JP2002219813A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型のインクジェットヘッドを維持しつつ、
キャッピングに対する共通インク室の強度を向上するこ
とができるインクジェット記録装置を提供する。 【解決手段】 インクジェットヘッドにおける圧力室
は、２列に位置し、共通インク室１２ａ、１２ｂは、複
数の圧力室よりもノズル開口面側に配置されるととも
に、圧力室の列と対応して２個設けられている。キャッ
プ８１、８５は両共通インク室よりも複数のノズル側の
位置で、インクジェットヘッドに当接する。共通インク
室１２ｂは、キャップ８１、８５と対応する位置を避け
てマニホールドプレート１２Ｙに凹設されるため、キャ
ップ８１、８５と対応する共通インク室１２ａの壁が厚
く形成され、キャッピング時の圧力に耐え得る構造とな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に関し、特に、小型のインクジェットヘッドを維
持しつつ、キャッピングに対する共通インク室の強度を
向上することができるインクジェット記録装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のインクジェットプリンタなどのイ
ンクジェット記録装置は、印字面にインクを吐出する複
数のノズルと、その複数のノズルに対応して設けられ、
その複数のノズルにインクを供給する複数の圧力室と、
その複数の圧力室に前記インクを分配する共通インク室
と、前記複数の圧力室に対応して設けられ、その複数の
圧力室に前記インクを吐出させるための圧力を与える複
数の圧力発生部とを有するインクジェットヘッドと、前
記複数のノズルを覆うように前記インクジェットヘッド
の前記ノズルの開口面に対し離脱可能に当接するキャッ
プとを備えた構成となっていた。

【０００３】このような構成において、例えば、複数の
圧力室は、２列に配置されており、共通インク室は、圧
力室の列と対応して２個あって、複数の圧力室よりもノ
ズル開口面側に配置されている。また、その２つの共通
インク室の中央部は、複数のノズルを挟んで相互に間隔
をおいて、複数のノズルがなす列方向に直線状に延びる
ように凹設されており、その２つの共通インク室の１の
端部は、相互に複数のノズルがなす列方向に向かって凹
設されている。このように２つの共通インク室の１の端
部が曲がっているのは、１つのインクタンクからのイン
クをそれぞれの共通インク室に供給するインク供給孔と
接続するためである。ここで、それぞれのインク供給孔
は１つのインク供給源により供給されるインクを２つの
共通インク室に供給するため、接近して設けることが望
ましく、また、インクジェットヘッドの小型化を図るた
め、複数のノズルがなす列方向の端部に接近して配置さ
れている。

【０００４】一方、キャップは、共通インク室の中央部
分よりも複数のノズル側の位置で、インクジェットヘッ
ドのノズルの開口面に当接される。このようにキャップ
を位置させるのは、キャップは、パージ処理時における
キャップ内の圧力を負圧状態にしやすくできるように、
また、不使用時のインクの乾燥を防止できるように、複
数のノズルを覆うことのできる範囲において小型にする
必要があるためである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た構成では、２つの共通インク室の１の端部は、複数の
ノズルがなす列方向に曲がって凹設されているため、キ
ャップが当接する位置と共通インク室の１の端部とが重
なる部位が生じ、キャッピング圧力によって凹設されて
いる共通インク室において、破損や変形が生じてしまう
という問題点があった。

【０００６】また、インク供給孔を複数のノズルがなす
方向に遠ざけて配設し、共通インク室の１の端部をキャ
ップの当接位置と重ならないように配置することも可能
であるが、かかる場合には、インク供給孔を移動させた
分だけ、インクジェットヘッドが大型化するという問題
点があった。

【０００７】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、小型のインクジェットヘッドを
維持しつつ、キャッピングに対する共通インク室の強度
を向上することができるインクジェット記録装置を提供
することを目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に請求項１記載のインクジェット記録装置は、印字面に
インクを吐出する複数のノズルと、その複数のノズルに
対応して設けられ、その複数のノズルにインクを供給す
る複数の圧力室と、その複数の圧力室に前記インクを分
配する共通インク室と、前記複数の圧力室に対応して設
けられ、その複数の圧力室に前記インクを吐出させるた
めの圧力を与える複数の圧力発生部とを有するインクジ
ェットヘッドと、前記複数のノズルを覆うように前記イ
ンクジェットヘッドの前記ノズルの開口面に対し離脱可
能に当接するキャップとを備えており、前記インクジェ
ットヘッドにおける前記圧力室は、２列に位置し、前記
共通インク室は、前記複数の圧力室よりも前記ノズル開
口面側に配置されるとともに、前記圧力室の列と対応し
て２個あって前記複数のノズルを挟んで相互に間隔をお
いて配置された第１の部分と、その両第１の部分の一端
から、共通のインク供給源と接続するように、相互に接
近する方向に延びる第２の部分とを有し、前記キャップ
は前記両共通インク室の第１の部分よりも前記複数のノ
ズル側の位置で、前記インクジェットヘッドの前記ノズ
ル開口面に当接し、前記キャップが対応する前記両共通
インク室の第２の部分の前記ノズル開口面側の壁を、第
１の部分の前記ノズル開口面側の壁よりも厚くする。

【０００９】この請求項１記載のインクジェット記録装
置によれば、共通のインク供給源からインクジェットヘ
ッドに供給されるインクは、共通インク室よって複数の
圧力室に分配される。インクを分配された複数の圧力室
は、その複数の圧力室に対応して設けられた圧力発生部
によって圧力を与えられる。圧力を与えられた複数の圧
力室は、対応する複数のノズルにインクを吐出する。そ
して、インクを吐出された複数のノズルによって、印字
面にインクが吐出されるのである。この複数のノズルは
印字面に対し開口されており、その開口面はパージ処理
や不使用時には、離脱可能構成されノズル開口面に当接
するキャップによって覆われている。

【００１０】ここで、圧力室は２列に位置し、共通イン
ク室は、複数の圧力室よりもノズル開口面側に配置され
るとともに、圧力室の列と対応して２個あって複数のノ
ズルを挟んで相互に間隔をおいて配置された第１の部分
と、その両第１の部分の一端から、共通のインク供給源
と接続するように、相互に接近する方向に延びる第２の
部分とを有している。一方、キャップは両共通インク室
の第１の部分よりも複数のノズル側の位置で、ノズル開
口面に当接する。

【００１１】従って、両共通インク室の第２の部分と、
キャップの当接位置とにおいて重なる部分（対応部分）
が生じ、両共通インク室の第２の部分がキャップの圧力
に耐えうる強度であるか否かが心配される。そこで、キ
ャップが対応する両共通インク室の第２の部分のノズル
開口面側の壁は、第１の部分のノズル開口面側の壁より
も厚く形成されている。

【００１２】請求項２記載のインクジェット記録装置
は、請求項１記載のインクジェト記録装置において、前
記インクジェットヘッドは、前記複数の圧力室を形成す
る開口を有する第１のプレート、前記共通インク室を形
成する各開口を有する第２および第３のプレートを積層
して構成してなり、前記第２および第３のプレートのう
ち前記ノズル開口面側の第３のプレートは、前記共通イ
ンク室の第１の部分を有するが、第２の部分を有さず、
前記第２のプレートは前記共通インク室の第１の部分お
よび第２の部分を有している。

【００１３】この請求項２記載のインクジェット記録装
置によれば、共通インク室は、共通インク室の第２の部
分を有さず、第１の部分を有するノズル開口面側の第３
のプレートと、共通インク室の第１の部分および第２の
部分を有する第２のプレートとを積層して構成されるた
め、共通インク室の第２の部分のノズル開口面側の壁
は、第３のプレートの厚さ分だけ、第１の部分のノズル
開口面側の壁よりも厚く形成される。

【００１４】請求項３記載のインクジェット記録装置
は、請求項１または２に記載のインクジェット記録装置
において、前記複数のノズルを除いて前記インクジェッ
トヘッドの前記ノズル開口面を覆うカバー部材を備えて
おり、前記キャップは、前記カバー部材に当接する。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施例に
ついて、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明
のインクジェット記録装置としてのカラーインクジェッ
トプリンタの一実施形態を示す斜視図である。図１にお
いて、このカラーインクジェットプリンタ１００は、例
えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色の
カラーインクがそれぞれ充填されるインクカートリッジ
６１と、用紙６２に印字するための圧電式インクジェッ
トヘッド６を備えるヘッドユニット６３と、インクカー
トリッジ６１およびヘッドユニット６３が搭載されるキ
ャリッジ６４と、このキャリッジ６４を直線方向に往復
移動させる駆動ユニット６５と、キャリッジ６４の往復
移動方向に延び、圧電式インクジェットヘッド６と対向
配置されるプラテンローラ６６と、パージ装置６７とを
備えている。

【００１６】駆動ユニット６５は、キャリッジ６４の下
端部に配置されプラテンローラ６６と平行に延びるキャ
リッジ軸７１と、キャリッジ６４の上端部に配置されキ
ャリッジ軸７１に平行に延びるガイド板７２と、そのキ
ャリッジ軸７１とガイド板７２との間であって、キャリ
ッジ軸７１の両端部に配置される２つのプーリー７３お
よび７４と、これらのプーリー７３および７４の間に掛
け渡されるエンドレスベルト７５が接合されている。

【００１７】そして、一方のプーリ７３が、モータの駆
動により正逆回転されると、そのプーリ７３の正逆回転
に伴って、エンドレスベルト７５に接合されているキャ
リッジ６４が、キャリッジ軸７１およびガイド板７２に
沿って、直線方向に往復移動される。

【００１８】用紙６２は、インクジェットプリンタ１０
０の側方に設けられた給紙カセット（図示せず）から給
紙され、圧電式インクジェットヘッド６と、プラテンロ
ーラ６６との間に導入されて、圧電式インクジェットヘ
ッド６から吐出されるインクにより所定の印字がなさ
れ、その後、排紙される。なお、図１においては、用紙
６２の給紙機構および排紙機構の図示を省略している。

【００１９】パージ装置６７は、プラテンローラ６６の
側方に設けられ、ヘッドユニット６３がリセット位置に
ある時に、圧電式インクジェットヘッド６に対向するよ
うに配置されている。このパージ装置６７は、圧電式イ
ンクジェットヘッド６の後述する複数のノズルを覆うよ
うに当該ノズルの開口面に対し当接するパージキャップ
８１と、ポンプ８２およびカム８３と、インク貯留部８
４と、を備えており、ヘッドユニット６３が、リセット
位置にある時に、圧電式インクジェットヘッド６のノズ
ルをパージキャップ８１で覆い、圧電式インクジェット
ヘッド６の内部に溜まる気泡などを含んだ不良インク
を、カム８３の駆動によりポンプ８２によって吸引する
ことにより、圧電式インクジェットヘッド６の回復を図
るようにしている。これにより、インクの初期導入時に
おけるインクを滞留や気泡の成長などに起因する吐出不
良などを防止することができる。なお、吸引された不良
インクは、インク貯留部８４に貯められる。

【００２０】キャップ８５は、インクの乾燥を防止する
ため、印字が終了するとリセット位置に戻されるキャリ
ッジ６４に搭載された圧電式インクジェットヘッド６の
複数のノズル１５（図２参照）を覆うものである。

【００２１】図２は、ヘッドユニット６３のノズル１５
側を上にした斜視図を示すものである。用紙６２に沿っ
て走行するキャリッジ６４に搭載されるヘッドユニット
６３は、図２に示すように、上面開放の略箱状に形成さ
れており、その上方から４つのインクカートリッジ６１
を着脱自在に装着できる搭載部を有し、該搭載部の一側
部位には、各インクカートリッジ６１のインク放出部に
接続できるインク供給通路４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄがヘ
ッドユニット６３の底板５の下面まで連通している。な
お、このインク供給通路４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄには、
後述するインク供給孔１９ａと密接できるようにしたゴ
ム製等のパッキング４７が配置されている。

【００２２】底板５の下面側には、圧電式インクジェッ
トヘッド６を４つ並列させて配置するための４つの支持
部８を段付き状に形成する。該各支持部８には、ヘッド
６をＵＶ接着材にて固定するための複数の空所９ａ、９
ｂが上下に貫通するように形成されている。

【００２３】図３は、圧電式インクジェットヘッド６の
斜視図を示すものである。圧電式インクジェットヘッド
６は、図３に示すように、積層型のキャビティプレート
１０と、該キャビティプレート１０に対して接着剤また
は接着シートを介して接着、積層されるプレート型の圧
電アクチュエータ２０と、その上面に外部機器との電気
的接続のために、フレキシブルフラットケーブル４０が
接着剤にて重ね接合されて構成されており、最下層のキ
ャビティプレート１０の下面側に開口されたノズル１５
から下向きにインクが吐出する。なお、圧電アクチュエ
ータ２０については、図８において詳細に説明する。

【００２４】図４は、キャビティプレート１０の分解斜
視図を示すものである。図５は、キャビティプレート１
０の分解拡大斜視図（図３のＶ−Ｖ方向断面）を示すも
のである。キャビティプレート１０は、図４に示すよう
に、ノズルプレート１１、２枚のマニホールドプレート
１２Ｘ、１２Ｙスペーサプレート１３、ベースプレート
１４の５枚の薄い金属板をそれぞれ接着剤にて重ね接合
して積層した構造である。本実施形態では、これらの各
プレート１１〜１４は、４２％ニッケル合金鋼板（４２
合金）製で、５０μｍ〜１５０μｍ程度の厚さを有して
いる。なお、これらの各プレート１１〜１４は、金属製
に限られず、例えば、樹脂により形成してもよい。

【００２５】ベースプレート１４には、図５に示すよう
に、ベースプレート１４の長手方向に対して直交する方
向に延びる細幅の複数の圧力室１６が千鳥状配列で２列
に穿設されている。また、ベースプレート１４のスペー
サプレート１３側には、各圧力室１６と接続される絞り
部１６ｄと、当該絞り部１６ｄと接続されるインク供給
孔１６ｂとが凹設されている。各インク供給孔１６ｂ
は、スペーサプレート１３における左右両側部位に穿設
された各インク供給孔１８を介して、マニホールドプレ
ート１２Ｘにおける共通インク室１２ａに連通してい
る。ここで、各絞り部１６ｄにおけるインクが流れる方
向と直交する断面積は、各圧力室１６における当該断面
積より小さい構造となっている。これは、絞り部１６ｄ
の断面積を小さくすることにより、流路抵抗を増すため
である。

【００２６】各圧力室１６の一端部１６ａは、ノズルプ
レート１１における千鳥状配列のノズル１５に、スペー
サプレート１３および二枚のマニホールドプレート１２
Ｘ、１２Ｙに同じく千鳥状配列で穿設されている微小径
の貫通孔１７を介して連通している。

【００２７】また、ベースプレート１４およびスペーサ
プレート１３には、図４に示すように、共通のインクカ
ートリッジからインクをマニホールドプレート１２にお
ける２つの共通インク室１２ａに供給するための２つの
インク供給孔１９ａ、１９ｂがそれぞれ穿設されてい
る。

【００２８】ベースプレート１４のインク供給孔１９ａ
は、インクジェットヘッドを小型にするため、複数の圧
力室１６のなす列の端部に接近して穿設されている。ま
た、２つのインク供給孔１９ａに供給されるインクは、
共通のインクカートリッジから供給されるので、２つの
インク供給孔１９ａは、互いに接近して配置さている。
なお、２つのインク供給孔１９ａは、スペーサプレート
１３に穿設された２つのインク供給孔１９ｂを介して、
対応する２つの共通インク室１２ａにインクを供給する
ため、スペーサプレート１３上のインク供給孔１９ｂが
２つ穿設されておれば、ベースプレート１４上のインク
供給孔１９ａは、１つであっても良い。

【００２９】２枚のマニホールドプレート１２Ｘ、１２
Ｙには、図４に示すように、それぞれ２つの共通インク
室１２ａ、１２ｂが、ノズルプレート１１における複数
のノズル１５のなす列を挟んで設けられている。この共
通インク室１２ａ、１２ｂは、ベースプレート１４にお
ける複数の圧力室１６がなす面と平行な面内に位置し、
かつ当該複数の圧力室１６よりも、ノズルプレート１１
における複数のノズル１５開口面側に配置されている。

【００３０】２枚のマニホールドプレートのうちスペー
サプレート１３側のマニホールドプレート１２Ｘには、
該マニホールドプレート１２Ｘを貫通して共通インク室
１２ａが形成され、ノズルプレート１１側のマニホール
ドプレート１２Ｙには、前者のマニホールドプレート１
２Ｘ側にのみ開放するように凹設されている。そして、
２枚のマニホールドプレート１２Ｘ、１２Ｙとスペーサ
プレート１３とを積層することにより、上下に重なった
共通インク室１２ａ、１２ｂが、貫通孔１７の列の両側
に１つずつの共通インク室をそれぞれ形成する。これに
より、複数の圧力室１６に対し供給するインク量を十分
に確保することができる。貫通孔１７の列の両側に２列
の共通インク室を設けたのは、２列に配置された圧力室
１６に対応させるためである。

【００３１】スペーサプレート１３側のマニホールドプ
レート１２Ｘ上の２つの共通インク室１２ａと、ノズル
プレート１１側のマニホールドプレート１２Ｙ上の２つ
の共通インク室１２ｂとの具体的な形状は、共に、その
主要部は、複数のノズルを挟んで相互に間隔をおいて、
複数のインク供給孔１８がなす列と平行に直線状に延び
るように形成されており、そのインク供給孔１９ａ、１
９ｂから離れる端部は、当該インク供給孔１９ａ、１９
ｂから離れる方向に、その断面積が一定割合で減少する
形成されている。これは、共通インク室１２ａ、１２ｂ
の端部に溜まりやすい残留気泡を排出しやすいようにす
るためである。

【００３２】一方、２個の共通インク室１２ａのインク
供給孔１９ａ、１９ｂ側の端部は、相互に複数のノズル
がなす列に向かって曲がっているのに対し、共通インク
室１２ｂのインク供給孔１９ａ、１９ｂ側の端部は、複
数のノズルを挟んで相互に間隔をおいて、複数のノズル
がなす列と平行に直線状に延びるように形成されてい
る。このように共通インク室１２ａの端部が曲がってい
るのは、接近して穿設され２個のたインク供給孔１９ｂ
と接続させてインク供給孔１９ｂを介してインクを供給
するためである。

【００３３】ここで、共通インク室１２ｂの端部を直線
上に形成したことについて、図６、図７を参照して説明
する。図６は、キャップ８１、８５の当接位置を示した
マニホールドプレートの拡大図である。図７は、キャッ
プ８１、８５の当接位置を示したキャビティープレート
１０の断面図である（図３のＶＩＩ−ＶＩＩ方向断
面）。図６に示すようにキャップ８１、８５は、複数の
ノズル１５のなす列を覆うように、共通インク室の主要
部分よりも複数のノズル１５側の位置で、インクジェッ
トヘッドのカバー部材４４（図７参照）当接される。こ
のようにキャップ８１、８５を位置させるのは、キャッ
プ８１、８５は、パージ処理時におけるキャップ内の圧
力を負圧状態にしやすくできるように、また、不使用時
のインクの乾燥を防止できるように、複数のノズル１５
を覆うことのできる範囲において小型にする必要がある
ためである。

【００３４】従って、共通インク室１２ａのインク供給
孔１９ａ、１９ｂ側の端部は、相互に複数のノズル１５
がなす列に向かって曲がっているため、共通インク室１
２ａとキャップ８５の当接位置とにおいて重なる部位が
生ずる。かかる場合に共通インク室１２ｂのインク供給
孔１９ａ、１９ｂ側の端部を共通インク室１２ａの端部
と同様の形状にした場合には、共通インク室１２ｂは、
凹設されているためキャッピング時の圧力により、共通
インク室１２ｂのノズルプレート１１側において、変形
や破損が生じる恐れがある。

【００３５】そこで、共通インク室１２ｂのインク供給
孔１９ａ、１９ｂ側の端部は、複数のノズルを挟んで相
互に間隔をおいて、複数のノズルがなす列と平行に直線
状に延びるように形成して、キャップ８１、８５と重な
る部位を肉厚にして（図７参照）、キャッピング時の圧
力により、共通インク室の１２ｂのノズルプレート１１
側における変形や破損を防止することができるのであ
る。

【００３６】キャップ８５は、ノズルプレート１１上に
当接するか、カバー部材４４に当接する（図７参照）よ
うに構成する。後者のようにすると、キャッピング時の
圧力は、カバー部材４４によって吸収されるので、共通
インク室にかかる圧力を軽減できる。

【００３７】ノズルプレート１１には、図４に示すよう
に、微小径（本実施形態では、２５μｍ程度）の複数の
インク吐出用のノズル１５が、当該ノズルプレート１１
における長手方向に沿って、微小ピッチＰの間隔で千鳥
状配列で穿設されている。

【００３８】以上のキャビティプレート１０の構成によ
り、ベースプレート１４およびスペーサプレート１３の
一端部に穿設されたインク供給孔１９ａ、１９ｂから共
通インク室１２ａ、１２ｂ内に流入したインクは、共通
インク室１２ａから各インク供給孔１８、各インク供給
孔１６ｂ、絞り部１６ｄを通って各圧力室１６に分配さ
れる。そして、各圧力室１６の一端部１６ａの方向にイ
ンクが流れ、各貫通孔１７を通って、各圧力室１６に対
応するノズル１５に至ることとなる。

【００３９】図８は、圧電アクチュエータ２０の分解拡
大斜視図を示すものである。圧電アクチュエータ２０
は、図８に示すように、二枚の圧電シート２１、２２
と、一枚の絶縁シート２３とを積層した構造である。最
下段の圧電シート２１の上面には、キャビティプレート
１０における各圧力室１６毎に対応した細幅の複数の駆
動電極２４が、千鳥状配列で設けられている。また、各
駆動電極２４の一端部２４ａは、圧電アクチュエータ２
０の表裏面２０ａ、２０ｂと直交する左右側面に露出す
るように形成されている。

【００４０】次段の圧電シート２２の上面には、複数の
圧力室１６に対して共通のコモン電極２５が、設けられ
ている。コモン電極２５の一端部２５ａも、各駆動電極
２４の一端部２４ａと同様、左右側面に露出するように
形成されている。各駆動電極２４とコモン電極２５とに
挟まれる圧電シート２２におけるそれぞれの領域は、各
圧力室１６毎に対応した圧力発生部となる。

【００４１】最上段の絶縁シート２３の上面には、各駆
動電極２４の各々に対する表面電極２６と、コモン電極
２５に対する表面電極２７とが、左右側面に沿って並ぶ
ように設けられている。

【００４２】また、左右側面には、各駆動電極２４の一
端部２４ａに第１の凹み溝３０が、コモン電極２５の一
端部２５ａに第２の凹み溝３１が、それぞれ積層方向に
延びるように設けられている。各第１の凹み溝３０内に
は、各駆動電極２４と各表面電極２６とを電気的に接続
する側面電極（図示せず）が、第２の凹み溝３１内に
は、コモン電極２５と表面電極２７とを電気的に接続す
る側面電極（図示せず）が、それぞれ形成されている。
なお、符号２８および２９の電極は、捨てパターンの電
極である。

【００４３】以上のような構成のキャビティプレート１
０と圧電アクチュエータ２０とは、キャビティプレート
１０における各圧力室１６と、圧電アクチュエータ２０
における駆動電極２４とが対応するように積層される。
また、圧電アクチュエータ２０における上側の表面２０
ａにおいて、フレキシブルフラットケーブル４０におけ
る各種の配線パターン（図示せず）が、各表面電極２
６，２７に電気的に接合される。

【００４４】以上のような構成において、用紙６２が図
示しない給紙カセットから給紙され、圧電式インクジェ
ットヘッド６と、プラテンローラ６６との間に導入され
ると、モータ７６の駆動によりキャリッジ６４が、ガイ
ド板７２に沿って、リセット位置から所定位置に移動す
る。

【００４５】そして、圧電式インクジェットヘッド６に
おける圧電アクチュエータ２０の各駆動電極２４のうち
任意の駆動電極２４と、コモン電極２５との間に電圧を
印加することにより、圧電シート２２のうち電圧を印加
した駆動電極２４の部分、即ち、圧力発生部に、圧電に
よる積層方向の歪みが発生する。そして、この歪みによ
る圧力にて、各駆動電極２４に対応する圧力室１６の内
容積が縮小されることにより、この圧力室１６内のイン
クが、ノズル１５から液滴状に吐出して、用紙６２への
所定の印字が行われる。こうして、キャリッジ６４が、
ガイド板７２に沿って、直線方向に往復移動しつつ、用
紙６２への印字が行われ、それが終了すると、キャリッ
ジ６４に搭載されたヘッドユニット６３が、パージ位置
あるいは、リセット位置に戻り、圧電式インクジェット
ヘッド６の複数のノズル１５がキャップ８１、８５に覆
われることとなる。

【００４６】以上説明したように、本実施例のインクジ
ェットプリンタ１００によれば、キャップ８１、８５が
対応する両共通インク室１２ｂのインク供給孔１９ａ、
１９ｂ側の端部は、その中央部の部分の壁よりも厚く形
成されているので、キャップ８１、８５が対応する両共
通インク室１２ｂのインク供給孔１９ａ、１９ｂ側の端
部が、キャップの圧力により変形したり、破損したりす
ることを抑制することができるという効果がある。ま
た、キャップと重ならないように共通インク室のインク
供給孔１９ａ、１９ｂ側の端部の位置を延長させること
もないため、インクジェットヘッドの大型化を抑制し
て、小型のインクジェットヘッドを維持することができ
るという効果がある。

【００４７】以上、上記実施例に基づき本発明を説明し
たが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものでな
く、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形
が可能であることは容易に推察できるものである。

【００４８】例えば、上記実施形態においては、本実施
形態にかかるマニホールドプレレート１２における共通
インク室１２ａ、１２ｂは、エッチングとハーフエッチ
ングにより形成することができる。但し、マニホールド
プレート１２が、樹脂を使用して形成される場合には、
成形あるいはプレス等により、共通インク室１２ａ、１
２ｂを形成することができる。

【００４９】また、上記実施形態においては、圧電アク
チュエータ２０における圧力発生部には、圧電式のもの
を使用したが、これに限定されず、静電気式の圧力発生
部などを使用するように構成してもよい。

【００５０】また、上記実施形態においては、共通イン
ク室の形成を容易にすべく、２枚のマニホールドプレー
ト１２を積層して共通インク室を形成することとした
が、これに限定されず、１又は複数枚のマニホールドプ
レート１２により共通インク室を形成することができ
る。

【００５１】

【発明の効果】請求項１記載のインクジェット記録装置
によれば、キャップが対応する両共通インク室の第２の
部分のノズル開口面側の壁は、第１の部分のノズル開口
面側の壁よりも厚く形成されているので、キャップが対
応する両共通インク室の第２の部分のノズル開口面側の
壁が、キャップの圧力により変形したり、破損したりす
ることを抑制することができるという効果がある。ま
た、キャップと重ならないように両共通インク室の第２
の部分の位置を延長させることもないため、インクジェ
ットヘッドの大型化を抑制して、小型のインクジェット
ヘッドを維持することができるという効果がある。

【００５２】請求項２記載のインクジェット記録装置に
よれば、請求項１記載のインクジェット記録装置の奏す
る効果に加え、共通インク室は、共通インク室の第２の
部分を有さず、第１の部分を有するノズル開口面側の第
３のプレートと、共通インク室の第１の部分および第２
の部分を有する第２のプレートとを積層して構成される
ため、共通インク室の第２の部分のノズル開口面側の壁
は、第３のプレートの厚さ分だけ、第１の部分のノズル
開口面側の壁よりも厚く形成することができる。即ち、
請求項１と同様の効果が得られる。

【００５３】また、共通インク室は、２の部材により構
成されているため、１の部材により肉厚の第２部分と肉
薄の第１の部分とを有する共通インク室を形成する場合
に比べ、容易に肉厚の異なる部位を有する共通インク室
を形成することができるという効果がある。

【００５４】請求項３記載のインクジェット記録装置に
よれば、請求項１または２に記載のインクジェット記録
装置の奏する効果に加え、キャップは、複数のノズルを
除いてインクジェットヘッドのノズル開口面を覆うカバ
ー部材に当接するため、キャップがノズル開口面に当接
する場合に比べ、キャップの圧力をそのカバー部材が吸
収するため、両共通インク室の第２の部分のノズル開口
面側の壁が、キャッピング時の圧力により変形したり、
破損したりすることを抑制することができるという効果
がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置としてのカラ
ーインクジェットプリンタの実施形態を示す斜視図であ
る。

【図２】ヘッドユニットのノズル側を上にした斜視図で
ある。

【図３】圧電式インクジェットヘッドの各部品の斜視図
である。

【図４】キャビティプレートの分解斜視図である。

【図５】キャビティプレートの分解拡大斜視図である。

【図６】マニホールドプレートの拡大図である。

【図７】キャビティープレートの断面図である。

【図８】圧電アクチュエータの分解拡大斜視図である。

【符号の説明】

６ 圧電式インクジェットヘッド １１ ノズルプレート １４ ベースプレート（第１のプレート） １２ マニホールドプレート（第２および第
３のプレート） １２ａ、１２ｂ 共通インク室 １５ ノズル １６ 圧力室 １９ａ、１９ｂ インク供給孔 ２０ 圧電アクチュエータ（圧力発生部） ４４ カバー部材 ６１ インクカートリッジ（インク供給源） ８１ パージキャップ ８５ キャップ １００ カラーインクジェットプリンタ（イン
クジェット記録装置）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字面にインクを吐出する複数のノズル
   と、その複数のノズルに対応して設けられ、その複数の
   ノズルにインクを供給する複数の圧力室と、その複数の
   圧力室に前記インクを分配する共通インク室と、前記複
   数の圧力室に対応して設けられ、その複数の圧力室に前
   記インクを吐出させるための圧力を与える複数の圧力発
   生部とを有するインクジェットヘッドと、 前記複数のノズルを覆うように前記インクジェットヘッ
   ドの前記ノズルの開口面に対し離脱可能に当接するキャ
   ップとを備えるインクジェット記録装置において、 前記インクジェットヘッドにおける前記圧力室は、２列
   に位置し、 前記共通インク室は、前記複数の圧力室よりも前記ノズ
   ル開口面側に配置されるとともに、前記圧力室の列と対
   応して２個あって前記複数のノズルを挟んで相互に間隔
   をおいて配置された第１の部分と、その両第１の部分の
   一端から、共通のインク供給源と接続するように、相互
   に接近する方向に延びる第２の部分とを有し、 前記キャップは前記両共通インク室の第１の部分よりも
   前記複数のノズル側の位置で、前記インクジェットヘッ
   ドの前記ノズル開口面に当接し、 前記キャップが対応する前記両共通インク室の第２の部
   分の前記ノズル開口面側の壁を、第１の部分の前記ノズ
   ル開口面側の壁よりも厚くしたことを特徴とするインク
   ジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記インクジェットヘッドは、前記複数
   の圧力室を形成する開口を有する第１のプレート、前記
   共通インク室を形成する各開口を有する第２および第３
   のプレートを積層して構成してなり、 前記第２および第３のプレートのうち前記ノズル開口面
   側の第３のプレートは、前記共通インク室の第１の部分
   を有するが、第２の部分を有さず、 前記第２のプレートは前記共通インク室の第１の部分お
   よび第２の部分を有していることを特徴とする請求項１
   に記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記インクジェット記録装置は、前記複
   数のノズルを除いて前記インクジェットヘッドの前記ノ
   ズル開口面を覆うカバー部材を備えており、 前記キャップは、前記カバー部材に当接することを特徴
   とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装
   置。