JP2002140182A - 印刷装置及び印刷制御装置およびそれらの制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像を、印刷用紙に設定された印刷可能領域に
余白を残すことなく自動的にレイアウトして印刷する。 【解決手段】プリンタ１０は、印刷用紙が給紙部に載置
されると、印刷領域情報読取り部１３により印刷用紙上
に印刷された、印刷可能領域情報を含むバーコードを読
み、双方向通信制御部１１に渡す。一方ホストコンピュ
ータ１は、印刷の指示がされると、双方向通信部１１か
ら印刷可能領域情報を読む。画像レイアウト部６は、印
刷対象の画像を、印刷可能領域情報を参照して印刷可能
領域に余白を残さずに印刷でき、かつ、もとのアスペク
ト比を維持するように変倍する。こうして変倍された画
像を、印刷可能領域を印刷領域としてレイアウトし、プ
リンタ１０により印刷させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば画像を印刷
用紙に合わせてレイアウト可能な印刷装置及び印刷制御
装置およびそれらの制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷用紙全体にわたる印刷可能領
域をもつ印刷用紙や、印刷可能領域としてミシン目を有
する印刷用紙に対して、画像を最終的に銀塩写真同様に
レイアウトして印刷するアプリケーションがある。この
ようなアプリケーションにおいては、印刷対象の印刷用
紙に設定された印刷可能領域情報としては、何種類かが
予め静的情報としてアプリケーション内部にコーディン
グされている。

【０００３】このアプリケーションを利用する際には、
ユーザは、アプリケーションにあらかじめコーディング
されている何れかの用紙サイズを選択する。選択肢にな
いものを使用する場合などには、ユーザに所望の印刷可
能領域や印刷可能領域としてのミシン目のサイズをマニ
ュアルで入力させる手段が設けられている場合もある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このように、アプリケ
ーションにあらかじめ印刷用紙上の印刷可能領域の設定
を用意しておいた場合、アプリケーションに用意されて
いる設定が、実際の利用する用紙における設定と一致し
ているとは限らないため、利用者はマニュアルで設定を
入力しなければならず、誤入力や設定ミスなどが生じや
すく、印刷処理の生産性を下げる一因となっていた。

【０００５】また、煩雑なマニュアル入力を避けるに
は、アプリケーションに用意された設定の内から、現実
に使用する用紙における印刷可能領域の設定に最も近い
と思われるものを選択して使用することになる。この場
合には、印刷は用紙上の印刷可能領域に一致するとは限
らず、画像のはみ出しや不必要な余白など、印刷された
画像としての品質の低下をもたらす原因となっていた。

【０００６】本発明は上記従来例に鑑みて成されたもの
で、印刷用媒体の印刷可能領域外に記録された、該印刷
用媒体に設定された印刷可能領域を表すコードを読み取
って制御装置に渡すことで、印刷用媒体上の設定に合わ
せて画像配置を可能ならしめる印刷装置その制御方法を
提供することを目的とする。

【０００７】また、コードの読取りを、印刷用媒体の載
置を検知して行うことで、現に載置された印刷用媒体に
記録されたコードを制御装置に送信可能な印刷装置及び
簿の制御方法を提供することを第２の目的とする。

【０００８】また、コードの読取りを、制御装置からの
指示に応じて行うことで、まさに印刷しようとする印刷
用媒体に記録されたコードを制御装置に送信可能な印刷
装置及び簿の制御方法を提供することを第３の目的とす
る。

【０００９】また、印刷用媒体の印刷可能領域外に記録
された、該印刷用媒体に設定された印刷可能領域を表す
コードを印刷装置から獲得し、そのコードで示される印
刷可能領域に画像を配置することで、印刷しようとする
印刷用媒体の設定に応じて最適な画像の配置を行うこと
が可能な印刷制御装置及びその方法を提供することを第
４の目的とする。

【００１０】また、印刷可能領域を示すコードを前記印
刷可能領域以外の所定部分に記録することで、印刷装置
に、印刷可能領域の設定を知らしめることが可能な印刷
用媒体を提供することを第５の目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の第１の側面によれば次のような構成からな
る。

【００１２】制御装置と接続される印刷装置であって、
印刷用媒体上における印刷可能領域を示す、前記印刷用
媒体上であって前記印刷可能領域以外の部分に記録され
たコードを読み取る読み取り手段と、前記コードを前記
制御装置に送信する送信手段と、前記制御装置から受信
した、前記コードに基づいて配置された画像データを印
刷する印刷手段とを備える。

【００１３】更に好ましくは、前記読み取り手段は、印
刷用色材で記録された前記コードを光学的に読み取る。

【００１４】更に好ましくは、前記印刷可能領域以外の
部分とは、前記印刷用媒体の印刷面の裏面の部分であ
る。

【００１５】更に好ましくは、印刷用媒体を載置するた
めの載置部と、該載置部に印刷用媒体が載置されたこと
を検知して前記読み取り手段により前記コードを読み取
らせ、前記送信手段により前記コードを送信させる制御
手段とを更に備える。

【００１６】更に好ましくは、前記制御手段は更に、前
記制御装置からの要求に応じて、前記読み取り手段によ
り前記コードを読み取らせ、前記送信手段により前記コ
ードを送信させる。

【００１７】更に好ましくは、前記印刷可能領域を示す
コードは、ミシン目の領域の大きさと位置の情報を含
む。

【００１８】更に好ましくは、前記印刷手段は、印刷す
る画像の短辺か長辺が印字領域に達するまでアスペクト
比を変更せずに縮小された画像を印刷する。

【００１９】更に好ましくは、前記印刷手段は、印刷す
る画像の短辺と長辺の両方が印字領域に達するまで、ア
スペクト比を変更せず拡大された画像を印刷する。

【００２０】更に好ましくは、前記印刷手段は、印刷す
る画像の短辺か長辺が印刷可能領域に達するまでアスペ
クト比を変更せずに縮小された画像を印刷するか、また
は、印刷する画像の短辺と長辺の両方が印字領域に達す
るまで、アスペクト比を変更せず拡大された画像を印刷
する。

【００２１】あるいは、本発明の第２の側面によれば次
のような構成からなる。

【００２２】印刷用媒体上における印刷可能領域を示す
コードを印刷用媒体から読み取る機能を有する印刷装置
についての制御装置であって、前記印刷装置から前記コ
ードを獲得する獲得手段と、獲得した前記コードにより
示される印刷可能領域に基づいて、印刷する画像を配置
する配置手段と、前記配置手段により配置された画像を
前記印刷装置に対して出力する出力手段とを備える。

【００２３】更に好ましくは、印刷指示を入力させるた
めの入力手段を更に備え、印刷指示が入力されると前記
獲得手段により前記コードを獲得する。

【００２４】更に好ましくは、前記配置手段は、印刷す
る画像の長手方向と前記印刷可能領域の長手方向とを一
致させるように画像を配置する。

【００２５】更に好ましくは、前記配置手段は、印刷す
る画像の長辺あるいは短辺のずれかが、前記印刷可能領
域の対応する辺の長さと一致するように前記画像を変倍
する。

【００２６】更に好ましくは、前記印刷可能領域を示す
コードは、ミシン目の領域の大きさと位置の情報を含
む。

【００２７】更に好ましくは、前記配置手段は、印刷す
る画像の短辺か長辺が印刷可能領域に達するまで、アス
ペクト比を変更せず画像を縮小する。

【００２８】更に好ましくは、前記配置手段は、印刷す
る画像の短辺と長辺の両方が印刷可能領域に達するま
で、アスペクト比を変更せず画像を拡大する。

【００２９】更に好ましくは、前記印刷手段は、印刷す
る画像の短辺か長辺が印刷可能領域に達するまでアスペ
クト比を変更せずに縮小された画像を印刷するか、また
は、印刷する画像の短辺と長辺の両方が印字領域に達す
るまで、アスペクト比を変更せず拡大された画像を印刷
する。

【００３０】あるいは、本発明の第３の側面によれば次
のような構成からなる。

【００３１】上記印刷装置と印刷制御装置とを接続して
なる印刷システム。

【００３２】あるいは、本発明の第４の側面によれば次
のような構成からなる。

【００３３】印刷用媒体であって、その上に設定された
印刷可能領域を示すコードを前記印刷可能領域以外の所
定部分に記録したことを特徴とする印刷用媒体。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態である印刷システムを詳細に説明する。

【００３５】（システム構成例）図１は本発明に係るシ
ステムの構成例を示す。図１において、本システムは、
ホストコンピュータ１とプリンタ１０とからなる。プリ
ンタ１０の給紙部には印刷用紙１４がセットされてい
る。ホストコンピュータ１とプリンタ１０とは、セント
ロニクスパラレルインタフェースやＵＳＢインタフェー
ス、あるいは赤外線通信など、双方向通信可能なインタ
フェースにより接続されている。これらインターフェー
ス及び双方向通信制御部９，１１を介して、ホストコン
ピュータ１とプリンタ１０とは接続される。

【００３６】ここで、本発明に係る自動レイアウト機能
は、ホストコンピュータ１上のアプリケーションソフト
ウエア２及びプリンタドライバ４と、プリンタ１０とに
よって構成され、さらにプリンタ上にセットされた印刷
用紙１４に、後述するコードが記録されていることを要
する。

【００３７】アプリケーションソフトウエア２は、表示
部５と画像レイアウト部６と印字可能領域情報獲得部７
と印刷命令発行部３とを含む。プリンタドライバ４はイ
メージデータ生成部８を備える。これらアプリケーショ
ンソフトウエア２及びプリンタドライバ４の各構成要素
は、ホストコンピュータ内のハードディスクに格納され
る。なお、ハードディスクに限るものではなく、別体個
別としてフロッピー（登録商標）ディスク等の記憶媒体
を用いてもよい。

【００３８】プリンタ１０は、印刷制御部１２と印字可
能領域情報読み取り部１３と双方向通信制御部１１とを
備える。図１４は、プリンタ１０の一例であるインクジ
ェットプリンタの構成を示している。

【００３９】図１４において、印刷情報読取り部１３で
あるバーコードスキャナは、用紙Ｐ（用紙１４に相当す
る）が給紙部にセットされた状態で、表面（印刷面）の
端部付近に記録されたバーコードを読み取るように配置
されている。図では浮揚したように描いているが、もち
ろん筐体等に固定される。駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を有
し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリッジ
ＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭載さ
れている。５００２は紙押え板であり、キャリッジの移
動方向に亙って紙をプラテン５０００に対して押圧す
る。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッジ
のレバー５００６のこの域での存在を確認して、モータ
５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホームポジ
ション検知手段である。５０１６は記録ヘッドの前面を
キャップするキャップ部材５０２２を支持する部材で、
５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引手段で、キャ
ップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行
う。５０１７はクリーニングブレードで、５０１９はこ
のブレードを前後方向に移動可能にする部材であり、本
体支持板５０１８にこれらが支持されている。５０２１
は、吸引回復の吸引を開始するためのレバーで、キャリ
ッジと係合するカム５０２０の移動に伴って移動し、駆
動モータからの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝
達手段で移動制御される。

【００４０】プリンタ１０はこのような構成により印刷
を遂行する。

【００４１】なお、プリンタの給紙部にセットされる印
刷用紙１４には、印刷結果に影響しないよう、用紙の裏
面等に印刷可能領域情報保存部１６を設けても良い。

【００４２】図２乃至図４は、それぞれ本発明に適した
印刷システムにより利用される印刷用紙の例を表す図で
ある。図２は、印刷用紙全面が印刷可能領域であるよう
な印刷用紙であって、裏面に印刷可能領域情報保存部２
３が設けられた用紙の例を示す。この用紙は、プリンタ
が用紙全面に余白を残さずに印刷可能である場合に使用
できる。

【００４３】図３及び図４は、印刷後に、余白部分を切
り取るためのミシン目があらかじめ刻まれた印刷用紙を
示す。この場合には印刷可能領域情報保存部２７（図
３）及び３６（図４）は、ミシン目にそって設定された
印刷可能領域の外側の部分に設けられている。特に図４
では、１枚の印刷用紙に４つの画像を印刷可能なよう
に、田形に配置された４つの印刷可能領域がミシン目に
より定められている。

【００４４】本例では、印刷用紙が保持する印刷領域保
存部（２３、２７、３６）は、用紙の各印刷可能領域の
幅方向のオフセットＸ（２４、２９、３７）と、長さ方
向のオフセットＹ（２４、３０、３６）と、印刷可能領
域長さＬ（２１、２８、３９）と、印刷可能領域幅Ｗ
（２２、２６、４０）の各サイズ情報で定義される。そ
のサイズ情報はバーコードのフォーマットで表されて、
印刷結果に影響しない用紙の裏面あるいは印刷可能領域
外にバーコードにより記録されている。以下、印刷可能
領域を示すコードのことを単にコードと呼ぶ場合もあ
る。このコードは、上述したサイズ情報をそのまま数値
化したものであっても良いが、符号化の過程を経たもの
であってもよい。本例ではバーコードのフォーマットを
利用した例を示すが、コードのフォーマットとしては、
例えば電子透かしにより情報を保持するフォーマットで
あったり、印刷濃度変調により光の反射率に特定な規則
を設け、その規則によりこれら情報を保持するフォーマ
ットなどが考えられる。つまり印刷用紙に何らかのフォ
ーマットで記載可能であり、かつ、プリンタ本体で読み
取り可能なものであればバーコードには限定されない。
また、その保持される位置も、印刷用紙内において画像
印刷可能領域に含まれない領域であればよい。

【００４５】次に本システム構成のシステム動作例を示
す。

【００４６】（アプリケーションが印刷可能領域情報を
獲得するシーケンス）図１３（ａ）はプリンタ１０にお
いて印刷可能領域を表すバーコード（単にバーコードと
呼ぶ）を読み込む際の手順であり、図１３（ｂ）は、プ
リンタ１０に対して、ホストコンピュータ１からコード
を要求して獲得する際の手順のフローチャートである。

【００４７】図１３（ａ）において、プリンタ１０は、
その給紙部に印刷用紙１４がセットされた時点で、プリ
ンタ１０内の印刷領域情報読み取り部１３によって、印
刷用紙用紙１４上のバーコードを読み取り（ステップＳ
１３０１）、読み込んだコードを双方向通信制御部１１
に渡す（ステップＳ１３０２）。

【００４８】一方、図１３（ｂ）において、画像レイア
ウトを行うアプリケーション２の印字領域情報獲得部７
は、そのプログラムがホストコンピュータ１の揮発性メ
モリにロードされたタイミングもしくはユーザが画像を
開いたタイミングにおいて、プリンタドライバ４を介し
て印刷可能領域情報をプリンタ１０から獲得しようと試
みる。

【００４９】アプリケーション２の印刷領域情報獲得部
７は、印刷可能領域情報の獲得をプリンタドライバ４に
対して要求する（ステップＳ１３１１）。要求を受けた
プリンタドライバ４は、双方向通信制御部９及び双方向
通信可能なインタフェースを介して接続されているプリ
ンタ１０内の双方向通信制御部１１から、印刷可能領域
の情報を獲得し、印刷領域情報獲得部７に渡す（ステッ
プＳ１３１２）。前述したように、双方向通信制御部１
１には、プリンタに給紙された時点で用紙から読み込ま
れたコードが渡されている。ステップＳ１３１２ではそ
のコードを獲得する。そして、印刷領域情報獲得部７
は、受け取ったコードを必要に応じてデコードし、元の
サイズ情報にしてから現在セットされている用紙の印刷
可能領域の情報として格納する。

【００５０】（アプリケーションが自動レイアウト処理
を行うシーケンス）画像レイアウトを行うアプリケーシ
ョン２は、利用者の指示等をきっかけにして画像を開
き、そのときに、開かれた画像を印刷用紙の印刷可能領
域納めるように最適にレイアウトする。そのため、画像
レイアウト部６は、銀塩写真のような用紙全体に印刷さ
れた印刷結果となるように画像をレイアウトをするため
に、印刷領域情報獲得部７より印刷用紙の印刷可能領域
情報を獲得し、印刷対象となる画像に対して、拡大/縮
小/配置/クロップ処理を自動で実行してレイアウトし、
処理後の画像を表示部５によって表示する。画像レイア
ウト部７の処理の詳細は後述する。

【００５１】（アプリケーションが印刷命令を発行し印
刷が行われるシーケンス）アプリケーション２は、画像
のレイアウトを終了すると、ユーザの印刷命令に従って
画像をプリンタ１０により印刷させる。その際には、ア
プリケーション２の印刷命令発行部３は、プリンタドラ
イバ４に対して自動レイアウトされた画像の描画命令を
発行する。描画命令を受けたプリンタドライバ４のイメ
ージデータ生成部８は、描画命令をプリンタ１０の印刷
制御部１２が解読可能な印刷コマンドに変換し、双方向
通信制御部９，１１を通して印刷制御部１２へ送信す
る。印刷コマンドを受信した印刷制御部１２は、ミシン
目印刷用紙へ印刷を実行する。印刷される画像は、印刷
用紙に記録された印刷可能領域情報のコードに従ってレ
イアウトされているために、印刷可能領域全面にわたっ
て画像が形成されている。これにより最終的に銀塩写真
同様にレイアウトされた画像を印刷することが可能とな
る。

【００５２】（画像レイアウト部のレイアウト処理制
御）次に、アプリケーションソフトウエア２内の画像レ
イアウト部６が、画像に対して施す、プリンタ１０から
獲得した印刷可能領域情報を利用した具体的な自動レイ
アウト判断制御の手順を、図１２のフローチャートに基
づいて説明する。

【００５３】ステップＳ１では、画像レイアウト部６は
印刷用紙の印刷可能領域情報、すなわち、印刷可能領域
のオフセット、長さ、幅を、印刷可能領域情報獲得部７
より獲得する。ここで図４のように複数の印刷可能領域
をもつものに対しては、それぞれ各印刷可能領域のサイ
ズ情報を獲得する。

【００５４】ステップＳ２では、ユーザより印刷画像す
る画像として指定された画像を開き、その画像のピクセ
ル高さとピクセル幅を獲得する。

【００５５】ステップＳ３では、ステップＳ１で獲得し
た印刷可能領域情報を、仮想的な印刷領域として配置す
る。本実施形態では、一般的な銀塩写真においては横長
（つまりランドスケープ）が多いことから印刷可能領域
の長手方向が水平となるように横長に配置する。もちろ
んこれに限らずアプリケーションでは縦長に配置しても
よい。

【００５６】ステップＳ４では、ステップＳ３で配置し
た印刷領域の上に、画像の中心と印刷領域の中心とが合
致するように画像を配置する。

【００５７】ステップＳ５では、画像のピクセル高さ、
ピクセル幅を比較し、ピクセル高さがピクセル幅を超え
る（つまりポートレート画像）かどうかにより処理を分
岐する。ピクセル高さがピクセル幅を超えた場合はスタ
ップＳ６に、超えない場合はステップＳ７へ進む。

【００５８】スタップＳ６では、ステップＳ５におい
て、ピクセル高さがピクセル幅を超えた場合に、画像の
長辺と印刷領域の長辺とを合致させるように画像を９０
度回転する。本実施形態では右９０度に回転させるが、
画像の長辺と印刷領域の長辺とを合致することが目的で
あることから、これに限らず左９０度回転でも良い。

【００５９】ステップＳ７では、画像の短辺及び長辺
を、印刷領域の短辺及び長辺とそれぞれ比較して、両辺
共に画像の方が印刷領域よりも長いか、あるいは同一で
あるか判定する。この条件を満たしていた場合はステッ
プＳ９へ、条件を満たしていなかった場合はステップＳ
８へ進む。

【００６０】ステップＳ９では、ステップＳ７における
判定の結果、画像の短辺が印刷領域の短辺より同一か長
く、かつ画像の長辺が印刷領域の長辺より同一が長いこ
とから、印刷領域より画像サイズが大きいか同一である
ことが解る。ゆえにステップＳ９では画像を縮小する。
その際には、画像の中心を原点として、画像のアスペク
ト比（縦横比）が変化しないように画像を縮小する。縮
小は、画像の短辺か長辺の何れかが先に印刷領域の短辺
か長辺の何れかと合致するまで行う。

【００６１】ステップＳ８では、ステップＳ７の結果、
画像の短辺が印刷領域の短辺より短い、もしくは画像の
長辺が印刷領域の長辺より短いことが解る。ゆえにステ
ップＳ８では画像を拡大する。その際には、画像の中心
を原点とし、画像のアスペクト比が変化ないように画像
を拡大する。拡大は、画像の短辺と長辺のどちらもが、
印刷領域の短辺と長辺のどちらとも同じとなるかもしく
は長くなるまで拡大処理を行う。

【００６２】以上の処理の結果、図９乃至図１１に示し
たような画像レイアウトが実現される。図において、外
枠は印刷用紙を示し、内側の一点鎖線は印刷可能領域の
境界線を示している。用紙内の実線枠は、画像の枠を示
している。このように、印刷対象の画像は、印刷可能領
域が変倍後の画像の枠内に収まる最小の画像、かつ、ア
スペクト比を維持した画像として変倍される。ただし、
画像を変倍した結果、画像が用紙からはみ出してしまう
場合には、用紙からはみ出した部分は印刷の対象とする
必要はない。

【００６３】（レイアウトの例）次に、本実施形態の印
刷システムにより画像を印刷する処理の一例を説明す
る。

【００６４】以下のような画像を想定する。

【００６５】画像Ａ（図５に示す）：幅が高さよりも長
い横長の画像であって、画像幅Ｗが図２、図３、図４の
印刷可能領域長さＬよりも小さく、画像高さＨが図２、
図３、図４の印刷可能領域幅Ｗよりも小さい。

【００６６】画像Ｂ（図６に示す）：高さが幅よりも長
い縦長の画像で、画像幅Ｗが図２、図３、図４の印刷可
能領域幅Ｗよりも大きく、画像高さＨが図２、図３、図
４の印刷可能領域長さＬよりも大きい。

【００６７】画像Ａ，Ｂを印刷する３種類の印刷用紙は
以下のようなものである。

【００６８】印刷用紙Ｘ（図２に示す）：全面が印刷可
能領域である。

【００６９】印刷用紙Ｙ（図３に示す）：ミシン目で囲
まれた印刷可能領域を有する。

【００７０】印刷用紙Ｚ（図４に示す）：それぞれがミ
シン目で囲まれた複数の印刷可能領域を有する。

【００７１】画像Ａ，Ｂを、用紙Ｘ，Ｙ，Ｚに印刷した
場合、種々の組合せがあり得るが、ここでは次のような
例を説明する。

【００７２】（例１：横長画像Ａを用紙Ｘに印刷する場
合）アプリケーションの画像レイアウト部において、画
像Ａは横長画像と判断されるため、画像の横方向が印刷
可能領域（この場合、印刷用紙全面）の長さ方向にレイ
アウトされる。また、画像幅Ｗが、図２の印刷可能領域
長さＬよりも小さく、画像高さＨが図２の印刷可能領域
幅Ｗよりも小さいと判断されるために、画像は中心を原
点として拡大され、最終的にアプリケーションは図７に
示すように印刷用紙全面にレイアウトされ、プリンタよ
り印刷されて、最終的に銀塩写真同様にレイアウトされ
た印刷結果を獲得することができる。

【００７３】（例２：縦長画像Ｂを印刷用紙Ｘに印刷す
る場合）アプリケーションの画像レイアウト部におい
て、画像Ｂは縦長画像と判断されるため、まず右９０度
に画図が回転されて画像の縦方向が印字可能領域（この
場合印刷用紙全面）の長さ方向にレイアウトされる。ま
た、また、画像幅Ｗが、図２の印刷可能領域幅Ｗよりも
大きく、画像高さＨが図２の印刷可能領域長さＬよりも
大きいと判断されるために、画像は中心を原点として縮
小され、最終的にアプリケーションは図８に示すように
印刷用紙全面にレイアウトされ、プリンタより印刷され
て、最終的に銀塩写真同様にレイアウトされた印刷結果
を獲得することができる。

【００７４】（例３：画像Ａを印刷用紙Ｙに印刷する場
合）アプリケーションの画像レイアウト部において、画
像Ａは横長画像と判断されるため、画像の横方向がミシ
ン目領域の長さ方向にレイアウトされる。また、画像幅
Ｗが図３のミシン目用紙のミシン目長さＬよりも小さ
く、画像高さＨが図３のミシン目幅Ｗよりも小さいと判
断されるために、画像は中心を原点として拡大され、最
終的にアプリケーションでは図９に示すようにミシン目
領域にレイアウトされ、プリンタよりミシン目印刷用紙
に印刷される。その後ユーザは図９におけるミシン目に
沿ってミシン目外側を切り落とすことで、最終的に銀塩
写真同様にレイアウトされた印刷結果を獲得することが
できる。

【００７５】（例４：画像Ｂを用紙Ｙに印刷する場合）
アプリケーションの画像レイアウト部において、画像Ｂ
は縦長画像と判断されるため、まず右９０度に画像が回
転されて画像の縦方向がミシン目領域の長さ方向にレイ
アウトされる。また、画像幅Ｗが図３のミシン目用紙の
ミシン目幅Ｗよりも大きく、画像高さＨが図３のミシン
目長さＬよりも大きいと判断されるために、画像は中心
を原点として縮小され、最終的にアプリケーションでは
図１０に示すようにミシン目領域にレイアウトされ、プ
リンタよりミシン目印刷用紙に印刷される。その後ユー
ザは図１０におけるミシン目に沿ってミシン目外側を切
り落とすことで、最終的に銀塩写真同様にレイアウトさ
れた印刷結果を獲得することができる。

【００７６】（例５：画像Ａと画像Ｂとを用紙Ｚに印刷
する場合）まず画像Ａについては、ユーザが指定したミ
シン目に対して、（例３）と同様に、アプリケーション
の画像レイアウト部において、画像Ａは横長画像と判断
されるため、画像の横方向がミシン目領域の長さ方向に
レイアウトされる。また、画像幅Ｗが図４に示すミシン
目用紙の１つのミシン目長さＬよりも小さく、画像高さ
Ｈが図４のミシン目幅Ｗよりも小さいと判断されるため
に、画像は中心を原点として拡大され、最終的にアプリ
ケーションでは図１１の左上のミシン目と右下のミシン
目に示すように、ミシン目領域内にレイアウトされる。

【００７７】画像Ｂについては、ユーザが指定したミシ
ン目に対して、（例４）と同様に、アプリケーションの
画像レイアウト部において、画像Ｂは縦長画像と判断さ
れるため、まず右９０度に画像が回転されて画像の縦方
向がミシン目領域の長さ方向にレイアウトされる。ま
た、画像幅Ｗが図４に示すミシン目用紙の１つのミシン
目幅Ｗよりも大きく、画像高さＨが図４のミシン目長さ
Ｌよりも大きいと判断されるために、画像は中心を原点
として縮小され、最終的にアプリケーションでは図１１
に示すようにミシン目領域にレイアウトされる。

【００７８】その後プリンタ本体で印刷され、ユーザは
図１１おけるミシン目に沿ってミシン目外側を切り落と
すことで、最終的に銀塩写真同様に複数毎レイアウトさ
れた印刷結果を獲得することができる。

【００７９】以上の例で示したように、画像の印刷可能
領域情報を表すコード印刷用紙に印刷しておき、それを
読み取って、読み取った情報を基にして、印刷可能領域
内に余白を残さない最小のサイズに画像を変倍・レイア
ウトするために、ユーザは、デジタルカメラ等で撮影し
た画像を、最終的に銀塩写真同様のレイアウトで得るこ
とが可能である。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、 （１）印刷用紙上に設定された印刷可能領域の情報を、
プリンタ本体から動的に獲得することが可能であるため
に、載置された用紙に関する情報を利用することができ
る。 （２）アプリケーションは、プリンタ本体から動的に獲
得した印刷可能領域情報と画像情報を基に、画像を単一
の、もしくは複数の印刷可能領域対して自動的に最適に
レイアウト処理することが可能である。 （３）印刷可能領域を示すコードを前記印刷可能領域以
外の所定部分に記録することで、利用者に設定入力させ
る必要が無く、生産性の向上や過誤の防止が実現でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態である、印刷装置およびそ
の方法の構成例を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施の形態である、全面印刷可能な印
刷用紙の構成例を示す図である。

【図３】本発明の実施の形態である、ミシン目を有する
印刷用紙の構成例を示す図である。

【図４】本発明の実施の形態である、複数のミシン目を
有する印刷用紙の構成例を示す図である。

【図５】本発明の利用形態に係る、印刷される横長画像
を示す画像Ａの図である。

【図６】本発明の利用形態に係る、印刷される縦長画像
を示す画像Ｂの図である。

【図７】本発明の利用形態に係る、横長画像Ａを全面印
刷可能な印刷用紙に印刷した印刷結果を表す例の図であ
る。

【図８】本発明の利用形態に係る、縦長画像Ｂを全面印
刷可能な印刷用紙に印刷した印刷結果を表す例の図であ
る。

【図９】本発明の利用形態に係る、横長画像Ａをミシン
目を有する印刷用紙に印刷した印刷結果を表す例の図で
ある。

【図１０】本発明の利用形態に係る、縦長画像Ｂをミシ
ン目を有する印刷用紙に印刷した印刷結果を表す例の図
である。

【図１１】本発明の利用形態に係る、横長画像Aと、縦
長画像Ｂを、複数のミシン目を有する印刷用紙に印刷し
た印刷結果を表す例の図である。

【図１２】本発明に係る、画像レイアウト部のレイアウ
ト判断処理を示すフローチャートである。

【図１３】本発明に係るプリンタ及びホストコンピュー
タによる印刷可能領域情報獲得手順のフローチャートで
ある。

【図１４】本発明に係るプリンタの構成を示す図であ
る。

Claims (30)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 制御装置と接続される印刷装置であっ
   て、 印刷用媒体上における印刷可能領域を示す、前記印刷用
   媒体上であって前記印刷可能領域以外の部分に記録され
   たコードを読み取る読み取り手段と、 前記コードを前記制御装置に送信する送信手段と、 前記制御装置から受信した、前記コードに基づいて配置
   された画像データを印刷する印刷手段とを備えることを
   特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記読み取り手段は、印刷用色材で記録
   された前記コードを光学的に読み取ることを特徴とする
   請求項１に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記印刷可能領域以外の部分とは、前記
   印刷用媒体の印刷面の裏面の部分であることを特徴とす
   る請求項１に記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 印刷用媒体を載置するための載置部と、
   該載置部に印刷用媒体が載置されたことを検知して前記
   読み取り手段により前記コードを読み取らせ、前記送信
   手段により前記コードを送信させる制御手段とを更に備
   えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 前記制御手段は更に、前記制御装置から
   の要求に応じて、前記読み取り手段により前記コードを
   読み取らせ、前記送信手段により前記コードを送信させ
   ることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 前記印刷可能領域を示すコードは、ミシ
   ン目の領域の大きさと位置の情報を含むことを特徴とす
   る請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 前記印刷手段は、印刷する画像の短辺か
   長辺が印字領域に達するまでアスペクト比を変更せずに
   縮小された画像を印刷することを特徴とする請求項１乃
   至６のいずれか１項に記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 前記印刷手段は、印刷する画像の短辺と
   長辺の両方が印字領域に達するまで、アスペクト比を変
   更せず拡大された画像を印刷することを特徴とする請求
   項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷装置。
9. 【請求項９】 前記印刷手段は、印刷する画像の短辺か
   長辺が印刷可能領域に達するまでアスペクト比を変更せ
   ずに縮小された画像を印刷するか、または、印刷する画
   像の短辺と長辺の両方が印字領域に達するまで、アスペ
   クト比を変更せず拡大された画像を印刷することを特徴
   とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷装
   置。
10. 【請求項１０】 印刷用媒体上における印刷可能領域を
    示すコードを印刷用媒体から読み取る機能を有する印刷
    装置についての制御装置であって、 前記印刷装置から前記コードを獲得する獲得手段と、 獲得した前記コードにより示される印刷可能領域に基づ
    いて、印刷する画像を配置する配置手段と、 前記配置手段により配置された画像を前記印刷装置に対
    して出力する出力手段とを備えることを特徴とする印刷
    制御装置。
11. 【請求項１１】 印刷指示を入力させるための入力手段
    を更に備え、印刷指示が入力されると前記獲得手段によ
    り前記コードを獲得することを特徴とする請求項１０に
    記載の印刷制御装置。
12. 【請求項１２】 前記配置手段は、印刷する画像の長手
    方向と前記印刷可能領域の長手方向とを一致させるよう
    に画像を配置することを特徴とする請求項１０に記載の
    印刷制御装置。
13. 【請求項１３】 前記配置手段は、印刷する画像の長辺
    あるいは短辺のいずれかが、前記印刷可能領域の対応す
    る辺の長さと一致するように前記画像を変倍することを
    特徴とする請求項１２に記載の印刷制御装置。
14. 【請求項１４】 前記印刷可能領域を示すコードは、ミ
    シン目の領域の大きさと位置の情報を含むことを特徴と
    する請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の印刷制
    御装置。
15. 【請求項１５】 前記配置手段は、印刷する画像の短辺
    か長辺が印刷可能領域に達するまで、アスペクト比を変
    更せず画像を縮小することを特徴とする請求項１０乃至
    １４のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
16. 【請求項１６】 前記配置手段は、印刷する画像の短辺
    と長辺の両方が印刷可能領域に達するまで、アスペクト
    比を変更せず画像を拡大することを特徴とする請求項１
    ０乃至１４のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
17. 【請求項１７】 前記印刷手段は、印刷する画像の短辺
    か長辺が印刷可能領域に達するまでアスペクト比を変更
    せずに縮小された画像を印刷するか、または、印刷する
    画像の短辺と長辺の両方が印字領域に達するまで、アス
    ペクト比を変更せず拡大された画像を印刷することを特
    徴とする請求項１０乃至１４のいずれか１項に記載の印
    刷制御装置。
18. 【請求項１８】 請求項１乃至９のいずれか１項に記載
    の印刷装置と、請求項１０乃至１７のいずれか１項に記
    載の印刷制御装置とを接続してなることを特徴とする印
    刷システム。
19. 【請求項１９】 制御装置と接続される印刷装置の制御
    方法であって、 印刷用媒体上における印刷可能領域を示す、前記印刷用
    媒体上であって前記印刷可能領域以外の部分に記録され
    たコードを読み取る読み取り工程と、 前記コードを前記制御装置に送信する送信工程と、 前記制御装置から受信した、前記コードに基づいて配置
    された画像データを印刷する印刷工程とを備えることを
    特徴とする印刷装置の制御方法。
20. 【請求項２０】 印刷用媒体上における印刷可能領域を
    示すコードを印刷用媒体から読み取る機能を有する印刷
    装置により印刷を行わせるための制御方法であって、 前記印刷装置から前記コードを獲得する獲得工程と、 獲得した前記コードにより示される印刷可能領域に基づ
    いて、印刷する画像を配置する配置工程と、 前記配置工程により配置された画像を前記印刷装置に対
    して出力する出力工程とを備えることを特徴とする印刷
    制御方法。
21. 【請求項２１】 印刷指示が入力されると、前記獲得工
    程により前記コードを獲得することを特徴とする請求項
    ２０に記載の印刷制御方法。
22. 【請求項２２】 前記配置工程は、印刷する画像の長手
    方向と前記印刷可能領域の長手方向とを一致させるよう
    に画像を配置することを特徴とする請求項２０に記載の
    印刷制御方法。
23. 【請求項２３】 前記配置工程は、印刷する画像の長辺
    あるいは短辺のいずれかが、前記印刷可能領域の対応す
    る辺の長さと一致するように前記画像を変倍することを
    特徴とする請求項２０に記載の印刷制御方法。
24. 【請求項２４】 前記印刷可能領域を示すコードは、ミ
    シン目の領域の大きさと位置の情報を含むことを特徴と
    する請求項２０乃至２３のいずれか１項に記載の印刷制
    御方法。
25. 【請求項２５】 前記配置工程は、印刷する画像の短辺
    か長辺が印刷可能領域に達するまで、アスペクト比を変
    更せず画像を縮小することを特徴とする請求項２０乃至
    ２４のいずれか１項に記載の印刷制御方法。
26. 【請求項２６】 前記配置工程は、印刷する画像の短辺
    と長辺の両方が印刷可能領域に達するまで、アスペクト
    比を変更せず画像を拡大することを特徴とする請求項２
    ０乃至２４のいずれか１項に記載の印刷制御方法。
27. 【請求項２７】 前記配置工程は、印刷する画像の短辺
    か長辺が印刷可能領域に達するまでアスペクト比を変更
    せずに画像を縮小するか、または、印刷する画像の短辺
    と長辺の両方が印字領域に達するまで、アスペクト比を
    変更せず画像を拡大することを特徴とする請求項２０乃
    至２４のいずれか１項に記載の印刷制御方法。
28. 【請求項２８】 コンピュータにより、請求項１９に記
    載の印刷装置の制御方法を実行するためのコンピュータ
    プログラムを格納することを特徴とするコンピュータ可
    読の記憶媒体。
29. 【請求項２９】 コンピュータにより、請求項２０乃至
    ２７のいずれか１項に記載の印刷制御方法を実行するた
    めのコンピュータプログラムを格納することを特徴とす
    るコンピュータ可読の記憶媒体。
30. 【請求項３０】 印刷用媒体であって、その上に設定さ
    れた印刷可能領域を示すコードを前記印刷可能領域以外
    の所定部分に記録したことを特徴とする印刷用媒体。