JP2002178599A - 画像出力システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 設置先での簡単な作業で、個人端末が保持し
ている印刷用データに基づいて画像を出力することがで
きる画像出力システムを提供する。 【解決手段】 マシンＰＣ１６を載置している載置台２
０にヒンジにより載置台２０を取り付け、ユーザが取っ
手部２２Ａを持って、補助台２２を矢印Ａ方向に回転さ
せて持ち上げると、床面と水平に補助台２２をセット可
能とする（Ｂ）。また、補助台２２には、ＵＳＢケーブ
ル等のインタフェースケーブル２８が一方のコネクタ２
８Ａだけを外部に残して収納し、且つ他方のコネクタは
予めマシンＰＣ１６と接続しておき（Ｂ）、ユーザがコ
ネクタ２８Ａを矢印Ｂ方向に引くことにより、収納され
ているケーブルを引出して（Ｃ）、コネクタ２８Ａをユ
ーザＰＣ２６等のユーザ保有装置側に備えられているコ
ネクタと接続することで、ユーザ保有装置をインタフェ
ースケーブル２８と接続可能とする（Ｄ）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像出力システム
に係わり、特に、印刷用データに基づく画像を記録媒体
に記録して出力するプリント機能を少なくとも備えた画
像出力装置と、前記画像出力装置の出力に応じて課金す
る課金装置を備えた画像出力システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、コンビニエンスストア等に
は、原稿に記録された画像を読取って、当該読取った画
像を記録紙に記録して出力する画像出力装置（所謂コピ
ー機）が導入されており、近隣住民等は、出力枚数に応
じた料金を課金装置に投入して、原稿のコピーを行うこ
とができるようになっている。

【０００３】また、近年のパソコン（個人端末）の普及
により、一般の人でも簡単にワープロソフトやフォトレ
タッチソフト等のアプリケーションプログラムを使っ
て、文章ファイルや画像ファイル等の印刷用データを作
成することができるようになっている。このように作成
した印刷用データは高画質で印刷されることが望まれる
が、高画質プリンタは高価であるため、パソコンユーザ
には、プリンタを所有しない人や、低画質のプリンタし
か所有してない人が多かった。

【０００４】このため、コンビニエンスストア等に設置
されている画像出力装置には、高画質印刷可能なプリン
タ機能を備えさせ、パソコンユーザが作成した印刷用フ
ァイルに基づく画像を当該画像出力装置から印刷可能と
することへの要求が高まっており、例えば、特開２００
０−７８３２８号公報には、パソコンをネットワークに
接続し、当該パソコンで作成した印刷用データをホーム
ページを介してネットワーク上のウェブサーバに送信
し、画像出力装置からウェブサーバの印刷用データを読
み出して印刷することにより、プリンタを所有しないパ
ソコンユーザでも印刷出力可能とする技術が提案されて
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ノート
型パソコンのような携帯可能なパソコンを所有している
場合、設置先で直接ノート型パソコンから画像出力装置
に出力させたくても、従来技術では、ネットワーク上の
ウェブサーバに作成した印刷用データを登録する作業が
必要とされ、面倒であった。

【０００６】本発明は上記問題点を解消するためになさ
れたもので、設置先での簡単な作業で、個人端末が保持
している印刷用データに基づいて画像を出力することが
できる画像出力システムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、印刷用データに基づく画
像を記録媒体に記録して出力する画像出力装置と、前記
画像出力装置の出力に応じて課金する課金装置を備えた
画像出力システムであって、前記画像出力装置と個人端
末を接続し、前記個人端末が保持している印刷用データ
を前記画像出力装置に入力するための接続ケーブルを有
することを特徴としている。

【０００８】請求項１に記載の発明によれば、画像出力
システムは接続ケーブルを備えており、当該接続ケーブ
ルを個人端末に接続すれば、当該個人端末が保持してい
る印刷用データを画像出力装置に入力することができ、
当該印刷用データに基づく画像を画像出力装置から出力
することができる。

【０００９】なお、ユーザが個人端末の容易に操作する
ことができるように、請求項２に記載されているよう
に、前記個人端末を床面から所定の高さの位置に支持す
るための個人端末支持台を更に有するとよい。

【００１０】また、省スペース化のために、請求項３に
記載されているように、前記個人端末支持台が収納可能
とするとよい。或いは、請求項４に記載されているよう
に、前記接続ケーブル及び前記個人端末支持台が収納可
能とするとよい。

【００１１】また、印刷用データに基づく画像出力のた
めの作業をより簡単にするためには、以下のようにする
とよい。すなわち、請求項５に記載されているように、
前記画像出力装置に対応したプリンタドライバを含み、
且つ当該プリンタドライバによって前記印刷用データが
前記画像出力装置から出力可能であることを確認すると
共に、出力可能であるときに出力実行可能状態へ移行す
る制御手段をさらに有するとよい。具体的には、例え
ば、印刷用データに対応したアプリケーションプログラ
ムの有無に基づいて、出力可能か否かを判断することが
できる。

【００１２】また、請求項６に記載されているように、
前記制御手段は、前記個人端末によって前記印刷用デー
タが前記画像出力装置から出力可能であることを確認す
ると共に、出力可能であるときに出力実行可能状態へ移
行するようにするとよい。具体的には、例えば、画像出
力装置に対応したプリンタドライバの有無に基づいて、
出力可能か否かを判断することができる。前記出力が不
可能であると確認されたときは、請求項７に記載されて
いるように、前記制御手段は、前記プリンタドライバを
前記個人端末へ送出するようにするとよい。

【００１３】また、請求項８に記載されているように、
前記制御手段は、独自に前記印刷用データが出力可能で
あると共に、前記個人端末により前記印刷用データが出
力可能であるとき、何れかを選択するための選択手段を
有するようにするとよい。このとき、最適な方を簡単に
選択できるように、請求項９に記載されているように、
前記選択手段は、前記選択のための優先度を属性情報と
して付加するようにするとよい。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、図面を参照して本発明に係
る実施形態の１例を詳細に説明する。

【００１５】図１に本発明が適用された画像出力システ
ムの外観図が示す。図１に示す画像出力システム１０
は、コピー、プリンタ、及びＦＡＸ機能を備えた画像出
力装置（所謂複合機）１２と、ユーザインタフェースと
して、液晶表示板からなる表示パネル上にタッチパネル
が重ねられた構成のタッチパネルディスプレイ１４を備
えたパソコン（以下、「マシンＰＣ」という）１６と、
投入された金額に応じた枚数のコピー／印刷を許可する
ための課金装置１８とを備えている。これらマシンＰＣ
１６、画像出力装置１２、及び課金装置１８は、それぞ
れ所定のケーブルを介する有線接続、或いは赤外通信等
による無線接続によって相互に接続されている。

【００１６】また、図１に示すように、マシンＰＣ１６
を載置している載置台２０には、個人端末支持台として
補助台２２が取り付けられている。図２に示すように、
補助台２２は、矩形平板型で、その一辺部がヒンジによ
り載置台２０に取り付けられ、対向する辺には取っ手部
２２Ａが形成されている。この補助台２２は、通常時
は、取っ手部２２Ａを床面方向にして、床面と垂直とな
るように収納されており（図２（Ａ））、ユーザが取っ
手部２２Ａを持ち、ヒンジにより載置台２０に取り付け
られている辺を中心に補助台２２を回転させて持ち上げ
ると（矢印Ａ参照）、床面と水平に補助台２２をセット
することができるようになっている（図２（Ｂ））。

【００１７】セット後の補助台２２上には、個人端末と
してのノート型パソコン（以下「ユーザＰＣ」という）
２６やデジタルカメラ等のユーザが保有する装置（以
下、「ユーザ保有装置」という）を載置することができ
る。なお、セット時の補助台２２の床面からの高さ寸法
は、ユーザ保有装置を載置したときに、ユーザが当該ユ
ーザ保有装置を操作し易い高さ（９３ｃｍ程度）になる
ように設計されている。

【００１８】なお、本実施の形態では、ユーザ保有装置
を載置可能な補助台２２をヒンジにより載置台２０に取
り付け、補助台２２を収納可能とした例を示している
が、本発明はこれに限定されるものではない。ユーザ保
有装置を載置して、当該ユーザ保有装置を操作すること
ができる台が備えられていればよく、例えば引出し式に
して収納可能とし、必要なときのみ引出されるようにし
てもよい。また、補助台２２は、収納可能でなくてもよ
いが、省スペースのためには、不要時に収納できる収納
可能とした方がよい。

【００１９】また、この補助台２２には、ＵＳＢケーブ
ル等の接続ケーブルとしてのインタフェースケーブル２
８が一方のコネクタ２８Ａだけを外部に残して収納され
ており、他方のコネクタは予めマシンＰＣ１６と接続さ
れている（図２（Ｂ））。補助台２２から外部に出てい
るコネクタ２８Ａを矢印Ｂ方向に引くことにより、収納
されているケーブルを引出して（図２（Ｃ））、コネク
タ２８ＡをユーザＰＣ２６等のユーザ保有装置側に備え
られているのコネクタ（図示省略）と接続して、ユーザ
保有装置をインタフェースケーブル２８と接続できるよ
うになっている（図２（Ｄ））。

【００２０】これにより、インタフェースケーブル２８
を介して、ユーザ保有装置とマシンＰＣとが相互に接続
され、更に、インタフェースケーブル２８及びマシンＰ
Ｃ１６を介して、ユーザ保有装置と画像出力装置１２も
相互に接続される。なお、インタフェースケーブル２８
は収納可能でなくてもよいが、省スペースのためには不
要時には収納できる収納可能とした方がよい。

【００２１】また、この補助台２２には、電源（或いは
電力供給可能なコンセント）と所定のケーブルを介して
接続されたコンセント差込口３０が設けられている（図
２（Ｂ）、（Ｃ））。これにより、必要に応じて、この
コンセント差込口３０に、ＡＣアダプタ３４Ａ付きの電
源ケーブル３４の一端に備えられているコンセントプラ
グを差込み、この電源ケーブル３４の他端に備えられて
いるピンプラグをユーザ保有装置の電源端子に差込むこ
とで、ユーザＰＣ２６等のユーザ保有装置に対して電源
供給可能となっている（図２（Ｄ））。

【００２２】なお、ユーザＰＣ２６等のユーザ保有装置
が補助台２２から電源供給を受けられればよく、例え
ば、電源ＡＣアダプタ付きの電源ケーブルを電源或いは
電源供給可能なコンセントにコンセントプラグを接続し
た状態で補助台２２に収納しておき、ピンプラグを引出
してユーザ保有装置と接続するようにしてもよい。

【００２３】図３に、画像出力システム１０の詳細構成
を示す。

【００２４】画像出力装置１２は、図３に示すように、
スキャナ機能を構成するスキャナモジュール４０と、プ
リンタ機能を構成するプリンタモジュール４２と、ＦＡ
Ｘ機能を構成するＦＡＸモジュール４４と、画像出力装
置の上面に設けられた表示パネルや操作ボタン等のユー
ザインタフェース４６と、画像出力部（ＩＯＴ−ＳＹ
Ｓ）４８とを備えており、スキャナモジュール４０、プ
リンタモジュール４２、ＦＡＸモジュール４４、ユーザ
インタフェース４６は、各々バス等により画像出力部４
８と相互に接続されている。

【００２５】スキャナモジュール４０は、原稿を所定方
向に搬送する原稿送り手段と、固定の読取光学系によっ
て、原稿送り手段によって搬送されている原稿或いは原
稿載置台に載置されている原稿に記録されている画像を
読取る画像読取部等を備え、画像読取部により画像を読
取って取得した画像データを画像出力部４８へ出力す
る。

【００２６】ＦＡＸモジュール４４は、電話回線（ＩＳ
ＤＮ）及びマシンＰＣ１６に各々接続されており、ユー
ザインタフェース４６或いはマシンＰＣ１６からの信号
に基づいて送信先にダイヤルし、スキャナモジュールで
取得した画像データ或いはマシンＰＣ１６からの画像デ
ータを送信先の通信モードに応じた信号に変換して電話
回線を介して送信する。また、電話回線を介して受信し
た信号を画像データに変換して画像出力部４８へ出力す
る。

【００２７】プリンタモジュール４２は、通信制御ユニ
ット５０を介して、ＬＡＮやインターネット等のネット
ワーク８０に接続するハブ５２と接続されており、当該
ハブ５２に接続された他の装置や、ネットワーク８０に
接続された装置と通信可能となっている。

【００２８】また、プリンタモジュール４２は、印刷ジ
ョブや画像データを記憶するメモリ５４を備えおり、通
信制御ユニット５０を介した通信によって他の装置から
送信された印刷ジョブを受信し、メモリ５４に一旦格納
する。そして、画像出力装置１２が印刷ジョブに基づく
画像出力動作可能となったら、メモリ５４から当該印刷
ジョブを読出して画像データに展開し、画像出力部４８
へ出力する。

【００２９】画像出力部４８は、スキャナモジュール４
０、ＦＡＸモジュール４４、又はプリンタモジュール４
２からの画像データに基づいて、感光体上に静電潜像を
形成し、形成した静電潜像をモノクロトナーまたはカラ
ートナーを用いて現像し、現像した画像を記録媒体であ
る記録紙に転写して出力する（この一連の動作のことを
「画像出力動作」という）。

【００３０】マシンＰＣ１６は、図３に示すように、Ｃ
ＰＵ６０と、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ等のメモリ６２
と、データを入出力するための入出力ポート６４とを備
え、これらＣＰＵ６０、メモリ６２、及び入出力ポート
６４は、バスを介して相互に接続されている。

【００３１】入出力ポート６４は、通信制御ユニット６
６を介してハブ５２に接続されており、当該ハブ５２に
接続された他の装置（例えば画像出力装置１２）や、ネ
ットワーク８０に接続された装置と通信可能となってい
る。

【００３２】また、マシンＰＣ１６は、入出力ポート６
４を介して、画像出力装置１２、課金装置１８、及び各
種の周辺機器と、所定のケーブルを介した有線接続、或
いは赤外通信等による無線接続によって各々接続されて
いる。

【００３３】周辺機器としては、タッチパネルディスプ
レイ１４の他に、キーボード６８、マウス７０、スピー
カ７２、外部記憶装置７４等がある。なお、外部記憶装
置７４には、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＷ、又はＭ
Ｏ等にデータを読み書きするＦＤドライブ、ＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブ、ＣＤ−ＲＯＭライタ、ＭＯドライブ等を用
いることができる。また、スピーカ７２は、タッチパネ
ルディスプレイ１４に内蔵してもよい。

【００３４】メモリ６２には、画像出力システム１０を
動作させるための各種プログラムが予めインストールさ
れて格納されており、ＣＰＵ６０はこのプログラムを適
宜読み出して実行する。具体的には、ＯＳは勿論のこ
と、画像出力装置１２のコピー、プリンタ、ＦＡＸ機能
を各々駆動させるためのコピー用、プリンタ用、ＦＡＸ
用のプログラム、料金計算を行う課金情報収集プログラ
ム、課金装置１８に投入された金額を管理する課金管理
プログラム等がインストールされている。

【００３５】また、メモリ６２には、補助台２２に収納
されているインタフェースケーブル２８を介してマシン
ＰＣ１６に接続されたユーザＰＣ２６から入力された印
刷用ファイル、或いは外部記憶装置７４から入力された
印刷用ファイルを印刷するための各種プログラムも予め
インストールされて格納されている。具体的には、ユー
ザＰＣ２６が接続された場合に自動的に起動されるプリ
ントユーティリティプログラム、白黒／カラー印刷等の
詳細設定を行うプログラム、印刷終了後に印刷用の作業
ファイルを消去するためのプログラム等がインストール
されている。

【００３６】また、これらのプログラムの実行により、
タッチパネルディスプレイ１４やユーザＰＣ２６のディ
スプレイ２６Ａに各種のユーザインタフェース画面、具
体的には、後述するプリントユーティリティ画面３００
（図８参照）、詳細設定画面３２０（図１０参照）、ペ
ージ単位詳細設定画面３６０（図１３参照）、消去済み
報知画面３８０（図１７参照）が表示され、ユーザから
の指示が受付可能となる。なお、これらのユーザインタ
フェース画面のデータもメモリ６２に格納されている。

【００３７】また、メモリ６２には代表的なワープロソ
フト、レイアウトソフト、フォトレタッチソフト等のア
プリケーションプログラムも予めインストールされて格
納されている。更に、メモリ６２には、画像出力装置１
２用のプリンタドライバソフトのプログラムも予め格納
されており、例えば前述の補助台２２に収納されている
インタフェースケーブル２８を介してユーザＰＣ２６を
マシンＰＣ１６に接続すれば、ユーザＰＣ２６にこのプ
リンタドライバソフトのプログラムをインストールする
こともできる。

【００３８】また、メモリ６２には、ユーザＰＣ２６や
外部記憶装置７４から入力された印刷用ファイルや、当
該印刷用ファイルを印刷するために生成された印刷作業
用ファイルも格納される。

【００３９】課金装置１８には、コインキットが用いら
れており、コインを投入する投入口、及び投入金額や残
金を表示する表示パネル、残金の返却を指示するための
返却指示ボタン、残金を返却するための返却口等を備え
ている。

【００４０】課金装置１８は、ユーザによって投入口か
らコインや紙幣が投入された場合に、投入金額をカウン
トして当該投入金額を表示パネルに表示する。また、画
像出力装置１２のユーザインタフェース４６、或いはマ
シンＰＣ１６のタッチパネルディスプレイ１４が操作さ
れる等して、ユーザからコピーや印刷指示が入力され、
画像出力装置１２において画像出力動作が行われた場合
に、その出力枚数に応じた料金分を差し引いた残金を表
示パネルに表示する。また、残金返却ボタン、或いはマ
シンＰＣ１６のタッチパネルディスプレイ１４が操作さ
れる等して、残金の返却が指示された場合に、残金を返
却口からユーザへ返却する。

【００４１】なお、本実施の形態では、課金装置１８と
して、コインを直接投入するコインキットを用いる場合
を例に説明するが、プリペイドカード、キャッシュカー
ド、ネット接続クレジット等を利用してもよい。

【００４２】次に、本実施の形態の作用として、ワープ
ロソフト、レイアウトソフト、フォトレタッチソフト等
のアプリケーションプログラムで作成され、ユーザＰＣ
２６の内部メモリに記憶されているファイルを画像出力
システム１０で印刷する場合について説明する。

【００４３】ユーザは、まず、取っ手部２２Ａを持っ
て、図２の矢印Ａに示すように補助台２２を回転させて
持ち上げて、床面と水平になるようにセットし、当該セ
ットした補助台２２上にユーザＰＣ２６を載置する。そ
して、補助台２２から外部に出ているコネクタ２８Ａを
矢印Ｂ方向に引いて、インタフェースケーブル２８を引
出して、コネクタ２８ＡをユーザＰＣ２６側に備えられ
ているコネクタと接続する。これにより、インタフェー
スケーブル２８を介して、ユーザＰＣ２６は画像出力シ
ステム１０と接続され、マシンＰＣ１６や画像出力装置
１２と相互通信可能となる。

【００４４】また、ユーザＰＣ２６のバッテリが充電さ
れていない等、必要であれば、コンセント差込口３０に
電源ケーブル３４の一端に備えられているコンセントプ
ラグを差込み、他端に備えられているピンプラグをユー
ザＰＣ２６の電源端子に差込んでから、ユーザＰＣ２６
の電源をＯＮしてユーザＰＣ２６を起動させると、図４
に示す処理がユーザＰＣ２６で実行される。

【００４５】[ユーザＰＣにおける処理]ユーザＰＣ２６
は、起動されると、まず、ステップ１００において、イ
ンタフェースケーブル２８を介してマシンＰＣ１６と接
続されていることを検知し、メモリ６２の自動起動プロ
グラムであるプリントユーティリティプログラムを検出
し、ステップ１０２で当該プリントユーティリティプロ
グラムを読み出して起動すると、ステップ１０４で以降
に続く印刷設定処理が開始される。

【００４６】なお、本実施の形態では、ユーザＰＣ２６
側でマシンＰＣ１６との接続を検知してプリントユーテ
ィリティプログラムを起動して印刷設定処理を実行する
場合を例に説明するが、インタフェースケーブル２８を
介してユーザＰＣ２６がマシンＰＣ１６と接続されて起
動されたら、マシンＰＣ１６側で、ユーザＰＣ２６が接
続されたことを検知して、プリントユーティリティプロ
グラムを起動して印刷設定処理が実行されるようにして
もよい。

【００４７】印刷設定処理では、まず、ステップ１０６
において、プリントユーティリティ画面のデータをマシ
ンＰＣ１６のメモリ６２から読出して、例えば図８に示
すようなプリントユーティリティ画面３００をユーザＰ
Ｃ２６のディスプレイ２６Ａに表示する。なお、プリン
トユーティリティ画面３００は、ディスプレイ２６Ａの
代わりにタッチパネルディスプレイ１４に表示してもよ
いし、ディスプレイ２６Ａとタッチパネルディスプレイ
１４の両方に表示してもよい。

【００４８】図８に示すプリントユーティリティ画面３
００には、印刷を行うファイル（印刷用ファイル）を選
択するためのファイル選択ボタン３０２と、選択された
印刷用ファイルのファイル名を表示するためのファイル
名表示欄３０４とが設けられている。また、マシンＰＣ
１６から印刷（以下、「直接印刷」という）、ユーザＰ
Ｃ２６にインストールされているプリンタドライバを使
用してユーザＰＣ２６から印刷（以下、「プリンタドラ
イバ使用印刷」という）、プリンタドライバをダウンロ
ードしてユーザＰＣ２６にインストールしてユーザＰＣ
２６から印刷（以下、「プリンタドライバダウンロード
印刷」という）の各々の印刷方法の指定するための印刷
方法指定ボタン３０６、３０８、３１０と、各印刷方法
毎に各々対応する印刷方法の説明を表示するための説明
ボタン３１２、３１４、３１６とが設けられている。

【００４９】プリントユーティリティ画面３００の表示
直後は、印刷方法指定ボタン３０６、３０８、３１０は
操作不能状態とし、ファイル選択ボタン３０２だけを操
作可能状態としておくことにより、次のステップ１０８
において、印刷用ファイルの選択を受け付ける。なお、
印刷方法指定ボタン３０６、３０８、３１０を操作不能
とする場合は、当該ボタンの色を薄くする、色を変える
等、表示を変更して、ユーザが印刷方法指定ボタンが操
作不能状態であることを容易に把握できるようにすると
よい。

【００５０】ユーザによるユーザＰＣ２６のキーボード
等の操作によりファイル選択ボタン３０２が操作され
て、アプリケーションプログラムで作成され、当該ユー
ザＰＣ２６の内部メモリに記憶されているファイルが印
刷用ファイルに選択されると、ファイル名表示欄３０４
に当該選択された印刷用ファイルのファイル名が表示さ
れ、ステップ１１０において、実行可能な印刷方法が確
認され、プリントユーティリティ画面３００上の印刷方
法指定ボタン３０６、３０８、３１０のうち、当該確認
された実行可能な印刷方法に対応するボタンを操作可能
状態とし、次のステップ１１２で印刷方法の選択を受け
付ける（請求項８の選択手段の動作に対応）。

【００５１】実行可能な印刷方法の確認は、詳しくは、
選択された印刷用ファイルのプロパティ或いはファイル
名の拡張子に基づいて、当該印刷用ファイルが作成され
たアプリケーションプログラムを確認し、当該アプリケ
ーションプログラムがマシンＰＣ１６にインストールさ
れているか否かを確認し、当該アプリケーションプログ
ラムがマシンＰＣ１６にインストールされている場合
は、マシンＰＣ１６から印刷する直接印刷を実行可能と
判断する（請求項５の制御手段の動作に対応）。

【００５２】また、マシンＰＣ１６にアプリケーション
プログラムがインストールされていない場合は、ユーザ
ＰＣ２６から印刷しなければならないので、ユーザＰＣ
２６側に、画像出力装置１２用のプリンタドライバソフ
トがインストールされているか否かを確認し、当該プリ
ンタドライバソフトがユーザＰＣ２６にインストールさ
れている場合は、プリンタドライバ使用印刷を実行可能
と判断する（請求項６の制御手段の動作に対応）。

【００５３】また、ユーザＰＣ２６にプリンタドライバ
がインストールされていない場合は、ユーザＰＣ２６に
プリンタドライバをインストールする必要があるため、
プリンタドライバダウンロード印刷を実行可能と判断す
る（請求項７の制御手段の動作に対応する）。或いは、
プリンタドライバダウンロード印刷については、如何な
る場合でも実行可能としてもよい。

【００５４】なお、プリンタドライバダウンロード印刷
には、上記プロパティ又は拡張子に基づいて、印刷用フ
ァイルを印刷するためのプログラムをインターネットか
らダウンロードして実行可能な状態にする処理を含むも
のである。

【００５５】なお、直接印刷とプリンタドライバ使用印
刷の両者が実行可能な場合、優先度の高い印刷方法を
「おすすめ」表示し、ユーザが印刷方法の選択を悩まず
に行えるようにするとよい（請求項９の制御手段の動作
に対応）。例えば、マシンＰＣ１６とユーザＰＣ２６の
性能比較（ベンチマーク）を行い、どちらの印刷方法の
方が短時間で印刷終了できるかを判断し、短時間で印刷
終了できる印刷方法を「おすすめ」とすればよい。「お
すすめ」表示の方法としては、例えば、印刷方法指定ボ
タン３０６或いは印刷方法指定ボタン３０８に「おすす
め」と文字を入れたり（図８参照）、各々の印刷方法を
示す文字を大きくしたり、色を濃くしたり、色をより目
立つ色に変える等がある。

【００５６】マシンＰＣ１６とユーザＰＣ２６の性能比
較は、ユーザＰＣ２６がインタフェースケーブル２８を
介したマシンＰＣ１６との接続を検知した時点（又は、
マシンＰＣがユーザＰＣ２６の接続を検知した時点）で
行っておき、その結果を用いて「おすすめ」表示を行え
ばよい。また、最新のプリンタドライバをダウンロード
してユーザＰＣ２６にインストールした場合は、プリン
タドライバのダウンロード時に性能比較を行えばよい。

【００５７】ユーザは、操作可能状態となったプリント
ユーティリティ画面３００上の印刷方法指定ボタン３０
６、３０８、３１０の何れかを操作することによって、
実行可能な印刷方法の中から所望の印刷方法を選択す
る。このとき、ユーザは、必要であれば、説明ボタン３
１２、３１４、３１６を操作することにより、プリント
ユーティリティ画面３００上に、図９に示すように、操
作された説明ボタンに対応するプリンタ方法の詳細説明
を表示する説明表示欄３１８を表示させて、印刷方法の
詳細説明を確認することもできる。なお、図９は、説明
ボタン３１４が操作された場合の例である。

【００５８】そして、ユーザによって印刷方法指定ボタ
ン３０６が操作され、直接印刷が選択されると、ステッ
プ１１４からステップ１１６に移行し、印刷用データと
して前述のステップ１０８で選択された印刷用ファイル
をマシンＰＣ１６へ転送して、ユーザＰＣ２６における
印刷に係わる処理は終了する。

【００５９】また、ユーザによって印刷方法指定ボタン
３０８が操作され、プリンタドライバ使用印刷が選択さ
れた場合は、ステップ１１４からステップ１１８、ステ
ップ１２４と移行し、ユーザＰＣ２６に前述のステップ
１０８で選択された印刷用ファイルを作成したアプリケ
ーションプログラムの起動する。

【００６０】また、ユーザによって印刷方法指定ボタン
３１０が操作され、プリンタドライバダウンロード印刷
が選択された場合は、ステップ１１４からステップ１１
８、ステップ１２０、ステップ１２２と移行し、マシン
ＰＣ１６のメモリ６２に格納されているプリンタドライ
バソフトをユーザＰＣ２６にダウンロード（送出）し
て、ユーザＰＣ２６にインストールした後、ステップ１
２４に移行し、ユーザＰＣ２６に前述のステップ１０８
で選択された印刷用ファイルを作成したアプリケーショ
ンプログラムの起動する。なお、ネットワーク８０（イ
ンターネット）を介して、ネットワーク上の所定のサイ
トから画像出力装置１２用の最新のプリンタドライバソ
フトをダウンロードして、ユーザＰＣ２６にインストー
ルしてもよい。

【００６１】アプリケーションプログラムが起動された
ら、ユーザは、キーボード等を操作する等して、当該ア
プリケーションの印刷機能を用いて、画像出力装置１２
を印刷を行うプリンタに選択し、白黒／カラー印刷、Ｎ
−ｕｐ（Ｎページ分をまとめて１枚の記録紙に印刷す
る）、用紙サイズ、部数等の出力形態を設定して、印刷
実行を示すボタンを選択する。これにより、次のステッ
プ１２６において、ユーザによって選択された画像出力
装置１２が印刷用ファイルを印刷するプリンタに指定さ
れ、その出力形態が詳細に設定される。

【００６２】そして次のステップ１２８において、印刷
用ファイルを画像出力装置１２が解析可能なＰＤＬ（ペ
ージ記述言語）に変換して、ＰＤＬデータ（ページデー
タ）を生成し、ステップ１３０で、画像出力装置１２へ
当該生成したＰＤＬデータ、ステップ１２６での出力形
態の詳細設定結果を示す詳細設定情報を印刷用データと
して送信すると共に、印刷指示を送信して、ユーザＰＣ
２６における印刷に係わる処理は終了する。

【００６３】画像出力装置１２では、ステップ１３０で
ユーザＰＣ２６から送信されたＰＤＬデータ、詳細設定
情報、及び印刷指示を受信すると、印刷ジョブが投入さ
れたと判断し、当該ＰＤＬデータを解析して画像データ
に展開し、詳細設定情報に従って当該画像データ基づく
画像出力動作を行って、ＰＤＬデータに基づく画像が記
録された記録紙を出力する（すなわち印刷用ファイルの
内容が記録紙に印刷される）と共に、出力終了したら、
画像出力装置１２内の当該印刷ジョブに係わるデータを
消去する。また、課金装置１８によって、この画像出力
装置１２での画像出力動作に応じた料金が課金され、ユ
ーザから印刷料金が徴収される。

【００６４】一方、直接印刷が選択されて、マシンＰＣ
１６へ印刷用ファイルが転送されると、マシンＰＣ１６
では図５に示す処理ルーチンが実行される。

【００６５】なお、上記では、実行可能な印刷方法を確
認し、実行可能な印刷方法の中から所望の印刷方法をユ
ーザが選択する場合を説明したが、直接印刷が実行可能
と判断されたら、直ちに直接印刷のための処理に移行す
るようにしてもよい。また、実行可能な印刷方法を確認
したら、実行可能な印刷方法の中から自動的に優先度の
高い印刷方法が選択されて、当該印刷方法のための処理
に移行するようにしてもよい。

【００６６】[マシンＰＣにおける処理]マシンＰＣ１６
は、ステップ２００でユーザＰＣ２６から転送されてき
た印刷用ファイルを受信すると、ステップ２０２で、当
該受信した印刷用ファイルをメモリ６２に格納して、ス
テップ２０４に移行し、図６に示す詳細設定及び印刷料
金計算処理を行う。

【００６７】詳細設定及び印刷料金計算処理では、ま
ず、ステップ２２０で、印刷用ファイルをアプリケーシ
ョンプログラムを用いて解析し、当該印刷用ファイル中
の白黒ページとカラーページのページ数に基づいて白黒
／カラー各々の印刷枚数を確認（計数）し、また各ペー
ジの用紙サイズを確認する。次のステップ２２２では、
現在、課金装置１８に投入されている金額（投入金額）
を確認し、ステップ２２４で、白黒／カラーの印刷枚数
や用紙サイズに基づいて印刷に必要な印刷料金を求め、
投入金額から当該印刷料金差し引いて、不足金額を求め
る。

【００６８】そして、次のステップ２２６で、例えば、
図１０に示すような出力形態を詳細に設定するための詳
細設定画面３２０をタッチパネルディスプレイ１４に表
示する。なお、本実施の形態では、なお、詳細設定画面
３２０は、ユーザＰＣ２６が接続中であれば、タッチパ
ネルディスプレイ１４の代わりにユーザＰＣ２６のディ
スプレイ２６Ａに表示してもよいし、タッチパネルディ
スプレイ１４とディスプレイ２６Ａの両方に表示しても
よい。

【００６９】図１０に示す詳細設定画面３２０には、投
入金額を表示するための投入金額表示欄３２２、料金が
不足している場合に当該不足金額を示すメッセージを表
示するための不足金額メッセージ表示欄３２４、印刷用
ファイルのファイル名を表示するためのファイル名表示
欄３２６が設けられている。

【００７０】また、詳細設定画面３２０には、白黒／カ
ラー印刷、Ｎ−ｕｐ、用紙サイズ、部数を各々設定する
ための設定ボタン３２８、３３０、３３２、３３４、こ
れら設定ボタンによる設定結果に従って、白黒印刷の印
刷枚数、カラー印刷する印刷枚数、合計印刷枚数を各々
表示するための印刷枚数表示欄３３６、３３８、３４
０、及び印刷枚数表示欄３３６で表示された枚数を白黒
印刷するために必要な印刷料金、印刷枚数表示欄３３８
で表示された枚数をカラー印刷するために必要な印刷料
金、合計印刷料金を各々表示するための印刷料金表示欄
３４２、３４４、３４６が設けられている。

【００７１】更に、詳細設定画面３２０には、１ページ
毎に白黒／カラー印刷、Ｎ−ｕｐ、用紙サイズ、部数を
設定するためのページ単位詳細設定画面を表示するため
のページ単位詳細設定画面表示ボタン３４８、印刷用フ
ァイルの印刷を中止するための中止ボタン３５０、詳細
設定画面或いはページ単位詳細設定画面での設定に従っ
て、印刷用ファイルの印刷開始を指示するための印刷開
始ボタン３５２が設けられている。

【００７２】なお、詳細設定画面３２０の設定直後は、
投入金額表示欄３２２には、前述のステップ２２２で確
認した投入金額、不足金額メッセージ表示欄３２４には
前述のステップ２２２で求めた不足金額に基づいたメッ
セージ（不足していない場合はメッセージなし）、印刷
枚数表示欄３３６、３３８、３４０及び印刷料金表示欄
３４２、３４４、３４６には、前述のステップ２２０で
確認した印刷枚数及び用紙サイズ、及びステップ２２４
で求めた印刷料金に基づいた印刷枚数及び印刷料金が表
示される。また、不足金額がある場合は、印刷開始ボタ
ン３５２は操作不能状態になっている。また、印刷開始
ボタン３５２が操作不能の場合は、当該ボタンの色を薄
くする、色を変える等、表示を変更して、ユーザが印刷
開始ボタン３５２が操作不能状態であることを容易に把
握できるようにするとよい。

【００７３】ユーザは、印刷用ファイルの印刷を中止し
たい場合は、中止ボタン３５０を選択（押圧）する。こ
れを受けて、マシンＰＣ１６は、ステップ２２８で肯定
判定され、処理を終了する。なお、このとき、印刷用フ
ァイルをメモリ６２から削除してから終了してもよい。

【００７４】また、ユーザが課金装置１８にコインや紙
幣を新たに投入した場合は、当該投入金額が課金装置１
８でカウントされ、最新の投入金額がマシンＰＣ１６に
通知される。また、ユーザが課金装置１８の返却指示ボ
タンを操作した場合は、残金返却が指示されたと判断し
て投入金額の残金が課金装置１８から返却され、最新の
投入金額、すなわち０円がマシンＰＣ１６に通知され
る。

【００７５】マシンＰＣ１６は、この通知を受けて、投
入金額の変更があったと判断し、ステップ２２８からス
テップ２３０、ステップ２３２と移行し、通知された最
新の投入金額に基づいて投入金額表示欄３２２の表示を
更新すると共に、最新の投入金額に基づいて不足金額を
求めて不足金額メッセージ表示欄３２４の表示を更新す
る。

【００７６】ユーザは、出力形態の設定を変更したい場
合、設定ボタン３２８、３３０、３３２、３３４を選択
（押圧）して、白黒／カラー印刷、Ｎ−ｕｐ、用紙サイ
ズ、部数の設定を変更する。例えば、ユーザによって、
白黒／カラー印刷の設定を変更するために設定ボタン３
２８が操作されると、マシンＰＣ１６は、図１１に示す
ように、ポップアップメニュー形式で白黒／カラー印刷
の設定可能項目ボタン３５４を詳細設定画面３２０上に
表示する。ここでは、白黒・カラーが混在している状態
で印刷、カラーページも白黒印刷（全ページ白黒印
刷）、カラーページのみ印刷、白黒ページのみ印刷の４
項目が設定可能になっており、ユーザはこの中から所望
の項目に対応する設定可能項目ボタン３５４を選択（押
圧）することで、白黒／カラー印刷の設定を変更する。

【００７７】同様に、ユーザによって、Ｎ−ｕｐの設定
を変更するために設定ボタン３３０が操作されると、同
様に、Ｎ−ｕｐなし、２−ｕｐ、４−ｕｐ、８−ｕｐの
何れかにＮ−ｕｐの設定を変更でき、用紙サイズの設定
を変更するために設定ボタン３３２が操作されると、は
がき、Ｂ５、Ａ４、Ｂ４、Ａ３、Ｂ５〜Ａ３の混在の何
れかに用紙サイズの設定を変更できる。また、ユーザに
よって、部数の設定を変更するために設定ボタン３３４
が操作されると、図示は省略するが、０〜９の数字を示
すボタンが表示され、このボタンを操作して任意の部数
に設定を変更できる。

【００７８】ユーザによって、設定ボタン３２８、３３
０、３３２、３４２の少なくとも１つが操作されて、白
黒／カラー印刷、Ｎ−ｕｐ、用紙サイズ、部数の少なく
とも１つの設定が変更されると、出力形態の詳細設定が
変更されたと判断し、ステップ２２８からステップ２３
０、ステップ２３４、ステップ２３６と移行し、当該設
定変更に基づいて、印刷枚数、印刷料金、不足金額を求
め、詳細設定画面３２０上の対応する印刷枚数表示欄３
３６、３３８、３４０、印刷料金表示欄３４２、３４
４、３４６、不足金額メッセージ表示欄３２４の表示を
更新する。

【００７９】例えば、図１０に示すように、白黒／カラ
ー印刷が白黒・カラーが混在している状態で印刷、Ｎ−
ｕｐがなし、用紙サイズがＡ４、部数が２部にそれぞれ
設定されており、且つＡ４白黒印刷の印刷料金が１０円
／１枚、Ａ４カラー印刷の印刷料金が５０円／１枚の場
合に、図１２に示すように、白黒／カラー印刷の設定が
カラーページも白黒印刷（全ページ白黒印刷）に変更さ
れると、印刷枚数表示欄３３６、３３８、３４０の表示
がそれぞれ１０枚→１６枚、６枚→０枚、１６枚→１６
枚となり、印刷料金表示欄３４２、３４４、３４６の表
示がそれぞれ１００円→１６０円、３００円→０円、４
００円→１６０円に変更される。また、課金装置に３０
０円投入されていた場合、不足金額メッセージ表示欄３
２４の表示が「１００円不足しています」→メッセージ
なしに変更され、ユーザは現在投入されている投入金額
で印刷可能なことを確認できる。

【００８０】また、ユーザは、ページ毎に印刷するか否
か、及び印刷するページについてページ単位に白黒／カ
ラー印刷、Ｎ−ｕｐ、用紙サイズ、部数の設定を行いた
い場合、ページ単位詳細設定画面表示ボタン３４８を選
択（押圧）する。ページ単位詳細設定画面表示ボタン３
４８が選択されると、マシンＰＣ１６は、例えば図１３
に示すような、印刷用ファイルで示される各ページを示
す数字と共に、当該各ページのイメージを示すサムネイ
ル（小さい画像）３６２が表示されたページ単位詳細設
定画面３６０をタッチパネルディスプレイ１４に表示さ
せる。なお、図１３では、図１０の詳細設定画面３２０
と同一の画面構成部材については、図１０と同一の部材
番号を付与しており、詳細な説明を省略する。

【００８１】ユーザは、設定を行いたい（或いは設定変
更したい）ページに対応するサムネイル３６２を選択
（押圧）してから、前述と同様に設定ボタン３２８、３
３０、３３２、３３４を選択（押圧）すれば、当該ペー
ジに対する白黒／カラー印刷、Ｎ−ｕｐ、用紙サイズ、
部数の設定を行うことができる。

【００８２】なお、白黒／カラー印刷、或いは印刷しな
いの設定については、サムネイル３６２にサイクリック
・タッチ形式を適用し、サムネイル３６２の押圧によっ
て、例えば、当該サムネイル３６２に対応するページが
カラーの場合は、カラー印刷→白黒印刷→印刷しない→
カラー印刷→…と変更すると共に、この変更に応じて、
サムネイル３６２の表示をカラー画像→白黒画像→×印
付加→カラー画像→…と変更させるようにしてもよい
（図１４（Ａ）参照）。これにより、ユーザは、ページ
毎に所望の設定（白黒印刷／カラー印刷／印刷しない）
を簡単に行うことができる。また、サムネイル３６２に
対応するページが白黒の場合は、白黒印刷→印刷しない
→白黒印刷→…と変更し、この変更に応じて、サムネイ
ル３６２の表示を白黒画像→×印付加→白黒画像→…と
変更させるようにすればよい（図１４（Ｂ）参照）。

【００８３】また、サムネイル３６２にポップアップメ
ニュー形式を適用し、サムネイル３６２の押圧によっ
て、ポップアップメニュー形式で、当該サムネイル３６
２に対応するページがカラーの場合は、白黒印刷／カラ
ー印刷／印刷しないの各項目を表示し、ユーザが所望の
項目を選択（押圧）することで、ページ毎に所望の設定
（白黒印刷／カラー印刷／印刷しない）を簡単に行うこ
とができるようにしてもよい（図１５（Ａ）参照）。ま
た、当該サムネイル３６２に対応するページが白黒の場
合は、白黒印刷／印刷しないの各項目を表示すればよい
（図１５（Ｂ）参照）。

【００８４】ユーザによって、このようにページ毎の設
定が行われた場合も、マシンＰＣ１６では設定変更され
たと判断して、ステップ２２８からステップ２３０、ス
テップ２３４、ステップ２３６と移行し、前述と同様
に、当該設定変更に基づいて、印刷枚数、印刷料金、不
足金額を求め、詳細設定画面３２０上の対応する印刷枚
数表示欄３３６、３３８、３４０、印刷料金表示欄３４
２、３４４、３４６、不足金額メッセージ表示欄３２４
の表示を更新する。

【００８５】例えば、図１３に示すように、１及び７ペ
ージ目については印刷しないと設定され、２、３、５、
及び８ページ目については白黒印刷が設定され、４及び
６ページ目についてはカラー印刷が設定され、且つ４ペ
ージ目は本来はＡ３サイズだが、全ページの用紙サイズ
の設定がＡ４とされているため、Ａ３→Ａ４に縮小設定
されており、Ｎ−ｕｐがなし、部数が２部にそれぞれ設
定されており、且つＡ４白黒印刷の印刷料金が１０円／
１枚、Ａ４カラー印刷の印刷料金が５０円／１枚、Ａ３
カラー印刷の印刷料金が１００円／１枚の場合に、図１
６に示すように、４ページ目の用紙サイズの設定がＡ３
に変更されると、印刷枚数表示欄３３６、３３８、３４
０の表示がそれぞれ８枚、４枚、１２枚とそのままだ
が、印刷料金表示欄３４２、３４４、３４６の表示がそ
れぞれ８０円→８０円、２００円→３００円、２８０円
→３８０円に変更される。また、課金装置に３００円投
入されていた場合、不足金額メッセージ表示欄３２４の
表示が、メッセージなし→「８０円不足しています」に
変更され、ユーザは現在投入されている投入金額では料
金不足で印刷できないことを確認できるので、再度設定
を変更するか、課金装置１８に新たにコイン又は紙幣を
投入する。

【００８６】上記のような投入金額の変更や設定変更に
よって、不足金額がなくなると（不足金額＝０）、印刷
可能と判断されて、印刷開始ボタン３５２が操作可能状
態になる。

【００８７】マシンＰＣ１６では、印刷可能と判断し
て、印刷開始ボタン３５２が操作可能状態になり、且つ
ユーザによって印刷開始ボタン３５２が操作（押圧）さ
れて印刷開始が指示されるまで、ステップ２３８或いは
ステップ２４０で否定判定されて、前述のステップ２２
８に戻って以降の処理が繰返し実行される。印刷可能と
判断され、且つ印刷開始が指示されると、詳細設定及び
印刷料金計算処理を終了して、図５の処理に戻り、ステ
ップ２０６に移行する。

【００８８】ステップ２０６では、印刷用ファイルを画
像出力装置１２が解析可能なＰＤＬに変換して、ＰＤＬ
データを生成し、次のステップ２０８では、当該生成し
たＰＤＬデータ、前述の詳細設定及び印刷料金計算処理
で設定された詳細設定情報、及び印刷指示を画像出力装
置１２へ送信する。

【００８９】画像出力装置１２では、ステップ２０８で
マシンＰＣ１６から送信されたＰＤＬデータ、詳細設定
情報、及び印刷指示を受信すると、印刷ジョブが投入さ
れたと判断し、当該ＰＤＬデータを解析して画像データ
に展開し、詳細設定情報に従って当該画像データ基づく
画像出力動作を行って、ＰＤＬデータに基づく画像が記
録された記録紙を出力する（すなわち印刷用ファイルの
内容が記録紙に印刷される）と共に、出力終了したら、
画像出力装置１２内の当該印刷ジョブに係わるデータを
消去し、マシンＰＣ１６へ印刷終了したことを通知す
る。また、課金装置１８によって、印刷料金が課金さ
れ、ユーザから印刷料金が徴収される。

【００９０】また、マシンＰＣ１６は、ＰＤＬデータ、
詳細設定情報、及び印刷指示を画像出力装置１２へ送信
した後は、ステップ２１２に移行し、図７に示すデータ
消去処理を行う。

【００９１】データ削除処理では、画像出力装置１２か
ら印刷終了が通知されるまで待機し、印刷終了が通知さ
れたら、ステップ２５０からステップ２５２に移行し、
当該マシンＰＣ１６のメモリ６２内に残っている、印刷
用ファイルを印刷するために用いた各種印刷用作業ファ
イルを全てメモリ６２から消去する。

【００９２】具体的な印刷用作業ファイルとしては、印
刷用ファイルは勿論のこと、サムネイル３６２を表示す
るために作成された画像データのファイル、一次作業用
ファイル等がある。なお、不具合発生時のメンテナンス
のため等に、印刷履歴（印刷日時、ファイル名、ファイ
ルサイズ（バイト数）等を示すデータ）をログファイル
に残しておくことが一般的であるが、このログファイル
については、印刷用作業ファイルに含めずにメモリ６２
に残すようにしてもよい。

【００９３】このとき、一般的なファイル消去処理で
は、消去すべきファイルのデータがメモリ６２内の別の
記憶領域に移動されるだけの場合（所謂「ゴミ箱に入れ
る」の処理）があるため、本実施の形態では、メモリ６
２内の消去すべきファイル（印刷用作業ファイル）のデ
ータが記憶されている記憶領域をランダムマーク等で上
書きして、メモリ６２から完全に消去する。なお、途中
で電源が切られた場合には、マシンＰＣ１６の再起動時
にメモリ６２に残っている印刷用作業ファイルを消去す
る。

【００９４】前述したように、画像出力装置１２では一
般に印刷終了した時点で印刷ジョブに係わるデータを自
動的に消去するので、このとき画像出力装置１２側には
印刷用ファイルを印刷するために用いたデータは残って
いない。従って、このようにマシンＰＣ１６のメモリ６
２から印刷用作業ファイルを消去することにより、画像
出力システム１０内から印刷用ファイルを印刷するため
に用いたデータを完全に消去することができる。

【００９５】なお、本実施の形態では、プリンタドライ
バ使用印刷、或いはプリンタドライバダウンロード印刷
の場合にデータ消去処理は実行されないが、この場合、
ユーザＰＣ２６から直接画像出力装置１２へＰＤＬデー
タや詳細設定情報が印刷ジョブとして送信されるため、
マシンＰＣ１６には印刷用作業ファイルが発生せず、ま
た、画像出力装置１２では、印刷が終了したら当該印刷
ジョブに係わるデータを自動的に消去するので、データ
消去処理によってメモリ６２から印刷用作業ファイルを
消去しなくても、画像出力システム１０にデータが残る
ことはない。

【００９６】続いて、ステップ２５４では、印刷用作業
ファイルを消去したことをユーザに報知するために、例
えば図１７に示すような消去済み報知画面３８０をタッ
チパネルディスプレイ１４に表示する。

【００９７】図１７に示す消去済み報知画面３８０に
は、ユーザが印刷指示した印刷用ファイルを印刷するた
めに用いた各種印刷用作業ファイル、すなわち当該印刷
用ファイルに係わる全てのデータを消去したことを証明
する証明書３８２が表示されると共に、課金装置１８へ
の投入金額からプリント料金を差し引いた残金を表示す
るための残金表示欄３８４、料金精算を指示する精算指
示ボタン３８６、証明書を発行してから料金精算を指示
する証明書発行精算指示ボタン３８８が設けられてい
る。

【００９８】なお、証明書の発行には所定の発行料金が
課金されるようになっており、この発行料金よりも残金
が少ない（料金不足）場合は、証明書発行精算指示ボタ
ン３８８は操作不能状態になっている。また、証明書発
行精算指示ボタン３８８が操作不能の場合は、当該ボタ
ンの色を薄くする、色を変える等、表示を変更して、ユ
ーザが証明書発行精算指示ボタン３８８が操作不能状態
であることを容易に把握できるようにするとよい。

【００９９】ユーザは、消去済み報知画面３８０から自
分が印刷指示した印刷用ファイルに係わる全てのデータ
がマシンＰＣから消去され、画像出力システム１０に当
該データが残っていないことを確認する。

【０１００】そして、ユーザは、証明書の発行を受ける
必要がない場合は、精算指示ボタン３８６を選択（押
圧）する。これを受けて、マシンＰＣ１６は、ステップ
２５６からステップ２６６に移行し、課金装置１８に精
算（残金返却）を指示して処理を終了する。これによ
り、課金装置１８から残金に対応する金額のコイン又は
紙幣を残金返却口から出力され、ユーザに残金が返却さ
れる。

【０１０１】また、ユーザは、証明書の発行を受けたい
場合は、残金表示欄３８４から残金を確認し、料金不足
の場合は課金装置１８にコイン又は紙幣を投入してか
ら、証明書発行精算指示ボタン３８８を選択（押圧）す
る。

【０１０２】これを受けて、マシンＰＣ１６は、証明書
の発行が可能で、且つ証明書の発行が指示されたと判断
して、ステップ２５６からステップ２５８、ステップ２
６０、ステップ２６２と移行し、画像出力装置１２へ証
明書データ及び印刷指示を送信する。画像出力装置１２
では、これを受けて、画像出力動作を行って、記録紙に
証明書３８２を記録して出力する（証明書発行）。

【０１０３】証明書データ及び印刷指示を送信した後、
マシンＰＣ１６は、ステップ２６４に移行し、課金装置
１８に証明書発行料金の課金を指示した後、ステップ２
６６に移行し、課金装置１８に精算（残金返却）を指示
して処理を終了する。課金装置１８では、証明書発行料
金の課金指示を受けて、証明書発行料金を課金し、精算
指示を受けて、証明書発行料金を課金した後の残金に対
応する金額のコイン又は紙幣を残金返却口から出力し、
ユーザに残金を返却する。

【０１０４】なお、消去済み報知画面３８０を表示した
後、所定時間経過しても精算指示も証明書発行指示も入
力されない場合、或いは証明書発行可能とならない場合
は、ステップ２５６からステップ２５８、ステップ２６
０、ステップ２６８、ステップ２６６と移行する、或い
は、ステップ２５６からステップ２５８、ステップ２６
８、ステップ２６６と移行して、課金装置１８に精算
（残金返却）を指示して処理を終了する。これにより、
課金装置１８から残金に対応する金額のコイン又は紙幣
を残金返却口から出力され、ユーザに残金が返却され
る。

【０１０５】このように、本実施の形態では、画像出力
システム１０に補助台２２が設けられており、ユーザは
必要であれば補助台２２にユーザＰＣ２６を載置して作
業可能となっている。また、この補助台２２にインタフ
ェースケーブル２８が収納されており、インタフェース
ケーブル２８にユーザＰＣ２６を接続することで、ユー
ザＰＣ２６をマシンＰＣ１６と接続させ、画像出力装置
１２にユーザＰＣ２６で作成した印刷用ファイルを印刷
させることができる。

【０１０６】また、１ページ毎に出力形態を詳細に設定
するためのページ単位詳細設定画面３６０がタッチパネ
ルディスプレイ１４に表示され、１ページ毎に、すなわ
ち画像データ単位で出力形態の設定が可能であるので、
ユーザは好み金額範囲内で印刷料金が収まるように設定
して印刷することができる。また、タッチパネルディス
プレイ１４に表示される出力情報を詳細に設定するため
の詳細設定画面３２０や１ページ毎に出力形態を詳細に
設定するためのページ単位詳細設定画面３６０に、設定
が変更された場合には当該変更に応じてプリント料金や
不足金額の表示が更新され、課金装置１８にコインや紙
幣が投入される等して投入金額が変更になると、当該変
更に応じて不足金額の表示が更新されるので、ユーザは
これらの表示を確認しながら設定を行うことで、簡単に
印刷料金を好み金額範囲内に収めることができる。

【０１０７】また、画像出力システム１０は不特定多数
の人に使用されるが、マシンＰＣ１６から画像出力装置
１２に印刷用ファイルに基づく印刷をさせた場合に、印
刷終了したら、当該印刷用ファイルに係わる全てのデー
タがメモリ６２から消去され、画像出力システム１０に
当該データが残らないようになっており、ユーザは秘密
漏洩の心配なく、安心して当該画像出力システム１０を
使用して印刷することができる。

【０１０８】なお、上記では、ユーザＰＣ２６をマシン
ＰＣ１６に接続し、ユーザＰＣ２６から印刷用ファイル
をマシンＰＣ１６に転送する場合を例に説明したが、印
刷用ファイルをＦＤやＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に記憶
させ、当該記憶媒体を外部記憶装置７２にセットして、
マシンＰＣ１６から印刷用ファイルを読取って画像出力
装置１２に印刷させる場合にも適用可能である。すなわ
ち、この場合も同様にデータ消去処理を行って当該印刷
用ファイルに係わる全てのデータがメモリ６２から消去
することで、ユーザは秘密漏洩の心配なく、安心して当
該画像出力システム１０を使用して印刷することができ
る。

【０１０９】また、上記では、記録紙を記録媒体に用い
る場合、すなわち記録紙に画像を記録して出力する画像
出力システムを例に説明したが、本発明はこれに限定さ
れるものではない。記録媒体には、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ
等の電子情報で画像を記録する記録媒体を用いてもよ
く、すなわち、印刷には、記録媒体に電子情報で画像を
記録する動作も含まれる。例えば、デジタルカメラで撮
像した画像をＣＤ−ＲＯＭに記録する画像出力システム
にも本発明を適用可能である。

【０１１０】

【発明の効果】上記に示したように、本発明は、設置先
での簡単な作業で、個人端末が保持している印刷用デー
タに基づいて画像を出力することができるという優れた
効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係わる画像出力システ
ムの外観図である。

【図２】 画像出力システムに設けた補助台を説明する
ための図であり、（Ａ）は通常時、（Ｂ）は床面と水平
になるようにセットされた時、（Ｃ）はインタフェース
ケーブルが引出された時、（Ｄ）はユーザＰＣ（ノート
型パソコン）が載置された時の補助台を示す。

【図３】 本発明の実施の形態に係わる画像出力システ
ムの構成を示すブロック図である。

【図４】 ユーザＰＣで実行される処理を示すフローチ
ャートである。

【図５】 マシンＰＣで実行される処理（メインルーチ
ン）を示すフローチャートである。

【図６】 マシンＰＣで実行される詳細設定及び印刷料
金計算処理（サブルーチン）を示すフローチャートであ
る。

【図７】 マシンＰＣで実行されるデータ消去処理（サ
ブルーチン）を示すフローチャートである。

【図８】 プリントユーティリティ画面の一例である。

【図９】 図８の説明ボタンが選択された場合のプリン
トユーティリティ画面の一例である。

【図１０】 詳細設定画面の一例である。

【図１１】 図１０の白黒／カラー印刷を設定するため
の設定ボタンが選択された場合の詳細設定画面の一例で
ある。

【図１２】 設定変更後の詳細設定画面の一例である。

【図１３】 ページ単位詳細設定画面の一例である。

【図１４】 図１３のページ単位詳細設定画面の（Ａ）
はカラーページ、（Ｂ）は白黒ページのサムネイルにサ
イクリック・タッチ形式を適用した例である。

【図１５】 図１３のページ単位詳細設定画面の（Ａ）
はカラーページ、（Ｂ）は白黒ページのサムネイルにポ
ップアップメニュー形式を適用した例である。

【図１６】 設定変更後のページ単位詳細設定画面の一
例である。

【図１７】 消去済み報知画面の一例である。

【符号の説明】

１０ 画像出力システム １２ 画像出力装置 １４ タッチパネルディスプレイ １６ パソコン（マシンＰＣ） １８ 課金装置 ２２ 補助台 ２６ ノート型パソコン（ユーザＰＣ） ２８ インタフェースケーブル ６２ メモリ ３００ プリントユーティリティ画面 ３０２ ファイル選択ボタン ３０６、３０８、３１０ 印刷方法指定ボタン ３２０ 詳細設定画面 ３２２ 投入金額表示欄 ３２４ 不足金額メッセージ表示欄 ３２８、３３０、３３２、３３４ 設定ボタン ３３６、３３８、３４０ 印刷枚数表示欄 ３４２、３４４、３４６ 印刷料金表示欄 ３４８ ページ単位詳細設定画面表示ボタン ３６０ ページ単位詳細設定画面 ３６２ サムネイル ３８０ 消去済み報知画面 ３８２ 証明書 ３８８ 証明書発行精算指示ボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 下島 正治 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号 富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内 (72)発明者 江袋 英男 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号 富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内 (72)発明者 塚脇 智博 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号 富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP02 AP03 AP04 AP07 AQ06 AR01 AS02 AS11 BB06 BB10 CD03 CG02 CG05 CG12 5B021 AA01 AA05 AA19 PP01

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷用データに基づく画像を記録媒体に
   記録して出力する画像出力装置と、前記画像出力装置の
   出力に応じて課金する課金装置を備えた画像出力システ
   ムであって、 前記画像出力装置と個人端末を接続し、前記個人端末が
   保持している印刷用データを前記画像出力装置に入力す
   るための接続ケーブルを有する画像出力システム。
2. 【請求項２】 前記個人端末を床面から所定の高さの位
   置に支持するための個人端末支持台を更に有する、 ことを特徴とする請求項１に記載の画像出力システム。
3. 【請求項３】 前記個人端末支持台が収納可能である、 ことを特徴とする請求項２に記載の画像出力システム。
4. 【請求項４】 前記接続ケーブル及び前記個人端末支持
   台が収納可能である、 ことを特徴とする請求項２に記載の画像出力システム。
5. 【請求項５】 前記画像出力装置に対応したプリンタド
   ライバを含み、且つ当該プリンタドライバによって前記
   印刷用データが前記画像出力装置から出力可能であるこ
   とを確認すると共に、出力可能であるときに出力実行可
   能状態へ移行する制御手段をさらに有する、 ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に
   記載の画像出力システム。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記個人端末によって
   前記印刷用データが前記画像出力装置から出力可能であ
   ることを確認すると共に、出力可能であるときに出力実
   行可能状態へ移行する、 ことを特徴とする請求項５に記載の画像出力システム。
7. 【請求項７】 前記制御手段は、前記出力が不可能であ
   ると確認されたとき、前記プリンタドライバを前記個人
   端末へ送出する、 ことを特徴とする請求項６に記載の画像出力システム。
8. 【請求項８】 前記制御手段は、独自に前記印刷用デー
   タが出力可能であると共に、前記個人端末により前記印
   刷用データが出力可能であるとき、何れかを選択するた
   めの選択手段を有する、 ことを特徴とする請求項５乃至請求項７の何れか１項に
   記載の画像出力システム。
9. 【請求項９】 前記選択手段は、前記選択のための優先
   度を属性情報として付加する、 ことを特徴とする請求項８に記載の画像出力システム。