JP2002196187A - 光コネクタ用部品とその金型構造および製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 安価で精度よく容易に製造でき、経時変化や
摩耗による抜け力の減少が改善されたスリーブ、フェル
ール、変換スリーブおよび光コネクタ用複合部品の光コ
ネクタ用部品を提供する。 【解決手段】 熱可塑性樹脂からなり光学部品を装着す
るための貫通孔が備えられた光コネクタ用部品であっ
て、その光コネクタ用部品の外表面または内表面に、ｎ
本（ｎは２以上の整数）の溝が、貫通孔の中心を軸とす
るｎ回回転対称位置に、貫通孔と平行に配設された光コ
ネクタ用部品とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この出願の発明は、光コネク
タ用部品とその金型構造および製造方法に関するもので
ある。さらに詳しくは、この出願の発明は、安価で精度
よく容易に製造でき、形状の経時変化や摩耗による抜け
力の減少が改善されたスリーブ、フェルール、変換スリ
ーブおよび光コネクタ用複合部品の光コネクタ用部品に
関するものである。また、その光コネクタ用部品を射出
成形により製造するための金型構造および製造方法をも
提供する。

【０００２】

【従来の技術とその課題】近年になって各種の通信需要
が大幅に増加してきているが、とりわけ光通信の分野で
は、一般家庭にまで光ファイバを接続するＦＴＴＨ計画
が進められている。このように広範囲で細部に渡る光ネ
ットワークを経済的に構築するためには、各種の光部品
を安価に生産することが求められ、既に多くの光部品の
プラスチック化が進められている。光ネットワークにお
いて大量に使用されている光コネクタ部品のスリーブお
よびフェルールについても、その低コスト化が期待され
ている。

【０００３】光コネクタは、光ファイバ同士を着脱自在
に接続するための部品であり、光ファイバを保持固定し
たフェルールを、円筒状のスリーブ内で対向させて、同
軸度の許容誤差１μｍ以下という高い精度で接続するよ
うにしている。この光コネクタ用スリーブは、一般的に
は、ジルコニアセラミックス、ステンレススチール、燐
青銅等のバネ材を、光コネクタ用フェルールは、ジルコ
ニアセラミックス、ガラスあるいは貴石を材料として製
造しているが、これらは材料費自体が高く、また上記の
ような精密加工を施すには製造コストがかかりすぎてい
た。そのため、従来より、光コネクタ用スリーブおよび
光コネクタ用フェルールを安価なプラスチックで製造す
ることが試みられてきた。

【０００４】しかしながら、プラスチック製の光コネク
タ用スリーブおよび光コネクタ用フェルールは、着脱回
数および使用年数が増えるにつれて寸法変化や摩耗等が
生じ、抜け力が低下してしまうといった問題があった。

【０００５】そこで、この出願の発明は、以上の通りの
事情に鑑みてなされたものであり、従来技術の問題点を
解消し、安価で精度よく容易に製造でき、経時変化や摩
耗による抜け力の減少が改善されたスリーブ、フェルー
ル、変換スリーブおよび光コネクタ用複合部品の光コネ
クタ用部品を提供することを課題としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】そこで、この出願の発明
は、上記の課題を解決するものとして、以下の通りの発
明を提供する。

【０００７】すなわち、まず第１には、この出願の発明
は、熱可塑性樹脂からなり光ファイバ等の光学部品を装
着するための貫通孔が備えられた光コネクタ用部品であ
って、その光コネクタ用部品の外表面または外表面に、
ｎ本（ｎは２以上の整数）の溝が、貫通孔の中心を軸と
するｎ回回転対称位置に、貫通孔と平行に配設されてい
ることを特徴とする光コネクタ用部品を提供する。

【０００８】そして、この出願の発明は、上記第１の発
明について、第２には、光コネクタ用部品が、光部品を
保持固定するためのフェルールであることを特徴とする
光コネクタ用部品を、第３には、光コネクタ用部品が、
フェルールを接合保持するためのスリーブであることを
特徴とする光コネクタ用部品を、第４には、光コネクタ
用部品が、異径のフェルールを接合保持するため、２つ
の異径の貫通孔を同軸上に備えた変換スリーブであるこ
とを特徴とする光コネクタ用部品を、第５には、光コネ
クタ用部品が、フェルールとスリーブを同軸上に接合保
持したフェルール・スリーブ複合体であることを特徴と
する光コネクタ用部品を提供する。

【０００９】そして、この出願の発明は、上記の発明に
ついて、第６には、溝は、幅が０．１〜０．８ｍｍで、
フェルール溝部の壁厚が０．１〜０．５ｍｍとなる深さ
であることを特徴とする光コネクタ用部品を、第７に
は、溝は、幅が０．１〜０．８ｍｍで、スリーブ溝部の
壁厚が０．０１〜０．５ｍｍとなる深さであることを特
徴とする光コネクタ用部品を、第８には、接合保持する
光学部品またはフェルールの接合位置に相当する管壁
に、空気抜き貫通穴が配設されていることを特徴とする
光コネクタ用部品を、第９には、その空気抜き貫通穴
は、１つがあるいは対向する位置に２つが配設されてい
ることを特徴とする光コネクタ用部品を、第１０には、
空気抜き貫通穴が、０．８ｍｍ以下であることを特徴と
する光コネクタ用部品を提供する。

【００１０】さらに、この出願の発明は、第１１には、
上記いずれかに記載の光コネクタ用部品を射出成形によ
り製造するため金型構造であって、光コネクタ用部品の
外形形成用のキャビティと中子としての貫通孔形成用ピ
ンを１組以上備え、キャビティの内面あるいは貫通孔形
成用ピンの外面には、製造される光コネクタ用部品の中
心を軸とするｎ回回転対称位置に、ｎ本（ｎは２以上の
整数）の溝形成用凸部が、軸と平行に具備されているこ
とを特徴とする光コネクタ用部品の金型構造を、第１２
には、光コネクタ用部品の外形形成用のキャビティと貫
通孔形成用ピンと空気抜き貫通穴用ピンを１組以上備
え、空気抜き貫通穴用ピンに符合するピン孔が金型外部
からキャビティに通じて形成されていて、空気抜き貫通
穴用ピンは、コイルバネ及び止め具によりピン孔におい
て先端がキャビティ内部空間に突出される状態で金型に
固定され、コイルバネによる一定の圧力でキャビティ内
部に配設された貫通孔形成用ピンに接触されることを特
徴とする光コネクタ用部品の金型構造を、第１３には、
金型に設けられるゲートの断面形状がリング状とされ、
その中心はキャビティおよび貫通孔形成用ピンの中心に
一致され、その内径は貫通孔形成用ピンの直径よりも大
きく、外径はキャビティあるいはキャビティの内面に具
備された溝形成用凸部の頂部よりも小さいことを特徴と
する光コネクタ用部品の金型構造を提供する。

【００１１】加えて、第１４には、この出願の発明は、
上記に記載の構造を有する金型を用いて射出成形するこ
とを特徴とする光コネクタ用部品の製造方法をも提供す
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】この出願の発明は、上記の通りの
特徴を持つものであるが、以下にその実施の形態につい
て説明する。

【００１３】まず、この出願の発明が提供する光コネク
タ用部品は、熱可塑性樹脂からなり、光学部品を装着す
るための貫通孔が備えられた光コネクタ用部品であっ
て、その光コネクタ用部品の外表面または内表面に、ｎ
本（ｎは２以上の整数）の溝が、貫通孔の中心を軸とす
るｎ回回転対称位置に、貫通孔と平行に配設されている
ことを特徴としている。このような光コネクタ用部品と
しては、たとえば、フェルール、スリーブ、変換スリー
ブおよびフェルール・スリーブ複合体等の、光学部品を
装着するための貫通孔が備えられた様々なものを考慮す
ることができる。

【００１４】具体的には、フェルールは、光ファイバを
保持固定するものであり、たとえば、その中心に光ファ
イバと符合する径の貫通孔を有し、その貫通孔に光ファ
イバを挿入して接着剤等で固定した後その先端部を研磨
するなどして用いる。この貫通孔としては、径が一定の
ものや、光ファイバの装着を容易にするために挿入部の
径が大きくなっているものなどを考慮することができ
る。

【００１５】また、スリーブは、光ファイバを保持した
フェルールを同軸上に保持することで光ファイバ同士の
光結合を実現するものであり、その中心にフェルールと
符合する径の貫通孔を有し、その貫通孔の両端から２つ
のフェルールをそれぞれ挿入して接合し、フェルールが
移動しないように固定するようにしている。

【００１６】これらのフェルールおよびスリーブには、
相互の脱着を容易に行なうことができ、かつ高い接合精
度を確保する必要がある。そのため、ＳＣ(Single Coup
ling)型、ＭＵ（Miniature Unit coupling）型等の様々
なタイプのものがある。

【００１７】変換スリーブは、光ファイバをそれぞれ保
持した２つの異径のフェルールを同軸上に保持すること
で異径の光ファイバ同士の光結合を実現するものであ
り、それぞれのフェルールと符合する２つの径の貫通孔
を同軸上に備えている。２つの異径の貫通孔の接合部
は、３０°以上の傾斜面（頂角が６０°以上の円錐状の
斜面）で繋がれている。

【００１８】以上のフェルール、スリーブおよび変換ス
リーブは、従来より光コネクタ用部品として広く一般に
使用されているものであるが、フェルール・スリーブ複
合体については、この出願の発明においてはじめて実現
されるものである。

【００１９】図１に、この出願の発明のフェルール・ス
リーブ複合体の概念図を示した。すなわち、この出願の
発明が提供するフェルール・スリーブ複合体は、フェル
ールの一端にスリーブを同軸に接合した形態を有するも
のであり、このフェルール・スリーブ複合体の軸部にあ
る貫通孔にフェルール側から光ファイバを挿入して保持
固定させ、他端のスリーブ側から、予め光ファイバを保
持固定しているフェルールを装着することで、光ファイ
バの光接合を実現するものである。

【００２０】この出願の発明における以上の光コネクタ
用部品については、その外表面または内表面に、ｎ本
（ｎは２以上の整数）の溝が設けられている。ここで、
内表面とは、貫通孔の表面のことである。

【００２１】溝は、光コネクタ用部品の一端から他端ま
で、あるいはその一部分に、貫通孔の中心を軸とするｎ
回回転対称位置に、貫通孔と平行に配設されている。こ
のｎ回回転対称とは、たとえばある図形を、軸を中心と
して３６０／ｎ°ずつ回転させると常に元の図形と一致
する対称性である。そして、ｎ回回転対称位置とは、あ
る点を中心にしてｎ回回転対称となる対称性を有する点
群のことであって、具体的には、正ｎ角形の頂点と一致
している。

【００２２】溝の形状としては、略コ字型、Ｕ字型等の
溝が考慮でき、その幅は、０．１〜０．８ｍｍの範囲で
設定することができる。深さについては、光コネクタ用
部品がフェルールまたはフェルール・スリーブ複合体の
フェルール部の場合には、溝部の壁厚が０．１〜０．５
ｍｍとなるように、光コネクタ用部品がスリーブ、変換
スリーブまたはフェルール・スリーブ複合体のスリーブ
部の場合には、溝部の壁厚が０．０１〜０．５ｍｍとな
るように設定することができる。

【００２３】なお、ここでいう溝部の壁厚とは、例えば
図２に例示した内表面に溝（Ｄ）を有する変換スリーブ
を例にすると、溝を設けた部分の厚さ：ｔのことであ
る。

【００２４】この溝は、たとえば金属製のスリーブにお
ける割溝のように光コネクタ用部品にバネ性を付与する
ものであって、光コネクタ用部品が他の光学部品を固着
あるいは固定している際に加わる過剰な応力により発生
するベンディングロス（歪ロス）を緩和する機能を担う
ものである。熱可塑性樹脂からなる光コネクタ用部品に
ついては、このようなベンディングロスを緩和する機能
を持つものは今まで知られておらず、この出願の発明に
よって初めて実現される。溝の形成は、特に、スリーブ
部において重要であり、上記のように０．０１〜０．５
ｍｍの範囲という極薄い壁厚を設定している。

【００２５】このような溝が設けられることで、この出
願の発明の光コネクタ部品は、局部的な力が加わっても
バランスよく、柔軟に変形することができ、互いの着脱
が容易となる。また、この出願の発明の光コネクタ部品
は、このような溝を備えることによって、熱可塑性樹脂
製の光学部品の問題点である寸法変化や摩耗等を防ぐこ
とができ、着脱回数および使用年数が増えた場合でも抜
け力が低下することはほとんどない。

【００２６】また、この出願の発明の光コネクタ部品
は、接合保持する光学部品またはフェルールの接合位置
に相当する管壁に、空気抜き貫通穴が貫通孔軸と垂直に
配設されたものを考慮することができる。たとえば、光
コネクタ部品が外表面に溝を有するスリーブであると、
スリーブの内表面とフェルールの外表面が極めて密着し
て保持されることになる。したがって、スリーブの両端
からフェルールが挿入されるとスリーブ内に空気が封じ
込められ、フェルールの接合部に形成される圧縮空気の
層によって接続損失が発生してしまう。そこでフェルー
ルの接合部に相当する光コネクタ部品の管壁に空気抜き
貫通穴を設けることで、空気の層が形成されることがな
く、フェルールの高精度な接合を実現することができる
ようになる。

【００２７】この空気抜き貫通穴は、光コネクタ部品の
管壁で、光学部品またはフェルールの接合位置に相当す
る円周上の１点に１つを設けるだけでも良いし、その円
周上の対向する位置に２つを設けても良い。この空気抜
き貫通穴は２つで十分であり、３つ以上も受けること
は、強度および精度保持の面で好ましとはいえない。ま
た同様の理由から、空気抜き貫通穴は、直径を０．８ｍ
ｍ以下とすることが好ましい。

【００２８】以上の光コネクタ用部品において、フェル
ールの外径と、スリーブ、変換スリーブあるいはフェル
ール・スリーブ複合体の内径とは、−１/１００〜０ｍ
ｍ程度の逆クリアランス設計が可能となり、予め設定さ
れた抜け力によって分離できる。そのため、スリーブ、
変換スリーブあるいはフェルール・スリーブ複合体とフ
ェルールとは、相互の脱着を容易に行なうことができ、
かつ高い接合精度を確保することができる。

【００２９】また、光コネクタ用部品自体の形状、とく
にフェルール、変換スリーブおよびフェルール・スリー
ブ複合体の形状は、表面に突起などの凹凸を有するなど
して複雑形状となる場合が多い。このような場合には、
溝は１本が連続している必要はなく、何本かに分割され
ていてもよい。たとえば、図３に、外表面に４本の溝
（Ｄ）を設けた変換スリーブの上面図、側面図およびＡ
−Ａ断面図を例示した。この例における変換スリーブ
は、φ２．５ｍｍおよびφ１．２５ｍｍのフェルールを
接合するための変換スリーブであって、壁厚が０．６５
ｍｍで、内径が２．４９９ｍｍおよび内径１．２４９ｍ
ｍの２つの円筒が、４５°の傾斜面（頂角が９０°の円
錐状の斜面）で滑らかに接合された形状である。そし
て、その外表面には、たとえば、幅が０．６ｍｍで、深
さが０．２ｍｍの溝が、中心軸に対して３６０／４＝９
０°ごとに設けられている。この図に示したように、一
本の溝は連続している必要はなく、たとえば斜面部など
には溝を設けなくてもよい。

【００３０】また、図４に、外表面に３本の溝（Ｄ）を
設けたフェルールの側面図および縦断面図を例示した。
この例におけるフェルールは貫通孔の径が一定ではな
く、光ファイバを保持固定するために貫通孔が微細な部
分と、光ファイバの装着を容易にするために貫通孔が大
きい部分とからなっている。このような場合、フェルー
ルに有効にバネ性を付与するためには、たとえば貫通孔
が微細な部分の外表面に溝を設ければよい。さらには、
溝の幅および深さ等を制御することで、図示したよう
に、貫通孔が微細な部分の一部に相当する外表面にのみ
溝を設けること、すなわち溝の長さを短くすることも可
能である。もちろん、フェルールの一端から他端にまで
溝を設けてもよいことは言うまでもない。

【００３１】この出願の発明の光コネクタ部品は、材料
として熱可塑性樹脂を使用することで、材料費の低コス
ト化を図ることができる。熱可塑性樹脂としては、成形
時にガスが発生することがなく、配向特性が良いために
精度よく加工できる、各種の液晶ポリマーを用いること
が好ましい。液晶ポリマーとしては、大きく分けて溶液
状態で液晶性を示す溶液型液晶（リオトロピック液晶）
と溶融状態で液晶性を示す溶融型液晶（サーモトロピッ
ク液晶）があり、この出願の発明においては、サーモト
ロピック液晶ポリマーの、液晶性ポリエステル、液晶性
ポリエステルイミド等を用いることが好ましく、具体的
には、（全）芳香族ポリエステル、ポリエステルアミ
ド、ポリエステルカーボネート等が挙げられる。好まし
くは液晶性ポリエステルであり、分子内にエステル結合
を複数個含む限りポリエステルに含むものとする。好ま
しいポリエステルは、芳香族ポリエステルである。

【００３２】以上のようなこの出願の発明の光コネクタ
用部品の製造方法としては、射出成型法、コンプレッシ
ョン法あるいは流し込み法等が利用できるが、なかで
も、長く繊細な貫通孔や、この出願の発明の特徴である
溝、さらには複雑な形状の光コネクタ用部品を精密かつ
高効率で製造するには、射出成型法を利用することが好
ましい。

【００３３】射出成形によりこの光コネクタ用部品を製
造するための金型構造としては、光コネクタ用部品の外
形形成用のキャビティと中子としての貫通孔形成用ピン
を１組以上備え、キャビティの内面あるいは貫通孔形成
用ピンの外面には、製造される光コネクタ用部品の中心
を軸とするｎ回回転対称位置に、ｎ本（ｎは２以上の整
数）の溝形成用凸部が、軸と平行に具備されている光コ
ネクタ用部品の金型構造を考慮することができる。この
金型に特徴的な溝形成用凸部の断面形状としては、略コ
字型、Ｕ字型等の溝を形成するために、四角型、アーチ
型等の凸部が考慮でき、その幅は、０．１〜０．８ｍｍ
の範囲とすることが好ましい。また、高さについても、
溝形成用凸部の頂部と中子としての貫通孔形成用ピンと
の距離、すなわち製造される光コネクタ用部品の後部の
壁厚が、０．０１〜０．５ｍｍとなるように設計するこ
とが好ましい。このようなこの出願の発明の金型構造
は、たとえば、１段スプルー金型であっても良いし、一
度に多数の光コネクタ部品を製造するのに好的な２段ス
プルー金型とするなどしても良い。また、従来の金型設
計技術を利用して、光コネクタ用部品の形状や溝の数お
よび位置等によって金型をいくつかのブロックからなる
分割型としたり、アンダーカット技術を利用するなども
可能である。

【００３４】また、光コネクタ用部品に空気抜き貫通穴
を設ける場合には、この出願の発明の金型構造を利用す
ることが好適な例として示される。たとえば図５に、こ
の出願の発明の金型構造の要部断面図の一例を例示し
た。この金型（１）は、上記の光コネクタ用部品の外形
形成用のキャビティ（２）と貫通孔形成用ピン（３）に
加えて空気抜き貫通穴用ピン（４）を１組以上備えてお
り、空気抜き貫通穴用ピン（４）に符合するピン孔
（５）が金型外部からキャビティ（２）に通じて形成さ
れていて、空気抜き貫通穴用ピン（４）は、コイルバネ
（６）及びネジ等の止め具（７）によりピン孔（５）に
おいて先端がキャビティ（２）内部空間に突出される状
態で金型（１）に固定され、コイルバネ（６）による一
定の圧力でキャビティ（２）内部に配設された貫通孔形
成用ピン（３）に接触されている。コイルバネ（６）の
圧縮力は、２〜３ｋｇ程度とすることが適当である。こ
のようにすることで、貫通孔形成用ピン（３）にする空
気抜き貫通穴用ピン（４）の突き当て強度の調整を容易
なものとし、強く突き当てて貫通孔形成用ピン（３）や
空気抜き貫通穴用ピン（４）に損傷を与えることをぐこ
とができる。

【００３５】また、金型には、樹脂流入通路のスプル
ー、ランナー、ゲートが設けられるが、この出願の発明
が提供する金型構造のゲート部における横断面形状の一
例を図６に例示した。

【００３６】この出願の発明においては、金型（１）に
設けられるゲート（８）の断面形状がリング状とされ、
その中心はキャビティ（２）および貫通孔形成用ピン
（３）の中心に一致され、その内径は貫通孔形成用ピン
（３）の直径よりも大きく、外径はキャビティ（２）あ
るいはキャビティ（２）の内面に具備された溝形成用凸
部（１０）の頂部よりも小さくされていることが好まし
い。すなわち、この図６のように、たとえば、製造され
る光コネクタ用部品（９）の外周部に溝（１１）が設け
られている場合には、ゲート（８）は、断面として光コ
ネクタ用部品（９）の壁厚に収まるように設けるように
する。このようにゲート（８）の形状を管状とすること
で、強度の低下を引起こす致命的な欠陥となるウェルド
ラインの発生を防ぐことができ、高品質な成形品として
の光コネクタ部品（９）を得ることができる。

【００３７】以上のこの出願の発明の金型構造を利用し
た射出成形によって、経時変化や摩耗による抜け力の減
少が改善されたスリーブ、フェルール、変換スリーブお
よび光コネクタ用複合部品の光コネクタ用部品を安価で
精度よくまた簡便に製造することができる。

【００３８】以下に実施例を示し、この発明の実施の形
態についてさらに詳しく説明する。

【００３９】

【実施例】（実施例１）液晶ポリマーを使用し、射出成
型法によって、この出願の発明の光コネクタ用部品であ
る変換スリーブを製造した。図３に得られた変換スリー
ブの概略図を示した。この変換スリーブは、同軸上に内
径２．４９９ｍｍの微細孔と内径１．２４９ｍｍ微細孔
を設け、その微細孔の接合部は傾斜で滑らかに接続され
た形状を有している。変換スリーブの外表面には、幅
０．６ｍｍ，深さ０．２ｍｍの溝（Ｄ）を軸と平行に４
本配設している。

【００４０】この変換スリーブによって、φ２．５ｍｍ
とφ１．２５ｍｍの２つの光ファイバーの接合を試みた
ところ、０．５ｄＢ以内の接続損失であった。 （実施例２）液晶ポリマーを使用し、射出成型法によっ
て、この出願の発明の光コネクタ用部品である変換スリ
ーブを作製した。図２に得られた変換スリーブの概略図
を示した。この変換スリーブは、同軸上に内径２．４９
９ｍｍの微細孔と内径１．２４９ｍｍ微細孔を設け、そ
の微細孔の接合部は傾斜で滑らかに接続された形状を有
している。この変換スリーブの内表面には、幅０．６ｍ
ｍ，深さ０．２ｍｍの溝（Ｄ）を軸と平行に４本配設し
ている。

【００４１】この変換スリーブによって、φ２．５ｍｍ
とφ１．２５ｍｍの２つのフェルールの接合を試みたと
ころ、０．５ｄＢ以内の接続損失であった。 （実施例３）液晶ポリマーを使用し、射出成型法によっ
て、この出願の発明の光コネクタ用部品であるフェルー
ルを製造した。図７に得られたフェルールの概略図を示
した。このフェルールは内径２．４９９ｍｍの貫通孔を
有し、その外表面には、幅０．８ｍｍ，深さ０．５ｍｍ
の溝（Ｄ）が軸と平行に４本配設してある。

【００４２】有限要素法による理論的解析を行い、挿入
力および抜け力を加えたときのこのフェルールの形状変
化を求めた。その結果を図８に示した。図８より、この
出願の発明のフェルールは溝が設けられたことでバネ性
が付与されており、挿入力および抜け力が加わったとき
に、フェルールがスムーズに変形することが示された。 （実施例４）実施例３と同様に、この出願の発明の光コ
ネクタ用部品であるスリーブを製造した。このスリーブ
は内径２．４９９ｍｍの貫通孔を有し、その外表面に
は、幅０．８ｍｍ，深さ０．５ｍｍの溝が軸と平行に４
本配設してある。

【００４３】有限要素法による理論的解析を行い、挿入
力および抜け力を加えたときのこのスリーブの形状変化
を求めた。その結果を図９に示した。図９より、この出
願の発明のスリーブは溝が設けられたことでバネ性が付
与されており、挿入力および抜け力が加わったときに、
スリーブがスムーズに変形することが示された。 （実施例５）液晶ポリマーを使用し、射出成型法によっ
て、この出願の発明の光コネクタ用部品であるフェルー
ルを製造した。このフェルールの外表面には、幅０．８
ｍｍ，深さ０．５ｍｍの溝が５本、軸を中心として３６
０／５＝７２°ごとに、軸と平行に配設してある。

【００４４】このフェルールと実施例４で製造したスリ
ーブを２個用いて、２つの光ファイバーの接合し、光軸
のずれを測定した。その結果を図１０に示した。このフ
ェルールおよびスリーブによると、約７／１０，０００
ｍｍという高精度での接合が可能であった。

【００４５】もちろん、この発明は以上の例に限定され
るものではなく、細部については様々な態様が可能であ
ることは言うまでもない。

【００４６】

【発明の効果】以上詳しく説明した通り、この発明によ
って、安価で精度よく容易に製造でき、経時変化や摩耗
による抜け力の減少が改善されたスリーブ、フェルー
ル、変換スリーブおよび光コネクタ用複合部品の光コネ
クタ用部品が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】この出願の発明のフェルール・スリーブ複合体
の概略を例示した図である。

【図２】実施例において作製したこの出願の発明の変換
スリーブを例示した図である。

【図３】実施例において作製したこの出願の発明の変換
スリーブを例示した図である。

【図４】この出願の発明のフェルールの概略を例示した
図である。

【図５】この出願の発明の光コネクタ用部品の金型構造
の一例を例示した要部縦断面概略図である。

【図６】この出願の発明の光コネクタ用部品の金型構造
の一例を例示した要部横断面概略図である。

【図７】実施例において作製したこの出願の発明のフェ
ルールを例示した図である。

【図８】実施例においてこの出願の発明のフェルールの
形状変化を有限要素法により解析した結果を例示した図
である。

【図９】実施例においてこの出願の発明のスリーブの形
状変化を有限要素法により解析した結果を例示した図で
ある。

【図１０】実施例においてこの出願の発明のフェルール
およびスリーブを用いたときの光軸のずれを測定した結
果を例示した図である。

【符号の説明】

１ 金型 ２ キャビティ ３ 貫通孔形成用ピン ４ 空気抜き貫通穴用ピン ５ ピン孔 ６ コイルバネ ７ 止め具 ８ ゲート ９ 光コネクタ部品 １０ 溝形成用凸部 １１ 溝

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱可塑性樹脂からなり光学部品を装着す
   るための貫通孔が備えられた光コネクタ用部品であっ
   て、その光コネクタ用部品の外表面または内表面に、ｎ
   本（ｎは２以上の整数）の溝が、貫通孔の中心を軸とす
   るｎ回回転対称位置に、貫通孔と平行に配設されている
   ことを特徴とする光コネクタ用部品。
2. 【請求項２】 光コネクタ用部品が、光部品を保持固定
   するためのフェルールであることを特徴とする請求項１
   記載の光コネクタ用部品。
3. 【請求項３】 光コネクタ用部品が、フェルールを接合
   保持するためのスリーブであることを特徴とする請求項
   １記載の光コネクタ用部品。
4. 【請求項４】 光コネクタ用部品が、異径のフェルール
   を接合保持するため、２つの異径の貫通孔を同軸上に備
   えた変換スリーブであることを特徴とする請求項１記載
   の光コネクタ用部品。
5. 【請求項５】 光コネクタ用部品が、フェルールとスリ
   ーブを同軸上に接合保持したフェルール・スリーブ複合
   体であることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ用
   部品。
6. 【請求項６】 溝は、幅が０．１〜０．８ｍｍで、フェ
   ルール溝部の壁厚が０．１〜０．５ｍｍとなる深さであ
   ることを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の
   光コネクタ用部品。
7. 【請求項７】 溝は、幅が０．１〜０．８ｍｍで、スリ
   ーブ溝部の壁厚が０．０１〜０．５ｍｍとなる深さであ
   ることを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の
   光コネクタ用部品。
8. 【請求項８】 請求項３ないし８いずれかに記載の光コ
   ネクタ用部品であって、接合保持する光学部品またはフ
   ェルールの接合位置に相当する管壁に、空気抜き貫通穴
   が配設されていることを特徴とする光コネクタ用部品。
9. 【請求項９】 請求項８記載の光コネクタ用部品であっ
   て、空気抜き貫通穴は、１つがあるいは対向する位置に
   ２つが配設されていることを特徴とする光コネクタ用部
   品。
10. 【請求項１０】 空気抜き貫通穴が、０．８ｍｍ以下で
    あることを特徴とする請求項８または９記載の光コネク
    タ用部品。
11. 【請求項１１】 請求項１ないし１０いずれかに記載の
    光コネクタ用部品を射出成形により製造するための金型
    構造であって、光コネクタ用部品の外形形成用のキャビ
    ティと中子としての貫通孔形成用ピンを１組以上備え、
    キャビティの内面あるいは貫通孔形成用ピンの外面に
    は、製造される光コネクタ用部品の中心を軸とするｎ回
    回転対称位置に、ｎ本（ｎは２以上の整数）の溝形成用
    凸部が、軸と平行に具備されていることを特徴とする光
    コネクタ用部品の金型構造。
12. 【請求項１２】 光コネクタ用部品の外形形成用のキャ
    ビティと貫通孔形成用ピンと空気抜き貫通穴用ピンを１
    組以上備え、空気抜き貫通穴用ピンに符合するピン孔が
    金型外部からキャビティに通じて形成されていて、空気
    抜き貫通穴用ピンは、コイルバネ及び止め具によりピン
    孔において先端がキャビティ内部空間に突出される状態
    で金型に固定され、コイルバネによる一定の圧力でキャ
    ビティ内部に配設された貫通孔形成用ピンに接触される
    ことを特徴とする請求項１１記載の光コネクタ用部品の
    金型構造。
13. 【請求項１３】 金型に設けられるゲートの断面形状が
    リング状とされ、その中心はキャビティおよび貫通孔形
    成用ピンの中心に一致され、その内径は貫通孔形成用ピ
    ンの直径よりも大きく、外径はキャビティあるいはキャ
    ビティの内面に具備された溝形成用凸部の頂部よりも小
    さいことを特徴とする請求項１１または１２に記載の光
    コネクタ用部品の金型構造。
14. 【請求項１４】 請求項１１ないし１３いずれかに記載
    の構造を有する金型を用いて射出成形することを特徴と
    する光コネクタ用部品の製造方法。