JP2002118757A - データの圧縮・展開方法及びプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ハードウエアでのデータの圧縮・展開を容易
に行うことができるようにする。 【解決手段】 最初のデータを取得し、前記最初のデー
タが特定のデータであるときは、次の前記特定データの
連続数を表すデータを取得してアドレス加算する。一
方、前記最初のデータが前記特定データ以外のデータで
あるときは、そのデータが表す連続数分のデータをブロ
ック展開することによりデータ展開する。これにより、
特定データである例えば印刷データの大半を占め、かつ
ほとんど連続している非印字データのみを展開すればよ
いので、従来に比べ非常に単純となり、ハードウエアで
のデータの展開を容易に実現することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータシス
テムで用いられるデータの圧縮・展開方法及びその方法
を使用するプリンタに関し、特に、ハードウエアで簡単
に実現することができるデータの圧縮・展開方法及びそ
の方法を使用するプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】図５は、ホストとしてのパーソナルコン
ピュータ（以下、ＰＣという）とプリンタとを接続して
なる一般的なコンピュータシステムを示す概略ブロック
図である。図示しないイメージスキャナ等を介してＰＣ
１００に取り込まれたグラフィックスデータは、ＰＣ１
００上のプリンタドライバ１０２によりプリンタ２００
が解釈可能なデータ（制御コマンド及び印刷データ）に
変換されて圧縮される。

【０００３】この制御コマンド及び印刷データは、ＰＣ
１００上のオペレーティングシステム（以下、ＯＳとい
う）１０４が管理しながらＰＣ１００のＩ／Ｆ部１０６
から接続ケーブル１１５を介してプリンタ２００に送ら
れる。

【０００４】そして、その制御コマンド及び印刷データ
は、プリンタ２００のＩ／Ｆ制御部２２０内のデータ受
信部２２２で受信され、印刷部２３０の受信バッファメ
モリ部２３１に蓄積される。この制御コマンド及び印刷
データは、コマンド解釈部２３３により解釈されて、イ
メージデータ展開部２３５にて印刷用イメージデータに
展開される。

【０００５】その後、この印刷用イメージデータに基づ
いて印刷処理実行部２３７により印刷が実行される。
尚、プリンタステータス等のプリンタの状態は、印刷部
２３０内の状態確認部２３９によりリアルタイムに管理
されており、Ｉ／Ｆ制御部２２０内のデータ送信部２２
４を介してホストとしてのＰＣ１００に伝達される。

【０００６】図６は、従来のデータの圧縮方法を説明す
るための具体例を示す図である。この例での圧縮前デー
タは、“００ｈ”が５個連続し、次に“４１ｈ”、“４
２ｈ”が続き、最後に“４３ｈ”が３個連続する構成と
なっている。このような圧縮前データは、連続するデー
タ“００ｈ”、“４３ｈ”が圧縮されて圧縮後データと
される。

【０００７】すなわち、この圧縮後データは、最初のデ
ータ“ＦＣｈ”で次のデータ“００ｈ”が５個あること
を示し、さらに次のデータ“０１ｈ”で非圧縮のデータ
“４１ｈ”、“４２ｈ”が２個あることを示し、さらに
次のデータ“ＦＥｈ”でその次のデータ“４３ｈ”が３
個あることを示す構成となっている。

【０００８】図７は、従来のプリンタにおけるデータの
展開機能を示す概略ブロック図である。受信バッファ２
４０に蓄積されているデータはＣＰＵ２５０に１バイト
ずつ読み出されて処理され、処理されたデータはイメー
ジバッファ２６０に１バイトずつ書き込まれる。すなわ
ち、ＣＰＵ２５０では、ヘッダデータがヘッダデータ解
析部２５１で解析され、その解析結果によりデータ転送
ユニット２５２にてブロック転送または連続データ展開
されるようになっている。

【０００９】このような構成において、その動作例を図
８のフローチャートを用いて説明する。先ず、ヘッダデ
ータを取得し、そのヘッダデータから連続データである
か否かを判断する（ステップＳ１、Ｓ２）。連続データ
であるときは展開データを取得し、その展開するデータ
が“００ｈ”であるか否かを判断する（ステップＳ３、
Ｓ４）。展開するデータが“００ｈ”であるときはアド
レス加算し（ステップＳ５）、展開するデータが“００
ｈ”以外であるときは連続数分のデータを展開する（ス
テップＳ６）。

【００１０】一方、ステップＳ２において連続データで
ないときはデータをブロック展開する（ステップＳ
７）。次に、ラスタ展開が終了したか否かを判断し（ス
テップＳ８）、ラスタ展開が終了していないときはステ
ップＳ１に戻って上述した処理を繰り返し、ラスタ展開
が終了したときは全ての処理を終了する。

【００１１】例えば図６に示す圧縮後データの場合、先
ず、１番目の下線部の１バイト目のヘッダデータ“ＦＣ
ｈ”を取得する。この“ＦＣｈ”は次のデータが連続し
て５個あることを示しているので、次のデータを取得す
る。そして、次のデータは“００ｈ”であるので、アド
レス加算する。次に、２番目の下線部の１バイト目のヘ
ッダデータ“０１ｈ”を取得する。この“０１ｈ”は非
圧縮のデータが不連続で２個あることを示しているの
で、各データ“４１ｈ”、“４２ｈ” をブロック展開
する。

【００１２】最後に、３番目の下線部の１バイト目のヘ
ッダデータ“ＦＥｈ”を取得する。この“ＦＥｈ”は次
のデータが連続して３個あることを示しているので、次
のデータを取得する。そして、次のデータは“４３ｈ”
であるので、連続数分データ展開する。以上により、図
に示す圧縮前データに展開することができる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のデータ
の圧縮・展開方法は、印刷データは通常“００ｈ”のデ
ータが多数連続していることに着目したものであり、展
開先アドレスを移動させることで高速な展開が可能とな
る。

【００１４】ところが、圧縮後データ中には圧縮、非圧
縮のデータが混在しているため、図８に示すステップＳ
５のアドレス加算を行うのか、ステップＳ６、Ｓ７のデ
ータ書込を行うのかが処理の後半にならないと判断でき
ない。このため、ソフトウエアでのデータの圧縮・展開
は問題無く可能であるが、ハードウエアでのデータの圧
縮・展開は単純作業的にできず、実現が困難であるとい
う問題があった。

【００１５】本発明は、上記のような種々の課題に鑑み
なされたものであり、その目的は、ハードウエアでのデ
ータの圧縮・展開を容易に行うことができるデータの圧
縮・展開方法及びその方法を使用するプリンタを提供す
ることにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、本
発明では、データを圧縮する方法において、特定のデー
タが連続するときは、１つの前記特定データとその連続
数を表すデータとを並べ、前記特定データ以外のデータ
が連続するときは、その連続数を表すデータと前記特定
データ以外のデータとを並べることによりデータ圧縮す
るようにしている。特定データを例えば印刷データの大
半を占め、かつほとんど連続している非印字データと
し、その非印字データのみを圧縮するようにしているの
で、従来に比べ非常に単純となり、ハードウエアでのデ
ータの圧縮を容易に実現することができる。

【００１７】また、上記目的達成のため、本発明では、
データを展開する方法において、最初のデータを取得
し、前記最初のデータが特定のデータであるときは、次
の前記特定データの連続数を表すデータを取得してアド
レス加算し、前記最初のデータが前記特定データ以外の
データであるときは、そのデータが表す連続数分のデー
タをブロック展開することによりデータ展開するように
している。特定データである例えば印刷データの大半を
占め、かつほとんど連続している非印字データのみを展
開すればよいので、従来に比べ非常に単純となり、ハー
ドウエアでのデータの展開を容易に実現することができ
る。

【００１８】また、上記目的達成のため、本発明では、
ホストからのデータを受信するインターフェース部と、
ホストから受信したデータに基づいて所定の印刷処理を
行う印刷部とを備えるプリンタにおいて、前記ホストか
ら受信したデータのうち最初のデータを取得し、前記最
初のデータが特定のデータであるときは、次の前記特定
データの連続数を表すデータを取得してアドレス加算
し、前記最初のデータが前記特定データ以外のデータで
あるときは、そのデータが表す連続数分のデータをブロ
ック展開することによりデータ展開するデータ展開手段
を備えるようにしている。また、前記ホストから受信し
たデータは、特定のデータが連続するときは、１つの前
記特定データとその連続数を表すデータとを並べ、前記
特定データ以外のデータが連続するときは、その連続数
を表すデータと前記特定データ以外のデータとを並べる
ことによりデータ圧縮されていることを特徴とする。

【００１９】特定データである例えば印刷データの大半
を占め、かつほとんど連続している非印字データのみを
展開すればよいので、従来に比べ非常に単純となり、例
えば特定用途向半導体集積回路（ＡＳＩＣ）等のハード
ウエアでのデータの展開を容易に実現することができ
る。このため、ホストから受信した圧縮後の印刷データ
を高速で展開することができ、印刷スピードを向上させ
ることができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について詳細に説明する。

【００２１】図１は、本発明の実施の形態にかかるプリ
ンタの全体構成を示すブロック図である。このプリンタ
２は、プリンタコントローラ１０とプリントエンジン２
０とから構成されている。

【００２２】プリンタコントローラ１０は、ホストコン
ピュータ１からの印字コマンド及び印刷データを受信す
るインターフェース（以下「ホストＩ／Ｆ」という）１
１と、各種データの記憶等を行うＲＡＭ１２と、各種デ
ータ処理のためのルーチン等を記憶したＲＯＭ１３と、
ＣＰＵ１４とを備えている。

【００２３】さらに、後述する各種類のＩ／Ｆごとの内
部的な処理をハードウエア的に高速に処理し、また印字
ヘッド２２側へヘッドデータ等を送り出すための印字制
御回路や各種のモータドライバ等を含む特定用途向半導
体集積回路（ＡｐｐｌｉｅｄＳｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏ
ｒ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、以下、
「ＡＳＩＣ」という）１５と、イメージデータ及び駆動
信号等をプリントエンジン２０に送信するためのインタ
ーフェース（以下「メカＩ／Ｆ」という）１６とを備え
ている。

【００２４】ホストＩ／Ｆ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１
３、ＣＰＵ１４、ＡＳＩＣ１５、メカＩ／Ｆ１６等は、
バス１７により相互に接続されている。ホストＩ／Ｆ１
１は、印刷コマンド及び印刷データをホストコンピュー
タ１から受信する。ＲＡＭ１２は、受信バッファ１２
Ａ，イメージバッファ１２Ｃ及びワークメモリ１２Ｂ等
として利用されるものである。

【００２５】受信バッファ１２Ａには、ホストＩ／Ｆ１
１が受信したホストコンピュータ１からの印刷コマンド
及び印刷データが一時的に記憶される。イメージバッフ
ァ１２Ｃには、印刷コマンド及び印刷データを解析した
後の、例えばラスタグラフィックス形式のイメージデー
タが展開される。

【００２６】ＲＯＭ１３は、ＣＰＵ１４等によって実行
される各種制御プログラム等を記憶している。このプロ
グラムには、図１に示すように、主プログラム１３ａ
と、割込処理プログラム１３ｂがある。また、ＲＯＭ１
３は、図示しないフォントデータ及びグラフィック関
数、各種手続き等も記憶している。

【００２７】プリントエンジン２０は、印字ヘッド２２
と、キャリッジ機構２４と、紙送り機構２６とを備えて
いる。紙送り機構２６は、紙送りモータ及び紙送りロー
ラ等からなり、記録紙等の印刷記憶媒体を順次送りだし
て副走査を行うものである。キャリッジ機構２４は、印
字ヘッド２２を搭載するキャリッジと、該キャリッジを
タイミングベルト等を介して走行させるキャリッジモー
タ等からなり、印字ヘッド２２を主走査させるものであ
る。印字ヘッド２２は、副走査方向に、例えば６４個の
多数のノズルから成る各色毎のインクジェットノズル列
を有し、所定のタイミングで各ノズルからインク滴を吐
出させるものである。

【００２８】図２は、本発明の実施の形態にかかるデー
タの圧縮方法を説明するための具体例を図６に対応させ
て示す図である。この例での圧縮前データは、図６と同
様に、“００ｈ”が５個連続し、次に“４１ｈ”、“４
２ｈ”が続き、最後に“４３ｈ”が３個連続する構成と
なっている。このような圧縮前データは、連続するデー
タのうち“００ｈ”のみが圧縮されて圧縮後データとさ
れる。

【００２９】すなわち、この圧縮後データは、最初のデ
ータ“００ｈ”が次のデータ“０５ｈ”で５個あること
を示し、さらに次のデータ“０５ｈ”で非圧縮のデータ
“４１ｈ”、“４２ｈ” 、“４３ｈ” 、“４３ｈ”
、“４３ｈ”が５個続くことを示す構成となってい
る。

【００３０】図３は、図１のプリンタ２におけるデータ
の展開機能を示す概略ブロック図である。ＲＡＭ１２の
受信バッファ１２Ａに蓄積されているデータは、ＡＣＩ
Ｃ１５の外部メモリコントローラ１５１によりバス１７
を介して１バイトずつ読み出され、１ｓｔデータが１ｓ
ｔデータ解析部１５２で解析される。そして、その解析
結果にしたがってブロック転送ユニット１５３の転送先
アドレスレジスタ１５４またはブロック転送カウンタ１
５５の機能により処理されたデータは、外部メモリコン
トローラ１５１によりバス１７を介して１バイトずつＲ
ＡＭ１２のイメージバッファ１２Ｃに書き込まれるよう
になっている。

【００３１】このような構成において、その動作例を図
４のフローチャートを用いて説明する。先ず、１ｓｔデ
ータを取得し、その１ｓｔデータから“００ｈ”が連続
したデータであるか否かを判断する（ステップＳ１１、
Ｓ１２）。“００ｈ”が連続したデータであるときは連
続数データを取得し（ステップＳ１３）、アドレス加算
する（ステップＳ１４）。

【００３２】一方、ステップＳ１２において“００ｈ”
が連続したデータでないときはデータをブロック展開す
る（ステップＳ１５）。次に、ラスタ展開が終了したか
否かを判断し（ステップＳ１６）、ラスタ展開が終了し
ていないときはステップＳ１１に戻って上述した処理を
繰り返し、ラスタ展開が終了したときは全ての処理を終
了する。

【００３３】例えば図２に示す圧縮後データの場合、先
ず、１番目の下線部の１ｓｔデータ“００ｈ”を取得す
る。この場合の１ｓｔデータから“００ｈ”が連続した
データであることがわかるので、次の連続数データ“０
５ｈ”を取得して５個分をアドレス加算する。

【００３４】次に、２番目の下線部の１ｓｔデータ“０
５ｈ”を取得する。この場合の１ｓｔデータから非圧縮
のデータが５個続いていることがわかるので、各データ
“４１ｈ”、“４２ｈ” 、“４３ｈ” 、“４３ｈ”
、“４３ｈ” をブロック展開する。以上により、図２
に示す圧縮前データに展開することができる。

【００３５】以上、本発明を特定の実施形態について述
べたが、本発明はこれらに限られるものではなく、特許
請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態
についても適用される。例えば上述した実施の形態では
圧縮するデータを“００ｈ”という非印字データとして
説明したが、“ＦＦｈ”という一色印字データ、いわゆ
るべたのデータとしても同様の効果を奏する。

【００３６】また、上述した実施の形態では圧縮するデ
ータが連続するときは、圧縮するデータとその連続数を
表すデータとを順に並べ、圧縮データ以外のデータが連
続するときは、その連続数を表すデータと圧縮データ以
外のデータとを順に並べるようにしたが、例えば所定の
識別子等を付加することにより、上述したデータ順に並
べなくても同様の効果を得ることができる。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
特定データのみを圧縮・展開すればよいので、従来に比
べ非常に単純となり、ハードウエアでのデータの圧縮・
展開を容易に実現することができる。そして、このよう
な圧縮・展開技術をプリンタに利用することにより、ホ
ストから受信した圧縮後の印刷データを高速で展開する
ことができ、印刷スピードを向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかるプリンタの全体構
成を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施の形態にかかるデータの圧縮方法
を説明するための具体例を示す図である。

【図３】図１のプリンタにおけるデータの展開機能を示
す概略ブロック図である。

【図４】図３のデータの展開機能の動作例を示すフロー
チャートである。

【図５】ホストとしてのＰＣとプリンタとを接続してな
る一般的なコンピュータシステムを示す概略ブロック図
である。

【図６】従来のデータの圧縮方法を説明するための具体
例を示す図である。

【図７】従来のプリンタにおけるデータの展開機能を示
す概略ブロック図である。

【図８】図７のデータの展開機能の動作例を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ １０ プリンタコントローラ １１ ホストＩ／Ｆ １２ ＲＡＭ １２Ａ 受信バッファ １２Ｃ イメージバッファ １２Ｂ ワークメモリ １３ ＲＯＭ １３ａ 主プログラム １３ｂ 割込処理プログラム １４ ＣＰＵ １５ ＡＳＩＣ １５１ 外部メモリコントローラ １５２ １ｓｔデータ解析部 １５３ ブロック転送ユニット １５４ 転送先アドレスレジスタ １５５ ブロック転送カウンタ １６ メカＩ／Ｆ １７ バス ２０ プリントエンジン ２２ 印字ヘッド ２４ キャリッジ機構 ２６ 紙送り機構 １００ ＰＣ １０２ プリンタドライバ １０４ オペレーティングシステム（ＯＳ） １０６ ＰＣ１００のＩ／Ｆ部 １１５ 接続ケーブル ２００ プリンタ ２２０ Ｉ／Ｆ制御部 ２２２ データ受信部 ２２４ データ送信部 ２３０ 印刷部 ２３１ 受信バッファメモリ部 ２３３ コマンド解釈部 ２３５ イメージデータ展開部 ２３７ 印刷処理実行部 ２３９ 状態確認 ２４０ 受信バッファ ２５０ ＣＰＵ ２５１ ヘッダデータ解析部 ２５２ データ転送ユニット ２６０ イメージバッファ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 データを圧縮する方法において、 特定のデータが連続するときは、１つの前記特定データ
   とその連続数を表すデータとを並べ、 前記特定データ以外のデータが連続するときは、その連
   続数を表すデータと前記特定データ以外のデータとを並
   べることによりデータ圧縮することを特徴とするデータ
   の圧縮方法。
2. 【請求項２】 データを圧縮する方法において、 特定のデータが連続するときは、１つの前記特定データ
   とその連続数を表すデータとを順に並べ、 前記特定データ以外のデータが連続するときは、その連
   続数を表すデータと前記特定データ以外のデータとを順
   に並べることによりデータ圧縮することを特徴とするデ
   ータの圧縮方法。
3. 【請求項３】 前記特定データが、非印字データもしく
   は一色印字データであることを特徴とする請求項１また
   は２に記載のデータの圧縮方法。
4. 【請求項４】 データを展開する方法において、 最初のデータを取得し、 前記最初のデータが特定のデータであるときは、次の前
   記特定データの連続数を表すデータを取得してアドレス
   加算し、 前記最初のデータが前記特定データ以外のデータである
   ときは、そのデータが表す連続数分のデータをブロック
   展開することによりデータ展開することを特徴とするデ
   ータの展開方法。
5. 【請求項５】 前記特定データが、非印字データもしく
   は一色印字データであることを特徴とする請求項４に記
   載のデータの展開方法。
6. 【請求項６】 ホストからのデータを受信するインター
   フェース部と、ホストから受信したデータに基づいて所
   定の印刷処理を行う印刷部とを備えるプリンタにおい
   て、 前記ホストから受信したデータのうち最初のデータを取
   得し、前記最初のデータが特定のデータであるときは、
   次の前記特定データの連続数を表すデータを取得してア
   ドレス加算し、前記最初のデータが前記特定データ以外
   のデータであるときは、そのデータが表す連続数分のデ
   ータをブロック展開することによりデータ展開するデー
   タ展開手段を備えたことを特徴とするプリンタ。
7. 【請求項７】 前記データ展開手段は、特定用途向半導
   体集積回路（ＡＳＩＣ）内に設けられることを特徴とす
   る請求項６に記載のプリンタ。
8. 【請求項８】 前記特定データが、非印字データもしく
   は一色印字データであることを特徴とする請求項６また
   は７に記載のプリンタ。
9. 【請求項９】 前記ホストから受信したデータは、特定
   のデータが連続するときは、１つの前記特定データとそ
   の連続数を表すデータとを並べ、前記特定データ以外の
   データが連続するときは、その連続数を表すデータと前
   記特定データ以外のデータとを並べることによりデータ
   圧縮されていることを特徴とする請求項６、７または８
   に記載のプリンタ。
10. 【請求項１０】 前記ホストから受信したデータは、特
    定のデータが連続するときは、１つの前記特定データと
    その連続数を表すデータとを順に並べ、前記特定データ
    以外のデータが連続するときは、その連続数を表すデー
    タと前記特定データ以外のデータとを順に並べることに
    よりデータ圧縮されていることを特徴とする請求項６、
    ７または８に記載のプリンタ。