JP2002197045A

JP2002197045A - ネットワークシステム、情報処理装置、方法、及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体

Info

Publication number: JP2002197045A
Application number: JP2000393184A
Authority: JP
Inventors: Haruo Machida; 晴生町田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-12-25
Filing date: 2000-12-25
Publication date: 2002-07-12

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワーク上で共有されている周辺機器の
ドライバがバージョンアップされたような場合にユーザ
の負担を軽減させる。【解決手段】サーバ機器として機能するＰＣでは、ネ
ットワーク上の全てのＰＣ及び周辺機器の接続状況情報
を取得するとともに、各ＰＣの周辺機器のドライバにセ
ットアップ状況情報を取得する。そして、周辺機器のド
ライバが更新されたか否かを判定し、ドライバが更新さ
れている場合、更新されたドライバが最新バージョンで
あるか否かを判定した上で、更新されたドライバを使用
している対象ＰＣに対してドライバが更新されたことを
通知する。通知を受けたＰＣでは、ドライバ更新をする
か否かをユーザに確認した上で、サーバ機器に対して対
象ドライバ情報を要求する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークシス
テム、情報処理装置、方法、及びコンピュータ読み取り
可能な記憶媒体に係り、ネットワーク上で共有された情
報処理装置や周辺機器の表示や管理等を行うものに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータ（以下、
ＰＣと称する）や、プリンタ、スキャナ、デジタルカメ
ラ等の周辺機器の普及と共に、ＬＡＮ等のネットワーク
も普及してきており、ネットワーク上で複数のＰＣによ
りプリンタ、モデム、スキャナ等を共有するニーズも増
えてきた。また、これらの周辺機器を使用するためのド
ライバも数多く提供され、そのインストール方法も提供
されてきた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、周辺機器のド
ライバが機能アップ等の理由によりバージョンアップさ
れた場合に、ユーザ自身がドライバのバージョンアップ
を行わなければならなかった。そのため、ユーザは、常
にドライバがバージョンアップされたかどうかを意識し
なければならず、また、バージョンアップのために再度
インストールしなおさなければならないので、ユーザに
負荷がかかり、作業効率が悪くなってしまう。

【０００４】本発明は上記のような点に鑑みてなされた
ものであり、ネットワーク上で共有されている周辺機器
のドライバがバージョンアップされたような場合にユー
ザの負担を軽減させることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のネットワークシ
ステムは、情報処理装置と周辺機器とがネットワークを
介して接続されたネットワークシステムであって、前記
ネットワーク上の情報処理装置及び周辺機器の接続情報
を取得する接続情報取得手段と、前記ネットワーク上の
情報処理装置におけるドライバのセットアップ状況を取
得するセットアップ情報取得手段と、所定の情報処理装
置にセットアップされているドライバが更新されたか否
かを判定する判定手段と、前記判定手段によりドライバ
が更新されたと判定された場合に、前記ネットワーク上
の他の情報処理装置に通知を行う通知手段とを備えた点
に特徴を有する。

【０００６】また、本発明のネットワークシステムの他
の特徴とするところは、前記通知手段は、前記他の情報
処理装置として、対象となるドライバを使用している情
報処理装置を選択して通知を行う点にある。

【０００７】また、本発明のネットワークシステムの他
の特徴とするところは、前記他の情報処理装置は、前記
通知を受けた場合に前記対象となるドライバを更新する
ためのドライバ情報を送信するよう要求する要求手段
と、前記ドライバ情報を用いて前記対象となるドライバ
を更新する更新手段とを備えた点にある。

【０００８】また、本発明のネットワークシステムの他
の特徴とするところは、前記通知手段は、前記他の情報
処理装置として、前記ネットワーク上の全ての情報処理
装置に通知を行う点にある。

【０００９】また、本発明のネットワークシステムの他
の特徴とするところは、前記他の情報処理装置は、前記
通知を受けた場合に自機に対象となるドライバをセット
アップされているか否かを判定する判定手段と、前記対
象となるドライバがセットアップされていると判定され
た場合に前記対象となるドライバを更新するためのドラ
イバ情報を送信するよう要求する要求手段と、前記ドラ
イバ情報を用いて前記対象となるドライバを更新する更
新手段とを備えた点にある。

【００１０】また、本発明のネットワークシステムの他
の特徴とするところは、前記要求に応じて前記ドライバ
情報を送信する送信手段を備えた点にある。

【００１１】本発明の情報処理装置は、ネットワークに
接続される情報処理装置であって、前記ネットワーク上
の情報処理装置及び周辺機器の接続情報を取得する接続
情報取得手段と、前記ネットワーク上の情報処理装置に
おけるドライバのセットアップ状況を取得するセットア
ップ情報取得手段と、自機にセットアップされているド
ライバが更新されたか否かを判定する判定手段と、前記
判定手段によりドライバが更新されたと判定された場合
に、前記ネットワーク上の他の情報処理装置に通知を行
う通知手段とを備えた点に特徴を有する。

【００１２】本発明の情報処理方法は、ネットワーク上
の情報処理装置及び周辺機器の接続情報を取得する接続
情報取得処理と、前記ネットワーク上の情報処理装置に
おけるドライバのセットアップ状況を取得するセットア
ップ情報取得処理と、所定の情報処理装置にセットアッ
プされているドライバが更新されたか否かを判定する判
定処理と、前記判定処理によりドライバが更新されたと
判定された場合に、前記ネットワーク上の他の情報処理
装置に通知を行う通知処理とを実行する点に特徴を有す
る。

【００１３】本発明のコンピュータ読み取り可能な記憶
媒体は、上記情報処理装置の各手段としてコンピュータ
を機能させるためのプログラムを格納した点に特徴を有
する。

【００１４】本発明の別のコンピュータ読み取り可能な
記憶媒体は、上記情報処理方法の各処理を実行させるた
めのプログラムを格納した点に特徴を有する。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
ネットワークシステム、情報処理装置、方法、及びコン
ピュータ読み取り可能な記憶媒体の実施の形態について
説明する。

【００１６】図１は、本実施の形態の情報処理装置の構
成を説明するブロック図である。同図において、１はシ
ステムバスであり、当該システムバス１を介して以下に
述べる各構成ブロックが接続されている。

【００１７】２はＣＰＵ（Central Processing Unit）
である。３はプログラムメモリ（以下、ＰＭＥＭと称す
る）であり、後述する処理のためのプログラムを適宜ハ
ードディスク１０から選択／読込みし、ＣＰＵ２にて実
行する。また、キーボード１２から入力されたデータ
は、テキストメモリでもあるＰＭＥＭにコード情報とし
て格納される。

【００１８】４は通信制御部であり、通信ポート５にお
ける入出力データの制御を行う。通信ポート５から出力
された信号は、通信回線６を経由して、ネットワーク上
の他の装置（図１では符号７を付す）の通信ポートに伝
えられる。ネットワーク上で共有されているプリンタや
スキャナ等とのやり取りは、この通信制御部４を介して
行われる。本実施の形態では、ＬＡＮ等のネットワーク
に関して記述するが、この通信制御部４に接続される通
信ポート５及び通信回線６が一般の公衆回線であっても
本発明が適応されることは言うまでもない。

【００１９】８は外部記憶装置制御部である。９、１０
はデータファイル用のディスクであり、例えば９はフロ
ッピー（登録商標）ディスクＦＤであり、１０はハード
ディスクＨＤである。

【００２０】１１は入力制御部であり、キーボード１
２、マウス１３等の入力装置が接続される。ユーザは、
キーボード１２を操作することによりシステムの動作指
令等を行うことができる。また、マウス１３はＣＲＴ１
６上で画像情報を加工指示するためのポインティング・
デバイスＰＤとして機能し、これによりＣＲＴ１６上の
カーソルをＸ，Ｙ方向任意に移動してコマンドメニュー
上のコマンド・アイコンを選択して処理の指示を行う
他、編集対象の指示、描画位置の指示等も行うことがで
きる。

【００２１】１４はビデオイメージメモリ（ＶＲＡＭ）
であり、１５は表示出力制御部であり、１６はＣＲＴ
（Cathode-Ray Tube）である。ＣＲＴ１６に表示される
データは、ＶＲＡＭ１４上にビットマップデータとして
展開される。

【００２２】１７はプリンタ制御部であり、接続されて
いるプリンタ１８に対するデータの出力制御を行う。１
Ａは、画像読み取り装置制御部であり、接続されている
画像読み取り機器１Ｂの制御を行う。

【００２３】なお、本実施の形態でＰＭＥＭ３に記憶し
ているプログラムは、ハードディスク１０やフロッピー
ディスク９等の記憶媒体に記憶されていてもよい。さら
に、ネットワークに接続されている他の装置上に記憶さ
れていてもよい。

【００２４】（第１の実施の形態）以下、図２〜９を参
照して、周辺機器のドライバのセットアップを行う場合
について説明する。図２は、ドライバのセットアップを
行う処理動作を示すフローチャートである。まず、ステ
ップＳ２０１で、ネットワーク上の全てのＰＣ及び周辺
機器の接続状況情報を取得し、その情報を記憶する。

【００２５】次に、ステップＳ２０２で、各ＰＣの周辺
機器のドライバのセットアップ状況情報を取得する。周
辺機器のドライバとは、プリンタ、スキャナ、デジタル
カメラ、ＦＡＸ等のドライバのことである。セットアッ
プ状況情報の取得方法として、例えば、各ＰＣ上で自機
にインストールされているドライバ情報を取得するモジ
ュールを起動させることで情報を収集して、それらの情
報をネットワークを通じて通信することが考えられる。

【００２６】図３は、セットアップされているドライバ
情報構造体の一例を示す図である。ＰＣ名称、ＩＰアド
レス、ＯＳ種類、ユーザ名、デバイスドライバ数、及び
各デバイスドライバの情報から構成される。各デバイス
ドライバ情報は、プリンタやスキャナといったデバイス
種類、ドライバ名、バージョン情報、出力ポート、共有
情報で構成される。例えば、１番目に登録されているプ
リンタは、ドライバ名がprinter 2000、バージョンが1.
00.00、出力ポートがローカル、共有情報が共有設定（O
N）となっている。

【００２７】図４は、ネットワーク上のＰＣ及び周辺機
器を表示する画面の一例を示す図である。４０１はメニ
ュー、４０２はツールバー、４０３はネットワーク上の
ＰＣ及び周辺機器を表すアイコンが表示されるメインウ
インドウである。

【００２８】４０２ａ〜４０２ｇは、ツールバー４０２
においてＰＣ及び周辺機器を操作して行う各機能を表す
アイコンである。例えば、４０２ａは選択されたスキャ
ナから画像データを読み込み、該画像データを選択され
たプリンタに出力するコピー機能を実行するためのアイ
コンである。４０２ｂはＦＡＸ機能、４０２ｃは画像デ
ータ読み込み機能、４０２ｄは画像データを読み込み、
ＯＣＲ処理を行う機能、４０２ｅはＦＡＸ受信データ及
び配信データを管理する機能、４０２ｆは情報の更新処
理を行う機能、４０２ｇは更新処理を中止する機能を実
行するためのアイコンである。

【００２９】４０３ａ〜４０３ａｅはネットワーク上で
共有されているＰＣ及び周辺機器を表すアイコンであ
る。これらのアイコン４０３ａ〜４０３ａｅは、ＰＣ、
プリンタ、スキャナ、ＦＡＸモデムといったデバイス種
類、或いは「処理中」、「エラー発生」等のステータス
によってアイコンが変更されて表示される。４０３ａは
自機を表すアイコン、４０３ｂは自機がログオンしてい
るドメインを表すアイコンである。自機は特別な機器で
あるために、他のＰＣとは区別して表示される。

【００３０】また、アイコン４０３ａｄのようにネット
ワーク上では共有されているが、ドライバがインストー
ルされていないＰＣ及び周辺機器はアイコンがグレー表
示される。また、アイコン４０３ｄ、４０３ｅのように
接続機器があるが展開して表示されていない場合には
「＋」マークが、アイコン４０３ａｂのように展開され
ている場合には「−」マークが表示される。アイコン４
０３ｃ、４０３ｇのように接続機器が何もない場合には
マークが付加されない。

【００３１】このように該画面でネットワーク上の全て
のＰＣ及び周辺機器の接続状態、さらにはステータスを
確認することができる。この例では、画面の都合上、全
てのアイコンが表示されていないが、画面横に配置され
ているスクロールバーを使って全てのＰＣ及び周辺機器
を確認することができる。

【００３２】図５は、ネットワーク上の各ＰＣのドライ
バセットアップ状況を表示する画面の一例を示す図であ
る。５０１はメニュー、５０２はツールバー、５０３は
ネットワーク上のＰＣ及び周辺機器を表すアイコンが表
示されるメインウインドウである。

【００３３】５０２ａ〜５０２ｇは、ツールバー５０２
においてＰＣ及び周辺機器を操作して行う各機能を表す
アイコンであり、その内容は、図４に示すアイコン４０
２ａ〜４０２ｇと同様である。５０３ａ〜５０３ｎはネ
ットワーク上で共有されているＰＣ及び周辺機器を表す
アイコンである。ここで、周辺機器のドライバ情報が表
示され、確認することができる。

【００３４】図２のフローチャートに説明を戻すと、ス
テップＳ２０３で、周辺機器のドライバをセットアップ
するか否かを判定する。例えば、図４においてプリンタ
４０３ａｄを選択して、メニューからドライバのセット
アップ指示を行うことができる。ここで、ドライバのセ
ットアップ指示がなかった場合は、この処理を終了す
る。

【００３５】ドライバのセットアップ指示があった場
合、ステップＳ２０４に移行し、セットアップするドラ
イバを指示する。図６はセットアップするドライバを選
択するための画面の一例であり、ここで製造元を選択し
て、対象プリンタを指示する。また、ユーザがセットア
ップ情報のあるフォルダを指示することもできる。

【００３６】さらに、ステップＳ２０５で、ドライバを
セットアップするＰＣを選択する。図７はドライバをセ
ットアップするＰＣを選択するための画面の一例であ
り、ここでドメイン、及びＰＣを選択する。この際、複
数のＰＣを選択することができる。

【００３７】そして、ＯＫの指示があると、ステップＳ
２０６に移行し、指示されたドライバを指示されたＰＣ
にセットアップする必要があるか否かを、それぞれのＰ
Ｃからのドライバ情報から判定する。指示されたドライ
バが既にインストールされている等してセットアップす
る必要がない場合は、インストール処理を行わない。

【００３８】セットアップする必要がある場合、ステッ
プＳ２０７に移行し、ステップＳ２０５で指示されたＰ
Ｃに対してステップＳ２０４で指示されたドライバのセ
ットアップ処理を実行するように指示が送られる。そし
て、その指示に従ってドライバのセットアップ処理が実
行される。図８はドライバセットアップ指示構造体の一
例であり、デバイス種類、ドライバ名、バージョン情
報、出力ポート、セットアップ情報等から構成される。
なお、セットアップ情報はこの構造体と共に送られても
よいが、ネットワーク上の共有フォルダに記憶しておい
てそのパス名を指示するようにしてもよい。

【００３９】次に、ステップＳ２０８で、ドライバのセ
ットアップ処理が正常終了したか否かを判定する。判定
方法としては、ドライバのインストール処理が正常に行
われたかどうか判定すると同時に、実際にそのドライバ
を使用して正常動作するかどうかで判定する。例えば、
ドライバが正常にインストールできた場合には、セット
アップ指示をしたＰＣに対して正常終了したメッセージ
が送信されるようにして、画面上で確認できるようにす
る。

【００４０】プリンタの場合には、さらにテストプリン
トを実行することで、その印刷結果を見て、正常にイン
ストールできたかどうかを判定できるようにしてもよ
い。図９は、ドライバのセットアップ確認印刷の一例を
示す。このように、出力元ＰＣ名、ドライバ名、バージ
ョン情報等を印刷することで、どのＰＣ上でセットアッ
プ処理が正常に完了したかを確認することができる。正
常終了した場合は、処理を終了する。

【００４１】正常終了しなかった場合、ステップＳ２０
９に移行し、正常終了しなかったＰＣに対して再度実行
指示をするか否かを判定する。再実行の指示があった場
合は、ステップＳ２０４に戻り、再実行の指示がなかっ
た場合、処理を終了する。

【００４２】以上述べたように、ネットワーク上で共有
されているＰＣ及び周辺機器が表示されている画面にお
いて、周辺機器のドライバがインストールされていない
場合、簡単な操作でドライバをインストールできると共
に、実際にインストールされたことを確認することがで
き、ネットワーク上での作業効率を大幅に向上させるこ
とができる。

【００４３】（第２の実施の形態）以下、図１０〜１９
を参照して、周辺機器のドライバのチェック、さらには
削除を行う場合について説明する。図１０は、ドライバ
のチェック、さらには削除を行う処理動作を示すフロー
チャートである。まず、ステップＳ１００１で、ネット
ワーク上の全てのＰＣ及び周辺機器の接続状況情報を取
得し、その情報を記憶する。

【００４４】次に、ステップＳ１００２で、自機にイン
ストールされている周辺機器のドライバのセットアップ
状況情報を取得する。周辺機器のドライバとは、プリン
タ、スキャナ、デジタルカメラ、ＦＡＸ等のドライバの
ことである。

【００４５】図１１は、セットアップされているドライ
バ情報構造体の一例を示す図である。ＰＣ名称、ＩＰア
ドレス、ＯＳ種類、ユーザ名、デバイスドライバ数、及
び各デバイスドライバの情報から構成される。各デバイ
スドライバ情報は、プリンタやスキャナといったデバイ
ス種類、ドライバ名、バージョン情報、出力ポート、共
有情報で構成される。例えば、１番目に登録されている
プリンタは、ドライバ名がCanon LBP-830、バージョン
が1.00.00、出力ポートがローカル接続、共有情報が共
有設定（ON）となっている。

【００４６】図１２は、ネットワーク上のＰＣ及び周辺
機器を表示した画面の一例を示す図である。３０１はメ
ニュー、３０２はツールバー、３０３はＰＣ及び周辺機
器を表すアイコンが表示されるメインウインドウであ
る。

【００４７】３０２ａ〜３０２ｉは、ツールバー３０２
においてＰＣ及び周辺機器を操作して行う各機能を表す
アイコンである。例えば、３０２ａは選択されたスキャ
ナから画像データの読み込み、該画像データを選択され
たプリンタに出力するコピー機能を実行するためのアイ
コンである。３０２ｂはＦＡＸ機能、３０２ｃは画像デ
ータ読み込み機能、３０２ｄは画像データを読み込み、
ＯＣＲ処理を行う機能、３０２ｅはＦＡＸ受信データ及
び配信データを管理する機能、３０２ｆは表示切り替え
機能、３０２ｇは表示画面編集機能、３０２ｈは情報の
更新処理を行う機能、３０２ｉは更新処理を中止する機
能を実行するためのアイコンである。

【００４８】３０３ａ〜３０３ｑはネットワーク上で共
有されているＰＣ及び周辺機器を表すアイコンである。
これらのアイコン３０３ａ〜３０３ｑは、ＰＣ、プリン
タ、スキャナ、ＦＡＸモデムといったデバイス種類、或
いは「処理中」、「エラー発生」等のステータスによっ
てアイコンが変更されて表示される。３０３ｃは自機を
表すアイコン、３０３ｂは自機がログオンしているドメ
インを表すアイコンである。自機は特別な機器であるた
めに、他のＰＣとは区別して先頭に表示される。その他
のＰＣについては、アルファベット順に昇順或いは降順
で表示される。

【００４９】また、アイコン３０３ｐのようにネットワ
ーク上では共有されているが、ドライバがインストール
されていないＰＣ及び周辺機器はアイコンがグレー表示
される。また、アイコン３０３ｊのように接続機器があ
るが展開して表示されていない場合には「＋」マーク
が、アイコン３０３ｈ、３０３ｋ、３０３ｎのように展
開されている場合には「−」マークが表示される。アイ
コン３０３ｑのように接続機器が何もない場合はマーク
が付加されない。

【００５０】このように該画面でネットワーク上の全て
のＰＣ及び周辺機器の接続状態、さらにはステータスを
確認することができる。この例では、画面の都合上、全
てのアイコンが表示されていないが、画面横に配置され
ているスクロールバーを使って全てのＰＣ及び周辺機器
を確認することができる。

【００５１】図１３は、図１２に示す状態から、アイコ
ン３０３ｈで表されるＰＣに接続されてネットワーク上
で共有設定されていたアイコン３０３ｉで表されるプリ
ンタの共有設定が解除された、或いはドライバが削除さ
れた場合に表示される画面の一例を示す図である。同図
に示すように、アイコン３０３ｉには、「使用不可」を
示す表示「×」印が表示される。この状態では、ドライ
バがインストールされているが、実際の出力先が存在し
ないので出力できない。

【００５２】図１０のフローチャートに説明を戻すと、
ステップＳ１００３で、周辺機器のドライバをチェック
するか否かを判定する。例えば、図１４に示すような画
面が表示されて、チェックするデバイスを選択すること
でドライバのチェック指示を行うことができる。この画
面で、チェックした際に対応するデバイスがないために
不要だと判定された場合、メッセージ表示するか否かの
設定も併せて指定することができる。ここで、ドライバ
のチェック指示がなかった場合は、この処理を終了す
る。

【００５３】ドライバのチェック指示があった場合、ス
テップＳ１００４に移行し、チェック対象とされたドラ
イバ全てをチェックしたか否かを判定する。全てのドラ
イバについてチェックした場合は、この処理を終了す
る。

【００５４】全てのドライバをチェックしていない場
合、ステップＳ１００５に移行し、チェックするドライ
バが削除禁止設定されているか否かを判定する。例え
ば、通常良く使うプリンタ等でチェック処理を実行した
ときに、たまたま電源が入っていない等していたために
対象デバイスがないと判定されて削除されるのでは、再
度ドライバをインストールしなおさなければならず、ユ
ーザにとって不便である。

【００５５】そこで、削除したくないドライバに対して
削除禁止設定を行えるようにする。図１５はドライバの
削除禁止設定を行うための画面の一例であり、ここで削
除を禁止したいドライバを選択して、禁止リストに追加
登録することで削除禁止設定を行うことができる。逆
に、削除禁止を解除したいドライバを選択して、禁止リ
ストから削除することもできる。

【００５６】上記ステップＳ１００５で、禁止されてい
た場合は、ステップＳ１００４に戻り、次のドライバを
チェックする。禁止されていない場合、ステップＳ１０
０６に移行し、ドライバに対応するデバイスが存在する
か否かを判定する。例えば、プリンタならば、出力ポー
ト先に問い合わせて応答があるかどうかで判定する。ス
キャナ等に対しては、入力ポートに対して同様の処理を
行ってチェックする。対象デバイスが存在する場合は、
ステップＳ１００４に戻り、次のドライバをチェックす
る。

【００５７】対象デバイスが存在しない場合、ステップ
Ｓ１００７に移行し、削除メッセージを表示するか否か
を判定する。この判定は、ステップＳ１００３で設定さ
れた情報に従って行われる。ここで、メッセージを表示
するように設定されていた場合は、ステップＳ１００８
に移行する。メッセージを表示しないように設定されて
いた場合、ステップＳ１００９に移行する。

【００５８】ステップＳ１００８では、ユーザに対して
削除を実行するかどうかの指定を促すメッセージが表示
される。図１６は、削除するドライバがあった場合に表
示されるメッセージの一例である。このように対象ドラ
イバが表示されて、削除するかどうかの指示を行う。こ
こで、「はい」が指示された場合は、ステップＳ１００
９に移行する。「いいえ」が指示された場合、削除処理
がキャンセルされ、ステップＳ１００４に戻り、次のド
ライバをチェックする。

【００５９】ステップＳ１００９では、指定されたドラ
イバの削除処理を実行する。そして処理が終わった後に
ステップＳ１００４に戻り、次のドライバをチェックす
る。

【００６０】図１０に示したフローチャートでは、デバ
イスを共有設定されているコンピュータでドライバのチ
ェックを行っているが、デバイスを共有設定しているコ
ンピュータでドライバの削除指示を行う場合も考えられ
る。図１７、１８では、デバイスを共有設定しているコ
ンピュータでドライバの削除指示を行う場合のフローチ
ャートを示す。

【００６１】まず、ステップＳ８０１、Ｓ８０２は、ス
テップＳ１００１、Ｓ１００２と同様の処理である。ス
テップＳ８０３で、インストールされているドライバに
ついて全てチェックしたかどうか判定する。全てのドラ
イバについてチェックした場合は、この処理を終了す
る。

【００６２】全てのドライバをチェックしていない場
合、ステップＳ８０４に移行し、ドライバに対応するデ
バイスがローカルデバイスか、ネットワークで共有され
たデバイスかを判定する。ローカルデバイスでなかった
場合は、ステップＳ８０３に戻り、次のドライバをチェ
ックする。

【００６３】ローカルデバイスであった場合には、ステ
ップＳ８０５に移行し、ドライバに対応するデバイスが
存在するか否かを判定する。判定方法は、ステップＳ１
００５と同様である。ドライバに対応するデバイスが存
在する場合は、ステップＳ８１１に移行する。

【００６４】ドライバに対応するデバイスが存在しない
場合、ステップＳ８０６に移行し、そのドライバが共有
設定を行っていたか否かを判定する。共有設定していな
かった場合は、ステップＳ８０８に移行する。

【００６５】共有設定していた場合、ステップＳ８０７
に移行し、対象デバイスが使用できなくなったことを他
のコンピュータにネットワークを通じて通知し、ステッ
プＳ８０８に移行する。図１９は、ドライバの削除を通
知する情報構造体の一例であり、デバイス種類、ドライ
バ名、バージョン情報、出力ポート等の情報を持ってい
る。

【００６６】ステップＳ８０８では、対象ドライバが削
除禁止設定されているか否かを判定する。判定方法は、
ステップＳ１００５の場合と同様である。削除禁止設定
されている場合は、ステップＳ８０３に戻り、次のドラ
イバをチェックする。

【００６７】削除禁止設定されていない場合、ステップ
Ｓ８０９に移行し、削除を実行するか否かを判断する。
判断方法は、ステップＳ１００８と同様である。ここ
で、ドライバの削除がキャンセルされた場合は、ステッ
プＳ８０３に戻り、次のドライバをチェックする。

【００６８】ドライバの削除実行が指示された場合、ス
テップＳ８１０に移行し、ドライバの削除処理を実行
し、削除処理を終了した後にステップＳ８０３に戻り、
次のドライバをチェックする。

【００６９】ステップＳ８１１では、対象ドライバが共
有設定を解除したか否かを判断する。ここで、対象ドラ
イバが共有設定を解除されていない場合は、ステップＳ
８０３に戻り、次のドライバをチェックする。

【００７０】対象ドライバが共有設定を解除していた場
合、ステップＳ８１２に移行し、対象デバイスが使用で
きなくなったことを他のコンピュータにネットワークを
通じて通知する。

【００７１】一方、上述したようなドライバ削除通知が
通知されるコンピュータでは、図１８に示すように、ま
ず、ステップＳ９０１で、削除通知を受けたか否かを判
断する。通知を受けていない場合は、処理を終了する。

【００７２】通知を受けた場合、ステップＳ９０２に移
行し、ドライバ削除通知に対応するドライバがあるか否
かを判定する。対応するドライバがない場合は、処理を
終了する。

【００７３】対応するドライバがある場合、ステップＳ
９０３に移行し、対象ドライバが削除禁止設定されてい
るか否かを判定する。判定方法は、ステップＳ１００５
と同様である。ドライバの削除禁止設定されている場合
は、処理を終了する。

【００７４】削除禁止設定されていない場合、ステップ
Ｓ９０４に移行し、メッセージを表示するか否かを判断
する。メッセージ表示設定がされていない場合は、ステ
ップＳ９０６に移行する。メッセージ表示設定されてい
る場合、ステップＳ９０５に移行し、メッセージを表示
する。

【００７５】そして、ステップＳ９０５で削除指示がさ
れなかった場合は、処理を終了する。ドライバの削除指
示がされた場合、ステップＳ９０６に移行し、対象ドラ
イバを削除して処理を終了する。

【００７６】以上述べたように、ネットワーク上で共有
されているＰＣ及び周辺機器が表示されている画面にお
いて、ネットワーク上で共有されている周辺機器が削除
或いは共有設定が解除される等して使用できなくなった
場合に、不必要になったドライバを簡単な操作でアンイ
ンストールできる。また、共有設定していた周辺機器の
ドライバを削除したり、共有設定を解除した場合に他の
コンピュータに通知することで不要なドライバを削除し
たりすることができる。これらの機能によって、ネット
ワーク上での作業効率を大幅に向上させることができ
る。

【００７７】（第３の実施の形態）以下、図２０〜３１
を参照して、周辺機器のドライバのバージョンアップを
行う場合について説明する。図２０は、ドライバのバー
ジョンアップを行う処理動作を示すフローチャートであ
る。まず、ステップＳ２００１で、ネットワーク上の全
てのＰＣ及び周辺機器の接続状況情報を取得し、その情
報を記憶する。

【００７８】次に、ステップＳ２００２で、各ＰＣの周
辺機器のドライバにセットアップ状況情報を取得する。
周辺機器のドライバとは、プリンタ、スキャナ、デジタ
ルカメラ、ＦＡＸ等のドライバのことである。セットア
ップ状況情報の取得方法としては、例えば、各ＰＣ上で
自機にインストールされているドライバ情報を取得する
モジュールを起動させることで情報を収集して、それら
の情報をネットワークを通じて通信することが考えられ
る。

【００７９】図２１は、セットアップされているドライ
バ情報構造体の一例を示す図である。ＰＣ名称、ＩＰア
ドレス、ＯＳ種類、ユーザ名、デバイスドライバ数、及
び各デバイスドライバの情報から構成される。各デバイ
スドライバ情報はプリンタやスキャナといったデバイス
種類、ドライバ名、バージョン情報、出力ポート、共有
名、ドライバ情報アドレスで構成される。例えば、１番
目に登録されているプリンタはドライバ名がCanon LBP-
830、バージョンが1.00.00、出力ポートがローカル、共
有名がLPB-830、ドライバ情報アドレスがOx10000となっ
ている。この情報を各ＰＣ毎に記録する。

【００８０】ステップＳ２００３で、取得した情報を基
にネットワーク上の全てのＰＣ及び周辺機器の接続状況
情報を表示する。この画面表示については、図１２によ
り既述したので、その詳細な説明を省略する。

【００８１】図２２は、ネットワーク上の各ＰＣのドラ
イバセットアップ状況を表示した画面の一例を示す図で
あり、各ＰＣから取得したドライバ情報構造体を基に表
示される。例えば、同図では、私のＰＣにインストール
されているドライバは、プリンタが６個、スキャナが２
個ある。この中で、例えば、「BJ-10V」というプリンタ
は、ドライバ名が「Canon BJ-10V」で、バージョン番号
が「1.00.00」で、出力ポート名が「\\libretto\ BJ-10
V」で、名称「BJ-10V」で共有設定されているネットワ
ーク上で共有されているプリンタドライバであることを
示している。

【００８２】図２０のフローチャートに説明を戻すと、
ステップＳ２００４で、周辺機器のドライバが更新され
たか否かを判定する。ここで、ドライバが更新されてい
ない場合は、処理を終了する。ドライバが更新されてい
る場合、ステップＳ２００５に移行する。ドライバの更
新方法としては、各ＰＣ上でドライバを更新して、サー
バ機器となるＰＣにそのドライバ情報を登録することが
考えられる。または、ユーザが最新のドライバを各メー
カのサイトからダウンロードして登録することも考えら
れる。さらに、ネットワーク上の特定の場所を指定して
おいて、ドライバのバージョンチェックを行うこともで
きる。図２３はドライバのバージョンチェック設定を行
うための画面の一例である。このように、特定のＵＲＬ
を設定しておくことで、定期的にドライバのバージョン
チェックを行って、ドライバの更新があった場合には自
動的に取得するように設定できる。

【００８３】ステップＳ２００５では、更新されたドラ
イバが最新バージョンであるか否かを判定する。そし
て、最新バージョンでなかった場合は、更新する通知を
する必要がないので処理を終了する。最新バージョンで
あった場合、ステップＳ２００６に移行する。ドライバ
のバージョンの判定方法としては、サーバ機器で管理し
ている各プリンタのドライバ情報を基に行うことが考え
られる。図２４はそれぞれのドライバ毎にバージョン管
理されている構造体の一例であり、プリンタやスキャナ
といったデバイス種類、デバイスのドライバ名、管理さ
れているバージョン情報数、ドライババージョン情報、
及びそれに対応するドライバ情報から構成される。管理
しているバージョン情報と更新されたドライバのバージ
ョン情報とを比較することで判定する。

【００８４】ステップＳ２００６では、更新されたドラ
イバを使用しているＰＣがあるか否かを判定する。判定
は、各ＰＣから取得したデバイスドライバ情報構造体を
用いて行う。ここで、対象ＰＣがなかった場合は、処理
を終了する。対象ＰＣがあった場合、対象ＰＣリストを
表示する。図２５はドライバの更新対象ＰＣを選択する
ための画面の一例であり、ここで対象ＰＣを選択して
「ＯＫ」を選択すると、ステップＳ２００７に移行し、
選択されたＰＣに通知が行われる。また、「対象ＰＣ全
てを選択」を選択すると、全ての対象ＰＣが選択され
る。

【００８５】ステップＳ２００７では、選択された対象
ＰＣに対してドライバが更新されたことを通知する。図
２６はデバイス更新通知の情報構造体の一例であり、デ
バイス種類、ドライバ名、バージョン情報、出力ポート
から構成される。

【００８６】そして、ステップＳ２００８に移行し、通
知したＰＣからドライバ情報の取得要求があるか否かを
判定する。要求がない場合は、或いはドライバ情報を送
信する必要がないとクライアントＰＣから応答があった
場合は、ステップＳ２１０に移行する。要求がある場
合、ステップＳ２００９に移行し、要求があったドライ
バ情報をクライアントＰＣに送信する。

【００８７】ステップＳ２０１０では、通知した全ての
ＰＣから応答があったかどうか判定する。全てのＰＣか
ら応答があった場合は、処理を終了する。全てのＰＣか
ら応答がまだない場合、ステップＳ２００８に戻る。

【００８８】一方、図２７は、クライアント機器におけ
る処理動作を示すフローチャートである。まず、ステッ
プＳ９０１で、サーバ機器からドライバの更新通知があ
ったか否かを判定する。ここで、通知がない場合は、処
理を終了する。

【００８９】通知があった場合、ステップＳ９０２に移
行し、ドライバ更新をするか否かを判定する。例えば、
ドライバ更新の通知があったことをメッセージ表示して
ユーザが指示する方法が考えられる。図２８はドライバ
が更新されたことを通知するメッセージの一例である。
ここで、「いいえ」が選択された場合は、サーバ機器に
対して対象ドライバ情報が必要でないことを通知して、
処理が終了される。「はい」が選択された場合、ステッ
プＳ９０３に移行し、サーバ機器に対して対象ドライバ
情報を要求する。

【００９０】次に、ステップＳ９０４で、ドライバ情報
が取得できたか否かを判定する。取得できない場合は、
ステップＳ９０３に戻り、サーバ機器に対して再度取得
要求を送信する。ドライバ情報を取得できた場合、ステ
ップＳ９０５に移行し、ドライバの更新処理を行う。さ
らに、ステップＳ９０６で最新のドライバインストール
状況をサーバ機器に通知して処理を終了する。

【００９１】図２０及び２７に示したフローチャートで
は、ドライバの更新処理がされた場合に、通知を行うＰ
Ｃの選択をサーバ機器となるＰＣで行っているが、クラ
イアント機器となるＰＣで自機にインストールされてい
るドライバ状況から判定してドライバの更新処理を行う
場合も考えられる。図２９〜３１は、クライアント機器
となるＰＣで自機にインストールされているドライバ状
況から判定して、ドライバの更新処理を行う場合のフロ
ーチャートである。

【００９２】図２９のステップＳ１２０１〜ステップＳ
１２０５は、ステップＳ２００１〜ステップＳ２００５
と同じである。次に、ステップＳ１２０６で、ドライバ
が更新されたことを全てのＰＣに通知して処理を終了す
る。通知する情報構造体も、図２６に示した通りであ
る。

【００９３】そして、図３０に示すフローチャートに従
って、クライアント機器からの要求通知を処理する。ま
ず、ステップＳ１３０１で、ドライバ情報の要求がある
か否かを判定する。要求がない場合は、処理を終了す
る。

【００９４】要求があった場合、ステップＳ１３０２に
移行し、管理しているドライバ情報から要求があったド
ライバ情報を読み出す。そして、ステップＳ１３０３
で、そのドライバ情報を要求があったクライアント機器
に送信する。

【００９５】一方、クライアント機器においては、図３
１に示すフローチャートに従って処理が行われる。この
フローチャートは、図２７に示すフローチャートとほぼ
同じであり、ステップＳ１４０１、ステップＳ１４０３
〜ステップＳ１４０７は図２７のステップＳ９０１〜ス
テップＳ９０６で説明したとおりであるが、ステップＳ
１４０２の判定があることが異なる。

【００９６】このステップＳ１４０２では、ドライバ更
新通知をサーバ機器から受けた場合に、ドライバ更新通
知構造体から必要データを読み出して、また、自機にイ
ンストールされているドライバ情報と比較して、通知さ
れた対象ドライバがあるか否かを判定する。そして、対
象ドライバがなかった場合は、この通知を無視して処理
を終了する。対象ドライバがあった場合、図２７に示す
フローチャートと同様の処理を行う。

【００９７】以上述べたように、ネットワーク上で共有
されているＰＣ及び周辺機器が表示されている画面にお
いて、周辺機器のドライバが更新された場合に、簡単な
操作でドライバの更新処理を行うことができる。また、
ドライバの更新情報のみを各ＰＣに通知することで、ド
ライバの更新処理を行うかどうか判定できるので、ネッ
トワーク上のトラフィックを最小限に抑えることができ
る。これらの機能によって、ネットワーク上での作業効
率を大幅に向上させることができる。

【００９８】（その他の実施の形態）上述した実施の形
態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるよ
うに、該各種デバイスと接続された装置或いはシステム
内のコンピュータに対し、上記実施の形態の機能を実現
するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、
そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ或いは
ＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って上記各種デバ
イスを動作させることによって実施したものも、本発明
の範疇に含まれる。

【００９９】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコード自体、及びそのプ
ログラムコードをコンピュータに供給するための手段、
例えばかかるプログラムコードを格納した記録媒体は本
発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記
録媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードデ
ィスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、
磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用い
ることができる。

【０１００】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施の形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコ
ンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティン
グシステム）或いは他のアプリケーションソフト等と共
同して上述の実施の形態の機能が実現される場合にもか
かるプログラムコードは本発明の実施の形態に含まれる
ことはいうまでもない。

【０１０１】さらに、供給されたプログラムコードがコ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そ
のプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボー
ドや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の
一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施の
形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれること
はいうまでもない。

【０１０２】なお、上記実施の形態において示した各部
の形状及び構造は、何れも本発明を実施するにあたって
の具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらに
よって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはなら
ないものである。すなわち、本発明はその精神、又はそ
の主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施す
ることができる。

【０１０３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、周
辺機器のドライバが更新された場合に、簡単な操作でド
ライバの更新処理を行うことができる。また、ドライバ
の更新情報のみを各ＰＣに通知することで、ドライバの
更新処理を行うかどうか判定できるので、ネットワーク
上のトラフィックを最小限に抑えることができる。これ
らの機能によって、ネットワーク上での作業効率を大幅
に向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態の情報処理装置の概略構成を示す
ブロック図である。

【図２】ドライバのセットアップを行う処理動作を示す
フローチャートである。

【図３】ドライバ情報構造体の一例を示す図である。

【図４】ネットワーク上のＰＣ及び周辺機器を表示する
画面の一例を示す図である。

【図５】ネットワーク上の各ＰＣのドライバセットアッ
プ状況を表示する画面の一例を示す図である。

【図６】セットアップするドライバを選択するための画
面の一例を示す図である。

【図７】ドライバをセットアップするＰＣを選択するた
めの画面の一例を示す図である。

【図８】ドライバセットアップ指示構造体の一例を示す
図である。

【図９】ドライバのセットアップ確認印刷の一例を示す
図である。

【図１０】ドライバのチェック、さらには削除を行う処
理動作を示すフローチャートである。

【図１１】ドライバ情報構造体の一例を示す図である。

【図１２】ネットワーク上のＰＣ及び周辺機器を表示し
た画面の一例を示す図である。

【図１３】アイコン３０３ｉで表されるプリンタの共有
設定が解除された、或いはドライバが削除された場合に
表示される画面の一例を示す図である。

【図１４】チェックするデバイスを選択するための画面
の一例を示す図である。

【図１５】ドライバの削除禁止設定を行うための画面の
一例を示す図である。

【図１６】削除するドライバがあった場合に表示される
メッセージの一例を示す図である。

【図１７】ドライバのチェック、さらには削除を行う処
理動作を示すフローチャートである。

【図１８】ドライバ削除通知が通知されたときの処理動
作を示すフローチャートである。

【図１９】ドライバの削除を通知する情報構造体の一例
を示す図である。

【図２０】ドライバのバージョンアップを行う処理動作
を示すフローチャートである。

【図２１】ドライバ情報構造体の一例を示す図である。

【図２２】ネットワーク上の各ＰＣのドライバセットア
ップ状況を表示した画面の一例を示す図である。

【図２３】ドライバのバージョンチェック設定を行うた
めの画面の一例を示す図である。

【図２４】ドライバ毎にバージョン管理されている構造
体の一例を示す図である。

【図２５】ドライバの更新対象ＰＣを選択するための画
面の一例を示す図である。

【図２６】デバイス更新通知の情報構造体の一例を示す
図である。

【図２７】ドライバのバージョンアップを行う処理動作
を示すフローチャートである。

【図２８】ドライバが更新されたことを通知するメッセ
ージの一例を示す図である。

【図２９】ドライバのバージョンアップを行う処理動作
を示すフローチャートである。

【図３０】ドライバのバージョンアップを行う処理動作
を示すフローチャートである。

【図３１】ドライバのバージョンアップを行う処理動作
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１システムバス２ＣＰＵ３プログラムメモリ４通制御部５通信ポート６通信回線７ネットワーク上の他の装置８外部記憶装置制御部９フロッピーディスク１０ハードディスク１１入力制御部１２キーボード１３マウス１４ビデオイメージメモリ１５表示出力制御部１６ＣＲＴ１７プリンタ制御部１８プリンタ１Ａ画像読み取り装置制御部１Ｂ画像読み取り機器

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】情報処理装置と周辺機器とがネットワー
クを介して接続されたネットワークシステムであって、前記ネットワーク上の情報処理装置及び周辺機器の接続
情報を取得する接続情報取得手段と、前記ネットワーク上の情報処理装置におけるドライバの
セットアップ状況を取得するセットアップ情報取得手段
と、所定の情報処理装置にセットアップされているドライバ
が更新されたか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によりドライバが更新されたと判定された
場合に、前記ネットワーク上の他の情報処理装置に通知
を行う通知手段とを備えたことを特徴とするネットワー
クシステム。
【請求項２】前記通知手段は、前記他の情報処理装置
として、対象となるドライバを使用している情報処理装
置を選択して通知を行うことを特徴とする請求項１に記
載のネットワークシステム。
【請求項３】前記他の情報処理装置は、前記通知を受
けた場合に前記対象となるドライバを更新するためのド
ライバ情報を送信するよう要求する要求手段と、前記ド
ライバ情報を用いて前記対象となるドライバを更新する
更新手段とを備えたことを特徴とする請求項２に記載の
ネットワークシステム。
【請求項４】前記通知手段は、前記他の情報処理装置
として、前記ネットワーク上の全ての情報処理装置に通
知を行うことを特徴とする請求項２に記載のネットワー
クシステム。
【請求項５】前記他の情報処理装置は、前記通知を受
けた場合に自機に対象となるドライバをセットアップさ
れているか否かを判定する判定手段と、前記対象となる
ドライバがセットアップされていると判定された場合に
前記対象となるドライバを更新するためのドライバ情報
を送信するよう要求する要求手段と、前記ドライバ情報
を用いて前記対象となるドライバを更新する更新手段と
を備えたことを特徴とする請求項４に記載のネットワー
クシステム。
【請求項６】前記要求に応じて前記ドライバ情報を送
信する送信手段を備えたことを特徴とする請求項３又は
５に記載のネットワークシステム。
【請求項７】ネットワークに接続される情報処理装置
であって、前記ネットワーク上の情報処理装置及び周辺機器の接続
情報を取得する接続情報取得手段と、前記ネットワーク上の情報処理装置におけるドライバの
セットアップ状況を取得するセットアップ情報取得手段
と、自機にセットアップされているドライバが更新されたか
否かを判定する判定手段と、前記判定手段によりドライバが更新されたと判定された
場合に、前記ネットワーク上の他の情報処理装置に通知
を行う通知手段とを備えたことを特徴とする情報処理装
置。
【請求項８】ネットワーク上の情報処理装置及び周辺
機器の接続情報を取得する接続情報取得処理と、前記ネットワーク上の情報処理装置におけるドライバの
セットアップ状況を取得するセットアップ情報取得処理
と、所定の情報処理装置にセットアップされているドライバ
が更新されたか否かを判定する判定処理と、前記判定処理によりドライバが更新されたと判定された
場合に、前記ネットワーク上の他の情報処理装置に通知
を行う通知処理とを実行することを特徴とする情報処理
方法。
【請求項９】請求項７に記載の各手段としてコンピュ
ータを機能させるためのプログラムを格納したことを特
徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１０】請求項８に記載の各処理を実行させる
ためのプログラムを格納したことを特徴とするコンピュ
ータ読み取り可能な記憶媒体。