JP2002200464A - 卵洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 環境汚染の問題がなく、洗浄後の乾燥装置を
必要としない卵洗浄装置を提供すること。 【解決手段】 固形二酸化炭素の粒子Ｐにより鶏卵表面
をショットブラストすることにより卵表面を洗浄する卵
洗浄装置であって、鶏卵１を搬送経路に沿って搬送させ
る搬送機構３０と、搬送機構３０に設けられた鶏卵１を
搭載して搬送するための卵搬送用ローラ３１と、搬送経
路に沿って移動する卵搬送用ローラ３１を回転させるロ
ーラ回転機構３１３，３５とを備え、卵搬送用ローラ３
１に搭載される鶏卵１を回転させながら、固形二酸化炭
素の粒子Ｐを鶏卵表面にショットブラストするように構
成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、卵表面を洗浄する
卵洗浄装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】卵を計量して自動包装を行う装置におい
ては、前処理として卵の表面に付着している汚れを落と
すために卵表面を洗浄する卵洗浄装置が設けられてい
る。 この卵洗浄装置は、卵の表面に温水（４０℃程
度）をノズルから噴出し回転ブラシ等を併用することで
卵表面の汚れを落とす。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
成においては洗浄に使用した水は汚れ成分を含んでいる
ため、通常は廃棄され、環境汚染の問題がある。また、
洗浄に水を使用するため、洗浄した卵を乾燥する従来式
の乾燥装置が必要となる。

【０００４】本発明は上記実情に鑑みてなされたもので
あり、その課題は、環境汚染の問題がなく、洗浄後の従
来式の乾燥装置を必要としない卵洗浄装置を提供するこ
とである。

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
本発明に係る卵洗浄装置は、固形二酸化炭素の粒子によ
り卵表面をショットブラストすることにより卵表面を洗
浄する卵洗浄装置であって、卵を搬送経路に沿って搬送
させる搬送機構と、前記搬送機構に設けられ、卵を搭載
して搬送するための卵搬送用ローラと、前記搬送経路に
沿って移動する前記卵搬送用ローラを回転させるローラ
回転機構とを備え、前記卵搬送用ローラに搭載される卵
を回転させながら、前記固形二酸化炭素の粒子を卵表面
にショットブラストするように構成したことを特徴とす
るものである。

【０００５】この構成によると、卵は搬送機構に設けら
れた卵搬送用ローラに搭載した状態で搬送される。そし
て、ローラ回転機構を備えており、卵搬送用ローラは回
転しながら搬送経路を移動する。 卵搬送用ローラの回
転に伴い、卵も回転させられながら搬送経路を搬送され
る。 この回転する卵に対して、固形二酸化炭素粒子を
卵表面にショットブラストする。この固形二酸化炭素粒
子（ペレット）による洗浄に関する技術は、例えば、
特開平６−１９０７２１号公報に開示されている。

【０００６】固形二酸化炭素粒子は、 昇華材料であ
り、卵表面に衝突すると、昇華してガス状の二酸化炭素
となる。したがって、洗浄後に何らの廃棄物（洗浄後の
汚水）を残さない。また、洗浄後に卵表面を乾燥させる
必要もほとんどない。あるいは、乾燥させるにしても、
従来式の大型の乾燥装置は必要がなくなる。その結果、
環境汚染の問題がなく、洗浄後に、従来式の乾燥装置を
必要としない卵洗浄装置を提供することができる。

【０００７】本発明の好適な実施形態として、 前記固
形二酸化炭素粒子は、前記搬送経路の上方から卵表面に
向けてショットブラストするように構成したものがあげ
られる。卵は、卵搬送用ローラに搭載した状態で搬送さ
れるので、上方から卵表面に向けてショットブラストす
ることにより、卵表面をまんべんなく洗浄することがで
きる。

【０００８】本発明の別の好適な実施形態として、 前
記固形二酸化炭素粒子は、卵の搬送方向の前上方から卵
表面に向けてショットブラストするように構成したもの
があげられる。卵の前上方から卵表面に向けてショット
ブラストすることにより、より勢い良く固形二酸化炭素
粒子を卵表面にぶつけることができる。これにより、洗
浄効果を高めることができる。

【０００９】本発明の更に別の好適な実施形態として、
前記卵搭載部は、卵の外径形状に沿った曲面を有して
おり、前記球面が卵の搬送方向視で左右非対称に形成さ
れているものがあげられる。卵を搭載する卵搭載部の形
状を、左右非対称な曲面にすることにより、卵をランダ
ムな回転をさせながら搬送させることができる。これに
より、卵表面に対してまんべんなく固形二酸化炭素粒子
をショットブラストすることができる。

【００１０】本発明の更に別の好適な実施形態として、
前記卵搭載部は、一端側が大径部、他端側が小径部、
前記一端側と前記他端側の中間が凹部で形成される第１
卵搭載部と、前記一端側が小径部、前記他端側が大径
部、前記中間が凹部で形成される第２卵搭載部とからな
り、前記第１卵搭載部と前記第２卵搭載部が、卵の搬送
方向及び搬送幅方向に交互に配置されるものがあげられ
る。

【００１１】この構成によると、卵は第１卵搭載部と第
２卵搭載部にまたがった状態で搭載される。第１卵搭載
部と第２卵搭載部の卵を搭載する曲面形状を上記構成の
ように異ならせることにより、卵の端部が上方に向くよ
うに回転させることができる。これにより、卵表面をま
んべんなく洗浄することができる。また、搬送幅方向で
隣接する卵搭載部どうしの間隔を小さくすることができ
る。これにより装置の大型化を抑制することができる。

【００１２】本発明の更に別の好適な実施形態として、
前記ショットブラストは密閉された空間で行われるもの
があげられる。

【００１３】これにより、固形二酸化炭素粒子が必要な
領域以外の場所にショットブラストされることを防止で
きる。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明による卵洗浄装置が備えら
れている卵包装システムについて図面を利用しながら説
明する。図１は、卵包装システムの構成を示す平面図で
ある。

【００１５】＜卵包装システムの構成＞この卵包装シス
テムは、鶏舎等から供給される鶏卵（卵に相当する。）
を洗浄する洗浄部２１（洗浄装置）と、洗浄された鶏卵
の方向を揃えるための方向整列部２２と、搬送される鶏
卵の中から不良卵（ヒビ卵、汚卵、血卵、腐敗卵等）を
検出するための検卵部２４を備えている。洗卵部２１と
方向整列部２２までは鶏卵は１２列にて搬送される。検
卵部２４から下流側では、第１給卵コンベア２５と第２
給卵コンベア２６とにより、夫々６列状態で鶏卵が搬送
される。第１給卵コンベア２５の最下流部には第１計量
部２７が、第２給卵コンベア２６の最下流部には第２計
量部２８が夫々設けられ、６個の鶏卵の重量をまとめて
測定する。測定された重量データは選別制御盤２９に送
られる。

【００１６】第１計量部２７を通過した鶏卵は第１単列
コンベア１０により１列で搬送され、第２計量部２８を
通過した鶏卵は第２単列コンベア１１により１列で搬送
される。第１、第２単列コンベア１０，１１に直交して
８つのアキュームステーション１２が設けられている。
また、アキュームステーション１２と並んで、２つのパ
ックライン１４とトレーライン１５が設けられている。
パックライン１４は、パック供給装置１６からパックを
供給する。トレーコンベア１５は、トレー供給装置１７
からトレーを供給する。パックとトレーは、鶏卵を収容
するための包装容器であり、これら包装容器に鶏卵が包
装されて市場に出荷されることになる。

【００１７】また、各アキュームステーション１２につ
いては、個々にどのような選別を行うかをあらかじめ設
定することができる。例えば、農林規格（Ｓサイズ、Ｍ
サイズ、Ｌサイズ・・・等）に基づいた選別を行う場
合、図１の一番右のアキュームステーション１２はＳサ
イズの鶏卵を選別するステーションとして、右から二番
目のアキュームステーション１２は、Ｍサイズの鶏卵を
選別するステーションとして設定することができる。

【００１８】第１単列コンベア１０と第２単列コンベア
１１にはそれぞれエンコーダ（不図示）が設けられてお
り、各単列コンベア１０，１１により鶏卵が所定距離搬
送される毎に所定数のパルス信号を発生する。各計量部
２７，２８により測定された重量データは選別制御盤２
９に送られて、その重量データに基づいて選別先、すな
わち、どのアキュームステーション１２に放出すべきか
が決定される。選別先が決定すると、各鶏卵について第
１、第２計量部２７，２８から放出位置までの距離情報
がエンコーダのパルス数として設定される。設定された
パルス数は、鶏卵が所定距離搬送される毎に１つずつ減
算されていき、設定パルス数が０になった時点で、いず
れかのアキュームステーション１２に放出される。

【００１９】また、各アキュームステーション１２と交
差して、ガイドレール１９が設けられており、このガイ
ドレール１９に沿って２機の吸着ヘッド１８がスライド
移動可能に構成されている。各アキュームステーション
１２および吸着ヘッド１８の作動を制御するロボット制
御盤１３が設けられている。

【００２０】各アキュームステーション１２には、横１
列最大６個までの鶏卵を収納できるチャージャ２０（収
容容器に相当する。）が多数個循環駆動される。アキュ
ームステーション１２における取り出し位置に、鶏卵が
収納された所定個数のチャージャ２０が蓄積されると、
吸着ヘッド１８により、チャージャ２０から最終的な包
装容器であるトレー又はパックに鶏卵を移し替える。

【００２１】＜洗浄部の構成＞次に洗浄部２１の構成を
説明する。図２は、卵洗浄装置の側面図、図３は、卵搬
送用ローラの構成を示す斜視図である。

【００２２】卵洗浄装置は、鶏卵１を搬送経路に沿って
搬送させる搬送機構３０を備えている。搬送機構３０
は、鶏卵１を搭載して搬送する多数の卵搬送用ローラ３
１と、卵搬送用ローラ３１を循環駆動するための無端チ
ェーン３２と、無端チェーン３２が巻回される一対のス
プロケット３３, ３４を備えている。無端チェーン３２
は、搬送幅方向の両側に一対設けられている。図３に示
すように、卵搬送用ローラ３１は、搬送幅方向に沿って
複数の卵搭載部３１０を備えている。 鶏卵１を１２列
で搬送する場合は、幅方向に沿って１２個の卵搭載部３
１０が設けられる。幅方向で隣接する卵搭載部３１０ど
うしは、連結軸３１１により連結される。

【００２３】卵搭載部３１０は、鶏卵１を搭載するため
に、鶏卵１の外形形状に沿った曲面凹部を有している。
この曲面凹部は、ローラ軸方向の両側が大径部３１２、
中央が小径部の略鼓型の形状をしている。両側の大径部
３１２の寸法は同じであり、搬送方向視で左右対称であ
る。 鶏卵１は、搬送方向で隣接する２個所の卵搭載部
３１０にまたがった状態で搭載される。卵搬送用ローラ
３１の軸方向両端には円筒部３１３が形成されており、
チェーン３２と連結される。 また、円筒部３１３の下
方には、この円筒部３１３と接触する接触板３５が配置
されている。 卵搬送用ローラ３１を、この接触板３５
に接触させた状態で搬送方向に移動させると（図２の矢
印Ａ）、卵搬送用ローラ３１は図２の反時計方向に回転
しながら搬送されることになる。したがって、この卵搬
送用ローラ３１に搭載される鶏卵１は時計方向に回転し
ながら搬送されることになる。つまり、円筒部３１３と
接触板３５は、ローラ回転機構として機能する。

【００２４】鶏卵１の搬送経路の上方には、鶏卵１の表
面を洗浄するためにショットブラスト装置４０が設けら
れている。 この装置４０は、粒子ホッパ４１と、ショ
ットブラストユニット４２と、多数のショットブラスト
ガン４３を備えている。 この装置４０の特徴は、固形
二酸化炭素粒子Ｐを鶏卵表面にショットブラストするこ
とにより鶏卵１を洗浄するものである。なお、粒子の大
きさとしては、鶏卵１の表面を洗浄するのに適した（か
つ、鶏卵１の表面に傷や割れを生じさせない）大きさに
することが好ましい。

【００２５】固形二酸化炭素のような昇華材料は、鶏卵
１の表面に衝突すると、 昇華してガス状の二酸化炭素
になる。したがって、洗浄後に何らの残留物も残さな
い。よって、環境に優しい洗浄方法であるといえる。さ
らに、固形二酸化炭素粒子を使用した洗浄はドライ洗浄
であり、洗浄後に鶏卵１を乾燥する必要がないため、乾
燥装置を設ける必要がない、あるいは、乾燥装置の構成
を従来に比べて簡素化することができるという利点も有
する。

【００２６】固形二酸化炭素粒子Ｐは、ドライアイスを
粒化したものであり、粒子ホッパ４１の中に貯蔵され
る。 固形二酸化炭素粒子Ｐは、ショットブラストガン
４３から高圧ガスにより強制的に放出される。 装置４
０の詳細な構成については、例えば、特開平６−１９０
７２１号公報に開示される構成を採用することができ
る。

【００２７】上記構成によれば、鶏卵１は、卵搬送用ロ
ーラ３１に搭載された状態で回転させられながら搬送さ
れるので、鶏卵１の表面をまんべんなくショットブラス
トすることができる。また、鶏卵１の端部（鈍端部と鋭
端部）が死角にならないように、鶏卵１と鶏卵１の搬送
幅方向の間隔Ｂ（図３参照）を十分に広く取れるよう
に、卵搭載部３１０を配列することが好ましい。鶏卵１
同士の間隔を十分に確保することにより、鶏卵表面をま
んべんなく洗浄することができる。

【００２８】図２では、固形二酸化炭素粒子Ｐを上方か
ら下方の鶏卵１に向けてショットブラストしているが、
前上方（斜め前方）から後下方の鶏卵１に向けてショッ
トブラストするようにしてもよい。 このようにする
と、向かってくる鶏卵１に対してショットブラストする
ことになり、より勢いよくショットブラストすることに
なる。これにより、洗浄効果が高まるものと期待するこ
とができる。

【００２９】＜卵搬送用ローラの別実施形態＞次に、図
４により卵搬送用ローラ３１の別実施形態について説明
する。この卵搬送用ローラ１３は、卵搭載部の形状が図
３とは異なっている。この実施形態では、卵搭載部の形
状が２通りある。

【００３０】すなわち、一端側が大径部３１４、他端側
が小径部３１５、この一端側３１４と他端側３１５の中
間部分が凹部（又は、両者を滑らかな曲線で結ぶ）で形
成される第１卵搭載部３２０と、この第１卵搭載部３２
０とは逆に、一端側が小径部３１５、他端側が大径部３
１４、両者の中間部分が凹部（又は、滑らかな曲線部）
で形成される第２卵搭載部３２１とを備えている。

【００３１】卵搬送用ローラ３１の搬送幅方向（ローラ
軸方向）において、第１卵搭載部３２０と第２卵搭載部
３２１は交互に配置されている。また、搬送方向でみて
も第１卵搭載部３２０と第２卵搭載部３２１は交互に配
置されている。つまり、全体的に見ると、第１卵搭載部
３２０と第２卵搭載部３２１は千鳥状に配置されること
になる。したがって、鶏卵１は、第１卵搭載部３２０と
第２卵搭載部３２１にまたがった状態で搬送される。

【００３２】図３の場合は、鶏卵１の軸線（鋭端部１ａ
と鈍端部１ｂを結ぶ線）が卵搬送用ローラ３１の軸線と
平行な状態を保持して、鶏卵１は回転させられる。これ
に対して、図４の場合は、鶏卵１の軸線が卵搬送用ロー
ラ３１の軸線とは傾斜した状態で回転させられる。した
がって、鶏卵１は、不規則な回転をしやすくなる。そし
て、回転に際して鋭端部１ａが持ち上がった状態と鈍端
部１ｂとが持ち上がった状態とが交互に繰り返すように
回転する。 これにより、鶏卵１の表面をまんべんなく
洗浄することができる。また、鶏卵１の鋭端部１ａと鈍
端部１ｂが持ち上がった状態になるので、卵搭載部どう
しの間隔を図３に示すものよりも狭くすることができ
る。これにより、搬送機構を小型化することができる。

【００３３】＜更に別の実施形態＞ （１）本発明による卵洗浄装置は、図１に示す包装シス
テム以外のシステムの場合にも応用できるものである。

【００３４】（２）搬送機構や卵搬送用ローラの構造に
ついては、本発明の枠内で実施形態以外の構造のものを
採用してもよい。たとえば、卵搭載部の形状（曲面形
状）については、適宜変更することが可能である。

【００３５】（３）本発明による卵洗浄装置において、
ショットブラストは密閉された空間で行われることが
好ましい。例えば、 装置全体をアーチで覆うような構
成（鶏卵がトンネルを通過するような構成）にすること
が好ましい。これにより、ショットブラストされる固形
二酸化炭素粒子が、必要な領域以外にショットブラスト
されることを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】卵包装システムの構成を示す平面図

【図２】卵洗浄装置の側面図

【図３】卵搬送用ローラの構成を示す斜視図

【図４】卵搬送用ローラの別実施形態を説明する図

【符号の説明】

１ 鶏卵 ３０ 搬送機構 ３１ 卵搬送用ローラ ３１０ 卵搭載部 ３１４ 大径部 ３１５ 小径部 ３２０ 第１卵搭載部 ３２１ 第２卵搭載部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固形二酸化炭素の粒子により卵表面をシ
   ョットブラストすることにより卵表面を洗浄する卵洗浄
   装置であって、 卵を搬送経路に沿って搬送させる搬送機構と、 前記搬送機構に設けられ、卵を搭載して搬送するための
   卵搬送用ローラと、 前記搬送経路に沿って移動する前記卵搬送用ローラを回
   転させるローラ回転機構とを備え、 前記卵搬送用ローラに搭載される卵を回転させながら、
   前記固形二酸化炭素の粒子を卵表面にショットブラスト
   するように構成したことを特徴とする卵洗浄装置。
2. 【請求項２】 前記固形二酸化炭素粒子は、前記搬送経
   路の上方から卵表面に向けてショットブラストするよう
   に構成したことを特徴とする請求項１に記載の卵洗浄装
   置。
3. 【請求項３】 前記固形二酸化炭素粒子は、卵の搬送方
   向の前上方から卵表面に向けてショットブラストするよ
   うに構成したことを特徴とする請求項１に記載の卵洗浄
   装置。
4. 【請求項４】 前記卵搭載部は、卵の外径形状に沿った
   曲面を有しており、前記球面が卵の搬送方向視で左右非
   対称に形成されていることを特徴とする請求項１〜３の
   いずれか１項に記載の卵洗浄装置。
5. 【請求項５】 前記卵搭載部は、一端側が大径部、他端
   側が小径部、前記一端側と前記他端側の中間が凹部で形
   成される第１卵搭載部と、前記一端側が小径部、前記他
   端側が大径部、前記中間が凹部で形成される第２卵搭載
   部とからなり、前記第１卵搭載部と前記第２卵搭載部
   が、卵の搬送方向及び搬送幅方向に交互に配置されるこ
   とを特徴とする請求項４に記載の卵洗浄装置。
6. 【請求項６】 前記ショットブラストは密閉された空間
   で行われることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１
   項に記載の卵洗浄装置。