刷用紙等の記録媒体Ｐを保持する
プラテンボード５が配置されており、このプラテンボー
ド５で保持される記録媒体Ｐは媒体搬送手段であるフィ
ードローラ等（不図示）により副走査方向に順次搬送さ
れる。また、フレームの一側には、複数のインクタンク
６が配置され、インク供給チューブ７を介してプリント
カートリッジ３に接続される。図１においては、４個の
インクタンクが配置されており、各インクタンク６には
それぞれ色の異なるインク（例えば、ブラック、イエロ
ー、マゼンタ、シアンの４色のインク）が収容されてお
り、それぞれのインクタンク６に接続されたインク供給
チューブ７を介してプリントカートリッジ３の吐出ヘッ
ド部の各液吐出口へそれぞれ供給される。

【００２０】キャリッジ２に着脱自在に搭載されるプリ
ントカートリッジ３は、図２の（ａ）および（ｂ）に図
示するように、複数組の液吐出口と液流路および記録素
子等（不図示）からなり記録データに応じて複数組の液
吐出口からそれぞれインク液滴を吐出するように構成さ
れた吐出ヘッド部１０と、吐出ヘッド部１０に連通して
液体を一時的に貯留するサブタンク１２、サブタンク１
２に一時的に貯留されているインクを吐出ヘッド部１０
に供給するためのインク流路１２ａおよびサブタンク１
２へインクを流入させるためのインク流入溝１２ｂ等が
形成されたカートリッジ本体部３ａと、インクタンク６
から供給されるインクを受容してサブタンク１２へ流入
させるためのインク流入部材１３と、外部からの電気信
号を吐出ヘッド部１０へ入力する配線基板１１等から構
成され、サブタンク１２とインク流路１２ａの間にはフ
ィルター１２ｃが配置されている。

【００２１】インク流入部材１３は、サブタンク１２に
インクを流入させるインク流入溝１２ｂの一面を覆って
インク流路を形成するための平板状部分１３ａと、一列
状に配置された複数（本実施例では４個）の円筒状の突
出部１４とを有し、平板状部分１３ａがプリントカート
リッジ３の本体部３ａの一面に振動溶着（超音波溶着）
等により接合されてプリントカートリッジ３と一体化さ
れている。複数の円筒状突出部１４は、それぞれ、先端
部に後述するニードル保持部材３０のインクニードル３
１が挿入できるようにインクニードル３１の外径よりも
大きい穴１４ａが形成され、その穴１４ａの周囲の上方
部分には誤操作防止リブ１４ｂが一体的に形成されてい
る。この誤操作防止リブ１４ｂは、プリントカートリッ
ジ３をキャリッジ２を装着しそしてインク供給系を接続
する際に操作することが必要な２本の操作レバー（後述
するヘッドセットレバー２１とニードル移動レバー２
２）の操作順序を誤った際に、進出してくるインクニー
ドル３１の先端に当接する部位に設けられている。

【００２２】また、円筒状の突出部１４の内側には、ゴ
ムや軟質樹脂等で成形された円筒形状の相互接続部材１
５が嵌入されており、相互接続部材１５は、図３の
（ａ）〜（ｃ）に示すように、その一端にはインクニー
ドル３１の外径（Ｄ）より小さい径（ｄ）を有する小孔
１５ａが形成され、小孔１５ａのインクニードル３１を
挿入する側にはテーパが設けられている。また、小孔１
５ａのインクニードル３１を挿入する方向から見て奥に
閉鎖薄膜１６が配設され、この閉鎖薄膜１６は、図３の
（ｂ）に示すように、小孔１５ａの内径に相当する範囲
に一本または複数本のスリット１６ａが切り込まれてい
る。

【００２３】このように相互接続部材１５を構成するこ
とにより、インクニードル３１が相互接続部材１５に接
続される際には、インクニードル３１は、相互接続部材
１５の小孔１５ａを拡開しながら通過し、さらに閉鎖薄
膜１６のスリット１６ａを押し広げて挿入される。イン
クニードル３１が小孔１５ａに挿入される際にインクニ
ードル３１の外側面と小孔１５ａの内側面との面接触に
より密閉が確保される。ここで、小孔１５ａの長さｔ₂
は、インクニードル３１との面接触を保持できるように
１ｍｍ以上とすることが好ましい。さらに、スリット１
６ａが切り込まれた閉鎖薄膜１６を設けることにより、
インクニードル３１を相互接続部材１５から切り離した
際に、閉鎖薄膜１６のスリット１６ａは弾性力によって
元の状態に復帰して閉鎖することにより、カートリッジ
本体部３ａ内のサブタンク１２に一時的に貯留されてい
るインクが液吐出口においてメニスカスを保つことがで
き、液吐出口から流れ出ることを防止し、インクの流出
や乾燥、外部からの塵埃の侵入を防止することができ、
プリントカートリッジ３をキャリッジ２等から取り外し
た状態でもインクの漏洩を防止できる。ここで、閉鎖薄
膜１６の厚さ（ｔ₁）は、インクニードル３１の挿入力
およびメニスカスを保つ信頼性に大きく影響するため、
本実施例では、この厚さ（ｔ₁ ）を０．２ｍｍ以上、１
ｍｍ以下にすることで、両方の機能を満足することがで
きた。また、閉鎖薄膜１６に切り込まれているスリット
１６ａにおいて、インクニードル３１の挿入や取り外し
に際してスリット１６ａの端部の亀裂等が懸念される
が、スリット１６ａを切り込む範囲をインクニードル３
１の外径より小さい小孔１５ａの内径に相当する範囲と
することで亀裂等の懸念もない。

【００２４】そして、小孔１５ａのインクニードル３１
を挿入する側にテーパを設けることにより、インクニー
ドル３１の挿入時にインクニードル３１の先端を常に小
孔１５ａ内に誘導することができ、インクニードル３１
の挿入の位置ずれ等によって生じる相互接続部材１５の
変形によるインクの漏れをなくすことができる。

【００２５】インク流入部材１３には、また、図２に示
すように、インクニードル３１を相互接続部材１５の挿
入する際のガイドおよび位置決めを行うための複数（本
実施例では２個）のガイド用ボス穴１７が形成されてお
り、ニードル保持部材３０に設けられているガイド用ボ
ス３２に対応する。

【００２６】プリントカートリッジ３の本体部３ａの左
右両側壁の上面には、プリントカートリッジ３をキャリ
ッジ２に対して装着する際に、後述するヘッドセットレ
バー２１の回動に応じてプリントカートリッジ３をキャ
リッジ２上の所定の装着位置に移動させて位置付けるこ
とができるように、ヘッドセットレバー２１のセットプ
レート２１ａ等と係合する任意の傾斜角をもって形成さ
れた傾斜面１８ａやロック面１８ｂが設けられている。

【００２７】配線基板１１には、複数の液吐出口と液流
路および記録素子等から構成される吐出ヘッド部１０に
インクを吐出させるための電気信号を印加するための電
気配線１１ａと、この電気配線端部に位置し本体からの
電気信号を受け取るための外部信号入力端子１１ｂがカ
ートリッジ本体部３ａのインク流入部材１３と反対側の
面に位置決め固定されている。

【００２８】次に、キャリッジ２について図３および図
４を用いて説明する。

【００２９】キャリッジ２は、ガイドシャフト４にスラ
イド可能に取り付けるための取付け部２Ａと、プリント
カートリッジ３を搭載して位置決めしうるように形成さ
れたカートリッジ収容部２Ｂと、ニードル保持部材３０
をスライド可能に搭載するニードル搭載部２Ｃとからな
り、プリントカートリッジ３をカートリッジ収容部２Ｂ
の所定の装着位置にセットするためのヘッドセットレバ
ー２１がキャリッジ２の両側壁部の上部に軸２１ａを中
心にして回動可能に軸支され、また、ニードル搭載部２
Ｃの近傍にはニードル保持部材３０をスライドさせるた
めのニードル移動レバー２２がキャリッジ２に対して軸
２２ａを中心にして回動可能に軸支されている。また、
キャリッジ２のカートリッジ収容部２Ｂには、プリント
カートリッジ３をその装着位置に位置決めするために位
置決め部材２０ａや位置決め部片２０ｂが設けられてお
り、これらに対応してプリントカートリッジ３には位置
決め部材２０ａに当接する位置決め面１９ａおよび位置
決め部片２０ｂが係合する位置決め部１９ｂがそれぞれ
形成されており、プリントカートリッジ３をキャリッジ
２のカートリッジ収容部２Ｂの所定の装着位置へより確
実にそして精度よく装着し位置付けることができるよう
になっている。

【００３０】ヘッドセットレバー２１は、軸２１ａを中
心に回動可能にキャリッジ２に取り付けられており、そ
の一部にロックプレート２１ｄと押圧片２１ｅが形成さ
れ、さらに、ばね２１ｃにより付勢されたヘッドセット
プレート２１ｂが組み込まれている。このヘッドセット
プレート２１ｂは、プリントカートリッジ３に形成され
た傾斜面１８ａに当接係合してプリントカートリッジ３
を所定の装着位置に案内して固定する方向に力を加え
る。このように構成されるヘッドセットレバー２１を軸
２１ａを中心に時計方向に回動させることにより、図８
の（ａ）〜（ｃ）に示すように、プリントカートリッジ
３をキャリッジ２上の所定の装着位置へ案内して移動さ
せることができる。また、ヘッドセットレバー２１の押
圧片２１ｅは、プリントカートリッジ３をキャリッジ２
から取り外す際にプリントカートリッジ３の側壁上部に
当接して所定の装着位置から押し出す作用をする。

【００３１】ニードル保持部材３０をスライド可能に搭
載するニードル搭載部２Ｃは、図４においてカートリッ
ジ収容部２Ｂの右側に配設され、ニードル保持部材３０
を左右方向にスライドしうるように一対のガイド体２５
が設けられている。

【００３２】ニードル保持部材３０は、図４の（ａ）お
よび（ｂ）に示すように、プリントカートリッジ３のイ
ンク流入部材１３の相互接続部材１５に挿入されインク
の供給を可能にする複数（本実施例では４個）の中空状
のインクニードル３１がプリントカートリッジ３の相互
接続部材１５に対応して配設され、他方の面には、各イ
ンクタンク６に接続されているインク供給チューブ７が
それぞれ連結される複数の連結部材３４が配設され、こ
れらの連結部材３４とインクニードル３１はニードル保
持部材３０の本体内部に設けられたインク流路（不図
示）を介して連通されている。このようにニードル保持
部材３０の本体内部にインク流路を形成することによ
り、複数のインクニードル３１と複数の連結部材３４を
それぞれ任意の位置に適宜配置することが可能となり、
プリントカートリッジ３の複数の相互接続部材１５に対
する各色毎のインクニードル３１の接続を容易にするこ
とができるとともに複数の連結部材３４にそれぞれ接続
する複数のインク供給チューブ７の屈曲領域を適宜確保
することができ、装置本体のサイズを最小化に貢献でき
る。

【００３３】また、ニードル保持部材３０には、キャリ
ッジ２のニードル搭載部２Ｃに設けられた一対のガイド
体２５に沿って左右方向に移動しうるようにガイド体２
５に係合する摺動部材３５が設けられ、そして、ニード
ル保持部材３０の両側面にはそれぞれ外方へ突出する軸
部３６が設けられている（図５の（ｂ）参照）。この軸
部３６には、図４に示すように、ニードル移動レバー２
２に軸２２ｂで回動自在に取り付けられているリンク２
３の一端部が回動自在に取り付けられる。さらに、プリ
ントカートリッジ３のインク流入部材１３の複数（２
本）のガイド用ボス穴１７に対応して複数のガイド用ボ
ス３２が設けられており、また、ガイドカバー３３は、
各インクニードル３１を保護するとともに、インクニー
ドル３１をインク流入部材１３の相互接続部材１５に挿
入する際に円筒状の突出部１４に沿って移動してインク
ニードル３１の移動をガイドする。

【００３４】図４は、ヘッドセットレバー２１は開放位
置にあり、ニードル移動レバー２２は退避位置にあっ
て、プリントカートリッジ３の着脱が可能な状態を示す
図であり、このとき、ニードル保持部材３０は、ニード
ル移動レバー２２によって、図において最も後退した位
置にあり、プリントカートリッジ３を搭載するための間
口を広くしている。この状態からニードル移動レバー２
２を軸２２ａを中心にして反時計方向に回動させると、
図７に示すように、ニードル保持部材３０は、ニードル
移動レバー２２の回動に伴いリンク２３を介して左方向
にスライドし、図７の（ｃ）に示す位置に移動する。こ
のとき、ニードル保持部材３０のインクニードル３１は
左方向に最も進出した状態となる。

【００３５】次に、プリントカートリッジ３をキャリッ
ジ２に対して着脱する手順について、主に図８および図
９を用いて説明する。

【００３６】プリントカートリッジ３をキャリッジ２に
対して搭載する際には、キャリッジ２のヘッドセットレ
バー２１およびニードル移動レバー２２を図４および図
８の（ａ）に示す位置に位置付けられている。すなわ
ち、ニードル保持部材３０はニードル移動レバー２２に
よって右方向に最も後退した位置にあり、プリントカー
トリッジ３を搭載するための間口を広くしている。この
状態で、プリントカートリッジ３を図３に矢印で示すよ
うにキャリッジ２の上方からカートリッジ収容部２Ｂに
置く。そして、プリントカートリッジ３を所定の装着位
置まで移動させるべく、キャリッジ２に軸２１ａで軸支
されたヘッドセットレバー２１を時計方向に回転させ
る。

【００３７】ヘッドセットレバー２１の所定の回転角度
より、図８の（ｂ）に示すように、ヘッドセットレバー
２１のヘッドセットプレート２１ｂが、プリントカート
リッジ３の両側壁上面に形成された傾斜面１８ａに当接
し、さらに、ヘッドセットレバー２１を回転させると、
ヘッドセットプレート２１ｂは、付勢ばね２１ｃの作用
によりプリントカートリッジ３の傾斜面１８ａを押し
て、プリントカートリッジ３をキャリッジ２上の所定の
装着位置へ案内して、プリントカートリッジ３の位置決
め面１９ａをキャリッジ３の位置決め部材２０ａに当接
させてプリントカートリッジ３を位置決めし、そして、
最終的にヘッドセットレバー２１のロックプレート２１
ｄをプリントカートリッジ３のロック面１８ｂに係合さ
せるとともにキャリッジ３の位置決め部片２０ｂをプリ
ントカートリッジ３の位置決め部片１９ｂに係合させる
ことにより、プリントカートリッジ３を所定の装着位置
に位置決めし固定する。このとき、ロックプレート２１
ｄはプリントカートリッジ３のロック面１８ｂに係合す
るとともに、キャリッジ２側の位置決め部材２０ａや位
置決め部片２０ｂがそれぞれプリントカートリッジ３側
の位置決め面１９ａや位置決め部１９ｂに係合してプリ
ントカートリッジ３をキャリッジ２のカートリッジ収容
部２Ｂの装着位置へより確実にそして精度よく装着する
（図８の（ｃ）参照）。

【００３８】次いで、図９の（ａ）および（ｂ）に示す
ように、キャリッジ２に軸２２ａで軸支されたニードル
移動レバー２２を反時計方向に回転させることにより、
リンク２３を介して、ニードル保持部材３０をプリント
カートリッジ３に近接させていく（図７の（ａ）および
（ｂ）も参照のこと）。さらに、ニードル移動レバー２
２の回転を進めると、ニードル保持部材３０上のインク
ニードル３１の先端がプリントカートリッジ３に設けら
れた相互接続部材１５への挿入を開始する。同時にニー
ドル保持部材３０は、ガイド用ボス３２がインク流入部
１３のガイド用ボス穴１７に挿入されてガイドされ、イ
ンクニードル３１の相互接続部材１５への進入をスムー
ズにする。インクニードル３１は、円筒状の相互接続部
材１５の小孔１５ａを拡開しながら通過し、さらに閉鎖
薄膜１６のスリット１６ａを押し広げて挿入する。そし
て、図９の（ｃ）に示すように、ニードル移動レバー２
２を最大回転位置まで回転させると、相互接続部材１５
とインクニードル３１の接続が完了する。

【００３９】以上のような手順により、ニードル保持部
材３０の複数のインクニードル３１がプリントカートリ
ッジ３の複数の相互接続部材１５にそれぞれ接続される
と、各インクタンク６に収容されているインクは、それ
ぞれ、インク供給チューブ７を介してニードル保持部材
３０内のインク流路からインクニードル３１を経て、プ
リントカートリッジ３のインク流入部材１３へ供給さ
れ、さらにプリントカートリッジ３内のサブタンク１２
へ供給され、吐出ヘッド部１０へ流れることができる。

【００４０】次に、プリントカートリッジ３をキャリッ
ジ２から取り外すときには、前述した装着手順の逆の動
作により取り外すことができる。

【００４１】すなわち、先ず、図９の（ｃ）に示す状態
から、ニードル移動レバー２２を時計方向に回転させ
て、プリントカートリッジ３の相互接続部材１５に挿入
されていたインクニードル３１をニードル保持部材３０
とともに右方向に移動させて相互接続部材１５から引く
抜き、ニードル保持部材３０を所定の退避位置まで移動
させる（図８の（ｃ）参照）。

【００４２】次いで、ヘッドセットレバー２１を反時計
方向に回転させると、図８の（ａ）に示すように、ヘッ
ドセットレバー２１の押圧片２１ｅがプリントカートリ
ッジ３の側壁上部に当接して離脱方向に押して、プリン
トカートリッジ３とキャリッジ２の係合関係を解放さ
せ、プリントカートリッジ３を取り外し可能な状態にす
る。

【００４３】次に、プリントカートリッジ３をキャリッ
ジ２に対して装着する際に、ユーザーが誤って操作レバ
ーの順番を逆にしてしまった時の対策について、図６を
参照して説明する。

【００４４】プリントカートリッジ３の装着およびイン
ク供給系の接続に際しては、図８および図９を用いて説
明したように、先ず、ヘッドセットレバー２１を回動さ
せてプリントカートリッジ３をキャリッジ２の所定の装
着位置に固定保持し、その後に、ニードル移動レバー２
２を回動させて、インクニードル３１をプリントカート
リッジ３の方へ移動させて相互接続部材１５に挿入接続
して、インク供給系の接続を完成させるように構成され
ているものであるけれども、ユーザーが誤って２本の操
作レバーの順番を逆に操作してしまった時には、インク
ニードル３１と相互接続部材１５の適確な接続ができ
ず、インクの漏洩を生じさせてインクの不吐出に至る場
合があり、さらには、インク供給系のインクニードル３
１や相互接続部材１５、ニードル保持部材３０やプリン
トカートリッジ１５の構成部品を損傷あるいは破損させ
る可能性が生じる。

【００４５】しかしながら、本発明においては、図６に
示すように誤操作を防止するための対策が講じられてい
る。すなわち、図６の（ａ）に示すように、ヘッドセッ
トレバー２１を開放したままで、プリントカートリッジ
３をキャリッジ２上の所定の装着位置に保持固定させる
前に、誤ってニードル移動レバー２２を反時計方向に回
転させると、ニードル保持部材３０は図６において左方
向に移動して、ニードル保持部材３０のインクニードル
３１の先端が、固定されていない姿勢にあるプリントカ
ートリッジ３に設けた誤操作防止リブ１４ｂに当接する
（図６の（ｂ）および（ｃ））。この状態からさらにニ
ードル移動レバー２２の回転を進めていくと、プリント
カートリッジ３は、その誤操作防止リブ１４ｂがインク
ニードル３１に押されて、図中左方向への移動を開始
し、キャリッジ３の位置決め部材２０ａに当接する部位
を中心に反時計方向に回動する。この回動にしたがっ
て、プリントカートリッジ３の側壁上部に当接していた
ヘッドセットレバー２１の押圧片２１ｅが押されて、ヘ
ッドセットレバー２１は軸２１ａを中心にした時計方向
の回転を開始する。そして、ニードル移動レバー２２を
さらに反時計方向に回転させると、図６の（ｄ）に示す
ように、ニードル移動レバー２２は、時計方向に回転し
てきたヘッドセットレバー２１に当接して係合し、ニー
ドル移動レバー２２はヘッドセットレバー２１とともに
それ以上回転できない回転不能の状態となる。これによ
り、ユーザーは、操作を完了させることができず、レバ
ー操作の順番を間違ったことを容易にかつ確実に認識で
きる。かくして、インクニードル３１と相互接続部材１
５の不完全な接続によるインクの漏洩やインクの不吐出
に至ることを未然に防ぐことができ、さらに、インクニ
ードル３１や相互接続部材１５、さらにはニードル保持
部材３０やプリントカートリッジ１５の構成部品の損傷
や破損を防ぐことができ、インク供給接続部の安全性を
確保することができる。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プリントカートリッジが任意の姿勢にある状態でインク
ニードルを近接させていくときインクニードルに係合す
る形状をプリントカートリッジに形成することにより、
プリントカートリッジが第１のレバー（ヘッドセットレ
バー）により固定されていない状態で、第２のレバー
（ニードル移動レバー）を操作させたとき、第１のレバ
ーと第２のレバーが係合して動作不能となるような構成
とし、動作不能となったときに異常な形で第１のレバー
と第２のレバーが係合することにより、ユーザーにレバ
ー操作の順番を誤ったことを確実に認識させることがで
き、インクニードルと相互接続部材の不完全な接続連通
によるインクの漏洩を防止し、インクニードルや相互接
続部材等のインク供給接続部の破損や損傷を未然に防ぐ
とともに、インク供給接続部の安全性を確保することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の液体噴射装置の概略的な構成図であ
る。

【図２】本発明の液体噴射装置のプリントカートリッジ
の構成を示す図であり、（ａ）はプリントカートリッジ
の断面図、（ｂ）は同じく右側面図である。

【図３】本発明のプリントカートリッジにおけるインク
流入部材の相互接続部材を説明する図であり、同（ａ）
はインク流入部材の拡大断面図、同（ｂ）は相互接続部
材の左方向から見た側面図、同（ｃ）は相互接続部材と
インクニードルとの関係を示す図である。

【図４】本発明の液体噴射装置のキャリッジの概略的な
構成図であり、プリントカートリッジの着脱可能な状態
を示す。

【図５】（ａ）および（ｂ）は、本発明の液体噴射装置
のキャリッジに搭載されるニードル保持部材の縦断面図
と一部破断して示す上面図である。

【図６】（ａ）ないし（ｄ）は、本発明の液体噴射装置
において、プリントカートリッジの装着時におけるヘッ
ドセットレバーとニードル移動レバーの操作順番を誤っ
た際の状態を説明するための概略図である。

【図７】本発明の液体噴射装置のキャリッジにおけるニ
ードル保持部材とニードル移動レバーとの関係を示す図
である。

【図８】本発明の液体噴射装置において、キャリッジに
対するプリントカートリッジの着脱手順におけるプリン
トカートリッジを装着する手順を示す概略図である。

【図９】本発明の液体噴射装置において、キャリッジに
対するプリントカートリッジの着脱手順におけるインク
ニードルを接続する手順を示す概略図である。

【符号の説明】

１液体噴射装置２キャリッジ２Ａ取付け部２Ｂカートリッジ収容部２Ｃニードル搭載部３プリントカートリッジ４ガイドシャフト５プラテンボード６インクタンク７インク供給チューブ１０吐出ヘッド部１１配線基板１２サブタンク１３インク流入部材１３ａ平板状部分１４（円筒状）突出部１４ａ穴１４ｂ誤操作防止リブ１５相互接続部材１５ａ小孔１６閉鎖薄膜１６ａスリット１７ガイド用ボス穴１８ａ傾斜面１８ｂロック面１９ａ位置決め面１９ｂ位置決め部２０ａ位置決め部材２０ｂ位置決め部片２１ヘッドセットレバー２１ａ軸２１ｂヘッドセットプレート２１ｃばね２１ｄロックプレート２１ｅ押圧片２２ニードル移動レバー２２ａ軸２３リンク２５ガイド体３０ニードル保持部材３１インクニードル３２ガイド用ボス３４連結部材３５摺動部材３６軸部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液滴を吐出する吐出ヘッド部を備えたプ
リントカートリッジを走査移動するキャリッジに対し着
脱可能に搭載するとともに、前記プリントカートリッジ
にインクタンクからインクをチューブを介して供給する
ことができるようにチューブ側に接続されたインクニー
ドルとプリントカートリッジ側の相互接続部材とを分離
可能に接続連通する液体噴射装置において、前記プリントカートリッジを前記キャリッジの所定の装
着位置へ移動させ固定する第１のレバーおよび前記イン
クニードルを保持するニードル保持部材を移動させて該
インクニードルを前記プリントカートリッジ側の相互接
続部材に接続するための第２のレバーをそれぞれ前記キ
ャリッジに回転可能に軸支し、前記プリントカートリッ
ジが前記第１のレバーの作動により固定されていない状
態で、前記第２のレバーを作動させたとき、前記第１の
レバーと前記第２のレバーを係合させて動作不能となる
ようにして前記両レバーの誤操作を防止するように構成
されていることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】前記プリントカートリッジが所定の装着
位置に固定されていない姿勢にある状態で前記インクニ
ードルを近接させたときに該インクニードルに係合する
形状が前記プリントカートリッジの相互接続部材の近傍
に設けられていることを特徴とする請求項１記載の液体
噴射装置。
【請求項３】前記プリントカートリッジは、受信した
電気信号に応じて液滴を吐出する吐出ヘッド部と、該吐
出ヘッド部へ供給するインクを一時的に保持するサブタ
ンクおよび該サブタンクを吐出ヘッド部へ接続するイン
ク流路を形成するカートリッジ本体部と、前記チューブ
側に接続されたインクニードルが挿入されることにより
前記インクタンクからのインクを受容する相互接続部材
を嵌入した円筒状突出部および前記カートリッジ本体部
に接合されて前記サブタンクへのインク流路を構成する
平板状部分とで形成されたインク流入部材とからなり、
前記インク流入部材の円筒状突出部の先端部に、前記プ
リントカートリッジが所定の装着位置に固定されていな
い姿勢にある状態で前記インクニードルを近接させたと
きに該インクニードルに係合する形状が設けられている
ことを特徴とする請求項１または２記載の液体噴射装
置。
【請求項４】前記インク流入部材の円筒状突出部の先
端部に設けられたインクニードルに係合する形状は、該
円筒状突出部の上部に形成された凸状リブであることを
特徴とする請求項３記載の液体噴射装置。
【請求項５】前記インク流入部材には複数の相互接続
部材が形成され、前記インクニードルは各相互接続部材
にそれぞれ対応するように前記ニードル保持部材に複数
形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のい
ずれか１項に記載の液体噴射装置。