JP2002210943A - 画像形成方法、これに用いる印刷用メディアおよびシートカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カードのようなメディアに対し、全面印刷を
適切に施すことができる画像形成方法、これに用いる印
刷用メディアおよびシートカートリッジを提供すること
を目的とする。 【解決手段】 メディア本体ＡＭの表面にインク受像シ
ートＡＣを重ねた印刷用メディアＡを用い、インク受像
シートＡＣに昇華性染料インクを用いて画像の印刷を行
う印刷工程と、印刷用メディアＡを加熱して昇華性染料
インクをメディア本体ＡＭの表面に拡散・発色させて画
像を形成する転写工程と、メディア本体ＡＭからインク
受像シートＡＣを除去するシート除去工程とを備えた画
像形成方法であって、メディア本体ＡＭに対し、インク
受像シートＡＣが大きく形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、昇華性染料インク
を使用して画像の印刷を行う画像形成方法、これに用い
る印刷用メディアおよびシートカートリッジに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、昇華性染料インクを使用して
印刷用メディアにカラー画像を形成する、一般的な昇華
型プリンタには、サーマル方式とインクジェット方式と
の２種類のものがよく知られている。このうちインクジ
ェット方式のものは、昇華性染料インクを受容するイン
ク受像層を表面に有する印刷用メディアに対し、昇華性
染料インクを吐出して印刷した後、このインク滴を昇華
・拡散すべく印刷用メディアを加熱処理して画像を形成
するものである。この場合、インク受像層は、印刷用メ
ディアのメディア本体の表面に、層状に塗着(コーティ
ング)することで積層されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の画像
形成方法では、インク受像層は、メディア本体の表面幅
とほぼ同一の表面幅となって積層されているため、イン
クジェット方式で印刷用メディアの表面縁端まで印刷
(いわゆる全面印刷)を行うと、メディア本体の側面にも
インク滴が付着しやすかった。このため、全面印刷後の
印刷用メディアは、印刷面でない側面が汚れたものとし
て提供され、ユーザに不快感を与えるものとなってい
た。もっとも、メディアの表面縁端を印刷しないように
することも考えられる。しかし、このような印刷では、
背景色の印刷において表面縁端の非印刷部分が目立っ
て、商品価値を著しく減じてしまう。

【０００４】本発明は、カードのようなメディアに対
し、昇華性染料インクを使用してその側面を汚すことな
く、いわゆる全面印刷を適切に施すことができる画像形
成方法、これに用いる印刷用メディアおよびシートカー
トリッジを提供することをその目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成方法
は、メディア本体の表面にインク受像シートを重ねた印
刷用メディアを用い、インク受像シートに昇華性染料イ
ンクを用いて画像の印刷を行う印刷工程と、印刷工程の
後、印刷用メディアを加熱処理してインク受像シートに
保持した昇華性染料インクをメディア本体の表面に拡散
・発色させて画像を形成する転写工程と、転写工程の
後、メディア本体からインク受像シートを除去するシー
ト除去工程とを備えた画像形成方法であって、メディア
本体に対し、インク受像シートが大きく形成されている
ことを特徴とする。

【０００６】この構成によれば、先ず印刷工程で行う画
像の印刷を、印刷用メディアに対して昇華性染料インク
を使用して行うと、昇華性染料インクがインク受像シー
トに含浸保持される。この状態で、転写工程で、印刷用
メディアを加熱処理すると、この昇華性染料インクは、
インク受像シートからメディア本体の表面深部にまで分
子レベルで蒸発・拡散し、発色することで画像が形成さ
れる。その後、シート除去工程で、インク受像シートを
メディア本体から除去し、メディア本体の表面を露出さ
せることで、簡易的に高耐久な画像を形成したメディア
本体が提供される。この場合、昇華性染料インクを一時
的に保持可能なインク受像シートがメディア本体に比し
てひと回り大きいため、インク受像シートへの印刷をメ
ディア本体の大きさに対し、幾分はみ出し気味となるよ
うに行うことで、続く転写工程において、印刷画像をメ
ディア本体の側面を汚すことなく、その表面の縁端まで
適切に転写することができる。なお、転写工程における
加熱処理は、ハロゲンランプ等からなるランプ光源を用
いることが好ましい。

【０００７】この場合、インク受像シートには、その表
面にこれを保護するセパレータが貼着されており、印刷
工程に先立って、セパレータを引き剥がす剥離工程を、
更に備えたことが、好ましい。

【０００８】この構成によれば、印刷前において、イン
ク受像シートは、昇華性染料インクの受像面側となる印
刷面にセパレータが貼着されている。これにより、印刷
工程に臨むまでインク受像シートの印刷面を適切に保護
することができると共に、印刷用メディアを重ねて保管
等をするときに、インク受像シートが他のメディア本体
の表面に貼り付くことを防止でき、印刷用メディアの管
理が容易になる。

【０００９】これらの場合、メディア本体には、その表
面にフッ素フィルム層が積層されていることが、好まし
い。

【００１０】この構成によれば、インク受像シートに保
持された昇華性染料インクは、印刷用メディアが加熱処
理されることで、フッ素フィルム層を透過してメディア
本体の表面に拡散し定着する。そして、インク受像シー
トを除去した状態のメディア本体は、フッ素フィルム層
を最表層として、表面に定着した画像を保護する。これ
により、画像は、ラミネートフィルムと同様なフッ素フ
ィルム層に適切に保護されるようになると共に、フッ素
フィルム層の特性により、メディア本体表面は、より一
層耐候性、耐光性、耐熱性、耐擦性、耐磨耗性および耐
薬品性を有して、光沢のあるものとなる。

【００１１】これらの場合、インク受像シートは、メデ
ィア本体の表面に剥離可能に接着されていることが、好
ましい。

【００１２】この構成によれば、印刷用メディアは、メ
ディア本体の表面にインク受像シートを貼着された状態
で提供される。これにより、インク受像シートがメディ
ア本体から位置ずれすることを防止できるため、印刷用
メディアを印刷工程および転写工程に安定して臨ませる
ことができる。また、シート除去工程において、インク
受像シートをメディア本体から容易に引き剥がすことが
できる。

【００１３】この場合、インク受像シートは、加熱する
ことにより易剥離性を発揮する材料で構成されているこ
とが、好ましい。

【００１４】この構成によれば、転写工程の加熱処理に
より、インク受像シートは、簡単に剥がれ得る状態とな
る。これにより、シート除去工程において、メディア本
体からインク受像シートを極めて容易に剥離させること
ができるようになると共に、加熱処理前には簡単に剥が
れることがなく、取扱い性が悪化することがない。

【００１５】これらの場合、複数のメディア本体に対
し、インク受像シートが連続していることが、好まし
い。

【００１６】この構成によれば、一のインク受像シート
が、複数のメディア本体をカバーするようにして、その
表面に貼着している。これにより、複数のメディア本体
を一括して提供することができる。なお、各メディア本
体は、それぞれが所定の間隙を存して、一のインク受像
シートに貼着した形態であってもよい。

【００１７】この場合、複数のメディア本体は、切離し
可能な切り線により一体に形成されていることが、好ま
しい。

【００１８】この構成によれば、複数のメディア本体
が、切り線により容易に切り離し得るように形成されて
おり、複数のメディア本体同士を切り線に沿って切り離
すことで、それぞれ分離することができる。これによ
り、複数のメディア本体を一括して、印刷工程および転
写工程等に臨ませて処理する場合のバッチ処理に特に有
効となる。

【００１９】また、本発明の画像形成方法は、メディア
本体とインク受像シートとを用い、インク受像シートに
昇華性染料インクを用いて画像の印刷を行う印刷工程
と、印刷工程の後、インク受像シートの画像形成部分を
メディア本体の表面に重ね合わせる重合工程と、重合工
程の後、加熱処理してインク受像シートに保持した昇華
性染料インクをメディア本体の表面に拡散・発色させて
画像を形成する転写工程と、転写工程の後、メディア本
体から前記インク受像シートを除去するシート除去工程
とを備えた画像形成方法であって、インク受像シート
は、メディア本体に対し大きく形成されていることを特
徴とする。

【００２０】この構成によれば、先ず印刷工程で行う画
像の印刷を、インク受像シートに対して昇華性染料イン
クを使用して行うと、昇華性染料インクがインク受像シ
ートに含浸保持される。その後、この昇華性染料インク
からなる画像形成部分をメディア本体に位置合わせして
重ねる。この状態で、加熱処理すると、この昇華性染料
インクは、インク受像シートからメディア本体の表面深
部にまで分子レベルで蒸発・拡散し、発色することで画
像が形成される。その後、シート除去工程で、インク受
像シートをメディア本体から除去することで、表面に簡
易的に高耐久な画像を形成したメディア本体が作成され
る。この場合、昇華性染料インクを一時的に保持可能な
インク受像シートがメディア本体に比してひと回り大き
いため、インク受像シートへの印刷をメディア本体の大
きさに対し、幾分はみ出し気味となるように行うこと
で、続く転写工程において、印刷画像をメディア本体の
側面を汚すことなく、その表面の縁端まで適切に転写す
ることができる。なお、転写工程における加熱処理は、
ハロゲンランプ等からなるランプ光源を用いることが好
ましい。

【００２１】この場合、インク受像シートは、ロール状
に巻回した状態から繰出されることが、好ましい。

【００２２】この構成によれば、インク受像シートを容
易に管理することができるようになると共に、インク受
像シートに連続して印刷することができるようになる。

【００２３】この場合、インク受像シートには、昇華性
染料インクの受像面側にこれを保護するセパレータが貼
着されており、印刷工程に先立って、セパレータを引き
剥がす剥離工程を、更に備えたことが、好ましい。

【００２４】この構成によれば、セパレータにより、イ
ンク受像シートに剛性を持たせてロール状に巻回するこ
とができる。また、印刷工程に臨むまでインク受像シー
トの受像面を適切に保護することができると共に、ロー
ル状態のインク受像シートが裏側のインク受像シートに
貼り付くことを防止でき、インク受像シートの管理が一
層容易になる。

【００２５】これらの場合、メディア本体から除去後の
インク受像シートを巻き取ることが、好ましい。

【００２６】この構成によれば、使用済みのインク受像
シートを容易に管理することができる。また、使用済み
のインク受像シートを纏めて廃棄することができる。

【００２７】一方、インク受像シートには、昇華性染料
インクの受像面側とは反対側の面にこれを保護するセパ
レータが貼着されており、重合工程と転写工程との間
に、重ね合わせて貼着したインク受像シートと共にメデ
ィア本体をセパレータから分離する分離工程を、更に備
えたことが、好ましい。

【００２８】この構成によれば、受像面とは反対側の面
にセパレータを貼着したインク受像シートは、剛性を持
ってロール状に巻回されている。この場合、先ず印刷工
程で、セパレータを貼着した状態でインク受像シートの
受像面に画像の印刷を行い、この受像面の画像形成部分
にメディア本体を貼着させる。その後、メディア本体を
伴った画像形成部分に係るインク受像シートを、セパレ
ータから分離することで転写工程に移行させることがで
きる。なお、インク受像シートあるいはメディア本体の
一方に粘着剤を備えて構成することが好ましい。

【００２９】この場合、分離後のセパレータを巻き取る
ことが、好ましい。

【００３０】この構成によれば、インク受像シートの剛
性を保持する必要がなくなった使用済みのセパレータを
容易に管理することができる。また、使用済みのインク
受像シート（セパレータ）を纏めて廃棄することができ
る。

【００３１】また、本発明の他の画像形成方法は、メデ
ィア本体と裏面にセパレータを貼着したインク受像シー
トとを用い、インク受像シートの表面にメディア本体を
重ね合わせて接着する重合工程と、重合工程の後、イン
ク受像シートと共にメディア本体をセパレータから分離
する分離工程と、分離工程の後、インク受像シートに昇
華性染料インクを用いて画像の印刷を行う印刷工程と、
印刷工程の後、加熱処理してインク受像シートに保持し
た昇華性染料インクをメディア本体の表面に拡散・発色
させて画像を形成する転写工程と、転写工程の後、メデ
ィア本体からインク受像シートを除去するシート除去工
程とを備えた画像形成方法であって、インク受像シート
は、メディア本体に対し大きく形成されていることを特
徴とする。

【００３２】この構成によれば、先ずインク受像シート
のセパレータを貼着した面とは反対側の面に、メディア
本体を重ねて接着させ、その後、メディア本体を伴った
インク受像シートをセパレータから分離し、印刷工程に
移行させる。印刷工程において、インク受像シートに対
して昇華性染料インクを使用して画像の印刷を行うと、
昇華性染料インクがインク受像シートに含浸保持され
る。この状態で、加熱処理すると、この昇華性染料イン
クは、インク受像シートからメディア本体の表面深部に
まで分子レベルで蒸発・拡散し、発色することで画像が
形成される。その後、シート除去工程で、インク受像シ
ートをメディア本体から除去することで、表面に簡易的
に高耐久な画像を形成したメディア本体が作成される。
この場合、昇華性染料インクを一時的に保持可能なイン
ク受像シートがメディ本体に比してひと回り大きいた
め、インク受像シートへの印刷をメディア本体の大きさ
に対し、幾分はみ出し気味となるようにおこなうこと
で、続く転写工程において、印刷画像をメディア本体の
側面を汚すことなく、その表面の縁端まで適切に転写す
ることができる。

【００３３】この場合、インク受像シートは、ロール状
に巻回した状態から繰出されることが、好ましい。

【００３４】この構成によれば、インク受像シートを容
易に管理することができるようになる。

【００３５】この場合、分離後のセパレータを巻き取る
ことが、好ましい。

【００３６】この構成によれば、インク受像シートの剛
性を保持する必要がなくなった使用済みのセパレータを
容易に管理することができる。

【００３７】これらの場合、インク受像シートは、加熱
することにより易剥離性を発揮する材料で構成されてい
ることが、好ましい。

【００３８】この構成によれば、転写工程での加熱処理
により、メディア本体に重合されているインク受像シー
トは、簡単に剥がれ得る状態となる。これにより、シー
ト除去工程において、メディア本体からインク受像シー
トを極めて容易に剥離させることができるようになると
共に、加熱処理前には簡単に剥がれることがなく、取扱
い性が悪化することがない。

【００３９】これらの場合、メディア本体には、インク
受像シートを重ねる面にフッ素フィルム層が積層されて
いることが、好ましい。

【００４０】この構成によれば、インク受像シートに保
持された昇華性染料インクは、加熱処理により、フッ素
フィルム層を透過してメディア本体の表面に拡散し定着
する。そして、インク受像シートを除去した状態のメデ
ィア本体は、フッ素フィルム層を最表層として、表面に
定着した画像を保護する。これにより、画像は、ラミネ
ートフィルムと同様なフッ素フィルム層に適切に保護さ
れるようになると共に、フッ素フィルム層の特性によ
り、メディア本体表面は、より一層耐候性、耐光性、耐
熱性、耐擦性、耐磨耗性および耐薬品性を有して、光沢
のあるものとなる。

【００４１】これらの場合、メディア本体が、カードで
あることが、好ましい。

【００４２】この構成によれば、カード上にいわゆる全
面印刷を好適に施すことができ、所定の厚みを有するカ
ードであっても、その側面をインク付着から阻止するこ
とができる。すなわち、印刷品質が良好で且つ耐擦性の
あるカードを、簡単に作成することができる。

【００４３】これらの場合、印刷工程における印刷が、
インクジェット方式で行われることが、好ましい。

【００４４】この構成によれば、インクジェット方式で
吐出されるインク滴が、メディア本体の側面に付着する
のを適切に防止することができると共に、その縁端まで
鮮明な画像を印刷することができる。特にカラー印刷に
おいて、３原色インクからなるインクフィルムを使用す
る昇華型のサーマル方式に比べて、インク使用量を減ら
し、印刷の高速化が図れると共に、高解像度の画像を得
ることができる。

【００４５】また、本発明の印刷用メディアは、請求項
１ないし７のいずれかの画像形成方法に用いることを特
徴とする。

【００４６】これによれば、上記の画像形成方法に好適
な印刷用メディアを提供することができる。

【００４７】この場合、表裏同一の部材積層形態を有し
て、表裏両面に画像形成可能に構成されていることが、
好ましい。

【００４８】この構成によれば、印刷用メディアを両面
印刷に供することができるようになる。すなわち、それ
ぞれのインク受像シートを除去して、メディア本体の表
裏両面を露出させることで、画像が両面に印刷されたメ
ディア本体を提供することができる。

【００４９】また、本発明のシートカートリッジは、請
求項１１の画像形成方法に用いられるインク受像シート
と、ロール状に巻回したインク受像シートを繰出す繰出
しリールと、繰出したインク受像シートを巻き取るシー
ト巻取りリールと、を単一のカートリッジケースに収容
したことを特徴とする。

【００５０】同様に、本発明のシートカートリッジは、
請求項１３または１６の画像形成方法に用いられるイン
ク受像シートと、ロール状に巻回したインク受像シート
を繰出す繰出しリールと、分離工程後のセパレータを巻
き取るセパレータ巻取りリールと、を単一のカートリッ
ジケースに収容したことを特徴とする。

【００５１】この構成によれば、未使用および使用済み
のインク受像シートを容易に管理することができ、イン
ク受像シートの保管などを含め運搬上の取扱いが容易に
なると共に、インク受像シートを全て使い切ってしまっ
た後は、シートカートリッジを交換することにより、容
易に新たなインク受像シートを提供することができる。

【００５２】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の画像形成方法を、複数種の画像形成装置で実施した
場合について説明する。各画像形成装置はともに、印刷
用メディア（カード）に対し、昇華性染料インクを用い
て、インクジェット方式で文字、図形、背景等の画像の
印刷を行い、印刷後の印刷用メディアを加熱処理するこ
とで画像を形成するものである。この場合、各画像形成
装置は、使用する印刷用メディアの形態がそれぞれ異な
っている。そこで、使用する印刷用メディアと各画像形
成装置を対応させながら説明を進める。

【００５３】図１は、第１実施形態に係る画像形成装置
に用いる印刷用メディアの構造図であり、図２は、第１
実施形態に係る画像形成装置を模式的に表した断面構造
図である。図１に示すように、本実施形態では（ａ）廉
価印刷用メディアＡａ、および（ｂ）高級印刷用メディ
アＡｂの２種類の印刷用メディアＡが用意されている。
両印刷用メディアＡａ，Ａｂはともに、印刷用メディア
Ａの母体となるメディア本体ＡＭと、メディア本体ＡＭ
の表面に積層したインク受像シートＡＣとからなり、イ
ンク受像シートＡＣの表面には、セパレータＡＳが貼着
されている。メディア本体ＡＭは、ロール紙、印刷テー
プ、あるいは単票紙でもよいが、ここではカードを例に
説明する。

【００５４】メディア本体ＡＭは、基材層１０１と、基
材層１０１の表面に積層したインク定着層１０２とから
構成されている（図１（ａ）参照）。また、図１（ｂ）
の印刷用メディアＡｂは、インク定着層１０２の表面
に、すなわちメディア本体ＡＭの表面にラミネートフィ
ルムに代わるフッ素フィルム層１０３を更に設けて構成
されている。

【００５５】基材層１０１は、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニ
ル）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等のプラ
スチックフィルムや、合成紙などで構成され、カード全
体の剛性を保持している。また、基材層１０１は、一般
的に主として白色系統で構成されている。インク定着層
１０２は、透明なＰＥＴフィルム等で構成され、印刷さ
れる昇華性染料インクが最終的に浸透する層となる。そ
して、メディア本体ＡＭの表面、すなわちインク定着層
１０２の表面には、インク受像シートＡＣが接着されて
いる。

【００５６】インク受像シートＡＣは、ダイレクトに印
刷される昇華性染料インクを一時的に保持可能な親水性
の樹脂材料で構成されていると共に、加熱することによ
り易剥離性を発揮する材料で構成されている。すなわ
ち、インク受像シートＡＣは、加熱前にはインク定着層
１０２から簡単に剥がれることはないが、加熱後には簡
単に剥がれ得る状態となる。

【００５７】また、インク受像シートＡＣは、メディア
本体ＡＭに対して平面的に大きく形成されている。すな
わち、インク受像シートＡＣは、メディア本体ＡＭの表
面幅よりもひと回り大きい表面幅を有して、メディア本
体ＡＭの表面縁端までも覆うようにして貼着されてい
る。また、インク受像シートＡＣは、インク定着層１０
２が接着している面と反対側の面、すなわち昇華性染料
インクの受像面側を、セパレータＡＳに保護されてい
る。

【００５８】セパレータＡＳは、樹脂材料や例えばシリ
コン系の上質紙等で構成され、下層のインク受像シート
ＡＣをゴミやほこり等から保護するようにして、貼着さ
れている。印刷用メディアＡを重ねて保管する際に、セ
パレータＡＳにより、インク受像シートＡＣが他の印刷
用メディアＡの表面に貼りつくことを防止できるように
なっている。そして、印刷用メディアＡは、セパレータ
ＡＳを剥がすことでインク受像シートＡＣが露出し、こ
のインク受像シートＡＣを介してメディア本体ＡＭに画
像を形成することができるようになる。

【００５９】より具体的には、図３に示すように、セパ
レータＡＳを剥がしてインク受像シートＡＣを露出した
状態で、これにインクジェット方式で画像の印刷を行う
と、昇華性染料インクのインク滴がインク受像シートＡ
Ｃに含浸保持される。このとき、インク滴は、インク受
像シートＡＣとその下層のインク定着層１０２との界面
近傍にまで浸透する。この状態で、印刷用メディアＡを
加熱処理すると、インク滴は、下層のインク定着層１０
２の奥部にまで分子レベルで移行する。すなわち、イン
ク受像シートＡＣに保持されているインク滴は、加熱に
よりインク定着層１０２で蒸発・拡散し、発色する。こ
れにより、画像がインク定着層１０２に定着して形成さ
れる。その後、インク受像シートＡＣを剥がし（除去
し）、インク定着層１０２を外部に露出させることで、
画像をインク定着層１０２に定着したカードが作成され
る。

【００６０】この場合、インク受像シートＡＣがメディ
ア本体ＡＭに対してひと回り大きいため、メディア本体
ＡＭの対応位置から幾分はみ出し気味に印刷を行って
も、インク受像シートＡＣにインク滴が着弾し含浸保持
されることとなり、メディア本体ＡＭの側面には、イン
ク滴が付着しないようになっている。もちろん、このは
み出し印刷により、メディア本体ＡＭに転写された画像
は、メディア本体ＡＭの縁端においても鮮明なものとな
る。

【００６１】ところで、図１（ｂ）のフッ素フィルム層
１０３をも積層した印刷用メディアＡｂを使用して印刷
を行うと、同様に、インク滴がインク受像シートＡＣに
含浸保持される。そして、この状態で加熱処理すると、
インク滴がフッ素フィルム層１０３を透過してインク定
着層１０２に拡散し定着する。そして、インク受像シー
トＡＣを剥離した状態のカードは、フッ素フィルム層１
０３を最表層として、インク定着層１０２に定着した画
像を保護することとなる。これにより、画像形成後のカ
ードは、フッ素フィルム層１０３の特性により、より一
層耐候性、耐光性、耐熱性、耐擦性、耐磨耗性および耐
薬品性を有して、光沢のあるものとなる。

【００６２】次に、図２を参照して、上記の印刷用メデ
ィアＡに画像を形成する画像形成装置ついて説明する。
この画像形成装置１は、箱型の筐体２で外郭を形成した
装置本体の内部に、中央部を境として、右側の印刷用メ
ディアＡに印刷を行うプリント部３と、左側の印刷後の
印刷用メディアＡを加熱処理するヒータ部４とから構成
されている。

【００６３】プリント部３は、往復動するヘッドユニッ
ト１２により印刷用メディアＡに印刷を行う印刷装置１
１と、印刷用メディアＡを印刷装置１１に臨ませるべく
これを送り経路１３に沿って搬送するプリント部搬送装
置１４と、これら各装置１１，１４を統括制御するプリ
ント側コントローラ１５とを有している。また、プリン
ト部３には、図示のメディアカートリッジ１６と、特に
図示しないが、印刷装置１１に印刷用メディアＡを一枚
ずつ供給する供給装置とが設けられている。

【００６４】印刷装置１１は、ヘッドユニット１２と、
駆動源となるキャリッジモータ１８と、キャリッジモー
タ１８の回転を受けてヘッドユニット１２を印刷用メデ
ィアＡの送り方向と直交する方向に往復動させる往復動
機構１９とを有している。ヘッドユニット１２は、下面
に多数のノズルを形成したインクジェットヘッド２０
と、インクジェットヘッド２０にインクを供給するイン
クカートリッジ２１と、インクジェットヘッド２０およ
びインクカートリッジ２１を搭載したキャリッジ２２と
で構成されている。インクカートリッジ２１には、イエ
ロー、シアン、マゼンタ、およびブラックの４色の昇華
性染料インクが充填されている。あるいは、これらにラ
イトシアンおよびライトマゼンタの２色を加えた計６色
のインクを充填してもよい。

【００６５】昇華性染料インクは、昇華性染料からなる
インクであり、熱により昇華性を発揮するものである。
上述のように、昇華性染料インクは、印刷においてイン
ク受像シートＡＣに一旦は含浸保持されると共に、加熱
処理においてその熱により下層のインク定着層１０２に
移行し、拡散・蒸発して発色する。

【００６６】往復動機構１９は、両端を図外のフレーム
に支持されたキャリッジガイド軸２３と、キャリッジガ
イド軸２３と平行に延在するタイミングベルト２４とを
有している。キャリッジ２２は、キャリッジガイド軸２
３に往復動自在に支持されていると共に、タイミングベ
ルト２４に一部が固着している。キャリッジ２２は、キ
ャリッジモータ１８により、プーリを介してタイミング
ベルト２４が正逆走行することで、キャリッジガイド軸
２３に案内されて往復動する。そして、この往復動の際
に、インクジェットヘッド２０から適宜インクが吐出さ
れて、印刷用メディアＡへの印刷が行われる。

【００６７】プリント部搬送装置１４は、供給装置から
受け取った印刷用メディアＡをヘッドユニット１２の印
刷位置に送り込む送込みローラ２６と、送込みローラ２
６から受け取った印刷用メディアＡをプリント部３から
ヒータ部４に送り出す送出しローラ２７と、送込みロー
ラ２６の駆動源となる送込みモータ２８と、送出しロー
ラ２７の駆動源となる送出しモータ２９とを有してい
る。すなわち、印刷装置１１を挟んで印刷用メディアＡ
の送り方向の上流側には送込みローラ２６が配設され、
下流側には送出しローラ２７が配設されている。

【００６８】送込みローラ２６は、印刷用メディアＡの
送り経路（印刷用メディアＡ）１３を挟んで上下に対峙
する上側の送込み従動ローラ２６ａと、下側に配設され
た送込み駆動ローラ２６ｂとから成り、送込み駆動ロー
ラ２６ｂが送込みモータ２８に連結して回転駆動する。
送込み従動ローラ２６ａは、図外のばねにより送込み駆
動ローラ２６ｂ側に付勢された自由回転ローラであり、
送込み駆動ローラ２６ｂとの間で印刷用メディアＡを挟
持し、且つ送込み駆動ローラ２６ｂの回転に従って回転
し印刷用メディアＡを先方へ送る。

【００６９】同様に、送出しローラ２７は、送り経路１
３を挟んで上下に対峙する上側の送出し従動ローラ２７
ａと、下側に配設された送出し駆動ローラ２７ｂとから
成り、送出し駆動ローラ２７ｂが送出しモータ２９に連
結して回転駆動する。送出し従動ローラ２７ａは、図外
のばねにより送出し駆動ローラ２７ｂ側に付勢された自
由回転ローラであり、送出し駆動ローラ２７ｂとの間で
印刷用メディアＡを挟持し、且つ送出し駆動ローラ２７
ｂの回転に従って回転し印刷用メディアＡを先方へ送
る。なお、送込みモータ２８と送出しモータ２９とを単
一のモータとし、送込みローラ２６および送出しローラ
２７に対し、ギヤ列などの動力伝達機構で動力伝達して
もよい。

【００７０】プリント側コントローラ１５は、印刷装置
１１およびプリント部搬送装置１４などを制御する。こ
のプリント側コントローラ１５により、印刷用メディア
Ａは、インク受像シートＡＣを上側にした状態で送られ
ながら適切に印刷されるようになっている。すなわち、
一連の印刷動作では、供給装置から送られた印刷用メデ
ィアＡは、送込みローラ２６および送出しローラ２７の
間欠回転により先方に間欠送りされ、間欠送りの停止時
にヘッドユニット１２が往復動して１ラインの印刷が行
われる。すなわち、ヘッドユニット１２の往復動と印刷
用メディアＡの間欠送りとが、印刷技術における主走査
および副走査となって、昇華性染料インクを使用したイ
ンクジェット方式の印刷が行われる。

【００７１】この場合、メディア本体ＡＭであるカード
に、背景などの画像も合わせていわゆる全面印刷すべ
く、印刷用メディアＡへの印刷は、メディア本体ＡＭに
対し幾分はみ出し気味に行われる。すなわち、インクジ
ェットヘッド２０によるインク滴の吐出が、カードの縁
端を超えた位置まで行われるようになっている。この場
合、カードよりひと回り大きいインク受像シートＡＣで
印刷用メディアＡを構成しているため、カードからはみ
出すようにインク滴を吐出しても、インク受像シートＡ
Ｃにインク滴が確実に含浸保持されることとなり、カー
ドの側面を汚さずにその四周縁端まで確実に印刷できる
ようになっている。

【００７２】ヒータ部４は、プリント部３から送られて
くる印刷後の印刷用メディアＡを加熱処理する加熱装置
３１と、プリント部搬送装置１４から受け取った印刷用
メディアＡを送り経路１３に沿って搬送し加熱装置３１
を通過させると共に排出口３２から筐体２外に送り出す
ヒータ部搬送装置３３と、これら各装置３１，３３を統
括制御するヒータ側コントローラ３４とを有している。

【００７３】加熱装置３１は、送られてゆく印刷用メデ
ィアＡに非接触状態で臨む、いわゆる非接触ヒータで構
成されている。加熱装置３１は、送り経路１３の上側に
配設され、ヒータ側コントローラ３４に接続されてお
り、その加熱温度が制御されるようになっている。な
お、加熱装置３１は、波長の短い光源であるハロゲンラ
ンプなどで構成することが好ましい。これによれば、印
刷用メディアＡは、基材層１０１への伝熱を抑えられた
状態で、印刷用メディアＡの表面側、すなわちインク受
像シートＡＣが適切に加熱される。

【００７４】ヒータ部搬送装置３３は、プリント部３か
ら受け取った印刷用メディアＡを加熱装置３１に送り込
む送りローラ３６と、送りローラ３６から受け取った印
刷用メディアＡをヒータ部４から筐体２外に送出す排出
ローラ３７と、送りローラ３６の駆動源となる送りモー
タ３８と、排出ローラ３７の駆動源となる排出モータ３
９とを有している。すなわち、加熱装置３１を挟んで送
り経路１３の上流側には送りローラ３６が配設され、下
流側には排出ローラ３７が配設されている。

【００７５】送りローラ３６は、送り経路１３を挟んで
上下に対峙する上側の送り従動ローラ３６ａと、下側に
配設された送り駆動ローラ３６ｂとからなり、送り駆動
ローラ３６ｂが送りモータ３８に連結して駆動回転す
る。送り従動ローラ３６ａは、図外のばねにより送り駆
動ローラ３６ｂ側に付勢された自由回転ローラであり、
送り駆動ローラ３６ｂとの間で印刷用メディアＡを挟持
し、且つ送り駆動ローラ３６ｂの回転に従って回転し印
刷用メディアＡを先方へ送る。

【００７６】同様に、排出ローラ３７は、送り経路１３
を挟んで上下に対峙する上側の排出従動ローラ３７ａ
と、下側に配設された排出駆動ローラ３７ｂとからな
り、排出駆動ローラ３７ｂが排出モータ３９に連結して
駆動回転する。排出従動ローラ３７ａは、図外のばねに
より排出駆動ローラ３７ｂ側に付勢された自由回転ロー
ラであり、排出駆動ローラ３７ｂとの間で印刷用メディ
アＡを挟持し、且つ排出駆動ローラ３７ｂの回転に従っ
て回転し印刷用メディアＡを筐体２外へと排出する。こ
の場合も、送りモータ３８と排出モータ３９とを、単一
のモータで構成してもよい。

【００７７】ヒータ側コントローラ３４は、プリント側
コントローラ１５の検出結果に基づいて、加熱装置３１
およびヒータ部搬送装置３３を制御しており、印刷用メ
ディアＡは、このヒータ側コントローラ３４により、送
られながら適切に加熱処理されるようになっている。よ
り具体的には、ヒータ側コントローラ３４は、プリント
側コントローラ１５で検出した印刷用メディアＡの属性
情報（メディア本体ＡＭの種類や基材層１０１の材質な
ど）に基づいて、ヒータ部４における加熱温度および印
刷用メディアＡの搬送速度を決定する。なお、実際のヒ
ータ側コントローラ３４とプリント側コントローラ１５
とは、単一の回路基板上に構成されている。

【００７８】以上のような構成からなる画像形成装置１
に、上述の印刷用メディアＡを用い画像を形成するに
は、供給装置に印刷用メディアＡを供給するのに相前後
して、先ずセパレータＡＳを引き剥がし、インク受像シ
ートＡＣを印刷装置１１に臨ませ得る状態とする。そし
て、印刷用メディアＡを送り、インク受像シートＡＣに
対し昇華性染料インクを使用して、画像の印刷を行う
と、インク受像シートＡＣにインク滴が含浸保持され
る。

【００７９】画像を印刷した後の印刷用メディアＡは、
加熱装置３１に送られて加熱処理され、インク受像シー
トＡＣに保持した昇華性染料インクがインク定着層１０
２に浸透し、ここで発色して画像が定着形成される。そ
の後、インク受像シートＡＣをメディア本体ＡＭから引
き剥がすことで、メディア本体ＡＭからインク受像シー
トＡＣを除去し、インク定着層１０２を外部に露出させ
ることで、表面縁端まで画像を形成したメディア本体Ａ
Ｃ、すなわちカードが作成される（図４参照）。

【００８０】以上のような画像形成方法によれば、メデ
ィア本体に対しインク受像シートが大きく形成されてい
るため、メディア本体の四周縁端まで画像を形成するべ
くはみ出し気味に印刷しても、メディア本体の側面にイ
ンク滴が直接着弾することがない。このため、メディア
本体の側面を汚すことなく、メディア本体の四周縁端ま
で確実に画像を形成することができる、いわゆる全面印
刷を適切に行うことができる。

【００８１】なお、印刷用メディアＡが、表裏同一の部
材積層形態を有するようにして構成してもよい。すなわ
ち、メディア本体ＡＭの基材層１０１を挟んで、両側に
インク受像シートＡＣを設け、最上層および最下層にイ
ンク受像シートＡＣの表面を保護するようにしてセパレ
ータＡＳを貼着して、表裏両面に画像形成可能に構成し
てもよい。この場合、それぞれのセパレータＡＳを引き
剥がして印刷を行い、それぞれのインク受像シートＡＣ
を除去して、メディア本体ＡＭの表裏両面を露出させる
ことで、画像を両面に形成したメディア本体ＡＭが作成
される。

【００８２】また、図５に示すように、インク受像シー
トＡＣが複数のメディア本体ＡＭに対し連続するように
して、印刷用メディアＡを構成してもよい。すなわち、
メディア本体ＡＭに対し非常に大きい一のインク受像シ
ートＡＣでもって、複数のメディア本体ＡＭをカバーす
るようにして、その表面に貼着するようにして構成して
もよい。この場合、図５（ａ）の保持型と、図５（ｂ）
の抜き型との２種類が用意されている。

【００８３】図５（ａ）に示すように、複数のメディア
本体ＡＭは、それぞれが所定の間隙を存して、一のイン
ク受像シートＡＣに貼着されている。すなわち、複数の
メディア本体ＡＭは、それぞれが独立してインク受像シ
ートＡＣに保持されている。これにより、複数のメディ
ア本体ＡＭを一括して提供することができるようにな
る。なお、各メディア本体ＡＭに画像を形成する場合に
は、印刷装置１１に臨むに際して、各メディア本体ＡＭ
をインク受像シートＡＣから切り離してもよいし、その
ままの状態で印刷装置１１に臨ませてもよい。

【００８４】また図５（ｂ）に示すように、複数のメデ
ィア本体ＡＭは、切離し可能な切り線により一体に形成
されて、インク受像シートＡＣに貼着されている。すな
わち、複数のメディア本体ＡＭが、ベースプレートＢに
切り線により容易に切り離し得るように形成されてお
り、複数のメディア本体ＡＭ同士を切り線に沿って切り
離す（押し抜く）ことで、それぞれ分離することができ
る。これにより、複数のメディア本体ＡＭを一括して、
印刷装置１１および加熱装置３１等に臨ませて処理する
場合のバッチ処理に特に有効となる。なお、インク受像
シートＡＣにより、各メディア本体ＡＭを貼着保持する
ことができれば、これを完全に切り離した状態でベース
プレートＢと共に提供してもよい。

【００８５】また、印刷用メディアＡのセパレータＡＳ
を巻き取りながら剥ぐようにして、印刷用メディアＡを
印刷装置１１に臨ませるようにしてもよい。また、イン
ク受像シートＡＣをメディア本体ＡＭに接着した状態で
印刷用メディアＡＭを提供したが、インク受像シートＡ
Ｃがメディア本体ＡＭに好適に重なっていれば、特に接
着するように構成しなくてもよい。なお、この接着で
は、インク受像シートＡＣとメディア本体ＡＭとのどち
らか一方に適度な粘着性を持たせるようにすればよい。

【００８６】次に、図６および図７を参照して、本発明
の第２の実施形態について説明する。図６は、第２実施
形態に係る印刷用メディアの構造図であり、図７は、第
２実施形態に係る画像形成装置の内部構造の主要部分を
表した模式図である。本実施形態では、印刷用メディア
として、別体に構成したメディア本体ＡＭとインク受像
シートＡＣとを用い、インク受像シートＡＣに画像の印
刷をした後、その画像部分をメディア本体ＡＭの表面に
重ね合わせて加熱処理し、画像をメディア本体ＡＭの表
面に形成するものである。

【００８７】メディア本体ＡＭは、第１実施形態と同様
に構成されており、基材層１０１と、基材層１０１の表
面に積層したインク定着層１０２とからなり、カードの
母体となっている。なお、第１実施形態と同様に、イン
ク定着層１０２の表面にフッ素フィルム層１０３を更に
設けて構成してもよい。

【００８８】インク受像シートＡＣは、第１実施形態と
ほぼ同様に構成されており、ダイレクトに印刷される昇
華性染料インクを一時的に保持可能な親水性の樹脂材料
で構成されていると共に、メディア本体ＡＭの表面幅よ
りもひと回り大きい表面幅を有している。また、インク
受像シートＡＣの受像面側には、セパレータＡＳが貼着
されている。セパレータＡＳも、第１実施形態と同様に
構成されており、インク受像シートＡＣの表面を保護し
ている。そして、インク受像シートＡＣは、セパレータ
ＡＳを貼着した状態で、シートカートリッジ４１に搭載
されている。

【００８９】シートカートリッジ４１は、単一のカート
リッジケース４２により外郭を形成されおり、カートリ
ッジケース４２内に、インク受像シートＡＣを繰出す繰
出しリール４３と、使用済みのインク受像シートＡＣを
巻き取るシート巻取りリール４４と、セパレータＡＳを
巻き取るセパレータ巻取りリール４５とを有している。
繰出しリール４３は、自由回転可能に構成されており、
一方シート巻取りリール４４およびセパレータ巻取りリ
ール４５は、図外の駆動軸に装着されて駆動回転可能に
構成されている。また、シートカートリッジ４１には、
繰出しリール４３からシート巻取りリール４４に到るシ
ート走行路４６が形成されている。

【００９０】繰出しリール４３は、セパレータＡＳを内
側にして未使用のインク受像シートＡＣをロール状に巻
回している。すなわち、インク受像シートＡＣは、セパ
レータＡＳにより剛性を保持され且つ互いに貼りつかな
い状態で、繰出しリール４３に繰出し可能に巻回されて
いる。

【００９１】シート巻取りリール４４は、繰出しリール
４３からセパレータＡＳを伴ったインク受像シートＡＣ
を繰出し、シート走行路４６に沿って送られてゆく使用
済みインク受像シートＡＣを巻き取る。このとき、セパ
レータＡＳは、インク受像シートＡＣへの印刷に先立っ
て、インク受像シートＡＣから引き剥がされるようにし
てセパレータ巻取りリール４５に巻き取られる。

【００９２】次に、第２実施形態に係る画像形成装置に
ついて説明する。この画像形成装置５０は、シートカー
トリッジ４１を装着して、繰出しリール４３から繰出し
たインク受像シートＡＣに印刷を行い、この印刷部分を
送られてきたメディア本体ＡＭに重ねて加熱処理し、加
熱処理後のインク受像シートＡＣをメディア本体ＡＭか
ら除去するものである。

【００９３】図７に示すように、画像形成装置５０は、
シートカートリッジ４１の繰出しリール４３側からシー
ト走行路４６に沿って上側に配設したセパレータＡＳを
剥離する剥離手段（４５）と、インク受像シートＡＣに
印刷を行う印刷装置５１と、インク受像シートＡＣを加
熱処理する加熱装置５２とを備えている。また、特に図
示しないがシート走行路４６の下側にはメディア本体Ａ
Ｍを送る搬送装置を備えている。なお、図示では、筐体
は省略されている。

【００９４】剥離手段（４５）は、繰出しリール４３と
印刷装置５１との間に介設された上記のセパレータ巻取
りリール４５で構成されている。印刷装置５１は、第１
実施形態の印刷装置１１とほぼ同様な構成となってい
る。すなわち、印刷装置５１は、ヘッドユニットと、駆
動源となるキャリッジモータと、キャリッジモータの回
転を受けてヘッドユニットを往復動させる往復動機構と
を備えている。ヘッドユニットは、下面に多数のノズル
を形成したインクジェットヘッドと、インクジェットヘ
ッドに昇華性染料インクを供給するインクカートリッジ
と、インクジェットヘッドおよびインクカートリッジを
搭載したキャリッジとで構成されている。

【００９５】本実施形態でも同様に、キャリッジが往復
動機構により往復動することで、この往復動の際に、イ
ンクジェットヘッドから適宜インク滴が吐出されて、イ
ンク受像シートＡＣへの印刷が行われる。すなわち、本
実施形態では、ヘッドユニットの下側を通過するインク
受像シートＡＣがシート走行路４６に沿って間欠送りさ
れ、これに対しヘッドユニットがインク受像シートＡＣ
の送り方向に直交する方向に往復動して、インク受像シ
ートＡＣへの印刷が行われる。なお、インク受像シート
ＡＣへの印刷は、メディア本体ＡＭの表面サイズ領域に
対し、幾分広い領域に行われる。

【００９６】加熱装置５２は、第１実施形態の加熱装置
３１とほぼ同様な構成となっている。すなわち、加熱装
置５２は、送られてゆくインク受像シートＡＣに非接触
状態で臨む、いわゆる非接触ヒータで構成されている。
加熱装置５２は、シート走行路４６の上側に配設され、
ヒータ側コントローラ５３に接続されており、その加熱
温度が制御されるようになっている。

【００９７】搬送装置は、図示しないが、メディア本体
ＡＭを送る搬送機構と、メディア本体ＡＭをインク受像
シートＡＣに重ねる重合機構とを備えている。メディア
本体ＡＭは、搬送機構により加熱装置５２に送られてゆ
き、この位置で、その表面が重合機構によりインク受像
シートＡＣの受像面とは反対側の面に重ね合わされるよ
うになっている。

【００９８】ここで、以上のような構成からなる画像形
成装置を使用して、メディア本体ＡＭに画像を形成する
工程を説明する。インク受像シートＡＣは、表面のセパ
レータＡＳが剥離手段（４５）に剥がされながら、受像
面を印刷装置５１に臨ませて送られてゆく。そして、イ
ンク受像シートＡＣに対し昇華性染料インクを使用し
て、メディア本体ＡＭのサイズよりも幾分広い領域とな
るように画像を印刷する。すなわち、メディア本体ＡＭ
に対し間接的に画像の印刷を行い、インク受像シートＡ
Ｃにインク滴を含浸保持させる。

【００９９】画像の印刷が行われたインク受像シートＡ
Ｃは、シート巻取りリール４４の回転により、加熱装置
５２に送られてゆく。一方、メディア本体ＡＭは、搬送
機構を介して加熱装置５３に送られてゆく。このとき、
インク受像シートＡＣは、その受像面を上側の加熱装置
５２に臨ませ且つ受像面と反対側の面を下側のメディア
本体ＡＭに臨んで送られてゆく。加熱装置５２の位置
で、インク受像シートＡＣおよびメディア本体ＡＭは、
その送りを停止し、メディア本体ＡＭが、重合機構を介
してインク受像シートＡＣの画像形成部分に位置合わさ
れた後、重ねられる。この状態で、加熱装置５２により
加熱処理すると、インク受像シートＡＣに保持した昇華
性染料インクは、メディア本体ＡＭの表面、すなわちイ
ンク定着層１０２に浸透し、ここで発色して画像が定着
形成される。

【０１００】加熱処理後のインク受像シートＡＣは、シ
ート巻取りリール４４により、メディア本体ＡＭの表面
から離間しながらシート走行路４６に沿って送られてゆ
き、シート巻取りリール４４に巻き取り収容される。一
方、メディア本体ＡＭは、シート巻取りリール４４によ
り、その表面からインク受像シートＡＣが除去され、イ
ンク定着層１０２が外部に露出する。したがって、メデ
ィア本体ＡＭ、すなわちカードは、その表面の四周縁端
まで画像を形成したものが作成される。

【０１０１】以上のような画像形成方法によれば、メデ
ィア本体ＡＭとは別体のインク受像シートＡＣを介し
て、メディア本体ＡＭに画像の印刷（転写）を行ってい
るため、インク滴がメディア本体ＡＭに直接着弾するこ
とがないと共に、インク受像シートＡＣをメディア本体
ＡＭに対し大きく形成しているため、メディア本体ＡＭ
に対しややはみ出し気味に印刷を行うことで、メディア
本体ＡＭの側面を汚すことなく、メディア本体ＡＭの四
周縁端まで確実に画像を形成することができる。

【０１０２】なお、メディア本体ＡＭを表裏同一の部材
積層形態として、両面印刷に供することができるように
してもよい。すなわち、メディア本体ＡＭが、基材層１
０１を挟んで表裏両面にインク定着層１０２をそれぞれ
設けられ、一方の面に画像形成した後に、再度他方の面
に画像を形成することになる。

【０１０３】また、インク受像シートＡＣの表面にセパ
レータＡＳを設けない構成とし、インク受像シートＡＣ
自体が、剛性を有し且つロール状に巻回しても互いに貼
りつかない構成としてもよい。すなわち、インク受像シ
ートＡＣを、シート基材層と、シート基材層に積層（塗
布）したインク受像層とで構成し、シート基材層を内側
にしてロール状に巻回してもよい。また、ロール状のイ
ンク受像シートＡＣを用いたが、インク受像シートＡＣ
は、用紙状のもので構成してもよい。

【０１０４】次に、図８を参照して本発明の第３実施形
態について説明する。本実施形態は、第２の実施形態の
変形例であり、具体的には、インク受像シートＡＣとセ
パレータＡＳとの上下の位置構成を異にしている。この
ため、第２実施形態とは、シートカートリッジ等の構成
が異なるものとなっている。以下では、重複した記載を
省略しつつ説明する。

【０１０５】インク受像シートＡＣは、第１実施形態と
同様に構成されており、ダイレクトに印刷される昇華性
染料インクを一時的に保持可能な親水性の樹脂材料で構
成されていると共に、加熱することにより易剥離性を発
揮する材料で構成されている。また、インク受像シート
ＡＣは、メディア本体ＡＭに対して大きく形成されてい
る。すなわち、インク受像シートＡＣは、メディア本体
ＡＭの表面幅よりもひと回り大きい表面幅を有してい
る。

【０１０６】また、インク受像シートＡＣは、受像面側
とは反対側の面に、セパレータＡＳが貼着されている。
セパレータＡＳも、第１実施形態と同様に構成されてお
り、インク受像シートＡＣの剛性を保持している。そし
て、インク受像シートＡＣは、セパレータＡＳを貼着し
た状態で、シートカートリッジ６１に搭載されている。

【０１０７】シートカートリッジ６１は、第２実施形態
とカートリッジ形態をほぼ同様に構成されているが、本
実施形態では、カートリッジケース６２内でセパレータ
ＡＳを巻き取る点で第２実施形態と相違する。すなわ
ち、シートカートリッジ６１は、外郭を形成した単一の
カートリッジケース６２内に、インク受像シートＡＳを
繰出す繰出しリール６３と、セパレータＡＳを巻き取る
セパレータ巻取りリール６４とを有している。繰出しリ
ール６３は、自由回転可能に構成され、一方セパレータ
巻取りリール６４は、駆動回転可能に構成されている。
また、シートカートリッジ６１には、繰出しリール６３
からセパレータ巻取りリール６４に到る走行経路６５が
形成されている。

【０１０８】繰出しリール６３は、セパレータＡＳを外
側にして未使用のインク受像シートＡＣをロール状に巻
回している。すなわち、インク受像シートＡＣは、セパ
レータＡＳにより剛性を保持され且つ互いに貼りつかな
い状態で、繰出しリール６３に繰出し可能に巻回してい
る。また、繰出しリール６３は、印刷装置７１の上流側
に配設されている。一方、セパレータ巻取りリール６４
は、印刷装置７１の下流側に配設され、図外の駆動軸に
より回転駆動することで、インク受像シートＡＣを貼着
した状態のセパレータＡＳを繰出しリール６３から繰り
出すと共に、セパレータＡＳを巻き取る。

【０１０９】すなわち、インク受像シートＡＣは、セパ
レータ巻取りリール６４の回転により、繰出しリール６
３から繰り出されて、貼着されたセパレータＡＳに走行
経路６５を案内されながら印刷装置７１に臨み、印刷部
分がメディア本体ＡＭと重合すると共に、他の部分の一
部がセパレータＡＳと共にセパレータ巻取りリール６４
に巻き取られてゆくようになっている。

【０１１０】次に、第３実施形態に係る画像形成装置に
ついて簡単に説明する。同図に示すように、画像形成装
置７０は、シートカートリッジ６１を装着してインク受
像シートＡＣに印刷を行うと共にその印刷部分にメディ
ア本体ＡＭを重合させる印刷部７０ａと、重合後のメデ
ィア本体ＡＭを加熱処理する加熱部７０ｂとから構成さ
れている。なお、図示では、筐体は省略されている。

【０１１１】印刷部７０ａは、第２実施形態と同様の印
刷装置７１を備えており、印刷装置を７１挟んで走行経
路６５の上流側に繰出しリール６３が、下流側にセパレ
ータ巻取りリール６４が配設されるようにシートカート
リッジ６１を装着している。印刷装置７１は、下層をセ
パレータＡＳに保持されたインク受像シートＡＣの上側
の受像面に昇華性染料インクを使用して、画像の印刷を
行う。なお、第２実施形態と同様に、インク受像シート
ＡＣへの印刷は、メディア本体ＡＭの表面サイズ領域に
対し、幾分広い領域に行われる。

【０１１２】また特に図示しないが、印刷部７０ａは、
メディア本体ＡＭを供給する供給手段と、メディア本体
ＡＭをインク受像シートＡＣに重ねる重合手段と、重合
後のメディア本体ＡＭをインク受像シートＡＣと共にセ
パレータＡＳから分離する分離手段と、分離後のメディ
ア本体ＡＭを加熱部７０ｂに搬送する搬送手段とを備え
ている。供給手段は、メディア本体ＡＭのインク定着層
１０２がインク受像シートＡＣの受像面に対面するよう
に、メディア本体ＡＭを供給する。

【０１１３】重合手段は、インク受像シートＡＣの受像
面に含浸保持されている昇華性染料インクからなる画像
形成部分に対し、メディア本体ＡＭを位置合わせし且つ
重ねる。すなわち、メディア本体ＡＭは、重合手段によ
り、インク受像シートＡＣの画像形成部分に適切に密着
重合し、インク受像シートＡＣから離接しないように貼
着される。なお、この際に、多少の位置ずれが生じて
も、インク受像シートＡＣへの印刷がメディア本体ＡＭ
に対し広い領域で為されているため、メディア本体ＡＣ
は、四周縁端まで画像形成部分が重合されるようにな
る。

【０１１４】分離手段は、重合後のメディア本体ＡＭを
セパレータＡＳから適切に分離する。すなわち、分離手
段は、重合されたメディア本体ＡＭを挟んでシート送り
方向両側の非印刷部分のインク受像シートＡＣに対し、
セパレータＡＳを残すようにして、直線状に切断するこ
とで、メディア本体ＡＭがセパレータＡＳから離間し分
離する。この際に、インク受像シートＡＣの表面幅が、
メディア本体ＡＭの表面幅よりも大きくなるように分離
する。なお、切断せずとも、インク受像シートＡＣに予
め形成された切り線により、セパレータＡＳから剥ぐよ
うにしてメディア本体ＡＭを分離してもよい。

【０１１５】搬送手段は、分離後のメディア本体ＡＭを
加熱部７０ｂに搬送し、メディア本体ＡＭに接着してい
るインク受像シートＡＣを加熱装置７２に臨ませる。一
方、メディア本体ＡＭが分離した後のセパレータＡＳ
は、セパレータ巻取りリール６４の回転により、分離後
に残ったインク受像シートＡＣの一部を伴ってセパレー
タ巻取りリール６４に巻き取られてゆく。なお、重合手
段、分離手段および搬送手段を、一体の装置で構成する
ことが好ましい。

【０１１６】加熱部７０ｂは、第２実施形態と同様の加
熱装置７２を備えている。すなわち、加熱装置７２は、
送られてきた分離後のメディア本体ＡＭのインク受像シ
ートＡＣに非接触状態で臨む非接触ヒータで構成されて
いる。そして、加熱装置７２は、ヒータ側コントローラ
７３に接続されて、その加熱温度が制御されるようにな
っている。

【０１１７】ここで、以上のような構成からなる画像形
成装置７０を使用して、メディア本体ＡＭに画像を形成
する流れを説明する。インク受像シートＡＣは、裏面の
セパレータＡＳの送りに伴って、表面の受像面が印刷装
置７１に臨みながら送られてゆく。そして、インク受像
シートＡＣに対し昇華性染料インクを使用して、メディ
ア本体ＡＭのサイズよりも幾分広い領域となるように画
像を印刷する。

【０１１８】画像の印刷が行われたインク受像シートＡ
Ｃは、セパレータ巻取りリール６４により更に送られて
ゆき、画像形成部分にメディア本体ＡＭが重合手段を介
して重合される。重合後のインク受像シートＡＣは、メ
ディア本体ＡＭのインク定着層１０２に貼着された状態
で、分離手段を介してメディア本体ＡＭと共にセパレー
タＡＳから分離する。そして、分離後のセパレータＡＳ
は、セパレータ巻取りリール６４により巻取り収容され
てゆき、一方メディア本体ＡＭは、搬送手段を介して加
熱装置７２に臨む。ここで、加熱処理され、インク受像
シートＡＣに保持された昇華性染料インクは、メディア
本体ＡＭの表面、すなわちインク定着層１０２に浸透
し、発色して画像が定着形成される。

【０１１９】加熱処理後のインク受像シートＡＣは、加
熱により易剥離性を発揮して、メディア本体ＡＭから容
易に剥離し得る状態となる。ここで、ユーザは、インク
受像シートＡＣをメディア本体ＡＭから引き剥がすよう
にしてメディア本体ＡＭから除去し、インク定着層１０
２を外部に露出させることで、表面縁端まで画像を形成
したメディア本体ＡＭ、すなわちカードを作成すること
ができる。

【０１２０】以上のような画像形成方法によれば、セパ
レータＡＳでインク受像シートＡＣの剛性を保持してい
るため、インク受像シートＡＣを適切に印刷装置７１に
臨ますことができると共に、メディア本体ＡＭをインク
受像シートＡＣに対し適切に重合することができる。ま
た、メディア本体ＡＭに対しインク受像シートＡＣが大
きく形成されているため、はみ出し気味に印刷しても、
メディア本体ＡＭの側面にインク滴が直接着弾すること
がない。このため、メディア本体ＡＭの側面を汚すこと
なく、メディア本体ＡＭの四周縁端まで確実に画像を形
成することができる。

【０１２１】なお、メディア本体ＡＭおよびインク受像
シートＡＣの一方は、他方が重なる面に適度な粘着性を
有していることが好ましい。これによれば、メディア本
体ＡＭとインク受像シートＡＣとが適切に重なり、メデ
ィア本体ＡＭを伴ったインク受像シートＡＣをセパレー
タＡＳから容易に分離することができるようになる。

【０１２２】次に、図９を参照して、本発明の第４実施
形態について説明する。本実施形態は、第３の実施形態
の変形例であり、具体的には、セパレータＡＳを設けず
にインク受像シートＡＣ自体に剛性を持たせ、且つロー
ル状に巻回しても互いに貼りつかないものとして構成
し、インク受像シートＡＣの巻取り走行の過程におい
て、印刷および加熱処理を行うものである。このため、
第３実施形態とは、以下に説明する点で構成が異なって
いる。

【０１２３】すなわちこの場合にも、インク受像シート
ＡＣは、剛性を有するシート基材層１１０と、シート基
材層１１０に積層（塗布）したインク受像層１１１とで
構成され、シート基材層１１０を外側にしてロール状に
巻回されている。このため、シートカートリッジ６１
は、カートリッジケース６２内でインク受像シートＡＣ
を巻き取る構成となっている。すなわち、シートカート
リッジ６１は、外郭を形成した単一のカートリッジケー
ス６２内に、インク受像シートＡＣを繰出す繰出しリー
ル６３と、インク受像シートＡＣを巻き取る巻取りリー
ル６４とを有し、繰出しリール６３から巻取りリール６
４に到る走行経路６５が形成されている。

【０１２４】第４実施形態に係る画像形成装置７０は、
第３実施形態の印刷部７０ａと加熱部７０ｂとから構成
され、加熱部７０ｂがシートカートリッジ６１の走行経
路６５に臨んでいる。より具体的には、走行経路６５の
上流側には印刷装置７１が、下流側には加熱装置７２が
配設され、印刷装置７１がインク受像シートＡＣのイン
ク受像層１１１に臨み、加熱装置７２がシート基材層１
１０に臨んでいる。また、第３実施形態とほぼ同様の供
給手段、重合手段および分離手段を備えている。

【０１２５】本実施形態の加熱装置７２は、上記実施形
態と同様に非接触ヒータでもよいが、ここでは加熱圧着
装置（電気、光など特に熱源は問わない）として構成さ
れている。すなわち、加熱圧着装置による加熱処理にお
いて、インク受像シートＡＣをメディア本体ＡＭに対
し、シート基材層１１０側から圧接し且つ加熱するよう
にしている。加熱圧着装置は、複数の形態が考えられ特
に図示しないが、例えば、インク受像シートＡＣとメデ
ィア本体ＡＭとを挟持して定速で同時に回転送りすると
共に、少なくともインク受像シートＡＣ側を加熱ローラ
とする一対のローラで構成されている。あるいは、イン
ク受像シートＡＣとメディア本体ＡＭとを挟持して加熱
する熱プレス機構で構成されている。もっとも、重合手
段と協働するように構成してもよい。

【０１２６】本実施形態の画像形成装置７０を使用し
て、メディア本体ＡＭに画像が形成される流れについて
簡単に説明する。繰出しリール６３から繰出され、画像
を印刷済みのインク受像シートＡＣは、画像形成部分に
メディア本体ＡＭが重合手段を介してインク受像層１１
１側から重合され、シート基材層１１０側から加熱装置
７２により加熱圧着処理される。これにより、インク受
像シートＡＣに保持された昇華性染料インクが、メディ
ア本体ＡＭの表面、すなわちインク定着層１０２に浸透
し、発色する。

【０１２７】加熱圧着処理後のメディア本体ＡＭは、分
離手段を介してインク受像シートＡＣから分離され、画
像を作成したカードとして、ユーザの手に渡る。一方、
分離後のインク受像シートＡＣは、巻取りリール６４に
巻き取られてゆく。したがって、この画像形成方法で
も、メディア本体ＡＭの四周縁端まで確実に画像を形成
することができ、さらには加熱圧着処理により効率良く
且つ確実に画像をメディア本体ＡＭに転写させることが
できる。

【０１２８】次に、図１０を参照して、本発明の第５実
施形態について説明する。本実施形態は、第３実施形態
の変形例であり、第３実施形態と同一のシートカートリ
ッジ６１を用いる点では共通しているが、各種装置およ
び各種手段からなる各種工程の工程順を一部異にしてい
る。より具体的には、インク受像シートＡＣにメディア
本体ＡＭを重合（この場合は、接着）した後、この重合
後のメディア本体ＡＭをセパレータＡＳから分離し、そ
の後において、印刷、加熱およびインク受像シートＡＣ
の除去を行うものである。

【０１２９】第５実施形態に係る画像形成装置７０は、
シートカートリッジ６１を装着してインク受像シートＡ
Ｃにメディア本体ＡＭを重合させると共に重合後のメデ
ィア本体ＡＭを分離する分離重合部７０Ｃと、分離後の
メディア本体ＡＭに重合しているインク受像シートＡＣ
に対し印刷を行う印刷装置７１を備えた印刷部７０ａ
と、印刷後のメディア本体ＡＭを加熱処理する加熱装置
７２を備えた加熱部７０ｂとから構成されている。なお
同様に、図示では、筐体は省略されている。

【０１３０】分離重合部７０Ｃは、第３実施形態でいう
ところの、メディア本体ＡＭを供給する供給手段と、メ
ディア本体ＡＭをインク受像シートＡＣに重ねる重合手
段と、重合後のメディア本体ＡＭをセパレータＡＳから
分離する分離手段と、分離後のメディア本体ＡＭを印刷
部７０ａに搬送する搬送手段とを備えている。この場
合、重合手段は、インク受像シートＡＣあるいはメディ
ア本体ＡＭのいずれかに設けた接着剤でもって、未印刷
状態のインク受像シートＡＣに対してメディア本体ＡＭ
を重ねるようになっている。また、分離手段は、インク
受像シートＡＣがメディア本体ＡＭの表面縁端までも覆
うようにして、インク受像シートＡＣと共にメディア本
体ＡＭをセパレータＡＳから分離する。なお、インク受
像シートＡＣには、切れ目が形成されていることが好ま
しい。

【０１３１】本実施形態の画像形成装置７０を使用し
て、メディア本体ＡＭに画像が形成される流れについて
簡単に説明する。インク受像シートＡＣは、セパレータ
巻取リール６４の回転により、繰出しリール６３から繰
出されて先方に送られてゆき、所定の位置でメディア本
体ＡＭが重合手段を介して重合される。重合後のインク
受像シートＡＣは、メディア本体ＡＭのインク定着層１
０２に貼着された状態で、分離手段を介してメディア本
体ＡＭと共にセパレータＡＳから分離する。そして、分
離後のセパレータＡＳは、セパレータ巻取リール６４に
より巻取り収容されてゆき、一方メディア本体ＡＭは、
搬送手段を介して印刷装置７１へと搬送される。

【０１３２】印刷装置７１に臨んだメディア本体ＡＭ
は、重合した表面のインク受像シートＡＣに対して昇華
性染料インクによる画像の印刷が行われ、続いて加熱装
置７２へと送られてゆく。ここで、加熱処理され、メデ
ィア本体ＡＭの表面であるインク定着層１０２に画像が
定着形成される。そして、ユーザは、インク受像シート
ＡＣをメディア本体ＡＭから引き剥がし、インク定着層
１０２を外部に露出させることで、表面縁端まで画像を
形成したメディア本体ＡＭ、すなわちカードを作成する
ことができる。

【０１３３】この画像形成方法によれば、インク受像シ
ートＡＣとメディア本体ＡＭとを別体で提供して、印刷
前にインク受像シートＡＣをメディア本体ＡＭに重合さ
せるため、インク受像シートＡＣに対するメディア本体
ＡＭの画像の位置ずれを生じさせがたくすることができ
る。なお、第１実施形態の供給装置として、上述の分離
重合部７０Ｃおよびシートカートリッジ６１を組み込む
ものとしてもよい。

【０１３４】またなお、全実施形態において、インク受
像シートＡＣを暗色系（例えばグレー）で構成すること
が好ましく、これによれば、特にハロゲンランプ等のラ
ンプ光源による加熱処理の際に、インク受像シートＡＣ
の表面全体が均一に伝熱されるため、印刷ムラのない高
品質な画像がメディア本体の表面に形成される。

【０１３５】またなお、印刷装置による印刷をインクジ
ェット方式として構成したが、サーマル方式の印刷であ
ってもよい。この場合には、加熱印刷となるが、改めて
印刷後の印刷用メディアを加熱処理することになる。

【０１３６】

【発明の効果】本発明の画像形成方法および印刷用メデ
ィアによれば、メディア本体に対しインク受像シートが
大きく形成されているため、メディア本体の四周縁端ま
で画像を形成するべくはみ出し気味に印刷しても、メデ
ィア本体の側面にインク滴が直接着弾することがない。
したがって、メディア本体の側面を汚すことなく、メデ
ィア本体の四周縁端まで確実に且つ適切に画像を形成す
ることができる。

【０１３７】また、本発明のシートカートリッジによれ
ば、未使用および使用済みのインク受像シートを容易に
管理することができ、インク受像シートの保管などを含
め運搬上の取扱いが容易になると共に、インク受像シー
トを全て使い切ってしまった後は、シートカートリッジ
を交換することにより、容易にインク受像シートを提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成方法に用い
る印刷用メディアの構造を示す（ａ）廉価印刷用メディ
ア、（ｂ）高級印刷用メディアの断面図である。

【図２】本発明の画像形成方法を適用した第１実施形態
に係る画像形成装置を模式的に表した断面構造図であ
る。

【図３】印刷用メディアに画像が形成されてゆく様子を
示す断面模式図である。

【図４】印刷用メディアに画像が形成されてゆく様子を
示す平面模式図である。

【図５】印刷用メディアの変形例であり、（ａ）断面
図、（ｂ）平面図である。

【図６】第２の実施形態に係る（ａ）メディア本体、
（ｂ）インク受像シートの断面構造図である。

【図７】第２の実施形態に係る画像形成装置を模式的に
表した断面構造図である。

【図８】第３の実施形態に係る画像形成装置を模式的に
表した断面構造図である。

【図９】第４の実施形態に係る画像形成装置を模式的に
表した断面構造図である。

【図１０】第５の実施形態に係る画像形成装置を模式的
に表した断面構造図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ３ プリント部 ４ ヒータ部 １１ 印刷装置 １４ プリント部搬送装置 １５ プリント側コントローラ ３１ 加熱装置 ３３ ヒータ部搬送装置 ３４ ヒータ側コントローラ ４１ シートカートリッジ ４３ 繰出しリール ４４ シート巻取りリール ４５ セパレータ巻取りリール ４６ シート走行路 ５０ 画像形成装置 ５１ 印刷装置 ５２ 加熱装置 ５３ ヒータ側コントローラ ６１ シートカートリッジ ７０ 画像形成装置 ７１ 印刷装置 ７２ 加熱装置 ７３ ヒータ側コントローラ １０１ 基材層 １０２ インク定着層 １０３ フッ素フィルム層 Ａ 印刷用メディア ＡＭ メディア本体 ＡＣ インク受像シート ＡＳ セパレータ

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メディア本体の表面にインク受像シート
   を重ねた印刷用メディアを用い、 前記インク受像シートに昇華性染料インクを用いて画像
   の印刷を行う印刷工程と、前記印刷工程の後、前記印刷
   用メディアを加熱処理して前記インク受像シートに保持
   した前記昇華性染料インクを前記メディア本体の表面に
   拡散・発色させて画像を形成する転写工程と、前記転写
   工程の後、前記メディア本体から前記インク受像シート
   を除去するシート除去工程とを備えた画像形成方法であ
   って、 前記メディア本体に対し、前記インク受像シートが大き
   く形成されていることを特徴とする画像形成方法。
2. 【請求項２】 前記インク受像シートには、その表面に
   これを保護するセパレータが貼着されており、 前記印刷工程に先立って、前記セパレータを引き剥がす
   剥離工程を、更に備えたことを特徴とする請求項１に記
   載の画像形成方法。
3. 【請求項３】 前記メディア本体には、その表面にフッ
   素フィルム層が積層されていることを特徴とする請求項
   １または２に記載の画像形成方法。
4. 【請求項４】 前記インク受像シートは、前記メディア
   本体の表面に剥離可能に接着されていることを特徴とす
   る請求項１、２または３に記載の画像形成方法。
5. 【請求項５】 前記インク受像シートは、加熱すること
   により易剥離性を発揮する材料で構成されていることを
   特徴とする請求項４に記載の画像形成方法。
6. 【請求項６】 複数の前記メディア本体に対し、前記イ
   ンク受像シートが連続していることを特徴とする請求項
   ４または５に記載の画像形成方法。
7. 【請求項７】 前記複数のメディア本体は、切離し可能
   な切り線により一体に形成されていることを特徴とする
   請求項６に記載の画像形成方法。
8. 【請求項８】 メディア本体とインク受像シートとを用
   い、 前記インク受像シートに昇華性染料インクを用いて画像
   の印刷を行う印刷工程と、前記印刷工程の後、前記イン
   ク受像シートの画像形成部分を前記メディア本体の表面
   に重ね合わせる重合工程と、前記重合工程の後、加熱処
   理して前記インク受像シートに保持した前記昇華性染料
   インクを前記メディア本体の表面に拡散・発色させて画
   像を形成する転写工程と、前記転写工程の後、前記メデ
   ィア本体から前記インク受像シートを除去するシート除
   去工程とを備えた画像形成方法であって、 前記インク受像シートは、前記メディア本体に対し大き
   く形成されていることを特徴とする画像形成方法。
9. 【請求項９】 前記インク受像シートは、ロール状に巻
   回した状態から繰出されることを特徴とする請求項８に
   記載の画像形成方法。
10. 【請求項１０】 前記インク受像シートには、前記昇華
    性染料インクの受像面側にこれを保護するセパレータが
    貼着されており、 前記印刷工程に先立って、前記セパレータを引き剥がす
    剥離工程を、更に備えたことを特徴とする請求項９に記
    載の画像形成方法。
11. 【請求項１１】 前記メディア本体から除去後の前記イ
    ンク受像シートを巻き取ることを特徴とする請求項９ま
    たは１０に記載の画像形成方法。
12. 【請求項１２】 前記インク受像シートには、前記昇華
    性染料インクの受像面側とは反対側の面にこれを保護す
    るセパレータが貼着されており、 前記重合工程と前記転写工程との間に、重ね合わせて貼
    着した前記インク受像シートと共に前記メディア本体を
    前記セパレータから分離する分離工程を、更に備えたこ
    とを特徴とする請求項９に記載の画像形成方法。
13. 【請求項１３】 分離後の前記セパレータを巻き取るこ
    とを特徴とする請求項１２に記載の画像形成方法。
14. 【請求項１４】 メディア本体と裏面にセパレータを貼
    着したインク受像シートとを用い、 前記インク受像シートの表面に前記メディア本体を重ね
    合わせて接着する重合工程と、前記重合工程の後、前記
    インク受像シートと共に前記メディア本体を前記セパレ
    ータから分離する分離工程と、前記分離工程の後、前記
    インク受像シートに昇華性染料インクを用いて画像の印
    刷を行う印刷工程と、前記印刷工程の後、加熱処理して
    前記インク受像シートに保持した前記昇華性染料インク
    を前記メディア本体の表面に拡散・発色させて画像を形
    成する転写工程と、前記転写工程の後、前記メディア本
    体から前記インク受像シートを除去するシート除去工程
    とを備えた画像形成方法であって、 前記インク受像シートは、前記メディア本体に対し大き
    く形成されていることを特徴とする画像形成方法。
15. 【請求項１５】 前記インク受像シートは、ロール状に
    巻回した状態から繰出されることを特徴とする請求項１
    ４に記載の画像形成方法。
16. 【請求項１６】 分離後の前記セパレータを巻き取るこ
    とを特徴とする請求項１５に記載の画像形成方法。
17. 【請求項１７】 前記インク受像シートは、加熱するこ
    とにより易剥離性を発揮する材料で構成されていること
    を特徴とする請求項１２ないし１６のいずれかに記載の
    画像形成方法。
18. 【請求項１８】 前記メディア本体には、前記インク受
    像シートを重ねる面にフッ素フィルム層が積層されてい
    ることを特徴とする請求項８ないし１７のいずれかに記
    載の画像形成方法。
19. 【請求項１９】 前記メディア本体が、カードであるこ
    とを特徴とする請求項１ないし１８のいずれかに記載の
    画像形成方法。
20. 【請求項２０】 前記印刷工程における印刷が、インク
    ジェット方式で行われることを特徴とする請求項１ない
    し１９のいずれかに記載の画像形成方法。
21. 【請求項２１】 請求項１ないし７のいずれかの画像形
    成方法に用いることを特徴とする印刷用メディア。
22. 【請求項２２】 表裏同一の部材積層形態を有して、表
    裏両面に画像形成可能に構成されていることを特徴とす
    る請求項２１に記載の印刷用メディア。
23. 【請求項２３】 請求項１１の画像形成方法に用いられ
    るインク受像シートと、ロール状に巻回した前記インク
    受像シートを繰出す繰出しリールと、繰出した前記イン
    ク受像シートを巻き取るシート巻取りリールと、を単一
    のカートリッジケースに収容したことを特徴とするシー
    トカートリッジ。
24. 【請求項２４】 請求項１３または１６の画像形成方法
    に用いられるインク受像シートと、ロール状に巻回した
    前記インク受像シートを繰出す繰出しリールと、前記分
    離工程後の前記セパレータを巻き取るセパレータ巻取り
    リールと、を単一のカートリッジケースに収容したこと
    を特徴とするシートカートリッジ。