JP2002110290A - 嵌合検知コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ロックアーム８に多少の変形等を生じても、
スライダー２８を確実に動作させうるようにする。 【解決手段】 雌コネクタハウジング２の端子収容部１
１の上面にはロックアーム８を設けて、両コネクタハウ
ジング１，２が正規に嵌合したときにロック突起７に係
止するようにする。ロックアーム８の下方にはコイルス
プリング３１を備えたスライダー２８が配置されてい
る。スライダー本体３０は嵌合の過程では突き当て部１
０にアーム片３４が当接することでスライダー２８がコ
イルスプリング３１を圧縮しながら押し込まれる。完全
嵌合状態に至ると、アーム片３４は保護壁２７に形成さ
れたカム部４７によって下方に撓み変形させられるた
め、突き当て部１０との当たり状況が解除される。これ
に伴って、スライダー２８は前進復帰する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、嵌合検知コネク
タに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、雌雄のコネクタハウジングの
嵌合状態を機械的に検知する嵌合検知コネクタが知られ
ている。具体的には、一方のコネクタハウジングに嵌合
方向に沿って移動可能なスライダーが配されている。ス
ライダーはばねを備えており、両コネクタハウジングの
嵌合動作の過程でばねを圧縮しつつ後退するようになっ
ている。したがって、嵌合の途上で嵌合操作を停止して
しまった場合には、ばね力によってスライダーが相手側
コネクタハウジングを押し出すよう作用することで、双
方のコネクタハウジングを離間させ、もって両コネクタ
ハウジングが半嵌合の状態にとどまってしまう事態を防
いでいる。また、正規嵌合に至れば、ロックアームが相
手側コネクタハウジングに係止して嵌合状態がロックさ
れるのであるが、ばねが圧縮されたままでは嵌合状態で
ありながら離間させる方向に付勢してしまうので、最適
なものとは言い難い。コネクタハウジング同士が完全に
嵌合したら、ばねを原状態に復帰させるのが望ましいの
である。

【０００３】そこで、従来より、完全嵌合したか否かの
指標となるロックアームの撓み動作を利用してスライダ
ーの復帰動作を行わせてばね力を解放させるようにした
ものが開発されていた。つまり、スライダーは後退動作
の間は相手側コネクタに当たり合っているが、完全嵌合
に至ったときには、ロックアームによって相手側コネク
タとの当たり合い状況を解除するようにしているのであ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このようなも
のにおいても、スライダーの復帰動作が確実になされる
か否かは、ロックアームが正規状態で撓み変形するか否
かによっているため、ロックアームが変形（相手側コネ
クタハウジングに対するロック機能を損なわない程度の
変形）していると、スライダーの正規の動作が保証され
ないという問題があった。本発明は上記した問題点に鑑
みて開発工夫されたものであり、その目的とするところ
は、ロックアームに多少の変形等を生じても、スライダ
ーを確実に動作させうる嵌合検知コネクタを提供するこ
とである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１の発明は、相互に嵌合可能な一対のコネク
タハウジングと、両コネクタハウジングのうちの一方の
コネクタハウジングに一体に設けられかつ両コネクタハ
ウジングが正規に嵌合したときに相手側コネクタハウジ
ングと係止して両コネクタハウジングをロック状態にす
るロックアームと、前記一方のコネクタハウジングに組
み込まれ、両コネクタハウジングの嵌合途上ではばねを
圧縮しつつ後退することで、両コネクタハウジングを離
間させる方向に付勢可能なスライダーとからなり、かつ
このスライダーは前記両コネクタハウジングの嵌合途上
で前記相手側コネクタハウジングに設けられた突き当て
部と当接する撓み可能なアーム片を有するとともに、こ
のアーム片は両コネクタハウジングが正規の嵌合状態に
なると前記一方のコネクタハウジングに設けられたカム
部に摺接して前記突き当て部との当接状態を解除する方
向へ撓み変形して前記スライダーを前方へ復帰可能とし
ていることを特徴とするものである。また、請求項２の
発明は、請求項１記載のものにおいて、前記一方のコネ
クタハウジングは端子金具を収容する端子収容部を有
し、かつ前記ロックアームは前記端子収容部の上面に所
定高さの隙間を保有しつつ配されるとともに、このロッ
クアームの側方には一対の保護壁が立設され、かつ前記
スライダーは前記両保護壁、ロックアーム及び端子収容
部の上面とで囲まれた組み付けスペース内に配置されて
いることを特徴とするものである。

【０００６】

【発明の作用および効果】請求項１の発明によれば、両
コネクタハウジングを嵌合させるときには、スライダー
はアーム片が相手側コネクタハウジングの突き当て部に
当接するため、ばねを圧縮しながら後退する。したがっ
て、嵌合操作を途中で停止してしまうと、スライダーは
ばね力によって両コネクタハウジングを離間させるよう
に作用するため、これによってコネクタハウジング同士
の半嵌合状態を回避することができる。両コネクタハウ
ジングが正規嵌合に至れば、アーム片がカム部に摺接し
て撓み変形し、これによって突き当て部との係止を解除
するため、スライダーはばねによって原状態へ復帰す
る。このように、請求項１の発明では突き当て部に対す
るスライダーの係止を、ロックアームの撓み動作とは無
関係に独立して行うようにしたため、ロックアームが相
手側コネクタハウジングに対するロック機能を失わない
程度に変形するような事態となっていても、スライダー
の動作を確保することができる。請求項２の発明によれ
ば、スライダーは上方がロックアームによって覆われ、
側方が保護壁によってそれぞれ覆われているため、外力
による損傷等を受けにくく、したがって嵌合検知機能が
損なわれにくい。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。本実施形態では、自動車のエアバ
ッグ用コネクタに適用した嵌合検知コネクタについて説
明する。図において、１は雄コネクタのコネクタハウジ
ングであり、前方へ開口するフード部３を有している。
雄コネクタハウジング１の内部には雄端子金具４が収容
されるとともに、同雄コネクタハウジング１の奥壁で雄
端子金具４の下方には短絡解除片５が突出して設けられ
ている。

【０００８】また、雄コネクタハウジング１の開口縁の
上縁中央には切り欠き部６が形成され、この切り欠き部
６の奥縁にはロック突起７が形成されている。さらに、
ロック突起７の前縁はテーパ部７Ａが形成されており、
後述する雌コネクタハウジング２のロックアーム８と摺
接することによって同ロックアーム８の撓み動作を案内
するようにしている。さらに、雄コネクタハウジング１
の天井面には、切り欠き部６とほぼ同幅でかつロック突
起７から奥壁にかけての範囲には一対の突条９が平行に
垂下しており、それぞれの先端には突き当て部１０が突
出して形成されている。

【０００９】雌コネクタハウジング２は上記した雄コネ
クタハウジング１の内側に嵌合可能に形成され、下部側
には端子収容部１１が設けられている。端子収容部１１
の内部には幅方向に沿って４室のキャビティ１２が並列
して配されており、それぞれ雌端子金具１３を後方より
挿通して収容できるようになっている。各キャビティ１
２における前端の天井面には凹部１４が形成され、かつ
ここには片持ち状のランス１５が撓み可能に形成され、
雌端子金具１３と弾性的に係止して抜け止めを行ってい
る。また、端子収容部１１において全キャビティ１２の
下方にはショートピン収容部１６が２室配されている。
両ショートピン収容部１６内には隣接する雌端子金具１
３に跨って接触しこれらを短絡する短絡片１７を有した
ショートピン１８が収容されている。

【００１０】端子収容部１１の前端には前記した各凹部
１４と両ショートピン収容部１６の前端を覆うようにし
てキャップ部材１９が取り付けられている。さらに、端
子収容部１１の底面からはリテーナ２０が装着可能とな
っている。リテーナ２０の後部にはショートピン収容部
１６を貫いて各キャビティ１２内に進入し、雌端子金具
１３に係止する係止片２１が形成される一方、前部は上
記キャップ部材１９の前面と密着する密着壁面２２が形
成されている。密着壁面２２には各キャビティ１２に連
通する端子差込み口２３が開口し、その下方には短絡解
除片５を受け入れるための進入口２４が開口している。
雌雄のコネクタハウジング１，２が完全に嵌合すると、
雌雄の端子金具４，１３が正規の接続状態で嵌合すると
ともに、短絡解除片５が雌端子金具１３とショートピン
１８の短絡片１７との間に割って入り、両者の短絡状態
を解除できるようになっている。

【００１１】また、雌コネクタハウジング２における端
子収容部１１の上面には両コネクタハウジングの嵌合状
態をロックするためのロックアーム８が配されている。
このロックアーム８は端子収容部１１の上面後端部の中
央にその基部８Ａを立設し、そこから前方へ向けて水平
に延びるアーム部８Ｂを有している。このアーム部８Ｂ
は中央が係止孔２５として開口する長枠状に形成され、
中央部には操作片２６が橋渡し状に形成されている。ア
ーム部８Ｂは、雌雄のコネクタハウジング１，２の嵌合
途上では先端が雄コネクタハウジング１におけるロック
突起７のテーパ部７Ａに案内されて下方への撓み変形を
なしうるとともに、嵌合の完了によってロック突起７が
係止孔２５内に係止して両コネクタハウジング１，２の
離間動作を規制する。

【００１２】さらに、端子収容部１１の上面の幅方向両
端部にはロックアーム８を挟むようにして一対の保護壁
２７が立設されている。両保護壁２７は雌コネクタハウ
ジング２の全長に亘って形成され、かつロックアーム８
とほぼ同じ高さをもって形成されている。そして、この
実施形態では、両保護壁２７およびロックアーム８によ
って囲まれる空間が次述するスライダー２８の組み付け
スペース２９となっている。

【００１３】スライダー２８は、スライダー本体３０と
このスライダー本体３０に組み付けられるコイルスプリ
ング３１とからなっている。スライダー本体３０は端子
収容部１１の上面に載置される方形状の基板３０Ａを有
し、その後部には連結基部３３を介して後述するアーム
片３４が設けられている。また、連結基部３３の背面に
は座面３５が凹み形成されるとともに、その中心部には
水平に支持棒３６が突出しており、ここには前記したコ
イルスプリング３１が巻装されている。このコイルスプ
リング３１は前端側が前記した座面３５に当接し、後端
側はロックアーム８の基部８Ａの前面に凹み形成された
ばね受け部３７の内面に当接している。このコイルスプ
リング３１はスライダー２８全体を前進方向に付勢する
ように作用し、かつ、スライダー２８が組み付けスペー
ス２９に組み付けられた状態で、予圧が加えられた状態
となっている。

【００１４】スライダー本体３０の基板３１の両側縁に
は一対の案内縁３８が全長に亘って外方へ張り出すよう
にして形成されている。一方、両保護壁２７の内面下部
には両案内縁３８を摺接可能に嵌め入れるガイド溝３９
（図１５等参照）がそれぞれ凹み形成されており、両ガ
イド溝３９は保護壁２７の先端からロックアーム８の基
部８Ａに至るまでの長さ範囲に亘って設けられている。
また、スライダー本体３０の下面にも一対の案内突部４
０が長さ方向に沿って突出形成され、これに対応して端
子収容部１１の上面にも長さ方向に沿って一対の凹溝４
１（図１５参照）が形成されており、それぞれ案内突部
４０を摺動可能に嵌め入れている。上記した案内縁３８
とガイド溝３９との嵌め合い、及び案内突部４０と凹溝
４１との嵌め合いを通じてスライダー２８はコイルスプ
リング３１に抗しながらの後退動作が案内されるように
なっている。

【００１５】但し、両案内突部４０の前端は起立した下
部ストッパ面４２となっていて、凹溝４１の前端に当接
可能である。また、このことと次述するアーム片３４と
によってスライダー２８の前止まりがなされるようにな
っている。

【００１６】連結基部３３の左右端部からは水平に一対
のアーム片３４が撓み可能に延出している。両アーム片
３４の先端には上向きに当接突部４３が形成され、かつ
その前面はほぼ垂直に切り落とされて上部ストッパ面４
４となっている。この上部ストッパ面４４は、両保護壁
２７の前端上部に内向きに張り出すスライダーストッパ
４５によってその外端側の一部が引っ掛るようになって
いるが、他は露出されて雌雄コネクタハウジング１が嵌
合するときに雄コネクタハウジング１の突き当て部１０
に当接可能となっており、これによって両コネクタハウ
ジング１，２の嵌合動作に伴ってコイルスプリング３１
のばね力に抗しながらスライダー２８を後方へ押し込ん
でゆくことができる。

【００１７】さらに、両当接突部４３の側面下部には解
除突起４６が外方へ張り出している。一方、両保護壁２
７の内面における長さ方向の中央部には一対のカム部４
７が突出している。両カム部４７の前面には後方へ行く
に連れて下り勾配となるカム面４８が形成されている。
カム面４８は両コネクタハウジング１，２の嵌合終期に
おいてスライダー本体３０の解除突起４６と当接が開始
し、両アーム片３４に対し下方への撓み変形を強制す
る。そして、両コネクタハウジング１，２が完全嵌合し
たときに解除突起４６はカム面４８を通過すると同時
に、上部ストッパ面４４とスライダーストッパ４５との
当たり合いの状態が解かれるように設定されている。

【００１８】次に、上記のように構成された本実施形態
の作用効果を具体的に説明する。両コネクタハウジング
１，２を対向させて嵌合を始めると、まず、スライダー
２８の当接突部４３が雄コネクタハウジング１の突き当
て部１０に当接する。また、雄端子金具４がリテーナ２
０の端子差込み口２３に進入する（図１１状態）。

【００１９】さらにコネクタハウジング同士の嵌合が進
むと、当接突部４３と突き当て部１０との当たり合いに
よって、スライダー本体３０がコイルスプリング３１の
ばね力に抗して後退する（図１２参照）。また、この間
にロックアーム８の先端が雄コネクタハウジング１にお
けるロック突起７のテーパー部７Ａに摺接して下方へ撓
み変形させられる。さらに、この間には雄端子金具４が
雌端子金具１３の内部へ途中まで進入すると共に、短絡
解除片５がリテーナ２０の進入口２４を通してショート
ピン１８と短絡片１７との間に割って入る。なお、スラ
イダー２８が後退する間、スライダー２８の案内縁３８
及び案内突部４０が、それぞれガイド溝３９及び凹溝４
１にそれぞれ嵌まり合ってこれらに沿って案内されるこ
とから、後退動作は円滑なものとなっている。

【００２０】一方、ロックアーム８がロック突起７を通
過する前にコネクタハウジングの嵌合操作を停止してし
まうと、コイルスプリング３１のばね力によって当接突
部４３と突き当て部１０との間の当たり合いを通じて両
コネクタハウジング１，２を離間させる。これにより、
両コネクタハウジング１，２が不完全な嵌合状態のまま
保持されてしまう事態が回避される。

【００２１】さらに、両コネクタハウジング１，２の嵌
合が進んで嵌合の終期になると、スライダー２８がさら
に後退しアーム片３４の解除突起４６がカム部４７に当
接するようになる。その後、アーム片３４はカム面４８
の傾斜に沿って案内されるため、両アーム片３４は下向
きに撓み変形する。そして、ロックアーム８が雄コネク
タハウジング１のロック突起７を通過して両コネクタハ
ウジング１，２が正規の嵌合状態になると、ロックアー
ム８は弾性復帰してロック突起７が係止孔２５内に入り
込んで係止するため、両コネクタハウジング１，２は抜
け止めされた状態で保持される。また、これと同時かあ
るいは僅かに遅れて両アーム片３４の下方への撓みがよ
り進行して当接突部４３と突き当て部１０との係止が解
かれるため、スライダー本体３０はコイルスプリング３
１のばね力によって復帰する。これによって、両コネク
タハウジング１，２が正規嵌合した状態ではコイルスプ
リング３１のばね力から解放され、かつ雌雄の端子金具
４、１３が正規状態で嵌合し合い、かつ短絡解除片５が
短絡片１７を押さえ、雌端子金具１３との間の短絡を正
規状態で解除する。

【００２２】両コネクタハウジング１，２を離間させる
場合には、ロックアーム８を押し下げてロック突起７と
の係止を解除すれば、双方のコネクタハウジングを引き
離すことができる。

【００２３】以上のように、本実施形態によれば、スラ
イダー２８と突き当て部１０とが当たり合っている状態
を、ロックアーム８とは無関係に、雌コネクタハウジン
グ２に設けたカム部４７と解除突起４６との摺接による
アーム片３４の撓み変形を通じて解除するようにしたか
ら、ロックアーム８がロック機能に支障を来さない程度
に変形をしているようなことがあっても、スライダー２
８は後退・復帰の動作を確実に行うことができる。ま
た、スライダー２８は四方を囲まれた組み付けスペース
２９内に収容されているため、外部からの衝撃が加わる
ことも回避できる。

【００２４】さらに、ロックアーム８とスライダー２８
とは相互の動作に無関係であり、かつスライダー２８自
体は組み付け・取り外しが自在な構成であるため、図１
５に示すように、スライダー２８を組み付けない仕様で
は通常のコネクタとしても利用できる、という効果も得
られる。この場合には、必ずしもショートピン１８を設
ける必要はない。

【００２５】なお、本発明は種々の変更が可能であり、
次のような変形例も本発明の技術的範囲に含まれる。 本実施形態では、カム面４８をカム部４７側に設けた
が、アーム片３４側に設けることも可能である。 本実施形態では雌コネクタハウジング２にスライダー
２８・ロックアーム８を配したものを示したが、雄コネ
クタハウジング１に配するようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】雌雄コネクタハウジングの断面図

【図２】雄コネクタハウジングの一部を示す平面図

【図３】雄コネクタハウジングの正面側の一部を示す破
断図

【図４】雌コネクタハウジングの正面図

【図５】雌コネクタハウジングの背面図

【図６】雌コネクタハウジングにおけるスライダーを取
り外した状態を示す平面図

【図７】スライダー本体の正面図

【図８】図７のＡ−Ａ線断面図

【図９】スライダー本体の平面図

【図１０】同じく背面図

【図１１】コネクタハウジング同士の嵌合初期の状態を
示す断面図

【図１２】ロックアームが撓みを開始した嵌合途上の状
態を示す断面図

【図１３】完全嵌合の直前状態を示す断面図

【図１４】完全嵌合状態を示す断面図

【図１５】スライダーを取り外した仕様での雌雄コネク
タハウジングの嵌合状態を示す断面図

【符号の説明】

１…雄コネクタハウジング ２…雌コネクタハウジング ８…ロックアーム １１…端子収容部 ２８…スライダー ２９…組み付けスペース ３０…スライダー本体 ３１…コイルスプリング ３４…アーム片 ４６…解除突起 ４７…カム部 ４８…カム面

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相互に嵌合可能な一対のコネクタハウジ
   ングと、 両コネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジン
   グに一体に設けられかつ両コネクタハウジングが正規に
   嵌合したときに相手側コネクタハウジングと係止して両
   コネクタハウジングをロック状態にするロックアーム
   と、 前記一方のコネクタハウジングに組み込まれ、両コネク
   タハウジングの嵌合途上ではばねを圧縮しつつ後退する
   ことで、両コネクタハウジングを離間させる方向に付勢
   可能なスライダーとからなり、 かつこのスライダーは前記両コネクタハウジングの嵌合
   途上で前記相手側コネクタハウジングに設けられた突き
   当て部と当接する撓み可能なアーム片を有するととも
   に、このアーム片は両コネクタハウジングが正規の嵌合
   状態になると前記一方のコネクタハウジングに設けられ
   たカム部に摺接して前記突き当て部との当接状態を解除
   する方向へ撓み変形して前記スライダーを前方へ復帰可
   能としていることを特徴とする嵌合検知コネクタ。
2. 【請求項２】 前記一方のコネクタハウジングは端子金
   具を収容する端子収容部を有し、かつ前記ロックアーム
   は前記端子収容部の上面に所定高さの隙間を保有しつつ
   配されるとともに、このロックアームの側方には一対の
   保護壁が立設され、かつ前記スライダーは前記両保護
   壁、ロックアーム及び端子収容部の上面とで囲まれた組
   み付けスペース内に配置されていることを特徴とする請
   求項１記載の嵌合検知コネクタ。