JP3015133B2 - 印刷制御装置及び方法 - Google Patents

印刷制御装置及び方法

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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータか
らの出力情報を出力する出力方法及び装置に関するもの
である。
【0002】
【従来の技術】出力装置例えばレーザービームプリンタ
は、コンピュータの出力装置として広く使用されてい
る。特に低密度(例えば(300dpi)のレーザービ
ームプリンタは低価格、コンパクトといったメリットに
よって急速に普及しつつある。
【0003】近年、プリンタエンジン部はより高品位の
印字を行なう目的として、印字密度の高密度化がはから
れ、600dpiの印字密度のプリンタエンジンが開発
されている。プリンタエンジンに接続されているプリン
タコントローラは、入力された印刷情報を解析し、ビッ
トマップメモリに対して指定された印字密度により描画
展開処理を行なっている。従来、この高密度プリンタエ
ンジン(600dpi)に接続されているプリンタコン
トローラは、各印字密度(600dpi)に対応した量
のデータメモリを有した。例えば、600dpiの場合
は300dpiの4倍のメモリを有する。
【0004】
【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、上
記従来例では、既存する数多くの低印字密度(300d
pi)のコントローラが有するビットマップメモリよ
り、高印字密度(600dpi)のコントローラが有す
るビットマップメモリは4倍必要である。従って、高印
字密度(600dpi)のレーザービームプリンタはビ
ットマップメモリの容量が膨大な量となり、装置の大型
化はもとよりコスト的にも問題が残る。
【0005】
【課題を解決するための手段】以上の点に鑑み本発明の
目的は、ホストコンピュータから複数の種類のコマンド
を入力し、入力された描画コマンドに基づいて出力画像
を生成し、描画メモリにバンド単位の高解像度の出力画
像を生成することに並行してビデオ信号に変換処理する
第一描画モードと、描画メモリに1ページ分の低解像度
の出力画像を生成した後にビデオ信号に変換処理する第
二描画モードとを、入力されたコマンドを解析し、バン
ド単位の高解像度の出力画像に並行してビデオ信号に変
換処理可能な第一種の描画コマンドであると解析された
場合は前記第一描画モードに切り換え、一方1ページ分
の低解像度の出力画像を生成した後にビデオ信号に変換
処理すべき第二種の描画コマンドであると解析された場
合は前記第二描画モードに切り替えるよう制御する印刷
制御装置、及びその方法を提供することにある。
【0006】上記目的を達成するために、本願発明に係
る印刷制御装置は、ホストコンピュータから入力された
描画コマンドに基づいて印刷部に印刷させる印刷制御装
置であって、前記ホストコンピュータから複数の種類の
コマンドを入力する入力手段と、前記入力手段によって
入力された描画コマンドに基づいて出力画像を生成する
生成手段と、前記生成手段により描画メモリにバンド単
位の高解像度の出力画像を生成することに並行してビデ
オ信号に変換処理する第一描画モードと、前記生成手段
により描画メモリに1ページ分の低解像度の出力画像を
生成した後にビデオ信号に変換処理する第二描画モード
とを有する印刷制御手段と、前記入力手段によって入力
されたコマンドを解析し、バンド単位の高解像度の出力
画像に並行してビデオ信号に変換処理可能な第一種の描
画コマンドであると解析された場合は前記第一描画モー
ドに切り換え、一方1ページ分の低解像度の出力画像を
生成した後にビデオ信号に変換処理すべき第二種の描画
コマンドであると解析された場合は前記第二描画モード
に切り替えるよう制御する切替制御手段を備える。ま
た、前記印刷制御手段は、前記生成手段による1ページ
分の出力画像の生成に同期して前記印刷部に印刷させる
場合は、生成された1ページ分の出力画像をスムージン
グして印刷させる。また、前記印刷制御装置は、前記生
成手段によって生成された出力画像に基づいて印刷する
印刷部を備えた印刷装置である。
【0007】上記目的を達成するために、本願発明に係
る印刷制御方法は、ホストコンピュータから入力された
描画コマンドに基づいて印刷部に印刷させる印刷制御方
法であって、前記ホストコンピュータから複数の種類の
コマンドを入力する入力工程と、前記入力工程で入力さ
れた描画コマンドに基づいて出力画像を生成する生成工
程と、前記生成工程により描画メモリにバンド単位の高
解像度の出力画像を生成することに並行してビデオ信号
に変換処理する第一描画モードと、前記生成工程により
描画メモリに1ページ分の低解像度の出力画像を生成し
た後にビデオ信号に変換処理する第二描画モードとを有
する印刷制御工程と、前記入力工程で入力されたコマン
ドを解析し、バンド単位の高解像度の出力画像に並行し
てビデオ信号に変換処理可能な第一種の描画コマンドで
あると解析された場合は前記第一描画モードに切り換
え、一方1ページ分の低解像度の出力画像を生成した後
にビデオ信号に変換処理すべき第二種の描画コマンドで
あると解析された場合は前記第二描画モードに切り替え
るよう制御する切替制御工程を含む。
【0008】上記のように構成することにより、生成手
段により描画メモリにバンド単位の高解像度の出力画像
を生成することに並行してビデオ信号に変換処理する第
一描画モードと、生成手段により描画メモリに1ページ
分の低解像度の出力画像を生成した後にビデオ信号に変
換処理する第二描画モードとを、入力されたコマンドを
解析し、バンド単位の高解像度の出力画像に並行してビ
デオ信号に変換処理可能な第一種の描画コマンドである
と解析された場合は前記第一描画モードに切り換え、一
方1ページ分の低解像度の出力画像を生成した後にビデ
オ信号に変換処理すべき第二種の描画コマンドであると
解析された場合は前記第二描画モードに切り替えるよう
制御できるので、ホストコンピュータが送信する描画コ
マンドに合わせて上記2つのモードを自由に切り替えて
使用することができる。よって、テキスト描画の場合は
印刷スループットを向上させることができ、図形描画な
どのように描画に時間がかかる描画の際にもオーバーラ
ンが発生することなく印刷処理が可能となる。
【0009】
【実施例】図6は、本実施例に適用されるレーザビーム
プリンタ(以下、LBPと略す)の内部構造を示す断面
図で、このLBPは不図示のデータ源ホストコンピュー
タから文字パターンの登録や定型書式(フォームデー
タ)などの登録が行える。
【0010】同図において、1はLBP本体(図1の
2)であり、外部に接続されているホストコンピュータ
(図1の1)から供給される文字情報(文字コード)や
フォーム情報あるいはマクロ命令などを入力して記憶す
るとともに、それらの情報に従って対応する文字パター
ンやフォームパターンなどを作成し、記録媒体である記
録紙上に像を形成する。1012は操作のためのスイッ
チ及びLED表示器などが配されている操作パネル、1
001はLBP全体の制御およびホストコンピュータか
ら供給される文字情報などを解析するプリンタ制御ユニ
ットである。この制御ユニット1001は、主に文字情
報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレー
ザドライバ1002に出力する。
【0011】レーザドライバ1002は半導体レーザ1
003を駆動するための回路であり、入力されたビデオ
信号に応じて半導体レーザ1003から発射されるレー
ザ光1004をオンオフ切り替えする。レーザ1004
は回転多面鏡1005で左右方向に振られ静電ドラム1
006上を走査する。これにより、静電ドラム1006
上には文字パターンの静電潜像が形成される。この潜像
は静電ドラム1006周囲の現像ユニット1007によ
り現像された後、記録紙に転送される。この記録紙には
カットシートを用い、カットシート記録紙はLBP10
00に装着した用紙カセット1008に収納され、給紙
ローラ1009および搬送ローラ1010と1011と
により装置内に取り込まれて、静電ドラム1006に供
給される。
【0012】図1は、本実施例におけるシステムの構成
を示すブロック図である。
【0013】同図において1はホストコンピュータであ
り、プリントデータおよび制御コードから成る印字情報
を印刷装置2に出力するものである。
【0014】印刷装置2はフォーマッタ制御部21、エ
ンジン制御部22、プリンタエンジン部23より構成さ
れている。
【0015】フォーマッタ制御部21は本発明の印刷制
御手段を含み、ホストコンピュータ1から受信した印刷
情報を一旦受信バッファ2112に蓄え、本発明である
印刷情報判断部2111で解析を行なう。印刷情報は、
印刷情報判断部2111により、テキスト描画系コマン
ドか図形描画系コマンドか、またはそれ以外のコマンド
かが判断される。これは、図7で示す様に、入力データ
を解釈し、図7(a)に示すデータが解釈された場合、
図形描画への移行と認識し、図7の(b)に示すデータ
を解釈された場合、テキスト描画への移行と認識し、描
画系コマンド以外のコマンドは、コマンド解析部211
で処理される。さらに、解析された描画系コマンドは、
コマンド実行部212にて実行処理される。テキスト描
画コマンドに関する処理は、テキスト描画処理部212
1で演算され、ビットマップメモリ2123に遂次展開
され、データは遂次出力処理部へ送られる。図形描画コ
マンドに関する処理は、図形描画処理部2122で演算
され、ビットマップメモリ2123に遂次展開される。
出力制御部213は、ビットマップメモリ2123の内
容を出力処理部2131にてビデオ信号に変換処理し、
図形描画であればスムージング回路2132において品
位向上の処理を行ない、その結果をビデオ信号として出
力される。また出力処理部2131では、エンジン制御
部22とプリンタエンジンの各種動作状態のステータス
やエンジン制御コマンドをやり取りし、エンジン制御部
22への画像転送タイミングを制御する。CPU214
は、プリンタのフォーマッタ制御部の制御系全体を制御
するためのCPUで、ROM2141に記憶されたCP
U214の制御プログラム(図2、図5等)により装置
全体の制御を行なう。エンジン制御部22は、プリンタ
エンジン部23に於ける印刷のための各機構の制御を行
なう。プリンタエンジン部23は、ホストコンピュータ
1から受け取った印字情報等に基づき、ビットマップメ
モリに展開された画像を、記録紙に永久可視画像形成す
るための印刷機構部である。
【0016】次に、本実施例における処理手順を図2に
示すフローチャートを参照しながら説明する。図2にお
いて、(1)〜(23)は各処理ステップを示す。ま
ず、1ページの印刷処理を始める前に描画モードを初期
化して置く(1)。ホストコンピュータ1より、送られ
た印刷データは、受信バッファ2112に格納される
(2)。次に、受信バッファより印刷情報判断部211
1に1コマンドを取り込む(3)。次いで、印刷情報判
断部2111において取り込んだコマンドが描画処理関
係のコマンドかどうかを判別し(4)、描画コマンドだ
った場合はステップ(5)に進む。
【0017】ステップ(5)では、描画モードが既に設
定されているかどうかを判断する。既に描画モードが決
定している場合には、ステップ(9)へ進み描画モード
の変更を行なわない。描画モードが設定されていない状
態であればステップ(6)において、取り込んだコマン
ドが印刷情報判断部2111においてテキスト描画コマ
ンドであるか図形描画コマンドであるか判断される。テ
キスト描画コマンドであると判断した場合には、描画モ
ードにテキスト描画モードを設定する(7)。また、図
形描画コマンドであると判断した場合には、描画モード
に図形描画モードを設定する(8)。
【0018】ステップ(9)では、設定されている描画
モードがモードがテキスト描画モードか図形描画モード
であるか判断される。図形描画モードであれば、図形描
画処理部2122において、取り込んだ図形描画コマン
ドを低密度(300dpi)の画像として、ビットマッ
プメモリ2123を図3の如く1ページ分のビットマッ
プメモリとして描画処理を行なう。描画処理終了後は再
びステップ(2)に戻る。テキスト描画モードであれ
ば、排紙命令を取り込むまで描画処理わ行なわず、再び
ステップ(2)へ戻りコマンドの取り込みを続ける。
【0019】ステップ(4)において描画処理関係のコ
マンドでない場合は、ステップ(11)に進み、そのコ
マンドが排紙命令かどうかを判別し、排紙命令でない場
合はコマンド解析部211においてそのコマンドの処理
を行ない(12)、再びステップ(2)に戻る。
【0020】ステップ(11)において、排紙命令と判
断された場合は、ステップ(13)に進み、描画モード
がテキスト描画か図形描画かを判別する。
【0021】図形描画モードであれば、ステップ(1
4)に進み、エンジン制御部22とプリンタエンジンの
各種動作状態のステータスやエンジン制御コマンドをや
り取りし、エンジン制御部22への画像転送タイミング
を制御する出力処理を行なう(14)。尚、詳細は、省
略するがS17、S21の印刷ではいうまでもなく解像
度が変わっている。これは、ビームクロックの周波数
や、紙搬送速度等を変更すればよいのである。
【0022】出力処理は、(15)に進み、ビットマッ
プメモリ2123の内容は、スムージング回路2132
でスムージング処理される。スムージング処理された信
号は、ビデオ信号に変換処理し出力する(16)。
【0023】エンジン制御部22では、プリンタエンジ
ン部23各機構を制御し、印刷処理を行なう(17)。
そして最後にプリンタエンジン部23において、記録紙
に永久可視画像形成し印刷結果として排紙する(2
3)。以上の処理が完了したら再びステップ(1)に戻
り各処理を繰り返す。
【0024】一方、テキスト描画モードであれば、ステ
ップ(18)へ進み、テキスト描画処理部2121にお
いて、取り込んだテキスト描画コマンドを高密度(60
0dpi)の画像として描画処理を行なう。テキスト描
画モード時における描画処理は、図4の如く出力するプ
リント紙を想定し、そこに仮想のウインドウを設け、そ
のウインドウをビットマップメモリの領域とする。ま
た、テキスト描画モード時における描画処理は、ビット
マップメモリ2123への描画処理と同時にビデオ信号
への変換処理がなされ印刷処理が平行して行なわれる。
つまり、仮想のウインドウがプリント用紙の搬送される
速度と同じ速さで図4に示した矢印の方向へ移動して行
く。従って、以下に示すステップ(18)から(22)
の処理は平行して行なわれる。ステップ(19)は、エ
ンジン制御部22とプリンタエンジンの各種動作状態の
ステータスやエンジン制御コマンドをやり取りし、エン
ジン制御部22への画像転送タイミングを制御する出力
処理を行なう。出力処理は、ステップ(20)へ進みビ
ットマップメモリ2123の内容は、直接ビデオ信号に
変換処理し出力する(20)。エンジン制御部22で
は、プリンタエンジン部23の各機構を制御し、印刷処
理を行なう(21)。そして、プリンタエンジン部23
において、記録紙に永久可視画像形成し印刷する。この
ステップ(18)から(21)までの処理を1ページ分
の印刷が終了するまで順次繰り返す(22)。1ページ
分の処理が終了したならば印刷結果として排紙する(2
3)。
【0025】以上の処理が完了したら再びステップ
(1)に戻り各処理を繰り返す。
【0026】(他の実施例)上記例では、入力された印
刷情報により、その印刷情報を解析しテキスト描画、図
形描画それぞれについて描画処理を切り換えているが、
図5の如く1コマンドを取り込む毎にテキスト描画コマ
ンドか図形描画コマンドか判断しておき、1ページ分の
データを取り込んだ後にテキスト描画コマンドのみであ
れば、印刷描画イメージを高密度(600dpi)の画
像としてビットマップメモリに展開する場合、印刷描画
イメージを分割しビットマップメモリへ適宜展開し(バ
ンド処理)遂次印刷する。一方、図形描画コマンドが1
つでもあれば、テキスト描画および図形描画を印刷描画
イメージをビットマップメモリに展開する場合、印刷描
画イメージを低密度(300dpi)の画像として1ペ
ージ分のビットマップメモリへの展開を行ない出力時に
スムージング処理を行なう事も可能である。
【0027】以上説明したように、本発明によれば複数
の印字密度で印字可能な印刷装置で、従来の低印字密度
(300dpi)のプリンタコントローラが有するビッ
トマップメモリ容量で高印字密度(600dpi)のレ
ーザービームプリンタにて高品位の印字を行なえる様に
なる。
【0028】以上、詳述したように本実施例に記載され
たように、入力された情報を解析し、テキストの描画か
図形の描画かを判断し、前記テキストの描画の場合には
高解像度のパターンとして展開し、前記図形の描画の場
合には、低解像度のパターンとして展開することができ
る。
【発明の効果】以上、詳述したように本発明により、ホ
ストコンピュータから複数の種類のコマンドを入力し、
入力された描画コマンドに基づいて出力画像を生成し、
描画メモリにバンド単位の高解像度の出力画像を生成す
ることに並行してビデオ信号に変換処理する第一描画モ
ードと、描画メモリに1ページ分の低解像度の出力画像
を生成した後にビデオ信号に変換処理する第二描画モー
ドとを、入力されたコマンドを解析し、バンド単位の高
解像度の出力画像に並行してビデオ信号に変換処理可能
な第一種の描画コマンドであると解析された場合は前記
第一描画モードに切り換え、一方1ページ分の低解像度
の出力画像を生成した後にビデオ信号に変換処理すべき
第二種の描画コマンドであると解析された場合は前記第
二描画モードに切り替えるよう制御する印刷制御装置、
及びその方法を提供することが可能となった。
【0029】よって、上記のように構成することによ
り、生成手段により描画メモリにバンド単位の高解像度
の出力画像を生成することに並行してビデオ信号に変換
処理する第一描画モードと、生成手段により描画メモリ
に1ページ分の低解像度の出力画像を生成した後にビデ
オ信号に変換処理する第二描画モードとを、入力された
コマンドを解析し、バンド単位の高解像度の出力画像に
並行してビデオ信号に変換処理可能な第一種の描画コマ
ンドであると解析された場合は前記第一描画モードに切
り換え、一方1ページ分の低解像度の出力画像を生成し
た後にビデオ信号に変換処理すべき第二種の描画コマン
ドであると解析された場合は前記第二描画モードに切り
替えるよう制御できるので、ホストコンピュータが送信
する描画コマンドに合わせて上記2つのモードを自由に
切り替えて使用することができる。よって、テキスト描
画の場合は印刷スループットを向上させることができ、
図形描画などのように描画に時間がかかる描画の際にも
オーバーランが発生することなく印刷処理が可能となっ
た。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施例である印刷装置の基本構成を
示すブロック図。
【図2】本実施例の印刷制御手順を示す流れ図。
【図3】図形描画処理時におけるビットマップメモリの
図。
【図4】テキスト描画時におけるビットマップメモリの
図。
【図5】他の実施例の印刷制御手順を示す流れ図。
【図6】本実施例を適用するレーザービームプリンタの
構成図。
【図7】コマンドの例を示す図。
【符号の説明】
21 フオーマッター制御部 211 コマンド解析部 2111 印刷情報判断部 212 コマンド実行部 2121 テキスト描画処理部 2122 図形描画処理部 2123 ビットマップメモリ 2132 スムージング回路 214 CPU 2141 ROM
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) B41J 5/30 B41J 2/485 H04N 1/387

Claims (4)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ホストコンピュータから入力された描画
    コマンドに基づいて印刷部に印刷させる印刷制御装置で
    あって、 前記ホストコンピュータから複数の種類のコマンドを入
    力する入力手段と、 前記入力手段によって入力された描画コマンドに基づい
    て出力画像を生成する生成手段と、 前記生成手段により描画メモリにバンド単位の高解像度
    の出力画像を生成することに並行してビデオ信号に変換
    処理する第一描画モードと、前記生成手段により描画メ
    モリに1ページ分の低解像度の出力画像を生成した後に
    ビデオ信号に変換処理する第二描画モードとを有する印
    刷制御手段と、 前記入力手段によって入力されたコマンドを解析し、バ
    ンド単位の高解像度の出力画像に並行してビデオ信号に
    変換処理可能な第一種の描画コマンドであると解析され
    た場合は前記第一描画モードに切り換え、一方1ページ
    分の低解像度の出力画像を生成した後にビデオ信号に変
    換処理すべき第二種の描画コマンドであると解析された
    場合は前記第二描画モードに切り替えるよう制御する切
    替制御手段と、 を備えることを特徴とする印刷制御装置。
  2. 【請求項2】 前記印刷制御手段は、前記生成手段によ
    る1ページ分の出力画像の生成に同期して前記印刷部に
    印刷させる場合は、生成された1ページ分の出力画像を
    スムージングして印刷させることを特徴とする請求項1
    に記載の印刷制御装置。
  3. 【請求項3】 前記印刷制御装置は、前記生成手段によ
    って生成された出力画像に基づいて印刷する印刷部を備
    えた印刷装置であることを特徴とする請求項1に記載の
    印刷制御装置。
  4. 【請求項4】 ホストコンピュータから入力された描画
    コマンドに基づいて印刷部に印刷させる印刷制御方法で
    あって、 前記ホストコンピュータから複数の種類のコマンドを入
    力する入力工程と、 前記入力工程で入力された描画コマンドに基づいて出力
    画像を生成する生成工程と、 前記生成工程により描画メモリにバンド単位の高解像度
    の出力画像を生成することに並行してビデオ信号に変換
    処理する第一描画モードと、前記生成工程により描画メ
    モリに1ページ分の低解像度の出力画像を生成した後に
    ビデオ信号に変換処理する第二描画モードとを有する印
    刷制御工程と、 前記入力工程で入力されたコマンドを解析し、バンド単
    位の高解像度の出力画像に並行してビデオ信号に変換処
    理可能な第一種の描画コマンドであると解析された場合
    は前記第一描画モードに切り換え、一方1ページ分の低
    解像度の出力画像を生成した後にビデオ信号に変換処理
    すべき第二種の描画コマンドであると解析された場合は
    前記第二描画モードに切り替えるよう制御する切替制御
    工程と、 を含むことを特徴とする印刷制御方法。
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