JP2002130780A - 空調機器、空調機器の運転監視システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 運転状態監視機能を空調機器に持たせること
により、屋内の設置スペースを大きくすることなく屋内
に空調機器を設置することができる。 【解決手段】 冷温水２６を生成して、冷房、暖房及び
除湿を行う空調機器１において、運転状態監視装置１１
により、空調機器１の運転状態情報を収集し、送受信装
置２、送受信アンテナ３により、収集された空調機器１
の運転状態情報をサーバ８に送信するように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、冷温水を
生成して、一般住宅の空調、即ち冷房、暖房及び除湿を
行う空調機器において、空調機器の故障発生時にその故
障情報を入手したり、空調機器の定期点検を実施する場
合に、空調機器における定期点検の結果情報を入手した
りする技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、空調機器の運転状態を監視する監
視システムとしては、例えば特開平１１−２３０６０２
号公報に記載されたものが挙げられる。この従来の空調
機器の監視システムでは、空調機器近傍に空調機器の運
転を監視する運転監視装置を空調機器とは別に設け、空
調機器の運転状態情報をインターネットのＷＷＷ(Ｗｏ
ｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ)を使用して監視するものが
ある。以下に、この従来の監視システムについて、図面
を用いて具体的に説明する。

【０００３】図６は特開平１１−２３０６０２号公報に
示された従来における空調機器の運転監視システムの構
成を示すブロック図である。図６において、１００は空
調機器であり、１０１は空調機器１００近傍に設けられ
た空調機器１００の運転状態を監視する運転状態監視装
置である。１０２は運転状態監視装置１０１が接続され
たインターネットであり、１０３はインターネット１０
２にそれぞれ接続された監視拠点端末装置である。

【０００４】図６に示すような従来の運転監視システム
において、運転状態監視装置１０１は、空調機器１内に
設けられた機器の動作制御装置における動作状態情報を
吸い上げ、この運転状態情報をインターネット１０２上
に提供する。監視拠点において、設置された監視拠点端
末装置１０３は、インターネット１０２に接続され、こ
のインターネット１０２を介して運転状態監視装置１０
１から空調機器１００の動作状態情報を本システムに適
した言語体系により吸い上げる。

【０００５】この従来の運転監視システムでは、インタ
ーネット１０２を介して運転状態監視装置１０１から空
調機器１００の動作状態情報を監視拠点端末装置１０３
側にて確認することができる。これにより、インターネ
ット１０２を介して監視拠点側で空調機器１００の運転
状態を把握することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たような従来の空調機器の監視システムでは、空調機器
１００の運転状態の情報を収集して遠隔側の監視拠点端
末１０３に報知するのに、空調機器１００とは別に運転
状態監視装置１０１を配置しており、運転状態監視装置
１０１、インターネット１０２、監視拠点端末１０３を
常時接続して監視するように構成していたため、常時接
続することに伴い、屋外の雨水が掛かるところに運転状
態監視装置１０１を設置することができず、屋内に設置
しなければならない。このため、屋内の設置スペースを
大きく取ってしまうといった問題があった。

【０００７】また、監視拠点端末１０３がいくつかある
場合には、各々の端末１０３からインターネット１０２
のＷＷＷに直接アクセスする手間が掛かった。また、空
調機器１００の制御および運転状態監視を、これらの機
能を有する運転状態監視装置１０１自身が行っており、
運転状態監視が不要の場合に、運転状態監視装置１０１
を取り外してしまうと、空調機器１００の運転ができな
くなってしまうという問題があった。

【０００８】そこで、本発明では、運転状態監視機能を
空調機器に持たせることにより、屋内の設置スペースを
大きくすることなく屋内に空調機器を設置することがで
き、空調機器の運転状態監視が不要の場合でも、空調機
器の運転を行うことができる空調機器、空調機器の運転
監視システムを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】第１の発明における空調
機器は、冷温水を生成して、冷房、暖房及び除湿を行う
空調機器において、空調機器の運転状態情報を収集する
運転状態情報収集手段と、収集された運転状態情報を送
信する運転状態情報送信手段とを有するものである。

【００１０】第２の発明は、上記空調機器において、運
転状態情報が、冷温水の水不足情報を含むものである。

【００１１】第３の発明は、上記空調機器において、運
転状態情報収集手段と運転状態情報送信手段とを取り外
し可能な構成にするものである。

【００１２】第４の発明における空調機器の運転監視シ
ステムは、空調機器の診断情報を記憶する診断情報記憶
手段と、空調機器から送信された空調機器の運転状態情
報を収集する運転状態情報収集手段と、記憶された空調
機器の診断情報と収集された空調機器の運転状態情報か
ら、空調機器の診断を実行する診断実行手段とを有する
ものである。

【００１３】第５の発明は、上記空調機器の運転監視シ
ステムにおいて、診断された空調機器の診断結果を表示
する診断結果表示手段を有するものである。

【００１４】第６の発明は、上記空調機器の運転監視ス
テムにおいて、診断された空調機器の診断結果を送信す
る診断結果送信手段を有するものである。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下に、本発明における実施の形
態を、図面を参照して説明する。 実施の形態１．図１は本発明に係る実施の形態１におけ
る空調機器の運転監視システムの構成を示すブロックで
ある。図１において、１は空調機器であり、２は空調機
器１に配置された送受信装置であり、３は送受信装置２
用のアンテナである。

【００１６】４は送受信信号であり、パケット通信網５
に送受信される信号である。６はパケット通信網５に繋
がった専用回線であり、７は専用回線６の先に設けられ
たルータである。５１はルータ７に接続されたＬＡＮで
あり、８、９はＬＡＮ５１にそれぞれ接続された通信用
のサーバ、データベースである。

【００１７】サーバ８は、ＬＡＮ５１を介してデータベ
ース９にアクセスすることができる。１０はパケット通
信網５、専用回線６を介して空調機器１を監視する監視
拠点であり、この監視拠点１０内には、ルータ７、ＬＡ
Ｎ５１、サーバ８、データベース９がそれぞれ設置され
ている。

【００１８】図２は図１に示す空調機器における冷房・
暖房・除湿を行う際のシステム構成を示す図である。図
２において、図１と同一符号は同一又は相当部分を示
し、２１は電気、ガス、灯油熱源を熱搬送媒体である水
に熱交換させる熱交換器であり、２２は循環ポンプであ
り、２３は水を貯めるタンクである。２４はタンク２３
内に設けられた水の有無を検出する電極（水検出セン
サ）であり、２５は循環ポンプ２２によりタンク２３内
の冷温水２６が搬送される放熱器である。

【００１９】空調機器１内には、電気、ガス、灯油熱源
を熱搬送媒体である水に熱交換させる熱交換器２１と、
熱交換器２１により冷温水２６となった水を貯めるタン
ク２３と、このタンク２３内に設けられた水の有無を検
出する電極２４と、タンク２３内の冷温水２６を放熱器
２５に搬送する循環ポンプ２２とが配置されている。タ
ンク２３内の冷温水２６は、循環ポンプ２２により放熱
器２５に搬送され、放熱器２５により熱が放出される。
この放熱器２５で熱が放出され冷温水２６は、再び空調
機器１に戻される。

【００２０】図３は図１に示す空調機器内の信号動作を
示す図である。図３において、図１と同一符号は同一又
は相当部分を示し、１１は空調機器１の制御回路機能を
有し、かつ空調機器１の運転状態を監視する運転状態監
視装置であり、１２は運転状態監視装置１１から動作信
号が送られて駆動するアクチュエータである。

【００２１】空調機器１の制御回路機能を有する運転状
態監視装置１１は、アクチュエータ１２に動作信号を送
ってアクチュエータ１２を制御する。空調機器１の運転
状態情報は、運転状態監視装置１１から送受信装置２、
送受信アンテナ３の順に送られる。なお、送受信装置２
は、空調機器１内に収納されている。送受信装置２と運
転状態監視装置１１は、着脱できるように構成されてい
る。

【００２２】図４は図１に示す空調機器の運転状態を定
期点検などで確認する処理フローを示すフローチャート
である。前述した本実施の形態における運転監視システ
ムでは、空調機器１の運転状態を定期点検などで確認す
る必要がある場合、例えば、図４に示すフローチャート
に従って処理を実行する。

【００２３】まず、監視拠点１０内のサーバ８は、サー
バ８からＬＡＮ５１、ルータ７、専用回線６、パケット
通信網５を通じて、送受信アンテナ３、送受信装置２を
介して空調機器１に対し通信を成立させる。サーバ８
は、空調機器１と通信が成立したかどうか確認する行為
を実施し、通信が成立したと判断した場合（ステップＳ
１）、次のステップＳ２へ移行する。

【００２４】次に、空調機器１の運転状態監視装置１１
は、空調機器１の運転状態情報（ＥＥＰＲＯＭのデー
タ）を収集し、この収集された空調機器１の運転状態情
報は、送信装置２、送信アンテナ３により、パケット通
信網５、専用回線６を通じて監視拠点１０に送られる。
次いで、空調機器１の運転状態情報は、監視拠点１０内
に設けられたルータ７により、監視拠点１０内のＬＡＮ
５１上に送られる。

【００２５】サーバ８は、そのＬＡＮ５１にアクセスし
て、空調機器１の運転状態情報を収集する（ステップＳ
２）。次いで、サーバ８は、ＬＡＮ５１を介して、デー
タベース９にアクセスし、空調機器１の診断情報を取得
する。サーバ８は、収集された空調機器１の運転状態情
報と取得された空調機器１の診断情報から、空調機器１
の故障診断を実行する（ステップＳ３）。

【００２６】サーバ８は、故障診断実行後、空調機器１
が正常な状態で運転しているか、異常な状態で運転して
いるかを示すように、空調機器１における正常・異常の
運転状態情報を表示して（ステップＳ４）、点検を終了
する（ステップＳ５）。なお、サーバ８は、空調機器１
と通信が成立したかどうか確認する行為を所定の回数実
施して、通信が成立しなかったと判断した場合（ステッ
プＳ１）、空調機器１との通信を中断して、その通信が
中断した旨を表示する(ステップＳ６)。

【００２７】点検終了後、例えば、サーバ８は、空調機
器１が正常な運転状態にあるか、異常な運転状態にある
かを示す運転状態情報を、空調機器使用者側の空調機器
１あるいは使用者端末に伝達するように通達するサービ
ス業務を実行するように構成してもよい。この場合、空
調機器１には、診断結果が表示されるように表示モニタ
などを設けて構成するとよい。課金については、上記の
一連の情報通信行為に対して、パケット網通信を使用す
るので、通信した期間のみ（情報をやりとりした時間の
み）課金されるように構成してもよい。

【００２８】ここで、空調機器１が異常な状態で運転さ
れる事象について、以下に例示して説明する。図２にお
いて、タンク２３に設けられた冷温水２６は、空調機器
１と放熱器２５の間を循環ポンプ２２により循環される
が、タンク２３内の冷温水２６が所定の水量（水位）に
達していないと、運転状態監視装置１１に設けられた電
極２４は、冷温水２６がタンク２３内で所定の水位に達
していないことを示す冷温水不足信号を発する。

【００２９】例えば、冷温水２６がタンク２３内で所定
の水位に達していなくて不足している場合は、冷温水２
６がタンク２３などから洩れている場合が想定される。
このように冷温水２６の水洩れが生じると、洩れた水が
住宅などに被害を与えたりする恐れがあるので、空調機
器システムにとっては、すばやく復旧すべき事象であ
る。

【００３０】次に、図５は図１に示す空調機器における
復旧処理を示すフローチャートである。ここでは、例え
ば、前述した事象、タンク２３内の冷温水２６が所定の
水位に達していなくて水洩れが生じている事象を例示し
て説明する。まず、タンク２３内の冷温水２６が所定の
水量（水位）に達していないと、運転状態監視装置１１
は、冷温水２６がタンク２３内で所定の水位に達してい
ないことを示す冷温水不足信号を、送受信装置２、送受
信アンテナ３を介して発信する。

【００３１】冷温水不足信号の送信後、運転状態監視装
置１１は、パケット通信網５、専用回線６、ルータ７、
ＬＡＮ５１、サーバ８まで通信が成立したかどうかを確
認し、通信が成立したと判断した場合（ステップＳ１
１）、次のステップＳ１２へ移行する。

【００３２】次に、監視拠点１０内のサーバ８は、冷温
水不足信号を受信すると（ステップＳ１２）、ＬＡＮ５
１を介してデータベース９にアクセスし、データベース
９の診断情報を取得する。サーバ８は、受信された冷温
水不足信号と取得された診断情報から、空調機器１の冷
温水２６が不足しているという空調機器１の故障内容を
把握する（ステップＳ１３）。

【００３３】サーバ８は、把握した故障内容から、デー
タベース９の診断情報を照合して、その故障の復旧方
法、復旧に掛かる費用を算出して、その故障復旧方法お
よび復旧費用、復旧への出動司令を表示する（ステップ
Ｓ１４）。サーバ８は、取得された情報から空調機器１
の故障内容が判らず、実際に空調機器１を調べてみない
といけない場合も、その旨を表示するとともに、復旧へ
の出動司令を表示する(ステップＳ１４)。

【００３４】この課金については、上記の一連の情報通
信行為に対し、パケット網通信を使用するので、通信し
た期間のみ（情報をやりとりした時間のみ）課金される
ように構成してもよい。送受信装置２、送受信アンテナ
３は、空調機器１に収納されるように構成すれば、耐雨
性等の点で好ましい構成にすることができる。

【００３５】運転状態を監視可能な空調機器１は、屋外
に設置してもよいし、屋内に設置してもよい。送受信装
置２は、運転状態監視装置１１と着脱できるように構成
すれば、定期点検を行うときのみ取り付けるように構成
してもよいし、一方、定期点検が不要な場合は取り外す
ように構成してもよく、この場合も、空調機器１は冷房
・暖房・除湿機能を有して使用することができる。

【００３６】また、送受信装置２は、運転状態監視装置
１１と取り外して使用している場合も、ある一定期間の
み空調機器１の運転状態を監視する必要がある場合は、
その時に接続して使用することができる。ところで、上
記実施の形態では、一般住宅用の空調機器１を想定した
場合について述べたが、例えば、店舗用ビル用の空調機
器にも利用できることは言うまでもない。

【００３７】例えば、空調機器１の使用者が定期点検契
約をしたい場合は、空調機器１から定期点検契約に必要
な情報をサーバ８へ送信し、サーバ８側で、その取得し
た情報とデータベース９から取得した契約作成に必要な
情報とから、契約情報を作成して、その契約内容を基に
定期点検を実行するように構成してもよい。

【００３８】

【発明の効果】第１の発明における空調機器によれば、
冷温水を生成して、冷房、暖房及び除湿を行う空調機器
において、運転状態情報収集手段により、空調機器の運
転状態情報を収集し、運転状態情報送信手段により、収
集された運転状態情報を送信するように構成することに
より、例えば、空調機器とは別に配置された運転監視装
置を介することなく、空調機器自身で空調機器の運転状
態情報を収集することができるとともに、空調機器から
直接、サーバ側に空調機器の運転状態情報を通知するこ
とができ、サーバ側に空調機器の運転状態がどのような
状態にあるかを認識させることができる。また、運転状
態監視機能を空調機器に持たせることにより、屋内の設
置スペースを大きくすることなく屋内に空調機器を設置
することができる。

【００３９】第２の発明における空調機器によれば、運
転状態情報が、冷温水の水不足情報を含むように構成す
ることにより、例えば、空調機器における冷温水の水不
足情報をサーバに通知することができるので、空調機器
において、冷温水が不足して水洩れなどの恐れがあるこ
とをサーバ側で認識させることができる。

【００４０】第３の発明における空調機器によれば、運
転状態情報収集手段と運転状態情報送信手段とを取り外
し可能な構成にすることにより、空調機器の運転状態監
視が不要の場合に運転状態情報収集手段と運転状態送信
手段とを取り外しでも、空調機器の運転を行うことがで
きる。

【００４１】第４の発明における空調機器の運転監視シ
ステムによれば、空調機器の診断情報を診断情報記憶手
段に記憶しておき、運転状態情報収集手段により、空調
機器から送信された空調機器の運転状態情報を収集し、
診断実行手段により、記憶された空調機器の診断情報と
収集された空調機器の運転状態情報から、空調機器の診
断を実行するように構成することにより、例えば、遠隔
にあるサーバ側で、空調機器の運転状態がどのような状
態になっているかを診断することができるとともに、そ
の診断結果に応じた復旧方法、復旧にかかる費用などを
把握することができる。

【００４２】第５の発明における空調機器の運転監視シ
ステムによれば、診断結果表示手段により、診断された
空調機器の診断結果を表示するように構成することによ
り、例えば、遠隔にあるサーバ側のサービス提供者が、
サービスを提供している空調機器の運転状態がどのよう
になっているか、その復旧方法、復旧にかかる費用など
を認識することができる。

【００４３】第６の発明おける空調機器の運転監視ステ
ムによれば、診断結果送信手段により、診断された空調
機器の診断結果を送信するように構成することにより、
例えば、空調機器側の使用者が、空調機器の運転状態が
どのようになっているか、その復旧方法、復旧にかかる
費用などを認識することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る実施の形態１における空調機器
の運転監視システムの構成を示すブロックである。

【図２】 図１に示す空調機器における冷房・暖房・除
湿を行う際のシステム構成を示す図である。

【図３】 図１に示す空調機器内の信号動作を示す図で
ある。

【図４】 図１に示す空調機器の運転状態を定期点検な
どで確認する処理フローを示すフローチャートである。

【図５】 図１に示す空調機器における復旧処理を示す
フローチャートである。

【図６】 従来における空調機器の運転監視システムの
構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ 空調機器、２ 送受信装置、３ アンテナ、４ 送
受信信号、５ パケット通信網、６ 専用回線、７ ル
ータ、８ サーバ、９ データベース、１０監視拠点、
１１ 運転状態監視装置、１２ アクチュエータ、２１
熱交換器、２２ 循環ポンプ、２３ タンク、２４
電極、２５ 放熱器、２６冷温水、５１ ＬＡＮ。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷温水を生成して、冷房、暖房及び除湿
   を行う空調機器において、空調機器の運転状態情報を収
   集する運転状態情報収集手段と、収集された運転状態情
   報を送信する運転状態情報送信手段とを有することを特
   徴とする空調機器。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の空調機器において、運
   転状態情報は、冷温水の水不足情報を含むことを特徴と
   する空調機器。
3. 【請求項３】 請求項１乃至２に記載の空調機器におい
   て、運転状態情報収集手段と運転状態情報送信手段とを
   取り外し可能な構成にすることを特徴とする空調機器。
4. 【請求項４】 空調機器の診断情報を記憶する診断情報
   記憶手段と、空調機器から送信された空調機器の運転状
   態情報を収集する運転状態情報収集手段と、記憶された
   空調機器の診断情報と収集された空調機器の運転状態情
   報から、空調機器の診断を実行する診断実行手段とを有
   することを特徴とする空調機器の運転監視システム。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の空調機器の運転監視シ
   ステムにおいて、診断された空調機器の診断結果を表示
   する診断結果表示手段を有することを特徴とする空調機
   器の運転監視システム。
6. 【請求項６】 請求項４乃至５に記載の空調機器の運転
   監視ステムにおいて、診断された空調機器の診断結果を
   送信する診断結果送信手段を有することを特徴とする空
   調機器の運転監視システム。