JP2002103690A - プリント装置、プリント方法、データ処理方法及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像やプリントシステムに応じて適切なプリ
ントデータを生成すること。 【解決手段】 ビットマップデータに対しては多値デー
タとなるように、２ビットＥＤハーフトーンモジュール
２１４によってハーフトーン処理を行って階調性の高い
プリントデータを生成し、多値データの生成をする必要
性が低いビットマップデータやベクタデータに対しては
２値データとなるように、１ビットディザハーフトーン
モジュール２１５によってハーフトーン処理を行うこと
によって、高速にプリントデータを生成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は多値記録を行うプリ
ント方法とプリント装置、このプリント装置へ供給する
データを処理するデータ処理方法及び記録媒体に関し、
特に双方向カラープリントを行う際に生ずる色むらを軽
減することが可能な双方向プリント方法とプリント装
置、データ処理方法及び記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリント装置、特にインクジェット方式
のプリント装置に於いてはカラープリントにおける記録
スピードの向上が重要なテーマとなっている。記録スピ
ードの向上の手法としては、記録ヘッドの長尺化の他
に、記録ヘッドの記録（駆動）周波数の向上や双方向プ
リントなどが一般的である。双方向プリントは片方向プ
リントに比較して、同じスループットを得るときに必要
エネルギの分散化が時間的になされているので、トータ
ルシステムとしてはコスト的に有効な手段となってい
る。

【０００３】しかし、双方向プリント方式は記録装置、
特に、記録ヘッドの構成によっては各色のインクの打ち
込み順序が主走査の往方向と復方向で異なる為に、バン
ド状の色むらが発生するという原理的な問題を有してい
た。この問題は、インクの打ち込み順序に起因するた
め、以下のとおり、異なる色のドットが少しでも重なる
場合は多かれ少なかれ発色の差として現れるものであ
る。

【０００４】プリント媒体上に顔料や染料インク等の色
剤を吐出して画像を形成した場合、先行して記録された
ドットのインクがプリント媒体の表層から内部にかけて
最初にプリント媒体に染着する。次に後続のドットを形
成する為のインクがプリント媒体上の先行して記録され
たドットの上に少なくとも一部が重なる状態で配置され
ると、既に先行するインクで染着されている部分よりも
下方の部分に多くインクが染着する為に、発色として先
行して記録されるインクの発色が強くなる傾向がある。
その為に従来、各色の吐出ノズルが主走査方向に配置さ
れる物に於いては、往復プリントを行うと往走査と復走
査でインクの打ち込み順序が逆転するため、発色の差に
よりバンド状の色むらが発生してしまっていた。

【０００５】この現象は、インクのみならずプロセスカ
ラーを形成するワックス系色剤等でも、原理は異なるも
のの、先行、後続の関係に起因して同様に発生してしま
う。

【０００６】双方向プリントをサポートするインクジェ
ットプリンタでは、以下のような手法で、この問題を避
けるように構成されていた。 １）色むらを許容する。又は黒（Bｋ）のみ双方向プリ
ントする。 ２）カラーの各色のノズルを副走査方向に並べる、いわ
ゆる縦並び構成とする。 ３）往路用ノズルと復路用ノズルを有し、各色の打ち込
み順序が同じになるように往路と復路で使用ノズル又は
使用ヘッドを切り替える（特公平３-７７０６６号公報
参照）。 ４）往路と復路でのプリントされるラスタがインターレ
ースになるようにプリントし、補完的に記録ラスタ毎に
高い周波数で打ち込み順の差による色むらが発生し、視
覚的に均一に見えるようにする（特公平２-４１４２１
号公報、特開平７-１１２５３４号公報参照）。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
従来の技術１）は、本質的な解決とはならず、さらにカ
ラー画像が入るとスループットが大きく低下してしまう
欠点を有していた。２）の縦並び構成は打ち込み順は往
路と復路とで同一となるが、記録ヘッドが長尺になって
しまう欠点と、各色の打ち込み時間差による発色の差に
弱いとう別の欠点を有していた。

【０００８】３）の方法に於いては、例え同じ基板上に
往路と復路用の記録ヘッドが作り込んであっても全く別
の２組の記録ヘッドを用意していることと等価的には同
じになるので、ヘッド間差と同様のバンド状の色差の大
きい色むらが生じてしまう欠点があった。例えば、デー
タとの干渉で往路側と復路側のデータの比率の違いによ
り、記録ヘッドの昇温度合いが異なっている場合は、記
録ヘッド間で吐出量差が生じ、バンド状の色むらが発生
してしまっていた。

【０００９】この問題は１パス双方向プリントの場合に
大きな問題となるが、双方向のマルチパスプリントでも
往路のプリントのパスで記録されるドット数と復路のプ
リントのパスで記録されるドット数の差、データを補完
する間引きマスクによるドット数の差、あるいはプリン
トされるラスタとの同調によるプリントされるドット数
の差によっては、同様の問題が発生する。

【００１０】４）は規則的に高い周波数の色むらとする
ことで、視覚的に色ムラを認識しにくくするものである
ため、プリントデータによっては干渉によりその色差が
強調される場合があった。例えば、１ラスタ毎に色差を
生じさせる構成においては、網掛け等のハーフトーンで
偶数ラスタのみの出現率が高いところと、奇数ラスタの
みの出現率の高いところが往路と復路とで存在すると、
同じ色を指定しても大きな色差を生じてしまっていた。

【００１１】一方、記録可能な階調数を上げることで、
画像をより滑らかに表現できる多値プリンタが開発され
ており、このプリンタへは多階調を表現するため多値デ
ータが供給される。しかしながら、多値データの生成に
はホストコンピュータに負荷がかかったり、多値データ
のプリンタへの転送にはインターフェースに負荷がかか
る。

【００１２】そのため、データの生成やデータの転送に
時間がかかり、却ってプリント時間が増大してしまう場
合が生じていた。特に、双方向で１パス記録が可能な高
速多値プリンタに対して高速にデータを供給することが
できない場合が生じると、高速多値プリンタの性能を充
分に生かすことができない。

【００１３】そこで、本発明は上述の課題を解決するた
めになされたものであり、プリントデータの生成や転送
を適切な負荷で行うことが可能なデータ処理方法、プリ
ント方法、プリント装置および記録媒体を提供すること
を目的とする。

【００１４】また、双方向カラープリントを行っても走
査方向に起因する色むらの発生を軽減するとともに、プ
リントデータの生成や転送を適切な負荷で行うことが可
能なデータ処理方法、プリント方法、プリント装置およ
び記録媒体を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は多値記録が可能なプリント装置へ供給され
るプリントデータを生成するデータ処理方法において、
取得した画像データを多値のプリントデータに変換する
多値変換工程と、取得した画像データを２値のプリント
データに変換する２値変換工程と、条件に応じて前記多
値変換工程と２値変換工程の何れかを選択する選択工程
とを有することを特徴とする。

【００１６】また、本発明は多値記録が可能なプリント
装置へ供給されるプリントデータを生成するデータ処理
プログラムが格納される記録媒体において、前記データ
処理プログラムは、取得した画像データを多値のプリン
トデータに変換する多値変換工程と、取得した画像デー
タを２値のプリントデータに変換する２値変換工程と、
条件に応じて前記多値変換工程と２値変換工程の何れか
を選択する選択工程とを有することを特徴とする。

【００１７】さらに、本発明は供給される多値のプリン
トデータに基づいて多値記録が可能なプリント装置にお
いて、供給されるプリントデータが２値の場合、２値の
プリントデータのビット数を多値のプリントデータのビ
ット数に変換するビット変換手段を有することを特徴と
する。

【００１８】さらにまた、本発明は記録ヘッドを双方向
に走査しつつ供給される多値のプリントデータに基づい
て複数色のインクをプリント媒体に付与してカラー画像
を形成するプリント装置において、２次色の画素領域に
当該２次色を形成するために付与される複数色のインク
の付与順序を変更する変更手段と、この変更手段により
ラスター方向に複数配置される２次色の画素領域のうち
少なくとも１つに対するインクの付与順序を他のそれと
変更して２次色を形成する形成手段と、供給されるプリ
ントデータが２値の場合、２値のプリントデータのビッ
ト数を多値のプリントデータのビット数に変換するビッ
ト変換手段とを有することを特徴とする。

【００１９】さらにまた、本発明は記録ヘッドを双方向
に走査しつつ供給される多値のプリントデータに基づい
て複数色のインクをプリント媒体に付与してカラー画像
を形成するプリント装置において、２次色の画素領域に
当該２次色を形成するために付与される複数色のインク
の付与順序を変更し、ラスター方向に複数配置される２
次色の画素領域のうち少なくとも１つに対するインクの
付与順序を他のそれと変更して２次色を形成する第１形
成手段と、２次色の画素領域に当該２次色を形成するた
めに付与される複数色のインクのうちのある色のインク
の付与順序を他の色のインクに対して対称とすべく、少
なくとも当該ある色のインクを前記画素領域に複数付与
して２次色を形成する第２形成手段と、供給されるプリ
ントデータが多値の場合は前記第１形成手段で２次色を
形成させ、２値の場合は前記第２形成手段で２次色を形
成させる制御手段とを有することを特徴とする。

【００２０】また、本発明は供給される多値のプリント
データに基づいて多値記録が可能なプリント方法におい
て、供給されるプリントデータが２値の場合、２値のプ
リントデータのビット数を多値のプリントデータのビッ
ト数に変換するビット変換工程を有することを特徴とす
る。

【００２１】さらにまた、本発明は記録ヘッドを双方向
に走査しつつ供給される多値のプリントデータに基づい
て複数色のインクをプリント媒体に付与してカラー画像
を形成するプリント方法において、２次色の画素領域に
当該２次色を形成するために付与される複数色のインク
の付与順序を変更する変更工程と、この変更工程により
ラスター方向に複数配置される２次色の画素領域のうち
少なくとも１つに対するインクの付与順序を他のそれと
変更して２次色を形成する形成工程と、供給されるプリ
ントデータが２値の場合、２値のプリントデータのビッ
ト数を多値のプリントデータのビット数に変換するビッ
ト変換工程とを有することを特徴とする。

【００２２】上記構成によれば、画像やプリントシステ
ムに応じて適切なプリントデータを生成することができ
るため、システムに過大な負荷をかけることなくプリン
ト装置の性能を充分に生かすことが可能となる。

【００２３】また、システムに過大な負荷をかけること
なく、双方向プリントを行ってもインクの付与順序に起
因する色むらの発生を軽減することができる。

【００２４】ここで、「プリント媒体」とは、一般的な
プリント装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プ
ラスチック・フィルム、金属板等、インクを受容可能な
ものを意味する。

【００２５】また、「インク」とは、上記「プリント」
の定義と同様広く解釈されるべきもので、プリント媒体
上に付与されることによって、画像、模様、パターン等
の形成またはプリント媒体の加工に供され得る色材を意
味する。

【００２６】さらに、「画素領域」とは、１または複数
のインクが付与されることにより１次色または２次色を
表現する最小の領域を意味し、ピクセルに限らずスーパ
ーピクセルやサブピクセルを含む。また、画素領域を完
成するのに要する走査の回数は１回に限定されず、複数
回でも良い。

【００２７】さらに、「プロセスカラー」とは、２次色
を含み、３色以上のインクをプリント媒体上で混合させ
て発色させた色を意味する。

【００２８】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態としては、少
なくとも異なる色のドットの組み合わせとなったピクセ
ルに対しては往路プリントと復路プリントで少なくとも
異なる色の先うち後うちの関係が略等しい出現確率とな
るものが支配的になるよう制御し、あるいは、常にピク
セルに対する打ち込み順序が対称となるようにピクセル
に対して複数のドットを付与するように制御する手段を
具備するプリンタを対象とする。更に、このプリンタに
対して、画像やシステムに応じて２値データあるいは多
値データを生成して供給するホストコンピュータを対象
とする。この思想を実現可能とするプリンタの構成とし
ては、主走査方向に各色の記録素子が配列し、ピクセル
を形成可能とした形態が好適である。

【００２９】更にこの形態に於いて、双方向プリント対
応の対称形のヘッドを用いた1パスプリントを実行する
場合、双方向プリント対応の対称形のヘッドあるいは公
知の主走査方向に各色の記録素子が配列したヘッドでの
双方向のマルチパスプリントを実行する場合が有効であ
るが、本発明の思想を実現するものであれば、これに限
るものではない。

【００３０】ここで言う、双方向プリント対応の対称形
の記録ヘッドとは、例えば、図３に示すように各色の記
録ノズルを少なくとも主走査方向に関して見た場合、対
称な順序に配列した構成となる記録ヘッドを使用する場
合に於いて、各ピクセルに対して各色の打ち込み順序が
対称な順序になるように各色のノズルからプリント媒体
上に着弾させる構成とした物を言う。

【００３１】このような構成の記録ヘッドを用いてプリ
ントを行う際に、各ピクセルに対して２次色を含むプロ
セスカラーを構成する場合、少なくとも１次色の内の１
つのノズルからは複数インクを付与し、かつ主走査方向
に関して見た場合に往走査、復走査で対称な順序に配置
した構成とすることにより、従来例で発生していた横罫
線等の形状データそのものとの同調や、高濃度部に於い
て発生していた打ち込み順の違いによる発色の差を解消
する。

【００３２】更に中間調部から低濃度部にかけて主にデ
ィザ等のハーフトーニングとの同調により発生していた
双方向プリントに起因する色むらを、少なくとも異なる
色のドットの組み合わせとなったピクセルに対しては往
路プリントと復路プリントで異なる色の先うち後うちの
関係が略等しい出現確率となるよう制御することにより
改善する。

【００３３】さらに本実施の形態では、画像あるいはプ
リントシステム全体の速度等によって、対象とする画像
に対し、２値のハーフトーン処理を行うか多値のハーフ
トーン処理を行うかを選択し、処理の負荷を最適化して
いる。２値のハーフトーン処理を行う場合、２次色のピ
クセルに当該２次色を形成するために付与される複数色
のインクのうちのある色のインクの付与順序を他の色の
インクに対して対称とすべく、少なくとも当該ある色の
インクを当該ピクセルに複数付与する。多値のハーフト
ーン処理を行う場合、少なくとも異なる色のドットの組
み合わせとなったピクセルに対しては往路プリントと復
路プリントで異なる色のインクの先うち後うちの関係が
略等しい出現確率となるよう制御する。

【００３４】具体的な切り分けとしては、 １）画像の種類 ２）システムの速度 ３）画像の種類とシステムの速度 等による切り分け方が考えられる。

【００３５】１）の画像の種類により切り分ける方法
は、ビットマップデータ、ベクタデータ、テキストデー
タやその他のデータフォーマットによる切り分けが考え
られる。テキストデータは文字であるが故に、その殆ど
が塗りつぶしのベタとなり、多値のデータを生成する必
要性が低いといえる。その為、プリントデータをプリン
タードライバー等で生成する際に多値のデータではな
く、１ビット、つまり２値のデータで充分であることが
多い。ベクタデータ等に於いてもグラフ等の塗りつぶし
等の場合が多く、やはり多値データを必要としない場合
が多いと言える。

【００３６】このような本来多値データを必要としない
画像に対してまで多値データを生成すると、ホストコン
ピュータの処理やメモリーを圧迫する場合や、ホストか
らプリンタ等の記録装置にデータを転送するインターフ
ェイス等に対しても負荷をかける場合があり、非常に効
率が悪くなってしまうこととなる。

【００３７】本実施の形態に於いては、本来画像上多値
データを必要としない部分に対しては、ビット数のより
少ないデータを使用する事としたことに特徴がある。特
に双方向記録対応の装置に於いては、２ドットペアーで
プリントする場合と振りまき回路を用いて単独ドットで
使用する方法を階調データに対して連続的に使用するこ
とを前提としている方式であり、常に多値のデータを生
成する必要が生じてしまう。本実施の形態に於いては、
画像データの種類に応じて多値のデータを生成する場合
と２値のデータを生成する場合を切り替えて使用する。
ここでは、多値の場合と２値の場合としたがこれに限る
物でなく、相対的に階調や解像度の異なるデータを切り
替えて使用する場合でもよい。

【００３８】以下、２ビットの多値データと１ビットの
２値データを切り替えて使用する場合について説明を行
う。

【００３９】以下、図面を参照して本発明の実施の形態
を詳細に説明する。なお、各図において、同一符号で示
す要素はそれぞれ同一または対応する要素を示す。

【００４０】図１は、本発明を適用したインク・ジェッ
ト・プリント装置の実施形態における主要部の構成を示
す図である。

【００４１】図１において、ヘッド・カートリッジ１が
キャリッジ２に交換可能に搭載されている。ヘッド・カ
ートリッジ１は、プリント・ヘッド部およびインク・タ
ンク部を有し、また、ヘッド部を駆動するための信号な
どを授受するためのコネクタが設けられている（不図
示）。

【００４２】ヘッド・カートリッジ１はキャリッジ２に
位置決めして交換可能に搭載されており、キャリッジ２
には、上記コネクターを介して各ヘッド・カートリッジ
１に駆動信号等を伝達するためのコネクタ・ホルダ（電
気接続部）が設けられている。

【００４３】キャリッジ２は、主走査方向に延在して装
置本体に設置されたガイド・シャフト３に沿って往復移
動可能に案内支持されている。そして、キャリッジ２は
主走査モータ４によりモータ・プーリ５、従動プーリ６
およびタイミング・ベルト７等の駆動機構を介して駆動
されるとともにその位置及び移動が制御される。また、
ホームポジションセンサ３０がキャリッジに設けられて
いる。これにより遮蔽板３６の位置をキャリッジ２上の
ホームポジションセンサ３０が通過した際に位置を知る
ことが可能となる。

【００４４】プリント用紙やプラスチック薄板等のプリ
ント媒体８は給紙モータ３５からギアを介してピックア
ップローラ３１を回転させることによりオートシートフ
ィーダ（以降ＡＳＦ）３２から一枚ずつ分離給紙され
る。更に搬送ローラ９の回転により、ヘッド・カートリ
ッジ１の吐出口面と対向する位置（プリント部）を通っ
て搬送（副走査）される。搬送ローラ９はＬＦモータ３
４の回転によりギアを介して行われる。その際、給紙さ
れたかどうかの判定と給紙時の頭出し位置の確定は、ペ
ーパエンドセンサ３３をプリント媒体８が通過した時点
で行われる。更に、プリント媒体８の後端が実際にどこ
に有り、実際の後端から現在の記録位置を最終的に割り
出す為にもペーパエンドセンサ３３は使用されている。

【００４５】なお、プリント媒体８は、プリント部にお
いて平坦なプリント面を形成するように、その裏面をプ
ラテン（不図示）により支持されている。この場合、キ
ャリッジ２に搭載された各ヘッド・カートリッジ１は、
それらの吐出口面がキャリッジ２から下方へ突出して前
記２組の搬送ローラ対の間でプリント媒体８と平行にな
るように保持されている。

【００４６】ヘッド・カートリッジ１は例えば、熱エネ
ルギーを利用してインクを吐出するインク・ジェット・
ヘッド・カートリッジであって、熱エネルギーを発生す
るための電気熱変換体を備えたものである。すなわちヘ
ッド・カートリッジ１のプリント・ヘッドは、上記電気
熱変換体によって印加される熱エネルギーによる膜沸騰
により生じる気泡の圧力を利用して、吐出口よりインク
を吐出してプリントを行うものである。もちろん、圧電
素子によってインクを吐出する等、その他の方式であっ
ても良い。

【００４７】図２は、上記インク・ジェット・プリント
装置における制御回路の概略構成例のブロック図を示
す。

【００４８】同図において、コントローラ２００は主制
御部であり、例えばマイクロ・コンピュータ形態のＣＰ
Ｕ２０１、プログラムや所要のテーブルその他の固定デ
ータを格納したＲＯＭ２０３、画像データを展開する領
域や作業用の領域等を設けたＲＡＭ２０５を有する。ホ
スト装置２１０は、画像データの供給源（プリントに係
る画像等のデータの作成、処理等を行うコンピュータと
する他、画像読み取り用のリーダ部等の形態であっても
よい）である。画像データ、その他のコマンド、ステー
タス信号等は、インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１２を介し
てコントローラ２００と送受信される。

【００４９】操作部１２０は操作者による指示入力を受
容するスイッチ群であり、電源スイッチ２２２、吸引回
復の起動を指示するための回復スイッチ２２６等を有す
る。

【００５０】センサ群２３０は装置の状態を検出するた
めのセンサ群であり、上述のホームポジションセンサ３
０、プリント媒体の有無を検出するためのペーパエンド
センサ３３、および環境温度を検出するために適宜の部
位に設けられた温度センサ２３４等を有する。

【００５１】ヘッド・ドライバ２４０は、プリント・デ
ータ等に応じてプリント・ヘッド１の吐出ヒータ２５を
駆動するドライバである。ヘッド・ドライバ２４０は、
プリントデータを吐出ヒータ２５の位置に対応させて整
列させるシフト・レジスタ、適宜のタイミングでラッチ
するラッチ回路、駆動タイミング信号に同期して吐出ヒ
ータを作動させる論理回路素子の他、ドット形成位置合
わせのために駆動タイミング（吐出タイミング）を適切
に設定するタイミング設定部等を有する。

【００５２】プリント・ヘッド１には、サブヒータ２４
２が設けられている。サブヒータ２４２はインクの吐出
特性を安定させるための温度調整を行うものであり、吐
出ヒータ２５と同時にプリント・ヘッド基板上に形成さ
れた形態および／またはプリント・ヘッド本体ないしは
ヘッド・カートリッジに取り付けられる形態とすること
ができる。

【００５３】モータ・ドライバ２５０は主走査モータ４
を駆動するドライバであり、副走査モータ３４はプリン
ト媒体８を搬送（副走査）するために用いられるモータ
であり、モータ・ドライバ２７０はそのドライバであ
る。

【００５４】給紙モータ３４はプリント媒体８をＡＳＦ
から分離、給紙するために用いられるモータであり、モ
ータ・ドライバ２６０はそのドライバである。

【００５５】（実施例１）図３は、ヘッド・カートリッ
ジ１の記録ヘッド部の主要部構造を部分的に示す模式図
である。同図において、１００はシアンを吐出する第一
の記録ヘッド（以降Ｃ１）である。１０１はマゼンタを
吐出する第一の記録ヘッド（Ｍ１）である。１０２はイ
エローを吐出する第一の記録ヘッド（Ｙ１）である。１
０３はイエローを吐出する第二の記録ヘッド（Ｙ２）で
ある。１０４はマゼンタを吐出する第二の記録ヘッド
（Ｍ２）である。１０５はシアンを吐出する第二の記録
ヘッド（Ｍ２）である。更に、この他にBkの記録ヘッド
を加えても良い。

【００５６】これら上記の記録ヘッド群を一つとしてヘ
ッドカートリッジ１を構成している。ヘッドカートリッ
ジ１に於いて、これら上記の個々の記録ヘッドは複数の
吐出ノズルを有している。一例として記録ヘッド１００
Ｃ１に於いて１１０はシアンの吐出ノズルである。記録
ヘッド１０１Ｍ１に於いて１１２はマゼンタの吐出ノズ
ルである。記録ヘッド１０４Ｍ２に於いて１１３はマゼ
ンタの吐出ノズルである。記録ヘッド１０５Ｃ２に於い
て１１１はシアンの吐出ノズルである。

【００５７】個々の記録ヘッドのノズル群は主走査方向
に対してほぼ垂直な方向に配列されている。厳密には吐
出タイミングのとの関係で主走査方向に多少斜めに配列
されている場合も有る。更に、これらの記録ヘッド群は
主走査方向と同一の方向に配列されている。具体的には
図３の場合は記録ヘッド１００Ｃ１、１０１Ｍ１、１０
２Ｙ１、１０３Ｙ２、１０４Ｍ２、１０５Ｃ２の各々が
主走査方向と同一の方向に配列されている。

【００５８】同図の１２１のドット位置と１２０のドッ
ト位置は夫々、記録ヘッド１００Ｃ１の吐出ノズル１１
０から吐出されるドットと、記録ヘッド１０５Ｃ２の吐
出ノズル１１１から吐出されるドットが、ピクセル（画
素）１３０の領域に対して配置される位置を示してい
る。ここでは、ドット位置１２０が図の右上の対角位置
を、ドット位置１２１が左上の対角位置を示している。
また、Ｒ１〜Ｒ４は各ピクセルを形成する主走査のライ
ン、すなわち、ラスターを示している。ここでは、１ラ
スター、つまり１走査で１ピクセルが形成される。

【００５９】図３に示す例は、シアンの一次色をピクセ
ルとして最大濃度でプリントした場合を示している。ピ
クセル１３０に対してドット位置１２０とドット位置１
２１の２つを一つのペアとしてプリントしている状態を
示している。この場合、同図の矢印で示す方向にヘッド
カートリッジ１が移動する場合を往路とすると、往路の
場合ピクセル１３０内に打ち込まれるドットの順番は記
録ヘッド１０５Ｃ２→１００Ｃ１、復路の場合Ｃ１→Ｃ
２となる。但し、一次色の場合はどちらも同じ色のイン
クの打ち込みとなる為に、打ち込み順序による発色の差
はこの場合現れない。

【００６０】図４は、図３と同一構成のヘッドカートリ
ッジ１を用いてピクセル１３０のドット位置１２１に２
つのドットをピクセルとして最大濃度で配置した場合を
示す。この場合は図３のピクセル１３０の構成と異な
り、ほぼドットが重なったドットｏｎドットの構成とな
っている為に、先行して記録されたドットの発色が最も
強くなるドット配置となっている。この場合も一次色で
あって同一色のドットが配置されている為に、往路と復
路での発色の差は現れない。

【００６１】図５は、図３と同一構成のヘッドカートリ
ッジ１を用いてピクセル１３０のドット位置１２０，１
２１に夫々シアンとマゼンタのドットをピクセルとして
最大濃度で配置した場合を示す。この場合は図３のピク
セル１３０の構成と異なり、それぞれのピクセル構成に
対し各色のインクがドットｏｎドットの構成となってい
る。例えば二次色としてブルーを表現する場合にはシア
ンとマゼンタを用いるが、ドット位置１２１で見れば、
往路では記録ヘッド１０１Ｍ１のマゼンタの吐出ノズル
１１２からのドット、次に記録ヘッド１００Ｃ１のシア
ンの吐出ノズル１１０からのドットの順にプリント媒体
上に着弾する。前述の原理からすると、通常は先行して
着弾したマゼンタの発色が優勢な赤紫傾向のドットにド
ット位置１２１はなる。

【００６２】同様に、ドット位置１２０で見れば、往路
では記録ヘッド１０５Ｃ２のシアンの吐出ノズル１１１
からのドット、次に記録ヘッド１０４Ｍ２のマゼンタの
吐出ノズル１１３からのドットの順にプリント媒体上に
着弾する。前述の原理からすると、通常は先行して着弾
したシアンの発色が優勢な青紫傾向のドットにドット位
置１２０はなる。

【００６３】今度は逆に復路でのプリントの状態を考え
てみると、記録ヘッド１００Ｃ１のシアンの吐出ノズル
１１０からのドット、次に記録ヘッド１０１Ｍ１のマゼ
ンタの吐出ノズル１１２からのドットの順にプリント媒
体上に着弾する。通常は先行して着弾したシアンの発色
が優勢な青紫傾向のドットにドット位置１２１は発色す
る。同様に、１２０のドット位置で見れば、復路では記
録ヘッド１０４Ｍ２のマゼンタの吐出ノズル１１３から
のドット、次に記録ヘッド１０５Ｃ２のシアンの吐出ノ
ズル１１１からのドットの順にプリント媒体上に着弾す
る。通常は先行して着弾したマゼンタの発色が優勢な赤
紫傾向のドットにドット位置１２０はなる。

【００６４】以上のように、常に赤紫傾向のブルーのド
ットと青紫傾向のブルーのドットがペアで使用されてい
ることになる。微視的にはカラム毎に発色に差のあるド
ットが交互に並んでいることになる。これをマクロ的に
ピクセル１３０で見ると、打ち込み（付与）順としては
往路はＣ２からのシアンドット、Ｍ２からのマゼンタド
ット、Ｍ１からのマゼンタドット、Ｃ１からのシアンド
ットとなり、復路ではＣ１からのシアンドット、Ｍ１か
らのマゼンタドット、Ｍ２からのマゼンタドット、Ｃ２
からのシアンドットとなり、打ち込み順が対称なピクセ
ル構成となる。従って、ピクセル単位ではその中間的な
ブルーの発色を均一に発現させることが可能となる。

【００６５】上記の様に、本発明の実現の為には、ピク
セルとしての最大濃度を発色させる場合はピクセルを構
成している２次色を形成する各色が順序として対称的に
ピクセル内に打ち込まれて形成されていることが支配的
な状態となっていることが重要となる。なお、本例では
２次色としてブルー（シアンとマゼンタ）を例に挙げた
が、レッド（マゼンタとイエロー）やグリーン（シアン
とイエロー）の場合も同様であることは、容易に理解で
きよう。さらには、２次色以上のプロセスカラーにおい
ても、プロセスカラーを形成する各色が順序として対称
的にピクセル内に打ち込まれていれば同様の効果を奏す
ることも、容易に理解できよう。

【００６６】図６は、図３と同一構成のヘッドカートリ
ッジ１を用いてピクセル１３０上のドット位置１２１に
夫々シアンとマゼンタの２つのドットを配置した場合を
示す。この場合、ピクセル構成に対し各色のインクが全
てほぼドットｏｎドットの構成となっている。

【００６７】ドット位置１２１で見れば、往路では記録
ヘッド１０５Ｃ２のシアンの吐出ノズル１１１からのド
ット、次に記録ヘッド１０４Ｍ２のマゼンタの吐出ノズ
ル１１３からのドット、次に記録ヘッド１０１Ｍ１のマ
ゼンタの吐出ノズル１１２からのドット、記録ヘッド１
００Ｃ１のシアンの吐出ノズル１１０からのドットの順
にプリント媒体上に着弾する。復路ではＣ１からのシア
ンドット、Ｍ１からのマゼンタドット、Ｍ２からのマゼ
ンタドット、Ｃ２からのシアンドットとなり、各色の打
ち込み順が対称なピクセル構成となる。その為、一層ピ
クセル単位ではブルーの発色を均一に発現させることが
可能となる。

【００６８】この場合も、重要なことはピクセルとして
の最大濃度を発色させる場合には必ずピクセルを構成し
ている２次色を形成する各色が順序として対照的にピク
セル内に打ち込まれて形成されていることが支配的な状
態となっている点である。

【００６９】図７は本実施形態のプリント装置のデータ
バッファ構造を示す図である。

【００７０】同図において、プリンタドライバ２１１は
図２のホスト装置２１０において画像データの作成や、
作成したデータをプリント装置に転送するプログラムに
対応する。コントローラ２００はプリンタドライバ２１
１から供給された画像データを必要に応じて展開し、Ｃ
ＭＹ各色２ｂｉｔのデータとして振りまき回路２０７に
供給する。振りまき回路２０７は後述の図９に示す対応
表に従って、夫々のプリントバッファ２０５にＣＭＹ各
色のデータを書き込む。

【００７１】プリンタドライバ２１１の機能ブロックを
図８に示す。周知のとおり、プリンタドライバはＦＤや
ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体にプログラムの形態で格納さ
れ、ホストコンピュータにインストールされることで実
行可能となるプログラムである。

【００７２】ここでは、入力モジュール２１２から受け
取ったデータに、色処理モジュール２１３によって色変
換やマスキング等の色処理を行う。ビットマップデータ
に対しては多値データ、ここでは２ビットのデータとな
るように、２ビットＥＤ（誤差拡散）ハーフトーンモジ
ュール２１４によってハーフトーン処理を行う。

【００７３】一方、テキストやベクターデータに対して
は２値データ、つまり１ビットのデータとなるように１
ビットディザハーフトーンモジュール２１５によってハ
ーフトーン処理を行う。１ビット処理のテキストやベク
ターデータに対しては、組織的ディザ等の高速処理可能
なハーフトーニング処理を適用するのが処理速度の点で
有効である。１ビットにハーフトーン処理されたデータ
は、１ビット２ビット変換モジュール２１６を通してビ
ットマップデータに使用される２ビットデータと同様の
形式に変換される。これらハーフトーン処理されたデー
タは、ラスター化モジュール２１７にてラスターデータ
として足し合わされて、出力モジュール２１８から生成
される。

【００７４】なお、ビット変換モジュール２１６では、
１ビットデータ“０”に対しては“００”、１に対して
は詳細は後述するが、最大濃度を表す“１０”に変換す
る。

【００７５】例えばシアンに２ｂｉｔのデータが書き込
まれるとする。この時、本実施の形態の方式では最大濃
度の場合は記録ヘッド１００Ｃ１用と１０５Ｃ２用のバ
ッファ２０５Ｃ１、２０５Ｃ２に夫々、１ｂｉｔづつ書
き込むように構成されている。それぞれの記録ヘッドが
実際に記録を行うピクセル内の所定の位置に達したとき
に、それぞれのバッファ上のデータを各記録ヘッド内の
レジスタに読み込み、プリント動作を行う。このような
データとバッファ構成により、２ドットペアで異なる記
録ヘッドからサブピクセル上にプリントを行うことが可
能となる。ここではＣＭＹとしたがもちろんＣＭＹＫで
あっても、濃淡や他の色であっても同様である。

【００７６】なお、各プリントバッファ２０５Ｃ１，Ｃ
２，Ｍ１，Ｍ２，Ｙ１，Ｙ２はＲＡＭ２０５内に設けら
れている。

【００７７】今までは主にピクセル毎の最大濃度を再現
する場合について述べたが、次にピクセル内で中間調を
再現する場合での往復プリントの再現について説明す
る。ここでは具体的には多値データを受け取って行う場
合の一例を示す。

【００７８】本実施例では特に説明しない場合はビット
マップデータに対しては各ピクセルに対して各色２ビッ
トで各色３値のデータ（ドット数が０，１，２に対応）
を受け取って再現する場合について述べる。勿論、ビッ
ト数については２ビットに限るものでは無く、４ビット
等の多ビットでも良い。更に、２ビットのデータ形式で
あってもその内の特定の２値だけを用いても良い。特に
ビット数に関しては記録解像度とドット径の関係、ある
いはピクセル毎の階調性、最大濃度をどの程度にするか
という設計思想から決定されるものであり、本発明の趣
旨に於いてどれも実施可能である。

【００７９】ピクセル内で中間調を再現する場合には、
上述の２ドットペアーでは最大濃度が表現されるため、
２ドットペアーでピクセルにドットを配置することが出
来ない。本発明の実施例において２ドットペアーでドッ
トを配置しない中間調の場合は、各色が1ドットとなる
場合があり、往路と復路で２次色を再現したときに従来
例で説明した原理により、発色が浸透差で異なってしま
う問題が発生する。

【００８０】本実施例では、ピクセルに対して各色の打
ちこみ順が異なるピクセルの発生確率を往路、復路とも
略同一になるように制御することにより、マクロ的に見
た場合の発色を往路、復路とも同一にしようとするもの
である。往路、復路ともに打ちこみ順を記録走査内で切
り替えるために、各色のノズルが主走査方向に対して打
ちこみ順が対称的な並びとなった記録ヘッドを用いるこ
とに本実施例としての特徴がある。即ち、主走査方向に
対して２つ配置された同色の記録ノズルに対してどちら
の記録ノズルでドットを配置するかで、打ちこみ順を同
一主記録走査内で変更することが出来る点に特徴があ
る。

【００８１】図９は入力される多値データと配置される
ドットの位置関係を示す図である。図９（ａ）はシアン
（Ｃ）に対する入力データとドットの配置の関係を示し
ている。シアンのデータ００に対してはドットを配置し
ない。データ０１に対しては、図７のプリントバッファ
ー２０５Ｃ１にデータを格納したり、プリントバッファ
ー２０５Ｃ２に振りまき回路２０７により出現確率がほ
ぼ均等になるように格納する。すると、データ０１に対
するドット配置は同図（ａ）の０１に示すように２種類
のどちらかになる。

【００８２】最大のデータ１０に対してはドットを2個
配置するので、図７のプリントバッファー２０５Ｃ１、
２０５Ｃ２にそれぞれデータが配置され、ドット配置は
同図（ａ）の１０に示すようになる。

【００８３】同図（ｂ）はマゼンタ（M）に対する入力
データとドットは位置の関係を示しているが、シアンの
場合と同様であるため説明は省略する。

【００８４】同図（ｃ）は２次色のブルー（Ｂｌｕｅ）
に対する入力データとドット位置の関係を示してる。上
述の１次色（シアンとマゼンタ）の場合は打ちこみ順と
いう概念が無いので発色の差というのは生じないが、２
次色の場合は上述のとおり発色の差が現れるので重要で
ある。

【００８５】同図（ｃ）ではＢｌｕｅへの入力データと
して示しているが、実際はシアンとマゼンタにそれぞれ
００、０１、１０の均等な信号値が入ってきた場合を示
している。

【００８６】入力データ００の場合はドットを配置しな
い。データ０１の場合は同図（ｃ）に示すように４通り
の場合が存在する。データ０１の場合、振りまき回路２
０７がＣ、Ｍ夫々に振りまいたドット位置に対してその
組み合わせとなるため、往路復路で夫々4通り組み合わ
せが存在するためである。一番簡単なシステムとして
は、このまま、夫々４通りの組み合わせで０１のデータ
を再現してもよい。

【００８７】この振りまき（分配）は、複数（ここで
は、２つ）のバッファにデータを交互（シーケンシャ
ル）に振りまいても良いし、ランダムに振りまいても良
い。要は、ラスター方向の複数のピクセルのインクの付
与順序が一方的にならないようにすれば充分である。望
ましくは、その出現率がほぼ半数になることが、上述の
理由から理想的である。

【００８８】画像中のドット間距離を短くし、空間周波
数を上げてざらつき感を低減させたり、ドットが完全に
重なって目立ちやすくするのを防止したり、スジムラを
低減させたりする効果を期待する場合は、ドットが重な
らないように振りまき回路２０７でCMYの夫々の出現を
ピクセル毎にチェックして振りまくように変更しても良
い。

【００８９】データ１０の場合は往路と復路で夫々の組
み合わせが出来るが、前述の通りにピクセル単位でみれ
ば打ち込み順が同一である為に同一の発色を得ることが
可能である。

【００９０】なお、図９ではシアンとマゼンタ及びその
２次色であるブルーのドット配置について説明したが、
イエローと他の２次色であるグリーン、レッドについて
も同様である。

【００９１】図１０、図１１は本実施例での往復プリン
トの様子を示すものである。本実施例では先に示した振
りまき回路２０７が図９に示すように各色のデータに対
して配置するドットを配分する。図９では主走査方向に
ずれた位置にドットが配置されているがこれに限らず、
ドットオンドットでもそれ以外のずれた位置でも良い。

【００９２】図１０は、指定されたピクセルに均等にシ
アンとマゼンタのデータ０１が入っている場合におい
て、双方向プリントを行っている状態を示している。こ
の状態では往路でも復路でもデータの存在するカラム毎
に打ち込み順が反転（Ｃ２→Ｍ２とＭ１→Ｃ１）してい
る為に、マクロ的にみればほぼ均一の色再現が可能とな
っている。

【００９３】図１１は、指定されたピクセルに均等にシ
アンとマゼンタのデータ１０が入っている場合におい
て、双方向プリントを行っている状態を示している。こ
の状態では往路でも復路でも打ち込み順が同一（対称）
の為に、ほぼ均一の色再現が可能となっている。

【００９４】図１２は、往復プリントを行った際の記録
データと記録ノズル列の位置との同調により、使用され
る記録ノズルが同調してしまう従来例を示している。図
から理解されるように、ブルー（シアンとマゼンタ）を
形成する際、打ちこみ順が同じドットが往路方向と復路
方向でそれぞれ発生し、これらの打ち込み順が異なるた
め、走査方向単位でバンド状の色むらが発生している。

【００９５】図１３は、上述の実施例によって記録媒体
上に形成されたカラー画像を示している。このプリント
記録物は、Ｙ、Ｍ、Ｃ各色の単色から２次色へのグラデ
ーションを模式的に示したものである。

【００９６】単色のピクセルは原理的に双方向に起因す
る色むらは発生しないが、この例では２次色のピクセル
もラスター方向に異なるインクの付与順序で形成されて
いるため、マクロ的には双方向に起因する色むらは視覚
上感知できない。

【００９７】次に、ハーフトーン処理を切り替える場合
について説明する。上述のとおり、ビットマップデータ
については、ピクセルあたり２ビットのデータによって
ドット数０，１，２を指定している。これに対して、テ
キストデータやベクターデータの場合は、ピクセルあた
り１ビットのデータを生成し、これによりドット数０，
２を指定している。これは、テキストデータやベクター
データは中間調を表す場合が少ないため、１ビット２値
のデータで充分である場合が多いからである。これによ
り、ハーフトーン処理が高速化でき、また、ホストコン
ピュータで取り扱うデータ量は半分になり、ＣＰＵ負
荷、必要メモリー、等が大幅に削減される。

【００９８】ここでは、一次色の場合に２ドットを１ピ
クセルに対して打ち込むようにしている。これは、２ド
ットを１ピクセルに打ち込むことでエリアを埋めて、所
定濃度を得ることが出来るように設計されているためで
ある。つまり、１ピクセルあたりに２ビット多値の最大
濃度の場合と同様のインク量を２値１ビットのデータに
対しても打ち込むようにしている。

【００９９】ここでは２ドットとしたが、１ドットで良
いか２ドットで良いかは、記録媒体のインク吸収能力か
ら決まる場合と画像としての必要なドット数、つまり濃
度や塗りつぶせるかどうかと言った画像特性から決めれ
ばよい。

【０１００】１ビットのハーフトーニング処理を行った
各色のデータに対して、必要なドット数（本実施例では
２ドット）のインクを吐出させるためには、１ビットの
データを必要ドット数（ここでは、２ドットペアー）で
インク滴を吐出するデータになるように変換するモジュ
ールを通してから、ラスターデータとしてスプールする
ことが考えられる。

【０１０１】（実施例２）先の実施例では、画像の種類
によって多値のハーフトーン処理を行うか、２値のハー
フトーン処理を行うかを切り替えた。本実施例はシステ
ムの速度によりハーフトーン処理を切り分ける場合につ
いて説明する。

【０１０２】ここでは、以下の場合を想定している。 Ａ）ホストコンピュータの速度（能力）による場合 Ｂ）ＯＳ（オペレーティングシステム）の差に起因する
処理速度による場合 Ｃ）ＦＡＸやコピー装置やフォトダイレクトプリンター
等の画像処理装置の速度による場合 Ｄ）プリンタ側の速度がホストコンピュータの速度（能
力）より早く高階調データでは間に合わないプリントモ
ードの場合と、同じホストコンピュータであってもプリ
ンタ側の速度が相対的に遅く高階調データでも間に合う
プリントモードの場合 これらにおいて、特に処理能力の差により必要なデータ
が高速に作り出せない場合、プリンタ等の記録装置のプ
リント能力がホストコンピュータ側等の処理能力を大幅
に上回ってしまう場合に、２値のハーフトーン処理を行
うことは有効な方法となる。使用されるホストやＯＳ別
に異なる組み合わせの物を作成して供給したり、プリン
タードライバーをインストールする際に自動的に最適な
能力の物をインストールしたり、ユーザが最適と思う方
式をマニュアルで設定する。

【０１０３】基本的には処理能力の低いホストコンピュ
ータやＯＳシステムを用いている場合は、多値データ、
例えば２ビットのデータを使用せずに２値の１ビットデ
ータを使用して画像処理速度を向上させる方向で使用す
ることが望ましい。

【０１０４】コピー機能やＦＡＸ出力機能等のマルチフ
ァンクション方式の記録装置に於いては、プリンタとし
使用して使用している場合とＦＡＸやコピーとして使用
している場合で切り替えてもよい。この実施例を図１４
に示す。

【０１０５】図１４において、コピー機能を実現するた
めにスキャナーを含むスキャナーモジュール３０１が用
意されている。また、ＦＡＸ機能を実現するためにモデ
ム等を含むＦＡＸ受信モジュール３０２が用意されてい
る。さらに、フォトダイレクト機能を実現するためにメ
モリカードアダプタ等を含むダイレクトプリントモジュ
ール３０３が用意されている。そして、通常のプリント
出力用のプリンタインターフェース３０４が用意されて
いる。

【０１０６】プリンタドライバを含む画像処理手段３０
５は、上述の多値ハーフトーン処理と２値ハーフトーン
処理を選択的に行う。画像処理速度を上げてすぐにプリ
ントしてしまわないとスプールするメモリー量が膨大に
なってしまう場合、多値のデータを使用するとページメ
モリーの量が膨大に増えてしまう場合や、元々の原画の
画像解像度等が低く高解像度、高階調に処理する必要が
無い場合等に対しては、２値ハーフトーン処理を選択し
ている。ここでは、上述のとおり、スキャナーモジュー
ル、ＦＡＸ受信モジュール、ダイレクトプリントモジュ
ールを使用する場合は、２値ハーフトーン処理を選択し
ている。

【０１０７】プリントモードにより切り替える場合は、
例えばマルチパスプリント（多値ハーフトーン処理）と
１パスプリント（２値ハーフトーン処理）の場合や、双
方向プリント（２値ハーフトーン処理）と片方向プリン
ト（多値ハーフトーン処理）の場合等で切り替えること
が考えられる。

【０１０８】なお、いずれのハーフトーン処理を選択す
るかは、プリントシステムに応じて自動的に行っても、
マニュアルでユーザーが設定、入力するものでもよい。

【０１０９】（実施例３）本実施例は画像の種類とシス
テムの速度により切り分けるものであり、先の実施例１
と２を複合したものである。

【０１１０】ＯＳやホストコンピュータの能力が低い場
合であっても、写真画像等で用いられるビットマップ画
像に対してだけは２ビット多値のデータを使用し、階調
性豊かな画像を記録したい場合等に好適な方法である。
一枚のドキュメントの中で写真画像であるビットマップ
画像とテキスト画像が混在している画像等を処理する場
合に有効となる。

【０１１１】また、実施例２では、コピー機能（スキャ
ナーモジュール）を使用する場合は２値ハーフトーン処
理を選択したが、読取解像度が高い場合には多値ハーフ
トーン処理を選択して、階調性豊かな画像を記録しても
よい。同様に、ＦＡＸ機能を使用する場合においても、
受信解像度が高い場合には多値ハーフトーン処理を選択
しても良い。逆に、プリンタインターフェースを使用す
る場合でも、ＯＳやホストコンピュータによっては、２
値ハーフトーン処理を選択しても良い。

【０１１２】以上の方法により、画像やシステムの都合
により処理データを軽減しても、対称形の記録ヘッドを
用いる場合に好適なデータを確保出来ることが可能とな
る。更に、テキストやベクターデータを用いる場合は、
ハーフトーニングを組織的ディザ等の処理速度の速いハ
ーフトーニング手段を用い、ビットマップ画像等には相
対的に処理速度はかかるが画像の優れた誤差拡散法等を
用いる等の使い分けをすることにより、より一層処理速
度の高速化を図ることができる。

【０１１３】ここでのハーフトーン処理の選択は、プリ
ントシステムに対して自動的に行っても、マニュアルで
ユーザが設定、入力してもよい。

【０１１４】（実施例４）図１５はヘッド・カートリッ
ジ１の記録ヘッド部の他の実施例として用いられる主要
部構造を部分的に示す模式図である。同図において、構
成要素は図３の記録ヘッド部の構成要素と同様である。
ただし、本実施例で用いられる記録ヘッド部の構成は、
図３とは各色のピクセルを構成するペアーとなる同色の
記録ヘッドの対が副走査方向へ１/２だけ記録ヘッドの
ノズルのピッチに対してずれている点で相違する構成と
なっている。

【０１１５】上記の構成において、同図はシアンの一次
色をプリントした場合を示している。ピクセル１３０に
対してピクセルとしての最大濃度を発色させるためにド
ット位置１２１とドット位置１２２の２ドットを一つの
ペアとしてプリントしている状態を示している。同図の
１２１のドット位置と１２２のドット位置は夫々、記録
ヘッド１００Ｃ１の吐出ノズル１１０から吐出されるド
ットと、記録ヘッド１０５Ｃ２の吐出ノズル１１１から
吐出されるドットが、ピクセル（画素）１３０の領域に
対して配置される位置を示している。ここでは、ドット
位置１２１が図の左上の対角位置を、ドット位置１２２
が右下の対角位置を示している。また、Ｒ１１、Ｒ１２
はピクセル１３０を形成する主走査のライン、すなわ
ち、ラスターを示している。ここでは、２ラスターで１
ピクセルが形成される。

【０１１６】この場合、図１５の矢印で示す方向にヘッ
ドカートリッジ１が移動する場合を往路とすると、往路
の場合ピクセル１３０内に打ち込まれるドットの順番は
記録ヘッド１０５Ｃ２→１００Ｃ１、復路の場合Ｃ１→
Ｃ２となる。但し、一次色の場合はどちらも同じ色のイ
ンクの打ち込みとなる為、打ち込み順序による発色の差
は現れない。同図ではドット位置１２１とドット位置１
２２のドット同士は重なっては示していないが、実際に
は図１６で示すようにドットは一部オーバーラップして
いるのが通常である。

【０１１７】本実施例では先に示した振りまき回路２０
７が図１７に示すように各色のデータに対して配置する
ドットを配分する。図１７のドット配分も図９と同様で
あるので説明を省略する。なお、図１７のマゼンタ
（Ｍ）について、記録ヘッドＭ１，Ｍ２の配列が図９と
１／２ドットピッチずれているため、図９とはヘッドと
ドット位置が逆転している。

【０１１８】なお、図１７ではシアンとマゼンタ及びそ
の２次色であるブルーのドット配置について説明した
が、イエローと他の２次色であるグリーン、レッドにつ
いても同様である。

【０１１９】（実施例５）上述の各実施例では、２値ハ
ーフトーン処理された１ビットのデータを２ビットに変
換し、これを振りまき回路２０７で振りまくことで２ド
ットペアーを形成していた。

【０１２０】本実施例では、２値ハーフトーン処理され
た１ビットのデータはそのままプリンタに送られて、２
ドットペアーを形成する。本実施例のブロック図を図１
８に示す。図から理解されるように、本実施例には振り
まき回路は示されておらず、コントローラ２００が直接
プリントバッファ２０５にデータを書き込む。

【０１２１】即ち、プリントコントローラ２００はプリ
ンタドライバ２１１から供給された画像データを必要に
応じて展開し、ＣＭＹ各色１ｂｉｔのデータとして夫々
のプリントバッファ２０５に書き込む。

【０１２２】例えばシアンに１ｂｉｔのデータが書き込
まれるとすると、本実施の形態の方式では記録ヘッド１
００Ｃ１用と１０５Ｃ２用のバッファ２０５Ｃ１、２０
５Ｃ２に夫々、１ｂｉｔづつ書き込むように構成されて
いる。それぞれの記録ヘッドが実際に記録を行うピクセ
ル位置に達したときに、それぞれのバッファ上のデータ
を各記録ヘッド内のレジスタに読み込み、プリント動作
を行う。このようなデータとバッファ構成により、２ド
ットペアで異なる記録ヘッドからサブピクセル上にプリ
ントを行うことが可能となる。ここではＣＭＹとしたが
もちろんＣＭＹＫであっても、他の色であっても同様で
ある。

【０１２３】なお、多値ハーフトーン処理された２ビッ
トのデータは図７に示される振りまき回路２０７を介し
てバッファ２０５に書き込まれる。

【０１２４】本実施例では、２値ハーフトーン処理され
たデータは２ビットにビット変換されることなくプリン
タに転送されるため、転送データ量を削減することがで
きる。

【０１２５】なお、本実施例では、コントローラが１ビ
ットのデータを直接バッファに書き込むようにしたが、
コントローラが１ビットのデータをビット変換モジュー
ルと同様に２ビットに変換し、これを振りまき回路によ
ってバッファに書き込ませてもよい。

【０１２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プリントデータの生成や転送を適切な負荷で行うことが
可能となり、システムに過大な負荷をかけることを防止
することができる。

【０１２７】また、本発明によれば、システムに過大な
負荷をかけることなく双方向プリントを行う際に生じて
いたインクの付与順序に起因する色むらの発生を、デー
タに依存することなく軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るインク・ジェット
・プリント装置の概略構成を示す図である。

【図２】プリント装置の制御回路の構成を示すブロック
図である。

【図３】実施例１の記録ヘッドと吐出ノズルの配置とピ
クセルの構成の一例を示す図である。

【図４】記録ヘッドと吐出ノズルの配置とピクセルの構
成の他の例を示す図である。

【図５】記録ヘッドと吐出ノズルの配置とピクセルの構
成の更に他の例を示す図である。

【図６】記録ヘッドと吐出ノズルの配置とピクセルの構
成の更に他の例を示す図である。

【図７】本発明におけるプリントデータのバッファー構
成を示すブロック図である。

【図８】本発明におけるプリントドライバーの詳細を示
す機能ブロック図である。

【図９】実施例１で用いる入力データと配置されるドッ
トの位置の関係を示す図である。

【図１０】実施例１での低濃度部をプリントしている状
態を示す図である。

【図１１】実施例１での高濃度部をプリントしている状
態を示す図である。

【図１２】従来例で発生する記録データと往路走査、復
路走査の同調を示す図である。

【図１３】プリント媒体に形成されたＹ、Ｍ、Ｃ各色の
単色から２次色へのグラデーションを模式的に示した図
である。

【図１４】実施例２の構成を示す機能ブロック図であ
る。

【図１５】実施例４の記録ヘッドと吐出ノズルの配置と
ピクセルの構成の一例を示す図である。

【図１６】ピクセルの構成におけるドットの重なり具合
を示す図である。

【図１７】実施例４で用いる入力データと配置されるド
ットの位置の関係を示す図である。

【図１８】実施例５の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ ヘッド・カートリッジ ２ キャリッジ ２００ コントローラ ２０１ ＣＰＵ ２０３ ＲＯＭ ２０５ ＲＡＭ ２０７ 振りまき回路 ２１０ ホスト装置 ２１１ プリンタ・ドライバ ２１４ ２ビットＥＤハーフトーンモジュール ２１５ １ビットディザハーフトーンモジュール ２１６ ビット変換モジュール ２４０ ヘッド・ドライバ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/23 １０１ Ｂ４１Ｊ 3/04 １０１Ａ ５Ｃ０７７ 1/40 Ｈ０４Ｎ 1/40 １０３Ｚ (72)発明者 錦織 均 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 岩崎 督 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 筑間 聡行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA01 EA06 EA11 EC71 EC74 EC79 EC80 ED05 EE02 EE10 FA03 FA11 2C262 AA02 AA24 AB05 AB13 AC07 BB03 BB06 BB08 DA07 5B021 AA01 LG07 LG08 5B057 AA11 BA26 CA01 CA08 CA12 CA16 CA17 CB01 CB06 CB07 CB12 CB16 CE13 CH01 CH11 5C074 AA09 AA12 BB16 CC26 DD03 DD24 EE11 EE14 FF01 FF08 FF15 5C077 LL04 LL18 MP08 NN08 NN11 NN19 PP23 PP27 PP28 PP74 PQ08 RR02 RR08 RR16 SS02 TT05

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多値記録が可能なプリント装置へ供給さ
   れるプリントデータを生成するデータ処理方法におい
   て、 取得した画像データを多値のプリントデータに変換する
   多値変換工程と、 取得した画像データを２値のプリントデータに変換する
   ２値変換工程と、 条件に応じて前記多値変換工程と２値変換工程の何れか
   を選択する選択工程とを有することを特徴とするデータ
   処理方法。
2. 【請求項２】 前記多値変換工程は誤差拡散法によるハ
   ーフトーン処理によって画像データを多値のプリントデ
   ータに変換することを特徴とする請求項１記載のデータ
   処理方法。
3. 【請求項３】 前記２値変換工程はディザ法によるハー
   フトーン処理によって画像データを２値のプリントデー
   タに変換することを特徴とする請求項１記載のデータ処
   理方法。
4. 【請求項４】 前記多値変換工程と前記２値変換工程に
   より変換されたプリントデータを合成して前記プリント
   装置に供給する合成工程をさらに有することを特徴とす
   る請求項１記載のデータ処理方法。
5. 【請求項５】 前記２値変換工程により変換される２値
   のプリントデータのビット数を前記多値変換工程により
   変換される多値のプリントデータのビット数に一致させ
   るビット変換工程をさらに有することを特徴とする請求
   項１記載のデータ処理方法。
6. 【請求項６】 前記選択工程は、取得した画像データの
   種類に応じて前記多値変換工程と前記２値変換工程の何
   れかを選択することを特徴とする請求項１記載のデータ
   処理方法。
7. 【請求項７】 前記選択工程は、取得した画像データが
   ビットマップデータのとき前記多値変換工程を選択する
   ことを特徴とする請求項６記載のデータ処理方法。
8. 【請求項８】 前記選択工程は、取得した画像データが
   テキストデータまたはベクトルデータのとき前記２値変
   換工程を選択することを特徴とする請求項７記載のデー
   タ処理方法。
9. 【請求項９】 前記選択工程は、ホストコンピュータの
   オペレーティングシステムの種類に応じて前記多値変換
   工程と前記２値変換工程の何れかを選択することを特徴
   とする請求項１記載のデータ処理方法。
10. 【請求項１０】 前記選択工程は、前記画像データを生
    成する画像処理装置の種類に応じて前記多値変換工程と
    前記２値変換工程の何れかを選択することを特徴とする
    請求項１記載のデータ処理方法。
11. 【請求項１１】 前記選択工程は、前記プリント装置の
    プリントモードの種類に応じて前記多値変換工程と前記
    ２値変換工程の何れかを選択することを特徴とする請求
    項１記載のデータ処理方法。
12. 【請求項１２】 前記選択工程は、取得した画像デー
    タ、ホストコンピュータのオペレーティングシステム、
    画像データを生成する画像処理装置及び前記プリント装
    置のプリントモードの少なくとも２つの種類に応じて前
    記多値変換工程と前記２値変換工程の何れかを選択する
    ことを特徴とする請求項１記載のデータ処理方法。
13. 【請求項１３】 前記プリント装置は、記録ヘッドを双
    方向に走査しつつ複数色のインクをプリント媒体に付与
    してカラー画像を形成するプリント装置であって、２次
    色の画素領域に当該２次色を形成するために付与される
    複数色のインクの付与順序を変更する変更手段と、この
    変更手段によりラスター方向に複数配置される２次色の
    画素領域のうち少なくとも１つに対するインクの付与順
    序を他のそれと変更して２次色を形成する形成手段とを
    有し、前記多値変換工程により変換される多値のプリン
    トデータに基づいて２次色を形成することを特徴とする
    請求項１記載のデータ処理方法。
14. 【請求項１４】 前記形成手段は、２次色の画素領域に
    当該２次色を形成するために付与される複数色のインク
    のうちのある色のインクの付与順序を他の色のインクに
    対して対称とすべく、少なくとも当該ある色のインクを
    前記画素領域に複数付与して２次色を形成し、 前記２値変換工程により変換される２値のプリントデー
    タに基づいてインク２次色を形成することを特徴とする
    請求項１３記載のデータ処理方法。
15. 【請求項１５】 前記２値変換工程により変換される２
    値のプリントデータのビット数を前記多値変換工程によ
    り変換される多値のプリントデータのビット数に一致さ
    せるとともに、インクを複数付与する値に２値のプリン
    トデータを変換するビット変換工程をさらに有すること
    を特徴とする請求項１３記載のデータ処理方法。
16. 【請求項１６】 多値記録が可能なプリント装置へ供給
    されるプリントデータを生成するデータ処理プログラム
    が格納される記録媒体において、 前記データ処理プログラムは、取得した画像データを多
    値のプリントデータに変換する多値変換工程と、取得し
    た画像データを２値のプリントデータに変換する２値変
    換工程と、条件に応じて前記多値変換工程と２値変換工
    程の何れかを選択する選択工程とを有することを特徴と
    する記録媒体。
17. 【請求項１７】 供給される多値のプリントデータに基
    づいて多値記録が可能なプリント装置において、 供給されるプリントデータが２値の場合、２値のプリン
    トデータのビット数を多値のプリントデータのビット数
    に変換するビット変換手段を有することを特徴とするプ
    リント装置。
18. 【請求項１８】 記録ヘッドを双方向に走査しつつ供給
    される多値のプリントデータに基づいて複数色のインク
    をプリント媒体に付与してカラー画像を形成するプリン
    ト装置において、 ２次色の画素領域に当該２次色を形成するために付与さ
    れる複数色のインクの付与順序を変更する変更手段と、 この変更手段によりラスター方向に複数配置される２次
    色の画素領域のうち少なくとも１つに対するインクの付
    与順序を他のそれと変更して２次色を形成する形成手段
    と、 供給されるプリントデータが２値の場合、２値のプリン
    トデータのビット数を多値のプリントデータのビット数
    に変換するビット変換手段とを有することを特徴とする
    プリント装置。
19. 【請求項１９】 前記形成手段は、２次色の画素領域に
    当該２次色を形成するために付与される複数色のインク
    のうちのある色のインクの付与順序を他の色のインクに
    対して対称とすべく、少なくとも当該ある色のインクを
    前記画素領域に複数付与して２次色を形成し、 前記ビット変換手段は、インクを複数付与する値に２値
    のプリントデータを変換することを特徴とする請求項１
    ８記載のプリント装置。
20. 【請求項２０】 記録ヘッドを双方向に走査しつつ供給
    される多値のプリントデータに基づいて複数色のインク
    をプリント媒体に付与してカラー画像を形成するプリン
    ト装置において、 ２次色の画素領域に当該２次色を形成するために付与さ
    れる複数色のインクの付与順序を変更し、ラスター方向
    に複数配置される２次色の画素領域のうち少なくとも１
    つに対するインクの付与順序を他のそれと変更して２次
    色を形成する第１形成手段と、 ２次色の画素領域に当該２次色を形成するために付与さ
    れる複数色のインクのうちのある色のインクの付与順序
    を他の色のインクに対して対称とすべく、少なくとも当
    該ある色のインクを前記画素領域に複数付与して２次色
    を形成する第２形成手段と、 供給されるプリントデータが多値の場合は前記第１形成
    手段で２次色を形成させ、２値の場合は前記第２形成手
    段で２次色を形成させる制御手段とを有することを特徴
    とするプリント装置。
21. 【請求項２１】 前記記録ヘッドは熱によりインクを吐
    出することを特徴とする請求項１７乃至２１の何れかに
    記載のプリント装置。
22. 【請求項２２】 供給される多値のプリントデータに基
    づいて多値記録が可能なプリント方法において、 供給されるプリントデータが２値の場合、２値のプリン
    トデータのビット数を多値のプリントデータのビット数
    に変換するビット変換工程を有することを特徴とするプ
    リント方法。
23. 【請求項２３】 記録ヘッドを双方向に走査しつつ供給
    される多値のプリントデータに基づいて複数色のインク
    をプリント媒体に付与してカラー画像を形成するプリン
    ト方法において、 ２次色の画素領域に当該２次色を形成するために付与さ
    れる複数色のインクの付与順序を変更する変更工程と、 この変更工程によりラスター方向に複数配置される２次
    色の画素領域のうち少なくとも１つに対するインクの付
    与順序を他のそれと変更して２次色を形成する形成工程
    と、 供給されるプリントデータが２値の場合、２値のプリン
    トデータのビット数を多値のプリントデータのビット数
    に変換するビット変換工程とを有することを特徴とする
    プリント方法。