JP2002152573A - 撮像装置及び撮像方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 連写撮影した画像の記録処理中に新たな撮影
を可能とする。 【解決手段】 デジタルスチルカメラ１は、バッファＲ
ＡＭ１５に記憶された画像数とバッファＲＡＭ１５に記
憶可能な最大画像数とを比較し、バッファＲＡＭ１５に
少なくとも１枚でも画像データの記録が可能であれば、
撮影を許可するマイクロコンピュータ１８を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被写体を撮像して
得た画像データを記録する撮像装置及び撮像方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】デジタルスチルカメラやデジタルビデオ
カメラなどの撮像装置は、撮影された画像を画像データ
として外部記録メディアに記録したり、本体のモニタに
再生することができる。デジタルスチルカメラは、主に
静止画像を画像データとして取り込むように構成されて
おり、デジタルビデオカメラは、主に動画像を画像デー
タとして取り込むように構成されている。

【０００３】デジタルビデオカメラには、静止画像を画
像データとして取り込むことができるようなものがあ
る。そして、デジタルスチルカメラ及びビデオカムコー
ダには、静止画像の連写機能を有するものがある。

【０００４】従来、デジタルスチルカメラ等の撮像装置
で静止画像を撮影する場合、シャッターキーが押されて
から画像データを記録媒体に記録するまでの時間は次の
撮影ができないので、シャッターチャンスを逃してしま
う危険性があった。これを回避するため、撮影して得た
画像データを一時的に記憶しておけるバッファメモリを
備えているものがある。さらにこれにより、バッファメ
モリに記憶できる画像数分だけ連写撮影することができ
るものがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、連写撮影を
するかしないかを切換える連写撮影入切スイッチを備え
るデジタルスチルカメラ等がある。このようなデジタル
スチルカメラ等では、連写撮影入切スイッチを入にすれ
ば、バッファメモリの容量に応じて予め決められた連写
可能回数だけ連写撮影することができる。

【０００６】しかし、シャッターキーが押されてから連
写撮影した全ての画像の記録が終了するまでの時間は、
新たな画像データの取り込みが許可されず次の撮影がで
きないので、結果として通常撮影モードである１枚ずつ
の撮影よりもシャッターチャンスを逃してしまう可能性
が大きかった。

【０００７】そこで、本発明は、このような従来の実情
に鑑みて提案されたものであり、連写撮影するかしない
かに関わらず、シャッターチャンスを逃すことがより少
ない撮像装置及び撮像方法を提供することを目的として
いる。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ために、本発明に係る撮像装置は、撮像ボタンと、画像
を撮影して画像データを出力する撮像手段と、画像デー
タが記録手段によって記録媒体に記録される前に、一時
的に画像データを記憶する一時記憶手段と、一時記憶手
段に記憶可能な最大画像数を記憶する記憶手段と、一時
記憶手段に記憶された記憶画像数を計測する計測手段
と、一時記憶手段に記憶された記憶画像数が一時記憶手
段に記憶可能な最大画像数未満のときに撮像を許可する
制御手段とを備える。

【０００９】これにより、一時記憶手段に少なくとも１
枚の画像の記憶が可能な場合は、撮影が許可される。

【００１０】また、本発明に係る撮像方法は、画像を撮
影して画像データを出力する撮像工程と、画像データが
記録工程で記録媒体に記録される前に、一時的に画像デ
ータを記憶する一時記憶工程と、一時記憶工程で記憶可
能な最大画像数を記憶する記憶工程と、一時記憶工程で
記憶された記憶画像数を計測する計測工程と、一時記憶
工程で記憶された記憶画像数が一時記憶工程で記憶可能
な最大画像数未満のときに撮像を許可する制御工程とを
有する。

【００１１】これにより、一時記憶工程で少なくとも１
枚の画像の記憶が可能な場合は、撮影が許可される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して詳細に説明する。この実施の形態
は、画像を撮影して撮像データを得るデジタルスチルカ
メラに適用したものである。

【００１３】本発明の第１の実施の形態の一構成例とし
て示すデジタルスチルカメラ１は、図１に示すように、
撮像ボタンであるシャッターキー１０と、撮像レンズ１
１を介した光を電気信号に変換する撮像手段であるＣＣ
Ｄ（Charge Coupled Device)１２と、電気信号を量子化
するＡ／Ｄ（Analog to Digital）コンバータ１３と、
量子化された電気信号をデジタル信号処理して画像デー
タを作成する信号処理回路１４と、画像データを一時的
に記憶する一時記憶手段であるバッファＲＡＭ（Random
Access Memory）１５と、一時記憶手段に記憶された記
憶画像数を計測する計測手段であるカウンタ１６と、一
時記憶手段に記憶可能な最大画像数（以下、最大記憶可
能画像数という。）を記憶する記憶手段であるＲＯＭ
（Read Only Memory）１７と、記憶画像数が最大記憶可
能画像数未満のときに撮像を許可する制御手段であるマ
イクロコンピュータ１８を有する。

【００１４】さらに、デジタルスチルカメラ１は、画像
データを符号化するエンコーダ１９と、符号化された画
像データを記録する記録手段であるメモリコントローラ
２０と、不揮発性記録媒体であるフラッシュメモリ２１
とを有する。

【００１５】以下、デジタルスチルカメラ１の一連の処
理工程について具体的に説明する。

【００１６】撮像レンズ１１を介して得た画像は、ＣＣ
Ｄ１２によって電気信号に変換され、Ａ／Ｄコンバータ
１３によって量子化された後、信号処理回路１４で画像
データとなり、一時的にバッファＲＡＭ１５に記憶され
る。画像データがバッファＲＡＭ１５に取り込まれる
と、カウンタ１６は、記憶画像数を１増やす。

【００１７】画像データがバッファＲＡＭ１５に記憶さ
れると、マイクロコンピュータ１８中の図示しないＲＯ
Ｍに格納されているメインプログラムが実行される。マ
イクロコンピュータ１８は、デジタルスチルカメラ１の
内部における各ブロックの制御を行うシステムコントロ
ーラの機能を有している。このメインプログラムによっ
て、まず画像データがバッファＲＡＭ１５から読み出さ
れる。このときカウンタ１６は、記憶画像数を１減ら
す。その後画像データは、エンコーダ１９によって符号
化され、メモリコントローラ２０によってフラッシュメ
モリ２１に記録される。記録が完了すると、メモリコン
トローラ２０は、記録完了情報をマイクロコンピュータ
１８に供給する。このメインプログラムによって、画像
データは全てフラッシュメモリ２１に記録される。

【００１８】ところで、このデジタルスチルカメラ１
は、シャッターキー１０を押している間だけ連写動作
し、任意の枚数の画像を得ることができるものである。
以下、連写撮影とは、このような動作による撮影のこと
を指す。連写可能な回数は、バッファＲＡＭ１５に記憶
可能な画像数と同じ数であり、ＲＯＭ１７に記憶されて
いる。その数は、バッファＲＡＭ１５の容量に応じて決
まっており、バッファＲＡＭ１５の記憶容量を１枚の画
像のデータサイズで除算したものである。

【００１９】連写撮影した場合も前述の１枚ずつの撮影
と同様に、全て一旦バッファＲＡＭ１５に記憶される。
それと同時に、マイクロコンピュータ１８のメインプロ
グラムによって、画像データがバッファＲＡＭ１５から
フラッシュメモリ２１に移される。このメインプログラ
ムによって、一旦バッファＲＡＭ１５に記憶された画像
データは、全てフラッシュメモリ２１に記録される。計
測手段は、１枚の画像データがバッファＲＡＭ１５に取
り込まれる毎に記憶画像数のカウントを１増やし、１枚
の画像データがバッファＲＡＭ１５から読み出される毎
に記憶画像数のカウントを１減らす。

【００２０】このメインプログラムの実行中にシャッタ
ーキー１０が押されると、マイクロコンピュータ１８中
の図示しないＲＯＭに格納されている割り込みプログラ
ムが実行される。この割り込みプログラムにより、バッ
ファＲＡＭ１５に記憶された画像データをフラッシュメ
モリ２１に移すというメインプログラムが中断され、バ
ッファＲＡＭ１５への新たな画像データの取り込みが行
われる。つまり連写撮影後であってもバッファＲＡＭ１
５に１枚でも画像の記録が可能ならば撮影が許可され
る。このマイクロコンピュータ１８の動作アルゴリズム
についての詳細は後述する。

【００２１】以上がデジタルスチルカメラの一連の処理
工程である。

【００２２】次に、本発明の第１の実施の形態であるデ
ジタルスチルカメラ１において、各ブロックを制御する
マイクロコンピュータ１８の通常動作を示すフローチャ
ートを図２に示す。この動作アルゴリズムはマイクロコ
ンピュータ１８に内蔵されるＲＯＭ（図示せず）に格納
されているメインプログラムであり、撮影によって一時
的にバッファＲＡＭ１５に記憶された画像データが全て
フラッシュメモリ２１に記録されるまで自動的に繰り返
し実行される。また、メインプログラムの実行中にシャ
ッターキー１０が押されたときの、マイクロコンピュー
タ１８の割り込み動作を示すフローチャートを図３に示
す。この動作アルゴリズムは内蔵ＲＯＭに格納されてい
る割り込みプログラムであり、割り込みが許可されてい
ればシャッターキー１０が押されたときに実行される。
以下、図２及び図３を参照にしながら詳細に説明する。

【００２３】まず、ステップＳ１で、カウンタ１６でカ
ウントされているカウント数、すなわち、記憶画像数が
０かどうかを判定し、０であればステップＳ８で割り込
みを許可して終了する。ステップＳ１で記憶画像数が０
でなければ、ステップＳ２で割り込みを禁止し、次にス
テップＳ３で画像データをバッファＲＡＭ１５から読み
出し、次にステップＳ４で記憶画像数を１減らす。

【００２４】続いてステップＳ５で割り込みを許可し、
次にステップＳ６で画像データをエンコーダ１９に出力
すると画像データが符号化され、メモリコントローラ２
０を通じてフラッシュメモリ２１に記録される。

【００２５】最後にステップＳ７でメモリコントローラ
２０から記録完了情報が入力されるまで待機し、記録完
了情報が入力されれば終了する。この動作アルゴリズム
は、撮像によって一時的にバッファＲＡＭ１５に記憶さ
れた画像データが全てフラッシュメモリ２１に記録され
るまで自動的に繰り返し実行される。

【００２６】次に、このメインプログラムの実行中にシ
ャッターキー１０が押されたことを検出した場合に実行
される割り込みプログラムについて説明する。この割り
込みプログラムは、バッファＲＡＭ１５に記憶された画
像データをフラッシュメモリ２１に移すというメインプ
ログラムを中断し、バッファＲＡＭ１５への新たな画像
データの取り込みを行うというものである。

【００２７】メインプログラムの実行中にシャッターキ
ー１０が押されたことをマイクロコンピュータ１８が検
出すると割り込み処理に移り、ステップＳ１１でメイン
プログラムへの新たな割り込みを禁止する。

【００２８】次にステップＳ１２で信号処理回路１４か
ら画像データを取り込んでバッファＲＡＭ１５に出力
し、ステップＳ１３で記憶画像数を１増やす。続いてス
テップＳ１４で最大記憶可能画像数をＲＯＭ１７から取
得し、ステップＳ１５で現在の記憶画像数が最大記憶可
能画像数未満かどうかを判定する。

【００２９】判定の結果、記憶画像数が最大記憶可能画
像数未満でなければ、割り込みを禁止したままメインプ
ログラムに戻る。記憶画像数が最大記憶可能画像数未満
であれば、ステップＳ１６でメインプログラムへの新た
な割り込みを許可してメインプログラムに戻る。

【００３０】メインプログラムに戻った後は、画像デー
タが全てフラッシュメモリ２１に記録されるまで、通常
通りメインプログラムが実行される。

【００３１】以上のように、本発明の第１の実施の形態
であるデジタルスチルカメラは、連写撮影した後でも、
バッファＲＡＭ１５に少なくとも１枚の画像の記憶が可
能な場合は次の撮影ができる。また、シャッターキー１
０を押し続ければ自動的に連写撮影するので、従来設け
られていた連写撮影入切スイッチが要らず、装置のコス
トダウンが図れる。

【００３２】次に第２の実施の形態として図４に示すデ
ジタルスチルカメラ２は、基本構造を図１に示したデジ
タルスチルカメラと同様とするが、画像サイズ切換スイ
ッチ３０を有し、撮影する画像のサイズをＶＧＡ（Vide
o Graphics Array）サイズ（６４０×４８０ドット）又
はＸＧＡ（eXtended Graphics Array）サイズ （１０２
４×７６８ドット）に切換えが可能である点に特徴を有
している。以下、特に言及しない限り図１に示したデジ
タルスチルカメラ１と同様の処理を行うものとして、詳
細な説明を省略する。

【００３３】画像サイズ切換スイッチ３０は、撮影する
画像のサイズをＶＧＡサイズ（６４０×４８０ドット）
又はＸＧＡサイズ（１０２４×７６８ドット）に切換え
るものである。これに応じて、ＲＯＭ３７は、図５に示
すように、例えばアドレス０とアドレス１とにそれぞれ
画像サイズがＶＧＡサイズのときとＸＧＡサイズのとき
の、バッファＲＡＭ１０６の容量に応じた最大記憶可能
画像数を記憶している。この最大記憶可能画像数は、バ
ッファＲＡＭ１５の記憶容量を、それぞれの画像サイズ
における１枚の画像のデータサイズで除算したものであ
る。

【００３４】マイクロコンピュータ３８は、画像サイズ
切換スイッチ３０の状態を判定し、ＶＧＡサイズであれ
ばＲＯＭ３７のアドレス０から、ＸＧＡサイズであれば
ＲＯＭ３７のアドレス１から、それぞれ記憶可能な最大
画像数を必要に応じて取得し、これと記憶画像数との比
較に基づいて撮像を制御する。このマイクロコンピュー
タ３８の撮像制御プログラムについての詳細は、後述す
る。

【００３５】次に、マイクロコンピュータ３８に内蔵さ
れるＲＯＭ（図示せず）に格納されている動作プログラ
ムについて説明する。このうち、メインプログラムにつ
いては、本発明の第１の実施の形態におけるメインプロ
グラムと同じである。すなわち、マイクロコンピュータ
３８は、バッファＲＡＭ１５に記憶されている画像デー
タを読み込み、フラッシュメモリ２１に記録する。以下
では、メインプログラムの実行中にシャッターキー１０
が押されたことを検出した場合に実行される割り込みプ
ログラムについてのみ詳細に説明する。この割り込みプ
ログラムは、バッファＲＡＭ１５に記憶された画像デー
タをフラッシュメモリ２１に移すというメインプログラ
ムを中断し、バッファＲＡＭ１５への新たな画像データ
の取り込みを行うというものである。

【００３６】メインプログラムの実行中にシャッターキ
ーが押されたときの、マイクロコンピュータ３８の割り
込み動作を示すフローチャートを図６に示す。この動作
アルゴリズムは内蔵ＲＯＭに格納されている割り込みプ
ログラムであり、割り込みが許可されていればシャッタ
ーキー１０が押されたときに実行される。

【００３７】メインプログラムの実行中にシャッターキ
ー１０が押されたのを検出すると割り込み処理に移り、
ステップＳ２１でメインプログラムへの新たな割り込み
を禁止し、次にステップＳ２２で信号処理回路１４から
画像データを取り込んでバッファＲＡＭ１５に出力し、
ステップＳ２３で記憶画像数を１増やす。

【００３８】続いてステップＳ２４で画像サイズ切換ス
イッチ３０の状態を判定し、ＶＧＡサイズであればステ
ップＳ２５でＲＯＭ３７のアドレス０から最大記憶可能
画像数を取得し、ＸＧＡサイズであればステップＳ２６
でＲＯＭ３７のアドレス１から最大記憶可能画像数を取
得する。

【００３９】最後にステップＳ２７で現在の記憶画像数
が最大記憶可能画像数未満かどうかを判定する。判定の
結果、記憶画像数が最大記憶可能画像数未満でなけれ
ば、割り込みを禁止したままメインプログラムに戻る。
未記録画像数が最大記憶可能画像数未満であれば、ステ
ップＳ２８でメインプログラムへの新たな割り込みを許
可してメインプログラムに戻る。

【００４０】メインプログラムに戻った後は、画像デー
タが全てフラッシュメモリ２１に記録されるまで、通常
通りメインプログラムが実行される。

【００４１】以上のように、本発明の第２の実施の形態
であるデジタルスチルカメラ２は、撮影する画像のサイ
ズに応じた最大記憶可能画像数をＲＯＭ３７に記憶して
おり、画像サイズに応じて連写撮影の回数を区別したり
禁止したりすることができる。

【００４２】もちろん、本発明の第２の実施の形態のよ
うなＶＧＡ／ＸＧＡなどの画像サイズに限らず、ＪＰＥ
Ｇ（Joint Photographic Experts Group）／ＴＩＦＦ
（Tagimage File Format）／ＧＩＦ（Graphics Interch
ange Format）などの画像圧縮方法や、動画／音声付静
止画などの信号処理方法の違う撮影モードに応じても同
様のことが実現できるのは言うまでもない。

【００４３】最後に、第３の実施の形態として図７に示
すデジタルスチルカメラ３は、基本構造を図１に示した
デジタルスチルカメラと同様とするが、文字信号発生回
路４０と、文字を表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Dis
play）４１とを有し、撮影の可否又は連写撮影時の残り
連写可能枚数を表示できる点に特徴を有している。以
下、特に言及しない限り図１に示したデジタルスチルカ
メラ１と同様の処理を行うものとして、詳細な説明を省
略する。

【００４４】マイクロコンピュータ４８は、内蔵される
ＲＯＭ（図示せず）に格納されているプログラムに基づ
いて、撮影の可否又は連写撮影時の残り連写可能枚数の
データを文字信号発生回路４０に供給する。文字信号発
生回路４０は、データが供給されるとそのデータに基づ
いて文字信号を発生させ、ＬＣＤ４１に供給する。ＬＣ
Ｄ４１は、文字信号発生回路４０から供給された文字信
号に基づいて、文字を表示する。なお、ＬＣＤ４１は、
撮影の可否又は連写撮影時の残り連写可能枚数のみを表
示するものではなく、撮影された画像も表示する。

【００４５】次に、本発明の第３の実施の形態であるデ
ジタルスチルカメラ３において、各ブロックを制御する
マイクロコンピュータ４８の通常動作を示すフローチャ
ートを図８に示す。この動作アルゴリズムはマイクロコ
ンピュータ４８に内蔵されるＲＯＭ（図示せず）に格納
されているメインプログラムであり、撮影によって一時
的にバッファＲＡＭ１５に記憶された画像データが全て
フラッシュメモリ２１に記録されるまで自動的に繰り返
し実行される。また、メインプログラムの実行中にシャ
ッターキー１０が押されたときの、マイクロコンピュー
タ４８の割り込み動作を示すフローチャートを図９に示
す。この動作アルゴリズムは内蔵ＲＯＭに格納されてい
る割り込みプログラムであり、割り込みが許可されてい
ればシャッターキー１０が押されたときに実行される。

【００４６】まず、ステップＳ３１で、カウンタ１６で
カウントされているカウント数、すなわち、記憶画像数
が０かどうかを判定し、０であればステップＳ３９で割
り込みを許可し、次にステップＳ４０で文字信号発生回
路４０に撮影許可表示データを出力して終了する。この
撮影許可表示データは、例えばＲＯＭ１７に記憶されて
いる。このときＬＣＤ４１に図１０（Ａ）に示すような
画面が表示される。ステップＳ３１で記憶画像数が０で
なければ、ステップＳ３２で割り込みを禁止し、次にス
テップＳ３３で画像データをバッファＲＡＭ１５から読
み出し、次にステップＳ３４で記憶画像数を１減らす。

【００４７】続いてステップＳ３５で割り込みを許可
し、次にステップＳ３６で文字信号発生回路４０に撮影
許可表示データを出力する。このときＬＣＤ４１に図１
０（Ａ）に示すような画面が表示される。

【００４８】次にステップＳ３７で画像データをエンコ
ーダ１９に出力すると画像データが符号化され、メモリ
コントローラ２０を通じてフラッシュメモリ２１に記録
される。

【００４９】最後にステップＳ３８でメモリコントロー
ラ２０から記録完了情報が入力されるまで待機し、記録
完了情報が入力されれば終了する。この動作アルゴリズ
ムは、撮影によって一時的にバッファＲＡＭ１５に記憶
された画像データが全てフラッシュメモリ２１に記録さ
れるまで自動的に繰り返し実行される。

【００５０】次に、このメインプログラムの実行中にシ
ャッターキー１０が押されたのを検出した場合に実行さ
れる割り込みプログラムについて説明する。この割り込
みプログラムは、バッファＲＡＭ１５に記憶された画像
データをフラッシュメモリ２１に移すというメインプロ
グラムを中断し、バッファＲＡＭ１５への新たな画像デ
ータの取り込みを行うというものである。

【００５１】メインプログラムの実行中にシャッターキ
ー１０が押されたのを検出すると割り込み処理に移り、
ステップＳ４１でメインプログラムへの新たな割り込み
を禁止し、次にステップＳ４２で文字信号発生回路４０
に撮影禁止表示データを出力する。この撮影禁止表示デ
ータは、例えばＲＯＭ１７に記憶されている。このとき
ＬＣＤ４１には図１０（Ｂ）に示すような画面が表示さ
れる。

【００５２】次にステップＳ４３で信号処理回路１４か
ら画像データを取り込んでバッファＲＡＭ１５に出力
し、ステップＳ４４で記憶画像数を１増やす。続いてス
テップＳ４５で最大記憶可能画像数をＲＯＭ１７から取
得し、ステップＳ４６で現在の記憶画像数が最大記憶可
能画像数未満かどうかを判定する。

【００５３】判定の結果、記憶画像数が最大記憶可能画
像数未満でなければ、割り込みを禁止したままメインプ
ログラムに戻る。記憶画像数が最大記憶可能画像数未満
であれば、ステップＳ４７でメインプログラムへの新た
な割り込みを許可し、次にステップＳ４８で文字信号発
生回路４０に撮影許可表示データを出力してメインプロ
グラムに戻る。このときＬＣＤ４１には図１０（Ａ）に
示すような画面が表示される。

【００５４】メインプログラムに戻った後は、画像デー
タが全てフラッシュメモリ２１に記録されるまで、通常
通りメインプログラムが実行される。

【００５５】以上のように、本発明の第３の実施の形態
であるデジタルスチルカメラ３は、文字信号発生回路４
０と、文字を表示するＬＣＤ４１とを有し、撮影の可否
又は連写撮影時の残り連写可能枚数を表示できる。この
ような表示手段を設けることで、ユーザは撮影可否状態
などが一目で分かり使い勝手が向上する。

【００５６】なお、本発明は上述した実施の形態のみに
限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範
囲において種々の変更が可能であることは勿論である。
例えば、本発明に係る撮像装置は、静止画像を画像デー
タとして取り込むことのできるデジタルビデオカメラで
あってもよい。また、第１乃至第３の実施の形態で述べ
たデジタルスチルカメラは、シャッターキーが押されて
いる間連写動作するものであるが、これは、連写する枚
数を予め設定しておき、常にこの枚数の連写を実行する
連写枚数切替式のデジタルスチルカメラであってもよ
い。

【００５７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明に係る
撮像装置は、撮像ボタンと、画像を撮影して画像データ
を出力する撮像手段と、画像データが記録手段によって
記録媒体に記録される前に、一時的に画像データを記憶
する一時記憶手段と、一時記憶手段に記憶可能な最大画
像数を記憶する記憶手段と、一時記憶手段に記憶された
記憶画像数を計測する計測手段と、一時記憶手段に記憶
された記憶画像数が一時記憶手段に記憶可能な最大画像
数未満のときに撮像を許可する制御手段とを備えてい
る。

【００５８】このように、一時記憶手段に記憶された画
像数が一時記憶手段に記憶可能な最大画像数未満のとき
に撮像を許可する制御手段を備えることにより、連写撮
影後であっても、一時記憶手段に少なくとも１枚でも画
像の記録が可能ならば撮影が許可される。

【００５９】これにより、撮像装置は、従来より撮影間
隔を短くすることが可能であり、シャッターチャンスを
逃してしまう可能性が小さくなる。

【００６０】また本発明に係る撮像方法は、画像を撮影
して画像データを出力する撮像工程と、画像データが記
録工程で記録媒体に記録される前に、一時的に画像デー
タを記憶する一時記憶工程と、一時記憶工程で記憶可能
な最大画像数を記憶する記憶工程と、一時記憶工程で記
憶された記憶画像数を計測する計測工程と、一時記憶工
程で記憶された記憶画像数が一時記憶工程で記憶可能な
最大画像数未満のときに撮像を許可する制御工程とを有
している。

【００６１】このように、一時記憶工程で記憶された画
像数が一時記憶工程で記憶可能な最大画像数未満のとき
に撮像を許可する制御工程を備えることにより、連写撮
影後であっても、一時記憶工程で少なくとも１枚でも画
像の記録が可能ならば撮影が許可される。

【００６２】これにより、撮像方法は、従来より撮影間
隔を短くすることが可能であり、シャッターチャンスを
逃してしまう可能性が小さくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態であるデジタルスチ
ルカメラの構成を示す図である。

【図２】同デジタルスチルカメラにおける、マイクロコ
ンピュータのメインプログラムを示すフローチャートで
ある。

【図３】同デジタルスチルカメラにおける、マイクロコ
ンピュータの割り込みプログラムを示すフローチャート
である。

【図４】本発明の第２の実施の形態であるデジタルスチ
ルカメラの構成を示す図である。

【図５】同デジタルスチルカメラにおける、最大記憶可
能画像数を記憶するＲＯＭのアドレスマップを示す図で
ある。

【図６】同デジタルスチルカメラにおける、マイクロコ
ンピュータの割り込みプログラムを示すフローチャート
である。

【図７】本発明の第３の実施の形態であるデジタルスチ
ルカメラの構成を示す図である。

【図８】同デジタルスチルカメラにおける、マイクロコ
ンピュータのメインプログラムを示すフローチャートで
ある。

【図９】同デジタルスチルカメラにおける、マイクロコ
ンピュータの割り込みプログラムを示すフローチャート
である。

【図１０】同デジタルスチルカメラにおけるＬＣＤの文
字表示パターンを示す図であり、同図（Ａ）は撮影許可
表示を示し、同図（Ｂ）は撮影禁止表示を示す。

【符号の説明】

１０ シャッターキー、１１ 撮像ボタン 、１５ バ
ッファＲＡＭ、１６カウンタ、１７ ＲＯＭ、１８ マ
イクロコンピュータ、２０ メモリコントローラ、２１
フラッシュメモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｌ

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮像ボタンと、 画像を撮影して画像データを出力する撮像手段と、 上記画像データが記録手段によって記録媒体に記録され
   る前に、一時的に上記画像データを記憶する一時記憶手
   段と、 上記一時記憶手段に記憶可能な最大画像数を記憶する記
   憶手段と、 上記一時記憶手段に記憶された記憶画像数を計測する計
   測手段と、 上記一時記憶手段に記憶された記憶画像数が上記一時記
   憶手段に記憶可能な最大画像数未満のときに撮像を許可
   する制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 上記制御手段は、撮影後上記一時記憶手
   段に記憶された上記画像データを、上記記録媒体に移行
   している間に撮像ボタンが操作された場合に撮像を制御
   することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 【請求項３】 上記制御手段による上記一時記憶手段に
   記憶された記憶画像数と上記一時記憶手段に記憶可能な
   最大画像数との比較結果に応じて、撮影の可否又は連写
   撮影時の残り連写可能枚数を表示する表示手段を備える
   ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 上記表示手段は、撮影された画像を表示
   することを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
5. 【請求項５】 上記最大画像数は、複数の撮影モードに
   応じて決定されることを特徴とする請求項１記載の撮像
   装置。
6. 【請求項６】 上記撮影モードは、画像サイズをＶＧＡ
   サイズ（６４０×４８０ドット）又はＸＧＡサイズ（１
   ０２４×７６８ドット）に切換えが可能であり、 上記撮影モードに応じて上記一時記憶手段に記憶可能な
   最大画像数が決定され、 上記記憶手段は、上記撮影モードに応じた上記一時記憶
   手段に記憶可能な最大画像数を記憶しており、 上記制御手段は、上記撮影モードに応じて決定された最
   大画像数に基づいて制御することを特徴とする請求項５
   記載の撮像装置。
7. 【請求項７】 上記計測手段は、上記一時記憶手段に１
   枚分の上記画像データが記憶される毎にカウントを１増
   やし、上記制御手段によって１枚分の上記画像データが
   上記一時記憶手段から読み出される毎にカウントを１減
   らすことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
8. 【請求項８】 上記記録媒体は着脱自在に装着されるこ
   とを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
9. 【請求項９】 画像を撮影して画像データを出力する撮
   像工程と、 上記画像データが記録手段によって記録媒体に記録され
   る前に、一時的に上記画像データを記憶する一時記憶工
   程と、 上記一時記憶工程で記憶可能な最大画像数を記憶する記
   憶工程と、 上記一時記憶工程で記憶された記憶画像数を計測する計
   測工程と、 上記一時記憶工程で記憶された記憶画像数が上記一時記
   憶工程で記憶可能な最大画像数未満のときに撮像を許可
   する制御工程とを有することを特徴とする撮像方法。
10. 【請求項１０】 上記制御工程では、撮影後上記一時記
    憶工程で記憶された上記画像データを上記記録媒体に移
    行している間に撮像ボタンが押圧された場合に撮像を制
    御することを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
11. 【請求項１１】 上記制御工程における上記一時記憶工
    程で記憶された記憶画像数と上記一時記憶工程で記憶可
    能な最大画像数との比較結果に応じて、撮影の可否又は
    連写撮影時の残り連写可能枚数を表示する表示工程を有
    することを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
12. 【請求項１２】 上記表示工程では、撮影された画像を
    表示することを特徴とする請求項１１記載の撮像方法。
13. 【請求項１３】 上記最大画像数は、複数の撮影モード
    に応じて決定されることを特徴とする請求項９記載の撮
    像方法。
14. 【請求項１４】 上記撮影モードは、画像サイズをＶＧ
    Ａサイズ（６４０×４８０ドット）又はＸＧＡサイズ
    （１０２４×７６８ドット）に切換えが可能であり、 上記撮影モードに応じて上記一時記憶工程で記憶可能な
    最大画像数が決定され、 上記記憶工程では、上記撮影モードに応じた上記一時記
    憶工程で記憶可能な最大画像数が記憶され、 上記制御工程では、上記撮影モードに応じて決定された
    最大画像数に基づいて制御することを特徴とする請求項
    １３記載の撮像方法。
15. 【請求項１５】 上記計測工程では、上記一時記憶工程
    で上記画像データが記憶される毎にカウントを１増や
    し、上記制御工程において上記一時記憶工程で記憶した
    上記画像データが読み出される毎にカウントを１減らす
    ことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
16. 【請求項１６】 上記記録媒体は着脱自在に装着される
    ことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。