JP2002178500A - インクキャリア - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＦＰＣのキャリア本体に対する位置決めを容
易にするとともに、ＦＰＣのキャリア本体に対する位置
ずれを抑えることにある。 【解決手段】 このインクキャリア２は、複数の端子が
設けられた端子部３３を有するインクカートリッジ３が
装着されるものであって、キャリア本体２１と、ＦＰＣ
２３と、コンタクトラバー２５とを備えている。ＦＰＣ
２３の接点部２３ａの外方部分であって接点部２３ａを
挟む対向する２箇所に１対の取付孔２３ｃが設けられて
いる。キャリア本体２１には、キャリア本体２１に固定
された内端部２７ａと、接点部２３ａに対し内端部２７
ａより外方に配置されるとともに取付孔２３ｃに挿通可
能な外端部２７ｂとを有するＵ字形状にそれぞれ形成さ
れた１対の取付部２７が一体に形成されており、１対の
取付部２７は取付状態で弾性力によりＦＰＣ２３の接点
部２３ａを平面に保持可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタに用いられるインクキャリアに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタは、インクカー
トリッジが記録紙の紙送り方向と垂直方向に往復動する
とともにインクを吐出し、記録紙上に印刷する装置であ
る。

【０００３】この種の装置として、特開平9-1893号公
報、特開2000-71545号公報、特開2000-141633号公報等
に示された装置が既に提案されている。これらの装置で
は、インクカートリッジは、プリンタ本体から供給され
る印刷データ、電圧等を受け取るための端子部を有して
おり、インクキャリアに装着されている。

【０００４】インクキャリアは、キャリア本体と、イン
クカートリッジの端子部に通電するためのフレキシブル
プリントケーブル（：flexible printed cable、以下、
ＦＰＣ）と、ＦＰＣからインクカートリッジへの通電を
支持するためのコンタクトラバーとを備えている。ＦＰ
Ｃは、端子部に通電するための接点部を有し、端子部に
対向するようキャリア本体に装着される。コンタクトラ
バーは、ＦＰＣの接点部をインクカートリッジの端子部
との間に狭持するようキャリア本体に配置され、接点部
を端子部側に押圧可能な突起を有している。

【０００５】このインクキャリアでは、ＦＰＣの接点部
がインクカートリッジの端子部とコンタクトラバーの突
起との間に狭持されることにより、接点部と端子部との
接点圧を高めることができ、ＦＰＣとインクカートリッ
ジとが確実に電気的に連結される。これにより、印刷時
には、プリンタ本体からの印刷データ等は、ＦＰＣの接
点部からインクカートリッジの端子部に印刷データ等が
供給され、これに応じてインク吐出部からインクが記録
紙に吐出される。

【０００６】従来のこの種のインクキャリアとして、Ｆ
ＰＣに、接点部をキャリア本体に位置決めするための位
置決め孔が設けられるとともに、キャリア本体に、この
位置決め孔に挿入するための突起が形成されたものがあ
る。

【０００７】このようなインクキャリアでは、ＦＰＣの
位置決め孔にキャリア本体の突起が圧入されることで、
インクカートリッジがインクキャリアに装着された場合
に、ＦＰＣの接点部は、インクカートリッジの端子部に
対し正確に位置決めされることとなる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ＦＰＣに突起を圧入さ
せる方法では、インクキャリアの組み立てに時間を要
し、作業効率が低下する。

【０００９】また、ＦＰＣの接点部は、樹脂製フィルム
を基材とする部分であるため、接点部は、上述のように
キャリア本体に対し位置決めされた後であっても、基材
部分が延びて撓む等してコンタクトラバーから浮き上が
った状態となる場合がある。このような撓み等が生じる
と、インクカートリッジの端子部と接点部との間に位置
ずれが生じるおそれがある。

【００１０】さらに、従来のインクキャリアとして、Ｆ
ＰＣの位置決め孔がキャリア本体の突起からの抜けるの
を防止するために、突起に圧入されたＦＰＣの上から突
起に抜け止めのためのストッパーが取り付けられたもの
があるが、このストッパーは、キャリア本体とは別部材
であるため、インクキャリア製造にかかるコストを抑え
る上で支障となる。

【００１１】本発明の目的は、ＦＰＣのキャリア本体に
対する位置決めを容易にするとともに、ＦＰＣのキャリ
ア本体に対する位置ずれを抑えることにある。また、本
発明の他の目的は、インクキャリア製造に要するコスト
を抑えることにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載のインク
キャリアは、複数の端子が設けられた端子部を有するイ
ンクカートリッジが装着されるものであって、キャリア
本体と、通電ケーブルと、通電支持部とを備えている。
通電ケーブルは、複数の端子に通電するための複数の接
点が一平面上に設けられた可撓性を有する接点部を有
し、接点部が端子部に対向するようキャリア本体に装着
されている。通電支持部は、通電ケーブルの接点部をイ
ンクカートリッジの端子部との間に狭持するようキャリ
ア本体に装着されている。また、通電ケーブルの接点部
の外方部分であって接点部を挟む対向する２箇所に１対
の取付孔が設けられている。キャリア本体には、キャリ
ア本体に固定された一端部と、接点部に対し一端部より
外方に配置されるとともに取付孔に挿通可能な他端部と
を有するＵ字形状にそれぞれ形成された１対の取付部が
一体に形成されており、１対の取付部は１対の取付孔に
挿通した取付状態で弾性力により通電ケーブルの接点部
を平面に保持可能である。さらに、各取付部の他端部に
は、取付状態で通電ケーブルの抜けを防止するための抜
け止め部が一体に形成されている。

【００１３】このインクキャリアでは、通電ケーブル
は、各取付孔に各取付部の他端を挿通させることでキャ
リア本体に対し位置決めされるが、取付孔の内径は取付
部の外径より大きくてもよいため、従来の圧入する方法
に比べ取付孔に対する取付部の取付を容易に行うことが
でき、この結果、接点部の位置決めを行うことができ
る。

【００１４】また、取付状態では、通電ケーブルの接点
部は、各取付孔の縁部が、各取付部の他端部の弾性変形
による接点部の外方（接点部から離れる方向）への付勢
力により、平面形状に保持され、複数の接点は常に一平
面上に並ぶこととなる。すなわち、ここでは、接点部が
取付状態で通電支持部から浮き上がるのを抑え、インク
カートリッジの端子部との間の位置ずれを抑えることが
できる。

【００１５】さらに、通電ケーブルは、キャリア本体と
一体に形成された抜け止め部により、取付部からの抜け
が抑えられているが、従来のようにキャリア本体と別部
材のストッパーが不要となり、インクキャリア製造にか
かるコストを抑えることができる。

【００１６】請求項２に記載のインクキャリアは、複数
の端子が設けられた端子部を有するインクカートリッジ
が装着されるものであって、キャリア本体と、通電ケー
ブルと、通電支持部とを備えている。通電ケーブルは、
複数の端子に通電するための複数の接点が一平面上に設
けられた可撓性を有する接点部を有し、接点部が端子部
に対向するようキャリア本体に装着されている。通電支
持部は、通電ケーブルの接点部をインクカートリッジの
端子部との間に狭持するようキャリア本体に装着されて
いる。また、通電ケーブルの接点部の外方部分であって
接点部を挟む対向する２箇所に１対の取付孔が設けられ
ている。キャリア本体には１対の取付孔に挿通可能な１
対の取付部が一体に形成されており、１対の取付部は１
対の取付孔に挿通した取付状態で弾性力により通電ケー
ブルの接点部を平面に保持可能である。

【００１７】このインクキャリアでも、通電ケーブル
は、各取付孔に各取付部の他端を挿通させることでキャ
リア本体に対し位置決めされるが、取付孔の内径は取付
部の外径より大きくてもよいため、従来の圧入する方法
に比べ取付孔に対する取付部の取付を容易に行うことが
でき、この結果、接点部の位置決めを行うことができ
る。

【００１８】また、取付状態では、通電ケーブルの接点
部は、各取付孔の縁部が、各取付部の他端部の弾性変形
による接点部の外方への付勢力により、平面形状に保持
され、複数の接点は常に一平面上に並ぶこととなる。す
なわち、ここでは、接点部が取付状態で通電支持部から
浮き上がるのを抑え、インクカートリッジの端子部との
間の位置ずれを抑えることができる。

【００１９】請求項３に記載のインクキャリアは、請求
項２のインクキャリアにおいて、各取付部は、キャリア
本体に固定された一端部と、接点部に対し一端部より外
方に配置されるとともに取付孔に挿通可能な他端部とを
有するＵ字形状である。

【００２０】このインクキャリアでは、このような簡単
な形状に構成された取付部により、接点部の位置決めを
行うができる。請求項４に記載のインクキャリアは、請
求項３のインクキャリアにおいて、各取付部の他端部に
は、取付状態で通電ケーブルの抜けを防止するための抜
け止め部が一体に形成されている。

【００２１】このインクキャリアでは、通電ケーブル
は、キャリア本体と一体に形成された抜け止め部によ
り、取付部からの抜けが抑えられているが、従来のよう
にキャリア本体と別部材のストッパーが不要となるた
め、インクキャリア製造にかかるコストを抑えることが
できる。

【００２２】請求項５に記載のインクキャリアは、請求
項２から４のいずれかのインクキャリアにおいて、通電
ケーブルは、複数の接点部と、隣り合う接点部の間にキ
ャリア本体に対し位置決めするための位置決め孔とを有
している。キャリア本体は、位置決め孔に挿通可能な位
置決め部を有している。

【００２３】このインクキャリアは、複数のインクカー
トリッジを装着することができ、各インクカートリッジ
の端子部に対向する複数の接点部を有している。このイ
ンクキャリアでは、隣接するこれらの接点部の間の部分
が位置決め部によりキャリア本体に位置決めされること
で、接点部が端子部に対しより正確に位置決めされるよ
うになり、１対の取付部による位置ずれ抑制効果がより
確実なものとなる。

【００２４】

【発明の実施の形態】［インクジェットプリンタ］図１
に、本発明の一実施形態によるインクキャリア２を備え
たインクジェットプリンタ１を示す。

【００２５】このインクジェットプリンタ１は、２つの
インクカートリッジ３及びインククレードル４が装着さ
れたインクキャリア２と、ガイドシャフト９と、プーリ
ー１０，１１及びプーリーベルト１２と、レール１３と
を備えている。

【００２６】図１に示すように、記録紙は、給紙口１４
から給紙され、各インクカートリッジ３下部に設けられ
たインク吐出部３２に対向する位置に紙送りされ、イン
クジェットプリンタ１前面より矢印方向に排出される。
ガイドシャフト９は記録紙の紙送り方向に対して垂直に
延びている。プーリー１０，１１及びプーリーベルト１
２は、インクキャリア２をガイドシャフト９に沿って往
復動させるための機構である。そして、インクキャリア
２はプーリーベルト１２に固定されており、プーリー１
０が図示しない駆動手段で回転され、プーリーベルト１
２がプーリー１１を介して回転させられることで、イン
クキャリア２がガイドシャフト９に沿って往復運動す
る。レール１３は、ガイドシャフト９に平行に設けられ
ている。

【００２７】インクキャリア２のガイドシャフト９と逆
側の面（前面）には、２つのインクカートリッジ３がイ
ンク吐出部３２を下方に向けて装着される。また、各イ
ンクカートリッジ３のガイドシャフト９側の面（背面）
の下部には、後述するＦＰＣ２３に通電されるための、
導電パターンにより複数の端子が形成された端子部３３
が設けられている。

【００２８】このようなインクジェットプリンタ１で
は、２つのインクカートリッジ３はインクキャリア２と
ともにガイドシャフト９に沿って走査され、インク吐出
部３２に対向する記録紙の行に文字または画像が印刷さ
れる。１行分の印刷が終了すると、記録紙が所定の量だ
け紙送りされ、その後に、再び停止した記録紙に対して
次の行の文字または画像が印刷される。このような動作
を繰り返すことによって、記録紙全体に対して印刷が行
われる。

【００２９】［インクキャリア］図２及び３に、本発明
の一実施形態が採用されたインクキャリア２を示す。こ
のインクキャリア２は、キャリア本体２１と、ＦＰＣ２
３と、コンタクトラバー２５とを備えている。

【００３０】キャリア本体２１は、樹脂製の板状部材で
あり、ガイドシャフト９と逆側の面（前面）の下部に
は、２つのコンタクトラバー２５が配置される２つの凹
部２１ａが形成されている。図中の左側の凹部２１ａの
左方近傍と右側の凹部２１ａの右方近傍とには、ＦＰＣ
２３の接点部２３ａをキャリア本体２１に固定するため
の取付フック２７が互いに対向して２個ずつ形成されて
いる。

【００３１】各取付フック２７は、図４及び５に示すよ
うに、Ｕ字形状の断面を有するとともに、凹部２１ａの
縁部と一体に形成された内端部２７ａと、ＦＰＣ２３の
取付孔２３ｃ（後述）に挿通するための外端部２７ｂと
を有している。外端部２７ｂは、内端部２７ａに接近す
る方向に弾性変形可能である。また、外端部２７ｂの先
端部には、ＦＰＣ２３が取付フック２７に取り付けられ
た取付状態でＦＰＣ２３のキャリア本体２１からの抜け
を防止するための抜け止め部２７ｃが形成されている。

【００３２】抜け止め部２７ｃの先端は、先細りに形成
されており、ＦＰＣ２３の取付孔２３ｃを容易に通過可
能となっている。抜け止め部２７ｃの起端は、凹部２１
ａと逆側（外方）に突出する返し部となっており、取付
状態でＦＰＣ２３に係止することでＦＰＣ２３の抜けを
防止する。

【００３３】図２及び３に示すように、キャリア本体２
１の２つの凹部２１ａの間の２箇所には、ＦＰＣ２３を
キャリア本体２１に対し位置決めするための位置決め突
起２１ｂが形成されている。各位置決め突起２１ｂは、
ＦＰＣ２３の位置決め孔２３ｄ（後述）に挿通可能に形
成されている。

【００３４】ＦＰＣ２３は、プリンタ本体から送られる
印刷データ、電圧等をインクカートリッジに供給するた
めの部材（図１参照）であって、樹脂製の帯状部材の上
に導線部材が貼り付けられてなる。ＦＰＣ２３は、一端
部がインクジェットプリンタ１の内壁に装着されてい
る。ＦＰＣ２３の他端部には、図２に示すように、イン
クカートリッジ３の複数の端子に通電するための接点部
２３ａが２箇所に形成されている。各接点部２３ａは、
複数の接点２３ｂが一平面上に設けられたフィルム状部
分であり、可撓性を有している。ＦＰＣ２３の他端部
は、キャリア本体２１のガイドシャフト９側の面（背
面）上部からキャリア本体２１を貫通してキャリア本体
２１の前面下部から２つの接点部２３ａが露出するよう
装着されている。

【００３５】ＦＰＣ２３の両接点部２３ａの外方部分で
あってキャリア本体２１の取付フック２７に対応する位
置には、取付孔２３ｃが形成されている。取付孔２３ｃ
は、ここでは、２つの接点部２３ａを挟んで対向する部
分に２個ずつ設けられている。

【００３６】また、ＦＰＣ２３の２つの接点部２３ａの
間の２箇所には、キャリア本体２１の位置決め突起２１
ｂに対応して形成された位置決め孔２３ｄが形成されて
いる。

【００３７】コンタクトラバー２５は、シリコンゴムで
形成された板状部材であり、図３に示すように、キャリ
ア本体２１の凹部２１ａ内に配置されている。コンタク
トラバー２５は、ＦＰＣ２３の各接点２３ｂをインクカ
ートリッジ３の各端子に押圧するための複数の突起２５
ａを有している。

【００３８】このインクキャリア２の組立時には、ま
ず、キャリア本体２１の位置決め突起２１ｂをＦＰＣ２
３の位置決め孔２３ｄに挿通させ、次いで、キャリア本
体２１の取付フック２７をＦＰＣ２３の取付孔２３ｃに
挿通させる。このとき、取付フック２７の外端部２７ｂ
が取付孔２３ｃの縁に押圧されて内方に弾性変形する
が、この外端部２７ｂの弾性変形により生じた外方への
復元力により、ＦＰＣ２３の取付孔２３ｃの縁が取付フ
ック２７の外端部２７ｂにより外方（図４の矢印方向）
に押圧される。これにより、フィルム状のＦＰＣ２３の
接点部２３ａは平面形状に保持され、この結果、複数の
接点が常に一平面上に並ぶこととなる。したがって、接
点部２３ａは、キャリア本体２１から浮き上がることが
なく、インクカートリッジ３の端子部３３との間に位置
ずれが生じるのを抑えることができる。

【００３９】また、ＦＰＣ２３は、キャリア本体２１に
一体に形成された取付フック２７の抜け止め部２７ｃに
より抜け止めされている。したがって、従来のようにキ
ャリア本体２１と別部材の抜け止め用ストッパー等が不
要となり、インクキャリア製造にかかるコストを抑える
ことができる。

【００４０】［他の実施形態］ （ａ）インクキャリア２は、１つのインクカートリッジ
３のみが装着されるタイプのものであってもよい。

【００４１】（ｂ）取付フック２７及び取付孔２３ｃ、
位置決め突起２１ｂ及び位置決め孔２３ｄの数、形状、
位置等の設計事項は、上記実施形態で説明したものに限
定されない。

【００４２】

【発明の効果】本発明によれば、キャリア本体の取付部
と通電ケーブルの取付孔とにより、通電ケーブルのキャ
リア本体に対する位置決めが容易になるとともに、通電
ケーブルのキャリア本体に対する位置ずれが抑えられ
る。また、本発明によれば、抜け止め部がキャリア本体
と一体に形成されているため、インクキャリア製造に要
するコストが抑えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態によるインクキャリアを備
えたインクジェットプリンタの要部斜視図。

【図２】ＦＰＣの接点部がキャリア本体に対し位置決め
された前記インクキャリアの正面図。

【図３】ＦＰＣの接点部がキャリア本体に対し位置決め
されていない前記インクキャリアの正面図。

【図４】図２のＡ−Ａ線断面図。

【図５】図４の要部拡大図。

【符号の説明】

２ インクキャリア ３ インクカートリッジ ２１ キャリア本体 ２３ ＦＰＣ ２３ａ 接点部 ２３ｂ 接点 ２３ｃ 取付孔 ２５ コンタクトラバー ２７ 取付部 ２７ａ 内端部 ２７ｂ 外端部 ２７ｃ 抜け止め部 ３３ 端子部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の端子が設けられた端子部を有するイ
   ンクカートリッジが装着されるインクキャリアであっ
   て、 キャリア本体と、 前記複数の端子に通電するための複数の接点が一平面上
   に設けられた可撓性を有する接点部を有し、前記接点部
   が前記端子部に対向するよう前記キャリア本体に装着さ
   れた通電ケーブルと、 前記通電ケーブルの接点部を前記インクカートリッジの
   端子部との間に狭持するよう前記キャリア本体に装着さ
   れた通電支持部とを備え、 前記通電ケーブルの接点部の外方部分であって前記接点
   部を挟む対向する２箇所に１対の取付孔が設けられ、 前記キャリア本体には、前記キャリア本体に固定された
   一端部と、前記接点部に対し前記一端部より外方に配置
   されるとともに前記取付孔に挿通可能な他端部とを有す
   るＵ字形状にそれぞれ形成された１対の取付部が一体に
   形成されており、前記１対の取付部は前記１対の取付孔
   に挿通した取付状態で弾性力により前記通電ケーブルの
   接点部を平面に保持可能であり、 各前記取付部の他端部には、取付状態で前記通電ケーブ
   ルの抜けを防止するための抜け止め部が一体に形成され
   ている、インクキャリア。
2. 【請求項２】複数の端子が設けられた端子部を有するイ
   ンクカートリッジが装着されるインクキャリアであっ
   て、 キャリア本体と、 前記複数の端子に通電するための複数の接点が一平面上
   に設けられた可撓性を有する接点部を有し、前記接点部
   が前記端子部に対向するよう前記キャリア本体に装着さ
   れた通電ケーブルと、 前記通電ケーブルの接点部を前記インクカートリッジの
   端子部との間に狭持するよう前記キャリア本体に装着さ
   れた通電支持部とを備え、 前記通電ケーブルの接点部の外方部分であって前記接点
   部を挟む対向する２箇所に１対の取付孔が設けられ、 前記キャリア本体には前記１対の取付孔に挿通可能な１
   対の取付部が一体に形成されており、前記１対の取付部
   は前記１対の取付孔に挿通した取付状態で弾性力により
   前記通電ケーブルの接点部を平面に保持可能である、イ
   ンクキャリア。
3. 【請求項３】各前記取付部は、前記キャリア本体に固定
   された一端部と、前記接点部に対し前記一端部より外方
   に配置されるとともに前記取付孔に挿通可能な他端部と
   を有するＵ字形状である、請求項２に記載のインクキャ
   リア。
4. 【請求項４】各前記取付部の他端部には、取付状態で前
   記通電ケーブルの抜けを防止するための抜け止め部が一
   体に形成されている、請求項３に記載のインクキャリ
   ア。
5. 【請求項５】前記通電ケーブルは、複数の前記接点部
   と、隣り合う前記接点部の間に前記キャリア本体に対し
   位置決めするための位置決め孔とを有しており、 前記キャリア本体は、前記位置決め孔に挿通可能な位置
   決め部を有している、請求項２から４のいずれかの記載
   のインクキャリア。