JP2002177218A

JP2002177218A - 電子内視鏡用光源ユニット

Info

Publication number: JP2002177218A
Application number: JP2000383204A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Utsui; 哲也宇津井; Kazushige Tanaka; 千成田中; Masafumi Shimada; 雅史島田; Junji Usami; 準二宇佐美
Original assignee: Asahi Kogaku Kogyo Co Ltd
Current assignee: Pentax Corp
Priority date: 2000-12-18
Filing date: 2000-12-18
Publication date: 2002-06-25

Abstract

(57)【要約】【課題】ＬＥＤを光源に用いた内視鏡用光源ユニット
において、撮影に十分な光量の照明光を得る。【解決手段】中空の回転楕円体であるユニット本体３
１の一方の焦点Ｐに近い長軸上の頂点部に内視鏡のライ
トガイド１４を挿入するための開口３３を設ける。ユニ
ット本体３１の内周面Ｓを鏡面加工する。ＬＥＤ３２ａ
〜３２ｃ、及びＬＥＤ３２ｉ〜３２ｋをもう一方の焦点
Ｑに向けてユニット本体３１内に設ける。ＬＥＤ３２ｄ
〜３２ｈを焦点Ｐに向けてユニット本体３１内に設け
る。ライトガイド１４を回転楕円体の長軸に沿って開口
３３からユニット本体３１内に挿入する。焦点Ｐ付近に
内視鏡のライトガイド１４の入射端１４ａを配置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡の照明用光
源装置に関し、特にＬＥＤを用いた電子内視鏡用光源装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡の照明用の光源としては、キセノ
ンランプやハロゲンランプなどが一般に用いられてい
る。しかし、キセノンランプやハロゲンランプには消費
電力が大きく寿命が短いという問題がある。これらの問
題に対して近年ではキセノンランプやハロゲンランプに
比べ、遥かに消費電力が低く寿命の長いＬＥＤを内視鏡
の照明用の光源に用いることが考えられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、ＬＥＤは出力
が小さいため撮影のための光量を十分に確保することが
困難である。

【０００４】本発明は、ＬＥＤを光源に用いた内視鏡用
光源ユニットであり、撮影に十分な光量の照明光が得ら
れる内視鏡用光源ユニットを提供することを目的として
いる。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の電子内視鏡用光
源ユニットは、光の射出方向に指向性を有する複数のＬ
ＥＤからなる第１のＬＥＤ群と、中空の回転楕円体であ
って、その長軸上の一方の頂点に内視鏡のライトガイド
の入射端を挿入するための開口が設けられたユニット本
体とを備え、第１のＬＥＤ群に含まれるＬＥＤの各々
が、ユニット本体の内周面に対する第１及び第２の焦点
のうち、一方の頂点から遠い位置にある第２の焦点に向
けられ、内周面が光を鏡面反射することを特徴としてい
る。

【０００６】第１のＬＥＤ群は例えば、内周面に配置さ
れており、第１のＬＥＤ群は、第１の焦点と、上記一方
の頂点に対する長軸上の他方の頂点との間にある長軸に
垂直な所定の平面よりも、第１の焦点側にあることが好
ましい。また、内視鏡用光源ユニットは例えば、複数の
上述したＬＥＤからなる第２のＬＥＤ群を備える。この
とき第２のＬＥＤ群に含まれるＬＥＤの各々は、第１の
焦点に向けられているとともに、第２のＬＥＤ群は、第
１の焦点と、上記一方の頂点に対する長軸上の他方の頂
点との間にある長軸に垂直な所定の平面よりも、上記一
方の頂点に対して他方の頂点側にあることが好ましい。
このとき、第１の焦点を頂点とし所定の平面と内周面と
の交線を含む円錐面において、円錐面の母線と円錐面の
回転軸とがなす角が、ライトガイドの入射端における最
大入射角以下となるように所定の平面の位置が決定され
ることが好ましい。これにより、ライトガイドの入射端
に対する第１のＬＥＤ群からの光の入射角を小さく保つ
ことができ、より効率的に第１のＬＥＤ群の光をライト
ガイドに供給できる。また、第２のＬＥＤ群は、例えば
内周面に配置されている。

【０００７】内視鏡用光源ユニットは、例えば第１のＬ
ＥＤ群のＬＥＤから射出される光のうち、ＬＥＤの指向
性の方向とは異なる方向へ拡散する光を第１の焦点に向
けて反射するための反射鏡を備える。これにより、拡散
する光も照明光として用いることが可能となり、より効
率のよい内視鏡用光源ユニットが得られる。

【０００８】ユニット本体は好ましくは、長軸とライト
ガイドの軸が一致するように配置され、内視鏡用光源ユ
ニットは、ユニット本体を長軸に沿って移動するための
位置調整手段を備える。このとき、第１の焦点に集光さ
れるＬＥＤによる光束の全てが入射端の端面全体から入
射されるように位置調整手段は制御されることが好まし
い。また、位置調整手段は好ましくは、ライトガイドの
径の太さに対応して駆動される。このとき、径の太さに
関する情報が内視鏡のメモリに記録されており、位置調
整手段がこの情報に基づいて制御されることが好まし
い。これにより、ライトガイドの径の太さが異なる内視
鏡を用いても、常に好適にＬＥＤの光をライトガイドに
供給することが可能となる。

【０００９】更に、本発明の内視鏡用光源ユニットは、
光の射出方向に指向性を有する複数のＬＥＤと、回転楕
円面の一部をなし回転楕円面の１つの頂点を中心とする
凹面反射板とを備え、ＬＥＤが回転楕円体面の頂点に近
い焦点に向けられ、内視鏡のライトガイドが回転楕円面
の長軸に沿い、ライトガイドの端面が上述の焦点とは異
なる焦点から所定の位置に配されることを特徴としてい
る。

【００１０】また更に、本発明の内視鏡用光源ユニット
は、複数のＬＥＤからなる第３のＬＥＤ群と、中空の回
転楕円体であって、その長軸上の一方の頂点に内視鏡の
ライトガイドの入射端を挿入するための開口が設けられ
たユニット本体とを備え、第３のＬＥＤ群に含まれるＬ
ＥＤの各々が、ユニット本体の内周面に対する第１及び
第２の焦点のうち、上記一方の頂点から遠い位置にある
第２の焦点に設けられ、内周面が光を鏡面反射すること
を特徴としている。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施形態
である電子内視鏡装置（電子内視鏡及び映像信号処理装
置）の回路構成を概略示すブロック図である。

【００１２】映像信号処理装置（プロセッサ）２０に
は、電子内視鏡１０がコネクタ部１１を介して着脱自在
に接続される。電子内視鏡１０の挿入部先端には、撮像
レンズ（対物レンズ）１２及びＣＣＤ１３が配置されて
おり、ＣＣＤ１３では、撮像レンズ１２を介して被写体
の映像が検出される。ＣＣＤ１３で検出された映像は、
プロセッサ２０内に設けられた映像信号処理回路２１へ
画像信号として送られ、例えば、クランプ処理、エンハ
ンス処理、ガンマ補正や各種フィルタ処理が施される。
その後画像信号は、例えばＮＴＳＣ方式のビデオ信号と
してプロセッサ２０の外部に設けられたテレビモニタ４
０へ出力される。

【００１３】ＣＣＤ１３は、プロセッサ２０に設けられ
たＣＣＤ駆動回路２２により駆動制御され、ＣＣＤ駆動
回路２２は、タイミングコントロール回路２３において
生成されるタイミングパルスに基づいて制御される。ま
た、タイミングコントロール回路２３は、システムコン
トロール２４により制御される。

【００１４】光源ユニット３０は、内周面が鏡面加工さ
れた中空の回転楕円体であり、その内周面には、多数の
ＬＥＤ（図示２参照）が配置されている。中空の回転楕
円体内に設けられたＬＥＤの光は、直接あるいは回転楕
円体内の鏡面加工された回転楕円面に反射されて、中空
の回転楕円体内に挿入されたライトガイド１４の入射端
１４ａに入射される。ライトガイド１４は、極細な光フ
ァイバを多数束ねたものであり、ライトガイド１４に入
射された光は、内視鏡先端部の射出端１４ｂから被写体
へ照射される。なお光源ユニット３０におけるＬＥＤの
発光動作はＬＥＤ制御回路２５により制御される。

【００１５】また、光源ユニット３０は、回転楕円体内
に挿入されたライトガイド１４の軸方向（矢印Ａ方向）
に並進的に移動できるように支持されており、その運動
はステッピングモータ２６により駆動される。ステッピ
ングモータ２６の運動は、ステッピングモータ駆動回路
２７により制御され、ステッピングモータ駆動回路２７
はシステムコントロール回路２４により制御される。

【００１６】システムコントロール回路２４には、操作
パネル２８が接続されており、システムコントロール回
路２４は、操作パネル２８からの信号指令に基づいて制
御される。また、電子内視鏡１０のコネクタ部１１に
は、例えばＥＥＰＲＯＭなどのメモリ１５が設けられて
おり、コネクタ部１１がプロセッサ２０に接続される
と、メモリ１５はシステムコントロール回路２４に電気
的に接続され、メモリ１５に記録されたデータはシステ
ムコントロール回路２４により読み出し可能となる。

【００１７】次に図２を参照して、本発明の第１の実施
形態の光源ユニット３０について説明する。図２は第１
の実施形態の光源ユニット３０を回転楕円体の回転軸を
通る面で切断したときの断面図である。

【００１８】光源ユニット３０は、中空の回転楕円体の
形状をしたユニット本体３１と複数の指向性を有するＬ
ＥＤ（本図では１例として、３２ａ〜３２ｋが図示され
ている）からなる。ユニット本体３１には、その長軸上
の一方の頂点（図では左の頂点）を中心に所定の大きさ
の開口３３が設けられており、ライトガイド１４は、開
口３３を通り長軸に沿ってユニット本体３１の中に導か
れる。ユニット本体３１の内周面Ｓには、鏡面加工が施
されてあるとともに多数のＬＥＤ（３２ａ〜３２ｋ等）
が設けられている。

【００１９】点Ｐ、Ｑは回転楕円面であるユニット本体
３１の内周面Ｓの焦点であり、例えば回転楕円体の長軸
に垂直な平面πよりも焦点Ｐ（第１の焦点）側にあるＬ
ＥＤ３２ａ〜３２ｃ及びＬＥＤ３２ｉ〜３２ｋ（第１の
ＬＥＤ群）は、その指向方向が焦点Ｑ（第２の焦点）に
向けて配置されている。したがって、ＬＥＤ３２ａ〜３
２ｃ、３２ｉ〜３２ｋの光の多くは、焦点Ｑを通り内周
面Ｓで反射され焦点Ｐに集光される。ライトガイド１４
の入射端１４ａの位置は、焦点Ｐに略一致するように配
置されているため、ＬＥＤ３２ａ〜３２ｃ、３２ｉ〜３
２ｋからの光は入射端１４ａからライトガイド１４へ入
射される。一方、平面πに対し焦点Ｐとは反対側にある
ＬＥＤ３２ｄ〜３２ｈ（第２のＬＥＤ群）は、その指向
方向がそれぞれ焦点Ｐに直接向けて配置されている。し
たがって、ＬＥＤ３２ｄ〜３２ｈから照射された光は、
直接入射端１４ａからライトガイド１４へ入射される。
入射端１４ａから入射されたＬＥＤ３２ａ〜３２ｋの光
は、ライトガイド１４に沿って電子内視鏡の挿入部先端
まで伝送され射出端１４ｂから拡散光として照射され
る。なお、ＬＥＤ３２ｄ〜３２ｈは、ＬＥＤ３２ａ〜３
２ｃ、３２ｉ〜３２ｋの光の内周面Ｓでの反射を妨げな
いように配置されている。

【００２０】なお、平面πは、図３に示されるように、
焦点Ｐを頂点とし、線分ＰＱを回転軸とした頂角θの円
錐が内周面Ｓと交わる点を含む平面である。角θは、ラ
イトガイド１４の入射端１４ａに光が入射可能な範囲、
あるいは入射に適した範囲に対応する。すなわち、角θ
／２は、入射端１４ａに光が入射可能な最大入射角、ま
たは最大入射角以下の入射に適した角度である。なお、
角θ／２が最大入射角のとき、角θはライトガイド１４
の開口数ＮＡ（numerical aperture）と、ＮＡ＝ｎ₀・ｓｉｎ（θ／２）の関係にある。ここで、ｎ₀は入射媒質の屈折率であ
り、入射媒質が空気のときｎ₀＝１である。開口数ＮＡ
は、ライトガイド１４に用いられるファイバーの材質に
応じて０.２〜１の間の値をとるので、角θはファイバ
ーの材質に応じて約２３°〜１８０°の範囲の値とな
る。

【００２１】次に図４〜図７を参照してステップモータ
２９を用いた光源ユニット３０の位置調整機構について
説明する。

【００２２】図４は、位置調整機構を備えた光源ユニッ
ト３０の断面を模式的に表している。中空の回転楕円体
であるユニット本体３１は支持部材Ｒに固定され支持さ
れている。支持部材Ｒには雌ネジ部Ｂが設けられてお
り、この雌ネジ部ＢにはウォームギアＷが挿通される。
ウォームギアＷの軸Ｔはライトガイド１４の軸と平行に
配置されており、ウォームギアＷの一方の端はステッピ
ングモータ２６の軸に結合されている。

【００２３】ステッピングモータ２６が正転するとウォ
ームギアＷと雌ネジ部Ｂとの噛み合いにより、支持部材
Ｒは図の例えば左方向へ移動する。これにより支持部材
Ｒに支持された光源ユニット３０は左へ移動し、ライト
ガイド１４の入射端１４ａは相対的にユニット本体３１
の焦点Ｑに近づく。一方、ステッピングモータ２６が反
転すると、支持部材Ｒすなわち光源ユニット３０は図の
右方向へ移動し、ライトガイド１４の入射端１４ａは相
対的に焦点Ｑから遠ざかる。

【００２４】図５に示されるように、光源ユニット３０
は、焦点Ｐに向かって集光される光束ＬＢの入射端１４
ａにおける断面ＳＰが入射端１４ａの端面と一致すると
きに最も効果的に照明光を体腔または内蔵の内腔に伝送
・照射することができる。すなわち、図６のようにライ
トガイド１４の径が細く、光束ＬＢの入射端１４ａにお
ける断面ＳＰが入射端１４ａの端面よりも大きいと、光
束ＬＢの一部が入射端１４ａからライトガイド１４へ入
射されないので、図５に示される配置に比べ、観察対象
となる体腔または内蔵の内腔に伝送される光量が減少す
る。一方、図７に示されるように、ライトガイド１４の
径が太く、光束ＬＢの入射端１４ａにおける断面ＳＰが
入射端１４ａの端面よりも小さいと、光束ＬＢは全てラ
イトガイド１４に入射されるが、光束ＬＢが入射される
領域は入射端１４ａの中心部付近の領域に限定されてし
まう。ライトガイド１４は、極細な多数の光ファイバの
束（ファイバ・バンドル）からなるので、光束ＬＢが入
射する領域が入射端１４ａの中心部付近の領域に限られ
ることは、この領域にある光ファイバのみに光束ＬＢが
入射し、それ以外の領域（外縁部よりの領域）にある光
ファイバには光が入射しないこととなる。このとき射出
端１４ｂにおいても、中心部付近の光ファイバのみから
光が照射されることとなるため光の照射される領域が狭
くなる。したがって、径の異なるライトガイドを用いる
ときには、図５のような配置となるように、光源ユニッ
ト３０の位置を調整する必要がある。

【００２５】例えば、図６の場合には、入射端１４ａの
位置における光束ＬＢの断面が小さくなり入射端１４ａ
の端面と一致するように、図４において焦点Ｐの位置を
右に移動する。すなわち光源ユニット３０を上述のステ
ッピングモータ２６を用いた位置調整機構により左に移
動する。また、図７の場合には、入射端１４ａの位置に
おける光束ＬＢの断面が大きくなり、入射端１４ａの端
面と一致するように、図４において焦点Ｐの位置を左へ
移動する。すなわち、光源ユニット３０を左へ移動す
る。

【００２６】図８は、本実施形態における光源ユニット
３０に対する位置調整動作のプログラムのフローチャー
トである。

【００２７】電子内視鏡は、その種類毎にライトガイド
ケーブルの太さが異なるので、接続される内視鏡ごと
に、光源ユニット３０の位置を調整する必要がある。本
実施形態の電子内視鏡は、例えばＥＥＰＲＯＭからなる
メモリ１５をコネクタ部１１（図１参照）に備えてお
り、このメモリ１５には、ライトガイドの径の太さに関
連した情報を含む内視鏡に関する情報（内視鏡データ）
が記録されている。

【００２８】プロセッサの電源が投入されると、ステッ
プ１０１において、光源ユニット３０の位置の初期化が
行われ、光源ユニット３０は、上述したステッピングモ
ータ２６を用いた位置調整機構により、所定の位置に自
動設定される。ステップ１０２では、内視鏡が接続され
るまで待機状態をとり、内視鏡が接続されると、処理は
ステップ１０３に移る。ステップ１０３では接続された
内視鏡に内視鏡データが記録されているか否かが判定さ
れる。内視鏡データが記録されているときには、ステッ
プ１０４において、内視鏡データのライトガイドの径に
関する情報から、光源ユニットの適正な位置を割り出
し、ステッピングモータ２６を駆動して、その位置を設
定する。これによりこの処理は終了する。一方、ステッ
プ１０３において、内視鏡データが記録されていないと
判定されると、光源ユニット３０の位置は初期位置に保
たれたまま、この処理は直ちに終了する。

【００２９】以上のように、第１の実施形態によれば、
回転楕円体の鏡面処理を施した内周面に多数のＬＥＤを
配置し、これらの光を回転楕円体の一方の焦点に集光さ
せることにより、ＬＥＤを用いた光源において十分大き
な発光出力を得ることができる。また、ライトガイドの
径の太さに応じて光源ユニットのライトガイドの入射端
に他する相対的な位置を調整できるので、ライトガイド
により常に効率よく照明光を体腔または内蔵の内腔内に
伝送・照射できる。

【００３０】図５〜図６を参照した説明では、ライトガ
イドの径の太さに応じて光源ユニットの位置が調整され
たが、光源ユニットの位置の調整は、光源ユニットに挿
入されるライトガイドケーブルの長さに対応して行われ
てもよい。

【００３１】次に図９〜図１１を参照して、本発明の第
２〜第４の実施形態における光源ユニット３０について
説明する。図９〜図１１はそれぞれ第２〜第４の実施形
態の光源ユニット３０の断面図である。第２〜第４の実
施形態は、第１の実施形態とＬＥＤの配置が異なるが、
その他の点では第１の実施形態と同様である。以下、各
実施形態について第１の実施形態から異なる部部につい
て説明する。

【００３２】第２の実施形態の光源ユニット３０Ａは、
第１の実施形態のユニット本体３１（図２参照）の内周
面Ｓから、平面πに対し焦点Ｐとは反対側に設けられた
ＬＥＤ（３２ｄ〜３２ｈ）を取り除いた構造をしてい
る。すなわち、光源ユニット３０’に設けられたＬＥＤ
の光は全て、鏡面加工された回転楕円体の内周面Ｓで反
射された後、入射端１４ａよりライトガイド１４へ入射
される。これにより、第２の実施形態でも第１の実施形
態と同様の効果が得られる。また第２の実施形態の光源
ユニット３０Ａでは、回転楕円体の中心よりも焦点Ｑ側
に設けられたＬＥＤ（３２ｄ〜３２ｈ）の取付けを行わ
ないので、第１の実施形態よりも簡略かつ低コストで製
造することができる。

【００３３】第３の実施形態の光源ユニット３０Ｂは、
第１の実施形態の光源ユニット３０の内周面Ｓに反射鏡
３３ａ、３３ｋを設けた構造をしている。光源ユニット
３０Ｂ内に設けられたＬＥＤ（３２ａ〜３２ｋ）から射
出される光は、ＬＥＤの持つ指向特性により、その大部
分はＬＥＤが向けられた方向に射出されるが、一部の光
は放射状に拡散して放射される。しかし、ユニット本体
３１の内周面Ｓは、焦点Ｑを通る光を焦点Ｐへ反射する
が、焦点Ｑを通らない光は焦点Ｐへ反射されないので、
内周面Ｓの反射だけでは、このような光はライトガイド
１４に入射されず照明光としては用いられない。反射鏡
３３ａ、３３ｋは、それぞれＬＥＤ３２ａ、３２ｋから
射出された光のうち、ＬＥＤの方向とは違う方向へ射出
された光の一部をそれぞれ焦点Ｐに向け反射させるため
の反射鏡である。図１０に例示された反射鏡３３ａ、３
３ｋではそれぞれ３つの反射面が設けられている。

【００３４】以上のように、第３の実施形態においても
第１の実施形態と同様の効果が得られるとともに、反射
鏡３３ａ、３３ｋにより、より多くの光をライトガイド
１４へ供給できる。

【００３５】第４の実施形態の光源ユニット３０Ｃで
は、ＬＥＤはユニット本体３１の内周面には設けられて
いない。複数のＬＥＤは、焦点Ｑの回りに球状にＬＥＤ
光源３５として配置されている。ＬＥＤ光源３５はユニ
ット本体３１の焦点Ｑに近い頂点から長軸に沿って延び
る光源支持部材３４により支持される。ＬＥＤ光源３５
から照射される光は、略焦点Ｑから四方へ放射される光
に対応するので、それぞれの光は鏡面加工が施された内
周面Ｓで焦点Ｐに向けて反射される。

【００３６】以上により、第４の実施形態においても、
第１の実施形態と同様の効果が得られる。

【００３７】なお、第１〜第４の実施形態において、Ｌ
ＥＤは回転楕円体の内周面に配置されていたが、例えば
図３において、平面πよりも右側の回転楕円面のみ反射
面として残し、平面πよりも左側のＬＥＤは他の支持部
材により焦点Ｑに向けて支持されていてもよい。

【００３８】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、ＬＥＤ
を光源に用いた内視鏡用光源ユニットにおいて、撮影に
十分な光量の照明光が得られる内視鏡用光源ユニットが
得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態である電子内視鏡装置
（電子内視鏡及びプロセッサ）の回路構成を示すブロッ
ク図である。

【図２】第１の実施形態における回転楕円体型の光源ユ
ニットの断面を模式的に表す図である。

【図３】図２の平面πの位置について説明する図であ
る。

【図４】本実施形態における位置調整機構を模式的に表
す図である。

【図５】位置調整機構により適切な位置に光源ユニット
が配置されたときのライトガイドの入射端と光束との関
係を示す図である。

【図６】光源ユニットの配置が図５に示された状態で、
ライトガイドの径が細くなったときのライトガイドの入
射端と光束との関係を示す図である。

【図７】光源ユニットの配置が図５に示された状態で、
ライトガイドの径が太くなったときのライトガイドの入
射端と光束との関係を示す図である。

【図８】本実施形態における位置調整動作のプログラム
のフローチャートである。

【図９】第２の実施形態における光源ユニットの断面を
模式的に表す図である。

【図１０】第３の実施形態における光源ユニットの断面
を模式的に表す図である。

【図１１】第４の実施形態における光源ユニットの断面
を模式的に表す図である。

【符号の説明】

１４ライトガイド１４ａ入射端３０光源ユニット３１ユニット本体３２ａ〜３２ｃ、３２ｉ〜３２ｋＬＥＤ（第１のＬＥ
Ｄ群）３２ｄ〜３２ｈＬＥＤ（第２のＬＥＤ群）Ｓ内周面Ｐ内周面の焦点（第１の焦点）Ｑ内周面の焦点（第２の焦点）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者島田雅史東京都板橋区前野町２丁目36番９号旭光学工業株式会社内 (72)発明者宇佐美準二東京都板橋区前野町２丁目36番９号旭光学工業株式会社内Ｆターム(参考） 2H040 CA04 4C061 GG01 QQ07 QQ09 RR02 RR11 RR17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光の射出方向に指向性を有する複数のＬ
ＥＤからなる第１のＬＥＤ群と、中空の回転楕円体であって、その長軸上の一方の頂点に
内視鏡のライトガイドの入射端を挿入するための開口が
設けられたユニット本体とを備え、前記第１のＬＥＤ群に含まれるＬＥＤの各々が、前記ユ
ニット本体の内周面に対する第１及び第２の焦点のう
ち、前記一方の頂点から遠い位置にある第２の焦点に向
けられ、前記内周面が光を鏡面反射することを特徴とす
る内視鏡用光源ユニット。
【請求項２】前記第１のＬＥＤ群が、前記内周面に配
置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡
用光源ユニット。
【請求項３】前記第１のＬＥＤ群が、前記第１の焦点
と前記一方の頂点に対する前記長軸上の他方の頂点との
間にある前記長軸に垂直な所定の平面よりも、前記第１
の焦点側にあることを特徴とする請求項１に記載の内視
鏡用光源ユニット。
【請求項４】光の射出方向に指向性を有する複数のＬ
ＥＤからなる第２のＬＥＤ群を備え、前記第２のＬＥＤ
群に含まれるＬＥＤの各々が、前記第１の焦点に向けら
れていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光
源ユニット。
【請求項５】前記第２のＬＥＤ群が、前記第１の焦点
と前記一方の頂点に対する前記長軸上の他方の頂点との
間にある前記長軸に垂直な所定の平面よりも、前記一方
の頂点に対して他方の頂点側にあることを特徴とする請
求項４に記載の内視鏡用光源ユニット。
【請求項６】前記第２のＬＥＤ群が、前記内周面に配
置されていることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡
用光源ユニット。
【請求項７】前記第１の焦点を頂点とし前記所定の平
面と前記内周面との交線を含む円錐面において、前記円
錐面の母線と前記円錐面の回転軸とがなす角が、前記ラ
イトガイドの入射端における最大入射角以下となるよう
に前記所定の平面の位置が決定されることを特徴とする
請求項３又は請求項５に記載の内視鏡用光源ユニット。
【請求項８】前記第１のＬＥＤ群のＬＥＤから射出さ
れる光のうち、前記ＬＥＤの指向性の方向とは異なる方
向へ拡散する光を前記第１の焦点に向けて反射するため
の反射鏡を備えたことを特徴とする請求項１に記載の内
視鏡用光源ユニット。
【請求項９】前記ユニット本体が、前記長軸と前記ラ
イトガイドの軸が一致するように配置され、前記ユニッ
ト本体を前記長軸に沿って移動するための位置調整手段
を備えることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光
源ユニット。
【請求項１０】前記第１の焦点に集光される前記ＬＥ
Ｄによる光束の全てが前記入射端の端面全体から入射さ
れるように前記位置調整手段が制御されることを特徴と
する請求項９に記載の内視鏡用光源ユニット。
【請求項１１】前記位置調整手段が前記ライトガイド
の径の太さに対応して駆動されることを特徴とする請求
項９に記載の内視鏡用光源ユニット。
【請求項１２】前記径の太さに関する情報が内視鏡の
メモリに記録されており、前記位置調整手段が前記情報
に基づいて制御されることを特徴とする請求項１１に記
載の内視鏡用光源ユニット。
【請求項１３】光の射出方向に指向性を有する複数の
ＬＥＤと、回転楕円面の一部をなし前記回転楕円面の１つの頂点を
中心とする凹面反射板とを備え、前記ＬＥＤが前記回転楕円体面の前記頂点に近い焦点に
向けられ、内視鏡のライトガイドが前記回転楕円面の長
軸に沿い、前記ライトガイドの端面が前記焦点とは異な
る焦点から所定の位置に配されることを特徴とする内視
鏡用光源ユニット。
【請求項１４】複数のＬＥＤからなる第３のＬＥＤ群
と、中空の回転楕円体であって、その長軸上の一方の頂点に
内視鏡のライトガイドの入射端を挿入するための開口が
設けられたユニット本体とを備え、前記第３のＬＥＤ群に含まれるＬＥＤの各々が、前記ユ
ニット本体の内周面に対する第１及び第２の焦点のう
ち、前記一方の頂点から遠い位置にある第２の焦点に設
けられ、前記内周面が光を鏡面反射することを特徴とす
る内視鏡用光源ユニット。