JP2002091266A - 現像装置及びプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ドラムシャッターの開閉を本体の扉と連動さ
せ確実に行う。ドラムシャッター格納時のスペースを小
さくすることによって画像装置本体を小型化する。 【解決手段】 シャッター５２が開閉する方向の一端側
に感光体ドラム４を保護する保護位置と保護位置から退
避する退避位置とを揺動可能に支持する第一支持部材２
００を結合させる。他端側にシャッター５２の長手方向
と交差する方向で移動可能な第二支持部材２０１を結合
させる。第二支持部材２０１の回転中心を感光体ドラム
４の回転中心からこの中心を間にしてシャッター５２と
は反対側に設ける。第二支持部材２０１はシャッター５
２と結合する部分の形状を長穴２０２とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いた複写機やプリンタ等に用いる現像装置、プロセスカ
ートリッジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能と
する電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）ファ
クシミリ装置及びワードプロセッサー等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする物であ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカート
リッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするもので
ある。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体ドラ
ムとを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能
とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】プリンタ等の電子写真画像形成装置（以
下、画像形成装置という）は、帯電器によって一様に帯
電された電子写真感光体に選択的な露光をして潜像を形
成し、現像器によって前記潜像を現像剤で顕像化すると
ともに該現像剤による像を記録媒体に転写して画像記録
を行う。そして転写後に感光体に残留した現像剤はクリ
ーニングブレードで除去するとともにクリーニング容器
内に現像剤を貯留し表面がきれいな感光体によって次の
現像を行うようにしている。

【０００５】従来、電子写真画像形成プロセスを用いた
画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子
写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリ
ッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着
脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上させることが
できた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像
形成装置において広く用いられている。

【０００６】更に感光体の寿命が延びプリント可能な枚
数が増えると、現像剤の供給能力に制限の生じる現像器
を独立なユニットとし、現像カートリッジと画像形成プ
ロセスの感光体、帯電器、クリーニング部を一体とした
プロセスカートリッジの一態様であるドラムカートリッ
ジに分け、プロセスカートリッジと同様に装置本体の装
着とメンテナンスを容易にし、なおかつそれぞれ主要部
品の寿命に即した使い方がされるようになってきてい
る。このようなプロセスカートリッジにあっては、装置
本体に挿入されて画像形成が可能な状態にある時、感光
体はカートリッジ筐体の表面に露出された状態になけれ
ばならない。

【０００７】逆に、カートリッジが装置本体から取り出
されて画像形成不可能な状態にある時、感光体は外部か
らの影響を防止するため、保護状態にあるほうが好まし
い。

【０００８】この目的を達成するため、感光体の露出部
を覆う第１の位置と、第１の位置から退避した第２の位
置とに移動可能なドラムシャッターを有するプロセスカ
ートリッジが既に実用化されている。図１７、図１８に
従来のドラムシャッターを示す。

【０００９】このドラムシャッター５２は感光体ドラム
の長手方向略両端部側のカートリッ枠体に設けた回動支
点６６，６７で支持されており、装置本体１の扉２（図
１参照）を閉める際にドラムシャッター５２の端部に設
けられた棒状の腕部であるドラムシャッターピン５４が
装置本体側１に設けられたシャッターオープンレバー５
５を係合することによって自動的に開くようにし、また
装置本体１の扉２を開けると、ばね（図示せず）の付勢
等により前記ドラムシャッター５２が自動的に閉じるよ
うにしている。従って、前記ドラムシャッター５２はば
ね等によって常に閉方向に付勢されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例ではシャッター機構が開閉する際のシャッター部の
軌跡が大きく、また、シャッター機構が感光体ドラムを
覆う第１の位置から退避した第２の位置にある時にプロ
セスカートリッジからシャッター部が大きく飛び出して
しまうため、画像形成装置本体側に飛び出したシャッタ
ー部を収納する専用スペースが必要となってしまうとい
う問題があった。

【００１１】そこで、本発明の目的は上記問題点を鑑み
てなされたものであり、その目的とするところは電子写
真感光体ドラムの露出部を保護するシャッター機構が開
閉する際のシャッター部の軌跡を小さくすると共にプロ
セスカートリッジが画像形成装置本体に装着されシャッ
ター機構が電子写真感光体ドラムを覆う第１の位置から
退避した第２の位置にある状態でシャッター部をプロセ
スカートリッジから飛び出させることのないシャッター
機構を用いたプロセスカートリッジを提供し、且つ安価
で小型の画像形成装置を提供することにある。

【００１２】本発明は上記本発明の目的を達成できる電
子写真画像形成装置を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
は画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ
において、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光
体ドラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光
体ドラム及びプロセス手段を支持し、電子写真感光体ド
ラムを画像形成装置本体の転写手段に対して開口する転
写開口を有するカートリッジ枠体と、前記転写開口を蔽
う保護位置と前記保護位置から退避する退避位置とを電
子写真感光体ドラムに平行な長手方向に交叉する方向に
揺動開閉可能なシャッターと、前記シャッターが開閉す
る方向のシャッターの一端側に回動可能に一端が結合さ
れ、他端がカートリッジ枠体に回動可能に結合された第
一支持部材と、一端が前記電子写真感光体ドラムに平行
な長手方向と交叉する方向にシャッターが移動可能とな
るようにシャッターに結合され他端がカートリッジ枠体
に回動可能に結合された第二支持部材と、を有すること
を特徴とするプロセスカートリッジである。

【００１４】本出願に係る第８の発明はプロセスカート
リッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電子写真
画像形成装置において、 ａ．電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラ
ムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラ
ム及びプロセス手段を支持し、電子写真感光体ドラムを
画像形成装置本体の転写手段に対して開口する転写開口
を有するカートリッジ枠体と、前記転写開口を蔽う保護
位置と前記保護位置から退避する退避位置とを電子写真
感光体ドラムに平行な長手方向に交叉する方向に揺動開
閉可能なシャッターと、前記シャッターが開閉する方向
のシャッターの一端側に回動可能に一端が結合され、他
端がカートリッジ枠体に回動可能に結合された第一支持
部材と、一端が電子写真感光体ドラムに平行な長手方向
と交叉する方向にシャッターが移動可能となるようにシ
ャターに結合され他端がカートリッジ枠体に回動可能に
結合された第二支持部材と、を有するプロセスカートリ
ッジを取り外し可能に装着する装着手段と、 ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を特徴
とする電子写真画像形成装置である。

【００１５】本出願に係る第９の発明は画像形成装置本
体に着脱可能な現像装置において、電子写真感光体ドラ
ムに形成された静電潜像を現像剤を用いて現像する現像
部材と前記現像部材に供給する現像剤を収納する現像剤
容器と、前記電子写真感光体ドラム及び現像部材を支持
し、電子写真感光体ドラムを画像形成装置本体の転写手
段に対して開口する転写開口を有する現像枠体と、前記
転写開口を蔽う保護位置と前記保護位置から退避する退
避位置とを電子写真感光体ドラムに平行な長手方向に交
叉する方向に揺動開閉可能なシャッターと、前記シャッ
ターが開閉する方向のシャッターの一端側に回動可能に
一端が結合され、他端が現像枠体に回動可能に結合され
た第一支持部材と、一端が前記電子写真感光体ドラムに
平行な長手方向と交叉する方向にシャッターが移動可能
となるようにシャッターに結合され他端が現像枠体に回
動可能に結合された第二支持部材と、を有することを特
徴とする現像装置である。

【００１６】本出願に係る１３の発明は現像装置を着脱
可能で記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置
において、 ａ．電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像
剤を用いて現像する現像部材と前記現像部材に供給する
現像剤を収納する現像容器と、前記電子写真感光体ドラ
ム及び現像部材を支持し、電子写真感光体ドラムを画像
形成装置本体の転写手段に対して開口する転写開口を有
する現像枠体と、前記転写開口を蔽う保護位置と前記保
護位置から退避する退避位置とを電子写真感光体ドラム
に平行な長手方向に交叉する方向に揺動開閉可能なシャ
ッターと、前記シャッターが開閉する方向のシャッター
の一端側に回動可能に一端が結合され、他端が現像枠体
に回動可能に結合された第一支持部材と、一端が電子写
真感光体ドラムに平行な長手方向と交叉する方向にシャ
ッターが移動可能となるようにシャターに結合され他端
が現像枠体に回動可能に結合された第二支持部材と、を
有する現像装置を取り外し可能に装着する装着手段と、 ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を特徴
とする電子写真画像形成装置である。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を用いて説明する。

【００１８】図１は本発明の画像形成装置の一例である
レーザービームプリンタの外観斜視図、図２はこの装置
本体１の前扉２を開放することにより装置本体１に着脱
可能に構成されたプロセスカートリッジ３の外観斜視図
である。このプロセスカートリッジ３には像担持体であ
る感光体ドラム、像担持体を一様に帯電する帯電手段、
像担持体に形成された潜像を現像する現像手段、像担持
体上の残留物を除去するクリーニング手段が、収容され
ている。ここでプロセスカートリッジは像担持体（感光
体ドラム）と、帯電手段、現像手段、クリーニング手段
のうち少なくとも１つとを有し、画像形成装置本体に着
脱可能なものである。

【００１９】図３はプロセスカートリッジ３を装置本体
１に装着した時の断面図（図１のＡ方向から見て）であ
る。また図４はプロセスカートリッジ３の縦断面図であ
る。なお、図３においてプロセスカートリッジ３の外装
部分（主としてカートリッジ枠体）には斜線を施してあ
る。

【００２０】まず図３を用いて画像形成装置の画像形成
プロセスの概略を説明する。

【００２１】表面に感光層を有する感光体ドラム４は帯
電ローラ５によって表面を一様に帯電される。次に外部
コンピュータ等から入力された画像情報に基づいてレー
ザー光学ユニット６からレーザー光Ｌが感光体ドラム４
上に照射される。これにより感光体ドラム４には画像情
報に応じた静電潜像が形成される。次に現像部７におい
て感光体が帯電されている極性と同極性のトナーｔで感
光体ドラム４のレーザー光Ｌが照射された部分を現像
（反転現像）し、感光体ドラム４上に可視像を形成す
る。次に可視像が感光体ドラム４と転写ローラ８で転写
位置に達するのにタイミングを合わせて給紙カセット１
０から供給された記録媒体である記録材Ｐが感光体ドラ
ム４と転写ローラ８の間に挟持され、記録材Ｐに可視像
が転写される。そしてこの記録材Ｐは定着ローラ対１
２，１３で形成されるニップ９に挟持され、記録材Ｐに
可視像が定着される。この後、記録材Ｐは排紙トレイ１
４上に排紙される。転写終了後の感光体ドラム４はクリ
ーニングブレード１５によって、残留トナー等の残留物
が除去されて再度帯電工程へと進む。

【００２２】次に記録材Ｐの搬送工程について詳細に説
明する。

【００２３】記録材Ｐは、給紙カセット１０内に複数枚
積載されており、該記録材Ｐの先端部は、引張りコイル
ばね１６により付勢され回動する積載板１７により、給
紙ローラ１８表面に押圧されている。使用者が、本装置
に記録材Ｐを装填する場合は、給紙カセット１０を紙面
右方向（矢印Ｂ方向）に引き抜くことで実現できる。こ
のとき、給紙ばね支持軸１９が、給紙カセット１０の両
側壁（紙面手前側と奥側）に形成されたスライド溝２０
に沿って上方に移動するため、積載板１７が給紙カセッ
ト１０の底面まで下がるので記録材Ｐはスムーズに装填
できる。

【００２４】上記給紙ローラ１８は給紙駆動軸２１に固
定されており、該給紙駆動軸２１の軸端部には不図示の
クラッチとソレノイドが設けられており、給紙ローラ１
８の回転駆動制御が可能に構成されている。記録材Ｐの
給紙ローラ側先端部の左右角部には、分離爪２２が設け
られており、さらにその先端近傍にカセット入口ガイド
２３が不図示のばねで回動自在に付勢されている。ま
た、給紙カセット１０から記録材Ｐを案内するガイド部
２４が装置本体１に形成されており、記録材Ｐをガイド
してレジストローラ対２５へ導くようになっている。

【００２５】給紙スタート信号により、ソレノイド（不
図示）がＯＮすると、給紙駆動ギア（不図示）の駆動力
がクラッチ（不図示）を介して駆動軸２１に伝達され、
給紙ローラ１８が回転し記録材Ｐをカセット入口ガイド
２３へ導く。このとき、摩擦係数の関係により、最上位
の記録材Ｐが１枚だけ導き出される。その後間もなく、
記録材Ｐは給紙ローラ１８の回転によりレジストローラ
対２５のニップ部に到達する。

【００２６】一方、装置本体１には、レジストローラ２
５に給紙カセット１０以外からの記録材Ｐを導入する第
２の入口２６を設けている。この様な構成により、装置
本体下部に複数枚デッキやカセット等のオプション等、
他の給送手段からの記録材Ｐの装置本体１への導入が可
能となっており、拡張性の優れた構成を実現している。

【００２７】レジストローラ２５の記録材搬送方向上流
側には、センサーレバー２７が設けられている。該セン
サーレバー２７は、装置本体１のフレームに回動自在に
軸支されており、記録材Ｐの先端部をフォトインタラプ
タ（不図示）等で検知している。記録材Ｐの先端位置検
知の後、記録材Ｐはレジストローラ２５により、感光体
ドラム４上の顕画像の先端に同期して、感光体ドラム４
と転写ローラ８の間に搬送される。

【００２８】後述する画像形成プロセスにより感光体ド
ラム４上に形成されたトナー像は、所定の圧で感光体ド
ラム４に押圧している転写ローラ８により記録材Ｐへ転
写される。その際、転写ローラ８には、トナーと逆極性
のＤＣ５００〜２０００Ｖ程度のバイアスが印加され、
トナーが記録材Ｐ表面に静電吸着される。

【００２９】転写終了後記録材Ｐを感光体ドラム４より
分離する補助手段として、定着入口ガイド３０上流側の
先端部に除電針（不図示）が埋設されており、分離が困
難な種類の記録材Ｐをスムーズに分離できる。このた
め、記録材Ｐの分離不良による、感光体ドラム４への記
録材Ｐの巻きつきを防止できる。更に、万一、記録材Ｐ
の分離不良が発生しても。定着入口ガイド３０の対面
に、突入防止ガイド３１が配設されているため、重大な
ジャムになることを回避できる。

【００３０】転写を受けた記録材Ｐは、前記定着入口ガ
イド３０により定着部のニップ９へ導かれる。定着部に
は、熱源として内部にハロゲンヒータ３２を有する定着
ローラ１２があり、該定着ローラ１２には加圧ローラ１
３が所定の圧力で押圧されており、不図示の駆動ギアに
より回転駆動される。定着ローラ１２の温度は、定着ロ
ーラ１２の表面に当接している不図示のサーミスタによ
り検知され、装置本体１の電装部内（不図示）のコント
ローラにより温度制御されている。また、ハロゲンヒー
タ３２の暴走等の安全対策として、非接触のサーモスイ
ッチ（不図示）を定着ローラ１２の上方に配置してい
る。

【００３１】記録材Ｐは、加熱された定着ローラ１２と
加圧ローラ１３のニップ部を通過することにより、記録
材Ｐ上のトナー像が記録材Ｐ上に永久定着される。定着
後の記録材Ｐは、不図示の分離爪により定着ローラ１２
の表面より分離された後、定着ローラ１２上方に配置さ
れた引張りローラ対３３により、上方に搬送される。こ
の際、引張りローラ３３は、定着ローラ１２より数％速
い相対速度で回転駆動されており、その為、記録材Ｐは
強制的に引張られながら搬送され、記録材Ｐのカール、
シワ等の発生を未然に防止できる構成となっている。そ
の後、記録材Ｐは排紙ローラ３４により装置外へ排出さ
れ、排出口３５に設けられた排紙トレイ１４上に積載さ
れる。

【００３２】上述した、転写ローラ、定着部、引張りロ
ーラ等は前扉２に一体的に固定されており、装置本体の
軸３６にて回動可能に支持されている。該扉２は、装置
本体１に対して開閉可能に構成されている。

【００３３】次に、画像形成部であるプロセスカートリ
ッジ３の説明を行う。

【００３４】このプロセスカートリッジ３を装置本体１
に挿入した時の画像形成方法としては前述した電子写真
プロセスが用いられているが、このプロセスに従ってプ
ロセスカートリッジ３の構成を簡単に説明する。

【００３５】一次帯電部は、レーザー光Ｌの露光位置よ
り上流側に配置され、本実施の形態においては、回転従
動可能な半導電性弾性体である帯電ローラ５が、感光体
ドラム４に所定の押圧で当接している。該帯電ローラ５
は、例えば、ＤＣ−６００Ｖ〜−７００Ｖ、ＡＣ１２０
０Ｖ〜１８００Ｖのバイアスを印加することにより、感
光体ドラム４の表面を−６００Ｖ〜−７００Ｖに均一に
帯電できる。

【００３６】次に、前述したレーザービーム光学系によ
る静電潜像の形成が行われ、静電潜像部の電位が−５０
Ｖ〜−１５０Ｖに変化する。

【００３７】一方、一次帯電と同極性のトナーｔはトナ
ー容器２８から撹拌部材４７によって汲み上げられ、開
口４８より現像部７内へ送り込まれる。そして、現像ロ
ーラ１１表面は、現像ブレード４９の摺擦により摩擦帯
電されたトナーｔが、薄く均一にコーティングされる。
このトナーｔは、感光体ドラム４と２００μｍ〜３５０
μｍで近接した状態でＡＣバイアスを現像ローラ１１に
印加することにより、前述の静電潜像に応じて、感光体
ドラム４の表面に反転現像（ジャンピング現像）し、感
光体ドラム４の表面にトナー像として顕像化される。

【００３８】そして、感光体ドラム４上のトナー像は前
述のごとく、転写ローラ８のバイアスにより記録材Ｐ上
に転写される。

【００３９】一方、感光体ドラム４表面上の転写残りで
ある残留トナーｔは、クリーニング部の入口に設けられ
たスクイシート５０（５０μｍ〜１００μｍの厚みのＰ
ＥＴシート）を潜り抜け、クリーニングブレード１５に
よって掻き落とされ、クリーニング容器５１内に蓄えら
れる。そして、クリーニングされた感光体ドラム４は、
再び次の画像形成プロセスが可能となる。

【００４０】プロセスカートリッジ３は、各プロセス部
材（感光体ドラム、クリーニングブレード、帯電ローラ
等）の寿命、トナーなし等のことを考えて、ある一定量
の画像形成後は新しいものと交換するように構成されて
いる。その交換の際、プロセスカートリッジ３は、前扉
２が開放される側に抜き挿し可能に構成されており、前
扉２を開けると、プロセスカートリッジ３は装置本体外
へ、感光体ドラム４の母線方向と直角方向に取り出しが
可能となる。また、新品のプロセスカートリッジ３を装
置本体内へ装着した後は、前扉２を閉めることで、プロ
セスカートリッジ３は、転写ローラ８の押圧等により、
所定位置にセットされる。

【００４１】（ドラムシャッター装置） ［実施の形態１］感光体ドラム４は、外光に長時間にさ
らされると特性が劣化し、またその表面に異物が付着し
たり、物流等で傷がつくと画像不良が発生する。本実施
の形態では、図４、図７に示すように感光体ドラム４の
露出部を覆う第１の位置と第１の位置から退避した第２
の位置とに移動可能なドラムシャッター５２が、プロセ
スカートリッジ３の筐体をなす枠体に第一支持部材２０
０と第二支持部材２０１で支持されている。尚、図４は
ドラムシャッター５２が感光体ドラム４を保護する保護
位置におけるプロセスカートリッジ３の断面図であり、
図５、図６、図７、図８は夫々ドラムシャッター５２を
開放した時のプロセスカートリッジ３の左方向斜視図、
右方向斜視図、断面図、実施の形態１に係るシャッター
開閉の動作説明図である。なおここで左右とはプロセス
カートリッジ３を装置本体１へ装着する方向を上から見
て左又は右であり、左方向右方向とは左又は右から見る
方向をいう。

【００４２】プロセスカートリッジ３が装置本体外へ取
り出された状態、または装置本体１に装着されていて前
扉２が開放された状態では、ドラムシャッター５２は、
シャッターばね５３（図６参照）の付勢力により閉じら
れている（第１の位置）。シャッターばね５３はねじり
コイルばねであって回動支点５９に取り付けられてドラ
ムシャッター５２が転写開口１３ｎを閉じる方向に第１
支持部材２００を付勢している。

【００４３】ここで転写開口１３ｎとは、感光体ドラム
４を転写ローラ８に接するために、プロセスカートリッ
ジ３の外装も兼ねるカートリッジ枠体ＣＦに設けた開口
部である。この転写開口１３ｎはプロセスカートリッジ
３が装置本体１外にあるときは感光体ドラム４を保護す
るためにドラムシャッター５２で閉じる。

【００４４】ドラムシャッター５２の端部には、棒状の
腕部であるドラムシャッターピン５４が突出して設けら
れており、装置本体側に設けられたシャッターオープン
レバー５５と係合するようになっている。シャッターオ
ープンレバー５５は、前扉２の開閉に連動して支点（図
示せず）を中心に回動するように構成されている。

【００４５】プロセスカートリッジ３が装置本体１に装
着された状態で、前扉２が閉じられると、シャッターオ
ープンレバー５５が回動し、これに係合するシャッター
ピン５４と共にドラムシャッター５２が開かれる（第２
の位置）。ここで、ドラムシャッター５２はシャッター
の開閉方向の一端及び他端が第一支持部材２００と結合
され、更にドラムシャッター５２の他端が第二支持部材
２０１と結合し、第１の位置と第２の位置とを開閉自在
に構成されている。第一支持部材２００は感光体ドラム
４の長手方向略両端部の回動支点５８，５９によってカ
ートリッジ枠体に回動可能に支持され、ドラムシャッタ
ー５２の一端と回動自在に結合されている。ここで回動
支点５８，５９は感光体ドラム４と平行な一線上に設け
られている。

【００４６】また、図８、図９に示すように第二支持部
材２０１は感光体ドラム４の長手方向略端部の回動支点
２０３によってカートリッジ枠体ＣＦに回動可能に支持
され、ドラムシャッター５２の他端と第二支持部材２０
１の結合部２０２によってドラムシャッター５２の長手
方向とは交叉する方向で移動可能に結合されている。こ
の結合部２０２はレバー状の第二支持部材２０１の長手
方向に沿って設けられた長溝であって、この長溝にドラ
ムシャッター５２の他端に設けたピン５２ａが移動自在
に嵌合している。

【００４７】ここで、図８、図９を用いてドラムシャッ
ター５２の開閉動作を説明する。

【００４８】図８はドラムシャッター５２が感光体ドラ
ム４を保護する保護位置（第１の位置）にある場合、図
９はドラムシャッター５２が感光体ドラム４を保護する
保護位置から退避する退避位置（第２の位置）、におけ
るドラムシャッター５２、第一支持部材２００、第二支
持部材２０１の動作位置を示す。

【００４９】図８に示すように、ドラムシャッター５２
が感光体ドラム４を保護する保護位置（第１の位置）に
おいては、ドラムシャッター５２と第二支持部材２０１
との結合は結合部の端部２０２ａ側で行われている。ド
ラムシャッター５２の開き動作が行われると、第一支持
部材２００は回動支点５８，５９を中心にして反時計回
りに回転し、第二支持部材２０１は回動支点２０３を中
心にして反時計回りに回転する。ここで、ドラムシャッ
ター５２と第一支持部材２００とのピン結合部２０５の
関係位置は変わらないが、ドラムシャッター５２と第二
支持部材２０１との結合部のピン５２ａは結合部２０２
に移動可能に結合されているため、ドラムシャッター５
２と第二支持部材２０１の結合部はドラムシャッター５
２が開くに連れて徐々に結合部２０２の長溝の端側から
第二支持部材２０１の先端２０２ｂへと移動する。そし
て、ピン５２ａが第二支持部材２０１の先端２０２ｂに
移動した図９の状態では図７に示すようにドラムシャッ
ター５２は現像ローラ１１の回りのカートリッジ枠体Ｃ
Ｆに沿った形で転写開口１３ｎを開く。

【００５０】このように第一支持部材２００をドラムシ
ャッター５２と回動自在に結合させ、第二支持部材２０
１をドラムシャッター５２と移動可能に結合する構成と
することで、プロセスカートリッジ３を画像形成装置本
体１へ装着し、装置本体１の前扉２を閉める際に扉に設
けられたシャッターオープンレバー５５と係合すること
によって自動的に開く動作の中で、シャッター部の開閉
時の軌跡をカートリッジ枠体ＣＦに沿わすように小さく
することができると共にドラムシャッター５２が感光体
ドラム４を保護する第一の位置から退避した第二の位置
にある状態でシャッター部を構成するドラムシャッター
５２、第一支持部材２００、第二支持部材２０１をプロ
セスカートリッジ３から飛び出させることのないシャッ
ター構成が可能となる。

【００５１】ところで、本実施の形態１のドラムシッタ
ー５２と第二支持部材２０１の結合部において、ドラム
シャッター５２にピン５２ａを設けたが、第二支持部材
にピンを形成し、ドラムシャッター側にドラムシャッタ
ーの長手方向と交叉する方向に第二支持部材のピンが移
動可能となる長穴を形成してもよいことはいうまでもな
い。

【００５２】上述のように、実施の形態１は四節回転連
鎖機構において一節を滑り子と滑り子が滑動するスライ
ドとしたものであり、本例では第二支持部材２０１にス
ライドとして結合部２０２を設け、ドラムシャッター５
２に滑り子としてピン５２ａを設けた。これによって、
ドラムシャッター５２はカートリッジ枠体ＣＦに沿って
小さな軌跡を描く。

【００５３】プロセスカートリッジ３の装置本体１に対
する脱着動作は、図２に示すプロセスカートリッジ３の
枠体ＣＦに設けられた、把手部材６２を使用者が保持し
て行う。図１４に示すように該把手部材６２は軸６３を
一体に有する。プロセスカートリッジ３の枠体ＣＦに一
体成形されたヒンジ部６４に軸６３の直径よりも小さな
間隙６５を通じてスナップフイットで軸６３を嵌合して
回動自在に取り付けられており、前述したドラムシャッ
ター５２が回動すると、これに従動して回転し、装置本
体内の機器と干渉しない位置に移動する構成となってい
る。使用者は、上記把手部材６２を保持し、装置本体内
に確保されたプロセスカートリッジ３の設置部を目標に
セットする。このプロセスカートリッジ３の設置動作
は、以下に述べる位置決め及びガイド機構を使用して正
確に行うことができる。

【００５４】図１５、図１６に示すようにプロセスカー
トリッジ３には、位置決めのための円弧状のフランジ部
７０と、プロセスカートリッジ３の傾き防止と装置本体
１へ装着する際に案内となるガイドリブ部７１が感光体
ドラム両端側のカートリッジ枠体ＣＦにそれぞれ形成さ
れている。また、感光体ドラム４は、ドラム位置決めピ
ン６５で長手方向両端を軸支されており、該ドラム位置
決めピン６５は、上記円弧状のフランジ部７０と同芯の
位置決め穴に挿入固定されている。

【００５５】一方、装置本体１には、図１６に示すよう
に上記ガイドリブ部７１をガイドしプロセスカートリッ
ジ３の傾きを規制するガイド溝９７と、プロセスカート
リッジ３の位置決めを行うための円弧状の位置決め部９
６が形成されている。

【００５６】このように、プロセスカートリッジ３のフ
ランジ部７０が装置本体１の位置決め部９６に係合する
ことにより感光体ドラム４は装置本体１に対して、高精
度に位置決めされる構成となっている。

【００５７】従って、使用者は、前記プロセスカートリ
ッジ３のガイドリブ部７１を装置本体１のガイド溝９７
を挿入した後、そのまま装置本体１の奥へ押し込むこと
でプロセスカートリッジ３を簡単に装着できる構成とな
っている。尚、装置本体内へ装着する際の補助的案内手
段として、プロセスカートリッジ３の天面中央（図１
２）と、装置本体側には、プロセスカートリッジ挿入口
の上部中央にそれぞれ目印（不図示）が設けられてお
り、これらの目印を突き合わせることにより、プロセス
カートリッジの装着性の向上を図っている。

【００５８】ところで、図３に示すように装置本体内の
内カバー１１６には、レーザシャッター１１７が穴１１
８を中心に回動自在に取り付けられている。プロセスカ
ートリッジ３が装置本体内に無い場合は、レザーシャッ
ター１１７は自重で下方に降りてレーザーの光路は閉じ
られている。従って、誤動作等で、万一レーザー光が照
射された場合には、閉じられたレーザシャッター１１７
により装置本体外へ漏れることを防止している。

【００５９】一方、プロセスカートリッジ３の容器後部
には、前記レーザシャッター１１７をアクチュエートす
るための、レーザシャッターリブ１１９が設けられてい
る。プロセスカートリッジ３を装置本体１へ装着する
と、前記レーザシャッターリブ１１９が、レーザシャッ
ター１１７を上方に押上げ（図３の状態）、レーザー光
の光路を開放する構成となっている。

【００６０】感光体ドラム４の駆動は、感光体ドラム４
の端部に接着固定されたドラムギア（不図示）が、装置
本体１の内側面部に軸支されるドラム駆動ギア７７（図
１６参照）と噛み合うことにより行われる。不図示の駆
動モータが回転すると、不図示のモータギア、アイドラ
ギア、クラッチギア等を介してドラム駆動ギア７７が回
転し、続いて感光体ドラム４が回転駆動され、前述した
画像形成が行われる。この際、ドラムギアの歯面に加わ
る噛み合い力の方向は、ドラムギアとドラム駆動ギア７
７の回転中心を結ぶ直線に引いた垂線１からギアの噛み
合い圧力角αだけずれている。この噛み合い力の方向
は、プロセスカートリッジ３の装置本体１への取り付け
方向側に向っている。

【００６１】従って、ドラム駆動ギア７７が回転駆動す
ると、上記ギアの噛み合い力により、プロセスカートリ
ッジ３のフランジ部７０は、装置本体１の位置決め部９
６に押し付けられる。よって、万一プロセスカートリッ
ジ３のフランジ部７０が装置本体１の位置決め部９６に
対してズレた状態で支持されていた場合も、感光体ドラ
ム４に駆動が加わると、該フランジ部７０は正規な状態
に係合される。

【００６２】また、上記噛み合い力により、プロセスカ
ートリッジ３には感光体ドラム４の回転中心を基点とし
て、反時計方向のモーメントが発生するため、プロセス
カートリッジ３のガイドリブ部７１の支持面が、装置本
体１のガイド溝９７の受面に押し付けられる。よって、
万一プロセスカートリッジ３のガイドリブ部７１の支持
面が装置本体１のガイド溝９７の受面に対して浮いた状
態で支持されていた場合も、感光体ドラム４に駆動が加
わると、該支持面、受面が互いに密着し正規な状態に支
持される。

【００６３】プロセスカートリッジ３を装置本体１より
取り出す場合は、前扉２を開放することで行う。この開
放時には、ドラム駆動ギア７７は不図示のリンク機構に
より、駆動モータより連結されているギア類との噛み合
いが解除され、ドラム駆動ギア７７は装置本体側のギア
類に対して回転自在となる。従って前述した噛み合い力
が消滅し、プロセスカートリッジ３は、装置本体１より
スムーズに取り出し可能となる。

【００６４】［実施の形態２］図１０、図１１に他の実
施の形態２を示す。

【００６５】図１０、図１１は実施の形態２にかかるシ
ャッター開閉の動作説明図である。

【００６６】図１０はドラムシャッター５２が感光体ド
ラム４を保護する保護位置（第１の位置）、図１１はド
ラムシャッター５２が感光体ドラム４を保護する保護位
置から退避した退避位置（第２の位置）、におけるドラ
ムシャッター５２、第一支持部材２００、第二支持部材
２０１の動作位置を示す。

【００６７】本実施の形態２においては前記第二支持部
材２０１の回動支点２０３を前記感光体ドラム４の回転
中心と略同一軸上としている。さらに、カートリッジ枠
体ＣＦと前記感光体ドラム４の長手方向の端部との間に
第二支持部材２０１を設ける構成としている。

【００６８】図１０に示すように、ドラムシャッター５
２が感光体ドラム４を保護する保護位置（第１の位置）
においては、ドラムシャッター５２と第二支持部材２０
１との結合は結合部のピン５２ａが結合部２０２の長溝
の奥側の端にある。ここでピン５２ａはドラムシャッタ
ー５２の長手方向の一端に設けてある。ドラムシャッタ
ー５２の開き動作が行われると、第一支持部材２００は
回動支点５８，５９を中心にして、反時計回りに回転
し、第二支持部材２０１は感光体ドラム４の回転中心と
略同一軸上を中心にして反時計回りに回転する。ここ
で、ドラムシャッター５２と第一支持部材２００とのピ
ン結合部２０５の関係位置は変わらないが、ドラムシャ
ッター５２と第二支持部材２０１との結合部のピン５２
ａは第二支持部材２０１の長溝とされた結合部２０２に
移動可能に結合されているため、前記結合部のピン５２
ａはドラムシャッター５２が開くに連れて徐々に結合部
の奥側の端部２０２ａ側から結合部先端２０２ｂへと移
動可能となる。

【００６９】このように第一支持部材２００をドラムシ
ャッター５２と回動自在に結合させ、第二支持部材２０
１をドラムシャッター５２と移動可能に結合し、さら
に、前記第二支持部材２０１の回転中心を感光体ドラム
４の回転中心と略同一軸上の構成とすることで、プロセ
スカートリッジ３を画像形成装置本体１へ装着し、装置
本体１の前扉２を閉める際に前扉２に設けられたシャッ
ターオープンレバー５５と係合することによって自動的
に開く動作の中で、シャッター部の開閉時の軌跡をカー
トリッジ枠体ＣＦに沿うように小さくすることができる
と共にドラムシャッター５２が感光体ドラム４を保護す
る第１の位置から退避した第２の位置にある状態でシャ
ッター部材をプロセスカートリッジ３から飛び出させる
ことのないシャッター構成が可能となる。

【００７０】［実施の形態３］図１２、図１３は実施の
形態３にかかるシャッター開閉の動作説明図である。

【００７１】図１２はドラムシャッター５２が感光体ド
ラム４を保護する保護位置（第１の位置）、図１３はド
ラムシャッター５２が感光体ドラム４を保護する保護位
置から退避した退避位置（第２の位置）、におけるドラ
ムシャッター５２、第一支持部材２００、第二支持部材
２０１の動作位置を示す。

【００７２】本実施の形態３においては前記第二支持部
材２０１の前記ドラムシャッター５２と結合する部分で
ある結合部２０２の形状を長穴形状とする構成としてい
る。

【００７３】図１２に示すように、ドラムシャッター５
２が感光体ドラム４を保護する保護位置（第１の位置）
においては、ドラムシャッター５２と第二支持部材２０
１との結合は結合部端部２０２ａ側で行われている。ド
ラムシャッター５２の開き動作が行われると、第一支持
部材２００は回動支点５８，５９を中心にして反時計回
りに回転し、第二支持部材２０１は回動支点２０３を中
心にして反時計回りに回転する。ここで、ドラムシャッ
ター５２と第一支持部材２００とのピン結合部２０５の
関係位置は変わらないが、ドラムシャッター５２のピン
５２ａと第二支持部材２０１との結合部２０２は移動可
能に結合されているため、前記ピン５２ａはドラムシャ
ッター５２が開くに連れて徐々に端部２０２ａ側から先
端２０２ｂへと移動可能となる。

【００７４】このように第一支持部材２００をドラムシ
ャッター５２と回動自在に結合させ、第二支持部材２０
１をドラムシャッター５２と移動可能に結合し、さら
に、前記第二支持部材２０１のドラムシャッター５２と
結合する結合部２０２の形状を長穴形状の構成とするこ
とで、プロセスカートリッジ３を画像形成装置本体１へ
装着し、装置本体１の前扉２を閉める際に扉に設けられ
たシャッターオープンレバー５５と係合することによっ
て自動的に開く動作の中で、シャッター部材の開閉時の
軌跡をカートリッジ枠体ＣＦに沿うように小さくするこ
とができると共にドラムシャッター５２が感光体ドラム
４を保護する第１の位置から退避した第２の位置にある
状態でシャッター部をプロセスカートリッジ３から飛び
出させることのないシャッター構成が可能となる。

【００７５】実施の形態は前扉と連動するシャッターオ
ープンレバーを用いてシャッターの開閉を行っているが
プロセスカートリッジの装置本体への着脱動作によって
シャッターを開閉してもよい。

【００７６】実施の形態はプロセスカートリッジについ
てのべたが画像形成装置本体に着脱可能な現像装置も本
発明が適用される。この現像装置は感光体ドラムに形成
された静電潜像を現像する現像部材と、現像部材に供給
するトナーを収納するトナー容器を有し、現像部材を支
持しトナー容器を構成する一体的な枠体を有し、枠体か
ら露出している現像部材を保護するシャッターを開閉可
能に設けてある。このシャッターの支持は上述実施の形
態と同様な構成である。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように第一支持部材をドラ
ムシャッターと回動自在に結合させ第二支持部材をドラ
ムシャッターと移動可能に結合する構成とすることで、
プロセスカートリッジを画像形成装置本体へ装着し、自
動的に開く動作の中で、シャッター部の開閉時の軌跡を
小さくすることができると共にシャッター機構が電子写
真感光体ドラムを保護する第１の位置から退避した第２
の位置にある状態でシャッター部をプロセスカートリッ
ジから飛び出させることのないシャッター構成が可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の外観斜視図である。

【図２】プロセスカートリッジの外観斜視図である。

【図３】プロセスカートリッジを装置本体に装着した時
の縦断面図である。

【図４】プロセスカートリッジのシャッターを閉じた状
態の縦断面図である。

【図５】プロセスカートリッジのシャッターを開放した
時の左方向斜視図である。

【図６】プロセスカートリッジのシャッターを開放した
時の右方向斜視図である。

【図７】プロセスカートリッジのシャッターを開放した
時の縦断面図である。

【図８】実施の形態１に係るシャッター開閉動作説明図
である。

【図９】実施の形態１に係るシャッター開閉動作説明図
である。

【図１０】実施の形態２に係るシャッター開閉動作説明
図である。

【図１１】実施の形態２に係るシャッター開閉動作説明
図である。

【図１２】実施の形態３に係るシャッター開閉動作説明
図である。

【図１３】実施の形態３に係るシャッター開閉動作説明
図である。

【図１４】プロセスカートリッジの把手部を示した断面
図である。

【図１５】プロセスカートリッジを装置本体に装着する
時の斜視図である。

【図１６】プロセスカートリッジと装置本体のガイド部
分の拡大斜視図である。

【図１７】従来のプロセスカートリッジのシャッターを
開放した時の斜視図である。

【図１８】従来のプロセスカートリッジのシャッターを
開放した時の縦断面図である。

【符号の説明】

Ｌ…レーザー光 ｔ…トナー Ｐ…記録材 ＣＦ…カートリッジ枠体 １…装置本体 ２…前扉 ３…プロセスカートリッジ ４…感光体ドラム ５…帯電ローラ ６…レーザー光学ユニット ７…現像部 ８…転写ローラ ９…ニップ １０…給紙カセット １１…現像ローラ １２…定着ローラ対 １３…定着ローラ対 １３ｎ…転写開口 １４…排紙トレイ １５…クリーニングブレード １６…引張りコイルばね １７…積載板 １８…給紙ローラ １９…給紙ばね支持軸 ２０…スライド溝 ２１…給紙駆動軸 ２２…分離爪 ２３…カセット入口ガイド ２４…ガイド部 ２５…レジストローラ ２６…第２の入口 ２７…センサーレバー ２８…トナー容器 ３０…定着入口ガイド ３１…突入防止ガイド ３２…ハロゲンヒータ ３３…引張りローラ対 ３４…排紙ローラ ３５…排出口 ４７…撹拌部材 ４８…開口 ４９…現像ブレード ５０…スクイシート ５１…クリーニング容器 ５２…ドラムシャッター ５２ａ…ピン ５３…シャッターばね ５４…ドラムシャッターピン ５５…シャッターオープンレバー ５８…回動支点 ５９…回動支点 ６２…把手部材 ６３…軸 ６４…ヒンジ部 ６５…ドラム位置決めピン ６６，６７…回動支点 ７０…フランジ部 ７１…ガイドリブ部 ７７…ドラム駆動ギア ９６…位置決め部 ９７…ガイド溝 １１６…内カバー １１７…レーザシャッター １１８…穴 １１９…レーザシャッターリブ ２００…第一支持部材 ２０１…第二支持部材 ２０２…結合部 ２０２ａ…結合部端部 ２０２ｂ…先
端 ２０３…回動支点 ２０５…ピン結合部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 有光 健 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H035 CA07 CD05 CD14 CE06 2H071 BA04 BA13 BA23 DA06 DA08 DA13 DA15 2H077 BA08 BA09 GA04

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体ドラム及びプロセス手段を支持し、
   電子写真感光体ドラムを画像形成装置本体の転写手段に
   対して開口する転写開口を有するカートリッジ枠体と、 前記転写開口を蔽う保護位置と前記保護位置から退避す
   る退避位置とを電子写真感光体ドラムに平行な長手方向
   に交叉する方向に揺動開閉可能なシャッターと、 前記シャッターが開閉する方向のシャッターの一端側に
   回動可能に一端が結合され、他端がカートリッジ枠体に
   回動可能に結合された第一支持部材と、一端が前記電子
   写真感光体ドラムに平行な長手方向と交叉する方向にシ
   ャッターが移動可能となるようにシャッターに結合され
   他端がカートリッジ枠体に回動可能に結合された第二支
   持部材と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記第二支持部材の回転中心が前記電子
   写真感光体ドラムの回転中心と略同一軸上であって、前
   記電子写真感光体ドラムの長手方向に関し前記カートリ
   ッジ枠体と前記電子写真感光体ドラムとの間に設けられ
   ていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカー
   トリッジ。
3. 【請求項３】 前記第二支持部材の前記シャッターと結
   合する部分の形状は長穴または長溝形状であることを特
   徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記シャッター、第一支持部材、第二支
   持部材、カートリッジ枠体は四節回転連鎖機構の内、前
   記第二支持部材と前記シャッターとの間の節を滑り子と
   該滑り子の滑動するスライドとしたことを特徴とする請
   求項１から３の何れか１つに記載のプロセスカートリッ
   ジ。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジとは、帯電手
   段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
   ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
   ジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とする
   ものである請求項１から４の何れか１つに記載のプロセ
   スカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記プロセスカートリッジとは、帯電手
   段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電
   子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して電
   子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
   ある請求項１から４の何れか１つに記載のプロセスカー
   トリッジ。
7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジとは、現像手
   段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化
   して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするもので
   ある請求項１から４の何れか１つに記載のプロセスカー
   トリッジ。
8. 【請求項８】 プロセスカートリッジを着脱可能で記録
   媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、 ａ．電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体ドラム及びプロセス手段を支持し、
   電子写真感光体ドラムを画像形成装置本体の転写手段に
   対して開口する転写開口を有するカートリッジ枠体と、 前記転写開口を蔽う保護位置と前記保護位置から退避す
   る退避位置とを電子写真感光体ドラムに平行な長手方向
   に交叉する方向に揺動開閉可能なシャッターと、 前記シャッターが開閉する方向のシャッターの一端側に
   回動可能に一端が結合され、他端がカートリッジ枠体に
   回動可能に結合された第一支持部材と、一端が電子写真
   感光体ドラムに平行な長手方向と交叉する方向にシャッ
   ターが移動可能となるようにシャターに結合され他端が
   カートリッジ枠体に回動可能に結合された第二支持部材
   と、 を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
   る装着手段と、 ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を特徴とする電子写真画像形成装置。
9. 【請求項９】 画像形成装置本体に着脱可能な現像装置
   において、 電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像剤を
   用いて現像する現像部材と前記現像部材に供給する現像
   剤を収納する現像剤容器と、 前記電子写真感光体ドラム及び現像部材を支持し、電子
   写真感光体ドラムを画像形成装置本体の転写手段に対し
   て開口する転写開口を有する現像枠体と、 前記転写開口を蔽う保護位置と前記保護位置から退避す
   る退避位置とを電子写真感光体ドラムに平行な長手方向
   に交叉する方向に揺動開閉可能なシャッターと、 前記シャッターが開閉する方向のシャッターの一端側に
   回動可能に一端が結合され、他端が現像枠体に回動可能
   に結合された第一支持部材と、一端が前記電子写真感光
   体ドラムに平行な長手方向と交叉する方向にシャッター
   が移動可能となるようにシャッターに結合され他端が現
   像枠体に回動可能に結合された第二支持部材と、 を有することを特徴とする現像装置。
10. 【請求項１０】 前記第二支持部材の回転中心が前記電
    子写真感光体ドラムの回転中心と略同一軸上であって、
    前記電子写真感光体ドラムの長手方向に関し前記カート
    リッジ枠体と前記電子写真感光体ドラムとの間に設けら
    れていることを特徴とする請求項９に記載の現像装置。
11. 【請求項１１】 前記第二支持部材の前記シャッターと
    結合する部分の形状は長穴または長溝形状であることを
    特徴とする請求項９に記載の現像装置。
12. 【請求項１２】 前記シャッター、第一支持部材、第二
    支持部材、現像枠体は四節回転連鎖機構の内、前記第二
    支持部材と前記シャッターとの間の節を滑り子と該滑り
    子の滑動するスライドとしたことを特徴とする請求項９
    から１１の何れか１つに記載の現像装置。
13. 【請求項１３】 現像装置を着脱可能で記録媒体に画像
    を形成する電子写真画像形成装置において、 ａ．電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像
    剤を用いて現像する現像部材と前記現像部材に供給する
    現像剤を収納する現像容器と、 前記電子写真感光体ドラム及び現像部材を支持し、電子
    写真感光体ドラムを画像形成装置本体の転写手段に対し
    て開口する転写開口を有する現像枠体と、 前記転写開口を蔽う保護位置と前記保護位置から退避す
    る退避位置とを電子写真感光体ドラムに平行な長手方向
    に交叉する方向に揺動開閉可能なシャッターと、 前記シャッターが開閉する方向のシャッターの一端側に
    回動可能に一端が結合され、他端が現像枠体に回動可能
    に結合された第一支持部材と、一端が電子写真感光体ド
    ラムに平行な長手方向と交叉する方向にシャッターが移
    動可能となるようにシャターに結合され他端が現像枠体
    に回動可能に結合された第二支持部材と、 を有する現像装置を取り外し可能に装着する装着手段
    と、 ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を特徴とする電子写真画像形成装置。