JP2002165928A - スロットマシンおよび遊技用ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 遊技媒体の貸出からゲーム開始に至るまでの
遊技者の操作を簡単化する。 【解決手段】 遊技者が台間機２にプリペイドカードを
投入して、スロットマシン３側の貸出スイッチ２６を操
作すると、台間機２からスロットマシン３にメダルの貸
出要求信号が送信される。スロットマシン３は、毎時の
貸出要求信号に対し５枚ずつのメダルを、電子データと
して貯留する方法または実物のメダルを払い出す方法の
いずれかにより貸し出す。そして貸し出すべきメダルが
残り３枚となった時点で貸出処理を終了し、残り３枚の
メダルが最初のゲームに対する賭けメダルとして投入さ
れたとみなして、５本の入賞ラインを有効化する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、遊技媒体の投入
に応じて複数のシンボル表示器を変動表示させ、この変
動表示後に各シンボル表示器に停止表示されたシンボル
の組合せにより勝敗を決するスロットマシンに関するも
ので、特に近接位置に遊技媒体貸出装置が通信可能に配
備されたスロットマシン、およびこのスロットマシンと
遊技媒体貸出装置との組合せによる遊技用ユニットに関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来の典型的なスロットマシンは、機体
内部に、リールブロックやホッパーを備えたメダル払出
機などが配備されている。前記リールブロックには、外
周面に複数駒のシンボルが描かれた３個のリールが横一
列に並べて配備されるとともに、各リールを回転させる
ためのステッピングモータが組み付けられている。

【０００３】機体前面の正面パネルには、各リールの配
置位置に対応させて、矩形状をなす３個のシンボル表示
窓が形成される。各シンボル表示窓には、それぞれリー
ル停止時に、３駒分のシンボルが水平方向に整列した状
態で停止表示される。シンボル表示窓の形成位置には、
各シンボルの停止表示位置に対応させて、水平方向に３
本、斜め方向に２本の入賞ラインが設定されており、メ
ダルの投入枚数に応じて有効化された入賞ライン上のシ
ンボルの組合せにより、入賞の有無が判定される。

【０００４】前記正面パネルの下方には、メダル投入
口，始動レバー，リール毎の停止釦スイッチなどが設け
られた操作部が形成され、さらにその下方には、前記メ
ダル払出機により払い出されたメダルを排出するための
メダル払出口や、払い出されたメダルを受けるための受
け皿などが設定される。

【０００５】メダルの投入は、通常、ゲームの都度、メ
ダル投入口に１〜３枚のメダルを投入する方法により行
われる。このほか近年のスロットマシンでは、あらかじ
め多数のメダルを一度に投入してそのメダル投入数を機
体内部のメモリに記憶することにより、機体を前記投入
枚数分のメダルが貯留された状態にした後、この貯留メ
ダルからゲーム実行用のメダルを引き落としてゲームを
行うことができる。（以下、この貯留メダルによるゲー
ムを、「クレジット方式のゲーム」という。）なお、こ
のクレジット方式のゲームを行う場合、スロットマシン
の操作部には、貯留メダルからのメダルの引き落としを
指示するためのベット釦スイッチが設けられる。

【０００６】パチンコホールでは、この種のスロットマ
シンに隣接する位置に、「台間機」と呼ばれるメダル貸
出装置を配置している。遊技者が使用するスロットマシ
ンに隣接する台間機に貨幣を投入すると、台間機は投入
金額に応じた数のメダルを払い出す。遊技者は、この払
い出されたメダルをメダル投入口に投入することによ
り、クレジット方式のゲーム用のメダルを貯留するか、
または１回毎にメダルを投入する方式のゲームを実行す
る。

【０００７】さらに近年のパチンコホールでは、有価価
値が付与されたカード状の記録媒体（以下、単に「カー
ド」という。）を用いた遊技媒体の貸出システムが導入
されている。この貸出システムでは、隣り合う遊技機と
台間機とを電気接続し、台間機でカードを受け付ける
と、台間機から遊技機に遊技媒体の貸出を要求する信号
（以下、「貸出要求信号」という。）を送信するように
している。

【０００８】特開平９−１４０９２２号公報、特開平１
１−２２１３５３号公報、特許２７１４７７７号公報な
どには、この種の貸出システムに導入されるスロットマ
シンとして、前記貸出要求信号に応じて所定数のメダル
を貯留してクレジット方式のゲームを実行するようにし
たスロットマシンが記載されている。このスロットマシ
ンでは、メダルの貯留処理後、ゲーム毎にベット釦スイ
ッチの操作に応じて貯留メダルから１〜３枚のメダルを
引き落とし、ゲームのために設定する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記した台間機と遊技
機とを隣接させた貸出システムは、遊技媒体の貸出処理
後、その貸出処理を行った遊技機でそのままゲームを進
行させることを前提としている。スロットマシンを利用
する遊技者の中には、複数の遊技機でゲームを行って入
賞の発生度合や大当たり状態の報知の有無などをチェッ
クし、利益の出そうな遊技機を選択する遊技者がいる
が、このような遊技者でも、まず、メダルの貸出処理を
行った台（遊技機のこと）でゲームを行った上で他の台
に移動するものと思われる。しかしながら上記貸出シス
テムに対応するスロットマシンでは、メダル貯留後の最
初のゲームからベット釦スイッチを操作する必要がある
から、カードを挿入してから最初のゲームを開始するま
での操作が煩雑になり、遊技者に不便をかけるという問
題が生じる。

【００１０】この発明は上記問題点に着目してなされた
もので、スロットマシンの本体において、近接する遊技
媒体貸出装置からの貸出要求信号に応じて遊技媒体の貸
出処理を行う場合に、最初の１ゲームを開始するための
遊技媒体の投入操作を不要とすることにより、遊技媒体
の貸出からゲーム開始に至るまでの遊技者の操作を簡単
化して、スロットマシンや遊技用ユニットの利便性を向
上することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明にかかるスロッ
トマシンは、シンボルを変動表示させるための複数のシ
ンボル表示器が並列に配備され、シンボルの変動表示が
停止したときに、各シンボル表示器を横切る所定数の入
賞ライン上にそれぞれ複数のシンボルが停止表示される
ものである。

【００１２】「シンボル表示器」は、たとえば、シンボ
ル表示窓とその背後に配置されたリール、およびその駆
動源のステッピングモータによって構成される。リール
の外周面には複数駒分のシンボルが描かれており、ステ
ッピングモータの回転によってシンボルの変動表示が実
現する。なお、前記リールに代えて、表面に多数のシン
ボルが配置された帯状体の両端部を繋いだものを使用し
てもよい。

【００１３】このほか「シンボル表示器」は、ＣＲＴ，
ＬＣＤのような表示デバイス上でアニメーション表示さ
れるシンボル列によって構成することもできる。この場
合、シンボルの変動表示は、各シンボルを画面上でスク
ロール表示させることによって行われる。また７セグメ
ント表示器のような単一のシンボル表示用の表示器を複
数個組み合わせて１つのシンボル表示器として用いるこ
ともできる。この場合は、所定の配列順序によるシンボ
ル列を表示対象として、各表示器の並び方向に沿ってシ
ンボル列の表示位置を変更していくことにより、シンボ
ルの変動表示を実現することができる。

【００１４】つぎにこの発明にかかる遊技媒体貸出装置
は、プリペイドカードのような有価価値が付与された記
録媒体の投入を受け付けて遊技媒体の貸出要求信号を出
力するもので、スロットマシンに近接する位置（例えば
スロットマシンに隣接する位置、またはスロットマシン
の上方位置）に、スロットマシンと通信可能に配備され
るのが望ましい。

【００１５】なお、装置間の通信は、スロットマシンと
遊技媒体貸出装置とを電気接続することによって行うの
が望ましいが、これに限らず、無線による通信を行うよ
うにしてもよい。またスロットマシンと遊技媒体貸出装
置とを一体化して１つの装置を構成してもよい。この場
合、たとえばスロットマシンとしての制御を行う制御部
と、遊技媒体貸出装置としての制御を行う制御部とを、
個別のコンピュータにより構成し、各制御部間を接続す
ることによって信号のやりとりが可能となる。

【００１６】前記「記録媒体」は、磁気カード、ＩＣカ
ード、メモリスティックのような電子媒体であり、その
情報記録エリアには、記録媒体に固有の発券コード（Ｉ
Ｄ番号など）、発券日、有価価値を示す金額または度数
などの情報が記録される。なお、前記情報記録エリアに
は、必ずしもすべての情報を記録する必要はなく、例え
ばＩＤ番号を除く情報を記録媒体の発行元の装置などに
登録し、記録媒体から読み取ったＩＤ番号により、登録
情報を認識するようにしてもよい。

【００１７】前記遊技媒体貸出装置は、記録媒体の投入
を受け付けると同時に、または遊技者の貸出指示操作に
応じたタイミングで、記録媒体から所定数の有価価値を
引き落とし、その引き落とし額に応じた数の遊技媒体を
貸し出させるための貸出要求信号を出力する。なお、好
ましい態様によれば、この貸出要求信号は、所定数の遊
技媒体につき１パルスの信号として構成され、遊技媒体
の貸出数に応じた複数パルス分の信号が順次出力され
る。この場合、スロットマシン側で、毎時の貸出要求信
号に対する貸出処理が終了した時点で遊技媒体貸出装置
に応答信号を送信し、前記遊技媒体貸出装置において、
スロットマシンからの応答信号に応じてつぎの貸出要求
信号を送信するように構成するのが望ましい。なお、前
記遊技媒体貸出装置は、記録媒体に代えて貨幣の投入を
受け付け、所定金額分の遊技媒体を貸し出すための貸出
要求信号を出力するように構成してもよい。

【００１８】前記スロットマシンは、遊技媒体貸出装置
からの貸出要求信号を受け付けたとき、１回のゲームで
の使用が可能な遊技媒体を除いた所定数の遊技媒体を貸
し出すとともに、前記貸出処理から除外された遊技媒体
がゲーム開始のために投入された状態を設定するように
構成される。なお、「１回のゲームでの使用が可能な遊
技媒体」とは、少なくとも１本の入賞ラインを有効にす
るのに必要な数であり、かつすべての入賞ラインを有効
化するのに必要な数を越えない数の遊技媒体である。
（前記した５本の入賞ラインを持ち、遊技媒体としてメ
ダルを使用するスロットマシンであれば、１〜３枚のメ
ダルを指すことになる。）

【００１９】また「貸出処理から除外された遊技媒体が
ゲームのために投入された状態を設定する」とは、前記
貸出処理から除外された遊技媒体がゲームのために投入
されたと見なして、除外された遊技媒体の数に応じた入
賞ラインを有効化し、シンボル変動表示の始動が可能な
状態で待機することをいう。なおこの貸出処理から除外
された遊技媒体は、実質的には遊技者に貸し出された遊
技媒体であるが、通常の貸出処理を省略してゲームのた
めに自動投入した遊技媒体であると言うことができる。

【００２０】上記構成によれば、遊技者が、例えば記録
媒体または貨幣を投入した後に貸出指示操作を行うと、
スロットマシン側で所定の態様による遊技媒体の貸出が
行われるとともに、最初のゲームのための遊技媒体が自
動的に投入された状態となる。したがって遊技者は、貸
出指示操作後すぐに始動レバーを操作することにより、
最初のゲームを開始することができる。なお遊技媒体貸
出装置において、貸出指示操作を行わずに、記録媒体ま
たは貨幣の投入のみで貸出要求信号を出力する場合は、
遊技者は、記録媒体または貨幣を投入した後、直ちにゲ
ームを開始することができる。

【００２１】前記遊技媒体の貸出処理は、たとえば貸出
し数分の遊技媒体を電子データとして貯留する処理とし
て実行される。電子データとして遊技媒体を貯留する処
理は、機体内部の制御部（一般にマイクロコンピュータ
により構成される。）において、遊技媒体の貯留数を記
憶することによって行われる。このような方法で遊技媒
体の貸出が行われた場合は、２回目移行のゲームは、貯
留された遊技媒体から遊技媒体を引き落とすクレジット
方式のゲームとして実行される。

【００２２】遊技媒体の貸出処理は、実物の遊技媒体を
機体外に払い出す処理によって行うこともできる。「実
物の遊技媒体を払い出す処理」は、入賞発生時に報賞と
しての遊技媒体を払い出す機構（例えばメダル払出機）
を駆動することにより行われる。このような方法で遊技
媒体の貸出が行われた場合は、２回目移行のゲームは、
払い出された遊技媒体をゲーム毎に投入する方式で実行
される。

【００２３】また実物の遊技媒体を払い出す方法をとる
場合、遊技媒体が自動的に投入される最初のゲームを実
行した後、払い出されたメダルを持って別の台に移動す
ることができるので、当たりの発生状態や機体内部での
抽選の状態などをチェックしながら使用する台を選定し
たい遊技者にとって、都合の良い貸出処理を行うことが
できる。

【００２４】なおスロットマシンまたは遊技媒体貸出装
置のいずれかの機体前面に、上記２種類の貸出処理のい
ずれか一方を選択する選択スイッチを設け、選択された
方の貸出処理を実行するようにすれば、個々の遊技者の
都合に合わせた貸出処理を実行でき、遊技媒体の貸出処
理における利便性をさらに向上することができる。

【００２５】さらに遊技媒体の貸出処理として、貸し出
すべき遊技媒体のうちの所定数を電子データとして貯留
するとともに、残りの遊技媒体の貸出を実物の遊技媒体
を機体外に払い出す処理により実行するようにしてもよ
い。この場合、たとえば１〜数ゲーム分のゲームを実行
するだけの遊技媒体を貯留し、残りの遊技媒体を実物の
遊技媒体として機体外に払い出すようにすれば、遊技者
は、前記自動的に遊技媒体が設定される最初のゲームを
含めた数ゲームを実行した後に、払い出された遊技媒体
を持って別の台に移動することができる。

【００２６】また貸し出すべき遊技媒体の大半を貯留
し、１〜数枚の遊技媒体を実物の遊技媒体として払い出
すようにすれば、遊技者に、実物の遊技媒体が確かに払
い出されることを確認させて、遊技媒体の払出に対する
信頼感を高めることができる。（遊技媒体貸出装置から
の貸出要求信号に応じて全ての遊技媒体を貯留した場
合、これら貯留された遊技媒体によるクレジット方式の
ゲームがすべてはずれとなると、一度も実物の遊技媒体
が払い出しされない状態になることがあり、遊技者は適
正な払出処理が行われていないのではないか、という不
審感を持つ虞がある。）

【００２７】好ましい態様のスロットマシンでは、貸出
処理から除外される遊技媒体の数を、１回のゲームに対
する遊技媒体の投入数のうちの任意の値、言い換えれば
前記１本の入賞ラインを有効化するのに必要な遊技媒体
の投入数からすべての入賞ラインを有効化するのに必要
な遊技媒体の投入数までの範囲内のいずれかの値に設定
する手段が設けられる。この設定のための手段は、たと
えばスロットマシンの機体前面の選択スイッチとして構
成される。この場合、遊技者は、最初のゲームに投入す
る遊技媒体の数を自由に選択し、所望の数の入賞ライン
を有効化してゲームを開始することができる。

【００２８】また前記設定のための手段は、スロットマ
シンの機体内部のディップスイッチとして構成してもよ
い。この場合は、パチンコホール側で最初のゲームに投
入される遊技媒体の数を自由に選択できるので、例え
ば、ホール内における遊技者の動向に合わせて設定を変
更したり、機種毎または遊技島毎に、設定を変更するこ
とができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】図１は、この発明が適用された遊
技用ユニット１の外観を示す。この遊技用ユニット１
は、パチンコホールに導入されたプリペイドカードによ
る遊技媒体の貸出システム内に組み込まれるもので、遊
技媒体貸出装置としての台間機２と、遊技機としてのス
ロットマシン３とを隣接させて配備し、両者を電気接続
して成る。

【００３０】前記スロットマシン３は、前面開口の機体
本体部４の開口部に扉部５を組み付けて成る。機体内部
には、図２に示すように、リールブロック１０，ホッパ
６ａを備えたメダル払出機６，後記する制御部５０が搭
載された制御基板９などが配備される。前記リールブロ
ック１０は、金属フレーム７に３個のリールやその駆動
源であるステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃを組み付
けて成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃの周面には、複数
種のシンボルが描かれており、それぞれステッピングモ
ータ９ａ，９ｂ，９ｃの回転によってシンボルの変動表
示が実現する。

【００３１】図１に戻って、扉部５の本体は、所定の厚
みを有する金属フレームにより構成され、その前面開口
には、３枚のパネル１１，１２，１３が組み付けられて
いる。各パネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板
または強化ガラスの表面にシルクスクリーン印刷を施し
て形成されるもので、上部パネル１２および下部パネル
１３には、機種名やゲーム名などが描かれている。

【００３２】正面パネル１１は、ゲームの進行状態を表
示するためのもので、中央の各リール８ａ，８ｂ，８ｃ
に対応する位置に、それぞれ無着色で透明のシンボル表
示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃが形成される。各シンボル
表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、それぞれ対応するリ
ール８ａ，８ｂ，８ｃが停止した際に３駒分のシンボル
が停止表示される大きさに設定される。またここでは図
示していないが、各シンボル表示窓の表面には、各シン
ボルの停止表示位置を結ぶように、水平な３本の入賞ラ
インと、斜め方向に延びる２本の入賞ラインとが描かれ
ている。

【００３３】さらに正面パネル１１には、前記５本の入
賞ラインの中で有効化されたラインを示すための５個の
有効ライン表示ランプ２２，クレジット方式のゲームの
ために貯留されたメダル数を表示するためのクレジット
表示器２３，入賞時に払い出しされるメダル数を表示す
るための払出メダル数表示器２４，後記するカードの残
り度数を表示するための残度数表示器２５などが設けら
れる。

【００３４】正面パネル１１と下部パネル１３との間に
は、始動レバー１４，停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，
１５ｃ，メダル投入口１６，３個のベット釦スイッチ１
７，１８，１９，精算スイッチ２１のほか、メダル貸出
処理に関わる４種類のスイッチ２６〜２９（詳細は後記
する。）などが配備される。さらに下部パネル１３の下
方には、メダル払出口３０，メダル受け皿３１などが設
けられる。

【００３５】各ベット釦スイッチ１７，１８，１９は、
前記貯留メダルを消費してクレジット方式のゲームを実
行する際に使用されるもので、各スイッチ１７，１８，
１９の操作によりそれぞれ貯留メダルから３枚、２枚、
１枚のメダルが引き落としされる。精算スイッチ２１
は、貯留メダルを精算して、貯留数分のメダルをメダル
払出口３０より払い出しさせるためのものである。

【００３６】一方、台間機２は、ボックス形状の本体部
６０の開口面に上扉３２および下扉３３が配備されて成
る。いずれの扉３２，３３も、錠３４，３５により施錠
されており、上扉３２には千円札を受け付ける紙幣受付
口３６が、下扉３３にはカードを搬出入するためのカー
ド出入口３７が、それぞれ形成される。さらに下扉３３
には、カード挿入スイッチ３８や、遊技者に機械の状態
を報知するための複数個の表示ランプ３９〜４２などが
設けられる。

【００３７】前記紙幣受付口３６は紙幣の返却口を兼ね
る。またカード出入口３７には、透明のカバー体４３が
開閉可能に配備される。なお、図示例の台間機２では、
紙幣受付口３６を機体の幅方向に長く形成しているが、
これに限らず、機体の縦方向に長く形成してもよい。

【００３８】前記表示ランプ３９〜４２のうち、下扉３
３の上部に設けられた表示ランプ３９は、カード挿入中
に点灯して、機械内部でカードの処理が行われているこ
とを示す。また中央部の表示ランプ４０は、後記する遊
技場内の通信回線が切断されるなどして台間機２がオフ
ライン状態になっていることを示し、表示ランプ４１
は、カード切れ状態であることを示す。さらに表示ラン
プ４２は、カード出入口３７にカードが搬出されたとき
に点灯して、遊技者にカードの抜き取りを促すためのも
のである。

【００３９】この実施例の台間機２は、千円札の投入を
受け付けてその投入金額分の度数が記録されたカードを
発行するとともに、前記カードを受け付けて隣接するス
ロットマシン３にメダルの貸出処理を要求する信号（貸
出要求信号）を出力するもので、前記貨幣受付口３６に
対応する位置には紙幣処理ユニット（図示せず。）が、
カード出入口３７に対応する位置には、カード処理ユニ
ット（図示せず。）が、それぞれ配備される。

【００４０】前記カード処理ユニットは、内部に初期化
状態のカードを１枚だけ収容できるカード収容部（図示
せず。）を具備し、この収容カードに金額価値などの情
報を書き込んでカード出入口３７に発行するとともに、
発行後のカードを受け付けてメダル貸出のための情報の
読書きを行っている。なお、前記カード挿入スイッチ３
８は、発行後のカードをすぐに機体内に投入する際に操
作される。

【００４１】メダルの貸出処理によりカードの残度数が
ゼロとなったとき、前記カード収容部が空状態であれ
ば、この使用済みのカードは、初期化された後、カード
収容部に取り込まれてストックされる。したがって、発
行されたカードが抜き取られない限り、同じ１枚のカー
ドが繰り返し使用される。ただしこの実施例の台間機２
は、カード収容部にカードがストックされている状態下
で他の装置で発行されたカードを受け付けることも可能
である。この場合、メダル貸出処理後に受け付けたカー
ドの残度数がゼロとなると、そのカードはカード出入口
３７に搬出され、遊技者に返却される。

【００４２】上記構成の遊技用ユニット１では、台間機
２側でカードを受け付けた後に、遊技者のメダルの貸出
指示に応じて隣接するスロットマシン３に貸出要求信号
を送信することにより、所定枚数のメダルの貸出を行う
ようにしている。またスロットマシン３側においては、
メダル貸出処理として、電子データとしてメダルを貯留
する処理（以下、「クレジット処理」という。）と、前
記メダル払出機６を駆動して貸出し数分のメダルをメダ
ル払出口３０より払い出す処理（以下、「メダル払出処
理」という。）とのいずれか一方を選択し、前記貸出要
求信号に応じて選択された方の処理を実行するようにし
ている。

【００４３】さらにこの実施例では、前記貸出処理にお
いて３枚のメダルを処理対象から除外し、これらのメダ
ルを最初のゲームに投入されたものとして取り扱うこと
により、貸出処理後の最初のゲームをメダルの投入操作
やベット釦スイッチを操作する必要なく実行できるよう
にしている。

【００４４】前記した４つのスイッチ２６〜２９は、メ
ダルの貸出を指示したり、メダル貸出処理の内容を選択
するためのもので、図３は、これらのスイッチを拡大し
て示している。図中、２６は、メダルの貸出処理を指示
するための貸出スイッチ、２７は、前記台間機２に挿入
されたカードの返却を指示するための返却スイッチであ
る。なお後記するように、これらのスイッチ２６，２７
および前記残度数表示器２５は、台間機２側の制御部に
電気接続される。

【００４５】２８は、メダル貸出処理として前記クレジ
ット処理を選択するためのスイッチ（以下、「クレジッ
ト選択スイッチ２８」という。）であり、２９は、メダ
ル貸出処理としてメダル払出処理を選択するためのスイ
ッチ（以下、「払出選択スイッチ２９」という。）であ
る。これらの選択スイッチ２８，２９は、背照式の押釦
スイッチであって、一方のスイッチを押し込んでオン設
定すると、他方のスイッチがオフとなるように構成され
ている。各選択スイッチ２８，２９による設定は、その
スイッチがオンの間、有効に維持される。

【００４６】図４は、上記遊技用ユニット１の電気構成
を示す。この実施例のスロットマシン３，台間機２の制
御部５０，４３は、いずれもマイクロコンピュータによ
るもので、制御主体としてのＣＰＵ，プログラムなどが
格納されたＲＯＭ，作業用メモリとして機能するＲＡＭ
などを含む。

【００４７】スロットマシン３では、前記制御部５０に
は、ゲーム用の各種スイッチ５３（前記始動レバー１
４，停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，ベット釦
スイッチ１７，１８，１９などを含む。），前記クレジ
ット選択スイッチ２８，払出選択スイッチ２９などの入
力部や、クレジット表示器２３，払出メダル数表示器２
４，リールユニット１０，メダル払出機６などの出力部
が接続される。さらにこのスロットマシン３には、前記
台間機２との間で信号をやりとりするために２種類のイ
ンターフェース基板５１，５２が組み込まれる。第１の
インターフェース基板５１は、制御部と台間機２の制御
部との間に設けられて、前記貸出要求信号やその要求に
対する応答信号など、メダル貸出処理のための信号をや
りとりするのに用いられる。

【００４８】第２のインターフェース基板５２は、前記
残度数表示器２５，貸出スイッチ２６，返却スイッチ２
７を、台間機２側の制御部４３に接続するためのもので
ある。よってこれらの表示器２５やスイッチ２６，２７
は、スロットマシン３側に設けられているものの、電気
的には台間機２の制御部４３による制御を受けることに
なる。

【００４９】台間機２側の制御部４３には、前記スロッ
トマシン３側のインターフェース基板５２を介した入出
力のほか、前記カード挿入スイッチ３８，表示ランプ３
９〜４２，ならびに紙幣処理ユニットやカード処理ユニ
ットに含まれる各種構成が接続される。

【００５０】紙幣処理ユニットに含まれる構成として
は、紙幣受付口３６への紙幣の投入を検知するための紙
幣検知用センサ４４，投入された紙幣の金種や真偽を判
別するための紙幣識別機４５，投入された紙幣を外部の
金庫へと搬送するための紙幣搬送機構４６などが接続さ
れる。またカード処理ユニットに含まれる構成として
は、カード出入口３７へのカードの挿入やカードの抜き
取りを検知するためのカード検知用センサ４７，カード
の記録情報を読み書きするためのカードリードライター
４８，カードをカード出入口やカード収容部に搬送する
ためのカード搬送機構４９などが接続される。

【００５１】さらに前記制御部４３は、通信インターフ
ェイス回路５８を介して遊技場内に設置された双方向性
の通信回線５４に接続される。この通信回線５４には、
他の台間機２や、カードの発行専用機であるカード販売
機５５，カードの残金額の精算を行うためのカード精算
機５６，遊技場内でのカードの発行や使用に関わるデー
タを集計するための情報処理装置５７などが接続されて
おり、制御部４３は、これらの装置と、適宜、情報のや
りとりを行っている。

【００５２】前記制御部４３は、紙幣検知用センサ４４
や紙幣識別機４５からの検知信号により適正な紙幣が投
入されたと判別すると、カードリードライター４８やカ
ード搬送機構４９を駆動してカードを発行する。さらに
制御部４３は、発行したカードに記録した情報を内部の
メモリ内に登録し、以後、自装置発行のカードを受け付
けた場合は、内部の登録情報を用いて前記カードの記録
情報が適正であるかどうかを判別する。

【００５３】また他の台間機２やカード販売機５５で発
行されたカードを受け付けた場合は、制御部４３は、そ
のカードの発行元の装置にカードの記録情報の照合を要
求し、この要求に対する発券元の装置からの応答を用い
て、カードの記録情報が適正であるか否かを判別する。
なお、この実施例では、上記のように、カードの登録情
報を発行元の装置で管理するようにしているが、これに
限らず、発行されたすべてのカードの情報を特定の装置
で一元管理するようにしてもよい。

【００５４】受け付けたカードの記録情報が適正である
と判別された状態下で前記貸出スイッチ２６が操作され
ると、台間機２の制御部４３からスロットマシン３の制
御部５０に、前記貸出要求信号が送信される。スロット
マシン３の制御部５０は、この貸出要求信号に応じて、
前記クレジット選択スイッチ２８，払出選択スイッチ２
９のうちオン設定された方のスイッチに対応するメダル
貸出処理を実行する。

【００５５】なお、このメダル貸出処理においては、貸
出要求信号は、１度数につき１パルスずつ生成され、ス
ロットマシン３で、１パルス分の貸出要求信号につき所
定数（たとえば５枚）のメダルの貸出を行うようにして
いる。またスロットマシン３の制御部５０は、１度数分
のメダル貸出処理を行う都度、台間機２に処理完了を示
す応答信号を返送し、台間機２では、この応答信号を受
けてからつぎのメダル貸出信号を送信するようにしてい
る。

【００５６】図５は、前記台間機２の制御部４３による
カード発行およびカード受付時の処理手順（ＳＴ１〜１
９）を示し、図６は、スロットマシン３の制御部５０に
よるメダル貸出処理の手順（ＳＴ３１〜４４）を示す。
以下、図５，６の流れに沿って、前記遊技用ユニット１
で遊技者がカードを購入してからゲーム開始に至るまで
の一連の処理を説明する。

【００５７】まず遊技者がカード購入のために台間機２
の紙幣受付口３６に千円札を投入すると、図５のＳＴ１
が「ＹＥＳ」となり、ＳＴ２に進む。ＳＴ２では、前記
カード収容部内にカードが収容されているか否かがチェ
ックされ、ここでカードが収容されていない場合は、Ｓ
Ｔ５に進んで前記投入紙幣を返却する。なお、前記紙幣
識別機４５により投入紙幣が適正でないと判別された場
合も、同様に紙幣を返却する。

【００５８】カード収容部にカードが収容されている場
合は、ＳＴ２からＳＴ３に進んで、このカードに設定す
る発券番号や金額価値などを示すカード情報を作成す
る。つぎのＳＴ４では、前記収容カードを搬出しつつ、
カードリードライター４８により前記カード情報をカー
ドの情報記録部に書き込んだ後、前記カード出入口３７
へと搬出する。なお、前記カード情報は、発行されたカ
ードの登録情報として、制御部４３のメモリ内に保存さ
れる。

【００５９】つぎに遊技者が前記カード挿入スイッチ３
８を操作して、発行されたカードを投入すると、ＳＴ６
が「ＹＥＳ」となってＳＴ７に進む。このＳＴ７では、
カードリードライター４８によりカードの記録情報を読
み取った後、この記録情報を前記メモリ内の登録情報と
照合する。この照合処理によりカードの記録情報が適正
であると判別すると、ＳＴ８からＳＴ９へと進み、前記
残度数表示器２５にカードの残度数を表示させる。なお
前記照合処理によりカードの記録情報が不適正であると
判断した場合は、ＳＴ８からＳＴ１９に進んで、受け付
けたカードをカード出入口３７より返却する。

【００６０】カードの残度数が表示された状態下で貸出
スイッチ２６が操作されると、ＳＴ１０が「ＹＥＳ」と
なってＳＴ１１に進み、スロットマシン３の制御部５０
に貸出要求信号を送信する。この貸出要求信号に対し、
スロットマシン３がメダルの払出処理を行って応答信号
を返送すると、ＳＴ１２が「ＹＥＳ」となる。以下、カ
ードから引き落とす度数に応じた回数（Ｎ回）だけＳＴ
１１，１２の処理を繰り返すことによって、スロットマ
シン３に、Ｎ度数分のメダルの貸出処理を行わせる。な
お、貸出要求信号の送信から所定時間を経ても応答信号
が返送されなかった場合は、ＳＴ１２が「ＮＯ」とな
り、以後の処理を中止して所定のエラー処理を行う。

【００６１】Ｎ回分の信号処理が終了すると、ＳＴ１３
が「ＹＥＳ」となってＳＴ１４に進み、前記残度数表示
器２５の度数をＮ度数を差し引いた度数に更新する。さ
らにＳＴ１５では、前記メモリ内のカード情報およびカ
ードの記録情報の残度数を、同様にＮ度数を差し引いた
値に書き換える。

【００６２】前記書換え処理後のカードの残度数がゼロ
でなければ、ＳＴ１６からＳＴ１０に戻る。そして貸出
スイッチ３８の再度の操作があると、上記と同様の手順
により、貸出要求信号をＮ回送信して、スロットマシン
３にＮ度数分のメダルの貸出処理を実行させる。

【００６３】こうしてカードの残度数がゼロとなると、
収容カードの有無をチェックする。上記のように自装置
で発行したカードをそのまま投入した場合は、カード収
容部は空の状態であるから、ＳＴ１７が「ＮＯ」となっ
てＳＴ１８に進み、前記残度数ゼロのカードをカード収
容部に搬送して収容する。

【００６４】なお、他の装置で発行されたカードの投入
を受け付けた場合は、ＳＴ７において、発行元の装置と
の通信により受け付けたカードの記録情報の照合処理を
行う。またＳＴ１５では、再び発行元の装置との通信を
行って、その装置に登録されたカード情報の書換えを行
った後に、カードの記録情報を書き換える。またメダル
貸出処理後の書換え処理により、カードの残度数がゼロ
となったときに、カード収容部にカードが収容されてい
る場合は、ＳＴ１７からＳＴ１９に進んで、前記残度数
がゼロとなったカードをカード出入口３７より返却す
る。

【００６５】つぎにスロットマシン３では、台間機２か
らの貸出要求信号を受け付けることによって、図６のＳ
Ｔ３１が「ＹＥＳ」となる。台間機２から第１回目の貸
出要求信号を受信したときは、つぎのＳＴ３２が「Ｎ
Ｏ」となって、ＳＴ３３に進む。このＳＴ３３では、前
記メダル払出処理の態様の選択結果をチェックし、その
判別結果に応じてＳＴ３４またはＳＴ３５の処理を実行
する。すなわち前記クレジット選択スイッチ２８がオン
に設定されている場合は、ＳＴ３４に進んで、前記制御
部５０のメモリ内の貯留メダル数を「５」加算すること
により、５枚分のメダルを貯留する。また払出選択スイ
ッチ２９がオンに設定されている場合は、ＳＴ３５に進
み、前記メダル払出機６を駆動して、メダル払出口３０
から５枚のメダルを払い出す。

【００６６】このようにして５枚分のメダルの貯留また
は払出のための駆動信号の出力が終了すると、ＳＴ３６
に進んで、台間機２に応答信号を返送する。以後も同様
に、貸出要求信号の受信回数がＮ回に達するまで、貸出
要求信号の受信に応じてＳＴ３３〜３６の処理を実行す
ることによって、毎時の信号に対し、５枚ずつのメダル
を貯留または払い出す。

【００６７】この実施例では、貸出処理終了後に、最初
のゲームへの賭けメダルを自動的に設定するために、台
間機２からの貸出要求信号がＮ回目に達した時点で、Ｓ
Ｔ３２からＳＴ３７以下の処理へと移行する。ＳＴ３７
では、前記ＳＴ３３と同様に、メダル貸出処理の選択結
果をチェックしており、クレジット処理が選択されてい
る場合は、ＳＴ３８に進んで、２枚分のメダルを貯留す
る。他方、払出処理が選択されている場合は、ＳＴ３９
に進んで、２枚のメダルをメダル払出口３０から払い出
す。

【００６８】こうして、Ｎ度数分のメダルのうち、３枚
を除くメダルが選択された態様により貸し出されると、
つぎのＳＴ４０では、残り３枚のメダルをゲームに賭け
た状態に設定し、５本の入賞ラインを有効化する。そし
て続くＳＴ４１で、台間機２に最後の応答信号を返送し
た後、始動レバー１４の操作に待機し、始動レバー１４
の操作に応じてゲームを開始する。

【００６９】なお、図６において、台間機２から貸出要
求信号以外の信号が送信されたり、またはメダル投入口
１６へのメダル投入や、既に貯留されているメダルを消
費するためのベット操作などが行われた場合は、ＳＴ４
４に移行して、受信した信号や操作の内容に応じた処理
を実行する。また上記手順において、ＳＴ４１の処理が
終わった時点で効果音を出力するなどの方法により、貸
出処理の終了を報知するようにしてもよい。

【００７０】また図６の手順によれば、Ｎ回分の貸出要
求信号に対する処理が行われている途中に、前記選択ス
イッチ２８，２９の切替操作が行われた場合、その切替
に応じてメダル貸出処理の態様を変更することができ
る。したがって遊技者は、メダル貸出処理の設定を忘れ
ていても、途中からメダルの貸出処理の態様を切り替え
て、意図しない貸出処理を中止することができる。勿
論、必要に応じて、Ｎ回分の処理が終了するまで選択ス
イッチの切替を受け付けないように設定することも可能
である。

【００７１】上記手順によれば、貸出スイッチ２６の操
作により３枚分のメダルが賭けられた状態が自動的に設
定されるので、遊技者は、貸出スイッチ２６の操作後に
メダルの投入やベット釦スイッチの操作を行わずにすぐ
にゲームを実行できる。また残りのメダルは、遊技者の
選択した態様によって貸し出されるので、使用中のスロ
ットマシンで続けてゲームを行うことを希望する遊技者
に対しても、１〜数回のゲームにより抽選の状態などを
みきわめたい遊技者に対しても、都合の良いメダル貸出
処理を行うことができる。

【００７２】なお、上記図５，６の手順においては、所
定数のメダルが貯留された状態下でその貯留メダルを引
き落とすためのベット操作が行われた後に、追加のメダ
ルを貯留するために貸出スイッチ２６の操作を行うよう
なケースがある。このような場合には、先のベット操作
を優先して貸出スイッチ２６の操作を無効化するか、ま
たはゲーム終了後にメダル貸出処理を行うのが望まし
い。または、貸出スイッチ２６の操作は受け付けるが、
ゲームのための投入メダルの自動設定を行わずに、前記
Ｎ度数分のメダルをすべて貯留するとよい。

【００７３】また上記図６の手順では、メダルの貸出処
理を終了した後に、最後に残ったメダルをゲームへの賭
けメダルとして設定しているが、反対に、まず賭けメダ
ルの設定を行い、その後に残りのメダルを貸し出すよう
にしてもよい。また特に、貸出処理としてクレジット処
理が選択されている場合は、まずすべてのメダルを貯留
した後、その貯留メダルから自動的に３枚のメダルを引
き落として最初のゲームに設定してもよい。さらにこの
とき、メダルの貯留数の変動に応じてクレジット表示器
２３の表示を変動させるようにすれば、遊技者に賭けメ
ダルの自動設定を明確に示すことができる。

【００７４】さらに上記の実施例では、メダルの貸出処
理として、メダルを貯留する処理または実物のメダルを
払い出す処理のいずれか一方を選択するようにしたが、
これに限らず、これらの処理を組み合わせて２つの態様
による貸出処理を行うようにしてもよい。

【００７５】図７は、上記２種類の貸出処理を並列させ
て行う場合に、メダルの貯留数や払出数を可変設定する
ようにした例を示す。この実施例では、前記図１のスロ
ットマシン３の操作部の一部を変更して、貸出スイッチ
２６，返却スイッチ２７に隣接する位置に、払出数表示
器６１および２個の可変設定スイッチ６２，６３を配備
する。払出数表示器６１は、実物のメダルの払出数につ
いての現時点での設定値を表示するためのもので、第１
の可変設定スイッチ６２は、この設定値を減少させるた
めのもの、第２の可変設定スイッチ６３は、この設定値
を増加させるためのものである。

【００７６】前記貸出スイッチ２６や返却スイッチ２７
は、第１の実施例と同様に、台間機２側の制御部４３に
接続され、可変設定スイッチ６２，６３や払出数表示器
６１は、スロットマシン３側の制御部５０に接続され
る。これにより台間機２の制御部４３は、図４と同様の
手順を実行してスロットマシン３側にＮ度数分の貸出要
求信号を送信する。他方、スロットマシン３側の制御部
５０は、可変設定スイッチ６２，６３による払出数の設
定枚数をメモリにセットした後、台間機２からの貸出要
求信号に応じて毎時５枚ずつのメダルを貯留する。そし
て残りの貸出枚数が最初のゲーム用の賭けメダルである
３枚のメダルに前記払出数の設定値を加算したメダル枚
数に達した時点で、前記メダルを貯留する処理から実物
のメダルを払い出す処理に切り替え、設定数分のメダル
を払い出した後に、残り３枚のメダルがゲームに賭けら
れた状態を設定する。

【００７７】上記構成によれば、遊技者は、台間機２に
カードを挿入する前またはカードを挿入した後に可変設
定スイッチ６２，６３により希望するメダル払出数を設
定する。ついで遊技者が貸出スイッチ２６を操作する
と、前記可変設定スイッチ６２，６３による設定に基づ
き、メダルの貯留処理とメダルの払出処理とが行われ
る。またこの場合も、第１の実施例と同様に、３枚のメ
ダルが貸出処理から除外されて、最初のゲームのための
賭けメダルとして設定されるので、貸出スイッチ２６の
操作後すぐにゲームを実行することができる。

【００７８】図７の実施例によれば、メダルの貯留数を
数ゲーム分にとどめ、残りの多数のメダルを払い出すよ
うに設定することが可能であるから、数回のゲームを行
った後に他の台に移動したい遊技者に対して、都合の良
い貸出処理を実行できる。他方、大半のメダルを貯留
し、例えば、コーヒーやタバコなどの景品に交換可能な
数のメダルのみを払い出すように設定すれば、これらの
景品を喫茶や禁煙に利用することができ、遊技者へのサ
ービスを向上することができる。また単に遊技者に実物
のメダルの払出しが行われることを確認させるだけの目
的であれば、貸し出すべきメダルのうち、１〜２枚程度
のメダルを払い出し、残りのメダルを貯留するようにし
てもよい。

【００７９】なお、図７の可変設定スイッチ６２，６３
に代えて、複数の選択スイッチを配備し、これらスイッ
チの示す選択肢の中からメダルの払出数または貯留数を
設定するようにしてもよい。また図１，図７の各実施例
において、貸出スイッチ２６，返却スイッチ２７，可変
設定スイッチ６２，６３，払出数表示器６１は、スロッ
トマシン３側に限らず、台間機２の機体前面に配備して
もよい。ただし図７の実施例においては、制御の関係
上、可変設定スイッチ６２，６３や払出数表示器６１
は、スロットマシン３側の制御部５０に接続するのが望
ましい。

【００８０】さらにここでは、貸出スイッチ２６の操作
後のゲームに対し、最大の賭けメダル数である３枚のメ
ダルを設定するものとしたが、これに限らず、１枚また
は２枚のメダルを設定するようにしてもよい。また、ス
ロットマシン３の前面または機体内部に、最初のゲーム
に設定する賭けメダル数を選択するための選択スイッチ
を配備し、遊技者またはホール側が自由に賭けメダルの
数を設定できるようにしてもよい。

【００８１】また上記各実施例では、台間機２へのカー
ド投入後に、貸出スイッチ２６の操作に応じてメダルの
貸出処理を行うようにしているが、これに限らず、カー
ドの投入後すぐに貸出処理を行うようにしてもよい。

【００８２】

【発明の効果】上記したように、この発明では、スロッ
トマシンにおいて近接する遊技媒体貸出装置からの貸出
要求信号に応じて遊技媒体の貸出処理を行う際に、１回
のゲームに使用するだけの遊技媒体を除いた数の遊技媒
体を貸し出すとともに、前記貸出処理から除外された遊
技媒体がゲーム開始のために投入された状態を設定する
ようにしたから、貸出処理後に遊技媒体を投入したり、
貯留された遊技媒体の引き落とし操作を行う必要がなく
なり、遊技者の操作を簡単化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明が適用された遊技用ユニットの外観を
示す正面図である。

【図２】スロットマシンの機体内部の構成を示す正面図
である。

【図３】メダル貸出処理に関係するスイッチを示す正面
図である。

【図４】遊技用ユニットの電気構成を示すブロック図で
ある。

【図５】台間機における処理手順を示すフローチャート
である。

【図６】スロットマシンのメダル貸出処理の手順を示す
フローチャートである。

【図７】メダル貸出処理に関係するスイッチの構成を変
更した例を示す正面図である。

【符号の説明】

１ 遊技用ユニット ２ 台間機 ３ スロットマシン ６ メダル払出機 ４３，５０ 制御部 ５１ インターフェース基板

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 近接位置に配備される遊技媒体貸出装置
   から遊技媒体の貸出要求信号を受け付けて遊技媒体の貸
   出処理を行うスロットマシンであって、 前記遊技媒体貸出装置からの貸出要求信号を受け付けた
   とき、１回のゲームでの使用が可能な遊技媒体を除いた
   所定数の遊技媒体を貸し出すとともに、前記貸出処理か
   ら除外された遊技媒体がゲーム開始のために投入された
   状態を設定することを特徴とするスロットマシン。
2. 【請求項２】 請求項１に記載されたスロットマシンに
   おいて、 前記貸出処理から除外される遊技媒体の数を、１回のゲ
   ームに対応する遊技媒体の投入数のうちの任意の値に設
   定する手段を具備して成るスロットマシン。
3. 【請求項３】 前記遊技媒体の貸出処理として、貸出し
   数分の遊技媒体を電子データとして貯留する処理を実行
   する請求項１または２に記載されたスロットマシン。
4. 【請求項４】 前記遊技媒体の貸出処理として、実物の
   遊技媒体を機体外に払い出す処理を実行する請求項１ま
   たは２に記載されたスロットマシン。
5. 【請求項５】 前記遊技媒体の貸出処理として、貸し出
   すべき遊技媒体のうちの所定数を電子データとして貯留
   するとともに、残りの遊技媒体の貸出を実物の遊技媒体
   を機体外に払い出す処理により実行する請求項１または
   ２に記載されたスロットマシン。
6. 【請求項６】 貨幣または有価価値が付与された記録媒
   体の投入を受け付けて遊技媒体の貸出要求信号を出力す
   る遊技媒体貸出装置と、前記貸出要求信号を受け付けて
   所定数の遊技媒体の貸出を行うスロットマシンとが、近
   接位置に通信可能に配備されており、 前記スロットマシンは、前記遊技媒体貸出装置からの貸
   出要求信号を受け付けたとき、１回のゲームでの使用が
   可能な遊技媒体を除いた所定数の遊技媒体を貸し出すと
   ともに、前記貸出処理から除外された遊技媒体がゲーム
   開始のために投入された状態を設定することを特徴とす
   る遊技用ユニット。