JP2002149598A

JP2002149598A - ユーザ登録促進システム、情報画像管理サーバ、情報画像管理プログラムの記録媒体、情報管理サーバ、情報管理プログラムの記録媒体、クライアント・コンピュータ、並びにクライアント・プログラムの記録媒体

Info

Publication number: JP2002149598A
Application number: JP2000339263A
Authority: JP
Inventors: Ryuta Makiyama; 龍太牧山; Tadanori Harada; 忠則原田
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2000-11-07
Filing date: 2000-11-07
Publication date: 2002-05-24

Abstract

(57)【要約】【課題】インストール当初にユーザ登録をしなかった
ユーザに対し、特にユーザの動向を把握しておきたいと
するときに、効率的なユーザ登録の促進を行う。【解決手段】クライアント・コンピュータにプログラ
ムがインストールされた際に、クライアントから情報管
理サーバに通知をし、クライアントを特定する情報を登
録情報記録部に記録する。ユーザ登録情報が必要なとき
には、情報管理サーバの登録有無判別手段を使って未登
録クライアントを検索し、未登録クライアントに対して
登録を促す指示を送出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本願において開示する発明
は、主としてパーソナルコンピュータなどの操作者に対
し、所謂ユーザ登録を促すシステム等に係る。

【０００２】詳しくは、画像情報と少なくとも固有の処
理を規定する関連情報とをひとつの取り扱い単位とした
情報画像を介し、この情報画像をサーバ側から制御する
ことにより、ユーザに簡単にユーザ登録ができるページ
への誘導等を行うシステム等に関するものである。

【０００３】

【従来の技術】近時、ユーザに対し新たなコンピュータ
・プログラムを配布する際、その後のメンテナンスなど
のためユーザ登録をさせる場合が多くある。

【０００４】ユーザ登録の態様は、大きく分けて３つの
手法がとられている。

【０００５】まずひとつは、はがきなどの郵便物をソフ
トウエア商品に添付しこれにユーザの情報を記入させ、
これを送付させたうえで、記入された情報をコンピュー
タに入力する手法がある。

【０００６】また、ＷＥＢを用いてソフトウエア商品を
コンピュータにインストールした後にそのインストール
プログラムが特定のユーザ管理コンピュータに接続し、
ｈｔｍｌによる登録ページを表示させ、ここからユーザ
に入力を促し、ユーザ情報を登録する手法がある。

【０００７】そして、さらに、ソフトウエア商品をコン
ピュータにインストールした後にそのインストールプロ
グラムがユーザに、ユーザの情報を記入させるように促
し、ここで入力された情報をメール若しくはクライアン
ト・サーバモデルの手法により、ユーザ管理コンピュー
タに送付する手法がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし上記いずれの手
法にしても、ユーザに対しインストール当初に登録を促
すきっかけは提供するものの、この時点でユーザが登録
をしなかった場合には、後にはユーザが登録のためのプ
ログラム（もしくはユーティリティー）を起動しない限
り、ユーザ登録の機会がない。このため、特にユーザの
動向を把握しておきたいとする者に対しては、満足な情
報が得られないことが多くあった。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本願発明は上記課題に記
載したような背景において考えられたものであり、以下
のような手段を採ることによってネットワークの特徴を
生かした効率的なユーザ登録の機会取得を図ったもので
ある。

【００１０】なお、以下「情報画像」なる用語を用いる
場合、画像情報と少なくとも固有の処理を規定する関連
情報とをひとつの取り扱い単位とした情報を意味する。
具体的な内容については発明の実施の形態において詳し
く説明するが、情報画像と画像情報とは明確に異なる概
念であることを注記する。

【００１１】（１．請求項１に係る発明）請求項１に
記載する発明は、クライアントと、情報画像管理サーバ
と、を具備し、該クライアントにおいて、画像情報と少
なくとも固有の処理を規定する関連情報とをひとつの取
り扱い単位とした情報画像を利用する画像情報利用シス
テムであって、クライアントは、第１管理領域と第２管
理領域とを具備し、また、情報画像管理サーバは、情報
画像更新部とを具備するユーザ登録促進システムに係
る。

【００１２】ところで、この発明に係るユーザ登録促進
システムにおいて、「ユーザ登録」とは、クライアント
・コンピュータ毎に、またインストールされるプログラ
ム毎に独立な情報を、該クライアント以外のコンピュー
タが管理可能な状況におくことをいい、本明細書におい
ていう「ユーザ登録」はこの定義に従う。ユーザ登録に
は、たとえば、特定のプログラムをインストールしたあ
とに該プログラムのバージョンアップ通知を目的にする
ユーザ名、Ｅ−Ｍａｉｌアドレス等の登録などが含まれ
る。もちろん、ユーザ登録は単にプログラムの管理を目
的とするものにとどまらず、ユーザの消費動向などを調
査するための登録などであっても、またユーザの氏名な
どを含まなくとも、およそ上記定義に該当するものは
「ユーザ登録」であり、本発明の対象となるものであ
る。

【００１３】本発明で、クライアント・コンピュータ
は、ユーザがプログラムを利用するプラットフォームと
して機能し、インストールするプログラムを実行させる
ように作用する。

【００１４】第１管理領域は、所謂ブラウザと呼ばれる
ようなたとえばマイクロソフト社製のインターネット・
エクスプローラやネットスケープ社製のネットスケープ
・ナビゲータなど、ネットワークによって接続されてい
る他のコンピュータが提供する情報を参照することがで
きる領域であり、クライアント・コンピュータの操作者
に視覚的にコンピュータが提供する情報を提示するよう
に作用する。

【００１５】第２管理領域は、第１管理領域に表示され
る情報画像の記録を指示する操作があったときにその情
報画像を記録するとともに、これを表示し、表示された
情報画像の有する関連情報に係る固有の処理を実行する
ように作用する。また、情報画像管理サーバから該記録
された情報画像の更新を受けることができるとともに、
該情報画像の記録の際には情報画像管理サーバへ通知を
行うように作用する。

【００１６】（２．請求項２に係る発明）請求項２に
記載の発明は、情報画像を操作できるクライアントに対
し、ユーザ登録を促進させる関連情報を含む情報画像を
もって第２管理領域を更新させるようにしたことを特徴
とする情報画像管理サーバに係る。

【００１７】ここで、クライアントでは、ユーザに対し
管理領域を表示して、この領域を通じて情報画像につい
て、これを記録・表示し、また操作によりその情報画像
が有する関連情報に係る処理を実行し、また、その情報
画像については情報画像管理サーバからの指示により更
新を行うように作用する。

【００１８】そして、管理領域の表示はユーザに対し、
情報画像管理サーバからの通知があったことを表示する
窓として作用する。情報画像の表示は、情報画像管理サ
ーバからの通知があった旨をユーザに知覚させるように
作用する。関連情報に係る処理は、ユーザにユーザ登録
をさせるために必要なクライアントの動作を引き起こす
ように作用する。更新動作は、情報画像が情報画像管理
サーバからユーザ登録を促す通知があったことをユーザ
をして知覚させるように作用する。

【００１９】（３．請求項４に係る発明）請求項４に
記載の発明は、ユーザ情報の登録の有無を判別する登録
有無判別手段と、該登録有無判別手段が未登録と判別し
たときに、登録を促す指示を送出することを特徴とする
情報管理サーバを提供する。

【００２０】ここで、登録有無判別手段は、ユーザがプ
ログラムをインストールした際にユーザ登録をしたかど
うかを判別するように機能する。登録を促す指示はその
プログラムのインストール後の適当な時期に、再度その
クライアント・コンピュータのユーザに対し、ユーザ登
録を促すように作用する。

【００２１】（４．請求項６に係る発明）請求項６に
係る発明は、請求項４に記載の情報管理サーバの登録指
示に応答するクライアント・コンピュータに関するもの
であって、このクライアント・コンピュータは、登録指
示に応答して、ユーザに適切な入力を促し、そこでユー
ザが入力した情報を情報管理サーバに送出するように作
用する。

【００２２】（５．その他の請求項に係る発明）その他
の請求項に係る発明については、図１５にまとめた。

【００２３】

【発明の実施の形態】本願発明に係る実施の形態につい
て、図１乃至図１４を用いて説明する。

【００２４】（１．第１の発明の実施の形態）まず、
本発明の第１の実施の形態について説明する。本実施の
形態については、「情報画像」を用いて本発明を実施す
るようにしたものである。

【００２５】（１．１．情報画像について）まず、「情
報画像」について詳述する。情報画像とは、前記の通
り、画像情報と少なくとも固有の処理を規定する関連情
報とをひとつの取り扱い単位とした情報を意味する。そ
して、ネットスケープ社製ネットスケープ・ナビゲータ
やマイクロソフト社製インターネット・エクスプローラ
などのいわゆるブラウザソフトにおいては、本情報画像
が参照されるとその画像情報に基づいて画像の表示はさ
れるものの、その関連情報については参照されないよう
に取り扱われる。

【００２６】（１．１．１．関連情報について）まず、
関連情報について説明する。

【００２７】関連情報とは、クライアントの操作者に画
像を視認させ、この画像を手がかりに特定の動作をさせ
る場合における、その動作の基礎となる情報である。す
なわち関連情報は、画像情報と関連づけられた情報であ
って、たとえば、クライアントの操作者に特定のサーバ
にある情報を参照させたい場合には、その情報を特定す
る情報（ＵＲＬやＩＰアドレスなど）がこれにあたる。
また、特定のプログラムを動作させたい場合には、その
プログラム名やプログラムそのものとしても構わない。
たとえば、新たな画像情報をサーバから取得するなどの
指示情報とすることができる。

【００２８】（１．１．２．画像情報とともに関連情報
を内包する情報画像について）次に同じく本実施の形態
において共通して用いる概念である、関連情報が内包さ
れた情報画像について図７乃至図８を用いて説明する。
ここで、内包させる情報としては、関連情報やその画像
を特定するための識別子とすることができる。

【００２９】図７は関連情報を埋め込んだ情報画像のフ
ォーマットを例示した図である。

【００３０】ここで、画像情報はＧＩＦフォーマットの
画像を例にとっている。なお、フォーマットについては
ＧＩＦ形式をとらずとも、ＪＰＧ形式やＰＣＸ形式など
を採っても構わない。

【００３１】開始部７０１は、本情報がＧＩＦ形式の画
像情報であることを識別するために設けられたフィール
ドであり、‘ＧＩＦ’なる文字列ならびにそのバージョ
ンが割り当てられたものである。

【００３２】配色表式画像データ７０３は、画素は、左
から右、上から下の順序で配列された画像データであ
る。ここで、ＧＩＦの場合、可変長符号のＬＺＷアルゴ
リズムを使って符号化されている。

【００３３】注釈拡張部７０５は、ＧＩＦデータ・スト
リーム中のグラフィック情報とはならない文章情報を含
んでいる。これは、グラフィックや製作関係者名や内容
説明に関する注釈、あるいは、その他、制御やグラフィ
ックのデータでない類のもの全てを含めることができる
ようになっている。そして一般の表示ではこの部分を無
視するようになっている。

【００３４】終了部７０６は、このデータ・ストリーム
が終了したことを示し、他のパラメータ情報などがこの
後に続かないことを意味するようになっている。

【００３５】開始部７０１と配色表式画像データ７０３
の間７０２と、配色表式画像データ７０３と注釈拡張部
７０５の間７０４には、これら以外の情報を含んでい
る。例として、画面幅、画面高さ、色解像度など、これ
から描画する画像に必要な表示装置の領域を定義するパ
ラメータを含んだ情報が割り当てられている。

【００３６】関連情報７０７は、上記注釈拡張部７０５
にそのまま、若しくは暗号化などの処理を施した後に配
置され、ひとつの画像情報としてまとまることになる。

【００３７】これにより、結果として、データ・ストリ
ームとしての画像情報は、その内部に関連情報や識別子
を含むことができるようになる。

【００３８】これらの説明はすべてＧＩＦフォーマット
で行ったが、他のフォーマット形式の画像形式であって
も、このように画像情報と分離された領域に記録されれ
ば構わない。

【００３９】次に別の画像情報への埋め込み形式につい
て図８を用いて説明する。

【００４０】図８は関連情報を埋め込んだ画像情報の別
のフォーマットを例示した図である。

【００４１】ここでも、画像情報はＧＩＦフォーマット
の画像を例にとっている。この例においても、フォーマ
ットについてはＧＩＦ形式をとらずとも、ＪＰＧ形式や
ＰＣＸ形式などを採っても構わない。

【００４２】開始部８０１は、上記と同じく、本情報が
ＧＩＦ形式の画像情報であることを識別するために設け
られたフィールドであり、‘ＧＩＦ’なる文字列ならび
にそのバージョンが割り当てられたものである。

【００４３】配色表式画像データ８０３は、画素は、左
から右、上から下の順序で配列された画像データを配置
するところであるが、ここでは画像情報８０７と関連情
報８０８をウォーターマークの形式で混在させることに
より、視覚上関連情報がそのまま視認できないようにす
るとともに、画像情報はそのまま視認できるようなもの
となるように混合８０９されるようになっている。ここ
で、このようにして混合８０９された情報は、可変長符
号のＬＺＷアルゴリズムを使って符号化される。

【００４４】注釈拡張部８０５は、ＧＩＦデータ・スト
リーム中のグラフィック情報とはならない文章情報を含
んでいる。本例では特に必要としないフィールドである
が、必要となれば、自由な定義で情報提供者が利用する
ことが可能である。

【００４５】終了部８０６は、このデータ・ストリーム
が終了したことを示し、他のパラメータ情報などがこの
後に続かないことを意味するようになっている。

【００４６】この画像例においてもすべてＧＩＦフォー
マットで行ったが、他のフォーマット形式の画像形式で
あっても、このように画像情報と分離された領域に記録
されれば構わない。

【００４７】（１．１．３．表示端末に表示されるグラ
フィックイメージについて）本発明の実施の形態に係る
クライアントに表示されるグラフィックイメージの例に
ついて図３乃至図６を用いて説明する。ここで、特にク
ライアントの第２管理領域は、上記情報画像の有する関
連情報に基づいて何らかの動作を起こす機能を有するも
のであって、本発明を適用するのに好適なクライアント
の例として挙げたものである。

【００４８】（１．１．３．１．コンピュータに好適な
グラフィックイメージ例）まず、表示・操作端末として
Ｗｉｎｄｏｗｓ９ｘ，ＷｉｎｄｏｗｓＮＴ，Ｗ
ｉｎｄｏｗｓ２０００，Ｌｉｎｕｘなど、グラフィッ
ク表示が可能なＯＳをサポートしたコンピュータを使用
した場合には、図３に示すようなルック・アンド・フィ
ールを採ることが好適なので、これを説明する。

【００４９】表示画面３０１は、例えばブラウン管表示
面・ＴＦＴ液晶画面・人体に装着する眼鏡に組み込んだ
表示装置における画面等であって、表示・操作装置から
の情報を人間が視覚的に把握できるように作用する。な
お、この図面上、表示画面３０１の境界部分がその表示
デバイスの最外枠となっているが、表示デバイスの中に
当該枠を表示しても構わない。

【００５０】ワンタッチ・ウインドウ３０４は、少なく
とも画像（若しくは写真などの画像情報、以下同じ）３
０５、３０６を表示するウィンドウであって、本情報表
示装置の端末の操作者が図示しない操作手段によって、
画像３０５を指定したときには、少なくともひとつの関
連情報を表示し、その情報に基づく何らかの処理を起動
させ、また複数ある場合にはこれらを選択しその情報に
基づく何らかの処理を起動させることができるようにな
っている。すなわち、表示画面３０１上で、このワンタ
ッチ・ウインドウ３０４は、画像３０５，３０６を手掛
かりとして特定の動作をガイドさせるための特別の管理
領域（第２管理領域）として作用しており、この領域内
に表示されている画像を手掛かりにして、端末の操作者
は新たな操作を実現できるようになっている。ここで操
作手段としてマウスが備わっている場合には、マウスの
右クリックをすることにより、ポップアップ・メニユー
を出現させ、ここに関連情報を表示するとともに、関連
情報が複数の情報からなっている場合には、左クリック
でこれら関連情報のうちのひとつを特定させるなどする
のが好ましい。

【００５１】情報提供ウィンドウ３０２は、少なくとも
画像３０３等を表示するフレームである。本情報表示装
置の端末の操作者が図示しない操作手段によって、この
フレーム内に表示される画像を特定したときには、この
操作に基づいて新たな画像がワンタッチ・ウインドウ３
０４に追加・登録されるようになっている。

【００５２】なお、このときワンタッチ・ウインドウ３
０４に追加される画像は、特定され情報提供ウィンドウ
３０２内に表示されていた画像をそのまま表示してもよ
く、また必要に応じて他の画像に換えても構わない。情
報提供ウィンドウ３０２には、画像の他、文字情報３０
７などを表示するようにしてもよい。

【００５３】すなわち、表示画面３０１上で、この情報
提供ウィンドウ３０２は、画像等を表示して端末の操作
者に興味を持たせるとともに、端末の操作者が画像を特
定する操作をすることで上記ワンタッチ・ウインドウ３
０４への登録に導く管理領域（第１管理領域）として作
用している。

【００５４】なお、表示・操作端末の操作者による特定
操作について、マウスなどのポインティングデバイスが
操作手段に備わっているときには、そのポインタで登録
したい画像を指定し、これをワンタッチ・フレーム３０
２上に移動させてここに落とすという、所謂ドラッグ・
アンド・ドロップというユーザ・インターフェース技法
を使うことが望ましい（３０８）。このユーザ・インタ
ーフェースを使うと、たとえば情報提供ウィンドウ３０
２として、インターネット・エクスプローラやネットス
ケープ・ナビゲータを使った場合、他のＷｉｎｄｏｗｓ
プログラムと同様の操作フィールを得ることができるの
で、有利である。

【００５５】（１．１．３．２．コンピュータに好適な
別のグラフィックイメージ例）また、別のインターフェ
ース例として図４乃至図５に示すようなウィンドウを使
うことができる。

【００５６】表示画面４０１、５０１は、例えばブラウ
ン管表示面・ＴＦＴ液晶画面・人体に装着する眼鏡に組
み込んだ表示装置における画面等、表示装置からの情報
を人間が視覚的に把握できるように作用する。

【００５７】情報表示・登録ウィンドウ４０２は、操作
者に、情報提供者から得られる画像の表示並びに登録の
操作を行わせるインターフェースとして機能するように
なっている。

【００５８】情報提供タブ４０３は、情報表示・登録ウ
ィンドウ４０２の領域内に設けられた管理領域を選択す
るインターフェース要素であって、これがアクティブに
なったときには情報提供者から送付されてきた画像を第
１管理領域４０５に表示できるようになっている。そし
て、本情報表示装置の端末の操作者が図示しない操作手
段によって、ここに表示される画像を特定したときに
は、この操作に基づいて新たな画像が、ワンタッチ・タ
ブ４０４がアクティブになったときに表示される第２管
理領域に追加されるようになっている。

【００５９】ワンタッチ・タブ４０４は、情報表示・登
録ウィンドウ４０２の領域内に設けられた管理領域を選
択するインターフェース要素であって、これをアクティ
ブにしたときに第２管理領域を表示させ、第１管理領域
４０５で登録を指示された画像について、これに係る新
たな画像をその第２管理領域内５０５内に表示できるよ
うになっている。そして、本情報表示装置の端末の操作
者が図示しない操作手段によって、ここに表示される画
像を特定したときには、この操作に基づいて少なくとも
ひとつの関連情報を表示し、その情報に基づく何らかの
処理を起動させ、また複数ある場合にはこれらを選択し
その情報に基づく何らかの処理を起動させることができ
るようになっている。すなわち、情報表示・登録ウィン
ドウ５０２上で、この第２管理領域５０５は、画像５０
３,５０４を手掛かりとして特定の動作をガイドさせる
ための管理領域（第２管理領域）として作用しており、
この領域内に表示されている画像を手掛かりにして、端
末の操作者は新たな操作を実現できるようになってい
る。

【００６０】このユーザ・インターフェースを使うと、
表示画面４０１，５０１の面積が小さかったり、画面の
解像度が低かったりする場合に、情報表示・登録操作を
少ない表示領域で完結させることができ、有利である。

【００６１】（１．１．３．３．デジタルテレビやＰＤ
Ａに好適な別のグラフィックイメージ例）次に、情報画
像をデジタルテレビやＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤａ
ｔａＡｓｓｉｓｔａｎｃｅ）などの携帯端末に対して
利用する場合には、図６に示すようなルック・アンド・
フィールを採ることが好適なので、これを説明する。

【００６２】表示画面６０１は、例えばブラウン管表示
面・ＴＦＴ液晶画面・人体に装着する眼鏡に組み込んだ
表示装置における画面等、表示装置からの情報を人間が
視覚的に把握できるように作用する。ここでも、この図
面上、表示画面６０１の境界部分がその表示デバイスの
最外枠となっているが、表示デバイスの中に当該枠を表
示して実施しても構わない。

【００６３】ワンタッチ・フレーム６０２は、上記ワン
タッチ・ウインドウと同じく機能するものであり、少な
くとも画像６０８を表示するフレームであって、本情報
表示装置の端末の操作者が図示しない操作手段によっ
て、画像６０８を指定したときには、少なくともひとつ
の関連情報を表示し、その情報に基づく何らかの処理を
起動させ、また複数ある場合にはこれらを選択しその情
報に基づく何らかの処理を起動させることができるよう
になっている。すなわち、表示画面６０１上で、このワ
ンタッチ・フレーム６０２は、画像６０８を手掛かりと
して特定の動作をガイドさせるための特別の管理領域と
して作用しており、この領域内に表示されている画像を
手掛かりにして、端末の操作者は新たな操作を実現でき
るようになっている。

【００６４】情報提供フレーム６０３は、上記情報提供
ウィンドウと同じく機能するものであり、少なくとも画
像６０５、６０６等を表示するフレームであって、本情
報表示装置の端末の操作者が図示しない操作手段によっ
て、このフレーム内に表示される画像を特定したときに
は、この操作に基づいて新たな画像がワンタッチ・フレ
ーム６０２に追加されるようになっている。

【００６５】なお、このとき追加される画像は、特定さ
れ情報提供フレーム６０３内に表示されていた画像をそ
のまま表示してもよく、また必要に応じて他の画像に換
えても構わない。情報提供フレーム６０３には、画像の
他、文字情報６０７などを表示するようにしてもよい。

【００６６】すなわち、表示画面６０１上で、この情報
提供フレーム６０３は、画像等を表示して端末の操作者
に興味を持たせるとともに、端末の操作者が画像を特定
する操作をすることで上記ワンタッチ・フレーム６０２
への登録に導くという特別の管理領域（第１管理領域）
として作用している。

【００６７】なお、表示・操作端末の操作者による特定
操作並びにワンタッチ・フレームへの登録について、マ
ウスなどのポインティングデバイスが操作手段に備わっ
ているときには、ポインタを登録したい画像を指定し、
これをワンタッチ・フレーム６０２上に移動させて落と
すという、所謂ドラッグ・アンド・ドロップというユー
ザ・インターフェース技法を使っても構わない。

【００６８】コンテンツ表示面６０４は、たとえば、デ
ジタル放送における映画など、コンテンツを表示するフ
レームであり、端末の操作者が得たい情報を表示するた
めに利用する領域である。なお、このコンテンツは動画
などに限らず、静止画、文字放送の情報など、人間の視
覚を刺激して伝達する一切の情報を含むものである。

【００６９】（１．１．４．第１管理領域・第２管理領
域間の通信）第１管理領域と第２管理領域との間では関
連情報等の通信を行うことになるが、これを実現するに
は、プロセス間もしくはスレッド間の通信によることに
なる。一般にプロセス間・スレッド間の通信について、
その実現手法はさまざまなものを選択することができ
る。たとえば、２つの領域を制御する制御部が共通のメ
モリ空間・ファイルを利用して通信をすることができ
る。また、新たな別のプロセスを作成し、このプロセス
との間でＣＯＭ技術に基づいて通信を確立することで、
第１管理領域と第２管理領域との間のデータ通信を行う
ことも可能である。

【００７０】（１．２．第１の発明の実施の形態に係る
システムの構成と動作）（１．２．１．第１の発明の実施の形態に係るシステム
の構成について）次に本発明における第１の実施の形態
に関し、システム全体構成を図１を用いて説明する。

【００７１】本システムは、情報画像提供サーバ１０
１、情報画像管理サーバ１０２、並びにクライアント１
０３により構成され、それぞれがネットワーク１０６に
接続されるようにして動作するようになっている。

【００７２】（１．２．１．１．ネットワーク１０６）
ネットワーク１０６は、有線・無線を問わず、これに接
続されている装置が、それぞれ目的とする装置に対しセ
ッションを確立したときにその間で情報の送受ができる
ように作用する。このため、図１中、ネットワーク１０
６は一本の基幹線によって接続されるように表示してあ
るが、これはインターネットのように、ゲートウエイを
介して複数のネットワークが接続されて実現しても構わ
ない。また、その接続についてもいわゆるバックボーン
といわれる基幹線に直接接続せずとも、ＰＰＰ接続など
によって一時的に接続してあっても、セッションを確立
したときにその間で情報の送受ができるようになってい
れば構わない。

【００７３】（１．２．１．２．情報画像提供サーバ１
０１）情報画像提供サーバ１０１は、ネットワーク１０
６に接続され、ネットワークを介して情報提供要求があ
ったときには、その要求に応答して、記録してある情報
を要求元に対し送出するようになっている。また、特に
内部には情報画像が記録されていて、ネットワークを介
してこの情報画像についての提供要求があったときには
この情報画像が要求元に対して提供されるようになって
いる。

【００７４】（１．２．１．３．情報画像管理サーバ１
０２）情報画像管理サーバ１０２は、ネットワーク１０
６に接続され、少なくともその内部に登録情報記録部１
１３、情報画像更新部１１４、並びに登録有無判別部１
１５とを有している。

【００７５】まず、登録情報記録部１１３の構成につい
て説明する。

【００７６】登録情報記録部１１３は、本サーバと通信
可能に直接または間接的に接続されたクライアントとの
間で通信を行う。ここで、直接または間接とは、ネット
ワーク１０６に対し有線・無線を問わず直接接続するも
のであっても、バッファなどを介して接続するものであ
っても、また、ネットワークとしてゲートウエイなどを
挟んでいても、相互に通信が可能な状況になっていれば
よいという意味である。

【００７７】そして、特にクライアント・コンピュータ
の中でも特に第２管理領域１０５との通信を行う。これ
は、クライアントの第２管理領域を機能させるプログラ
ムと情報画像管理サーバとの間で所謂クライアント・サ
ーバモデルを構築しているからである。

【００７８】クライアントの第２管理領域は、そのプロ
グラムのインストールがクライアント・コンピュータに
おいてされたときに、少なくとも情報画像管理サーバに
通知をするが、このとき、一応の識別子（ＩＤ）を作成
してクライアント・コンピュータとユーザを確定、クラ
イアントにこれを送信して、基本的な管理の手がかりを
確立する。以後、クライアント・コンピュータの第２管
理領域との間で情報の授受を行うには、このＩＤに基づ
いて実現させることになる。

【００７９】このときに情報は登録情報記録部１１３に
は、図１０に示すようなデータベースの形式を採って記
録されていくのが望ましい。

【００８０】ここで、クライアントＩＤ１４０１は、ク
ライアント・コンピュータ毎に割り当てられた識別子で
あって、クライアント・コンピュータが異なれば、異な
った値をとることになる。

【００８１】登録日時１４０２は、クライアント・コン
ピュータの上に第２管理領域を機能させるプログラムが
インストールされたときに、その旨の通知があった日
時、もしくはその旨を登録情報記録部１０３が記録した
日時を記録するようになっている。なお、この情報フィ
ールドについては、本発明実施にあたっては不可欠とい
うものではない。

【００８２】Ｅ−ｍａｉｌアドレス１４０３は、登録を
されたクライアント・コンピュータの操作者が有する電
子メールのアドレスであって、クライアント・コンピュ
ータの第２管理領域と、情報画像管理サーバとの間の通
信が何らかの事由でできない場合などに、そのクライア
ント・コンピュータの操作者に対し通知を行いたいとき
に用いることができるようになっている。なお、この情
報フィールドについても、本発明実施にあたって不可欠
というものではない。

【００８３】住所などの情報１４０４は、上記の他の情
報を保持するフィールドであって、住所のほか、そのク
ライアント・コンピュータの操作者の嗜好など、ユーザ
登録をされる側（一般的には、第２管理領域に係るプロ
グラムを提供したもの）がユーザの行動などについて興
味がある情報などを含むことができるようになってい
る。このほか、必要な情報はこれらのフィールドに加え
適宜追加すればよい。

【００８４】次に情報画像更新部１１４について説明す
る。情報画像更新部１１４は、特定のクライアントの第
２管理領域が有している特定の情報画像について、これ
を別の情報画像に更新する、または新たに情報画像を送
付してこれを記録・表示させることができるようになっ
ている。

【００８５】なお、ＯＳにＷｉｎｄｏｗｓを用いている
場合のセッションの作成については、マイクロソフト社
のＭＳＤＮサイト中、特に http://www.asia.microsoft.com/japan/developer/libr
ary/vcsample/_sample_mfc_chatsrvr.htm 並びに http://www.asia.microsoft.com/japan/developer/libr
ary/vcsample/_sample_mfc_chatter.htm において詳しい。

【００８６】（１．２．１．４．クライアント１０３）
クライアント１０３は、ネットワーク１０６に接続され
たパーソナルコンピュータ、デジタルテレビ、ＰＤＡ
（情報端末）など、情報処理装置であって、その接続の
態様は、直接的に有線で接続されていても、無線などに
よって接続されていても構わない。クライアントは前述
したとおり、その内部に第１管理領域・第２管理領域そ
れぞれの機能が生じるようになっている。一般にこれら
の機能はプログラムによって実現するようになってい
る。

【００８７】（１．２．１．４．１．クライアントの構
成例）ここで、図９を用いてクライアント１０３の詳細
を説明する。

【００８８】画像表示部９０１は、たとえばマイクロソ
フト社製インターネット・エクスプローラであって、操
作者より特定サーバの情報のダウンロード指示があった
ときには、その指示に基づいてサーバ９１０にネットワ
ークを介して論理接続し、その情報を取得し、第１管理
領域に表示するようになっている。

【００８９】また、第２管理領域は、たとえば、更新等
情報画像取得部９０４、情報画像記録部９０５、関連情
報取得部９０６、画像表示構成部９０７、画像特定部９
０８、動作決定部９０９を構成して実施することができ
る。

【００９０】通信ＣＯＭ９０２は、ＯＳの機能であるコ
ンポーネント・オブジェクト・モデル（Ｃｏｍｐｏｎｅ
ｎｔＯｂｊｅｃｔＭｏｄｅｌ）を利用したプロセス
（もしくはスレッド、以下同じ）間の通信実現手段であ
って、たとえばドラッグ・アンド・ドロップなどのユー
ザ・インターフェース操作があった場合に、ドラッグさ
れたプロセスからドロップされたプロセスへの情報の伝
送を実現するようになっている。

【００９１】更新等情報画像取得部９０４は、ネットワ
ークに接続され、サーバ９１０から情報画像を受け取
り、次段の情報画像記録部９０５に転送するようになっ
ている。

【００９２】情報画像記録部９０５は、通信ＣＯＭ９０
２もしくは更新等情報画像取得部９０４から通知されて
きたものであって、画像情報と関連情報がひとつの取り
扱い単位としてまとめられている情報画像を記録するよ
うになっている。なおここで、情報画像として記録する
のでなく、画像情報と関連情報とをそれぞれ関連を持た
せたまま別のメモリに記録させるなどしても構わない。
情報画像記録部９０５はまた、第１管理領域から第２管
理領域へのドラッグ・アンド・ドロップ操作などにより
情報画像の登録動作があったときには、関連情報取得部
９０６を介して、特定のサーバに情報画像が第２管理領
域へ登録された旨の通知をするようになっている。

【００９３】関連情報取得部９０６は、情報画像記録部
９０５に接続され、情報画像記録部９０５に記録された
情報画像から、関連情報の部分のみを取得するようにな
っている。

【００９４】画像表示構成部９０７は、情報画像記録部
９０５に接続され、第２管理領域からの表示として、情
報画像記録部９０５に記録されている情報画像をすべて
もしくは選択して表示するようになっている。即ち、前
記ワンタッチ・フレーム（ワンタッチ・ウインドウ）を
通して操作者が情報画像に係る画像を知覚できるように
する。

【００９５】画像特定部９０８は、ＯＳインターフェー
ス９０３の機能により、第２管理領域において表示され
ている画像を操作者が特定した場合、その画像に対応す
る情報画像が特定されるようになっている。

【００９６】動作決定部９０９は、画像特定部９０８と
関連情報取得部９０６に接続され、操作者による特定を
受けた情報画像の中の関連情報に基づいて動作を実行す
るようになっている。

【００９７】なお、ここでサーバ９１０、９１１は、そ
れぞれ、情報画像提供サーバ１０１、情報画像管理サー
バ１０２に相当する。

【００９８】（１．２．１．４．２．クライアントの動
作例）次に、クライアントを図９のように構成した場合
の動作について説明する。

【００９９】クライアントの操作者は、情報画像提供サ
ーバ９１０から情報画像を含むページ情報を取得し画像
表示部９０１に表示させる。この時、画像表示部にイン
ターネット・エクスプローラを使っている場合には、Ｈ
ＴＴＰプロトコルによってサーバのＷＥＢページを表示
するという動作を行うことになる。

【０１００】そして、クライアントの操作を行う者が、
表示された画像を見て、第２管理領域に記録したいとす
る画像を決めると、この画像をドラッグ・アンド・ドロ
ップなどによって第２管理領域に移す操作を行う。この
時、ドラッグ・アンド・ドロップされる画像は情報画像
であるので、通信ＣＯＭ９０２を通じて情報画像記録部
９０５に記録されることになる。この時併せて、関連情
報取得部９０６の作用により、動作決定部９０９を通じ
て、情報画像管理サーバ９１１にその情報画像を第２管
理領域に登録した旨を通知することになる。

【０１０１】一方、第２管理領域に係る情報画像記録部
９０５において記録された情報画像は、画像表示構成部
９０７の作用によって、ＯＳインターフェース９０３を
介してクライアントの操作者にその表示がされることに
なる。そして、クライアントの操作者は、その表示され
た情報画像に記録された関連情報に基づいて、操作を行
うと、画像特定部９０８ならびに動作決定部９０９の作
用によって、この関連情報に関する動作を行うことにな
る。たとえば、関連情報として他の情報画像提供サーバ
のＵＲＬなどが含まれているのであれば、このＵＲＬに
係るページを表示し、他の情報画像の取り込みを促され
るようになる。一方、情報画像管理サーバ９１０から、
第２管理領域において表示すべき情報画像の更新の指示
があった場合には、その更新すべき情報画像を伴って更
新等情報画像取得部９０４に通知があるので、この動作
により情報画像記録部９０５に記録されている情報画像
が追加もしくは更新されることになる。

【０１０２】（１．２．２．第１の発明の実施の形態に
係るシステムの動作について）次に、上記第１の発明の
実施の形態において説明したシステムに係る動作につい
て、図２に従って説明する。

【０１０３】ここで、図２は本実施の形態を動作させる
場合におけるシナリオを示している。

【０１０４】クライアント１０３は、第２管理領域を機
能させるプログラムをインストールする（ステップ２０
１）。

【０１０５】インストールプログラムもしくは第２管理
領域を機能させるプログラムは、インストールが終了し
た旨の通知を情報画像管理サーバ１０２に行う（ステッ
プ２０２）。ここで、情報画像管理サーバ１０２におい
て、クライアントＩＤが決定されるとともに、クライア
ントにおける第２管理領域を機能させるプログラムがこ
のクライアントＩＤを受け取り、これをクライアント・
コンピュータに記録させることになる。この手続きによ
って、情報画像管理サーバ１０２はクライアント１０３
を識別することができるようになる。

【０１０６】クライアント・コンピュータにおける第２
管理領域を機能させるプログラムもしくはインストール
プログラムは、次にユーザ登録をユーザに促す（ステッ
プ２０３）。

【０１０７】ここで、ユーザ登録をユーザが行わなかっ
た場合、情報画像管理サーバ内にある登録情報記録部１
１３には、ユーザに係る情報はクライアントＩＤしか含
まれていないので、ユーザ登録が行われたか否かについ
てはこれを容易に検出することができる。

【０１０８】このため、登録有無判別部がこれを検出、
登録がいまだ行われていない場合には、情報画像更新部
１１４にこの旨を通知し、該当するクライアントの第２
管理領域に対しユーザ登録を促す情報画像を送出する
（ステップ２０４）。

【０１０９】ここで、この情報画像は、ユーザ登録がま
だ行われていない旨を示すとともに、ユーザ登録を行わ
せる情報が関連情報として含まれるものとなっている。

【０１１０】そして、ユーザは新たに送られてきた情報
画像が第２管理領域上に現れるので、これを容易に把握
し、この情報画像に含まれる登録用のページへのジャン
プの項目を選択、ユーザ登録のための入力フォームを獲
得し、これに入力すればユーザ情報をこの時点で情報画
像管理サーバに対し送信することができる（ステップ２
０６）。

【０１１１】なお、このユーザ登録のフォームについ
て、図１１に例を示して説明する。

【０１１２】ここでは、ユーザ登録情報として、ユーザ
の氏名、ユーザの有するホームページのＵＲＬ、またユ
ーザのＥ−ｍａｉｌアドレスならびに住所を要求するも
のとしているが、他の情報を含んでいても、またこのう
ちいずれかが欠けていたとしても構わない。

【０１１３】名前入力部１１０１は、ユーザにその氏名
の入力を促す部分であって、ここに入力された情報は、
登録後は登録情報記録部１１３のうち氏名フィールド１
４０４に記録されることになる。

【０１１４】ホームページＵＲＬアドレス入力部１１０
２は、ユーザに自らが所有するホームページのＵＲＬの
入力を促す部分であって、ここに入力された情報は、登
録後ユーザの嗜好の分析などに用いることができるよう
になる。

【０１１５】Ｅ−ｍａｉｌアドレス入力部１１０３は、
ユーザの有するＥ−ｍａｉｌアドレスの入力を促す部分
であって、ここに入力された情報は、登録後は本実施の
形態におけるシステムで前提となっている情報画像管理
サーバ１０２とクライアントの第２管理領域１０５との
間で確立される通信ルートとは異なるルートで、ユーザ
に対する通知を行うために利用することができるように
なる。

【０１１６】住所入力部１１０４は、ユーザに対して郵
便物により通知を行う場合に用いられる住所の入力を促
す部分であって、ここに入力された情報は、登録後は、
Ｅ−ｍａｉｌなどとは異なるルートでユーザに対する通
知を行うために利用することができるようになる。

【０１１７】登録ボタン１１０５は、上記入力部にそれ
ぞれ入力された情報をこのフォームを提示したサーバも
しくは他の登録すべきサーバに対して送付させるきっか
けとなる部分であり、ユーザがここをマウスでクリック
するなどにより、ユーザ登録のための情報が情報画像管
理サーバに送付されることになる。

【０１１８】送信されたユーザ登録情報は、情報画像管
理サーバ１０２においてこれを取得し、登録情報記録部
１１３に記録する（ステップ２０７）。

【０１１９】なお上述の手続きの中で、登録有無判別部
１１５が、登録の有無を判別または、情報画像更新部が
クライアントの第２管理領域に対し情報画像を送出する
タイミングについては、定期的に行うのでも構わない
が、特にユーザからその登録情報を取得したいときに行
っても構わない。

【０１２０】（１．３．第１の発明の実施の形態に
係る効果について）以上説明したように、本発明の実施
の形態を採ると、情報画像を用いてユーザ登録をガイド
するので、ネットスケープ社製ネットスケープ・ナビゲ
ータやマイクロソフト社製インターネット・エクスプロ
ーラなどをユーザに使わせて特定のＵＲＬをキー入力さ
せて実現するユーザ登録に比べて、ＵＲＬのキー入力な
どが不要となり、確実にユーザ登録をするためのサーバ
に接続することができる。

【０１２１】また、情報画像は、クライアント・コンピ
ュータ上に配置される管理領域（特にここでは第２管理
領域）上でユーザ登録をするためのサーバへの入り口と
して機能し、またその情報画像はサーバからの更新が可
能であるために、ユーザ登録用のサーバが業務拡張など
で移設されＵＲＬの変更などが行われたとしても、ユー
ザから登録可能な状況が維持されるという利点がある。

【０１２２】（１．４．第１の発明の実施の形態に
係る変形例）第１の実施の形態については、図１２、図
１３に示すような変形をすることができる。これは、ワ
ードプロセッサ・プログラム、表計算プログラム等、凡
そ一般的なアプリケーションが有するウィンドウ内に情
報画像を配置するものである。

【０１２３】（１．４．１．変形例の応用点）たと
えば、一般的なプログラムでは、そのプログラムが生成
するウィンドウ内のいずれかの位置に、プログラムの種
類を示すアイコン（以下、この１．４．１．節におい
て、識別アイコンということとする）が含まれているも
のが多く見かけられる。

【０１２４】このようなプログラムでは、上記の実施の
形態のうち、第２管理領域に係る構成部分をアプライす
ることが可能である。この場合、識別アイコンを情報画
像とし、ユーザは、この識別アイコンを通じてユーザ登
録を可能とすることになる。

【０１２５】（１．４．２．表示の状況について）
本変形例に係る表示の状況について、図１３を用いて説
明する。

【０１２６】図１３はマイクロソフト社のＷｉｎｄｏｗ
ｓオペレーティングシステムの上で動作するアプリケー
ション・プログラムに一般的に見られる表示であり、特
に、情報画像部分を左クリックしたところを示してい
る。

【０１２７】アプリケーション・ウィンドウ１３０１
は、Ｗｉｎｄｏｗｓアプリケーションを動作させたとき
にコンピュータの表示部分に現れるフレームであって、
ここに表示されている絵文字などの要素をクリックする
などしてコンピュータに指示を与えられるようになって
いる。また、その表示によって、コンピュータから操作
者に対して情報の伝達ができるようになっている。

【０１２８】システムアイコン１３０２は、情報画像の
うち画像情報部分が表示されたものであって、フレーム
バーの左端に表示されるようになっている。このアプリ
ケーション・プログラム固有の特徴を視覚的に直感でき
るような図柄の絵文字にするのが一般的であるが、これ
にとらわれる必要はない。

【０１２９】システムメニュー１３０３は、システムア
イコン１３０２をマウス等の指示デバイスによって左ク
リックしたときに表示される、ポップアップメニューで
あって、その内容は、アプリケーション・ウィンドウ１
３０１の最小化・最大化などの指示項目のほか、情報画
像が有する関連情報の内容も表示されるようになってい
る。図中では、システムアイコンとして表示した情報画
像が、キャンペーンを行うためのトータルサイトへの誘
導指示１３０４と、ユーザ登録を行うためのサイトへの
誘導指示１３０５を含んでいる場合を示し、これらへの
誘導を示す文字列が表示されている。

【０１３０】（１．４．３．本変形例についての構
成）次に本変形例について、そのクライアントの構成に
ついて説明する。ここでは、特にワードプロセッサに本
発明を実施した場合であって、そのコンピュータの資源
管理にＷｉｎｄｏｗｓ９ｘ、２０００、ＮＴ、ＣＥ等
（以下、単にＷｉｎｄｏｗｓＯＳという）を利用した
場合について説明するが、他の資源管理プログラムを利
用したものであっても構わない。この場合、資源管理プ
ログラムの構造上の相違により、その関連が異なったも
のとなるのはもちろんであるが、それぞれの機能を有す
るようにすれば本発明の実施にあたるものとなることに
ついては言うまでもない。

【０１３１】（１．４．３．１．フレームワーク）本変
形例を説明するにあたり、アプリケーション・プログラ
ムはマイクロソフト社製ＶｉｓｕａｌＣ＋＋Ｖｅｒ
ｓｉｏｎ６．０を利用して作成されるものとするが、
他の言語を使ったものであっても構わない。一般に、Ｖ
ｉｓｕａｌＣ＋＋を用いてアプリケーション・プログラ
ムを作成する場合には、ＭＦＣ（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ
ＦｏｕｎｄａｔｉｏｎＣｌａｓｓ）を用いるのが一般
的であるので、ここでもフレームワークとしては、ＭＦ
Ｃライブラリを使用するものとして説明する。

【０１３２】通常、ＭＦＣを用いたアプリケーションを
作成するにあたっては、プログラマーは、最初にＡｐｐ
Ｗｉｚａｒｄと呼ばれるプログラムを実行させる。この
結果、ユーザのコンピュータに対するキー操作・マウス
の操作・コンピュータからの表示などの基本的な処理を
行う機能部分を具備するプログラム・ソースが出来あが
る。これがこれから開発をはじめるアプリケーション・
プログラムの骨組みとなる。そしてこの骨組みに簡単な
プログラミングを施すことによって、キー操作・マウス
操作があったときに発生し、骨組み中を伝達するメッセ
ージに応答するアクションを決定させることとなり、こ
の結果、特定のクラス・特定の関数が呼び出されるよう
に機能するようになるものである。

【０１３３】このように「フレームワーク」とは、コン
ピュータの環境から入力した情報が特定の処理を受け、
また処理の結果をコンピュータ上の指定した資源に出力
できるように機能する枠組み・構造をいう。特にＭＦＣ
を用いた場合を考えると、ＭＦＣのフレームワークと
は、メッセージの伝達という機構を通じてコンピュータ
の環境からの情報が特定の処理を受け、また処理の結果
をコンピュータ上の指定した資源に出力できるように機
能する枠組みということになる。

【０１３４】（１．４．３．２．変形例の機能構
成）クライアント・コンピュータの操作者がインストー
ルするアプリケーション・プログラム１２００は、表示
・入力フレームワーク１２０１、アプリケーション実行
部１２０２、更新情報画像取得部１２０４、情報画像記
録部１２０５、関連情報取得部１２０６、動作決定部１
２０９を含んでいる。

【０１３５】表示・入力フレームワーク１２０１は、上
記フレームワークのうちＯＳインターフェース１２０３
を介して操作者と情報のやり取りを行う部分であって、
図示しない表示部上に描画されたアイコンをマウスでク
リックしたり、キーボードから入力したりしたときに、
ＯＳが発生させるメッセ−ジをトリガーとして、後述す
るアプリケーション実行部１２０２・動作決定部１２０
９に対し情報伝達するとともに、アプリケーション実行
部１２０２、情報画像記録部１２０５、関連情報取得部
１２０６が発生させた情報を表示部上に描画等するよう
に作用する。

【０１３６】アプリケーション実行部１２０２は、この
コンピュータで行う処理を実行する部分であって、表示
・入力フレームワーク１２０１に接続され、アプリケー
ション・ウィンドウ１３０１を通して操作者に対して提
供するサービスを実現するようになっている。

【０１３７】更新情報画像取得部１２０４は、ネットワ
ークに接続され、情報画像管理サーバ１２１０から情報
画像を受け取り、次段の情報画像記録部１２０５に転送
するようになっている。

【０１３８】情報画像記録部１２０５は、更新情報画像
取得部１２０４から通知された、画像情報と関連情報が
ひとつの取り扱い単位としてまとめられている情報画像
を記録するようになっている。なおここで、情報画像と
して記録するのでなく、画像情報と関連情報とをそれぞ
れ関連を持たせたまま別のメモリに記録させるなどして
も構わない。

【０１３９】関連情報取得部１２０６は、情報画像記録
部１２０５に接続され、情報画像記録部１２０５に記録
された情報画像から、関連情報の部分のみを取得するよ
うになっている。

【０１４０】動作決定部１２０９は、表示・入力フレー
ムワーク１２０１と関連情報取得部１２０６に接続さ
れ、操作者による識別アイコンとして登録された情報画
像の中の関連情報に基づいて動作を実行するようになっ
ている。

【０１４１】なお、ここで情報画像管理サーバ１２１０
は、情報画像管理サーバ１０２に相当する。

【０１４２】初期登録動作部１２１１は、独立してお
り、本アプリケーション・プログラム１２００がインス
トールされた後に動作するものであって、あらかじめ定
められた情報画像管理サーバ１２１０若しくはユーザ登
録専用サーバにネットワークを介して接続し、初期の登
録動作をするようになっている。具体的には、ネットス
ケープ社製ネットスケープ・ナビゲータ・マイクロソフ
ト社製インターネット・エクスプローラなどのブラウザ
ソフトを立ち上げるとともに、情報画像管理サーバ１２
１０若しくはユーザ登録専用サーバにある登録促進のペ
ージとセッションを確立するようにしてもよいし、ま
た、クライアント・サーバモデルの形式でこれらのサー
バに接続して操作者の手を介さずに登録動作を行っても
構わない。

【０１４３】前者の場合、そのクライアント・コンピュ
ータに固有のＩＤをクライアント・コンピュータ内のい
ずれかに記録させる動作をしなければならなくなるが、
これについては、あらかじめ本アプリケーション・プロ
グラム１２００をインストールする際に、Ｗｉｎｄｏｗ
ｓＯＳのレジストリに記録のみをするコンポーネント
を併せてインストールしておいて、ブラウザが登録促進
のページとセッションを確立する際にＩＤ決定ととも
に、このコンポーネントを起動して、その記録をするよ
うにすれば、人手を介さずに固有ＩＤの記録をすること
ができる。

【０１４４】なお、この変形例では初期登録動作部１２
１１が本アプリケーション・プログラムの中に含まれて
いるものとして説明しているが、この機能はプログラム
をクライアント・コンピュータにインストールする所謂
インストーラが有していても構わない。この場合、本ア
プリケーション・プログラムには初期登録動作部１２１
１を含める必要はない。

【０１４５】（１．４．４．クライアントの動作例）次
に、クライアントを図１２のように構成した場合の動作
について説明する。

【０１４６】（ａ）インストール段階まず、クライアント操作者がアプリケーション・プログ
ラム１２００をクライアント・コンピュータにインスト
ールしたところから説明をはじめる。

【０１４７】このインストールが行われると情報画像管
理サーバ、ユーザ登録サーバのいずれか又は双方（以
下、情報画像管理サーバに代表させて説明する）にその
クライアント・コンピュータ毎に固有のＩＤを登録し、
このクライアント・コンピュータ内にアプリケーション
・プログラム１２００がインストールされたことを記録
する。具体的には、初期登録動作部１２１１が情報画像
管理サーバ１２１０にセッションを確立する。そして、
セッションが確立したのちに情報画像管理サーバがこの
接続をしてきたクライアント・コンピュータに固有のＩ
Ｄを作成、これをクライアント・コンピュータに送付
し、これを図示しない記憶部分、たとえばＷｉｎｄｏｗ
ｓＯＳの管理するレジストリに記録させる。

【０１４８】なお、インストール時に情報画像記録部に
は予め初期用情報画像を記録させておくとよい。この場
合、この初期用情報画像を表示・入力フレームワーク１
２０１を通してシステムアイコン１３０２として表示を
させることになる。また、情報画像に代えて、初期表示
用の通常の画像情報をシステムアイコン１３０２として
表示をさせてもよい。

【０１４９】この他、情報画像管理サーバが固有ＩＤを
作成せずとも、クライアント・コンピュータが固有ＩＤ
を作成する、若しくはアプリケーション・プログラム若
しくはインストーラがそれぞれ固有のＩＤを有するよう
にしてあったとしても構わないが、この場合、セッショ
ンが確立したのちに情報画像管理サーバに固有のＩＤを
送付し、この固有ＩＤを情報画像管理サーバが記録する
ようにしてあっても構わない。ここでの要部は、特定の
クライアント・コンピュータと情報画像管理サーバの双
方でその関係を表わす唯一のＩＤを共有できればよいと
いうことであり、このための手段は問わない。

【０１５０】このインストールの時点で、情報画像管理
サーバ１２１０に、インストールのあったクライアント
・コンピュータの存在並びに固有のＩＤ情報が記録され
たことになるが、これに加え住所などの他のユーザ登録
に係る事項について、登録されてもされなくともよい。
ただし、登録の有無が判別できる情報については情報画
像管理サーバ１２１０、クライアント・コンピュータ、
ユーザ登録用サーバのいずれかに記録されている必要が
ある。

【０１５１】（ｂ）情報画像管理サーバでの処理本アプリケーション・プログラムを利用する操作者は、
しばらくこのプログラムを利用することになるが、情報
画像管理サーバでは、既にインストール段階でいずれの
クライアントが本アプリケーション・プログラムをイン
ストールしてあるのかを把握している。このため、本ア
プリケーション・プログラムの配布者などは、アプリケ
ーション・プログラムがインストールされているクライ
アントに何らかのアクションを起こしたい場合には、登
録情報記録部にアクセスすればその手がかりを掴むこと
ができる。

【０１５２】そこで、たとえば本アプリケーション・プ
ログラムの配布者が、バージョンアップ・キャンペーン
などのために至急ユーザ情報の登録が必要になった場合
に、このクライアントに対してユーザ登録を促す情報画
像を送付してシステムアイコンを変更し、容易な登録促
進を図ることができる。

【０１５３】具体的には、以下のようになる。

【０１５４】アプリケーション・プログラムの配布者
は、ユーザ登録を受け付けるサーバのＵＲＬを含んだ関
連情報を作成、図７もしくは図８に示すような情報画像
を作成する。

【０１５５】次に、配布者は、情報画像更新部１１４に
対して、この作成が完了した情報画像を登録する。そし
て、情報画像管理サーバ１０２の動作を開始させること
になる。

【０１５６】情報画像管理サーバ１０２は、登録情報記
録部１１３の情報を抽出し、登録有無判別部１１５の作
用により、登録がされていないクライアントを抽出す
る。そして、登録のされていないクライアントについて
登録画像更新部１１４がそのクライアントに対して情報
画像の更新の動作を行うことになる。具体的には、該当
するクライアントに対し、情報画像を送付することにな
る。

【０１５７】送付された情報画像は、クライアント内に
記録されるが、具体的には更新情報画像取得部１２０４
が受け付けを行う。そして、この情報は情報画像記録部
１２０５に転送されることになる。情報画像記録部１２
０５に、すでに情報画像が含まれている場合には、これ
を置き換えることになる。また、いまだに情報画像が含
まれていない場合にはその情報がそのまま記録されるこ
とになる。

【０１５８】一方、記録された情報画像からは関連情報
を関連情報取得部１２０６によって抽出される。

【０１５９】情報画像記録部１２０５に記録された情報
は、その画像情報が抽出され、もしくはそのままで表示
・入力フレームワーク１２０１の中の、システムアイコ
ンの情報を置き換えることになる。そして、この置き換
えられたシステムアイコンはクライアントの操作者の目
につく部分に表示され（１３０２）、操作者は、このア
イコンに基づいて操作をすれば、簡単にユーザ登録作業
を実行することができるようになる。

【０１６０】この時、情報画像に含まれる関連情報が、
単にユーザ登録だけでなく、キャンペーン情報参加情報
などを含んだときには、操作者は、システムアイコン１
３０２のクリックにより、単にユーザ登録１３０５メニ
ユーばかりでなく、キャンペーン参加メニユー１３０４
も提示することができるため、幅広い宣伝活動などを実
行することができる。

【０１６１】次に、操作者がたとえばユーザ登録１３０
５メニューを選択した場合、その選択事実が表示・入力
フレームワーク１２０１によって解釈され、関連情報に
対する選択であることが識別された場合には、この情報
は動作決定部１２０９に通知され、具体的な動作を行う
ことになる。

【０１６２】次に例えば具体的にＭＦＣを使った場合に
は、この構成がどのようになるか、図１４を用いて簡単
に説明する。なお、ここに示すものは単なる実施例であ
って、本発明の実施の形態の変形例がこれに限られるも
のでないことを付言する。

【０１６３】図１４は、アプリケーション・プログラム
の一部であって、ＭＦＣとＡｐｐＷｉｚａｒｄを用いて
アプリケーション・プログラムを作った場合に標準的
な、本発明の実施のプログラム例である。

【０１６４】たとえばＶｉｓｕａｌＣ＋＋Ｖｅｒ
６．０におけるＡｐｐＷｉｚａｒｄでは、大きく分けて
３つのプログラムスタイルを選択することができる。ひ
とつは、親ウインドウの中に複数のドキュメントを表示
できるようにするＭＤＩ（マルチドキュメントインター
フェース）、ひとつは親ウインドウの中にひとつのドキ
ュメントを表示できるようにするＳＤＩ（シングルドキ
ュメントインターフェース）、そしてダイアログボック
スを表示するようにした形式である。ここでは、これら
のうちＭＤＩによってアプリケーション・プログラムを
作成する場合について述べるが、ほぼ同様の構造をＳＤ
Ｉ、ダイアログボックスの作成においても取ることがで
きる。

【０１６５】ＭＦＣを使った場合、メッセージによって
起動される関数群によってその動作が実現する。ＭＤＩ
による場合、特に、システムアイコンはメーンフレーム
クラスにおいて取り扱われるようになっている。このた
め、図１４はこのメーンフレームクラスの中での取り扱
いについて説明している。

【０１６６】メッセージマップ１４０１は、メーンフレ
ームクラスの中でのウィンドウズ（登録商標）メッセー
ジが、取り扱われるのかを宣言する部分である。そし
て、システムアイコンをクリックした時に発生するウィ
ンドウズメッセージは、ＷＭ＿ＳＹＳＣＯＭＭＡＮＤメ
ッセージであるので、これを取り扱うための宣言１４０
２を記述しておく。

【０１６７】また併せて、この宣言に対応する取り扱い
関数１４０３を追加する。ここでは、Ｗｉｎｄｏｗｓの
システムコマンドメッセージとしてＷＭ＿ＵＳＥＲ＋０
ｘ１００〜ＷＭ＿ＵＳＥＲ＋０ｘ１１０までの間の数値
が扱われるものとして、記述されているが、このメッセ
ージが確認された場合には、動作決定部１２０９を表す
関数ＰｒｏｃｅｓｓＩｎｆｏＩｍａｇｅ（）１４０４を
呼び出すようになっている。これによって、動作決定部
１２０９を呼び起こすことができるようになるわけであ
る。

【０１６８】一方、アプリケーション・プログラムの中
にはシステムアイコンを左クリックした時に表示される
ポップアップウインドウ１３０３の中に、関連情報をと
して含まれている項目を追加しなければならないが、こ
れは、メインフレームの中で、表示される前に１回だけ
登録の処理をすることで実現する。具体的には、ＯｎＰ
ａｉｎｔ（）１４０５の中で、行えばよい。ここで、Ｇ
ｅｔＩｎｆｏＩｍａｇｅＳｔｒｉｎｇ（）１４０６は、
関連情報取得部１２０６の抽出した関連情報のうちその
表示すべき文字列を取得する関数となっている。そし
て、この関数のうち第一の引き数ｔｅｍｐＩＤは、ウィ
ンドウズメッセージのＩＤとして記録されるとともに、
第２の引数ｓｔｒＡｂｏｕｔＭｅｎｕは、表示すべき文
字列を戻すようになっている。この関数は、呼び出した
順に、情報画像の有する関連情報をひとつひとつ順に取
得することになるが、この関数の戻り値は取得すべき次
の関連情報がないことを意味している。ここで、第１の
引数ｔｅｍｐＩＤは、前述の動作決定のための関数Ｐｒ
ｏｃｅｓｓＩｎｆｏＩｍａｇｅ（）１４０４が、その引
数として利用するウィンドウズメッセージとの対応を決
めるものとなる。言い換えれば、ここで入力されたｔｅ
ｍｐＩＤが、表示、入力フレームワーク１２０１と、関
連情報との関係をつなぐ唯一の情報となるわけである。

【０１６９】取得された表示すべき文字列は、ウィンド
ウズメッセージとしてのメッセージＩＤとともに、ポッ
プアップメニューとなる部分に登録１４０７されること
になる。

【０１７０】以上のようにプログラミングをすれば、シ
ステムはアイコンを左クリックされてポップアップした
メニュー１３０３のうち、関連情報にかかわる情報１３
０４・１３０５がクリックされたときには、システムコ
マンドの発生によってＯｎＳｙｓＣｏｍｍａｎｄ（）１
４０３関数が呼び出され、そのメッセージの値が関連情
報にかかわる動作を引き起こすものである場合には、動
作決定部に対する読み出し関数ＰｒｏｅｓｓＩｎｆｏＩ
ｍａｇｅ（）１４０４を呼び出すこととなり、動作決定
部１２０９の動作を引き起こすことになる。

【０１７１】（２．第２の発明の実施の形態）次に第２
の発明の実施の形態について、説明する。

【０１７２】前記第１の実施の形態においては情報画像
を利用したものを説明したが、情報画像を用いなくと
も、ユーザ登録の促進をすることができる。具体的に
は、前記情報画像とした部分について、画像情報を含め
ず、単に関連情報に係る部分のみを扱うようにすればよ
い。この場合、アプリケーション・プログラムのうち、
情報画像記録部１２０５が不要となり、代わりに関連情
報記録部を設ければよい。その他の動作については、略
同様であるので、詳細説明については、割愛する。

【０１７３】

【発明の効果】以上、本発明によれば、インストール時
にクライアントに関する情報を把握しているので、後日
のユーザ登録を促進することができるようになり、また
クライアントにアプリケーション・プログラムがインス
トールされている限り、プログラム配布者とクライアン
トとの関係を維持することができ、より確かなメンテナ
ンスの促進を図ることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明に係る発明の実施の形態におけるシ
ステム全体図である。

【図２】第１の実施の形態においてユーザ情報を収集
するシナリオに沿った、システムの動作手順例である。

【図３】本願発明で前提となっているクライアントで
実現される第１管理領域から第２管理領域への情報画像
登録のために行うドラッグ＆ドロップ操作図である。

【図４】本願発明で前提となっているクライアントで
実現される第１管理領域から第２管理領域への情報画像
登録のために行う、別の情報画像登録操作図である。

【図５】本願発明で前提となっているクライアントで
実現される第１管理領域から第２管理領域への情報画像
登録のために行う、別の情報画像登録操作図である。

【図６】本願発明で前提となっているクライアントと
してＰＤＡなどの表示領域が比較的小さい端末で実現さ
れる第１管理領域から第２管理領域のレイアウト図であ
る。

【図７】情報画像の構成例である。

【図８】情報画像の別の構成例である。

【図９】クライアントにおける第１管理領域・ＯＳ・
第２管理領域の具体的な構成例について示した図であ
る。

【図１０】情報画像管理サーバにおける登録情報記録
部のレコード構成例を示した図である。

【図１１】ユーザ登録を促すフォームの例を示した図
である。

【図１２】第１の実施の形態におけるクライアントの
変形構成図である。

【図１３】マイクロソフト社のＷｉｎｄｏｗｓオペレ
ーティングシステムの上で動作するアプリケーション・
プログラムに一般的に見られる表示であり、特に、情報
画像部分を左クリックしたところを示している。

【図１４】アプリケーション・プログラムの一部であ
って、ＭＦＣとＡｐｐＷｉｚａｒｄを用いてアプリケー
ション・プログラムを作った場合に標準的な、本発明の
実施のプログラム例を示した図である。

【図１５】特許請求の範囲における各請求項の関連を
示した図である。

【符号の説明】

１０１…情報画像提供サーバ、１０２…情報画像管理サ
ーバ、１０３…クライアント、１０６…ネットワーク。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 1/00 Ｇ０６Ｆ 9/06 ６６０ＣＦターム(参考） 5B069 AA02 CA13 DD20 LA03 5B076 FB05 5B085 AA01 AA08 BE07 BG07 5E501 AA02 AC35 BA05 EA08 EA11 EB01 FA04 (54)【発明の名称】ユーザ登録促進システム、情報画像管理サーバ、情報画像管理プログラムの記録媒体、情報管理サーバ、情報管理プログラムの記録媒体、クライアント・コンピュータ、並びにクライアント・プログラムの記録媒体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】クライアントと、情報画像管理サーバ
と、を具備し、該クライアントにおいて、画像情報と少
なくとも固有の処理を規定する関連情報とをひとつの取
り扱い単位とした情報画像を利用するユーザ登録促進シ
ステムであって、（ａ）該クライアントは、特定のサーバに記録されている情報にアクセスし、その
情報を表示する第１管理領域と、第１管理領域に表示される画像が情報画像であった場合
に操作者の操作により該情報画像を記録して表示でき、
表示された情報画像を手がかりとして操作者の特定した
関連情報に係る固有の処理を行うことができ、かつ情報
画像管理サーバから該記録された情報画像の更新を受け
ることができるとともに、該情報画像の記録の際には情
報画像管理サーバへ通知を行う第２管理領域と、を具備し、（ｂ）情報画像管理サーバは、クライアントにおける第２管理領域についての登録情報
を記録する登録情報記録部と、一のクライアントについて、該登録情報記録部に予め定
められた情報が含まれていないときに、該クライアント
に対し、登録を促進させる関連情報を含む情報画像をも
って第２管理領域を更新する情報画像更新部と、を具備することを特徴とするユーザ登録促進システム。
【請求項２】画像情報と少なくとも固有の処理を規定
する関連情報とをひとつの取り扱い単位とした情報画像
を記録して表示でき、表示された情報画像を手がかりと
して関連情報に係る固有の処理を行うことができ、かつ
情報画像管理サーバから該記録された情報画像の更新を
受けることができる管理領域を具備するクライアントに
対し、ユーザ登録を促進させる関連情報を含む情報画像をもっ
て該情報画像を追加若しくは更新させるようにしたこと
を特徴とする情報画像管理サーバ。
【請求項３】コンピュータをして請求項２に記載の情
報画像管理サーバとして機能させるようにしたプログラ
ムを記録した情報画像管理サーバプログラムの記録媒
体。
【請求項４】クライアント・コンピュータにインスト
ールされたプログラム毎に入力が促されるユーザ情報に
ついて、該ユーザ情報の登録の有無を判別する登録有無
判別手段と、クライアント・コンピュータにプログラムがインストー
ルされた際にされる通知によってクライアントを特定す
る情報を記録する登録情報記録部と、該登録有無判別手段により、該登録情報記録部に記録さ
れたクライアントについて未登録と判別したときに、該
クライアントに対し登録を促す指示を送出することを特
徴とする情報管理サーバ。
【請求項５】コンピュータをして請求項４に記載の情
報管理サーバとして機能させるようにしたプログラムを
記録した情報管理プログラムの記録媒体。
【請求項６】ネットワークを介して情報管理サーバと
接続され、プログラムがインストールされるクライアン
ト・コンピュータであって、該情報管理サーバから登録を促す指示を受けたときに、
ユーザに対し、情報入力を促し、入力された情報を情報
管理サーバに送出することを特徴とするクライアント・
コンピュータ。
【請求項７】コンピュータをして請求項６に記載のク
ライアント・コンピュータとして機能させるようにした
プログラムを記録したクライアント・プログラムの記録
媒体。