JP2002194596A

JP2002194596A - 自動車車体の電着塗装装置および電着塗装方法

Info

Publication number: JP2002194596A
Application number: JP2000395832A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Seo; 廣志瀬尾
Original assignee: Nippon Paint Co Ltd
Current assignee: Nippon Paint Co Ltd
Priority date: 2000-12-26
Filing date: 2000-12-26
Publication date: 2002-07-10

Abstract

(57)【要約】【課題】塗膜形成性の高い箇所の塗膜を厚く形成し過
ぎずに、箇所に応じて塗膜厚を適切に制御し得る自動車
車体の電着塗装装置及び電着塗装方法を提供すること。【解決手段】少なくとも、電着塗料１を収容する電着
槽２と、自動車車体３を、電着槽２の長手方向の一端か
ら入槽させ、電着槽２内で長手方向に進行させ、電着槽
２の長手方向の他端から出槽させ、これを連続的に順次
行う搬送手段４と、電着槽２に入槽されて電着塗料１中
に浸漬された自動車車体３が一方の電極、電着槽２内で
自動車車体３とは離間して配置された電極部材１７ａ〜
１７ｈが他方の電極となるように、両電極間に直流電圧
を印加して、電着塗料１を自動車車体３の表面に電着さ
せる通電手段と、が設けられてなり、電極部材１７ａ〜
１７ｈの電着槽２長手方向の長さの合計が、電着槽２に
おける深さ方向及び／又は幅方向で、位置により異なる
自動車車体の電着塗装装置、及び電着塗装方法である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電着槽内に満たさ
れた電着塗料を用い、電着槽に浸漬された自動車車体に
電着塗装を施す自動車車体の電着塗装装置および電着塗
装方法に関するものであり、詳しくは、自動車車体の箇
所に応じて塗膜厚を適切に制御し得る電着塗装装置およ
び電着塗装方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に電着塗装は、塗装工程の自動化が
容易であり、塗料の被塗物への付き回り性が良く、均一
な膜厚の塗膜が得られ、さらには水系塗料であるために
環境に対する負荷が少なく、安全性が高い等の利点を有
するので、従来から工業用塗装ライン等で広く用いられ
ている。かかる電着塗装としては、電着塗料としてアニ
オン電着塗料を用いた上で導電材料からなる被塗物を陽
極として電着を行う陽極電着塗装と、電着塗料としてカ
チオン電着塗料を用いた上で導電材料からなる被塗物を
陰極として電着を行う陰極電着塗装と、が行われてい
る。

【０００３】近年、各種塗装ラインにおいては、陰極電
着塗装が陽極電着塗装を凌駕しつつある。これは、陰極
電着塗装は、被塗物が陰極となる関係上被塗物素地の溶
失が起こらず、またカチオン電着塗料に含まれるアミノ
基によって被塗物表面の防食性が高められるなどといっ
た種々の利点を有することに基づくものである。よっ
て、特に自動車車体（ホワイトボディ）の下地塗装であ
る防食塗装には陰極電着塗装を行うのが一般的である。

【０００４】電着塗装を施す際には、電着塗膜が自動車
車体全体に形成されるように、電着槽には多数の電極部
材が配置される。しかし、自動車車体は複雑な形状をし
ており、その箇所により塗膜形成性が異なり、塗膜形成
性の低い部分に十分な塗膜を形成しようとすると、塗膜
形成性の高い部分においては塗膜が厚くなりすぎて、塗
料使用量の増加をもたらす。例えば、塗膜形成性の低
い、自動車車体における袋部の内部に十分な塗膜を形成
しようとすると、塗膜形成性の高い、自動車車体の両サ
イド（フェンダー、サイドドア、リアフェンダー、ピラ
ー等）の塗膜が厚くなりすぎてしまう。

【０００５】ここで、自動車車体における袋部の内部に
おける塗膜形成性について説明する。自動車車体には、
ロッカーパネル（サイドシール）や、ラゲッジルーム、
エンジンルーム等に多くの袋部を有する。通常袋部に
は、内部に電着塗料が流れ込むようにするため孔が設け
られており、自動車車体が電着塗料に浸漬された状態で
は、各袋部にできるだけエアーポケットが生じないよう
に設計され、電着塗料で満たされた状態となっている。
ところが、電着塗装の際は、塗膜が形成される箇所と電
極部材との距離により、塗膜形成性が決定され、袋部の
内側は塗膜が形成されにくくなっている。

【０００６】袋部においては、塗膜形成性の高い、袋部
の外側にまず塗膜が形成され、該塗膜が抵抗体となった
後、塗膜形成性の低い内側に塗膜が形成される。したが
って、袋部の内側まで十分な塗膜を形成するには、長い
電着時間を確保する必要があり、そのためには電着塗料
の中で、袋部のできるだけ近くに、できるだけ長い時間
近接するように電極部材を配することが望まれる。

【０００７】ところが、既述の如く、袋部の内側に十分
な塗膜を形成するために、より長い時間電着を行うと、
他の塗膜形成性の良好な部位の塗膜が厚くなりすぎ、塗
料の使用量増加につながる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】したがって本発明の目
的は、塗膜形成性の高い箇所の塗膜を厚く形成し過ぎず
に、袋部の内側など塗膜形成性の低い箇所に十分な塗膜
を形成し得る等、箇所に応じて塗膜厚を適切に制御し得
る自動車車体の電着塗装装置および電着塗装方法を提供
することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明者等は上述の課題
に鑑み鋭意研究した結果、以下の本発明により、上記課
題が解決できることを見出し、本発明を想到するに至っ
た。

【００１０】すなわち、第１の本発明は、少なくとも、
液状の電着塗料を収容する舟形または直方体形の電着槽
と、自動車車体を、前記電着槽の長手方向の一端から入
槽させ、前記電着槽内で長手方向に進行させ、前記電着
槽の長手方向の他端から出槽させ、これを連続的に順次
行う搬送手段と、前記電着槽に入槽されて前記電着塗料
中に浸漬された自動車車体が一方の電極となり、かつ、
前記電着槽内で前記自動車車体とは離間して配置された
複数の電極部材が他方の電極となるように、前記自動車
車体および前記電極部材間に直流電圧を印加して、前記
電着塗料を前記自動車車体の表面に電着させる通電手段
と、が設けられてなる自動車車体の電着塗装装置であっ
て、前記電極部材の、前記電着槽長手方向の長さの合計
が、前記電着槽における深さ方向および／または幅方向
で、位置により異なることを特徴とする自動車車体の電
着塗装装置である。

【００１１】第１の本発明の電着塗装装置によれば、前
記電着槽における深さ方向および／または幅方向での位
置による比較において、塗膜形成性の低い部位の近傍に
配置された電極部材を長く、塗膜形成性の高い部位の近
傍に配置された電極部材を短く、それぞれの前記電着槽
長手方向の長さの合計を調整することができ、塗膜形成
性の高い箇所の塗膜を厚く形成し過ぎずに、塗膜形成性
の低い箇所に十分な塗膜を形成し得る等、箇所に応じて
塗膜厚を適切に制御することができる。

【００１２】第２の本発明は、第１の本発明の電着塗装
装置であって、前記電極部材のうち一部または全部が、
前記電着槽の長手方向に延在して配置されることを特徴
とする。一般に電極部材は、前記電着槽の深さ方向に延
在して配置されるものである。しかし、第２の本発明に
おいては、前記電極部材のうち一部または全部が、前記
電着槽の長手方向に延在して配置される。そのため、自
動車車体のうち、塗膜形成性の低い部位や、塗膜を厚く
つけたい部位等に、長い時間電極部材が近接するように
電極部材を配置することができ、また、電極部材の前記
電着槽長手方向の長さの合計を適切に調整することがで
き、箇所に応じて塗膜厚を適切に制御することができ
る。

【００１３】第３の本発明は、第１または第２の本発明
の電着塗装装置であって、前記電着槽に入槽されて前記
電着塗料中に浸漬された自動車車体における、袋部の近
傍に配置された前記電極部材の、前記電着槽長手方向の
長さの合計が、他の箇所の近傍に配置された前記電極部
材の、前記電着槽長手方向の長さの合計に比べて、長い
ことを特徴とする。第３の本発明によれば、電極部材
が、他の箇所よりも長い時間、塗膜形成性の低い袋部の
近傍に位置する状態となるため、該袋部の内側まで十分
な塗膜を形成することができる。

【００１４】第４の本発明は、第１〜第３のいずれか１
の本発明の電着塗装装置であって、前記搬送手段が、前
記自動車車体を、その車長方向を軸として略垂直に傾け
た状態で、前記入槽、前記進行および前記出槽させる手
段であることを特徴とする。第４の本発明の電着塗装装
置によれば、電着塗料中で前記自動車車体が、その車長
方向を軸として略垂直に傾けられた状態となっているた
め、ロッカーパネル等の袋部が多く存在する自動車車体
の下回りが電着槽の一方の側面に対向している状態とな
っており、該自動車車体の下回りに存在する袋部に対向
させて、適切に電極部材を配置することができる。

【００１５】また、塗膜外観が重要視されるフード、ル
ーフ、ラゲッジ等の水平部が電着塗料中で略垂直に立っ
た状態となっており、該水平部への顔料の沈着の心配が
ほとんどなく、該水平部における塗膜の均一性、平滑性
および鮮映性等の塗膜外観の良好な塗膜を形成すること
ができる。

【００１６】さらに、電着槽の前記自動車車体の進行方
向側から見た断面形状は、一般的な電着塗装装置におけ
る電着槽では略正方形となるが、第４の本発明では縦長
の長方形となり、電着槽全体のタンク容量を低減させる
ことができる。タンク容量の低減により、付随するポン
プ、塗料補給装置、およびフィルター等の設備の能力な
いし面積を小さくすることができ、電着塗装装置の設置
面積を小さくすることができるとともに、塗料使用量の
低減にもつながる。

【００１７】第５の本発明は、舟形または直方体形の電
着槽に収容された液状の電着塗料中に、自動車車体を、
前記電着槽の長手方向の一端から入槽させ、前記電着槽
内で長手方向に進行させ、前記電着槽の長手方向の他端
から出槽させ、これを連続的に順次行い、かつ、前記電
着槽に入槽されて前記電着塗料中に浸漬された自動車車
体が一方の電極となり、かつ、前記電着槽内で前記自動
車車体とは離間して配置された複数の電極部材が他方の
電極となるように、前記自動車車体および前記電極部材
間に直流電圧を印加して、前記電着塗料を前記自動車車
体の表面に電着させる自動車車体の電着塗装方法であっ
て、前記電極部材の、前記電着槽長手方向の長さの合計
が、前記電着槽における高さ方向および／または幅方向
で、位置により異なることを特徴とする自動車車体の電
着塗装方法である。

【００１８】第５の本発明の電着塗装方法によれば、塗
膜形成性の低い部位の近傍に配置された電極部材を長
く、塗膜形成性の高い部位の近傍に配置された電極部材
を短く、それぞれの前記電着槽長手方向の長さの合計を
調整することができ、塗膜形成性の高い箇所の塗膜を厚
く形成し過ぎずに、塗膜形成性の低い箇所に十分な塗膜
を形成し得る等、箇所に応じて塗膜厚を適切に制御する
ことができる。

【００１９】第６の本発明は、第５の本発明の電着塗装
方法であって、前記電極部材のうち一部または全部が、
前記電着槽の長手方向に延在して配置されることを特徴
とする。第６の本発明においては、前記電極部材のうち
一部または全部が、前記電着槽の長手方向に延在して配
置される。そのため、自動車車体のうち、塗膜形成性の
低い部位や、塗膜を厚くつけたい部位等に、長い時間電
極部材が近接するように電極部材を配置することがで
き、また、電極部材の前記電着槽長手方向の長さの合計
を適切に調整することができ、箇所に応じて塗膜厚を適
切に制御することができる。

【００２０】第７の本発明は、第５または第６の本発明
の電着塗装方法であって、前記電着槽に入槽されて前記
電着塗料中に浸漬された自動車車体における、袋部の近
傍に配置された前記電極部材の、前記電着槽長手方向の
長さの合計が、他の箇所の近傍に配置された前記電極部
材の、前記電着槽長手方向の長さの合計に比べて、長い
ことを特徴とする。第７の本発明によれば、電極部材
が、他の箇所よりも長い時間、塗膜形成性の低い袋部の
近傍に位置する状態となるため、該袋部の内側まで十分
な塗膜を形成することができる。

【００２１】第８の本発明は、第５〜第７のいずれか１
の本発明の電着塗装方法であって、前記自動車車体を、
その車長方向を軸として略垂直に傾けた状態で、前記入
槽、前記進行および前記出槽させることを特徴とする。
第８の本発明の電着塗装方法によれば、電着塗料中で前
記自動車車体が、その車長方向を軸として略垂直に傾け
られた状態となっているため、ロッカーパネル等の袋部
が多く存在する自動車車体の下回りが電着槽の一方の側
面に対向している状態となっており、該自動車車体の下
回りに存在する袋部に対向させて、適切に電極部材を配
置することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明について、好ましい
実施の形態を挙げて、図面を参照しつつ具体的に説明す
る。［第１の実施形態］図１は、本発明の第１の実施形態で
ある電着塗装装置ＳＰの上面図であり、電着槽２の外部
の構成、および被塗物である自動車車体は省略してあ
る。また、図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図であり、
図１で省略された電着槽２の外部の構成のうち、搬送装
置関係（自動車車体３を含む）が図示されている。図３
は、図１におけるＢ−Ｂ断面図であり、搬送装置関係の
概略の他、電着塗装装置ＳＰにおける電着液の循環状態
および電気系の回路を、電着槽２の外部の構成を含め説
明するための概略構成が付加されている。

【００２３】自動車車体（ホワイトボディー）にプライ
マー（電着塗料）を電着塗装するための電着塗装装置Ｓ
Ｐは、実質的に、液状の（カチオン）電着塗料１を保持
する舟形の電着槽２と、導電材料（例えば、鉄、アルミ
ニウム、亜鉛めっき等）からなる自動車車体３を矢印Ｙ
₁〜Ｙ₃方向に搬送する搬送機構４と、マイナス側電極と
して機能する自動車車体３、および、プラス側電極（後
で説明する側面電極部材１７ａ〜１７ｈ，１７’ａ〜１
７’ｈおよび底部電極部材１８）間に直流電圧を印加す
る通電機構（通電手段）５と、で構成され、電着塗料１
中に浸漬されている自動車車体３の表面に、電着塗料１
中の塗膜成分（電着塗料中における、最終的に塗膜を形
成する全ての成分を言う）を付着（電着）させるように
なっている。

【００２４】なお、以下の説明においては便宜上、自動
車車体３の搬送方向（矢印Ｙ₁〜Ｙ₃方向）にみて、自動
車車体３が電着槽２に入槽する側（図１中における位置
関係では右側）を「入槽側」といい、自動車車体３が電
着槽２から出槽する側（図１中における位置関係では左
側）を「出槽側」ということにする。

【００２５】電着槽２の入槽側端部６には、この入槽側
端部６に隣接して、傾斜した底部を有する入口側傾斜部
７が設けられ、さらに連続して、水平な底部を有する平
底部８が設けられている。また、電着槽２の出槽側端部
１０の入槽側には、出槽側端部１０と隣接して、傾斜し
た底部を有する出口側傾斜部９が設けられている。

【００２６】なお、図２に示すように本実施形態の電着
槽２は、完全には舟形になっていないが、自動車車体３
の入槽側および／または出槽側の槽底面が、端部に向か
って上昇しているような形状であれば、本発明に規定す
る「舟形」の範疇に含まれるものとする。また、本発明
においては、電着槽の形状は舟形に限定されず、直方体
形であってもよい。ここで、本発明に規定する「直方体
形」とは、槽全体が概ね直方体形状であればその範疇に
含まれるものとし、構造上の多少の変形は勿論のこと、
槽壁面や底面に凹凸を有していたり、これらが曲面を有
していたり等の変形であっても、いわゆる連続式の電着
塗装装置における電着槽として機能し得るものであれ
ば、かかる変形は考慮しないものとする。

【００２７】搬送機構４には、電着槽２の上方で概ね入
槽側から出槽側に向かって延びるレール１１と、該レー
ル１１に沿って移動することができる複数の搬送機１２
と、各搬送機１２に取り付けられ自動車車体３を載せる
ことができるキャリア１３とが設けられている。

【００２８】各搬送機１２は、それぞれ、レール１１に
沿って所定の速度で矢印Ｙ₁、Ｙ₂、Ｙ₃で示す方向に移
動する。ここで、レール１１の上下方向については、概
ね電着槽２の底面の起伏に対応して起伏している。この
ため、各搬送機１２が矢印Ｙ ₁、Ｙ₂、Ｙ₃で示す方向に
移動したときには、該搬送機１２に取り付けられている
キャリア１３に載せられた自動車車体３は、それぞれ、
電着槽２の入口側傾斜部７上方で電着槽２に入槽し電着
塗料１中に浸漬され始め、平底部８ではその出槽側端部
付近を除けば電着塗料１中に完全に浸漬された状態で進
行し、平底部８の出槽側端部付近から出口側傾斜部９に
かけての部分で電着槽２から出槽し電着塗料１中から抜
け出ることになる。このようにして、各キャリア１３に
載せられた自動車車体３は、順次、連続的に電着槽２内
の電着塗料１中に所定時間だけ浸漬され、電着塗装が施
される。

【００２９】通電機構（通電手段）５には、直流電圧を
出力することができる直流電源１５が設けられ、直流電
源１５のマイナス側出力端子はマイナス側導線１６およ
び不図示の搬送昇降機構を介して搬送機１２に電気的に
接続されている。搬送機１２およびキャリア１３はそれ
ぞれ導電材料で形成されているため、電着槽２内の電着
塗料１中に浸漬されている自動車車体３は、キャリア１
３と搬送機１２とマイナス側導線１６とを介して直流電
源１５のマイナス側出力端子に電気的に接続されている
ことになる。したがって、導電材料からなる自動車車体
３は、当該電着塗装における陰極として機能することに
なる。

【００３０】また、電着槽２内には、当該電着塗装にお
ける陽極として機能する１６本の側面電極部材１７ａ〜
１７ｈ，１７’ａ〜１７’ｈ（以下、側面電極部材全部
を総称する際には、「側面電極部材１７」と称す
る。）、複数の上部電極部材１４、および複数の底部電
極部材１８が配設されている。ここで、側面電極部材１
７は、電着塗料１中に完全に浸漬された状態にある自動
車車体３の両側方に、自動車車体３とは適度に離間する
ようにして配置されている。一方、上部電極部材１４お
よび底部電極部材１８は、電着塗料１中に完全に浸漬さ
れた状態にある自動車車体３の上方および下方に、自動
車車体３とは適度に離間するようにして配置されてい
る。

【００３１】そして、側面電極部材１７、上部電極部材
１４、および底部電極部材１８は、それぞれ、プラス側
導線１９を介して、直流電源１５のプラス側出力端子に
電気的に接続され、電着塗装における陽極として機能す
るようになっている。側面電極部材１７は、隔膜室２０
内に配されている。すなわち、側面電極部材１７を保護
するため側面電極部材１７を取り囲むように形成ないし
は配置された隔膜２１が設けられて、隔膜室２０が構成
される。なお、本発明に特徴的な側面電極部材１７の構
成については、後述することとする。

【００３２】電着槽２の外部には、所定量の隔膜液２３
を保持することができる隔膜液タンク２２が設けられ、
この隔膜液タンク２２内に保持されている隔膜液２３
と、電着槽２の隔膜２１によって囲まれた隔膜室２０に
保持されている電着塗料１とは、ポンプ２４によって、
第１隔膜液パイプ２５および第２隔膜液パイプ２６を介
して両者間を循環させられるようになっている。ここ
で、隔膜液タンク２２には、純水タンク２７内に貯留さ
れた純水２８が、純水供給通路２９を介して供給される
ようになっている。なお、純水供給通路２９には、純水
供給通路２９内を流れる純水２８の流量を制御する制御
弁３１が介設されており、電導度計３０によって検出さ
れる値に基づき、コントローラ３２で制御弁３１をフィ
ードバック制御することで、隔膜液２３の電導度が所定
の範囲内に保たれるようになっている。

【００３３】電着塗装装置ＳＰには、電着槽２内に保持
された電着塗料１中の各成分の分布ないしは分散を均一
化させるために、流動撹拌により電着塗料１を撹拌する
流動式撹拌機構３５が設けられている。

【００３４】流動式撹拌機構３５には、電着槽２からオ
ーバーフローした電着塗料１を受け入れる受け槽３７が
設けられ、この受け槽３７内の電着塗料１は、循環ポン
プ３８によって加圧され、電着塗料循環配管３９を介し
て、電着槽２の底部近傍に配置されたライザー４０に供
給され、このライザー４０から電着槽２内の電着塗料１
中に噴出させられるようになっている。

【００３５】なお、本実施形態において、電着塗料循環
配管３９には、電着塗料１中の異物を除去するフィルタ
４１と、電着塗料循環配管３９内を流れる電着塗料１の
流量を調整するための流量調整バルブ４２と、電着塗料
循環配管３９内を流れる電着塗料１の温度を調整する液
温調整装置（熱交換手段）４３と、が介設されている。
これら構成は、本発明においては、勿論任意的要素であ
る。

【００３６】電着塗料循環配管３９には、その中途にＵ
Ｆ装置（ＵＦ濾過手段）が配されていることが望まし
い。ＵＦ装置は、本実施形態においては、電着塗料循環
配管３９における液温調整装置４３の下流に設けること
が望ましい。ＵＦ装置（ＵＦ濾過手段）では、高分子物
質やコロイド状物質を含んだ液から半透膜に圧力をかけ
ることにより、水、イオン、低分子物質のみを半透膜の
無数の微細な孔から透過分離し、透過液を水洗に使うこ
とで、電着工程のクローズド化が可能となり、塗料持ち
出し量を減少させる働きがある。

【００３７】ライザー４０から電着槽２内に噴出させら
れた電着塗料１によって、電着槽２内には、電着槽２下
部では受け槽３７側に向かって流れる一方、電着槽２上
部ではその逆に流れるといった循環流が生じ、これによ
って電着槽２内の電着塗料１が撹拌されることになる。

【００３８】本発明に特徴的な構成として、側面電極部
材１７ａ〜１７ｈ，１７’ａ〜１７’ｈのうち、１７ａ
〜１７ｅ，１７’ａ〜１７’ｅの１０本の側面電極部材
が長く、１７ｆ，１７’ｆの２本の側面電極部材がそれ
よりも短く、１７ｇ〜１７ｈ，１７’ｇ〜１７’ｈの４
本の側面電極部材が最も短くなっている。なお、図２に
おいては、同図が図１のＡ−Ａ断面図であるため、自動
車車体３の進行方向右側の側面電極部材１７ａ〜１７ｈ
のみが表され、自動車車体３の進行方向左側の側面電極
部材１７’ａ〜１７’ｈは、表れていない。しかし、各
側面電極部材１７において、符号中のアルファベットが
同一の側面電極部材は、同一の長さのものであり、換言
すれば、電着槽２の長手方向に見て左右対称に各側面電
極部材１７が配置されている。したがって、以降の説明
においては、自動車車体３の進行方向右側の側面電極部
材１７ａ〜１７ｈについてのみ挙げて説明するが、自動
車車体３の進行方向左側の側面電極部材１７’ａ〜１
７’ｈについても同様である。

【００３９】側面電極部材１７ａ〜１７ｅは、電着槽２
の深さ方向に見て、自動車車体３の底面からルーフ近傍
まで、ほぼ全高にわたる範囲に延在する長さとなってい
る。これに対して、側面電極部材１７ｆは、電着槽２の
深さ方向に見て、自動車車体３の底面からウエストライ
ンまでで途切れており、ルーフやピラーに対向する部位
には存在しない状態となっている。さらに、側面電極部
材１７ｇ〜１７ｈは、自動車車体３の底面近傍にのみに
対向するように配置されている。

【００４０】ここで、本実施形態における、電着槽２の
深さ方向に見た各位置ごとに、側面電極部材１７の電着
槽２長手方向の長さの合計を検証する。なお、本発明に
おいて、「電極部材の電着槽長手方向の長さの合計」と
は、電着槽における深さ方向または幅方向の特定の位置
での、電着槽内から壁面を垂直に見たときに見える、露
出した（ただし、隔膜内を含む）電極部材の電着槽長手
方向の長さの合計のことをいう。

【００４１】図２に示されるように、電着槽２における
深さ，，の３つの位置について見てみる。深さ
においては、電着槽２の長手方向に１７ａ〜１７ｅの５
つの側面電極部材が存在し、深さにおいては、電着槽
２の長手方向に１７ａ〜１７ｆの６つの側面電極部材が
存在し、また、深さにおいては、電着槽２の長手方向
に１７ａ〜１７ｈの８つの側面電極部材が存在する。側
面電極部材１７の１つについての電着槽３の長手方向の
長さ（つまり、図２における側面電極部材１７の幅）を
ｘとすると、側面電極部材１７の電着槽２長手方向の長
さの合計は、深さにおいて５ｘ、深さにおいて６
ｘ、深さにおいて８ｘと、ぞれぞれなる。つまり、深
さ＜深さ＜深さの順で、側面電極部材１７の電着
槽２長手方向の長さの合計が長くなっている。以上のよ
うに、本実施形態において、側面電極部材１７の、電着
槽２の長手方向の長さの合計が、電着槽２における深さ
方向で、位置により異なっている。

【００４２】自動車車体３においては、その下回りに、
ロッカーパネル等の袋部が多く存在する。また、ウエス
トラインにも袋部がある。本実施形態においては、塗膜
形成性に劣ることから、できる限り長い時間電極部材と
対向させておきたい袋部が多く存在する下回りに対応す
る位置である深さで、最も側面電極部材１７の電着槽
２長手方向の長さの合計が長くなっている。また、自動
車車体３の下回り程ではないが、やはり袋部が多く存在
するウエストラインに対応する位置である深さでは、
側面電極部材１７の電着槽２長手方向の長さの合計が、
深さよりは短いが、深さよりも長くなっている。一
方、一般的に厚膜が要求されないルーフに対応する位置
である深さでは、側面電極部材１７の電着槽２長手方
向の長さの合計が、他の位置に比べ、短くなっている。

【００４３】このように本実施形態においては、電着槽
２における深さ方向での位置による比較において、塗膜
形成性の低い部位の近傍に配置された側面電極部材１７
を長く、塗膜形成性の高い部位の近傍に配置された側面
電極部材１７を短く、それぞれの電着槽２の長手方向の
長さの合計を調整することができ、塗膜形成性の高い箇
所の塗膜を厚く形成し過ぎずに、塗膜形成性の低い箇所
に十分な塗膜を形成し得る等、箇所に応じて塗膜厚を適
切に制御することができる。

【００４４】なお、本発明において、「近傍に配置」と
は、電極部材が自動車車体と最接近した際、自動車車体
における最も電極部材に近接した部位が、対象となる箇
所（袋部）となる状態のことをいい、両者の間隙として
は、自動車車体の搬送に支障を来さない範囲でできる限
り近接させることが、袋部の内部に十分な塗膜を形成さ
せる上で望ましい。

【００４５】本実施形態の変形例として、側面電極部材
１７の一部と、自動車車体３との間隙に、電着塗料１や
水、イオンを透過しない隔壁（いわゆる「隔膜」ではな
い。）を設けることで、側面電極部材１７の電着槽２長
手方向の長さの合計を、深さ方向の位置により調整する
ことができる。例えば、上記第１の実施形態において、
側面電極部材１７として、全て長さの同一の物を用い、
側面電極部材１７ｆについては、上端およびその近傍の
自動車車体３側に前記隔壁を設け、側面電極部材１７ｇ
〜１７ｈについては、下端およびその近傍を残して、他
の部分の自動車車体３側に前記隔壁を設けることによっ
ても、実質的に上記第１の実施形態と同一の効果が得ら
れる。

【００４６】［第２の実施形態］図４は、本発明の第２
の実施形態である電着塗装装置ＳＰ’の長手方向におけ
る断面図であり、第１の実施形態における図２に対応す
るものである。また、図５は、図４におけるＣ−Ｃ断面
図であり、第１の実施形態における図３に対応するもの
である。本実施形態においては、第１の実施形態と側面
電極部材１７ｉ〜１７ｋの構成が異なっている。その
他、第１の実施形態と同一の符号が付された部材は、第
１の実施形態の各部材と同一の機能を有するものであ
り、その詳細な説明は省略する。

【００４７】本実施形態の説明においては、第１の実施
形態における図１に対応する図面については割愛する
が、側面電極部材１７ｉ〜１７ｋの構成を除いては、こ
れらと基本的に同様の構成である。なお、図４において
は、図１のＡ−Ａ断面図である図２と同様、自動車車体
３の進行方向右側の側面電極部材１７ｉ〜１７ｋのみが
表され、自動車車体３の進行方向左側の側面電極部材
は、表れていないが、電着槽２の長手方向に見て左右対
称に各側面電極部材が配置されている。したがって、以
降の説明においては、自動車車体３の進行方向右側の側
面電極部材１７ｉ〜１７ｋについてのみ挙げて説明する
が、自動車車体３の進行方向左側の側面電極部材につい
ても同様である。

【００４８】本実施形態において、側面電極部材１７ｉ
〜１７ｋは、電着槽２の長手方向に延在して配置されて
いる。連続式の電着塗装装置である図４の電着塗装装置
ＳＰ’において、浸漬された自動車車体３は、電着槽２
の長手方向である矢印Ｙ₂方向に進行する。自動車車体
３の「１点」に着目すると、その「１点」は電着槽２内
を長手方向に進行している。通常の電着塗装装置におけ
る電極部材は、図２に示す側面電極部材１７のように、
鉛直方向に延びた形状のものであり、電着槽２の長手方
向に自動車車体３が進行すると共に、前記「１点」に近
接する電極部材が次々に切り替わる。したがって、通常
の電着塗装装置においては、自動車車体と電極部材とが
最も近接した状態は、断続的にしか存在せず、塗膜形成
性を局部的に向上させることが、困難であった。

【００４９】しかし、本実施形態の側面電極部材１７ｉ
〜１７ｋのように、電着槽２の長手方向に延在した状態
で配置される電極部材を使用すれば、前記「１点」に電
極部材を長い時間連続して近接した状態にすることがで
きる。したがって、電着塗膜を厚く付けたい場合、ある
いは、袋部の内側のように塗膜形成性の低い箇所に十分
な被膜を付けたい場合に、そのような箇所に連続して対
向した状態で電極部材を配置することができ、局部的な
塗膜形成性の向上を図ることができる。

【００５０】本実施形態においては、３つの側面電極部
材１７ｉ〜１７ｋが、電着槽２の長手方向に延在した状
態で配置されているが、図４に示すように、そのうち側
面電極部材１７ｉが最も短く、側面電極部材１７ｋ最も
長くなっている。本実施形態の場合、各側面電極部材１
７ｉ〜１７ｋの深さ方向の位置における、側面電極部材
１７ｉ〜１７ｋの電着槽２長手方向の長さの合計は、各
側面電極部材１７ｉ〜１７ｋのそれぞれの長さと同一と
なる。

【００５１】したがって、本実施形態においても、側面
電極部材１７ｉ〜１７ｋの、電着槽２の長手方向の長さ
の合計が、電着槽２における深さ方向で、位置により異
なっている。最も長い側面電極部材１７ｋは、自動車車
体３における袋部であるロッカーパネルに近接している
ので、当該ロッカーパネルの内側まで十分な塗膜を形成
することができる。また、ウエストラインにも袋部があ
り、当該ウエストラインに近接した側面電極部材１７ｊ
も側面電極部材１７ｋに次いで長く、適切な厚さの塗膜
を形成することができる。さらに、一般的にルーフには
厚膜が要求されず、当該ルーフに近接した側面電極部材
１７ｊは最も短く、ルーフ等に対して塗膜が厚く付き過
ぎることを防止している。

【００５２】このように、本実施形態によれば、第１の
実施形態において挙げた各効果の他、塗膜を形成したい
ところに狙い撃ちで電極部材を対向させて配置すること
ができ、袋部（ロッカーパネル等）の内側まで十分な塗
膜を形成し得る等、箇所に応じて塗膜厚を適切に制御す
ることができる。

【００５３】電着槽２の長手方向に延在して配置し得る
電極部材としては、通常の電極部材同様、隔膜室２０内
に配されていてもよい。電着槽２の長手方向に延在して
配置し得る電極部材は、通常の電極部材と同一のもので
あって、長尺上のものであれば問題無いが、いわゆる円
筒形電極を用いれば、上記のような配置が容易であり、
また長尺状のものを容易に入手することができる。この
ような円筒形電極としては、例えば、特許第２６２３０
９２号公報に記載された管状電極を使用することができ
る。より詳細には、円筒状電極は、隔膜で被覆された円
筒形の電極であり、円筒内中心部に、材質がステンレス
および／またはフェライトの円筒形または円柱形の陽極
棒を具備し、円筒内部を隔膜水が循環できる機構を持つ
電極となっている。本発明においては、上記のような隔
膜と一体化された電極も使用することができるが、隔膜
無しのいわゆる裸電極であっても、有効に使用すること
ができる。

【００５４】［第３の実施形態］図６は、本発明の第３
の実施形態である電着塗装装置ＳＰ”の長手方向におけ
る断面図であり、第１の実施形態における図２に対応す
るものである。本実施形態においては、第１の実施形態
と側面電極部材１７ｍ〜１７ｐの構成、および、自動車
車体３の搬送状態が異なっている。その他、第１の実施
形態と同一の符号が付された部材は、第１の実施形態の
各部材と同一の機能を有するものであり、その詳細な説
明は省略する。

【００５５】なお、本実施形態の説明においては、第１
の実施形態における図１および図３に対応する図面につ
いては割愛するが、側面電極部材１７ｍ〜１７ｐの構
成、および、自動車車体３の搬送状態を除いては、これ
らと基本的に同様の構成である。また、第１の実施形態
における図２は、図１におけるＡ−Ａ断面であるため、
自動車車体３の進行方向右側の電着槽２側面に配される
側面電極部材１７について図示されているが、図６にお
いては、自動車車体３の進行方向左側の電着槽２側面に
配される側面電極部材１７ｍ〜１７ｐについて図示して
いるため、自動車車体３の一部、および、自動車車体３
の進行方向右側の側面電極部材が、側面電極部材１７ｍ
〜１７ｐの裏側に隠れた状態で描かれている。また、各
側面電極部材は、電着槽２の長手方向に見て左右対称に
配置されている。したがって、以降の説明においては、
自動車車体３の進行方向左側の側面電極部材１７ｍ〜１
７ｐについてのみ挙げて説明するが、自動車車体３の進
行方向右側の側面電極部材についても同様である。

【００５６】本実施形態において自動車車体３は、その
車長方向を軸として略垂直に傾けた状態で、キャリア１
３に支持されている。自動車車体３のキャリア１３への
支持手段としては、特に限定されるものではなく、自動
車車体３のホイールハウス内を含む底面部のいずれかの
箇所において、自動車車体３全体を、その車長方向を軸
として略垂直に傾けた状態で、キャリア１３により支持
できるような構成としておけばよい。勿論、キャリア１
３および／または自動車車体３を、設計時に予め所望の
形状としておくことにより、自動車車体３の底面部に代
え、あるいは、底面部と共に他の部位でキャリア１３に
より支持できるような構成としておいてもよい。自動車
車体３は、かかる状態のまま、前記入槽、前記進行およ
び前記出槽される。

【００５７】本実施形態の電着塗装装置によれば、電着
塗料１中で自動車車体３が、その車長方向を軸として略
垂直に傾けられた状態となっているため、ロッカーパネ
ル等の袋部が多く存在する自動車車体３の下回りが電着
槽２の一方の側面に対向している状態となっており、自
動車車体３の下回りに存在する袋部に対向させて、適切
に側面電極部材１７を配置することができる。

【００５８】図６においては、４つの側面電極部材１７
ｍ〜１７ｐが、電着槽２の長手方向に延在した状態で配
置されているが、そのうち側面電極部材１７ｍおよび１
７ｐの２つが、他の２つの側面電極部材１７ｎおよび１
７ｏに比べ、長いものとなっている。側面電極部材１７
ｍおよび１７ｐは、自動車車体３における袋部であるロ
ッカーパネルに近接しているので、当該ロッカーパネル
の内側まで十分な塗膜を形成することができる。また、
塗膜形成性において特に問題の無い箇所においては、電
極部材が長い間近接した状態である必要が無いため、側
面電極部材１７ｎおよび１７ｐは短く設定されている。

【００５９】自動車車体３の下回りに存在する袋部に対
向させて配置される側面電極部材１７ｍ〜１７ｐとして
は、特にその距離を変更することなく、通常の電着塗装
装置と同様の条件とするだけで、自動車車体３の下回り
に対向させて側面電極部材１７ｍ〜１７ｐが配置された
状態となり、袋部の塗膜形成性は各段に向上するが、よ
り厚い塗膜を袋部に形成するためには、側面電極部材１
７ｍ〜１７ｐを、より自動車車体３の袋部近傍に配置す
ることが望ましい。

【００６０】また、塗膜外観が重要視されるフード、ル
ーフ、ラゲッジ等の水平部が電着塗料１中で略垂直に立
った状態となっており、該水平部への顔料の沈着の心配
がほとんどなく、該水平部における塗膜の均一性、平滑
性および鮮映性等の塗膜外観の良好な塗膜を形成するこ
とができる。

【００６１】勿論、電着塗料１中で、自動車車体３の左
右いずれかのサイド（フェンダー、サイドドア、リアフ
ェンダー、ピラー等）が、電着塗料１中で水平な状態と
なり、当該部位における顔料の沈降による塗膜外観の低
下も予測されるが、実際にはこれらの部位は、ある程度
曲面形状を有していることから沈降した顔料が付着しに
くく、また、フード、ルーフ、ラゲッジ等に比べれば、
要求される塗膜品質も低く、さらに元々その面積も小さ
いため、前記サイドの塗膜外観の低下はほとんど問題に
ならない。

【００６２】さらに、電着槽２の自動車車体３の進行方
向側から見た断面の形状は、一般的な電着槽では略正方
形となるが、本実施形態では縦長の長方形となり、電着
槽２全体のタンク容量を低減させることができる。タン
ク容量の低減により、付随するポンプ、塗料補給装置、
およびフィルター等の設備の能力ないし面積を小さくす
ることができ、電着塗装装置の設置面積を小さくするこ
とができるとともに、塗料使用量の低減にもつながる。

【００６３】ここで、本発明において、自動車車体の傾
きとして規定される「車長方向を軸として略垂直」と
は、自動車車体の車長方向、すなわち自動車としての前
後方向を軸として略９０°回転させた状態を指し、自動
車としての水平状態の底面と、重力方向とが一致してい
る場合の他、若干のずれが生じている場合を含んでい
る。具体的なずれの範囲としては、自動車としての水平
状態の底面と、重力方向と、の為す角が±３０°以内で
あり、本発明の効果を考慮すると、±２０°以内である
ことが好ましく、±１０°以内であることがより好まし
い。なお、本実施形態において自動車車体３は、自動車
車体３後方（入槽側）から見て、左回りに略９０°回転
させた状態となっているが、回転させる方向は右回りで
あっても何ら差し支えない。

【００６４】以上のように、本実施形態によれば、第１
および第２の実施形態において挙げた各効果の他、自動
車車体３の水平部における塗膜の均一性、平滑性および
鮮映性等の塗膜外観の良好な塗膜を形成することができ
ると共に、自動車車体３の下回りに多く存在する袋部の
内側まで十分な塗膜を形成することができる。さらに、
本実施形態によれば、電着槽２全体のタンク容量を低減
させることができる。

【００６５】以上、３つの実施形態を挙げて本発明を説
明したが、本発明は上記実施形態の構成に限定されるも
のではなく、本発明の構成を備える限り、従来公知の知
見にしたがい、これらに種々の変更を加えることができ
る。例えば、第１の実施形態の構成である、通常の電着
槽２の深さ方向に対して延びる電極部材を用いて、第３
の実施形態の構成である、自動車車体３を、その車長方
向を軸として略垂直に傾けた構成であってもよい。ま
た、各電極部材の本数や長さの関係は、全て一つの例示
であり、上記３つの実施形態における各電極部材の本数
や長さの関係に限定されるものではない。

【００６６】以上の３つの実施形態においては、上部電
極部材１４および底部電極部材１８について何ら言及し
ていないが、上部電極部材１４および底部電極部材１８
についても側面電極部材１７と同様の構成が適用可能で
ある。すなわち、上部電極部材１４および底部電極部材
１８の、電着槽２の長手方向の長さの合計が、電着槽２
における幅方向で、位置により異なる構成として、自動
車車体３の底面における塗膜形成性を調整することがで
きる。なお、上部電極部材１４および底部電極部材１８
についても、側面電極部材１７同様、電着槽２の長手方
向に対して垂直に延びるように電極部材を配置しても、
電着槽２の長手方向に延在して電極部材を配置してもよ
い。

【００６７】また、以上の３つの実施形態においては、
電着槽２の長手方向に見て左右対称に各側面電極部材が
配置されている例を挙げて説明したが、勿論左右対称で
ある必要は無く、自動車車体３の塗膜形成性が左右によ
り異なる場合には、積極的に左右の各側面に配置される
電極部材の、電着槽２の長手方向の長さの合計を調整す
ることが望ましい。電着槽２の長手方向の長さの合計に
ついて、例えば、自動車車体３の進行方向左側の側面電
極部材相互間、並びに、同右側の側面電極部材相互間で
は同一の長さであって、左右で長さが異なる場合、本発
明における「幅方向で位置により異なる」の概念に含ま
れる。

【００６８】本発明においては、電着槽２の長手方向の
長さの合計が位置により異なるのは、側面電極部材１７
および底部電極部材１８は勿論のこと、上部電極部材を
含む全ての中の一部の電極部材で構わない。例えば、側
面電極部材１７同士、上部電極部材１４同士、および底
部電極部材１８同士は、それぞれ電着槽２の長手方向の
長さの合計がどの位置でも同じであるが、側面電極部材
１７−底部電極部材１８間および／または側面電極部材
１７−上部電極部材１４間等で異なっている場合も、自
動車車体３の上面、底面、サイド、水平面等の相互間で
塗膜形成性を調整することができ、本発明の効果が達成
される。

【００６９】本発明において、適用し得る電着塗料は、
カチオン電着塗料およびアニオン電着塗料のいずれであ
ってもよい。以下、本発明の電着塗装装置で用いられる
典型的なカチオン電着塗料の性状ないしはその製造方法
の一例を説明する。なお、電着塗料の組成ないしはその
製造方法がこれに限定されるものではないのは勿論であ
る。この電着塗装で用いられるカチオン電着塗料は、実
質的には、被塗物と塗膜成分との間の、あるいは、塗膜
成分粒子間のバインダとして機能するエマルジョンと、
塗膜の色彩の基となる顔料ペーストと、イオン交換水
（純水）とが混ぜ合わされてなる液状の混合物である。

【００７０】典型的なエマルジョンは、酸で中和されて
水溶性生成物を形成している、架橋剤とブレンドされた
エポキシアミンアダクトの水性エマルジョンよりなる。
かかるエマルジョンにおいては、一般に、水を添加して
エマルジョンを形成させる前に、エポキシアミンアダク
トと架橋剤との混合物に金属触媒が添加される。なお、
この金属触媒は、溶液状態で添加されてエポキシアミン
アダクトおよび架橋剤の混合物と混合される（米国特許
第４，４１９，４６７号明細書参照）。

【００７１】ここで、架橋剤としては、よく知られてい
るように、連鎖型ないしはシクロ型の脂肪族イソシアネ
ートあるいは芳香族イソシアネート、例えばヘキサメチ
レンジイソシアネート、シクロヘキサメチレンジイソシ
アネート、トルエンジイソシアネート、メチレンジフェ
ニルジイソシアネート等が用いられる。これらのイソシ
アネートは、イソシアネート官能基、すなわち橋かけ官
能基をブロックするブロッキング剤、例えばオキシム、
アルコールおよびカプロラクタムと予め反応させられ
る。ブロッキング剤は加熱により分離し、その結果反応
性イソシアネート基が生じて橋かけが起こる（米国特許
第４，４１９，４６７号明細書参照）。エポキシアミン
アダクトおよびブロックイソシアネートは、電着塗料中
の主な樹脂成分であり、かかる樹脂中には、通常、エポ
キシアミンアダクトが約４０〜９０重量％含まれ、ブロ
ックイソシアネートが約６０〜１０重量％含まれる。

【００７２】また、顔料ペーストは、分散用ビヒクル中
に顔料を分散させた上で、これに所望の添加物、例えば
湿潤剤、界面活性剤、消泡剤等を添加することによって
調製される。ここで、顔料の分散用ビヒクルとしては、
一般に知られている通常のものが用いられる。分散後に
おける顔料の粒径は、普通、Ｈｅｇｍａｎ粒ゲージで約
６〜８である。

【００７３】顔料ペーストには、湿潤剤、界面活性剤、
消泡剤等の添加物を添加することができるが、この場
合、かかる添加物は、顔料ペースト中のバインダ固形物
に対して約０．１〜２．０重量％の割合で添加するのが
好ましい。なお、界面活性剤あるいは湿潤剤としては、
アルキルイミダゾリン、アセチレン系アルコール等が用
いられる。また、顔料ペーストに可塑剤を添加してもよ
く、かかる可塑剤としては、高沸点水非混和性材料、例
えばノニルフェノール、あるいはビスフェノールＡのエ
チレンオキシドアダクトまたはプロピレンオキシドアダ
クト等が用いられる。かかる可塑剤は、通常、約０．１
〜１５重量％添加される。

【００７４】電着塗料は水性分散物である。水性分散物
である電着塗料１は、通常、約３〜５０重量％、好まし
くは５〜４０重量％の固形物を含有する。電着槽に供給
される際に水でさらに希釈される水性分散物は、普通、
１０〜３０重量％の固形物を含む。

【００７５】電着塗料には、膜抵抗調整溶剤も添加され
る。典型的な膜抵抗調整溶剤は、例えば炭化水素、アル
コール、ポリオール、エステル、エーテル、ケトン等で
あるが、好ましくは、アルコール、ポリオールおよびケ
トンである。また、膜抵抗調整溶剤として、エチレング
リコールのモノブチルおよびモノヘキシルエーテル、あ
るいはプロピレングリコールのフェニルエーテルが用い
られることもある。膜抵抗調整溶剤の添加量は、一般に
バインダ固形物の重量に対して約０．１〜１５重量％、
好ましくは約０．５〜５重量％である。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
塗膜形成性の高い箇所の塗膜を厚く形成し過ぎずに、袋
部の内側など塗膜形成性の低い箇所に十分な塗膜を形成
し得る等、箇所に応じて塗膜厚を適切に制御し得る自動
車車体の電着塗装装置および電着塗装方法を提供するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の電着塗装装置の一例を示す上面図で
あり、外部の構成は省略してある。

【図２】図１におけるＡ−Ａ断面図であり、搬送装置
関係を含めて示すものである。

【図３】図１におけるＢ−Ｂ断面図であり、搬送装置
関係の概略の他、電着塗装装置における電着液の循環状
態および電気系の回路を説明するための概略構成を含め
て示すものである。

【図４】本発明の電着塗装装置の他の一例を示す断面
図であり、外部の構成は省略してある。

【図５】図４におけるＣ−Ｃ断面図であり、電着塗装
装置における電着液の循環状態および電気系の回路を説
明するための概略構成を含めて示すものである。

【図６】本発明の電着塗装装置のさらに他の一例を示
す断面図であり、外部の構成は省略してある。

【符号の説明】

１電着塗料２電着槽３自動車車体４搬送機構６入槽側端部７入口側傾斜部８平底部９出口側傾斜部１０出槽側端部１１レール１２搬送機１３キャリア１４上部電極部材１５直流電源１６マイナス側導線１７，１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ，１７ｅ，１７
ｆ，１７ｇ，１７ｈ，１７ｉ，１７ｊ，１７ｋ，１７
ｍ，１７ｎ，１７ｏ，１７ｐ側面電極部材１８底部電極部材１９プラス側導線２０隔膜室２１隔膜２２隔膜液タンク２３隔膜液２４ポンプ２５，２６隔膜液パイプ２７純水タンク２８純水２９純水供給通路３０電導度計３１制御弁３２コントローラ３５流動式撹拌機構３７受け槽３８循環ポンプ３９電着塗料循環配管４０ライザー４１フィルタ４２流量調整バルブ４３液温調整装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも、液状の電着塗料を収容する
舟形または直方体形の電着槽と、自動車車体を、前記電着槽の長手方向の一端から入槽さ
せ、前記電着槽内で長手方向に進行させ、前記電着槽の
長手方向の他端から出槽させ、これを連続的に順次行う
搬送手段と、前記電着槽に入槽されて前記電着塗料中に浸漬された自
動車車体が一方の電極となり、かつ、前記電着槽内で前
記自動車車体とは離間して配置された複数の電極部材が
他方の電極となるように、前記自動車車体および前記電
極部材間に直流電圧を印加して、前記電着塗料を前記自
動車車体の表面に電着させる通電手段と、が設けられて
なる自動車車体の電着塗装装置であって、前記電極部材の、前記電着槽長手方向の長さの合計が、
前記電着槽における深さ方向および／または幅方向で、
位置により異なることを特徴とする自動車車体の電着塗
装装置。
【請求項２】前記電極部材のうち一部または全部が、
前記電着槽の長手方向に延在して配置されることを特徴
とする請求項１に記載の自動車車体の電着塗装装置。
【請求項３】前記電着槽に入槽されて前記電着塗料中
に浸漬された自動車車体における、袋部の近傍に配置された前記電極部材の、前記電着槽長
手方向の長さの合計が、他の箇所の近傍に配置された前記電極部材の、前記電着
槽長手方向の長さの合計に比べて、長いことを特徴とす
る請求項１または２に記載の自動車車体の電着塗装装
置。
【請求項４】前記搬送手段が、前記自動車車体を、そ
の車長方向を軸として略垂直に傾けた状態で、前記入
槽、前記進行および前記出槽させる手段であることを特
徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の自動車車体
の電着塗装装置。
【請求項５】舟形または直方体形の電着槽に収容され
た液状の電着塗料中に、自動車車体を、前記電着槽の長
手方向の一端から入槽させ、前記電着槽内で長手方向に
進行させ、前記電着槽の長手方向の他端から出槽させ、
これを連続的に順次行い、かつ、前記電着槽に入槽され
て前記電着塗料中に浸漬された自動車車体が一方の電極
となり、かつ、前記電着槽内で前記自動車車体とは離間
して配置された複数の電極部材が他方の電極となるよう
に、前記自動車車体および前記電極部材間に直流電圧を
印加して、前記電着塗料を前記自動車車体の表面に電着
させる自動車車体の電着塗装方法であって、前記電極部材の、前記電着槽長手方向の長さの合計が、
前記電着槽における高さ方向および／または幅方向で、
位置により異なることを特徴とする自動車車体の電着塗
装方法。
【請求項６】前記電極部材のうち一部または全部が、
前記電着槽の長手方向に延在して配置されることを特徴
とする請求項５に記載の自動車車体の電着塗装方法。
【請求項７】前記電着槽に入槽されて前記電着塗料中
に浸漬された自動車車体における、袋部の近傍に配置された前記電極部材の、前記電着槽長
手方向の長さの合計が、他の箇所の近傍に配置された前記電極部材の、前記電着
槽長手方向の長さの合計に比べて、長いことを特徴とす
る請求項５または６に記載の自動車車体の電着塗装方
法。
【請求項８】前記自動車車体を、その車長方向を軸と
して略垂直に傾けた状態で、前記入槽、前記進行および
前記出槽させることを特徴とする請求項５〜７のいずれ
か１に記載の自動車車体の電着塗装方法。