JP2002091144A - 現像剤補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 補給容器および現像装置の密封性を向上し、
さらに補給操作が容易にかつ確実に行える現像剤補給装
置を提供する。 【解決手段】 現像装置は、第１のシャッター機構によ
って現像装置の開口の開閉ができ、補給時以外は、第１
のロック機構によって、現像装置の開口を密閉すること
ができる。補給容器は、第２のシャッター機構によって
容器開口の開閉ができ、補給時以外は、第２のロック機
構によって、容器開口を密閉することができる。したが
って補給時以外に、各開口が容易に解放されることを防
止できる。また第２のシャッター機構は、第１のシャッ
ター機構と連動して動作するので、各開口の開閉を一つ
の動作で行うことができる。また補給容器が現像装置に
装着されることによって第１および第２のロック機構が
解除されるので、現像剤補給動作を容易に行うことがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電複写機、レー
ザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置の現像装置
に現像剤を補給するための現像剤補給装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、静電式複写機、レーザプリンタ、
ファクシミリ等の画像形成装置においては、回動する電
荷担持体上に静電潜像を形成し、この潜像に粉体状の現
像剤を付着させ、形成された粉体画像を記録紙に転写
し、定着することにより画像記録の形成が行われてい
る。画像形成にあたり、現像剤は現像とともに消費され
るので、消費に応じて現像装置中のホッパなどに現像剤
が補給されるようになっている。

【０００３】現像剤を、現像剤補給容器から現像装置の
ホッパ内に投入する方法としては、補給される現像剤を
収容したボトル状の補給容器を、キャップにより蓋をし
て保管しておき、現像剤補給時に、現像剤補給容器のキ
ャップを外し、現像装置の現像剤補給口より現像剤を補
給したり、フィルム状のシール材を用い、このシール材
を現像剤補給容器本体開口部の周囲に接着剤あるいはヒ
ートシールにより貼着し、現像剤補給時にシール材を剥
がし、容器からホッパ内に投入する方法がある。

【０００４】またはシール材で閉鎖された現像剤補給容
器の開口を下にして、倒立した状態で補給用容器を現像
装置の補給口に装着し、その後、シール部材のシール材
を剥がすことにより現像剤補給用容器の開口から現像剤
を流出させてホッパ内に現像剤を補給する方法、また補
給容器の開口部にスライド式シャッタを設け、上記シー
ルの剥離をスライド式のシャッターの開閉に連動させて
行う方法など、種々の方法が採られている。

【０００５】従来の現像剤補給容器の例として、特開平
７−５６４３０号公報記載の現像剤補給容器および前記
容器の組み立て方法は、現像剤補給容器本体と容器本体
開口を覆う弾性部材を貼付させたスライド式シャッタを
設けている。

【０００６】また他の従来の現像剤補給容器の例とし
て、特開平１１−４４９８９号公報記載の現像剤補給容
器用キャップは、現像剤補給容器本体と容器本体開口を
覆うスライド式シャッタを設けており、スライド式シャ
ッターの開閉を磁力を利用して行う。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】現像剤補給容器のキャ
ップを外して現像剤を補給する方法では、現像剤を補給
する際、現像剤を周囲に飛散させて現像装置の内外を汚
染したり、操作者の手や衣服等を汚したりすることがあ
る。また、現像剤補給容器から現像装置の補給口へ直接
補給するために、指定外のトナーを誤って補給してしま
い、機械に異常を発生させることがある。

【０００８】また特開平７−５６４３０号公報および特
開平１１−４４９８９号公報では、現像剤補給容器本体
と容器本体開口を覆うスライド式シャッタを設けている
ので、補給部が大きくなったり、キャップの構造が複雑
となる。また現像剤補給容器の開口をシール材で閉鎖
し、補給時に、そのシール材を剥がして補給するもので
は、補給操作に手間がかかるうえ、再使用ができないと
いう問題がある。

【０００９】本発明の目的は、現像剤補給容器の密封性
を向上させ、しかも、現像装置本体への現像剤補給操作
を容易にした現像剤補給装置を提供することである。

【００１０】また、本発明の他の目的は、現像装置の補
給口の密封性を向上させ、しかも、現像装置の補給口の
開閉操作を、現像剤補給容器の開口の開閉操作と連動さ
せることができる現像剤補給装置を提供することであ
る。

【００１１】また、本発明のさらに他の目的は、運搬時
あるいは現像装置本体への現像剤を補給する際に、現像
剤が漏れることのない現像剤補給装置を提供することで
ある。

【００１２】また、本発明のさらに他の目的は、現像剤
の補給を確実に行うことができ、指定の現像剤以外の現
像剤が間違って補給されることを防止し得る現像剤補給
装置を提供することである。

【００１３】また、本発明のさらに他の目的は、現像剤
の補給時に、シール材などを剥がす必要がなく、再使用
が可能な現像剤補給装置を提供することである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、画像形成装置
に設けられる現像装置と、前記現像装置に補給する現像
剤を収納した現像剤補給容器とを含む現像剤補給装置に
おいて、前記現像装置は、現像剤補給容器が現像装置に
装着された状態で、現像装置に対する現像剤補給容器の
変位動作によって、現像装置の開口を開閉する第１のシ
ャッター機構と、現像装置の開口を閉じた第１のシャッ
ター機構をロックする第１のロック機構とを有し、前記
現像剤補給容器は、現像剤補給容器が現像装置に装着さ
れた状態で、現像装置に対する現像剤補給容器の変位動
作によって、第１のシャッター機構と連動して、現像剤
補給容器の容器開口を開閉する第２のシャッター機構
と、容器開口を閉じた第２のシャッター機構をロックす
る第２のロック機構とを有し、現像装置には、現像剤補
給容器が現像装置に装着されることによって、第２のロ
ック機構による第２のシャッター機構のロックを解除す
る第１のロック解除機構が設けられ、現像剤補給容器に
は、現像剤補給容器が現像装置に装着されることによっ
て、第１のロック機構による第１のシャッター機構のロ
ックを解除する第２のロック解除機構が設けられること
を特徴とする現像剤補給装置である。

【００１５】本発明に従えば、現像装置は、第１のシャ
ッター機構によって現像装置の開口の開閉ができ、現像
剤補給容器が現像装置から離脱されるとき、すなわち現
像剤補給時以外は、第１のロック機構によって、第１の
シャッター機構をロックし、現像装置の開口を閉じるこ
とができる。したがって現像剤補給時以外は、現像装置
の開口は密閉され、現像装置の開口が容易に解放するこ
とを防止できる。

【００１６】また現像剤補給容器は、第２のシャッター
機構によって容器開口の開閉ができ、現像剤補給容器が
現像装置から離脱されるとき、すなわち現像剤補給時以
外は、第２のロック機構によって、第２のシャッター機
構をロックし、容器開口を閉じることができる。したが
って現像剤補給時以外は、容器開口は密閉され、容器開
口が容易に解放することを防止することができる。

【００１７】第２のシャッター機構は、第１のシャッタ
ー機構と連動して動作するので第１および第２のシャッ
ター機構の開閉を一つの動作で行うことができる。また
現像剤補給容器が現像装置に装着されることによって第
１および第２のロック機構が解除するので、ロック機構
を解除するための特別な動作を省略することができる。
したがって現像剤補給容器を装着時に現像装置の開口の
開閉動作と現像剤補給容器の容器開口動作を同時に行う
ことができ現像剤補給動作をより簡単に行うことができ
る。

【００１８】また本発明は、前記第１のシャッター機構
は、現像装置に固定して設けられ、開口を有する第１の
支持部材と、第１の支持部材の開口に対応する開口を有
し、第１の支持部材に対して回転可能に支持され、現像
装置に装着された現像剤補給容器の回転によって回転す
る第１のシャッター部材とを含むことを特徴とする。

【００１９】また本発明は、前記第１の支持部材の開口
および、前記第１のシャッター部材の開口は、略半円状
に形成されており、補給時以外は、第１の支持部材の開
口と第１のシャッター部材の開口とは位置がずれて現像
装置の開口が閉鎖しており、補給時には、第１の支持部
材の開口と第１のシャッター部材の開口とを一致させて
現像装置の開口が形成されることを特徴とする。

【００２０】本発明に従えば、現像装置の第１のシャッ
ター機構には、第１の支持部材の有する開口と第１のシ
ャッター部材の有する開口とが対応して設けられる。し
たがって現像装置に固定している第１の支持部材に対し
て第１のシャッター部材を回転させることで、第１のシ
ャッター部材の開口と第１の支持部材の開口とを一致さ
せて、現像装置の開口を解放することができる。また第
１のシャッター部材の開口と第１の支持部材の開口とを
ずらせて現像装置の開口を密閉することができる。した
がって、第１のシャッター部材を回転させることによっ
て現像装置の開口の開閉を行うことができる。

【００２１】また本発明は、前記第１の支持部材と前記
第１のシャッター部材との間に、密閉用のシール部材が
設けられることを特徴とする。

【００２２】本発明に従えば第１の支持部材と第１のシ
ャッター部材との間に密閉用のシール部材を設けること
によって現像装置の密閉性をより高くすることができ
る。

【００２３】また本発明は、前記第１のロック機構は、
第１のシャッター部材に形成される切欠部と、第１の支
持部材に対して回転が阻止されて設けられ、切欠部に係
合する係止部材とを含むことを特徴とする。

【００２４】本発明に従えば、第１のシャッター部材に
設けられる切欠部に、係止部材が嵌入することによっ
て、第１のシャッター部材は、第１の支持部材に対して
回転が阻止される。

【００２５】したがって、第１のシャッター部材の開口
と第１の支持部材の開口を一致させない状態、すなわち
現像装置の開口を密閉させた状態で、第１のシャッター
部材に設けられる切欠部に係止部材が係合されることに
よって、現像装置の開口を密閉させた状態に保持するこ
とができる。

【００２６】また本発明は、前記係止部材は、弾発性を
有するＴ字状の部材からなることを特徴とする。

【００２７】本発明に従えば、係止部材はＴ字状の部材
からなり、弾発性を有するので、スプリング部材等の特
別な部材をあらたに設ける必要がなく、簡単な構成で第
１のシャッター部材の回転阻止および阻止解除動作を行
うことができる。

【００２８】また本発明は、前記係止部材には、現像剤
補給容器が現像装置に装着されたとき、第２のロック解
除機構が当接する傾斜面が形成され、第２のロック解除
機構が傾斜面に当接することによって係止部材は、第１
のシャッター部材の切欠部との係合が解除されることを
特徴とする。

【００２９】また本発明は、前記第２のロック解除機構
は、現像剤補給容器の口縁部であることを特徴とする。

【００３０】本発明に従えば、第２のロック解除機構で
ある現像剤補給容器の口縁部が係止部材の傾斜面に当接
することによって、係止片は切欠部との係合が解除され
る。したがって現像剤補給容器に特別な部材をあらたに
設ける必要がなく、簡単な構成で第１のロック機構を解
除することができる。

【００３１】また本発明は、前記第１のシャッター部材
には、前記係止部材に当接し、第１のシャッター部材を
現像装置の開口が形成される所定の位置で停止させる当
接部が形成されていることを特徴とする。

【００３２】本発明に従えば、第１のシャッター部材の
当接部が係止部材に当接し、第１のシャッター部材を現
像装置の開口が形成される所定の位置で停止させること
ができる。したがって、第１のシャッター部材の開口と
第１の支持部材の開口とを容易に一致させることができ
る。

【００３３】また本発明は、前記第２のシャッター機構
は、現像剤補給容器に固定して設けられ、開口を有する
第２の支持部材と、第２の支持部材の開口に対応する開
口を有する第２のシャッター部材とを含むことを特徴と
する。

【００３４】また本発明は、前記第２のシャッター部材
は、第２の支持部材に対して回転可能に支持されている
ことを特徴とする。

【００３５】また本発明は、前記第２の支持部材の開口
および前記第２のシャッター部材の開口は、略半円状に
形成されており、補給時以外は、第２の支持部材の開口
と第２のシャッター部材の開口とは位置がずれて容器開
口が閉鎖しており、補給時には、第２の支持部材の開口
と第２のシャッター部材の開口とを一致させて容器開口
を形成することを特徴とする。

【００３６】本発明に従えば、現像剤補給容器の第２の
シャッター機構は、第２の支持部材に形成される開口
と、第２のシャッター部材に形成される開口とが対応し
て設けられるので、現像剤補給容器に固定している第２
の支持部材に回転可能に設けられる第２のシャッター部
材を回転させることで、第２のシャッター部材の開口と
第２の支持部材の開口とを一致させて容器開口を解放す
ることができる。また第２のシャッター部材の開口と第
２の支持部材の開口とをずらせて容器開口を閉鎖させる
ことができる。このようにして、第２のシャッター部材
を回転させることによって現像剤補給容器に設けられる
容器開口の開閉を容易に行うことができる。

【００３７】また本発明は、前記第２のシャッター部材
と第２の支持部材との間に密閉用のシール部材が設けら
れることを特徴とする。

【００３８】本発明に従えば、第２の支持部材と第２の
シャッター部材との間に密閉用のシール部材を設けるこ
とによって現像剤補給容器の密閉性をより高くすること
ができる。

【００３９】また本発明は、前記第２の支持部材は、現
像剤を第２の支持部材の開口に案内する案内片を有して
いることを特徴とする。

【００４０】本発明に従えば、案内片によって現像剤
は、第２の支持部材の開口に案内されるので、現像剤補
給容器は、現像剤を現像装置に円滑に補給することがで
きる。また案内片によって現像剤が現像剤補給容器内に
残留することがなく、開口部以外から漏れることを防ぐ
ことができる。

【００４１】また本発明は、前記第２のロック機構は、
突出片を有するロック部材を有し、前記第２の支持部材
には、ロック部材の突出片を第２の支持部材の外部に突
出させてロック部材が挿入される第２の支持部材の中空
部が形成され、前記第２のシャッター部材には、ロック
部材の突出片を第２のシャッター部材の外部に突出させ
てロック部材が挿入される第２のシャッター部材の中空
部が形成され、ロック部材は、突出片を第２のシャッタ
ー部材および第２の支持部材の外部に突出させた状態
で、第２のシャッター部材の中空部から第２の支持部材
の中空部にわたって挿入されるロック位置に配置される
とき、第２の支持部材と第２のシャッター部材との相対
的な回転を阻止し、第２の支持部材の中空部に収容され
るロック解除位置に配置されるとき、第２の支持部材と
第２のシャッター部材との相対的な回転を許容すること
を特徴とする。

【００４２】本発明に従えば、ロック部材がロック位置
に配置されることによって、第２のシャッター部材は、
第２の支持部材に対して回転が阻止される。したがっ
て、第２のシャッター部材の開口と第２の支持部材の開
口を一致させない状態、すなわち現像剤補給容器の容器
開口を閉鎖させてロック部材をロック位置に配置させる
ことによって、容器開口を閉鎖させた状態に保持するこ
とができる。

【００４３】また本発明は、前記第２のロック機構は、
湾曲する板ばねであるロック部材を有し、前記第２の支
持部材には凹所が形成され、この凹所内に前記ロック部
材が配置され、前記第２のシャッター部材には溝部が形
成され、ロック部材は、ロック部材の湾曲部が第２の支
持部材の外部に突出して第２のシャッター部材の溝部に
係合されるロック位置に配置されるとき、第２の支持部
材と第２のシャッター部材との相対的な回転を阻止し、
湾曲部が第２の支持部材の凹所内に収容されてロック解
除位置に配置されるとき、第２の支持部材と第２のシャ
ッター部材との相対的な回転を許容することを特徴とす
る。

【００４４】本発明に従えば、ロック部材がロック位置
に配置されることによって、第２のシャッター部材は、
第２の支持部材に対して回転が阻止される。したがっ
て、第２のシャッター部材の開口と第２の支持部材の開
口とが一致しない状態、すなわち現像剤補給容器の容器
開口を閉鎖させてロック部材をロック位置に配置させる
ことによって、容器開口を閉鎖させた状態に保持するこ
とができる。

【００４５】また本発明は、前記第２のロック機構を解
除する第１のロック解除機構は、第１のシャッター機構
に設けられる解除用突出部から成り、現像剤補給容器を
現像装置に装着したとき、解除用突出部がロック部材を
ロック解除位置に押圧してロック解除することを特徴と
する。

【００４６】本発明に従えば、第１のロック解除機構で
ある解除用突出部によって、ロック部材をロック解除位
置に押圧してロック解除することができるので、簡単な
構成によってロック機構を構成することができる。

【００４７】また本発明は、現像装置と現像剤補給容器
とには、現像剤補給容器を一定の補給姿勢に保持する保
持機構が設けられていることを特徴とする。

【００４８】また本発明は、前記保持機構は、第１の支
持部材に設けられた保持用係合部と、第２の支持部材に
設けられ、保持用係合部に対応する保持用係合片とを有
することを特徴とする。

【００４９】また本発明は、前記第１の支持部材は、互
いに対向する環状の上縁部および下縁部を有し、前記保
持用係合部は上縁部に形成され、前記保持用係合片が第
１の支持部材の上縁部と下縁部とに挟持されることによ
って、現像剤補給容器を一定の補給姿勢に保持すること
を特徴とする。

【００５０】本発明に従えば、現像剤を補給するときに
保持機構が設けられるので、現像剤補給容器は、現像剤
を安定した姿勢で補給することができる。

【００５１】また本発明は、第１のシャッター部材を回
転させるために、第１のシャッター部材にピン挿通孔を
設け、第２の支持部材に前記ピン挿通孔に嵌合するピン
を設け、現像剤補給容器を現像装置に装着するとき、第
２の支持部材に設けたピンと、第１のシャッター部材に
設けたピン挿通孔とが嵌合し、現像剤補給容器を回転す
ることによって、第１のシャッター部材を回転させるこ
とを特徴とする。

【００５２】本発明に従えば、現像装置に現像剤補給容
器を装着することによって、第１のシャッター部材のピ
ン挿通孔に第２の支持部材のピンが嵌合して第１のシャ
ッター部材が現像剤補給容器に固定される。したがっ
て、現像剤補給容器を回転することによって第１のシャ
ッター部材が回転する。このようにして、現像剤補給容
器を現像装置に装着し、回転することで確実に現像装置
の開口を開閉させることができる。

【００５３】また本発明は、第２のシャッター部材を回
転するために、第２のシャッター部材の外周に掛合片を
設け、第１の支持部材に、前記掛合片が掛合される掛合
部を設け、現像剤補給容器を現像装置に装着するとき、
第２のシャッター部材の掛合片が、第１の支持部材の前
記掛合部に掛合されて第２のシャッター部材が現像装置
に固定され、現像剤補給容器を回転させるとき、第２の
支持部材のみが回転することを特徴とする。

【００５４】本発明に従えば、現像装置に現像剤補給容
器を装着して、現像剤補給容器を回転することによって
第２の支持部材のみを回転させることができる。これに
よって、現像剤補給容器を回転することで容器開口を開
閉させることができる。

【００５５】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の現像剤補給装置
の実施の一形態について説明する。本実施形態の現像剤
補給装置は、静電式複写機、レーザープリンタおよびフ
ァクシミリなど、粉体状のトナーなどの現像剤を用いて
画像形成を行なう画像形成装置に適用され、画像形成装
置に設けられる現像装置と、現像装置に現像剤を補給す
る現像剤補給容器とから構成される。

【００５６】図１は本実施の形態による現像剤補給装置
１の現像剤補給容器３が、現像装置２から離脱された状
態を示す斜視図であり、図２は、現像装置２に現像剤補
給容器３が装着され、現像剤の補給を行なう状態を示す
現像剤補給装置１の断面図である。

【００５７】本実施の形態では、現像装置２は、ホッパ
７９を内蔵し、現像装置２の現像剤補給部３２には現像
装置２の開口８０が形成される。現像剤を収容した現像
剤補給容器３（以降単に補給容器３とする）の有するキ
ャップ５２には、容器開口８１が形成される。現像装置
２の現像剤補給部３２には、現像装置の開口８０を開閉
する第１のシャッター機構５１が設けられ、補給容器３
のキャップ５２には、容器開口８１を開閉する第２のシ
ャッター機構３３が設けられる。第２のシャッター機構
３３は、キャップ５２によって、補給容器３に回転可能
に支持される。

【００５８】第１のシャッター機構５１には、第１のシ
ャッター機構５１を閉鎖状態にロックする第１のロック
機構５３が設けられ、第２のシャッター機構３３には、
第２のシャッター機構３３を閉鎖状態にロックする第２
のロック機構５４が設けられる。また、第１のシャッタ
ー機構５１には、第２のシャッター機構３３のロックを
解除する第１のロック解除機構が設けられ、第２のシャ
ッター機構３３には、第１のシャッター機構５１のロッ
クを解除する第２のロック解除機構が設けられる。

【００５９】通常状態では、現像装置２と補給容器３と
は分離しており、第１および第２のシャッター機構５
１，３３はそれぞれのロック機構によって閉鎖状態にロ
ックされている。現像装置２に現像剤を補給するには、
補給容器３を反転させて容器開口８１を下にし、現像装
置の開口８０に補給容器３の容器開口８１を装着する。
すると、現像装置側の第１のロック解除機構が、補給容
器側の第２のロック機構５４を解除し、補給容器側の第
２のロック解除機構が、現像装置側の第１のロック機構
５３を解除する。そして、この状態で補給容器３を回転
させると、第１および第２のシャッター機構５１，３３
が開き、現像剤が補給容器３から現像装置２内のホッパ
７９に供給される。

【００６０】第１のシャッター機構５１は、現像剤補給
部３２に固定される第１の支持部材４と、この第１の支
持部材４に回転可能に取り付けられる第１のシャッター
部材５とを有する。図３は、第１の支持部材４を示す平
面図であり、図４は、図３のＩＶ−ＩＶ切断面線で切断
した断面図である。第１の支持部材４は、有底短円筒状
に形成され、底部側が現像装置２のホッパ７９内方に向
かって設置されるように、現像装置２の上部に固定され
る。図３に示すように第１の支持部材４の底部には、略
半円状の開口８が形成される。また図４に示すように第
１の支持部材４の中央には、第１のロック解除機構であ
る円柱状の解除用突出部９が形成される。

【００６１】図５は、第１のシャッター部材５を示す平
面図である。図６は、図５のＶＩ−ＶＩ切断面線で切断
した断面図である。第１のシャッター部材５は、円板状
であり、第１の支持部材４の開口８と大きさがほぼ等し
い略半円状の開口１５が形成される。また第１のシャッ
ター部材５の中央には、円柱状の突出部挿通孔１４があ
けられ、この突出部挿通孔１４に、第１の支持部材４の
解除用突出部９を挿通させ、第１の支持部材４の底面上
に第１のシャッター部材５を載置することによって、第
１のシャッター部材５は、第１の支持部材４に回転可能
に支持される。

【００６２】図７（１）のように、補給容器３が現像装
置２から離脱した状態にあるときには、第１の支持部材
４の略半円状の開口８と第１のシャッター部材５の略半
円状の開口１５とは、中心軸に対して、１８０度回転し
た対称位置に置かれており、互いの開口が重ならず現像
装置の開口８０は閉鎖状態にある。

【００６３】また図７（２）のように現像剤補給時に
は、第１のシャッター部材５が、周方向一方である時計
回りに１８０度角変位することによって、第１のシャッ
ター部材５の開口１５と第１の支持部材４の開口８とが
一致し、現像装置の開口８０が形成される。またお互い
の開口が一致した位置から第１のシャッター部材５が周
方向他方である反時計回りに１８０度角変位することに
よって、再び互いの開口が重なることを阻止することが
できる。

【００６４】したがって現像剤補給時以外は、 第１の
支持部材４の開口８と第１のシャッター部材５との開口
１５は位置がずれて配置され、現像装置２の開口８０は
閉鎖される。現像剤補給時には、第１のシャッター部材
５を回転させることによって、 第１の支持部材４の開
口８と第１のシャッター部材５の開口１５とが一致し、
現像装置２の開口８０が形成され現像剤の補給を行うこ
とができる。また第１の支持部材４と第１のシャッター
部材５との間に密閉用の装置のシール部材７が設けられ
る。これによって、現像装置の密閉性をより高くするこ
とができる。

【００６５】図５に示すように、第１のシャッター部材
５の外周部の１カ所に切欠部１６が形成される。中心に
関して切欠部１６とは反対側に、周方向一方側から切り
かかれ、半径方向外方に突出する当接部１７が形成され
る。切欠部１６は、第１のロック機構５３の一部を構成
する。

【００６６】図８は、第１のロック機構５３の係止部材
６を示す斜視図である。係止部材６は、棒状の基部４１
の中央部から係合部１９が突出してＴ字状に形成され、
合成樹脂などの弾発性を有する材料からなる。係合部１
９は、第１の支持部材４の周壁に形成される挿通孔（図
示略）を介して内側に突出するように現像装置２の周縁
部に取り付けられ、さらに詳しくは、係合部１９が、基
部４１に垂直な前後方向Ａ１，Ｂ１に変位可能に、基部
４１の長手方向両端部が現像剤補給部３２に保持され
る。係合部１９の上部には、先端（前方Ａ１）に向かう
につれて、下方となるように傾斜する傾斜面２０が形成
される。

【００６７】図９（１）は、第１のロック機構５３のロ
ック時の状態を示す平面図であり、図９（２）は、ロッ
ク時の第１のシャッター部材５と係止部材６を示した平
面図である。ロック状態において、第１のシャッター部
材５の切欠部１６に、係止部材６の係合部１９が係合す
る。これによって、第１のシャッター部材５は回転する
ことが阻止され、現像装置２の第１のシャッター機構５
１が開くことが防がれる。

【００６８】図１０，１２は、第１のロック解除機構の
動作の概略を示す図である。補給容器３が、現像装置２
に装着すると図１０に示すように、補給容器３の口縁部
３８が、係止部材６の係合部１９に形成される傾斜面２
０に当接する。前方Ａ１に向かうにつれて下方に傾斜す
る傾斜面２０に口縁部３８を押し付けると、係合部１９
は、弾性力に抗して後方Ｂ１に移動する。このようにし
て、口縁部３８が第１のシャッター部材５に当接するま
で押し下げると、図１１（１）（２）に示すように、第
１のシャッター部材５と係止部材６との係合が完全に解
除され、第１のシャッター部材５は回転可能になる。つ
まり補給容器３の口縁部３８は、第１のロック機構５３
を解除する第２のロック解除機構として機能する。

【００６９】第１のロック機構５３が解除すると、つぎ
に補給容器３を１８０度回転させて第１のシャッター機
構５１を開ける。係止部材６の係合部１９は、前方Ａ１
に弾発的に付勢されるので、第１のシャッター部材５の
周面に弾発的に係合部６が押し付けられ、補給容器３と
ともに第１のシャッター部材５を回転させるとき、係合
部１９は常に第１のシャッター部材５の周面に押し付け
られる。そして、第１のシャッター部材５が１８０度回
転すると、図１２（１）（２）に示すように、係合部１
９が第１のシャッター部材５の当接部１７に当接し、第
１のシャッター部材５を停止させる。このとき、第１の
シャッター部材５の開口１５と第１の支持部材４の開口
８とが一致し、現像装置の開口が形成される。このよう
にして、係止部材６の係合部１９と、第１のシャッター
部材５の当接部１７とによって、現像装置の開口８０が
形成される位置に第１のシャッター部材５を停止させる
ことができる。

【００７０】図１３は、補給容器３の概略を示す斜視図
である。補給容器３は、トナーなどの現像剤を収容し
た、透明樹脂製のボトルと、その口縁部３８に取付けら
れる第２のシャッター機構３３を有するキャップ５２と
を含んで構成される。本実施の形態では、現像剤補給時
に、補給容器３を倒立させ容器開口８１および口縁部３
８を下方にすることによって重力を利用して、現像剤を
現像装置２に補給する。補給容器３は、補給用現像剤が
所定量収容されており、その容器開口８１は、第２のシ
ャッター機構３３によって密封されている。

【００７１】図１４は、第２のシャッター機構３３を示
す分解図である。図１５は、補給容器３の一部を拡大し
て示す斜視図であり、図１６は、図１４のＸＶＩ−ＸＶ
Ｉ切断面線で切断した断面図である。第２のシャッター
機構３３は、円板状であり、略半円状の開口３９を有
し、補給容器３に固定される第２の支持部材３４と、円
板状であり、略半円状の開口４６を有し、第２の支持部
材３４に対して回転可能に設けられる第２のシャッター
部材３５とを有し、第２の支持部材３４には、開口３９
に現像剤を案内するための案内片４４（図１６参照）が
固定される。

【００７２】第２の支持部材３４は、第１のシャッター
部材５を回転させるために、第１のシャッター部材５に
設けられるピン挿通孔１８（図５参照）に嵌合する円柱
状のピン４９を有する。ピン４９は、第２のシャッター
部材３５の開口４６を介して下方に突出し、補給容器３
を現像装置２に装着したとき、第１のシャッター部材５
のピン挿通孔１８に嵌合し、第２の支持部材３４と第１
のシャッター部材５とが連結される。これによって、補
給容器３を回転させることによって、現像装置側の第１
のシャッター部材５を確実に回転させることができる。

【００７３】図１７（１）および図１８（１）に示すよ
うに、補給容器３の補給時以外の通常の状態において
は、第２のシャッター部材３５の開口４６と第２の支持
部材３４の開口３９とが重ならず、容器開口８１は閉鎖
されている。この状態から図１７（２）に示すように、
第２の支持部材３４を回転させ、図１７（３）および図
１８（２）のように、第２のシャッター部材３５の開口
４６と第２の支持部材３４の開口３９とが一致すること
によって、容器開口８１が開く。

【００７４】また第２の支持部材３４と第２のシャッタ
ー部材３５との間に密閉用の容器ののシール部材３７が
設けられる。これによって、補給容器３の密閉性をより
高くすることができる。

【００７５】図１４に示すように、第２の支持部材３４
の中央部には、容器内方に突出する突出部４０を有す
る。この突出部４０は、有底短円筒状であり、内部に支
持部材の中空部５９を有し、下方（第２のシャッター部
材３５側）が開口している。第２のシャッター部材３５
の中央部にも、シャッター部材の中空部４７が形成さ
れ、この中空部４７と突出部４０内の支持部材の中空部
５９とが連通する。

【００７６】図１９は、第２のロック機構５４を示す分
解図である。第２のロック機構５４は、第２の支持部材
３４の中空部５９を有する突出部４０、第２のシャッタ
ー部材３５に設けられる中空部４７、圧縮コイルバネ２
２およびロック部材３６を含んで構成される。突出部４
０と中空部４７は、第２のシャッター部材３５の回転軸
線Ｌ１上に同軸に配置され、支持部材の中空部５９とシ
ャッター部材の中空部４７とが連なる。突出部４０の周
壁から第２の支持部材３４にかけて、前記回転軸線Ｌ１
に平行に延び、内部空間に連なるスリット４２が形成さ
れる。同様に、第２のシャッター部材３５に形成される
中空部４７にも、回転軸線Ｌ１に平行に延びるスリット
４８が形成される。

【００７７】ロック部材３６は、半径方向外方に突出し
た突出片２１を有する略円柱状に形成され、この突出片
２１を、前記スリット４２、４８から突出させて突出部
４０、中空部４７に収納される。さらに詳しく説明する
と、突出部４０の内部空間すなわち中空部５９に圧縮コ
イルばね２２を収容し、その後にロック部材３６の突出
部２１をスリット４２から突出させて収容し、その下か
ら第２のシャッター部材３５の中空部４７にロック部材
３６を収容する。このときロック部材３６に形成される
突出片２１は、第２の支持部材３４のスリット４２およ
び第２のシャッター部材３５のスリット４８に嵌合して
いる。ロック部材３６は、圧縮コイルばね２２から下方
にばね付勢されるが、スリット４８は、第２のシャッタ
ー部材３５の上半分のみに形成され、下半分は連なって
おり、ここにロック部材３６の突出部２１が係止され、
ロック部材３６は中空部４７から突出部４０の中空部５
９にわたって収容される。

【００７８】このようにして、ロック部材３６が突出部
２１を第２の支持部材３４のスリット４２から第２のシ
ャッター部材３５のスリット４８にわたって突出させる
ことによって、第２の支持部材３４と第２のシャッター
部材３５との相対的な回転が阻止される。このとき、第
２の支持部材３４の開口３９と第２のシャッター部材３
５の開口４６とは１８０度ずれ、容器開口８１が閉鎖状
態にロックされることとなる。

【００７９】つぎに、図２０〜図２２を参照して第２の
ロック機構５４のロック解除動作について説明する。通
常状態では、図２２（１）に示すように、ロック部材３
６は、第２の支持部材３４の突出部４０内から第２のシ
ャッター部材３５の中空部４７にわたって配置されてロ
ック状態となっている。

【００８０】図２０に示すように、現像装置２側の第１
のシャッター部材５の中央部には、解除用突出部９が立
設されており、この解除用突出部９が、第２のロック機
構５４を解除する第２のロック解除機構として機能す
る。さらに詳しく説明すると、補給容器３を現像装置２
に装着すると、図２１、図２２（２）に示すように、解
除用突出部９が、補給容器３の第２のシャッター部材３
５に形成される中空部４７に挿入され、ロック部材３６
が圧縮コイルばね２２のばね力に抗して突出部４０の中
空部５９に完全に収容される。つまり、ロック部材３６
の突出片２１は、第２のシャッター部材３５のスリット
４８から完全に離脱し、これによって第２の支持部材３
４と第２のシャッター部材３５とが相対的に回転可能と
なる。

【００８１】したがって、この状態で補給容器３を１８
０度回転させることによって、容器開口８１が開放す
る。なお、前述したように、１８０度回転した位置で、
現像装置側の第１のシャッター部材５の当接部１７に係
止部材６が当接することによって、回転が停止させられ
る。

【００８２】図２３は、補給容器３の保持機構５７を示
す分解図であり、図２４は、保持機構５７を周方向に展
開した展開図であり、図２５は、保持機構５７の動作を
示す断面図である。現像装置２と補給容器３とには、補
給容器３を所定の補給姿勢に保持する保持機構５７が設
けられている。前記保持機構５７は、第１の支持部材４
に設けられた保持用係合部１２Ａ〜１２Ｃと、第２の支
持部材３４に設けられ、保持用係合部１２Ａ〜１２Ｃに
対応する保持用係合片４３Ａ〜４３Ｃとを有する。

【００８３】現像装置側の第１の支持部材４には、上下
に間隔をあけて対向する環状の上縁部１０および下縁部
１１が形成され、これらの間に環状の保持用溝２３が形
成される。上縁部１０には、保持用係合部１２Ａ，１２
Ｂ，１２Ｃが周方向に等間隔に３カ所で切り欠かれて形
成される。また下縁部１１には一つの切欠である掛合部
１３が設けられる。上縁部１０に形成される３つの保持
用係合部１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃのうちの１つ１２Ｂ
と、下縁部１１に形成される掛合部１３とが対向して配
置されている。

【００８４】補給容器側の第２の支持部材３４には、外
周に半径方向に突出する保持用係合片４３Ａ，４３Ｂ，
４３Ｃが周方向に等間隔に３カ所形成される。また第２
のシャッター部材３５には、外周に半径方向外方に突出
する掛合片５０が形成される。

【００８５】つぎに、これらの動作について説明する。
補給容器側の第２のシャッター機構３３がロック状態に
あるときには、第２の支持部材３４の３つの保持用係合
片４３Ａ，４３Ｂ，４３Ｃのうちの１つ４３Ｂと、第２
のシャッター部材３５の掛合片５０とが対向配置されて
いる。図２３、図２４および図２５（１）に示すよう
に、補給容器３を現像装置２に装着するとき、現像装置
２側の３カ所の保持用係合部１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ
に、補給容器３側の３カ所の保持用係合片４３Ａ，４３
Ｂ，４３Ｃを挿入する。すると、図２５（２）に示すよ
うに、補給容器３の第２のシャッター部材３５に形成さ
れる掛合片５０が、現像装置２の第１の支持部材４の下
縁部１１に形成される掛合部１３に挿入される。これに
よって、現像装置２の第１の支持部材４と補給容器３の
第２のシャッター部材３５と連結され、相対的な回転が
阻止される。また第２の支持部材３４に形成される保持
用係合片４３Ａ〜４３Ｃが、第１の支持部材４の上縁部
１０に形成される保持用係合部１２を通過し、第１の支
持部材４に形成される下縁部１１と上縁部１０との間の
保持用溝２３に配置される。

【００８６】次に補給容器３を回転させると、第２のシ
ャッター部材３５の掛合片５０が、第１の支持部材４の
掛合部１３と係合し、第２のシャッター部材３５は、現
像装置２に対して相対的に回転することが阻止されてい
るので、第２の支持部材３４のみが、図２５（３）に示
すように、上縁部１０と下縁部１１との間で回転する。
このようにして１８０度回転すると、現像装置側の第１
のシャッター部材５の当接部１７に係止部材６が当接す
ることによって、回転が停止する。このとき、補給容器
３側の３つの保持用係合片４３Ａ〜４３Ｃが、上縁部１
０と下縁部１１とに挟持され、補給容器３の姿勢が保持
される。

【００８７】つぎに、現像剤の補給動作をまとめて説明
する。現像装置２から離脱状態にある補給容器３は、容
器開口８１が閉鎖された状態にあり、該補給容器３の口
縁部３８を下側にして倒立させて現像装置２に装着す
る。そのとき、現像装置側の第１の支持部材４の解除用
突出部９が、補給容器側の第２のシャッター部材３５の
中空部４７に挿入され、かつ現像装置側の第１のシャッ
ター部材５のピン挿通孔１８に補給容器側の第２の支持
部材３４のピン４９が挿入される。さらに補給容器側の
第２の支持部材３４の保持用係合片４３Ａ〜４３Ｃおよ
び第２のシャッター部材３５の掛合片５０が、現像装置
側の第１の支持部材４の保持用係合部１２Ａ〜１２Ｃを
介して挿入され、補給容器側の第２のシャッター部材３
５の掛合片５０が現像装置側の第１の支持部材４の下縁
部１１に形成される掛合部１３に嵌入する。

【００８８】前記解除用突出部９は、第２のロック機構
５４のロック部材３６を圧縮コイルばね２２の付勢力に
抗して押圧し、第２のロック機構５４を解除する。ま
た、補給容器３の口縁部３８によって、第１の支持部材
４の切欠部１６に係合している係止部材６はロック解除
位置に移動し、第１のロック機構５３のロックが解除さ
れる。

【００８９】補給容器３を１８０度回転させると、補給
容器３とともに前記第２の支持部材３４が回転し、第２
の支持部材３４に設けられるピン４９を介して、第１の
シャッター部材５が１８０度回転する。これによって、
現像装置２の開口８０および容器開口８１が形成され
る。また補給容器側の第２の支持部材３４の外周に設け
られた保持用係合片４３Ａ〜４３Ｃは現像装置側の第１
の支持部材４の上縁部１０と下縁部１１との間の保持用
溝２３を移動する。

【００９０】補給容器３を１８０度回転させると、第１
のシャッター部材５の当接部１７が係止部材６の係合部
１９と当接し、補給容器３がさらに角変位することが阻
止される。このとき、現像装置２の開口８０および容器
開口８１が重なり、補給容器３の現像剤が現像装置２の
ホッパ７９内に補給される。

【００９１】補給が完了したとき、補給容器３を反対方
向に１８０度回転させることにより、第１および第２の
シャッター機構を元の状態に戻し、それぞれの開口８
０，８１を閉鎖する。そして、補給容器３を現像装置２
から離脱させることにより、ロック部材３６は圧縮コイ
ルばね２２の弾性回復力によって押下げられ、ロック部
材３６が第２のシャッター部材３５の中空部４７に嵌入
し、補給容器側の第２のシャッター部材３５と第２の支
持部材３４が相対的に回転することを阻止する。また係
止部材６は、弾性回復力によってロック位置に移動し、
現像装置側の第１のシャッター部材５の切欠部１６と係
止部材６とが係合し、第１のシャッター部材５を非回転
状態にロックする。

【００９２】このようにして、補給容器３を現像装置２
から取外すことによって、現像装置２の装置開口８０
と、補給容器３の容器開口８１は完全に閉鎖され、かつ
ロックされ、これによって現像剤が飛散することがな
い。

【００９３】しかも、現像装置２の解除用突出部９およ
びピン挿通孔１８と、補給容器３のシャッター部材の中
空部４７およびピン４９との位置および形状が完全に一
致しないと、第１および第２のシャッター機構のロック
が解除できないため、指定の現像剤補給容器（指定の現
像剤）以外のものを間違って補給することを阻止するこ
とができる。また上述の各構成は、本発明の例示に過ぎ
ず、発明の範囲内において構成を変更することができ
る。

【００９４】図２６は、他の実施の形態である第２のロ
ック機構５４Ａを示す分解斜視図である。この実施の形
態である第２のロック機構５４Ａを用いた現像剤補給装
置１Ａは、前記実施の形態と類似しており、第２のロッ
ク機構以外の構成は、同一の構成であり、同一の構成に
ついては、同一の符号を用い、説明を省略する。この他
の実施の形態に用いられる第２のロック機構５４Ａは、
湾曲する板ばねであるロック部材３６Ａを有し、第２の
支持部材３４の下面側（第２のシャッター部材３５側）
には、軸線をまたいで凹所６０が形成され、凹所６０内
にロック部材３６Ａが配置される。

【００９５】第２のシャッター部材３５の上部（第２の
支持部材３４側）には、溝部６１が形成され、ロック部
材３６Ａの湾曲部６２が第２の支持部材３４の外部に突
出して第２のシャッター部材３５の溝部６１に係合され
るロック位置に配置される。したがってこのとき、第２
の支持部材３４と第２のシャッター部材３５との相対的
な回転が阻止される。また湾曲部６２が第２の支持部材
３４の凹所６０に収容されてロック解除位置に配置され
るとき、第２の支持部材３４と第２のシャッター部材３
５との相対的な回転を許容することができる。

【００９６】図２７は、前記第２のロック機構５４Ａの
解除動作を示す断面図である。図２７（１）のように、
補給容器３が現像装置２に装着される前は、ロック部材
３６Ａに形成される湾曲部６２が第２のシャッター部材
３５の溝部６１に収容され、第２のシャッター部材３５
と第２の支持部材３４の相対的な回転が阻止される。

【００９７】次に図２７（２）のように、補給容器２が
現像装置３に装着されるとき、現像装置側の第１の支持
部材４に設けられる解除用突出部９が、第２のシャッタ
ー部材３５のシャッター部材の中空部４７に挿入され、
解除用突出部９は、ロック部材３６Ａの湾曲部６２を押
圧する。これによってロック部材３６Ａは、第２の支持
部材３４の凹部６０内に完全に収容される。これによっ
て第２のシャッター部材３５は、ロック部材３６Ａが第
２のシャッター部材３５の回転を阻止することなく、回
転することができる。

【００９８】次に図２７（３）のように、第２のシャッ
ター部材３５は、回転され、第２のシャッター部材３５
と第２の支持部材３４の開口が一致し、容器開口８１が
解放される。

【００９９】このように、ロック部材３６Ａに湾曲した
板ばねを用いることによって、別途スプリングを用いる
ことなく第２のロック機構を構成することができるの
で、簡略化した現像剤補給装置１を設けることができ
る。

【０１００】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、現像剤補
給時以外は、現像装置の開口が容易に解放することを防
止できるので、現像剤がホッパ外部へ飛散することを確
実に防止することができ。また現像剤供給時にしか現像
装置の開口が解放しないのでホッパ内に現像在位外の異
物が混入する可能性を低下させることができる。

【０１０１】また現像剤補給時以外は、容器開口が容易
に解放することを防止できるので、現像剤が容器外部へ
飛散および流出することを確実に防止することができ
る。また現像剤供給時にしか現像装置の開口が解放しな
いのでホッパ内に現像在位外の異物が混入する可能性を
低下させることができる。

【０１０２】第２のシャッター機構は、第１のシャッタ
ー機構と連動して動作するのでシャッター機構を一つの
動作で行うことができる。また現像剤補給容器が現像装
置に装着されることによって第１および、第２のロック
機構が解除するするので、ロック機構を解除するための
特別な動作を省略することができる。したがって、現像
剤補給操作を簡単に行うことができ利便性に優れてい
る。

【０１０３】また本発明によれば、第１のシャッター部
材を回転させることによって現像装置に設けられる現像
装置の開口の開閉を行うことができる。したがって、操
作者は、容易に現像装置の開口の開閉を行うことができ
る。また現像装置の開口を開閉するための余分なスペー
スを必要とせず、現像装置の第１のシャッター機構を省
スペースで実現することができる。

【０１０４】また本発明によれば、第１の支持部材と第
１のシャッター部材との間にシール部材を設けることに
よって現像装置の開口の密閉性を向上する事ができるの
で、現像装置の開口から外部へ現像剤が飛散することを
さらに確実に防止することができる。

【０１０５】また本発明によれば、現像装置の開口を密
閉させた状態で第１のシャッター部材に設けられる切欠
部に係止部材の係合部が係合されることによって現像装
置の開口を密閉させた状態に保持することができる。し
たがって切欠部と係止部材の係合部との係合を解除する
まで現像装置の開口は密閉され、容易に解放することが
できない。これによって現像装置の開口内の現像剤が外
部に飛散することを防止することができる。

【０１０６】また本発明によれば、スプリング部材を必
要とせず、簡単な構成で第１のシャッター部材の回転阻
止および阻止解除作用を行うことができる。したがって
現像装置の構成が複雑にならず、現像装置を容易に作成
することができる。

【０１０７】本発明によれば、第１のロック機構を解除
する特別な部材を必要とせず、簡単な構成で第１のシャ
ッター部材のロックを解除することができる。したがっ
て現像装置の構成が複雑にならず、現像装置を容易に作
成することができる。

【０１０８】また本発明によれば、第１のシャッター部
材の開口と第１の支持部材の開口を容易に一致させるこ
とができる。したがって現像剤の補給操作を行う操作者
が現像装置の開口を容易に解放することができ、補給操
作を簡単に行うことができる。

【０１０９】また本発明によれば、第２のシャッター部
材を回転させることによって現像剤補給容器に設けられ
る容器開口の開閉を行うことができる。したがって、操
作者は、容易に容器開口の開閉を行うことができる。ま
た現像装置補給容器現の容器開口の開閉のための余分な
スペースを必要とせず、現像剤補給容器の第２のシャッ
ター機構を省スペースで実現することができる。

【０１１０】また発明によれば、第２の支持部材と第２
のシャッター部材との間にシール部材を設けることによ
って現像剤補給容器の容器開口の密閉性を向上する事が
できるので、容器開口から外部へ現像剤が飛散および流
出することをさらに確実に防止することができる。

【０１１１】また本発明によれば、本発明に従えば、案
内片によって現像剤が、第２の支持部材の開口に案内さ
れるので、現像剤補給容器は現像剤を現像装置に円滑に
補給することができる。また案内片によって現像剤が現
像剤補給容器内に残留することがなく、現像剤補給装置
の開口部以外から漏れることを防ぐことができる。

【０１１２】また本発明によれば、ロック部材がロック
位置に配置されることによって、第２のシャッター部材
は、第２の支持部材に対して回転が阻止される。したが
って、第２のシャッター部材の開口と第２の支持部材の
開口を一致させない状態、すなわち現像剤補給容器の容
器開口を密閉させた状態でロック部材がロック位置に配
置させることによって容器開口を密閉させた状態に保持
することができる。したがってロック部材がロック解除
位置に移動してロックを解除するまで容器開口は密閉さ
れ、容易に解放することができない。これによって容器
開口内の現像剤が外部に飛散および流出することを防止
することができる。

【０１１３】また本発明によれば、ロック部材がロック
位置に配置されることによって、第２のシャッター部材
は、第２の支持部材に対して回転が阻止される。したが
って、第２のシャッター部材の開口と第２の支持部材の
開口を一致させない状態、すなわち現像剤補給容器の容
器開口を密閉させた状態でロック部材がロック位置に配
置させることによって容器開口を密閉させた状態に保持
することができる。したがってロック部材がロック解除
位置に移動してロックを解除するまで容器開口は密閉さ
れ、容易に解放することができない。これによって容器
開口内の現像剤が外部に飛散および流出することを防止
することができる。

【０１１４】また本発明によれば、第１のロック解除機
構である解除用突出部によってロック部材をロック解除
位置に押圧してロック解除することができる。

【０１１５】また本発明によれば、現像剤を補給すると
きに保持機構が設けられるので、現像剤補給容器は、現
像剤を安定した姿勢で補給することができる。したがっ
て、操作者は、補給操作を容易に行うことができ利便性
に優れている。

【０１１６】また本発明によれば現像装置に現像剤補給
容器を装着して、現像剤補給容器を回転することによっ
て第１のシャッター部材を回転させることができる。し
たがって操作者は、現像剤補給容器を回転するだけで第
１のシャッター部材を回転させることができ、容易に第
１のシャッター部材を回転させて現像装置の開口を開閉
することができる。

【０１１７】また本発明によれば現像装置に現像剤補給
容器を装着して、現像剤補給容器を回転することによっ
て第２の支持部材のみを回転させて容器開口を開閉する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態による現像剤補給装置１の斜視図
である。

【図２】現像剤補給装置１を示す断面図である。

【図３】第１の支持部材４を示す平面図である。

【図４】図３のＩＶ−ＩＶ切断面線で切断した断面図で
ある。

【図５】第１のシャッター部材５を示す平面図である。

【図６】図５のＶＩ−ＶＩ切断面線で切断した断面図で
ある。

【図７】現像装置２の一部を省略して示す断面図であ
る。

【図８】係止部材６を示す斜視図である。

【図９】ロック時の現像装置２の一部の平面図である。

【図１０】ロック解除動作の概略を示す断面図である。

【図１１】ロック解除時の現像装置２の一部の平面図で
ある。

【図１２】現像剤補給時の現像装置２の一部の平面図で
ある。

【図１３】補給容器３の概略を示す斜視図である。

【図１４】第２のシャッター機構３３を示す分解図であ
る。

【図１５】補給容器３の一部を拡大して示す斜視図であ
る。

【図１６】図１４のＸＶＩ−ＸＶＩ切断面線で切断した
断面図である。

【図１７】補給時における補給容器３の動作を示す。

【図１８】第２の支持部材３４と第２のシャッター部材
３５を示す断面図である。

【図１９】第２のロック機構５４を示す分解図である。

【図２０】第２のロック機構５４を示す分解図である。

【図２１】第２のロック機構５４を示す分解図である。

【図２２】第２のロック機構５４のロック解除動作を示
す断面図である。

【図２３】補給容器３の保持機構５７を示す分解図であ
る。

【図２４】現像装置２および補給容器３の周方向の一カ
所で展開した展開図である。

【図２５】保持機構５７の動作を示す断面図である。

【図２６】他の実施の形態である第２のロック機構５４
Ａを示す分解図である。

【図２７】他の実施の形態である第２のロック機構５４
Ａの解除動作を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 現像剤補給装置 ２ 現像装置 ３ 現像剤補給容器 ４ 第１の支持部材 ５ 第１のシャッター部材 ６ 係止部材 ７ シール部材 ９ 解除用突出部 １０ 上縁部 １１ 下縁部 １２ 保持用係合部 １３ 掛合部 １６ 切欠部 １７ 当接部 １８ ピン挿通孔 １９ 係合部 ２０ 傾斜面 ２１ 突出片 ２２ 圧縮コイルバネ ２３ 保持用溝 ３２ 現像剤補給部 ３４ 第２の支持部材 ３５ 第２のシャッター部材 ３６ ロック部材 ３７ シール部材 ３８ 口縁部 ４０ 第２の支持部材の中空部 ４２ スリット ４３ 保持用係合片 ４４ 案内片 ４７ 第２のシャッター部材の中空部 ４８ スリット ４９ ピン ５０ 掛合片 ５２ キャップ ５９ 支持部材の中空部 ６０ 凹所 ６１ 溝部 ６２ 湾曲部 ７９ ホッパ ８０ 現像装置の開口 ８１ 容器開口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中熊 彰 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 山口 淳 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 真田 義明 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 長田 努 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H077 AA02 AA05 AA09 AA35 CA11 GA04

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に設けられる現像装置と、
   前記現像装置に補給する現像剤を収納した現像剤補給容
   器とを含む現像剤補給装置において、 前記現像装置は、 現像剤補給容器が現像装置に装着された状態で、現像装
   置に対する現像剤補給容器の変位動作によって、現像装
   置の開口を開閉する第１のシャッター機構と、 現像装置の開口を閉じた第１のシャッター機構をロック
   する第１のロック機構とを有し、 前記現像剤補給容器は、 現像剤補給容器が現像装置に装着された状態で、現像装
   置に対する現像剤補給容器の変位動作によって、第１の
   シャッター機構と連動して、現像剤補給容器の容器開口
   を開閉する第２のシャッター機構と、 容器開口を閉じた第２のシャッター機構をロックする第
   ２のロック機構とを有し、 現像装置には、現像剤補給容器が現像装置に装着される
   ことによって、第２のロック機構による第２のシャッタ
   ー機構のロックを解除する第１のロック解除機構が設け
   られ、 現像剤補給容器には、現像剤補給容器が現像装置に装着
   されることによって、第１のロック機構による第１のシ
   ャッター機構のロックを解除する第２のロック解除機構
   が設けられることを特徴とする現像剤補給装置。
2. 【請求項２】 前記第１のシャッター機構は、現像装置
   に固定して設けられ、開口を有する第１の支持部材と、 第１の支持部材の開口に対応する開口を有し、第１の支
   持部材に対して回転可能に支持され、現像装置に装着さ
   れた現像剤補給容器の回転によって回転する第１のシャ
   ッター部材とを含むことを特徴とする請求項１記載の現
   像剤補給装置。
3. 【請求項３】 前記第１の支持部材の開口および、前記
   第１のシャッター部材の開口は、略半円状に形成されて
   おり、補給時以外は、第１の支持部材の開口と第１のシ
   ャッター部材の開口とは位置がずれて現像装置の開口が
   閉鎖しており、補給時には、第１の支持部材の開口と第
   １のシャッター部材の開口とを一致させて現像装置の開
   口が形成されることを特徴とする請求項２記載の現像剤
   補給装置。
4. 【請求項４】 前記第１の支持部材と前記第１のシャッ
   ター部材との間に、密閉用のシール部材が設けられるこ
   とを特徴とする請求項２または３記載の現像剤補給装置
5. 【請求項５】 前記第１のロック機構は、第１のシャッ
   ター部材に形成される切欠部と、第１の支持部材に対し
   て回転が阻止されて設けられ、切欠部に係合する係止部
   材とを含むことを特徴とする請求項２記載の現像剤補給
   装置。
6. 【請求項６】 前記係止部材は、弾発性を有するＴ字状
   の部材からなることを特徴とする請求項５記載の現像剤
   補給装置。
7. 【請求項７】 前記係止部材には、現像剤補給容器が現
   像装置に装着されたとき、第２のロック解除機構が当接
   する傾斜面が形成され、第２のロック解除機構が傾斜面
   に当接することによって係止部材は、第１のシャッター
   部材の切欠部との係合が解除されることを特徴とする請
   求項５または６記載の現像剤補給装置。
8. 【請求項８】 前記第２のロック解除機構は、現像剤補
   給容器の口縁部であることを特徴とする請求項７記載の
   現像剤補給装置。
9. 【請求項９】 前記第１のシャッター部材には、前記係
   止部材に当接し、第１のシャッター部材を現像装置の開
   口が形成される所定の位置で停止させる当接部が形成さ
   れていることを特徴とする請求項５〜８のいずれか１つ
   に記載の現像剤補給装置。
10. 【請求項１０】 前記第２のシャッター機構は、 現像剤補給容器に固定して設けられ、開口を有する第２
    の支持部材と、 第２の支持部材の開口に対応する開口を有する第２のシ
    ャッター部材とを含むことを特徴とする請求項２記載の
    現像剤補給装置。
11. 【請求項１１】 前記第２のシャッター部材は、第２の
    支持部材に対して回転可能に支持されていることを特徴
    とする請求項１０記載の現像剤補給装置。
12. 【請求項１２】 前記第２の支持部材の開口および前記
    第２のシャッター部材の開口は、略半円状に形成されて
    おり、補給時以外は、第２の支持部材の開口と第２のシ
    ャッター部材の開口とは位置がずれて容器開口が閉鎖し
    ており、補給時には、第２の支持部材の開口と第２のシ
    ャッター部材の開口とを一致させて容器開口を形成する
    ことを特徴とする請求項１１記載の現像剤補給装置。
13. 【請求項１３】 前記第２のシャッター部材と第２の支
    持部材との間に密閉用のシール部材が設けられることを
    特徴とする請求項１０〜１２のいずれか１つに記載の現
    像剤補給装置。
14. 【請求項１４】 前記第２の支持部材は、現像剤を第２
    の支持部材の開口に案内する案内片を有していることを
    特徴とする請求項１０〜１３のいずれか１つに記載の現
    像剤補給装置。
15. 【請求項１５】 前記第２のロック機構は、 突出片を有するロック部材を有し、 前記第２の支持部材には、ロック部材の突出片を第２の
    支持部材の外部に突出させてロック部材が挿入される第
    ２の支持部材の中空部が形成され、 前記第２のシャッター部材には、ロック部材の突出片を
    第２のシャッター部材の外部に突出させてロック部材が
    挿入される第２のシャッター部材の中空部が形成され、 ロック部材は、突出片を第２のシャッター部材および第
    ２の支持部材の外部に突出させた状態で、第２のシャッ
    ター部材の中空部から第２の支持部材の中空部にわたっ
    て挿入されるロック位置に配置されるとき、第２の支持
    部材と第２のシャッター部材との相対的な回転を阻止
    し、第２の支持部材の中空部に収容されるロック解除位
    置に配置されるとき、第２の支持部材と第２のシャッタ
    ー部材との相対的な回転を許容することを特徴とする請
    求項１０〜１４のいずれか１つに記載の現像剤補給装
    置。
16. 【請求項１６】 前記第２のロック機構は、 湾曲する板ばねであるロック部材を有し、 前記第２の支持部材には凹所が形成され、この凹所内に
    前記ロック部材が配置され、 前記第２のシャッター部材には溝部が形成され、 ロック部材は、ロック部材の湾曲部が第２の支持部材の
    外部に突出して第２のシャッター部材の溝部に係合され
    るロック位置に配置されるとき、第２の支持部材と第２
    のシャッター部材との相対的な回転を阻止し、湾曲部が
    第２の支持部材の凹所内に収容されてロック解除位置に
    配置されるとき、第２の支持部材と第２のシャッター部
    材との相対的な回転を許容することを特徴とする請求項
    １０〜１４のいずれか１つに記載の現像剤補給装置。
17. 【請求項１７】 前記第２のロック機構を解除する第１
    のロック解除機構は、第１のシャッター機構に設けられ
    る解除用突出部から成り、現像剤補給容器を現像装置に
    装着したとき、解除用突出部がロック部材をロック解除
    位置に押圧してロック解除することを特徴とする請求項
    １５または１６記載の現像剤補給装置。
18. 【請求項１８】 現像装置と現像剤補給容器とには、現
    像剤補給容器を一定の補給姿勢に保持する保持機構が設
    けられていることを特徴とする請求項１０〜１７のいず
    れか１つに記載の現像剤補給装置。
19. 【請求項１９】 前記保持機構は、第１の支持部材に設
    けられた保持用係合部と、第２の支持部材に設けられ、
    保持用係合部に対応する保持用係合片とを有することを
    特徴とする請求項１８記載の現像剤補給装置。
20. 【請求項２０】 前記第１の支持部材は、互いに対向す
    る環状の上縁部および下縁部を有し、前記保持用係合部
    は上縁部に形成され、前記保持用係合片が第１の支持部
    材の上縁部と下縁部とに挟持されることによって、現像
    剤補給容器を一定の補給姿勢に保持することを特徴とす
    る請求項１９記載の現像剤補給装置。
21. 【請求項２１】 第１のシャッター部材を回転させるた
    めに、第１のシャッター部材にピン挿通孔を設け、 第２の支持部材に前記ピン挿通孔に嵌合するピンを設
    け、 現像剤補給容器を現像装置に装着するとき、第２の支持
    部材に設けたピンと、第１のシャッター部材に設けたピ
    ン挿通孔とが嵌合し、現像剤補給容器を回転することに
    よって、第１のシャッター部材を回転させることを特徴
    とする請求項１０記載の現像剤補給装置。
22. 【請求項２２】 第２のシャッター部材を回転するため
    に、第２のシャッター部材の外周に掛合片を設け、 第１の支持部材に、前記掛合片が掛合される掛合部を設
    け、 現像剤補給容器を現像装置に装着するとき、第２のシャ
    ッター部材の掛合片が、第１の支持部材の前記掛合部に
    掛合されて第２のシャッター部材が現像装置に固定さ
    れ、現像剤補給容器を回転させるとき、第２の支持部材
    のみが回転することを特徴とする請求項１０記載の現像
    剤補給装置。